Текст книги "Гнев Дракона (Гнев Дракона - 2)"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

доказательства?...

Крылатые притихли, глядя как последние лучи солнца окрашивают небо в

кроваво-красный свет.

Глава 25

Рэйден вернулся только на рассвете. От усталости волшебник не мог

стоять; едва появившись, он бессильно опустился на тёплую чешую

чёрного дракона. Дарк завернул хвост поплотнее и накрыл Рэйдена

свободным крылом. Под вторым спала Китана.

–Положение гораздо хуже, чем я боялся, – тихо сказал маг.

–Ты не нашёл Сумрака?

–Нашёл.

Рэйден тяжело вздохнул.

–Он почти не изменился – всё та же любовь к шахматам, чувство

юмора и сокрушительный интеллект. Нам почти не удалось поговорить,

камера прослушивалась.

Дарк помолчал.

–Что ты сделал?

–Ничего. – маг мрачно усмехнулся. – Я далеко не в той форме, чтобы

переносить трёхтонных драконов на тысячи километров.

Крылатый воин стиснул зубы.

–Тогда нам понадобится помощь.

–Именно.

Рэйден провёл рукой по чёрной перепонке.

–Ты уже ощутил Силу?

Дарк покачал головой.

–Странно... – маг нахмурился. – Прислушайся к ощущениям, напряги

сознание. Ты уже должен хоть немного чувствовать Силу.

Дракон закрыл глаза.

–Ничего, – сказал он минуту спустя. – Или я просто не знаю, что

ждать...

–Я ещё никогда не ошибался при операциях.

–А сколько подобных операций ты произвёл? – с интересом спросил

Дарк.

Рэйден усмехнулся.

–Две. Включая твою.

Молчание.

–У тебя появилось чувство юмора, Рэй?...

Тихий смех.

–Я не машина, Дарк. Я умею смеяться, грустить, радоваться и... – маг

помолчал, – и плакать. Это была цена, которую мне пришлось заплатить

за человеческий облик.

Дракон вздохнул.

–Тогда оставайся в этом обличье, Рэй.

–У меня не слишком много выбора, – мрачно отозвался волшебник.

Некоторое время царила тишина. Китана уже давно проснулась, но

только прижималась к своему дракону, не вступая в разговор. На востоке

понемногу разгоралась заря.

–Драко, – внезапно сказал Дарк. Рэйден вздрогнул.

–Нет.

–Они спасут Сумрака и Китану.

–Нет, Дарк.

–Почему? – прямо спросил дракон. – Рано или поздно тебе придётся

раскрыть своё существование.

Маг помолчал.

–Лучше поздно, чем сейчас. Я пока не уверен... – Рэйден обратил на

Дарка взгляд золотых глаз. – ...мои ощущения предупреждают о начале

темпоральной неустойчивости.

–Что это значит?

–Машина времени.

Маг отвернулся.

–Драко и Тайга построили машину времени. Они пока не знают, как

опасны частые путешествия, и видимо постоянно ею пользуются...

Начинает сминаться ткань самого Пространства, Дарк. Это чревато весьма

опасными последствиями.

Дракон встревожился.

–Тогда их надо предупредить!

–Полагаешь, они поверят мёртвому магу? – насмешливо спросил

Рэйден.

–Они поверят мне!

–Что ж, тогда вперёд.

Маг скрестил руки на груди.

–Процессы перестройки твоего организма завершились ещё вчера. Ты

Диктатор, Дарк. Предупреди гостей с Дракии сам.

Крылатый резко встал.

–Сейчас не время для тестов и игр!

–Мне нужен Диктатор Дарк, а не простой чёрный дракон. – коротко

ответил Рэйден.

Китана тревожно переводила взгляд с дракона на мага.

–Рэй...

–Не вмешивайся, – отрезал волшебник. – Итак, Дарк?

Хвост чёрного дракона подрагивал от напряжения.

–Я не чувствую никаких Сил... – прорычал он наконец.

–Плохо.

Рэйден покачал головой.

–Я предупреждал, что происходит с не оправдавшими себя фигурами.

Теперь, когда Сумрак найден, вы с Китаной мне больше не нужны.

Драконы замерли.

–Рэй?.. – Китана недоверчиво прижалась к Дарку. – Что с тобой?!..

Волшебник задумчиво смерил взглядом крылатых.

–Пожалуй, утопить... Моих сил хватит перенести вас на два-три

километра от берега и бросить в ледяную воду.

Дарк широко раскрыл глаза.

–Рэйден!

–Вы слишком много знаете. – глаза мага засветились синеватым огнём.

– Прощай, Дарк.

В следующий миг оба дракона с воплем рухнули в ледяные волны

Южного океана. Берега нигде не было видно.

***

Фаэт и Викинг – только они видели в темноте – слышали почти весь

разговор и видели, как далеко внизу испарились хроматовые драконы.

Бронзовый с трудом держал себя в руках.

–Он жив... Рэйден жив!

–Тихо, – эльф едва шевелил губами. – Если до нас долетели слова мага,

то и наши долетят до него.

Дракон дрожал.

–А ты звал меня подлецом... – не удержался он. – ...я хоть вызвал бы

Дарка на бой, а не утопил!

–Разве есть разница, каким образом убить дракона? – спросил эльф.

Убийство не станет от этого меньшим преступлением.

Позади на уступе раздался смешок.

–Похвально...

Все резко обернулись. Рэйден стоял прислонившись к скале, тяжело

дыша от усталости. Глаза мага по-прежнему сверкали синими звёздами.

–Моих сил хватит для переноса одного из вас в Авалон, – прямо сказал

Рэйден. – Я выбрал эльфа. Тебе придётся найти Тайгу или Драко; передай

им вот это.

Фаэт недоверчиво принял сверкающий медальон.

–Расскажешь обо всём, что видел и слышал. – Рэйден хрипло вздохнул.

– Пусть спасут Сумрака и твоих товарищей. На исполнение задачи я даю

пять дней; если по истечении этого срока здесь не появятся Драко или

Тайга, твои соратники умрут жестокой смертью.

Викинг дрожал от ненависти.

–Утопишь нас, как Дарка? – не удержался он.

–Диктатор должен уметь ненавидеть, – спокойно ответил маг. – Иначе

он никогда не станет Диктатором. Ненависть – ключ, способный

распахнуть двери к безграничному могуществу.

Он помолчал, глядя на горизонт.

–Дарк любит свою подругу больше жизни. Неистовое желание её

спасти сольётся со жгучей ненавистью ко мне и пробудит спящие силы.

Так родился Диктатор Скай, так родится ещё более великий Диктатор

Дарк. Если же этого не произойдёт, двумя хроматовыми драконами станет

меньше...

Рэйден криво усмехнулся.

–Фаэт, при встрече со Скаем не советую упоминать моё имя. Дольше

проживёшь.

Маг испарился. Вместе с ним пропал эльф, а Викинг с воплем

ухватился за собственное крыло; магия Рэйдена зигзагом распорола

перепонку между всеми крыльевыми пальцами. Порезы мгновенно

покрылись горячей кровью, которая столь же стремительно запеклась, и

молодой дракон минимум на две недели разучился летать.

Пленники мрачно посмотрели друг на друга.

–Я ненавижу этого человека. – коротко сказал рыцарь.

–Ошибаешься, – глухо ответил гном. – Рэйден вовсе не человек.

***

Ненависть заставила Дарка издать оглушительный рык. Чёрный дракон

подплыл к своей задыхающейся подруге и рывком приподнял её голову

над водой.

–Дыши! Дыши!!!

–Хо... хо... холодно... – по телу драконессы пробежала судорога. – не...

не... не могу...

–РЭЙДЕН!!!!!

В голове чёрного дракона помутилось. Сжигающая ненависть взорвала

его разум; Дарк зарычал, сам не замечая, как глаза начинают светиться

жёлтым пламенем и чешуя покрывается сеточкой молний. У него на руках

умирала Китана!

–Ахрррррр!!!!! – следующее, что запомнил дракон – скалы и холодный

песок. Он стоял на коленях, яростно растирая окоченевшее тело

драконессы; в янтарном свете двух лун по крыльям Дарка струились

сиреневые молнии.

–Не вздумай умирать, слышишь?!.. – Дарк инстинктивно задействовал

едва обретённые силы и послал Китане мощный заряд тепла. Драконесса

слабо улыбнулась.

–Дарк...

–Всё будет хорошо, Кэт, всё будет хорошо! – он судорожно стиснул

Китану в объятиях. По чешуе крылатых пробегали молнии, жёлтые глаза

Дарка светились ярче лун. Драконы стояли так почти сорок минут.

–Где мы? – тихо спросила Китана. Сила Дарка прогревала её насквозь,

возвращая утраченные силы и забирая боль.

–Не знаю, – Дарк лихорадочно обнимал свою драконессу. – Какая

разница...

Китана слабо улыбнулась.

–Ты сумел...

–Не напрягайся, Кити, любимая... – Дарк лизнул её в нос. – Всё

кончилось, всё...

Драконесса огляделась. Внезапно чёрный дракон ощутил, как напряглось

тело его подруги.

–Дарк! – Китана затряслась. – Это остров грифонов!!!

***

Фаэт очутился прямо на дворцовой площади Авалона. Здесь, во многих

тысячах километров на восток от Эрранора, утро уже наступило и

появление эльфа не прошло незамеченным. Фаэта окружили горожане.

–Во дворец, – только и сумел выговорить эльф. – Мне нужно во

дворец...

Сквозь толпу протолкался офицер в бело-красном плаще ВВС

Даналона. Фаэт с облегчением узнал Деррека О'Брайена.

–Фаэт Лучник?! – рыцарь недоверчиво отпрянул. – Ты жив?!

–Не совсем...

Эльф с трудом заставил себя улыбнуться.

–Мне срочно требуется аудиенция. Дело жизни и смерти.

Деррек резко кивнул.

–Ясно. Расступитесь, расступитесь! – он потащил Фаэта за собой. Ноги

эльфа подгибались от шока после телепортации.

У ворот замка их встретила стража. Фаэт коротко объяснил цель визита.

–Короля сейчас нет в городе, – ответил начальник поста. – Он

инспектирует лагеря хроматовых драконов на южных равнинах.

Эльф покачнулся.

–Боги... Деррек, тогда мне нужен дракон! – Фаэт вцепился в плечо

рыцаря. – Во что бы то не стало надо добраться до хребта Тир-на-Драго!

Удивлённый офицер кивнул.

–Хорошо, Фаэт, можешь взять моего Пирита...

–Где он?!

Деррек кивнул в сторону домов.

–Патрулирует площадь Виллентретенмерта... Стой! Хоть одним словом,

что случилось?

–Рэйден жив! – эльф уже бежал в указанном направлении. Воины

проводили его потрясёнными взглядами.

–Рэйден?!

Начальник стражи недоверчиво фыркнул.

–Чепуха!

–Возможно... – Деррек в глубокой тревоге огладил подбородок – и тем

не менее... Таран!

Подбежал стоявший неподалёку молодой рыцарь.

–Бери дракона, лети на равнины Серенг, – приказал Деррек. – Доложи

королю, чтобы спешил в столицу. Страшную весть принёс эльф...

Таран отдал честь.

–Слушаюсь.

Фаэт тем временем ворвался на соседнюю с дворцовой площадь.

Патрульная группа рыцарей и два золотых дракона удивлённо следили,

как спешащий к ним эльф расталкивает людей.

–Пирит! Кто из вас Пирит? – Фаэт даже не посмотрел на людей.

–Я, – крупный золотой медленно встал. – Передо мной известный Фаэт

Лучник?

Эльф устало кивнул.

–Да, да... Скорее, дракон. Доставь меня в долину, где приземлился

летучий корабль золотого Драко!

Пирит непонимающе переглянулся с сородичем.

–Я не могу покинуть пост...

–Приказ сэра Деррека! – оборвал Фаэт. – Дело жизни и смерти!

Золотой дракон нахмурился.

–Мой всадник приказал доставить эльфа к северным границам?

Фаэт запрыгнул на спину Пирита. Тот едва успел прижать шипы к

позвоночнику, чтобы не поранить всадника.

–Поторопись, пожалуйста! Я должен успеть!

Крылатый вздохнул.

–Ну, раз уж это так важно... Брасс, прими пост.

Второй золотой полушутя отдал честь крылом.

–Пост принят. Даю разрешение на взлёт.

–От хвоста! – засмеялся Пирит, приподнявшись для прыжка. Мощные

крылья взвихрили воздух, небо рванулось навстречу, и двое бессмертных

помчались на север.

Южный горизонт кромсали первые молнии. К Авалону приближался

тайфун.

***

–Отлично... – Дарк зловеще усмехнулся. – Видимо, подсознание лучше

меня самого знает, куда лететь.

Китана дрожала.

–Дарк, я боюсь!

–Не волнуйся, любимая. Больше я тебя в обиду не дам... – чёрный

дракон оскалил клыки. – Но будь я проклят, если Сумрак достанется

Рэйдену!

Дарк сорвал с шеи медальон статического поля.

–Тебе придётся постоять в стазисе несколько часов, – он нежно лизнул

Китану в нос. – Магия амулета защитит от любой опасности.

Драконесса прижалась к своему дракону.

–Мне страшно...

–Кэт, – Дарк серьёзно посмотрел в глаза подруги. – Если с тобой

что-нибудь произойдёт, я умру. А я очень не хочу умирать, Кити. Пока у

меня есть ты, я буду бороться за жизнь против всего мира.

Он ласково погладил драконессу крылом.

–Амулет защитит лучше, чем смог бы я. Ты просто закроешь глаза... И

через секунду всё кончится. Мы улетим на необитаемый остров, как

хотели... Я проведу операцию и верну тебе здоровье, а затем... – Дарк

улыбнулся. – ...а затем, сдержу своё обещание.

Китана слабо вздохнула.

–Какое?

–Подарю тебе сына по имени Тайфун.

Чёрный дракон помог Китане забраться в щель под огромным камнем.

Драконесса свернулась клубком.

–Не рискуй, любимый, – попросила она.

–Риск не в моём характере. – серьёзно ответил Дарк. Нежно погладив

крыло Китаны, он приложил амулет к сверкающему рогу и негромко

произнёс:

–Активировать стазис, кодовое слово – сапфир.

Фиолетовая вспышка. Драконессу мгновенно окутала знакомая Дарку

полупрозрачная пелена стазиса, непроницаемая для энергии и материи.

Чёрный дракон угрюмо вздохнул.

–Спи, любимая. И ничего не бойся. Я скоро вернусь...

Сверкнули жёлтые глаза.

–Дай лишь отдать долги. – Дарк стремительно направился к

видневшимся на северо-востоке горам. – У меня накопилось слишком

много неоплаченных долгов!!!

От ярости и гнева дракон глухо рычал.

***

Пирит планировал в долину, в очередной раз восхищаясь грандиозным

звездолётом. Фаэт же видел "Шторм" впервые, и корабль произвёл на

эльфа шокирующее впечатление. Бессмертный воин потерял дар речи.

–Вижу Драко, – сообщил Пирит. – Рядом Тайга, Мрак, неизвестный

золотой и четверо хроматовых. Один из них – почти ребёнок.

Потрясённый Фаэт заставил себя оторвать взгляд от сверкающей громады

звездолёта.

–Вижу... Вижу, – эльф помотал головой. – Садись рядом с ними.

–Как скажешь, – Пирит уменьшил площадь крыльев и стремительно

спикировал вниз. Только сейчас Драко и остальные драконы заметили

гостя.

Фаэт спрыгнул со спины Пирита, едва тот коснулся земли. Не обратив

внимания на мрачные взгляды, которым его провожали хроматовые, эльф

остановился перед Тайгой.

–Фаэт? – драконесса удивлённо моргнула. – Что случилось?

–Рэйден жив!

Рассказ занял почти час.

Глава 26

Рассказ эльфа занял почти час. С каждой минутой драконы всё чаще

переглядывались, понемногу крылатые окружили Фаэта плотным кольцом.

Пирит не стал слушать рассказ и сразу улетел обратно, сославшись на

устав.

Когда эльф замолчал, почти две минуты никто не нарушал тишины.

Драконы разглядывали изумительный медальон и размышляли над

невероятным рассказом.

–Как он назвал операцию, проведённую надо мной?.. – внезапно

спросил Скай.

–Диктатор, – ответил Фаэт. – Маг говорил, что создал тебя Диктатором

и намерен превратить Дарка в ещё более могущественное существо.

–Рэйден солгал, – коротко ответил синий дракон. – Власть досталась

мне от родителей.

Поднял голову Мрак.

–Викинг не пострадал?

–Нет, – эльф покачал головой. – Но вёл он себя, прямо скажем, не

слишком достойно.

Драко глубоко вздохнул.

–Итак, Сумрак находится в плену на острове грифонов; Дарк и Китана,

скорее всего, мертвы; Рэйден, к несчастью, жив. Так или иначе, надо

лететь на выручку.

–Я вызову электроплан! – Тайга рванулась в воздух. Остальные молча

переглянулись.

–Говоря о Сумраке, ты имел в виду того самого легендарного дракона?

– спросила Аракити.

–Да, – кивнул Фаэт.

Громадный золотой прищурил глаза.

–Как звали вождя грифонов?

–Оррлис.

Коршун сильно вздрогнул.

–Сколько ему было лет? – быстро спросила Тикава.

–Сумрак упоминал три десятилетия, значит Оррлису должно быть

тридцать семь.

Гости из будущего зарычали.

–Слишком поздно... – Коршун ударил хвостом. – надо лететь дальше, в

прошлое!

Фаэт встрепенулся.

–У вас есть машина времени?

Молчание.

–О чём ты? – осторожно спросил Драко.

–Рэйден просил передать, что из-за частого пользования машиной

времени начинается темпоральная нестабильность, – Фаэт старательно

выговаривал незнакомые слова. – По его словам, сминается само

Пространство и это грозит страшными бедами.

Драко и Мрак быстро переглянулись.

–Ясно... – космонавт обернулся к Коршуну. – Вам нельзя лететь в

прошлое. Опасность.

–Посмотрим, – уклончиво отозвалась Тикава.

В это время в долину беззвучно опустился громадный серо-стальной

диск. Тайга посадила электроплан рядом со звездолётом.

–В машину! – прогремел металлический голос. Фаэт, Коршун и Тикава

попятились.

–Не бойтесь! – Тандер рассмеялся. – Это машина! А я такой управлять

умею!

Драко решительно повернулся к Тикаве.

–Ты останешься здесь, смотреть за Тандером.

–Что?!

–Я не возьму его в дальнюю экспедицию. Тандер слишком опасен для

самого себя и окружающих.

Коршун покачал головой.

–Тика летит со мной. А за Тандером мы присмотрим, не волнуйся.

Обиженный зелёный дракончик молча направился прочь от корабля.

Драконы переглянулись.

–Тандер?...

–Я не полечу, – мрачно отозвался юный дракон. – Я слишком действую

всем на нервы.

Драко почувствовал стыд.

–Тандер... – космонавт вздохнул. – Прости. Я слишком перенервничал

из-за Таи...

–Хорошо, – Тандер немедленно вернулся. – Я понимаю.

Тикава со смехом обняла юного дракона.

–Совсем не изменился...

Тандер что-то спросил на родном языке, синяя драконесса ответила.

Тем временем из люка электроплана выглянула Тайга.

–Летим или нет?

Первой в машину забралась Аракити.

***

Над островом грифонов едва занималась заря. Тайга так разогнала

электроплан, что за ним тянулся огненный след раскалённого воздуха.

Переполненная машина с трудом вмещала восемь драконов и эльфа;

чтобы дать место Сумраку, Скай собирался вернуться в Даналон "своим

ходом".

Сбросив скорость над морем, Тайга с разгона бросила машину под

воду, желая немного остудить раскалённый металл. До отмелей доплыли

по поверхности; затем прекрасная драконесса подняла машину в воздух и

плавно приземлилась на берегу. В полной тишине восемь драконов и

эльф смотрели на громадный панорамный экран.

–Мрачное место, – Тайга поёжилась. Фаэт указал на чёрную точку в

одном из утёсов.

–Пещера, откуда Дарк и Китана похитили детёнышей. А вон на той

отмели грифоны поймали нас...

Драко развернул кресло к эльфу.

–Насколько развита их культура?

–Люди не сумели бы построить Дакайн. – твёрдо ответил Фаэт.

–Понятно... – золотой дракон бросил невесёлый взгляд на Мрака. – Что

ты слышал о грифонах?

Бронзовый пожал крыльями.

–Умные звери, не больше.

–За две тысячи лет никто не обнаружил у грифонов разума...

задумчиво протянула Тайга. – И вдруг, за какие-то три десятилетия...

Из заднего ряда кресел послышался могучий голос Коршуна.

–Оррлис – сын хорошо знакомого мне грифона Аррахиса. И если сын

хоть немного пошёл в отца, ждать можно чего угодно. Аррахис умный

был, смелый очень. Слишком даже...

–Летим прямо в город, – предложил Скай. – Парочка выстрелов из

энергопушки, и они сами отдадут нам Сумрака.

–Не отдадут, а немедленно прирежут в камере, – резко ответил Мрак.

Скай задумался.

Тем временем Коршун и Тикава перекинулись парочкой фраз на

родном языке и внезапно испарились. Остальные драконы с удивлением

переглянулись.

–Куда они направились?! – Тайга тревожно повертела камерой.

Внезапно Драко и Мрак одновременно схватили драконессу за руку.

–Стоп!

–Верни!

Изображение стремительно сместилось.

–Ого! – Тайга вскочила на ноги. – Я проверю!

–Сиди в машине! – Драко защёлкнул пояс стазиса и скрылся за дверью

рубки. Недовольная Тайга вновь опустилась в кресло.

Скоро на панорамном экране появился золотой дракон. Все, затаив

дыхание, следили, как Драко подлетел к огромному обломку скалы в

конце отмели и наклонился. Включилась рация.

–Вы не поверите! Это Китана! – дракон помахал крылом. – Она в

стазисе, точно как был Тандер!

Зелёный дракончик приподнялся от волнения.

–Драко, покажи!!!

–Позже, малыш... – космонавт огляделся. – Вижу Коршуна и Тикаву.

Летят в направлении горной цепи на севере острова... Оттуда подымается

дым!!!

Тайга молча рванула электроплан с места. Драко прямо на лету

запрыгнул в люк и мощная машина помчалась к источнику теперь хорошо

заметного дыма. Фаэт побледнел.

–Дакайн горит!

–Дарк... – прорычал бронзовый ареал-вождь. – Почему я не убил тебя

десять лет назад!!!

Повсюду – на скалах, в воздухе – метались сотни грифонов. Одни

пытались тушить горящие здания, другие рвали пылающие канаты,

сбрасывая висячие мосты в стометровую пропасть... В воздухе стоял гром

от криков и треска горящих зданий.

А высоко над пылающим городом, в гордом одиночестве парил

огромный чёрный дракон.

***

Не издав ни звука, Скай испарился прямо из кресла. Драко, Тайга и

Тандер в ужасе наблюдали за гибелью грандиозного города, каждую

секунду боясь найти обгоревшие тела, но до сих пор не заметив

погибших. Мрак и Аракити следили за трагедией профессиональными

глазами воинов.

Появление электроплана вызвало среди грифонов панику. Пернатые

бросились врассыпную, несколько чётко организованных отрядов

попытались атаковать машину, однако прервали нападение не коснувшись

обшивки. Тайга по-прежнему не могла найти жертв пожара.

–Неужели никто не погиб?... – боясь надеяться, прошептала она.

–Похоже на то, – ответила Аракити. Королева жадно следила за

гибелью города, стараясь не упустить ни одной детали.

Драко поднял камеру к небу и вскрикнул. Там шёл яростный бой

между Скаем и неизвестным чёрным драконом. Крылатые маги

обменивались потоками энергии, молнии рвали на части хмурый

небосвод. Аракити яростно зарычала.

–Вверх!!!

На этот раз Тайга беспрекословно подчинилась. Электроплан взмыл

навстречу небу, повиснув напротив сражавшихся драконов. Стало хорошо

видно, что противник Ская – Дарк.

И тут в салоне раздался вопль.

–Это он!!!! – Тандер подскочил к экрану. – Он!!!!

–Кто?! – крикнул Драко.

–Тот, чёрный!!!! Который напал на корабль Тайги и убил Винга!!!

Драконы переглянулись.

–Дарк... – губы Мрака исказились в гримасе ярости. – Прощай.

Когтистые пальцы откинули защитный щиток с гашетки энергетической

пушки. На экране появился крестик прицела.

–Нет!!!

Тайга опоздала. Бывший навигатор стремительно навёл прицел на

чёрного дракона и хладнокровно нажал гашетку. Электроплан тряхнула

отдача.

Бешенный поток плазмы пролетел точно сквозь чёрного дракона. Тот,

не обратив никакого внимания на выстрел, продолжил бой со Скаем.

В салоне повисла тишина. И внезапно Драко расхохотался.

–Это же голограмма! – капитан указал на "Дарка". – Обманка для

грифонов!

Тайга ударила по сенсорам внешних громкоговорителей.

–Скай, прекрати! Ты дерешься с тенью!

Синий дракон повернул голову к электроплану.

–Знаю! – рявкнул он. – Я отвлекаю гада на управление призраком,

чтобы грифоны успели спастись!

–Они уже спаслись, – вмешалась Аракити. – Возвращайся. Я знаю, как

найти моего бывшего дракона.

Яростно зарычав, Скай вернулся в салон. От него сильно пахло дымом и

гарью.

–Что ты придумала, Кити?

Призрак Дарка за бортом продолжил размеренное парение. Аракити

усмехнулась.

–Скай – доставь сюда Китану.

Пауза. Синий дракон зло рассмеялся.

–Умница, Кити! – электроплан вздрогнул, потеряв три тонны веса. Всего

через минуту Скай вновь появился в салоне; рядом возникла

окаменевшая драконесса, едва не отдавив хвост Аракити.

–Как ты делала, что мы слышали громовой голос снаружи? – резко

спросила королева. Тайга машинально показала микрофон.

Аракити рассмеялась.

–А теперь учись, мой воин, как побеждать, не доставая меча из ножен.

– она наклонилась над микрофоном.

–Внимание! – могучий голос разнёсся над пожарищем. – Говорит

полновластная королева Тангмара, властитель всех северных народов,

непобедимая Аракити. Немедленно очистить воздух!

Крики и шум немного утихли; грифоны в изумлении оглядывались на

электроплан. Аракити быстро накрыла рукой микрофон.

–Скай, сейчас Дарк попытается уничтожить нашу машину, – глаза

королевы сияли, – Сумеешь отразить удар?

–Да, – глухо ответил пилот. Внешнюю обшивку электроплана

затуманило едва приметное, однако почти непроницаемое мезонное поле.

Драконесса довольно кивнула.

–Дарк Танака, с тобой говорит Аракити. Уверена, ты меня помнишь...

Королева сделала многозначительную паузу.

–Китана у нас.

Некоторое время ничего не менялось. Внезапно призрак чёрного

дракона бесследно исчез; далеко внизу, на высокой скале, появилась

могучая фигура настоящего Дарка. Королева рассмеялась.

–Сработало...

–Аракити! – голос дракона прогремел куда сильнее динамиков. – Твой

блеф не пройдёт.

Королева стремительно наклонилась к микрофону.

–Он уже прошёл!

–У меня Сумрак. – мрачно ответил Дарк. – Если он вам нужен, мы

придём к компромиссу.

Тайга подвела электроплан к утёсу, где стоял чёрный дракон.

Огромная машина зависла напротив крылатого мага.

–Дарк, послушай... – Драко отодвинул Аракити. – С каких пор мы стали

врагами?...

–Не я напал на вас. – глухо ответил дракон. – Вы первые атаковали

меня и захватили в заложницы мою подругу.

Мрак зарычал от гнева.

–Ты уничтожил город грифонов!!!

–И не убил ни единого жителя.

–Но зачем?... – в ужасе спросила Тайга. – Почему ты лишил их дома?!

Дарк сузил глаза.

–Я отобрал у своего врага то, чем он дорожил больше всего на свете.

Хватит об этом; мне нужна Китана, а вам – Сумрак.

Аракити фыркнула.

–Не выйдет, Дарк. Ты не тронешь Сумрака; я хорошо помню, как ты

преклонялся перед памятью этого дракона.

–А ты просто не сможешь причинить вред Китане, – почти спокойно

ответил Дарк. – Стазис неподвластен даже Рэйдену.

–Неужели? – усмехнулась королева. – Плохо же ты меня помнишь...

Скай, – она повернула голову к своему дракону, – возьми эту каменную

ящерицу и выбрось в центре какого-нибудь океана. Постарайся, чтобы

там не было ни единого ориентира.

Скай восхищённо покачал головой.

–Кити, ты неподражаема!

–Учись, – рассмеялась королева. Затем вновь повернулась к

микрофону. – Итак? Что скажешь, волшебник Дарк?

Чёрный дракон бил себя хвостом.

–Хорошо, я отдам Сумрака. – Дарк в бешенстве скрипнул зубами.

Верните Китану, и я улечу из вашей жизни раз и навсегда.

–Ты никуда не улетишь, – холодно ответил крупный серо-стальной

грифон.

***

Оррлис стоял в свободной позе, один, поднявшись на задние ноги и

поигрывая длинным хвостом. По блестящим перьям бежали отблески

пожара.

Дарк медленно улыбнулся.

–Ты всё же прилетел...

–За ошибки надо платить.

Грифон стиснул когти.

–Я ждал твоего возвращения, Танака. Я специально оставил тебе

жизнь, зная, что ты вернешься отомстить за Китану...

–Глупо, – почти спокойно ответил чёрный дракон. Кивнул на

догоравший город. – Ты заслужил это.

–Заслужил, – кивнул Оррлис. – Спасибо, что не стал губить невинные

жизни моих сородичей.

Дарк зарычал низко, глухо. От мощи его рыка затряслась скала.

–Желаешь сразиться честно или умереть быстро?

Грифон со странным полу-клёкотом, полу-смехом рванул из-под крыла

хлыст.

–Жизнь дана всем одна! – очертания пернатого воина смазались.

Оррлис двигался с такой быстротой, что нетренированный глаз просто не

успевал следить.

Дарк беззвучно спрыгнул на довольно широкое, ровное как стол

скалистое плато в пяти метрах под утёсом. Грифон последовал за ним.

–Остановитесь! – в голосе Тайги слышалась боль. – Не надо!

Дарк молча взглянул на огромный стальной диск, паривший над

площадкой.

–Это наше дело.

–Точно, – сухо ответил пернатый вождь. Грифон извлёк из-под перьев

сверкающую стальную насадку с тремя лезвиями и одел на кончик

хлыста. – Один из нас сейчас умрёт.

–Только не надо красивых фраз, – поморщился Дарк. – Смерть всегда

уродлива.

–И часто бывает неизбежной.

–Точно!

В следующий миг дракон и грифон бросились враг на врага.

***

Такого поединка Ринн ещё не видел. Искусство обоих воинов было

столь отточено, что смертельный бой напоминал сложный, невероятно

быстрый танец. Дарк был значительно больше и тяжелее грифона;

Оррлис гораздо быстрее двигался и обладал типично кошачьей грацией.

И дракон, и грифон сражались на смерть.

Всего через три секунды от начала поединка пролилась первая кровь.

Хлыст Оррлиса ударил почти под невозможным углом и разодрал

перепонку крыла Дарка более чем на два метра. Дракон не издал ни

звука.

Страшные когти Дарка мелькнули в отблесках пожара, окрасив

серебристую шерсть в пурпур. Оррлиса отбросило на пять шагов назад,

он ударился в скалу, вскочил, уклонился от удара хвостом, взмахнул

оружием... Наблюдатели в электроплане видели, как сверкнули когти.

Кровь грифона фонтаном ударила в камень. Со стоном схватившись за

остаток руки, пернатый воин рухнул на площадку, в отчаянии пытаясь

отползти от хрипло рычавшего дракона. Резким ударом Дарк сломал

Оррлису крыло.

–Когда ты напал на мою подругу, она молила о пощаде! – ноздри

дракона раздувались от бешенства. – И ты отрубил ей крылья!

Страшный вопль разорвал жуткую, смертельную тишину над скалами.

Удар Дарка сломал второе крыло окровавленного грифона.

–Ты сбросил её на камни и оставил умирать. – дракон схватил

хрипящего Оррлиса за горло и поднял в воздух, перед собой, над

пропастью, под звёздами. – Ты убил моего нерождённого ребёнка – за это

я убил твою нерождённую мечту. А теперь узнай, каково было моей

подруге!

Яростно зарычав, Дарк швырнул окровавленного Оррлиса вниз, на

скалы. Из многочисленных ран дракона фонтанчиками била кровь.

В электроплане Тайга ухватилась за Драко и в ужасе отвернулась,

Тандер закричал. Скай, Аракити, Мрак и Фаэт молча смотрели на экран.

Оррлис не долетел до дна ущелья. Падающее тело перехватила

мощная золотая рука, принадлежавшая Коршуну. Держа грифона в

когтях, отец Ская взмыл над площадкой и хмуро оглядел израненного

Дарка.

–Доволен? – спросил он глухо.

Чёрный дракон устало рассмеялся.

–Кто бы ты ни был, прощай. Я отдал долг.

В следующий миг Дарк появился прямо в электроплане. Все отшатнулись.

–Сумрака держат в одной из камер главного подземного яруса.

чёрный дракон положил уцелевшее крыло на тело Китаны. – Прощайте.

Никто не успел помешать. Мигнул сиреневый свет, взвихрился воздух,

и Дарк пропал. Вместе с ним пропала Китана.

Аракити в бешенстве ударила хвостом.

–Проклятие!!!

Скай не успел ответить; в электроплане появился Коршун. От него

пахло сильным, сладковатым запахом крови.

–Кто-нибудь, позаботьтесь о птице. – спокойно сказал дракон.

Тайга опомнилась первой. Схватив трепещущее тело Оррлиса, она

исчезла за дверью рубки. Остальные недоверчиво смотрели на Коршуна.

–Почему ты не помешал? – едва слышно, яростно спросил Скай.

–Этим двоим было за что ненавидеть друг-друга.

Золотой дракон внимательно оглядел космонавтов.

–Мы с Тикой встретили кое-кого в горах. Немедленно забирайте

Сумрака и возвращайтесь в долину, дорога каждая секунда.

Драко и Мрак тревожно переглянулись.

–Что случилось?

–В горах мы встретили сами себя. – коротко ответил Коршун. – Они

предупредили об опасности. Тика уже вернулась домой, готовить

драконов к срочному переселению, я сейчас улетаю ей на помощь.

Тандер – иди сюда.

Зелёный дракончик молча послушался. Что-то в голосе Коршуна напрочь

лишило его желания возражать.

–Вы должны вернуться в корабль и немедленно лететь на Дракию,

золотой дракон говорил сухо, чётко. – скоро Ринн исчезнет из вашего

мира и те, кто не успеют улететь, никогда не вернутся домой. Скай – ты

со своей подругой полетишь на Дракию. Мы больше никогда не увидимся,

потому что я и Тика остаёмся здесь. Прости, сын, но так надо.

Аракити невольно прижалась к своему дракону. Ощущение страшной,

непоправимой катастрофы достигло болевого предела.

–Что за опасность? – мёртвым голосом спросил Драко.

Коршун помолчал.

–Начинается темпоральный шторм.

Глава 27

Очнувшись, Китана взглянула на своего дракона и вскрикнула.

–Дарк!!! – драконесса в ужасе отшатнулась. – Что с тобой?!