Текст книги "Искусительница (Пленница любви)"

Автор книги: Джуд Деверо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Я не выступала против вас. Вы предали меня! Я доверяла вам, а вы на пикнике выстрелили в человека. Знаете, каково мне было смотреть в глаза тем людям? Они смотрели на меня, как на мерзкого клопа. На улице один мужчина даже плюнул мне под ноги.

Тайнан несколько секунд смотрел на нее.

– Да, мне знакомо это чувство. Я живу с ним всю жизнь. Подождите, пока человек плюнет вам в лицо, а потом направит на вас оружие.

– Именно это и сделал Рори Сайерс? – прошептала Крис.

– Я вывернул ему руку, чтобы он не выстрелил в меня, а револьвер сработал.

– Но почему же тогда помощник шерифа отправил вас в тюрьму, если во всем был виноват Рори? Он посмотрел на нее, прищурившись.

– По той же причине, по которой вы осудили меня без всяких на то оснований, только из-за моей репутации. Потому что я не отношусь к категории «хороших» людей, таких, как они и вы.

Крис взяла совок из ящика с инструментами, который стоял у ног Тайнана, и стала копать мягкую землю, чтобы посадить первую луковицу.

– Думаю, я была не права.

– Нет, это не так, – сказал он, опускаясь рядом с ней на колени. – Вы были правы. Такие люди, как вы и я, несовместимы. Вы заслуживаете такого человека, как Прескотт, а не кого-то, у кого, как у меня, даже нет имени.

– Не думаю, что я вообще кого-либо заслуживаю, после того как предала друга, – прошептала она, обращаясь в большой степени к самой себе. – Тайнан, как думаете, вы сможете когда-либо простить меня за недоверие к вам?

– Нет, – просто сказал он. – Мне требуется время, чтобы выучить урок, но в конечном счете я его запоминаю. Думаю, что теперь я буду держаться еще дальше от девушек, подобных вам.

Он ушел, оставив ее одну заниматься посадкой на этой стороне вспаханного участка. Солнце поднялось высоко, она начала покрываться потом, а земля, которая попадала ей на кожу, заставляла ее зудеть, но она не замечала этого, думая о событиях, которые произошли за несколько последних недель. С того момента, когда Тайнан выскочил из шкафа и держал ее в своих объятиях, она изменилась. Из чувствительной молодой женщины, которую интересовали только ее рассказы, она превратилась в амазонку, которая без стыда преследует мужчину. Она предлагала ему себя в Лесу Дождей;, она поклялась женщине, которая поверила ей, что не предаст его, и сделала это при первом же удобном случае. Она вела себя как маленькая, избалованная девчонка; она то ненавидела его, то через минуту любила.

Крис вытерла лоб и посмотрела на Тайнана, который в это время выкашивал небольшой участок травы как раз напротив нее. Его рубашка промокла от пота, и ей было видно, как под тонкой тканью играют его мышцы. Похоже, за последние несколько недель он немного поправился.

Не желая того, она вспомнила кровавые полосы на его спине, оставленные кнутом.

Она подумала, как жители города отвернулись от нее после совершенной ошибки, когда она пыталась помочь человеку, которого все считали виновным. Как же люди должны обращаться с человеком, которого всегда обвиняют в чем-то плохом!

Крис вернулась к работе с удвоенной энергией. Она сама была такой же. Однажды она делала репортаж о женщинах, работавших в ужасных условиях потогонной системы, и когда выразила им свою симпатию и сочувствие, одна из женщин сказала: «Вам легко выражать свое сочувствие, потому что вы никогда не были и не окажетесь на нашем месте». Тогда это высказывание не произвело на нее большого впечатления, но теперь она начала понимать, что имела в виду та женщина. Очень легко судить и говорить, что бы ты сделал в такой ситуации, если с ней никогда не сталкивался.

Она хотела стать другом Тайнана, даже его возлюбленной, когда ей пришлось противостоять только одному человеку, – человеку, который решил, что хочет жениться на ней еще до того, как увидел ее. Но когда она оказалась перед возможностью быть осмеянной целым городом и разрушить репутацию Нолы Даллас, она не смогла проявить такую же твердость и сбежала от него при первых же признаках осложнений.

Крис была уверена, что еще ни разу в жизни не чувствовала себя так отвратительно. Она почти завоевала доверие человека, который не очень часто доверял людям, а затем предала его. Она была ничем не лучше той девушки, которая предпочла увидеть Тайнана повешенным, чем сказать правду.

А теперь она потеряла его. Он ушел от нее так, словно не было тех нескольких дней, проведенных вместе. Зародившиеся тогда хрупкие отношения были испорчены навсегда.

Поднявшись и выпрямив спину, она подошла к насосу и набрала ведро воды. Она отпила воды из ковшика, прикрыла ладонью глаза от солнца и посмотрела на Тайнана. Он пропалывал сорняки, расчищая место для новых посадок.

Крис положила ковшик в ведро и отнесла ему:

– Хотите пить?

Он обернулся, улыбаясь ей, но опомнился, и улыбка исчезла с его лица. Беря у нее ковшик, он не проронил ни слова.

– Похоже, вам ужасно жарко. Почему бы вам немного не посидеть?

– Да нет, спасибо, это ерунда по сравнению с тем, что я делал последние несколько лет моей жизни.

– В тюрьме?

– Там, куда отправляют таких плохих людей, как я. Отойдите в сторону, чтобы я не задел вас.

Крис отступила назад и заметила, как по его лицу стекает пот и капает за воротник рубашки. Она подняла ведро с колодезной водой и выплеснула содержимое ему на голову.

От неожиданности Тайнан вскрикнул и повернулся. Крис тихо рассмеялась:

– Я подумала, что вам надо охладиться.

– Только не с вашей помощью. От вас мне ничего не надо.

Крис заложила руки за спину и с широкой улыбкой начала отходить к деревьям.

– Тай, я не хотела вас испугать, я не нарочно.

– Вы всегда все делаете не нарочно, не правда ли? В лесу вы тоже делали все не нарочно, не так ли, когда чуть было не свели меня с ума?

– Свела с ума? – удивленно спросила она. – Но прошлой ночью мне не показалось, что вы были очень расстроены, увидев меня с другим мужчиной.

– С этим слабаком? Я начну беспокоиться, когда увижу вас с настоящим мужчиной. —На его лице появилась улыбка, и он продолжал наступать на нее, заставляя уходить все дальше и дальше в тенистый лес.

Крис почувствовала, что уперлась спиной в дерево, но не сделала ни малейшей попытки двинуться, хотя Тайнан подходил все ближе, только притворно испугалась.

Он взял ее за талию и потерся своим потным лицом о ее лицо. В это утро он не брился, и жесткая щетина царапала ее кожу. Крис запротестовала, попыталась вырваться, но Тайнан крепко держал ее. Продолжая борьбу, она сумела проскользнуть между ним и деревом и бросилась бежать.

Не успела она пробежать и нескольких шагов, как он поймал ее, толкнул на землю и снова стал тереться лицом о ее шею и щеки.

На этот раз Крис млела от удовольствия, но он неожиданно остановился.

Улыбаясь, она смотрела, как он встал с серьезным лицом.

– Вставайте, – сказал он.

Она протянула руку, чтобы он помог ей подняться, и он машинально сделал это. Девушка попыталась прижаться к нему хотя бы на мгновение, но он не позволил ей сделать этого. В молчании она повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул ей платье.

– Оставьте меня в покое, Крис, – сказал он. – Вы играете с моей жизнью, а мне это не нравится.

Она повернулась к нему лицом, и его руки оказались на ее плечах.

– Я была не права, когда уехала и оставила вас. Я должна была остаться рядом с вами на пикнике. Я была не права и умоляю вас простить меня.

Он отошел от нее.

– Это к лучшему, что мы расстались. Думаю, будет еще лучше, если мы закончим весь этот маскарад. Мне казалось, что все будет в порядке, так как вы и раньше занимались подобными вещами, но теперь мне это не нравится. Я хочу, чтобы завтра вы отправились со мной к вашему отцу. После того как я доставлю вас домой, вы, если захотите, можете вернуться сюда. Для меня это уже не будет иметь значения, потому что я сниму с себя всякую ответственность за вас, но сейчас я вижу, что все это ни к чему. А теперь возвращайтесь в дом, почиститесь и соберите вещи. Я все здесь доделаю. – С этими словами он повернулся и пошел снова косить траву.

В молчании Крис пошла к дому.

Глава 14

Подойдя к дому, Крис увидела, что Оуэн садится в коляску и уезжает. Лайонел при помощи тупого топора атаковал молодое дерево. Юнити с красоткой Пилар развешивали на веревках белье, и так как Эшер уехал на весь день, Крис была в доме совершенно одна.

Она помылась, переоделась в чистую одежду и стала думать о том, что завтра отправится домой. Она даже не собиралась спорить с Тайнаном о том, чтобы остаться в доме Гамильтонов. Возможно, это было действительно не ее дело пытаться выяснить, что Оуэн готовит своему племяннику, если он вообще что-то готовит.

Пока Крис пыталась справиться с пуговицами на платье, она вспомнила, что находится в доме одна, и ей пришло в голову, что сейчас у нее есть прекрасная возможность заглянуть в кабинет Оуэна.

Она поднялась по лестнице, расположенной рядом с ее спальней, и заглянула в три двери, прежде чем нашла кабинет Оуэна. Он был завален бумагами, а в углу стоял дубовый шкаф для документов. Она не знала, что ей надо искать, но надеялась найти что-нибудь интересное или, по крайней мере, узнать, что известно Оуэну об Эскриджах.

Она открыла шкаф и увидела толстую папку с наклейкой «Диана Эскридж» на обложке, когда услышала голоса на лестнице – один из них принадлежал Оуэну Гамильтону.

Сердце Крис забилось, и она стала искать путь для возможного исчезновения. В кабинете было только одно окно, и оно было открыто. Даже не взглянув наружу, она поставила ногу на подоконник и выбралась из кабинета. Дверь в комнату открылась как раз в тот момент, когда она убирала с подоконника юбку.

Она стояла на узком выступе шириной не больше водосточной трубы, а под ней было еще два этажа. Крис прижалась спиной к стене мансарды, где находилось окно кабинета Оуэна.

– Эта поездка была просто отвратительной, – сказал в кабинете голос, которого Крис раньше не слышала. – Ты уверен, что у тебя есть вся информация? Это он?

– Без сомнения. Когда я расскажу тебе, сколько у меня было неприятностей, когда я доставал ее, ты мне поверишь. Его зовут Самюэль Дайсан, верно?

Крис склонилась к окну. Что-то в разговоре пробудило ;в ней желание услышать то, о чем они говорят.

– Ну, а что Лайонел? – спросил незнакомец. – Этот маленький ублюдок поставил свою подпись на бумагах?

– Подожди минуту, я закрою окно. В доме слишком много людей, чтобы я мог проследить местонахождение каждого.

Пока он закрывал окно и поворачивал задвижку, Крис стояла, откинувшись назад. Теперь она была лишена возможности вернуться в дом.

Мужчины оставались в комнате около часа – это был самый долгий час в ее жизни. Сквозь стекло она слышала приглушенные голоса Оуэна и незнакомца, но не могла разобрать, о чем они говорят. Она слышала, как выдвигали и задвигали ящики стола, открывали дверцы шкафа, потом снова захлопывали, а ей ничего не оставалось делать, как стоять и придерживать юбку, чтобы порывом ветра ее не прижало к стеклу.

Когда мужчины наконец вышли из комнаты, Крис сразу же попробовала открыть окно, но оно было заперто.

– Ну вот, доигралась, – пробормотала она. Как она объяснит свое присутствие здесь, рядом с окном? Если Оуэн обворовывает племянника, она окажется в большей опасности, если он узнает, что она интересовалась происходящим в его кабинете.

Глубоко вздохнув, Крис повернулась и в ту же минуту соскользнула вниз. Она успела схватиться за выступ, но чувствовала, что руки слабеют с каждой минутой. Морщась от боли, она еще крепче уцепилась за выступ и стала подтягивать тело вверх. Она едва дышала, когда забралась на свое прежнее место, встала, ухватившись за деревянную обшивку стены и радуясь своему спасению.

Так она стояла некоторое время, боясь шевельнуться, когда услышала под собой какие-то звуки. Через несколько минут она увидела рядом с собой конец переносной лестницы, который прислонили к краю крыши. Затаив дыхание, она ждала, кто же появится на лестнице, чтобы спасти ее или жестоко покарать.

Крис испытала бесконечное облегчение, когда увидела Тайнана.

– Как вы узнали? – удивилась она.

Тайнан прижал палец к губам и протянул ей руку. Он, помог ей спуститься сначала к карнизу второго этажа, затем сойти вниз.

Когда они оказались на земле, она на какое-то мгновение прижалась к нему.

– Я так испугалась…

– Вы бы испугались еще больше, если бы Гамильтон обнаружил, что вы шпионите за ним, – сказал он, отстраняя от себя ее руки. – Давайте уходить отсюда, пока нас не увидели.

Крис оглянулась и успела заметить, как за углом дома промелькнула какая-то тень.

– Тай! Там кто-то был.

– Это всего лишь Лайонел. Он рассказал мне, где вы. Пойдемте!

Она побежала за ним по тропинке к маленькому коттеджу, спрятанному среди деревьев. Пока Тай вешал лестницу на крюки в стене дома, Крис заметила на его спине кровь.

– Тай! У вас идет кровь.

– Нет, это ваша, – сказал он, взял ее за руку и перевернул вверх ладонью, рассматривая то место, где была содрана кожа. – Зайдите в дом, я промою рану. А еще я хочу, чтобы вы объяснили, что делали на карнизе.

– Слушала, – призналась он, когда он повел ее в дом. Коттедж состоял из одной комнаты, половина которой была переделана в кухню, а вторую половину занимала большая двуспальная кровать. – Это здесь вы живете с Пилар? – спросила она тихо.

– Да, – сказал он, держа ее руку над тазом с водой и смывая с нее грязь.

– Вы давно ее знаете?

– Годы.

– И она никогда не предавала вас? – Насколько я знаю, нет. Мы с ней на одной стороне. Постойте спокойно, чтобы я мог осмотреть руку.

– На одной стороне? – Крис широко раскрыла глаза. – Вы хотите сказать, что она тоже вне закона?

– Конечно. Она достает оружие быстрее любого мужчины.

– Вы дразните меня, не так ли? – С вашей стороны было довольно глупо выпрыгивать из окна. Если бы Гамильтон нашел вас…

– Это стоило того. Я слышала, как посетитель Оуэна спрашивал о Лайонеле. Он сказал – простите, но это цитата: – «Этот маленький ублюдок уже подписал бумаги?». Разве это не подтверждает, что они задумали что-то ужасное?

Тай взял с полки над камином жестяную коробку и достал из нее чистый бинт.

– Нет, это подтверждает, что он знаком с Лайонелом. Этот ребенок действительномаленький ублюдок.

– Тогда почему же он помогал вам?

– Если вы не будете дергаться, я не сделаю вам больно. Между Лайонелом и мной есть понимание.

– Он говорит, что считает вас грабителем банков.

– Временами. Проницательный ребенок. Садитесь, а я вам дам немного молока и бисквита. Мне надо выпить.

– Я напугала вас? Почему Лайонел не выдал меня и пришел к вам? Кто испек бисквит?

– Бисквит приготовила Пилар, – сказал, он, садясь напротив нее за столом. – А Лайонел стал такой отзывчивой душой после того, как я прошелся кнутом по его шее.

Крис взяла кусочек бисквита, но положила его обратно на тарелку. Она заметила, что ее руки дрожат, и потянулась за стаканом виски Тайнана. Он взял ее молоко и откусил бисквит.

– Завтра мы едем домой, – сказал Тай, не глядя на нее.

– И бросим Лайонела на произвол судьбы?

– Его судьба вас не касается.

– Вы когда-нибудь слышали о Самюэле Дайсане?

– Нет, и не меняйте тему разговора. Завтра мы уезжаем.

– А если Эшер не согласится? Тогда нас будет двое против одного.

– Прескотт может оставаться здесь сколько угодно, но вы и я завтра отправимся к вашему отцу.

– Только мы вдвоем? – спросила она, водя пальцем по краю стакана с виски.

Он взял у нее стакан и допил виски.

– Вам пора возвращаться в дом – Вы скажете, что повредили руку об острый камень и больше не можете работать.

Крис в задумчивости взяла с тарелки бисквит. Когда она была с ним, ей никогда не хотелось никуда уходить.

– Как ваша спина?

– Заживает довольно неплохо, благодаря нежным заботам Пилар. Крис, уходите.

Она посмотрела на него грустными глазами:

– Я была не права, когда оставила вас одного. Мне следовало отправиться с вами в тюрьму.

– Мир полон благих намерений. – Он поднялся. – Я возвращаюсь к работе и хочу, чтобы вы вернулись в дом и больше не лезли ни в какие неприятности.

– Может быть, мне следует запереться в спальне с Эшером?

– Если вы вынесете такую скуку, – сказал он, надев шляпу и оставив ее одну.

Она неохотно вышла из маленького коттеджа и направилась к дому. Солнце скрылось, и было похоже, что собирается дождь.

– Будет гроза, – сказала Юнити, когда Крис вошла на кухню. – Что у вас с рукой?

Крис подняла взгляд и встретилась с темными, красивыми глазами Пилар.

– Я порезалась, – смогла наконец произнести Крис. Не удивительно, что Тай полюбил ее: она была удивительно красива.

– Не хотите попить чего-нибудь холодного? – спросила Пилар мягким голосом. – Мы только что приготовили травяной чай. Он очень вкусный.

– Нет, – отказалась Крис, недовольная тем, что эта женщина проявляет заботу о ней.

– Вы что-то бледненькая, – вступила в разговор Юнити. – Я сказала мистеру Оуэну, что вам не следует работать в саду. Вы слишком изящны, чтобы так напрягаться.

Крис не знала, какое отношение к погоде имеет ее комплекция, но подобные замечания она слышала всю свою жизнь.

– Да, я, пожалуй, что-нибудь выпила бы.

– Пилар испекла бисквит, попробуйте.

– Нет, спасибо, я уже попробовала, – сказала Крис, не подумав, и посмотрела на Пилар. В ее глазах она прочла, что она все понимает. – Мне кажется, мне действительно стоит немного полежать. Возможно, моя слабость вызвана потерей крови.

Крис вышла из кухни и стала подниматься по лестнице, когда ее из гостиной окликнул Оуэн:

– Диана, не могли бы вы зайти сюда? У меня гость, с которым я хочу вас познакомить.

Крис знала, что это был тот посетитель, голос которого она слышала раньше, и ей хотелось с ним познакомиться, но когда она увидела его, то замерла, не в силах двинуться с места. Этот человек не был уродлив: но она знала, что это плохой человек. Он был высок, темно волос и, возможно, когда-то даже красив, но теперь его нос сломан и одну бровь пересекал шрам. Но даже несмотря на некоторые недостатки, он был довольно привлекателен, тем не менее Крис не испытывала желания войти в комнату, где он находился.

– Диана, не будьте такой застенчивой, – сказал Оуэн. – Это мой друг, мистер Бейнард Дайсан. Он погостит у нас некоторое время.

– Как… как поживаете? – выдавила девушка, протягивая ему руку, хотя меньше всего ей хотелось, чтобы он до нее дотрагивался.

– Очень приятно с вами познакомиться. Оуэн рассказал мне о несчастье, произошедшем с вашим отцом. Сочувствую вам.

Она отступила назад.

– Да, – пробормотала она. – Я порезалась утром, – сказала она, показывая забинтованную руку, – и у меня слегка кружится голова. Если вы позволите, я поднимусь к себе. – Она исчезла из комнаты, прежде чем мужчины успели что-либо ответить.

Поднявшись наверх, она несколько минут стояла, прислонившись спиной к двери. До этого момента она не была уверена в том, что в этом доме происходит что-то нехорошее. Но после знакомства с Бейнардом Дайсаном она знала, что он замешан во что-то зловещее.

Она чуть не подпрыгнула на месте, когда услышала на лестнице за дверью голоса мужчин. Прислушавшись, она поняла, что они прошли к кабинету Оуэна. Крис Приоткрыла дверь.

– Я буду готов к отъезду через полчаса, – услышала она голос Дайсана. – Так мы будем уверены в секретности.

Крис закрыла дверь. Они собирались куда-то поехать, чтобы поговорить, и если она захотела узнать, что происходит, сейчас она получила единственную возможность сделать это, потому что завтра Тайнан повезет ее домой.

Она быстро переоделась в костюм для верховой езды, затем на цыпочках спустилась по лестнице и выскользнула из дома. Она не хотела, чтобы кто-нибудь заметил ее. В конюшне она увидела, что конюх седлает двух лошадей, и пробралась внутрь, выбрала лоснящуюся черную кобылу, оседлала ее и сумела вывести через боковую дверь, не попав никому на глаза.

Крис с легкостью спряталась среди деревьев, откуда она видела, как Оуэн и Дайсан вышли из дома и сели на лошадей, а затем последовала за ними на некотором расстоянии. Мужчины ехали медленным шагом, беседуя между собой. Время от времени Оуэн на что-то указывал.

Она следовала за ними около четырех миль, через мост над бурным потоком, вниз по узкой дороге, когда они повернули на тропинку, уходящую вправо, и исчезли из вида. Крис подождала несколько минут на пересечении дорог, затем осторожно поехала за ними. Лес здесь был очень густой, и она не могла видеть далеко вперед.

Наклонив голову вперед, она старательно вслушивалась в звуки, окружавшие ее. Неожиданно она остановилась, потому что услышала совсем неподалеку впереди громкий смех. Быстро спрыгнув с лошади, она привязала ее к дереву и пошла через кусты в том направлении, откуда раздался смех.

Она прошла всего несколько футов, потом пришлось низко пригнуться. Впереди на холме стояли Оуэн и Бейнард.

– Когда я встречаюсь с Сэмом? – спросил Бейнард.

– Уже скоро. Я не хочу, чтобы несчастье случилось рядом с моим домом.

Бейнард посмотрел на Оуэна с ухмылкой:

– Таким образом ты сможешь приберечь это несчастье для своего племянника? Никогда не встречал более отвратительного ребенка.

Оуэн улыбнулся:

– Правда? Никто не будет возражать, когда судьба накажет его. Видишь этот участок леса? На следующий год это все будет принадлежать мне.

– Как ты собираешься все проделать?

– Это сделает его кузен. Эскридж уже растратил чужие деньги, довел человека до самоубийства, он бьет свою маленькую жену. Будет несложно доказать, что он способен на убийство.

– А как насчет его жены?

Оуэн и Бейнард обменялись взглядами.

– Она выполнила свое предназначение. Думаю, мы все решили? Я хочу выбраться отсюда, пока не началась гроза.

К ужасу Крис, оба мужчины одновременно повернулись и направились в ее сторону. Казалось, они знают, где она стоит. Этого, конечно, быть не могло, но она пригнулась еще ниже, а мужчины продолжали приближаться.

Неожиданно раздался свист, и оба остановились менее чем в ярде от того места, где она пряталась.

– Привет! – раздался голос Тайнана, и Крис чуть не расплакалась от облегчения. – Я подумал, что эти лошади принадлежат вам, мистер Гамильтон.

– Что вы здесь делаете? – резко спросил Оуэн. Крис подняла голову так, чтобы видеть Тайнана. Через его плечо была перекинута пара убитых кроликов.

– Юнити отправила меня за кроликами. Крис стерла первые капли дождя, которые упали ей на лицо.

– А я хотел, чтобы вы работали в саду, – сказал Оуэн. Крис заметила, что Дайсан, который во время разговора Тая с Оуэном смотрел на долину, обернулся, чтобы взглянуть на Тайнана.

– И жду, что вы вернетесь туда как можно скорее.

– И испытаю на себе гнев Юнити? – весело сказал Тайнам, щурясь от дождя, который шел все сильнее. – Благодарю, я останусь здесь и доставлю всех трех кроликов, как мне было приказано. – Он сделал паузу, потому что молния осветила долину, которая была под ними. – Боюсь, джентльмены, что так вы промочите свою прекрасную одежду, – сказал он, растягивая слова.

На мгновение Крис затаила дыхание, потому что эти трое выглядели так, словно собирались перестрелять друг друга. «Почему?» – гадала она. Первым отступил Дайсан.

– Пойдем, – сказал он, и Оуэн в молчании последовал за ним.

Крис пригнулась к кустам, чтобы спрятать лицо от дождя и чтобы Тайнан не нашел ее.

Этого и не требовалось. Через две минуты после того, как мужчины ушли, он схватил ее за руку и поставил перед собой.

– Мне следовало бы поставить вас на колени. Вы что, не понимаете, что вас могли убить?

Вода с полей его шляпы стекала ей на лицо.

– Откуда вы узнали, где я?

– Пилар видела, как вы уходили, и сказала мне. – Он больно сжал ей руку. – А теперь пойдемте со мной.

– Но моя лошадь, она…

– Вы думаете, что они оставят это просто так? – Он стал спускаться по холму в направлении, противоположном тому, откуда она пришла, таща Крис за собой.

Она пригнула голову под проливным дождем, стараясь идти быстрее, чтобы успевать за ним.

– Куда мы направляемся?

– Домой! К вашему отцу. Из-за вас я уже потерял двадцать лет жизни и больше терять не намерен.

– Но что будет с Эшером? Они собираются убить Лайонела и обвинить в этом Эшера.

– Это его забота. А вы – моя. – Он остановился около оседланной лошади, помог ей сесть в седло и сам сел рядом.

– А мы можем по этой дороге добраться назад?

– По этой дороге мы можем добраться к вашему отцу.

– Тайнан, – сказала она, поворачиваясь в седле и кладя руку ему на грудь. – Мы не можем оставить там Эшера. Мы должны вернуться и предупредить его. Пожалуйста. – Она смотрела на него умоляющими глазами.

Какое-то время Тайнан изучал ее лицо.

– Хорошо, черт побери. Мы предупредим его, но потом вы уедете.

– Да, Тайнан, – согласилась она, прижимаясь к нему и не отрываясь даже во время езды.

Он гнал лошадь изо всех сил, когда неожиданно она встала на дыбы, и ему пришлось успокаивать ее и удерживать в седле Крис.

– Черт! – сказал он таким голосом, что Крис невольно оглянулась, чтобы посмотреть, что случилось. Молния сожгла мост, а вздувшийся от дождя поток был слишком бурным, чтобы перейти его вброд.

– Нам придется вернуться другой дорогой? – Крис посмотрела на него.

– На другой стороне нет моста.

Он крепко сжимал поводья, оба они вымокли, вокруг них сверкали молнии, но Тайнан даже не делал попытки двинуться с места.

– Не лучше ли нам поехать? – спросила Крис, вытирая воду с глаз. – Буря усиливается.

– Здесь некуда идти, – сказал Тайнан. – Мы отрезаны от главной дороги, а к северу от нас только дикий лес.

– Тай! Темнеет. Мы не можем оставаться здесь всю ночь. Может, поблизости есть какое-нибудь укрытие? Вода спадет, когда гроза закончится.

Тай не ответил, он сидел и смотрел на стремительный поток воды.

– Тайнан! – крикнула Крис. – Давайте вернемся под деревья. Может быть, мы сможем найти какую-нибудь нависающую скалу или что-нибудь другое.

– Здесь неподалеку есть хижина лесорубов.

– Тогда поехали туда.

Лошадь нервно топталась на месте, дождь усиливался, но Тай не двигался.

– С вами что-то не так?

–  Вы —вот что со мной не так! – крикнул он в ответ, повернул лошадь и направился на север.