Текст книги "Удивительные пророчества Библии"
Автор книги: Джордж Вандеман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Тихий свист топора
Прагматическое настроение шестидесятых годов означало собой нечто большее, чем просто возврат к природе, не только заботу об окружающей среде и отрицание материализма как той жизненной установки, которая может принести удовлетворение. Оно означало разрыв с традиционной моралью, то есть вседозволенность и утверждение ситуационной этики. Речь шла об открытом и решительном отрицании всех нравственных норм. Однако вседозволенность шестидесятых не была заключительной главой нашей истории – она просто не могла ею стать, поскольку если исходить из того, что предсказания Книги Откровение должны осуществиться, то обязаны произойти и перемены. Должен совершиться возврат к забытым нравственным нормам. Снова будут говорить о необходимости принятия строгих нравственных норм, напоминающих эпоху пуритан, и, кроме того, будет сделана попытка навязать эти нормы всем остальным.
Сегодня такая ситуация уже начинает складываться. Время вседозволенности прошло, и теперь она не в чести. Наблюдается возврат к прошлому. Становится очевидным, что для того, чтобы выжить, чтобы остановить рост беззакония, угрожающего всем нам, обществу просто необходимо иметь какие-то абсолютные ориентиры и установки. Маятник так сильно уклонился вправо, что теперь начинают говорить об узаконенной нравственности, не допускающей никаких отклонений от нравственных установок той группы, которая оказывается на вершине власти.
Однако надо сказать, что попытка вывести мораль на уровень закона ничего не дает и никогда не даст. Конечно, строгое нравственное законодательство, соединенное с человеческой слабостью, внешне может показаться сильным и внушительным, под его воздействием внешнее поведение человека может измениться, но неизменным останется сердце. Сам Бог говорит о том, что оно крайне испорчено (см.Иер. 17:9).
Вы можете сделать так, что человек не станет сквернословить на людях, можете наказать его, если он это сделает, но в итоге его мысли не станут чище. Ребенка можно заставить слушать библейские чтения, принимать участие в школьной молитве, но вы не заставите его искренне верить и молиться. Можно сделать так, что семья начнет ходить в церковь, но вы не сможете силой добиться того, что у нее возникнет личная связь с Богом. Вы можете застрелить человека, и тогда он сразу перестанет думать, но пока он живет, вы не сможете запретить ему думать о чем хочется!
Тем не менее Книга Откровение говорит, что желание силой вылечить нас от нашей нравственной испорченности будет возрастать, и скоро принуждение перестанет восприниматься как нечто необычное.
Даже в политике растет недовольство действиями, которые воспринимаются как слабость. Все чаще и чаще приходится слышать разговоры о том, что необходимо говорить и действовать жестко, и нам все легче понять, почему государство, о котором в 13-й главе Откровения говорится как о кротком агнце, может вести себя как дракон и, объединяясь с церковью, посягать даже на нравственные нормы и установки, ограничивая свободу личности, которая некогда рассматривалась как самое святое.
Частью крепкое, частью хрупкое – так пророк Даниил описал наше общество (см.Дан. 2:41, 42). Да, оно достаточно крепкое в том, что касается военной силы, достаточно крепкое, чтобы расщепить атом, чтобы говорить, как дракон, но с нравственной точки зрения общество столь хрупкое, что государственную власть призывают выполнять то, что не под силу сделать церкви.
Значит, это произойдет? Конечно. Слово Божье непреложно!
Однако это произойдет только тогда, когда христиане пренебрегут ясным советом Господа, Которому они поклоняются. Иисус сказал: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мф. 22:21). Эти слова ставят преграду между Церковью и государством, преграду, которую мы на свой страх и риск пытаемся расшатать. Она рухнет, и рухнет довольно скоро!
Перемены, которые происходят сегодня, в шестидесятые годы казались бы просто невозможными. На смену вседозволенности приходят движения против гомосексуалистов, абортов и за введение смертной казни. Нет нужды говорить, что всевозможные теледебаты хорошо отражают то, чем живут люди, и показывают, как они реагируют на текущие проблемы. Не знаю, с чего начался спор, но хорошо помню, как один из участников такого шоу сказал примерно следующее: «Бог не собирается терпеть детоубийство и гомосексуализм, и Он не станет терпеть нас, если мы будем относиться к этому снисходительно. Мы готовы забыть прошлое, потому что мы просто не знали лучшего, но если это будет продолжаться, я готов взяться за оружие!»
Быть может, вы подумали, что на эти слова просто не обратили внимания (мало ли что скажет какой-то чудак!), или они вызвали у слушателей бурю протеста? Ничуть не бывало. Спор продолжался, и самое страшное было в том, что возможность реальной расправы над нравственными «отступниками» вовсе не обсуждалась как серьезная проблема. Я не услышал ни единого голоса, который бы сказал, что в нашей стране это просто немыслимо; складывалось впечатление, что физическое уничтожение людей, нарушивших библейскую мораль, как ее понимает современное общество, в конце концов представляет собой тему, которая не заслуживает обсуждения!
Всего лишь несколько лет назад гомосексуализм так или иначе принимали, усматривая в нем простое желание отдельных людей жить так, как хочется, но теперь он внезапно стал грехом, который невозможно терпеть и который заслуживает смерти!
Конечно, было бы идеально, если бы все мы стали жить в согласии с библейскими правилами и нормами. Я хорошо знаю, что древний город Содом был уничтожен огнем и серой за ту нравственную распущенность, которая царила среди его жителей. Нельзя чувствовать себя спокойно, когда один из наших больших городов принимает и даже чтит тех, кто повинен в том же грехе; но не мы, а Бог решил судьбу Содома, и я думаю, что нам не стоит брать на себя Его роль. Повторяю, было бы просто прекрасно, если бы все мы стали жить в согласии с Библией, но кто ее нам истолкует? Вот в чем вопрос!
«Почему именно ваша политика должна навязываться американскому народу?» – спросили двух гостей, приглашенных выступить по национальному телевидению. «Потому что один из нас прав, а другой нет!» – выпалил один из них.
Иногда современные христиане поддерживают те установки, которые не имеют ничего общего с нравственными вопросами, а являются чистой политикой и в некоторых случаях едва представляют собой нечто большее, чем обычное частное мнение.
Человек таков, что может создать нравственную проблему даже просто благодаря своему собственному обычному предпочтению. Мне рассказывали о женщине, которая считала, что с нравственной точки зрения недопустимо использовать духи… кроме той марки, которой пользовалась она сама. Остается надеяться, что законодательство не дойдет до такого!
Все дело в силе. Кто знает, быть может, мы быстрым шагом приближаемся к тому дню, когда пророки станут носить с собой ружья и толковать волю Божью нажатием спускового крючка? А может быть, мы уже вступили в эту эпоху?
Сегодня столкновения на политической почве все больше принимают религиозный оттенок. Нам хватает толпы разгневанных иранских студентов, чтобы со страхом ощутить всю силу мусульманской угрозы. Хватило одного дня, чтобы Афганистан перестал быть неприметным местом на карте и стал обычной темой разговоров. Будучи ареной межрелигиозного конфликта, Ирландия уже не представляет собой чего-то уникального. Довольно часто враги становятся врагами только из-за религии или по причине отсутствия таковой.
В племенном сознании афганцев коммунизм означает безбожие. «У вас книга и у нас книга, – скажут афганцы гостям-христианам, указав на Библию и Коран, – а вот у русских нет никакой книги!»
«Даже наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу», – сказал Иисус ученикам (Ин. 16:2).
Кто знает, быть может, в наши дни эти слова начнут исполняться снова?
Сегодня налицо много различных факторов, установок и тенденций, которые легко могут привести нас к союзу Церкви и государства и к утрате столь дорогих свобод.
После трагедии в Джонстауне культовые религии воспринимаются критически, и уже начали раздаваться голоса, призывавшие расследовать их деятельность и ограничить их рамками законодательства. Законодатели вели себя сдержанно, боясь нарушить сложившееся равновесие между Церковью и государством, но кто знает, не нарушит ли его какое-нибудь новое несчастье, новый Джонстаун.
А что если народ, взбешенный какой-нибудь новой трагедией, сам начнет вершить суд? Уже был случай, когда жители одного города, объединившись, попытались изгнать представителей какой-то секты! Быть может, уже недалеко то время, когда ваша или моя церковь будет объявлена сектой, и наша вера станет восприниматься как нечто странное, не соответствующее сложившемуся укладу и, следовательно, создающее угрозу для общества?
Право решать, виновен человек или нет, – это святое наследие, которое надо отстаивать всеми силами, но, к несчастью, иногда бывает так, что самые горячие и искренние защитники политической свободы первыми ограничивают религиозную свободу. Об этом хорошо сказала Молли Андерсен Хейли:
Через дорогу стоит дом моего соседа,
Там светятся окна, и крепкая крыша хранит его от бурь.
Он тяжело трудился и на всем экономил, чтобы построить его,
И, хотя его дом не похож на мой, я его не разрушу!
Но сосед построил еще один дом,
Дом своей веры, где живет его душа,
Где он нашел пристанище от холодного ветра жизни.
Он тоже не похож на мой, и вчера, не чувствуя за собой вины,
Я сожгла его!
Какими доводами, какими хитросплетениями логики пользуются отдельные люди и целые народы, чтущие гражданские права, но с презрением относящиеся к праву человека поклоняться тому, что он сам выбирает, или не поклоняться ничему вообще? А ведь именно такая нетерпимость оставляет кровавые пятна на страницах нашей истории!
Но если верить Книге Откровение, то все это повторится. Несколько десятилетий назад многие не соглашались с тем, что предсказано в 13-й главе. Этим людям казалось, что это невозможно. Фанатизм, религиозная нетерпимость – и все это в стране, в самом основании которой заложены незыблемые принципы свободы? Никогда! Такого просто не может быть! Но теперь совсем неожиданно начинает казаться, что спокойствие и довольство рассеивается под нарастающее лязганье цепей. Отказываясь верить, мы тем не менее наблюдаем, как прямо на наших глазах быстро оформляются целые общественные движения, которые легко могут превратить наши свободы в одно лишь туманное воспоминание. В Книге Откровение нарастает мощное крещендо той симфонии, которая близится к концу. В умы наших современников уже начинает закладываться зловещая мысль, что все несогласные с религиозными взглядами и жизнью власть предержащих могут быть уничтожены! На поверхности нашей жизни появляются акульи плавники фанатизма, и если мы до сих пор чувствуем себя спокойно, то мы слишком легкомысленны!
Но в то же время мы постоянно видим желание заново обрести традиционные нравственные нормы. Складывается впечатление, что мы переживаем религиозное возрождение, – отрицательная реакция на вседозволенность шестидесятых вполне очевидна, и это явление заставляет нас чувствовать себя увереннее. Некоторые молятся о том, чтобы движение за нравственное возрождение не миновало и Вашингтон; ведь Богу известно, как нуждается в этом город на Потомаке! Все так, но в данном случае вопрос становится все более деликатным, потому что одно дело – протестовать против пороков нашего времени, а другое – выражать этот протест на законодательном уровне.
В последние годы мы наблюдаем поразительный подъем американского фундаментализма и в то же время видим, как снова и снова он заявляет о себе в мусульманских странах. Мы приходим в ужас от того, как в землях, далеких от наших берегов, нравственные «отступники» подвергаются тяжким наказаниям, и все это объясняется простым соблюдением Корана. Мы благодарим Бога, что такое не может случиться у нас, но почему мы так уверены? Мы ведь знаем, что самые ужасные зверства в истории нередко совершались и во имя религии. Нет гонения более жестокого, чем гонения по религиозным мотивам, и нет террора более безжалостного, чем террор во имя Бога!
Не об этом ли пророчествует и Книга Откровение?
Давайте еще раз прочитаем 13-ю главу, потому что для нашего времени она чрезвычайно важна.
Первый стих. Здесь перед нами зверь, символизирующий царство, государство или политическую силу. В данном случае он представляет собой сочетание политической и религиозной власти, поскольку диадимы указывают на политическое измерение, а богохульство говорит также о его религиозной направленности.
Второй стих. Прямо или косвенно этот зверь получает власть и силу от дракона, то есть сатаны.
Третий и четвертый стихи. Почти все поклоняются этому зверю, а вместе с ним – по крайней мере, косвенно – сатане.
Стихи пятый – седьмой. Здесь речь опять идет о богохульстве. Зверь пытается проявить власть, которая принадлежит только Богу. Он начинает гонения и, по-видимому, представляет собой ту же самую силу, о которой говорится в седьмой главе Книги пророка Даниила (см.Дан. 7:25) и которая преследует святых и стремится изменить Закон Божий. Ее власть простирается на тысячу двести шестьдесят дней (а день в пророчестве, как известно, символизирует год). О том же самом времени гонений говорится и в 12-й главе Откровения (см. Откр. 12:6, 14).
Восьмой стих. Весь мир поклонится зверю, кроме тех, чьи имена записаны в книге жизни у Агнца.
Одиннадцатый стих. Здесь мы видим другого зверя, появляющегося позднее. Он похож на Агнца и символизирует государство, которое исповедует христианство и отстаивает свободу, но затем меняет политику и в конце концов начинает вести себя как дракон, то есть в нем начинают проявляться признаки сатаны. Кроме того, внешний облик этого зверя может свидетельствовать и о том, что государство, которое он символизирует, поначалу действительно было христианским, однако потом начало разделять взгляды дракона, то есть спиритизм.
Двенадцатый стих. В конце концов, второй зверь, подобно первому, начинает представлять собой сочетание религиозной и политической силы, поскольку заставляет весь мир поклониться первому зверю, а поклонение, как известно, – особенность религии, а не политики. Полезно обратить внимание и на то, что первый зверь был смертельно ранен, но исцелился.
Тринадцатый стих. Второй зверь способен творить чудеса и даже низводить на землю огонь. Здесь снова можно говорить о спиритизме, о сатанинской силе.
Четырнадцатый стих. Ложными чудесами второй зверь обольщает весь мир и убеждает народы сделать образ первого зверя. После того как этот образ формируется и создается религиозно-политическая сила, подобная той, что есть у первого зверя, второй зверь навсегда оставляет свою агнчую кротость и христианские принципы и начинает гонения. В данном случае здесь важно отметить, что в этом стихе речь идет о демократической форме правления. Образ зверя не представляет собой что-то такое, что люди получают против своей воли и что налагается на них силою какого-либо диктатора или монарха. Они сами делают его. Заметьте, что здесь сказано: «… говорит живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя».
Пятнадцатый стих. Получив от народа силу и власть, образ зверя обрекает на смерть всех, кто отказывается ему поклоняться. Здесь как раз и начинается то, чего мы боялись, и что, как нам казалось, никогда не произойдет: речь идет о законодательстве, согласно которому будут уничтожаться все, несогласные с религиозной практикой большинства или тех, кто находится у власти.
Шестнадцатый стих. Все получают начертание, то есть знак преданности зверю и его образу.
Семнадцатый стих. Отказавшимся принять это начертание, запрещено продавать и покупать. В этом стихе предсказывается нечто весьма странное: христиане, горячо стремящиеся к тому, чтобы их ближние обрели подлинную нравственность, для достижения этой цели разделяют установки и методы дракона. Именно христианский народ (не антихрист, не зверь, не образ зверя и не сам дракон, хотя, конечно, их влияние несомненно) способствует формированию такой ситуации. Казалось бы, любая угроза религиозной свободе должна исходить не от христиан, а, например, от атеистически настроенных диктаторов. Но внезапно выясняется, что она может исходить не из антихристианского мира, а от тех христиан, которые в своем рвении готовы использовать власть государства, чтобы навязать всему миру свое понимание морали, свое толкование Писания и свои политические взгляды!
Американские президенты любят хвалить американский народ и выражать свою великую веру в него. Джеймс Картер, например, любил сдабривать свои речи выражением «американский народ». Он был уверен, что этот народ поймет то-то и то-то, сделает то-то и то-то или, наоборот, не позволит что-то сделать, и в этом он не был исключением. Нас воспитали с верой в то, что народ всегда прав, что править страной должно большинство и что демократия священна. Да, сегодня на этой планете нет лучшей формы правления. Однако как монархия не лучше своего царя, а диктатура не лучше своего диктатора, так и демократия не лучше своего народа. Его умонастроение не всегда является надежным проводником – ведь если сердце остается неправедным, то таковым будет и умонастроение!
Трудно представить, что свободолюбивый народ когда-то прибегнет к силе и принуждению, но кто знает, как он начнет себя вести, когда экономика страны окажется в кризисе? Не получится ли так, что ради облегчения экономической ситуации и разрешения экономических проблем граждане с готовностью пожертвуют своими свободами? Не получится ли так, что большинство согласится принять регламентированную жизнь и в какой-то мере утратить свою свободу, если при этом личная жизнь не будет серьезно задета. Когда разразится серьезный экономический кризис, народ, наверное, с готовностью примет почти всякого, кто предложит выход из создавшегося положения, и в этой ситуации он станет легкой добычей домогающегося власти антихриста, который с радостью начнет сеять обещания и активизировать и расширять свою пропаганду.
Не совершим ли мы трагическую ошибку, если окажемся неподготовленными к тому моменту, когда внезапно исполнится пророчество Книги Откровение?
Когда в 1793 году казнили Марию Антуанетту, один из присутствовавших находился неподалеку от эшафота и потом сказал: «Я сидел так близко, что расслышал тихий свист топора!»
Друг мой, если ты внимательно слушаешь, то среди смутного шума спорящих друг с другом голосов, в реве несущихся над головой самолетов, в завораживающем ритме рок-н-ролла, в далеком грохоте пушек, в постоянном шуме улицы ты расслышишь тихий свист топора.
Навеки отмеченные печатью
«Когда я говорю какое-нибудь слово, я сам решаю, что оно значит – не больше, не меньше», – говорил Хампти-Дампти из сказки Л. Кэрролла «Алиса в стране чудес». Мы продолжаем жить в той непредсказуемой стране чудес, где одни и те же слова для разных людей могут означать разные понятия, и порой надо немало потрудиться, чтобы узнать, что, например, означают такие слова, как «любовь», «преданность» и «послушание». Кажется, что их смысл настолько широк или узок, что они почти ничего не означают.
Однако похоже, что фермер, о котором рассказал Стив Дикерсон, мыслил правильно.
Билл вырос на ферме, и у него не было сомнений в том, кем он станет. Конечно же, фермером, как и его отец. Он поступил в колледж, изучал агрономию, получил необходимые знания, но, чтобы купить ферму, нужны были деньги. Где их взять?
«Послушай, Билл, я старею, – сказал однажды отец, – и почти готов уйти на покой. Я, пожалуй, отдам ферму тебе».
Билл лишился дара речи – еще бы, его проблема решилась сама собой!
«Правда, есть одно условие, – продолжал отец, – я хочу, чтобы в первый год ты в точности соблюдал все те указания, которые я тебе дам, а потом ферма перейдет к тебе».
Что ж, это было вполне справедливо. Отец – хороший фермер, и он знает, что делает. А потом – подумать только – всего какой-то год, и Билл сам станет хозяином фермы! Несколько дней ушло на то, чтобы подготовиться к посевной. Вооружившись блокнотом, Билл вместе с отцом переходил от одного поля к другому и записывал, что и где ему надо посадить и посеять. Потом родители поехали отдыхать.
Билл был любопытным человеком, и ему захотелось узнать, насколько указания отца совпадают с тем, чему он научился в колледже. Взяв приборы для исследования почвы, он снова обошел ферму. Билл переходил от одного поля к другому и поражался мудрости отца: на каждом участке тот сначала брал пробу земли, тщательно ее исследовал, а затем решал, что сажать, – и всегда оказывался прав. Каждый раз он выбирал именно ту культуру, которая, согласно познаниям, приобретенным Биллом в колледже, и должна была лучше всего расти именно на этом участке!
Все было хорошо, пока Билл не пришел на последнее поле. Отец сказал, что на нем надо посеять зерновые, но по всему было видно, что он ошибся. Песчаная почва казалась совсем неплодородной, и о зерновых не могло быть и речи. Билл был уверен, что самый слабый ветер вырвет все всходы, и даже если этого и не случится, все равно урожай будет бедным. Да, здесь отец ошибся. Анализ почвы показывал, что лучше всего на этом участке посадить арахис, и раз уж отец любит, чтобы везде был хороший урожай, ему наверняка понравится, что деньги, потраченные на образование Билла, не пропали даром. Арахис был посажен.
Наступило время сбора урожая, и приехал отец. Он сказал, что никогда ферма не выглядела так хорошо. Билл повел его на поля, показывая, как растет пшеница, картошка, люцерна. «Но где же рожь? – спросил отец. – Мне кажется, я просил посеять и ее».
«Да, папа, – ответил Билл, – ее надо было посеять вот на этом участке, но я решил исследовать почву всех наших полей. Твои посадки на всех участках были хорошо продуманы, но, по-моему, на данном участке ты поторопился и просто ошибся. Я подумал, что хороший урожай арахиса тебе понравится больше, чем худая рожь».
«Билл, – печально сказал отец, покачав головой, – выходит, на всех остальных участках ты тоже не следовал моим указаниям и везде решал сам. Просто так получилось, что на всех участках, кроме одного, твои решения совпали с тем, что я советовал, но как только возникла какая-то неясность, ты, вместо того чтобы послушать меня, сам решил, как поступить. Мне очень жаль Билл, но тебе придется поискать другую ферму».
Что скажете? Быть может, отец Билла поступил слишком сурово? А может быть, наоборот, он был совершенно прав? Не значит ли это, что когда мы следуем каким-либо наставлениям (и особенно наставлениям Бога), то делаем это только тогда, когда они совпадают с нашим собственным мнением?
Среди нас, наверное, почти нет фермеров, но и как отец Билла, наш Отец дал нам Свои наставления, начертав их на каменных скрижалях. Он обещал, что если мы будем им следовать, Он даст нам не какую-то ферму, а будущую вечную жизнь, которую не может нарисовать даже самое богатое воображение. Мы называем эти наставления Десятисловием.
Однако сегодня миллионы людей предпочитают руководствоваться своими собственными соображениями. Им интересно узнать, совпадает ли то, о чем говорит Господь, с тем, что они изучали в университете, или просто с их собственными взглядами на жизнь и на то, что хорошо и что плохо. Что происходит?
Чтобы как-то оправдать свои причуды, миллионы людей на ходу придумывают правила поведения. Они говорят, что Божьи наставления устарели и уже никак не подходят этому «просвещенному» поколению. Даже если иногда они и соглашаются с Богом, то все равно уверены, что в каких-то случаях Он ошибался или просто имел в виду не то, что говорил. Рассуждая таким образом, эти люди сеют свой арахис по своему разумению и полагают, что Бог будет в восторге от их урожая!
Миллионы людей на самом деле верят, что Бог переиначивает Свои заповеди. Они уверены, что при определенных условиях можно украсть, а чтобы избежать тюрьмы, можно солгать. Можно совершить прелюбодеяние, если (как считал Джозеф Флетчер) рождение ребенка – единственная возможность избежать концентрационного лагеря. Сегодня миллионы наших современников следуют Божьим наставлениям только тогда, когда они совпадают с их собственными убеждениями, и совсем не обращают на них внимания, если они кажутся им бессмысленными.
Но если мы проявляем послушание только тогда, когда мы и так с чем-то согласны, то можно ли вообще говорить о послушании?
Иисус сказал: «Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21).
Не кажется ли вам, что мы рискуем потерять наше чудесное будущее, как Билл потерял ферму? Сегодня у Бога такая же проблема с нами, какая когда-то была с нашими прародителями. Он хотел даровать им бесконечную жизнь, но, прежде чем наделить их бессмертием, решил проверить, насколько они Ему преданны. Он просто хотел удостовериться, что им действительно можно даровать жизнь, которая никогда не кончится!
Как Он это сделал? Какое испытание Он придумал, чтобы точно узнать, что они Ему верны, или, наоборот, с горечью удостовериться, что им нельзя доверить то, что Он хотел им доверить. Обещания было недостаточно, поскольку давать обещания не так уж трудно.
Где-нибудь на краю райского сада Бог мог бы поместить огнедышащий вулкан. Он мог бы сказать Адаму и Еве, что если они прыгнут в него, то непременно погибнут. Они, конечно же, держались бы от вулкана подальше, ибо никто, будучи в здравом уме, и не подумает прыгнуть в бурлящий кратер, жар от которого опаляет даже на расстоянии!
Нет, Бог придумал испытание, которое человеческому разуму показалось бессмысленным. Послушание должно основываться на одной только преданности – и больше ни на чем.
Поясню на примере. Один железнодорожный рабочий жил неподалеку от станции. В тот день у него был выходной. Он работал у себя во дворе и, случайно подняв голову, увидел, что его четырехлетний сын играет на рельсах, а на него с грохотом несется поезд!
Он понял, что не успеет добежать до ребенка, закричал, но Джонни не услышал, и тогда отец еще раз закричал что было силы: «Джонни, ложись и не шевелись!» Джонни молниеносно подчинился, даже не повернув голову на крик. Когда поезд с грохотом пронесся над ним, отец поднял сына – перепуганного, с бешено колотящимся сердечком, но живого и невредимого!
За свою короткую жизнь Джонни не успел усвоить ничего такого, что помогло бы ему понять странное приказание отца. Но он и не стал над ним размышлять, не стал спрашивать почему, не стал выкраивать время для раздумий. Отец сказал – и для него этого было достаточно!
В опыте Адама и Евы тоже не было ничего такого, что давало бы им возможность убедиться в правоте того странного повеления, которое дал им Бог. Если дерево такое красивое, если его плод так же притягателен, как и все остальные, то почему в нем сокрыта смерть? Начав его есть, они даже не поняли, что этот, на первый взгляд, незначительный поступок на самом деле ясно показывает, как слаба их преданность!
Да, сегодня у Бога та же самая проблема, что была в райском саду. Миллионы людей уверяют, что они верны своему Господу, но очевидно, что далеко не каждому можно доверить вечную жизнь. Если на самом деле надо проверить нашу преданность, то разве не ясно, что лучше всего это сделать с помощью такого повеления, которое человеческому разуму покажется бессмысленным?
А теперь вернемся к Книге Откровение. Вы помните, что в 13-й главе содержатся довольно пугающие пророчества. Там говорится о звере, который символизирует царство, государство или какую-то силу. В данном случае речь, несомненно, идет о союзе религиозных и политических сил. Там же упоминается и второй зверь, который, имея рога, как у агнца, символизирует государство, которое поначалу было кротким, но потом заговорило, как дракон. Этот второй зверь, очевидно, символизирующий демократическую форму правления, убеждает людей сделать образ первого зверя, то есть создать такую же коалицию религиозной и политической власти. Далее этот образ, коалиция или союз, обрекает на смерть всякого, кто отказывается поклониться первому зверю, а тем, кто отказывается принимать его начертание, запрещает продавать и покупать. Пугающая картина, не правда ли? Однако в следующей, 14-й главе мы видим трех ангелов, весть которых содержит последнее обращение Бога к людям (ст. 6-12). В вести третьего ангела (ст. 9-11) мы находим самое страшное во всем Писании предостережение – предостережение против поклонения зверю и его образу и против принятия его начертания.
Это уже не игрушки, дело принимает серьезный оборот. Похоже, что в любом случае речь идет о смерти. Другого выхода нет!
Существует широко распространенное мнение, что Откровение нельзя понять. Но скажите, стал бы Бог в Своем последнем обращении к людям говорить о столь мрачном предостережении, если бы знал, что люди все равно не поймут, что означает зверь и его начертание?
Но прежде чем приступить к исследованию этого начертания, давайте спросим, нет ли и у Бога Своего начертания? Да, есть. А не получится ли так, что в том последнем противостоянии, в той борьбе, которая только начинается и в которую все мы будем вовлечены, хотим мы этого или нет, нам придется выбирать как раз между двумя начертаниями и что наш выбор будет свидетельствовать или о нашей преданности Христу, или – падшему ангелу? Да, именно так и будет, и я уверен, если мы поймем, что означает начертание Бога, нам легче будет понять и природу сатанинского начертания.
Мысль о том, что Бог полагает начертание (печать) на Свой народ, не нова. Вы помните, что в ту роковую ночь, когда ангел смерти должен был пройти по Египетской земле, израильским старейшинам было ведено заколоть агнца и его кровью помазать косяки дверей своих жилищ. Увидев этот знак, ангел проходил мимо дома. Далее можно упомянуть 9-ю главу Книги пророка Иезекииля, где содержится описание символического видения, посланного этому пророку. В своем идолопоклонстве Израиль дошел до того предела, когда уже нельзя было откладывать наказание. И вот в этом видении перед Иезекиилем предстали шесть человек, «каждый со своим губительным орудием в руке своей». Однако у одного из них на поясе висел прибор писца – ящичек, в котором находились перья, нож и чернила. Ему было ведено первому пройти по Иерусалиму и сделать знак на челах всех, кто скорбел и воздыхал о мерзостях, совершаемых народом, то есть на челах тех, кто исповедовал веру в своего Господа. За ним пошли остальные пятеро, которые пощадили только тех, кто имел этот знак.
