Текст книги "Турбулентность (Диктаторы - 2)"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

предмет, и одел на голову. Я зажмурился – свет от этой короны

ударил меня прямо в глаза. Голос Эльстара загремел.

–Именем последнего из Мёртвых Царей, чья корона сверкает у

меня на голове, я изгоняю Зло туда, где ему самое место – в

преисподнюю! Умри, предатель!

Я закричал, но из короны вырвался ослепительный луч, и попал

мне в грудь. Страшный удар отшвырнул меня с холма, и я

покатился по склону, ломая крылья, и крича от страшной боли.

Перья на груди загорелись, и я потерял сознание.

ГЛАВА 6

Всё описанное в моих

записках произошло около

года назад. С тех пор столь

многое изменилось, что мне

самому иногда бывает трудно

поверить, сколь бешенная

злоба и нетерпимость терзала

тогда нашу прекрасную страну.

Но нравится мне это, или нет – а

факт в том, что Винг оставил за

собой настоящий вихрь в

мыслях арнорцев, они

изменились – а я закрепил эти

перемены навсегда. Родрик

просил меня написать историю

тех событий, и я постарался. Но

то, что сказанно далее – это не

приказ. Это было моё

собственное решение,

продолжить рассказ, и хотя я

предвижу определённые

сложности, которые вызовет

моя повесть, я не могу молчать

и дальше.Моя совесть не позволяет.

Главнокомандующий армией Арнора, маршал ВВС – Игл.

–

Это началось в канун Нового года, когда снег покрыл нашу

страну своим покрывалом, а люди и эльфы собирались мирно

отпраздновать ещё один год мира. Я, со своим личным отрядом,

летал вдоль и поперёк Арнора, следя за порядком, и нанося визиты

друзьям. Всё было мирно и спокойно, даже орки притихли в своих

горах. Я вернулся к королю, и с радостью доложил о виденном.

–Игл, я рад, что в моей стране мир. Он тоже был бы рад. – мы

помрачнели, догадавшись, о ком упомянул король.

–И мне очень жаль лишать тебя возможности мирно и спокойно

встретить праздник... – продолжал Родрик.

–Но тебе придётся полететь в Элиранию. Старр докладывает,

что там начались неприятности.

–Да, милорд?

–Аррагор не простил мне, что я признал убийцу его сына

достойным рыцарем. Старр рассказал, что эльфы намерены

потребовать от нас найти Винга, и выдать им, иначе – война.

Я замер на месте.

–Война?! С эльфами?!

Король кивнул.

–Невероятно, но факт. Я послал им ответ, что Винг исчез больше

года назад, и мы не знаем, куда он пропал. Но они не пожелали

слушать. Феагорм покинул Кастл-Рок два дня назад, и заявил, что

мы попали под влияние Тёмных сил. С ним ушёл Тириох.

Я зарычал. Этот старикашка уже достал меня своим маразмом и

фокусами.

–Я понял, милорд. Предатель будет наказан.

–Нет, ты не понял, Игл. Ты полетишь в Элиран, и доложишь

Аррагору о всех событиях, имевших место в Арноре. Полетишь

один. Ты – посол, а не штурмовая команда... – Родрик улыбнулся.

–Как ты похож на Крафта в молодости, Игл. Если бы ты знал.

–Я понял вас, милорд. – повернулся, и покинул тронный зал.

Настроение было испорчено. Родрик мог бы и не напоминать мне

об отце. Как-никак, именно король явился косвенной причиной его

смерти.

Выйдя на улицу, я полетел к себе во дворец. Моя подруга,

Араминта, уже была там.

–Игл, ну наконец. Пошли, вечеринка уже готова!

–Арами, вечеринка откладывается на год. Я лечу в Элиран.

–Как это?! А праздник?

–Приказ короля. Повеселитесь без меня, малышка.

Не отвечая на кучу вопросов друзей, я нацепил меховую накидку,

вооружился, и, захватив мешочек с золотом, вылетел на восток. У

ворот задержался, и проинструктировал слуг насчёт охраны

дворца.

Было холодно. Я летел над самой землёй, но всё равно мёрз.

Скоро пригороды столицы остались позади, и подо мной

потянулись бесконечные километры ночного заснеженного леса.

Периодически то там, то там, мерцали огоньки – это были костры

дровосеков, или охотников. На десятый час полёта внизу всё ещё

тянулись бесконечные леса – на восток от Арнора они росли почти

без просветов. Люди редко бывали в этих местах, эльфы здесь не

жили. А грифоны предпочитали жить с людьми. Поэтому на сотни

километров во все стороны я был один. Ни огонька, ни просвета.

Лишь лунный свет, казалось, замораживал воздух. Я до того

замёрз, что решил приземлится, развести костёр, и оттаять.

То был переломный момент в истории Уорра, но я не знал об

этом. Разумеется, мне не хотелось садится на первой попавшейся

полянке, и я летел, пока не заприметил холм, поросший крупными

соснами. Там я и сел.

Костёр загорелся сразу, и я с наслаждением распушистил перья,

чувствуя, как с крыльев отваливается ледяная корка. Бррр, грифон

не предназначен для холодных зим. Смолистый хворост, который я

насобирал в роще, горел как в печке.

–Хорошо... – прошептал я, расстилая накидку, и усаживаясь на

кучу еловых веток, которую набросал на снег. Так я грелся пару

часов, и настроение понемногу улучшалось. Скоро мне захотелось

поспать, но я держался. Достаточно какому-нибудь зверю успеть

повредить мне крыло – и я мертвец. Никто, никогда не найдёт в

такой чаще грифона... А жить охотой я разучился.

Прошло ещё три часа, и внезапно послышался шорох. Я вскочил,

и выпустил когти. Рука легла на шест с лезвиями.

–Не надо, грифон. Я друг.

Голос принадлежал молодому, измождённому эльфу, который с

трудом стоял, прислонившись к дереву. Я подбежал, и отнёс его к

костру.

–Кто ты, эльф? Что ты делаешь так далеко в лесах?

Он молчал, и грелся у костра. Я ждал. Наконец эльф произнёс:

–Меня зовут Эльстар. Я охотник. А ты кто?

–Игл, главнокомандующий армией Арнора.

Он подскочил.

–Грифон?!

Я немного обиделся.

–А что? В Арноре полное равноправие, эльф. Я думал, в

Элирании тоже.

Он поник.

–Прости, друг. Я столько лет не был дома, что стал диким.

Просто довольно странно встретить ночью, в лесу, генерала

армии...

–Маршала.

–Тем более.

Я с интересом рассматривал Эльстара. Он был молод, и весьма

неплохо выглядел, вероятно. Сейчас он смотрелся как жертва

нападения стада слонов. Эльф был страшно измождён, его, некогда

прекрасная одежда, теперь превратилась в лохмотья. Даже лук

гордость любого эльфа, был поломан, и связан верёвкой. Да,

пришлось ему пережить...

–Что ты делаешь так далеко от ближайших поселений?

поинтересовался я.

–Охочусь. – эльф мрачно смотрел в пламя.

–Разве мало зверья в лесах Элирании?

–Тех, на кого я охочусь, там нет. Похоже, их вообще не осталось.

Эта горная гряда – последний шанс.

Меня пробило неприятное предчувствие. Неужели?...

–Эльстар, на кого ты охотишся?

–На драконов.

Теперь я подскочил. Перед глазами возникла картина

окровавленного Винга, которого волокли за канат, продетый сквозь

крылья...

–Это самая лучшая добыча для воина? – сурово спросил я.

Он с изумлением посмотрел на меня.

–А что может быть почётнее?! Убить самую сильную тварь из

служителей Зла – это достойное дело!

Я замолчал, и отвернулся. В голове скакали воспоминания.

Неужели и я был таким? Да, был. Хуже. Я не противился не только

охоте на драконов, но и страшным мучениям, на которые обрекли

несчастного Винга. Я сам их усугублял... После Войны, когда враги

пали, мы должны были остановится, и не переносить свою

ненависть на невинных!

–Эльф, что тебе сделали драконы?

Он вздрогнул.

–Странные вещи ты спрашиваешь, Игл. Они драконы! Они – это

Зло!

Я мысленно продолжил своими словами: "Они недостойны жить".

–...они недостойны жить!

Да. Вот таким был я полтора года назад. Вот таким я виделся

Вингу... О, боги...

–Почему, Эльстар?

Эльф просто поперхнулся от изумления.

–Грифон, ты сошёл с ума? Как – почему?!

–Вот именно, эльф. Почему?

–Они наши враги! Они сражались на стороне Владыки, и едва не

принесли тому победу!

–В истории было множество войн, Эльстар. Всего двести лет

назад завершилась война между Арнором и Элиранией. Люди

бились с эльфами. Так почему ты не охотишся на людей? Они тоже

были врагами твоего народа, и та война тоже завершилась их

поражением.

Эльф долго смотрел на меня, потом покачал головой.

–Игл, то была война по политическим соображениям. А драконы

– служители Зла. Они несут смерть всем!

Я помолчал.

–А ты видел дракона, Эльстар?

Он отвернулся.

–Нет. Но я слышал, что в этих местах некогда убили одного.

–А я пять лет жил рядом с драконом, эльф. И все эти годы я

ненавидел его, нападал, мечтал о его смерти. Мой отец убил его

отца, мой король пять лет держал дракона в таком рабстве, что я

не выдержал бы и недели. И знаешь, что сделал этот дракон? Он

простил, эльф. Он стал самым могущественным магом в истории, он

мог одним взглядом обрушить город. И он захватил власть в

Арноре, дабы прекратить вражду. Не отомстить! А прекратить

вражду! Способен ли ты на такое, Эльстар? Я – нет.

Эльф отшатнулся.

–Ты говоришь об этом демоне, Винге?!

Я зарычал.

–Эльф, мой отец покончил с собой, осознав, сколь

несправедливы мы были, называя его так!

Он долго молчал.

–Ты стал служителем Зла, грифон. – произнёс наконец Эльстар,

и встал. -А я поклялся убивать всех служителей Зла на месте!

Я вскочил. Но не успел. Эльф вытащил из-за пазухи некий

предмет, и одел на голову. Я зажмурился – свет от этой короны

ударил меня прямо в глаза. Голос Эльстара загремел.

–Именем последнего из Мёртвых Царей, чья корона сверкает у

меня на голове, я изгоняю Зло туда, где ему самое место – в

преисподнюю! Умри, предатель!

Я закричал, но из короны вырвался ослепительный луч, и попал

мне в грудь. Страшный удар отшвырнул меня с холма, и я

покатился по склону, ломая крылья, и крича от страшной боли.

Перья на груди загорелись, и я потерял сознание.

ГЛАВА 7

Не понимаю, как я выжил. У меня были сломаны оба крыла,

несколько рёбер. Отбиты внутренности. На груди была страшная

рана. Если бы я не упал в сугроб, то неминуемо сгорел бы заживо

снег затушил огонь. Но половина перьев сгорела, и вся передняя

часть тела была страшно обожжена...

Очнулся я только на следующий день. Встать не смог, пришлось

ползти. На вершине холма я обнаружил потухший костёр, и свои

вещи. Разумеется, Эльстару и в голову не пришло бы взять что-то,

принадлежавшее служителю Зла...

Эльстар... Ненависть к этому эльфу едва не погубила меня тогда.

Я рычал, и пытался встать. Но, к счастью, не смог. В моей сумке

хранился бальзам, данный мне Араминтой. Он, без сомнения, спас

мне жизнь. Я намазал раны этой смесью, и сразу почувствовал

облегчение.

Часа два я отдыхал, дыша с хрипом. Затем принялся за крылья.

Левое сломалось рядом с тем самым местом, где некогда его сломал

Винг. Правое – в двух местах. Я с трудом сумел разломить своё

копьё на части, и использовать их как шины. От боли едва не

потерял сознание, но довёл до конца работу, и привязал крылья к

спине. Потом стало легче...

Первые дни я, дрожа от холода, провёл на подстилке из еловых

веток, кутаясь в свою накидку. От голода в глазах плясали огоньки,

но было просто смешно думать об охоте. На четвёртый день я

понял, что если не поем, то просто умру. С трудом встал, и

медленно заковылял вниз, морщась при каждом шаге. В ту ночь

мне удалось найти дикую свинью, и попасть в неё наконечником

копья. Вернувшись, и разведя костёр, я жадно проглотил мясо, и

задумался.

Меня практически убили. Я нахожусь неизвестно где, в

безлюдном районе на полпути между Арнором и Элиранией. Не

могу летать, и не смогу ещё как минимум полгода. Охотится тоже

почти не могу. Зима, повсюду бродят волки. И хотя с грифоном им

не справится, они вполне смогут просто затравить меня, не давая

возможности охотится. И всё это сделал молодой фанатик,

убеждённый, что служит Добру. Где он взял свою корону? Я

никогда не слышал о столь мощных талисманах, исключая, конечно,

медальон Винга. Однако дракон и без медальона был самым

могущественным магом в истории, в то время как Эльстар явно

понятия не имел про магию...

При мысли о том, что этот мальчишка может натворить, имея в

руках подобную силу, мне стало плохо. Я предаю свою страну, сидя

здесь! Но что я могу сделать?! Только идти!

И я пошёл. В первый день я прошёл около двух километров, но

потом сдался. Крылья горели, как на огне, грудь сдавливало, при

каждом вздохе там что-то хрипело. Я понял, что просто умру, и

ничего не добьюсь. Мне пришлось упасть на землю, и лежать до

утра.

На утро я обнаружил, что очутился недалеко от невысокой

горной гряды. На картах она называлась "Тир-на-Драго", что

значило "Тень Дракона". Странное название для эльфов. Теперь я

знал, где нахожусь. Эти горы отделяли Арнор от Элирании. Я,

подошёл к ним с востока, и, следовательно, находился в стране

эльфов. Эта граница не охранялась. Арнор доверял своим

соседям...

Я помнил, что приблизительно раз в неделю над этими горами

проносились патрули моей армии. МОЕЙ армии! Но сейчас они

ищут меня, и им не до того. Отлично...

Я усмехнулся. Мой собственный приказ был: выбирай цель, и не

отвлекайся на мелочи. Конечно, теперь, когда назревает война, а

командир исчез, никто и не вспомнит про эти патрули. Вся армия

бросится на побережье – ведь эльфы никогда не атакуют по суше.

Я нахожусь в самой дальней от места событий дыре!

Зарычав, я медленно отправился в гору. Но минут через пять

замер. На земле валялась шкура кролика. Она была снята! Чем-то

острым, но не ножом. И следов костра не было видно.

Я быстро огляделся. Если это Эльстар, то я мёртв. Если другой

эльф, то – спасён! Но звать, разумеется, не стал. Принюхался.

Запах был странный, не-человеческий. И слабый. Я задумался.

Похоже, в этих горах кто-то жил. Разумный, и хищный. Но не

эльф. И не орк. Их запахи я знал отлично. Может, то был человек?

Люди могли пахнуть чем угодно... Но человек никогда не бросил бы

шкуру просто на землю. Он взял бы её с собой. Грифон? Если бы!

Я принялся исследовать следы. Снег был крепко утрамбован, но

я сумел разглядеть глубокие отпечатки когтей, видневшиеся под

деревом. Приложил ногу. Нет, не грифон. Мои когти были

расположенны по-другому, да и след был маленький. Тогда кто?!

Я покачал головой, и с удвоенной осторожностью двинулся

дальше. Следов больше не попадалось. Но я чувствовал, что здесь

кто-то живёт. Это трудно обьяснить. Просто один охотник

неосознанно может почувствовать присутствие другого. И я

чувствовал...

До вечера я продвинулся довольно высоко в гору, и передо мной

встала проблема ночлега. Я боялся разводить костёр. Но в темноте

я стану добычей для хозяина здешних мест, а я слишком слаб,

чтобы рискнуть. Думая об этой проблеме, я вспомнил Винга, и

сразу решил найти пещеру. Там я смогу развести костёр.

Пещеру я нашёл через час. Маленькую и уютную. Ту самую, где

жил хозяин этих мест... хорошо, что его не было дома. Я с

интересом рассматривал ложе из веток, грубый деревянный стол,

кучу шкур в углу. В глубине пещеры было кострище, а в небольших

нишах вдоль стен стояли вырезанные из дерева фигурки животных.

На редкость чисто для дикаря. Эта пещера мне напомнила ту, в

которой жил Винг, и где до сих пор сияли золотые сундуки,

заполненные неизвестно чем. Половина магов Ронненберга, и сам

новый Магистр, пытались снять заклинание, но не смогли. Теперь

эта пещера стала музеем...

Размышляя о Винге, я внезапно сообразил, кто мог жить в этой

пещере. Неужели слухи о драконе в этом районе были правдивы?!

Невероятно!

От возбуждения я нервно ходил перед входом. Дракон... Он

просто убьёт меня! Но я не хочу уходить. Я хочу прдолжить дело

Винга, и сказать дракону, что мы больше не враги! Это риск, да.

Огромный. Но, с другой стороны, будь я здоров, я всё равно не

смог бы справится с ним... Нет, я просто не могу так бросить.

Где-то здесь бродит Эльстар, и если он найдёт дракона... Я не

перенесу мысли, что ещё один родич Винга погиб от руки

фанатика, считавшего его Злом!

Приняв решение, я спрятался в чаще, и стал ждать. Ждал долго,

и страшно замёрз. Наконец, когда почти совсем стемнело,

послышался шум крыльев, и на площадку перед пещерой

приземлилась маленькая драконочка. Я едва не ахнул!

...Она была намного меньше меня, и куда меньше Винга, когда я

увидел его впервые. Ей было не больше шести – семи лет.

Изумрудно-зелёная, с горящими рубиновыми глазками и золотыми

рогами, драконочка была столь красива, что я с трудом смог

оторвать от неё взор. Нижняя сторона тела была золотистой, как и

гребень вдоль спины. Невероятно изящная, стремительная, она

сложила блестящие крылья на спине, и кошачьей походкой вошла в

пещеру.

Я пару минут пытался прийти в себя. О боги, как мог я не

замечать подобной красоты раньше?! Драконочка была самым

красивым, изящным и гармоничным существом, которое я видел в

жизни. Представив себе, как Эльстар снимает её переливающуюся

изумрудным блеском шкурку, я едва не зарычал. Нет, даже он не

смог бы совершить такое!

Я усмехнулся. Не смог бы?... Совсем недавно я сам, не

задумываясь, убил бы прелестное создание, лишь заметив её... О

боги, как могли вы сделать нас подобными чудовищами?!

Встал, и вошёл в пещеру.

ГЛАВА 8

...Она разжигала костёр. Заслышав мои шаги, обернулась как

молния, и зашипела. Припала к полу, выпустила когти... Сейчас

прыгнет.

–Стой! Я не причиню тебе вреда, маленькая!

Она прыгнула, целя мне в глаза. Я с трудом сумел поймать её, и

прижал к стене, стараясь быть осторожней. Драконочка шипела, и

царапала меня когтями.

–Я не причиню тебе вреда, говорю! Я друг!

Чуть притихла.

–Ты, грифон! Убей меня, зверь! – голос у драконочки был

звонкий, но мощный, как и у всех драконов. Я осторожно ослабил

руку, которой держал её.

–Маленькая, я не враг. Драконы более не враги грифонам. Война

кончилась годы назад, я хочу только помочь! – выпустил. Она

отскочила в угол пещеры, и прижалась туда.

–Ты не убьёшь меня?! – в голосе звучало такое удивление, что

мне стало страшно. О, боги, как могли вы допустить, чтобы мы

стали символом смерти?! Она смотрела на меня точно как я – на

Винга. И точно так же ждала смерти... Так чем же мы отличались от

наших врагов?!

–Меня зовут Игл. Я твой друг.

Драконочка чуть расслабилась, но продолжала пожирать меня

своими огромными глазами. Она была похожа на Винга, но куда

красивее...

–Это правда?... Ты не убьёшь меня, грифон? – тихо спросила она.

Я зажмурился. О боги...

–Маленькая, даже если бы шла война, я никогда не убил бы

ребёнка.

–Я не ребёнок! Мне уже семь лет! Я воин!

Я улыбнулся.

–И как зовут маленькую воительницу?

Она вздрогнула. Потом неохотно ответила:

–Меня зовут Катана. Кто ты, Игл? Как ты нашёл мой дом?

Я облегчённо вздохнул, и опустился на подстилку из веток,

придвинувшись к костру. Катана вначале отшатнулась, но потом

заметила мои изуродованные крылья, и широко открыла глаза.

–Да, маленькая, я ранен. Меня предал и едва не убил тот, кого я

спас от смерти...

Она изящным движением присела с другой стороны костра.

–Как случилось, что ты не хочешь меня убить? Когда три года

назад убивали мою мать, я не думала, что подобная встреча

возможна...

Я вздрогнул. Вот и обьяснение. Она дочь одного из воинов

Ализона, который перед битвой отправил свою жену сюда... Здесь

она и родилась семь лет назад. Видимо, спустя три года её мать

погибла... О, проклятие вам, боги Уорра!

–Катана, мне очень жаль. Ненависть тех лет ослепила нас, мы

стали походить на зверей. Понадобилось почти шесть лет, чтобы

разум вновь победил звериную природу... Мы более не враги

драконам, Катана. Грифоны воевали с Ализоном, защищая свою

страну, но не с драконами, как народом. Только недавно понимание

пришло в Арнор...

Она вздрогнула.

–Я не верю тебе. Я слишком хорошо помню тех людей, которые

охотились на мою маму! И как она уводила их от пещеры! Там тоже

были грифоны!

–Я и не жду, чтобы ты мне поверила, маленькая. Я пришёл

предупредить. Тот, кто едва не убил меня – он охотится на

драконов. Он ищет тебя, Катана. Если найдёт, то убьёт, ибо он

это Зло!

Катана вскочила.

–Вы всегда говорили так о нас!

–И ошиблись! Мой отец покончил с собой, когда узнал одного из

драконов поближе! Знаешь, почему? Он не смог перенести факта,

что мы сами оказались Злом по отношению к вам! Так дай мне

возможность хоть каплю искупить вину моих сородичей!

Она с удивлением и недоверием меня выслушала, и осторожно

приблизилась.

–Это правда?! Ты действительно не хочешь быть мне врагом?

Я грустно улыбнулся.

–Я хотел бы стать тебе другом. Но не надеюсь на это, конечно.

Катана медленно подошла, и осторожно коснулась меня крылом.

–Невероятно! Я смотрю на грифона, а он меня убить не хочет!

–Да, малышка, я хочу тебя спасти, а не убить. Путь смерти... Его

разоблачил Винг, давным-давно...

Драконочка присела рядом со мной, а я осторожно погладил её

по спине. Она изогнулась, точно кошка.

–Ты непохож на тех грифонов, которых я знала... – тихо сказала

Катана.

–Нет, маленькая. Ты знала зверей, а теперь мы немного пришли

в себя. И сделал всё это дракон.

Она вздрогнула.

–Кто?

–Его звали Винг, он был сыном Ализона.

–Сын Ализона?! Он жив?!

Я помолчал.

–Не знаю, Катана. Это было давно...

И я рассказал ей историю Винга. Кончил уже под утро, и Катана

сидела рядом со мной, прислонившись к моему тёплому боку... Она

была вовсе не холодной, как я думал, а тёплой и живой, красивой и

изящной. Я просто не мог себе представить, как можно убить

подобное чудо, знай я даже, что она – зверь! Но ведь она была

разумной и очень умной. Как она меня слушала! Когда я

рассказывал про Винга, про его дела, то у Катаны глаза светились,

словно рубины. Несчастная, она должно быть совсем забыла, как

это – разговаривать с кем-то, кто ей не враг...

–...И он был таким могучим, что все армии Арнора ничего не

могли поделать?...

–Да. Он был... трудно сказать, кем. Но определённо одним из

величайших властителей нашей эпохи. Хотя и утверждал, что его

не влечёт власть...

...К концу повести Катана мирно сидела рядом со мной, и

смотрела в огонь. Когда я замолк, она долго ничего не говорила, и

только мечтательно прикрыла глаза.

–Игл, всё то, что ты рассказал – это правда?

–Да, маленькая.

–И он правда погиб?

–Надеюсь, что нет. Но то копьё было очень волшебное...

Драконочка встряхнулась.

–Ну ладно. Игл, теперь расскажи мне про эту историю с

предателем.

Я вздохнул. Сможет ли она понять? Но попытаться нужно...

Она даже очень поняла. Улыбнулась, и меня погладила.

–Хороший ты грифон, Игл. Не такой, как те...

–Я уже говорил тебе об этом, Катана.

–И что ты собираешся делать?

–Убить его. – мрачно ответил я. -Он может принести огромный

вред, имея подобную силу.

–А как ты его убьёшь?

Я вздохнул.

–Ещё не знаю, малышка.

Она стукнула меня хвостом.

–Не зови меня малышкой!

Я рассмеялся.

–Катана, но ты ведь и правда маленькая...

Драконочка вздохнула.

–Да, маленькая. – нехотя согласилась она. -Но я вырасту, и

отомщу!

Я погладил её по голове, невольно восхищаясь совершенством этой

малышки.

–Нет, Катана. Ты вырастешь, но пойдёшь по пути Добра, как

Винг.

–Посмотрим. Пока надо придумать, куда тебя спрятать.

Меня спрятать?

–Маленькая, ты не поняла. Он тебя убьёт, если найдёт. Это тебя

спрятать нужно.

Она засмеялась.

–Игл, как ты думаешь, я зря тут третий год одна живу? Это

весьма необычное место... Пойдём.

Катана встала, и потянула меня к задней стенке пещеры. Ничего

не понимая, я двинулся следом. Она подошла к скале, поднялась на

ноги, и провела когтем в трещине слева. Я вздрогнул – со

страшным скрипом и треском довольно большой камень отьехал в

сторону, открывая узкий (для меня) проход.

–Это что?

–Это тайник, который я нашла. Только поэтому я и жива...

Катана помрачнела. -Лезь за мной.

И я полез. Крылья страшно болели, я едва удерживался от

крика. Но лез. Подземный ход был очень старый, но на совесть

сработанный. Он круто опускался под землю, иногда заворачивая в

стороны. Мы продвигались по нему около двухсот метров, когда

внезапно ход расширился, и превратился в небольшую пещерку,

немного меньше, чем верхняя. Я с интересом её осмотрел, и только

тут сообразил, что здесь светло. От неожиданности едва не упал, и

посмотрел на Катану. Та сидела довольная, рот до рогов.

–Нравится, да? Это и есть мой дом. Наверху я только готовлю

еду, и летом сплю.

–Откуда здесь свет, Катана?!

Она удивилась.

–Ты что, не заметил? Странно... – драконочка подошла к стене, и

поманила меня крылом.

Я подошёл ближе, пригляделся...

–Фантастика!

–Ага. Здорово, правда?

Вся стена сверкала мельчайшими точками синего цвета. Это

напоминало песок, где каждая песчинка светилась! Красота была

неописуемой.

–Как ты нашла это место?!

–Ну... Лазила по всяким дырам... – смущённо призналась

драконочка, и я прыснул со смеху. Она обиделась.

–Зато здесь есть волшебные вещи, вот! Но я тебе не покажу. Ты

отнимешь.

Я серьёзно посмотрел на Катану.

–Маленькая, я никогда не обижу ребёнка. Тем более, такого

прелестного...

Драконочка прямо зашипела.

–Ты... Ты... Кошка пернатая, вот! Я не ребёнок!

–Хорошо, хорошо. Извини, Катана. Покажешь?

Она ещё немного подулась, но желание похвастать пересилило.

Несчастное дитя, она жила тут одна более трёх лет, и ей не с кем

было говорить... Когда Катана принесла шкатулку, я обнял её, и

тихо сказал.

–Теперь ты больше не одна, малышка. Я стану тебе другом.

Она вздрогнула, и отшатнулась. Но потом медленно подошла, и

долго смотрела мне в глаза. Я улыбнулся.

–Да, Катана. Другом. Ты не против?

Драконочка промолчала, и внезапно обняла меня крыльями.

–Нет, Игл. Я не против. Только сможешь ли ты...

–Смогу.

Она вздохнула, и отошла. На глазах виднелись слёзы.

–Ну ладно. Посмотрим. А пока – вот!

И Катана открыла старую, позеленевшую от времени шкатулку. Я

заглянул туда...

–Игл, что с тобой? Тебе плохо?

Я с трудом взял себя в крылья. Это... это... Нет! Неужели Крафт

был прав?!! Нееет... О, будте вы ПРОКЛЯТЫ, боги!!!! Будте вы

ПРОКЛЯТЫ!!!

–Катана... маленькая, откуда у тебя эта вещь?

Она поспешно захлопнула шкатулку.

–Ты что, знаешь её?

Я с трудом кивнул головой.

–Помнишь, я говорил про медальон Винга? Это он и есть...

Катана ахнула.

–Не может быть! – выхватила драгоценность, и поднесла к

глазам. -Ты уверен, Игл?!

–Да. Это значит, что Винг погиб.

Она села на хвост.

–Но...но... Эта штука лежала здесь сотни лет! Я откопала

шкатулку в дальнем уголке пещеры, и точно говорю: ей самое

меньшее век.

Теперь я ахнул.

–Ну-ка, покажи мне этот медальон...

Катана неохотно протянула мне драгоценность. Я всмотрелся...

Это был другой. Но я внезапно понял, что именно ЭТОТ

медальон был предназначен Вингу. Как? Просто на нём был

изображён красный дракон. Изумительная, невероятно

совершенная инкрустация из рубинов, крылья расправлены, голова

горло вскинута вверх, и глаза из ониксов смотрят на нечто,

находящееся впереди. Изображение дышало энергией, порывом.

Работа была просто неповторимой.

Припомнив дракона на медальоне Винга, я посмотрел на Катану,

и вздрогнул. Это была она, вне всякого сомнения. Изумительная

зелёная дракона, с рубиновыми глазами! На медальоне Винга была

изображена Катана! А на этом, который я держал в руках – Винг!

ГЛАВА 9

–Не верю. Не верю, и всё. Как я могла быть нарисована у Винга

на медальоне, когда я родилась здесь?! Мама прилетела в эту

пещеру перед последней битвой, и я родилась через три месяца.

Потом три года мы тихо жили... – Катана запнулась, но взяла себя в

крылья и продолжила – ...пока не пришли люди. Мама спрятала

меня в тайнике, а сама улетела... С тех пор я её больше не видела.

–Кэт, ты уверена, что твой отец – не Ализон?

Она вскочила.

–Игл, за такой вопрос на Локхе крылья отрывают!

–Извини. Но поверь мне, я видел медальон Винга очень хорошо.

Там изображена ты. А здесь – он. Говорю тебе, это так и есть.

Драконочка задумалась.

–А у Винга медальон был говорящий, да?

Я кивнул.

–Да.

–Но мой ведь не говорит! Только светится иногда...

Я вздрогнул.

–Что?

–Ну да. Иногда он начинает светится, прямо как факел. Поэтому

я и уверена, что эта штука волшебная.

Я задумался, поглядывая то на драконочку, то на драгоценность.

Здесь явно было нечто связанное. Ну не может быть, чтобы

подобный предмет просто так попал в руки даже столь прелестной

малышке. Нет, это неспроста...

–Кэт, а скажи: ты пробовала магию? Пробовала говорить

заклинания?

Она притихла.

–Ну... как тебе сказать... в общем, и да и нет.

–Что ты имеешь в виду?

–Понимаешь, Игл, я не только эту шкатулку нашла. Там есть куда

более интересная вещь. Но она не работает.

О боги, что ещё она мне готовит?

–Вот, смотри.

Драконочка подошла к стене, и по хвост залезла в трещину. Я

туда определённо не поместился бы. Она что-то тащила, тащила,

потом фыркнула, и глухо пробубнила:

–Может, поможешь все-таки, птичка?

Я улыбнулся, и вытащил её за хвост. Она его гордо подняла, и

чихнула.

–Вот. Ну, что скажешь?

Я ничего не мог сказать. Кэт вытащила на свет нечто, похожее

на диск, диаметром около метра. Он был сделан из тёмно-синего

камня, похожего на мрамор, и по периметру шли непонятные

символы. На верхней части находилось углубление довольно

странной формы – круглая канавка, с двух сторон расширявшаяся в

форме наконечника копья. В центре была выпуклость размером с

голову человека, напоминавшая каменный алмаз.

Я долго думал, что это может быть, но сдался, и посмотрел на

малышку. Она была страшно довольна, и даже немного помахала

хвостом.

–Ага, ты тоже не сообразил! А ведь так просто. Смотри.

Катана вытащила медальон, и положила его в углубление слева.

Я ахнул – драгоценность засветилась рубиновым сиянием, и та

часть символов, которые находились с её стороны, проступила

золотом.

–Нравится, да? Только стихи непонятные...

Что?!

–Кэт, ты понимаешь, что здесь написано?

Катана с удивлением на меня посмотрела.

–Ну да. Это же наш язык, драконий. Я думала, грифоны его тоже

знают.

Да... вот так сюрприз.

–И что там написано?

Катана положила диск на пол, отошла на шаг, и с выражением

прочитала:

Тот, кто увидел смерть

Может увидеть ад.

Тот, кто откроет дверь

Будет тому не рад.

Те, кто придут вослед

Могут спасти тот сад,

В который они затем

Пути не найдут назад.

Может найтись и тот,

Кто будет кричать, что он

Открыл уже двери в дом

Но нет сада в доме том.

Помни, что сад растёт

Не только у светлых вод.

Может быть, расцветёт

Мрачная тьма болот?

Тот, кто посмотрит вдаль,

Может увидеть Свет.

Но может он и упасть,

И падать во Тьму сто лет!

Не только одна лишь Тьма

Несёт за собою тень.

Без ночи наступит день,

И высохнут все поля.

Знай, что придёт тот час,

Когда не спасёшь ты сад.

И в миг тот взгляни назад

Увидишь ты тени нас.

Мы – это те, кто смог

Избрать себе путь, но знай:

Только лишь ты один

Способен создать свой рай.

Рай – это то, что ты

Хотел бы создать для всех.

Но может, они хотят

Лишить тебя красоты?

Для многих, заметь, твой рай

Окажется только Злом.

А рай, где несчастен ты

Они назовут Добром.

Те, кто придут вослед

Двери откроют в сад.

Зная при этом, что

Пути им не будет назад.

Только лишь тот замкнёт

Дверь, что ведёт во Тьму

Кто побывал там сам

Иначе он не поймёт.

Драконочка остановилась, и посмотрела на меня.

–Вот. Понял что нибудь?

Я молчал. Эти строчки затронули во мне что-то... Я не знал, что.