Текст книги "Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу"

Автор книги: Джонатан Дью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)

Глава девятая
Тот которого ждали или надежда умирает последней 1998
Триумф гадких утят
Глория

18 мая, собравшись на тренировочной базе в Клерфонтэне, сборная Франции приступила к непосредственной подготовке к Чемпионату мира 1998 года. Из-за участия в финале Лиги чемпионов Зидану пришлось подъехать чуть позже. К тому времени, когда он присоединился к сборной, у него уже родился второй сын – Лука.

23 мая Эме Жаке объявляет официальный список 22-х участников предстоящего турнира. Среди них особое внимание привлечено, конечно же, к обладателю майки с 10-м номером – в просторечии Зизу. Сейчас он является носителем надежд целой страны, которая буквально боготворит своего кумира. Его огромный портрет оживляет парижские окрестности и шумные улицы Марселя. Его фото красуется практически в каждом журнале, его имя на устах у всех. Его выход на поле ожидается буквально как приход Мессии. Огромная ответственность на его плечах. Опасная и беспокойная. После последнего контрольного матча сборной в Финляндии он показывает первые тревожные симптомы нервозности. Систематически грубо опекаемый соперниками, он заканчивает, как это нередко бывало, срывом и отвечает грубостью на грубость. Но если в Хельсинки этот срыв не повлёк за собой серьёзных последствий, то намного серьёзнее будут последствия спустя две недели на «Стад де Франс». Впрочем, обсудим все всем по порядку.

Старт «трехцветных» в турнире, очень важный в плане обретения положительного тонуса, ожидался не без волнений. Если букмекерские конторы ставили на французов, как наиболее вероятных соперников бразильцев по финалу (чемпионам мира 1994 года отводилась роль главного фаворита и в нынешнем турнире), то многие нейтрально настроенные обозреватели более сдержанно оценивали их перспективы. К числу их главных аргументов относились напоминания об абсолютной беззубости французских нападающих в матчах плей-офф чемпионата Европы 1996 года, о том, что в трех матчах на своих полях в «Турнуа де Франс» в 1997 году, «трехцветные» так ни разу и не сумели обыграть своих соперников. Впрочем, и весной 1998 года, команда Жаке довольно бледно выглядела в играх с командами, даже не попавшими на чемпионат мира. При этом бронзовые медали чемпионата Европы 1996 года, рекордная тридцатиматчевая беспроигрышная серия команды Жаке, создание тренером сильнейшей в мире оборонительной линии, появление в команде настоящего наследника Платини, индивидуальные достижения игроков сборной в европейском клубном сезоне 1997/98 гг., обретение командой психологии победителя – все это странным образом нередко игнорировалось. В общем, убедительный ответ критикам могло дать только успешное продвижение на пути к Кубку мира как результат качества игры, достойной права называться чемпионской.

«Трехцветные» стартовали в турнире 12 июня в Марселе в матче против финалиста двух последних Кубков африканских наций – сборной ЮАР. Нельзя сказать, что игра проходила в беспрерывных атаках хозяев, но, тем не менее, первые 25 минут африканцы практически не помышляли об атаке, и французы без особых хлопот завладели инициативой. В эти минуты особо выделялись Геварш и Зидан. Первый несколько раз опасно бил по воротам Вонка, а Зидан просто привычно вёл игру: то покажет искусство дриблинга, то пробьёт штрафной (правда, выше ворот), то выдаст отличный пас вразрез на Анри (к сожалению, защитники сумели отобрать у него мяч). Где-то к 25-й минуте гости вроде бы освоились на поле и приступили к налаживанию контратакующих действий, но тут на их беду вместо получившего травму Геварша на поле выходит Дюгарри. Прежнее взаимодействие ещё не забыто – в пору их совместного выступления за «Бордо» треть голевых передач Зидана пришлась как раз на Дюгарри. И Зидан тут же отправляет Дюгарри на свидание с Вонком, завершившееся, однако, не самым лучшим образом. Это был первый явный голевой момент у французов.

Сожалеть об упущенном пришлось недолго. На 35-й минуте после подачи Зиданом углового Дюгарри ударом головы все-таки поражает ворота Вонка. Этот гол позволил французам забыть о тревогах. После перерыва хозяева продолжали властвовать на поле, но где-то первых 30 минут второго тайма им не хватало остроты в атаке. Счёт был минимальным, и определённая нервозность в их действиях чувствовалась. На 74-й минуте не выдержали нервы у Зидана, схлопотавшего горчичник за излишне эмоциональную реакцию на игнорирование судьёй грубой атаки со стороны африканца. Уже после матча Жаке с досадой будет вопрошать: «Когда же арбитры, наконец, поймут: игроки не любят получать травмы. Ведь судьи с удовольствием наказывают футболистов, которые отвечают своим обидчикам, но почему-то не трогают истинных виновников инцидентов» . Впрочем, «трехцветные» сумели-таки додавить сборную ЮАР, доведя счёт до 3:0. Первый блин не вышел комом. Команда показала довольно слаженную игру, в которой были и творческий поиск, и острые ходы, и голы. Уверенная победа «трехцветных» особенно была приятна на фоне не слишком выразительной игры других фаворитов турнира, таких как Аргентина, Италия или Голландия, с командами, значительно уступавшими им в классе. По итогам первого тура во всех восьми группах, победа Франции над ЮАР стала единственным матчем, завершившимся с крупным счётом. Что касается игры Зинедина, то он, вроде бы, ничего особенного не показал, – он просто был одним из лучших на поле. Но публика, конечно же, ожидала в последующих матчах намного большего. Она желала видеть беспрекословную победу.

Между тем, ситуация в группе развивалась для французов наилучшим образом. Несколько неожиданная ничья в матче Дания-ЮАР – 1:1, означала, что в случае победы «трехцветных» над Саудовской Аравией они досрочно гарантируют себе пропуск в 1/8 финала. Французы отнеслись к игре на полном серьёзе – арабская команда на Чемпионате мира 1994 года, сумела выйти в 1/8 из группы, где имела соперников в лице Голландии и Бельгии.

С первых же минут хозяева обрушили массированные атаки на ворота Аль-Деайя. Уже на 2-й минуте острый рейд Анри по флангу завершился передачей в центр, где Зидан и Диомед по очереди пытались послать мяч в цель, но буквально ложившиеся костьми арабы сумели отбиться. Через шесть минут Зидан попробовал поразить цель со штрафного – мяч прошёл чуть выше перекладины. Давление все время нарастает, арабы остаются в численном меньшинстве, но мяч упорно не идёт в сетку. Вот удался Диомеду хороший пас на Зизу, но в момент удара мяч несколько свалился с ноги и, в итоге, прошёл рядом со штангой. Через пару минут с поля уносят получившего травму Дюгарри. И все же на 36-й минуте оборона соперника была, наконец, пробита. Гол стал результатом комбинации, в которой решающим стал великолепный пас Зинедина, выполненный внешней стороной стопы на ход Лизаразю. Последовавший затем пас с левого фланга удачно замкнул Анри. В дальнейшем ход игры не изменился, и все шло к досрочному выходу во второй раунд, когда на 70-й минуте сборная, учитывая перспективу, получает тяжелейший удар. Зидан, раздражённый провокациями со стороны плотно опекавшего его Фауда Амина, в момент одного из фолов араба не совладал с нервами и приземлился шипами на бедро соперника. Мексиканский арбитр, не колеблясь, достал красную карточку, а Чемпионат мира лишился, по крайней мере, на время одной из самых ярких его фигур. Несмотря на удаление, французы уверенно довели матч до победы – 4:0, но это была радость с привкусом горечи. Французы досрочно вышли в 1/8 финала, но кого это теперь интересовало? Так и должно было произойти, о другом исходе даже просто и не упоминалось. Впереди были игры плей-офф, и вся страна с нетерпением ждала, на сколько игр будет дисквалифицирован Зидан. Дисциплинарная комиссия ФИФА дала ему срок на два матча, в том числе и на игру 1/8 финала. Французская пресса тут же напомнила статистику удалений Зидана – это уже девятое по счёту и первое в истории Чемпионатов мира у игроков сборной Франции. Вот такой вышел «подвиг». Настало время для размышлений…

Чемпионат мира набирал ход. А что было в активе Зинедина? Расценённое в качестве «обычного» выступление в матче с ЮАР и удаление в матче с Саудовской Аравией. И вот уже призрак провального чемпионата Европы 1996 года, вновь возникает перед Зиданом. Пресса пишет о том, что своей неспособностью держать себя в руках он подвёл своих товарищей по команде, которые также отнюдь не молчали. «То, что сделал он, непростительно. Его выходка наказала команду и поставила нас в нелёгкое положение», – высказался в сердцах капитан сборной Дешам, принёсший, правда, на следующий день извинения. В своей комнате в Клерфонтэне, убаюканный мелодией своего любимого альбома («Musica E» – Eros Ramazzotti) , Зизу остаётся наедине со своими переживаниями. В его зелёных глазах стоят слезы: Кубок мира, его Кубок мира, удалялся от него все дальше. Он будет присутствовать на матче 1/8 финала Франция – Парагвай, но только на скамейке запасных. И будет терзаться угрызениями совести, видя мучения своих товарищей на поле. «Мы ещё раз убедились, что Зидан для французов – как минимум половина команды», – заметит по окончании матча один из представителей тренерского корпуса.

И он был, наверно, самым счастливым человеком, когда удар Блана за шесть минут до окончания игрового времени избавил хозяев от футбольной рулетки в виде серии послематчевых пенальти. А затем на авансцену выходит Эме Жаке. За день перед четвертьфинальной игрой против Италии, в которой Зидан возвращался на поле, он пригласил его на частную встречу: «Зинедин – очень чувствительный парень. Я видел, что он был ужасно несчастлив оттого, что не мог реализовать то, о чем мечтал, и, со своей стороны, он видел, что я не был удовлетворён его игрой. Я сказал ему буквально следуещее: „Зизу, ты словно не среди нас. Давай, выкладывай, что происходит с тобой“. И при этом я добавил: „Но я знаю, что ты один из тех, кто поведёт нас к победе“. Несколькими словами Жаке сумел освободить душу Зидана от того груза, который давил его своей невыносимой тяжестью ответственности, и придал ему уверенность в своих силах, которая, казалось, уже покидает его…

Итак, Франция – Италия. Ажиотаж перед игрой был неимоверным. Этот матч был своего рода тестом на профпригодность в борьбе за чемпионскую корону. Накануне один из его участников, Бергоми, назвал игру ключевой. Дальше, мол, победителю будет легче, все пойдёт как по накатанному.

Ставки в матче были очень высоки, отсюда и колоссальное напряжение, и большой груз психологической ответственности, давивший на игроков. Обе команды играли на результат, имея полное представление о сильных, и слабых сторонах друг друга. И надо сказать, финалисты последнего Чемпионата мира встретились с не меньшим прагматиком, чем они сами. Впервые на турнире Жаке избрал схему 4-5-1 с тремя опорными хавбеками. Однако это тактическое построение не означало оборонительный вариант, просто его выбор был продиктован одним стремлением: ещё более обезопасить свои ворота и, в то же время, получить решающее преимущество в центре поля с целью организации эффективного наступления на ворота соперника. Более того, по сравнению с двумя предыдущими матчами атакующий потенциал «трехцветных» усилился. Возвращение в строй Зидана придало командным действиям сборной Франции больше строгости и остроты. Персональный сторож, Пессотто, в чем-то ограничивал игровые возможности Зидана, но полностью нейтрализовать его не смог. Зинедин, заявивший накануне о предстоящем матче, как самом важном из всех, сыгранных им до сих пор, участвовал в организации практически всех атак, сам угрожал воротам и мог забить. Он помог своей команде показать солидную, содержательную игру.

Не имея такого эффективного завершителя атаки, как Вьери, но зато располагая целой группой интересных игроков в средней линии, хозяева с первых же минут завладели центром поля, стараясь действовать быстро и целенаправленно. И уже на 5-й минуте у ворот Пальюки возник первый голевой момент. После навеса со штрафного в исполнении Джоркаеффа, Зидану удалось убежать от опекуна и с острого угла пробить по воротам, но голкипер в броске сумел перевести мяч на угловой. Французы и дальше продолжали владеть инициативой, стремились при первой возможности атаковать, но проблема была в том, что соперник в этом матче располагал почти безупречной обороной, успевавшей перекрывать все едва становящиеся опасными направления развития французских атак. Поэтому следующий по-настоящему голевой момент у итальянских ворот возник лишь в уже добавленное к первому тайму время, когда Джоркаеффу удалось выскочить один на один с Пальюкой. Мяч после удара Юрия прошёл мимо вратаря, но в створ не попал.

После перерыва картина не изменилась. К середине второго тайма французское давление достигло апогея, и у ворот Пальюки стало по-настоящему жарко. На 65-й минуте Зидан обыгрывает Альбертини, доходит до лицевой линии, сумев откинуть мяч на находившегося в хорошей позиции Карамбе, но последний пробил неточно. Через несколько минут Зидан набирает скорость по центру, обыгрывает одного, уходит от другого и делает передачу на Анри, но тот также не попадает в створ. Ещё через несколько минут Зидан скидывает мяч врывавшемуся в штрафную Анри, но его удар успел блокировать кто-то из итальянских игроков. Кроме этого, несомненно, зрителям запомнился ещё один эпизод второго тайма (примерно на 77-й минуте) с участием Зидана.

Наткнувшись на подступах к итальянской штрафной на Каннаваро и страховавшего его Альбертини, Зинедин, преследуемый Каннаваро, начинает отходить вглубь. Затем, делая вид, что поворачивает вправо, внезапно разворачивается влево, резко бросается вперёд, оставив позади себя Каннаваро и бросившихся на его подстраховку Пессотто и Альбертини. Последовал пас на Джоркаеффа, который, в свою очередь, переправляет мяч на Анри. И хотя эпизод не получил логического завершения, он был исключительно красив по своей динамике и исполнительскому мастерству. Лишь на 82-й минуте итальянцам удалась первая острая атака во втором тайме. Что касается хозяев, то им так и не удалось извлечь конкретной пользы из вырисовывавшегося во втором тайме преимущества. Помимо отличной игры итальянцев в обороне, виной этому стала неэффективная игра французской атаки: одному Геваршу тяжело было пробить итальянскую стену, Зидан отходил глубоко назад, а вот Джоркаефф который должен был ему помогать, в целом был неэффективен. Выход на поле свежих Анри и Трезеге не улучшил ситуацию, нарушив, вместе с тем, сбалансированность игры хозяев.

У итальянцев стали появляться возможности для контратак, и на второй минуте добавленного времени опасно бил с ходу Пессотто, но Бартез был начеку. Сыграла свою роль, по-видимому, и ограниченность физических сил. На последней минуте основного игрового времени, когда итальянцы пытались в последней атаке, заработать угловой и забить спасительный гол, Зизу, трудившийся без устали на всех участках поля, прибежал помогать своим защитникам и сумел вынести мяч из своей штрафной. Но в дополнительное время было видно, что Зидан, в которого словно клещ вцепился свежий Ди Ливио, вышедший на 90-й минуте вместо Пессотто, уже подустал. Хозяева могли вырвать победу в дополнительное время (Джоркаефф), но и итальянцы (Р. Баджо) также упустили изумительный шанс решить исход поединка в свою пользу. В конце концов, все свелось к серии послематчевых пенальти, проходившей исключительно драматично. Первым бил Зидан и был безупречен, но затем неудача постигает Лизаразю, и у итальянцев был отличный шанс выйти вперёд, если бы не реакция Бартеза, парировавшего удар Альбертини. В конце концов, Ди Бьяджо попадает в перекладину, и Франция тонет в море восторга. Любопытно, что эта серия пенальти стала 13-й по счёту в истории Чемпионатов мира, а промах Ди Бьяджо стал также 13-м в истории этого турнира. Спустя 12 лет Франция вновь добралась до полуфинала, причём последние три её участия неизменно заканчивались выходом в эту стадию, чего в середине 80—90-х гг. более никому не удавалось. Вместе с тем, этот матч был в какой-то мере переломным. Можно даже утверждать, что в значительной мере именно в этой игре родился будущий чемпион.

Итак, наступил полуфинал. Для блистательного поколения эпохи Мишеля Платини, этот рубеж дважды подряд становился роковым, и оба раза роль могильщика исполняла Западная Германия. Как же будет сейчас? Французы в отличной форме, и кое-кто уже предвкушает сладостный реванш над немецкой командой, но неожиданно соперником «трехцветных» по полуфиналу становится Хорватия, чьё выступление становится главной сенсацией турнира. Немцы были сокрушены ею со счётом 3:0. Между прочим, после 1978 года, ни один хозяин Чемпионата мира не достигал финала. Но главная проблема была, конечно, не в статистике. Последние два матча показали явные проблемы «трехцветных» в реализации своего преимущества, и, вкупе с несомненными футбольными достоинствами Хорватии, такими как хорошо поставленная командная игра и умение провести разящую контратаку, это не предвещало лёгкой прогулки. И шапкозакидательских настроений в команде не было, хотя при этом настроена она была довольно решительно. Зидан в своём предматчевом интервью сказал, что его не волнуют воспоминания двухлетней давности:

«Я хочу играть в финале, и не важно, кого придётся убрать с дороги».

При этом он мечтает о более весомом вкладе в победы команды, а именно – об открытии счета своим забитым мячам на этом турнире.

Полуфинал состоялся 8 июля в Сен-Дени на «Стад де Франс». Примерно до 30-й минуты хозяева имели значительное преимущество, действовали на высокой скорости, прессинговали, беспрерывно атаковали, стараясь нагнетать темп, правда, опять имели проблемы с завершением атак. Активно начал встречу Зидан. Он был мобилен, радовал глаз обводкой мяча, несколько раз обстреливал ворота со средней дистанции, но точности в этот день диспетчеру французов не хватало. На 14-й минуте Зизу обыграл на левом фланге Шимича и вывел на удобную позицию для завершающего удара Джоркаеффа. Но Юрий, пытаясь улучшить свою позицию, позволил хорватам успеть накрыть его удар. Затем Бобан нарушает правила против Зинедина в центре поля, врезав ему по ноге. По лицу Зидана было видно какие чувства одолевают его в этот момент, но он сдержал себя от ответной грубости. Зинедин продолжает плести сеть комбинационной игры. Вот он бросает пасом вперёд по правому флангу Тюрама, хорваты отбились, но Зидан опять успевает завладеть мячом и меняет направление атаки – на этот раз слева подключается Лизаразю. Последний возвращает мяч под удар Зинедину, но он оказался недостаточно сильным для создания серьёзных проблем перед Ладичем. Но прошло тридцать минут, и в игре хозяев, словно что-то сломалось. Пропал из виду Зидан, не так заметён был Анри, ничем не проявлял себя Джоркаефф. В оставшееся до перерыва время хозяева лишь раз серьёзно угрожали воротам соперника: на 41-й минуте Зидану удался хороший сильный удар из-за пределов хорватской штрафной, но в полёте мяч слегка изменил свою траекторию. Тем не менее, Ладич на всякий случай среагировал на него и перевёл на угловой.

Едва только начался второй тайм, как хорваты, усилиями незаметного до этого Шукера, сумели открыть счёт. Не успела Франция осознать происшедшее, как всего через 70 секунд яростная атака хозяев восстановила равновесие, отличился Тюрам. На гребне воодушевления хозяева попытались развить успех. После 50-й минуты они трижды подряд бьют по воротам Ладича (последний удар на счёту Зидана), но хорваты каждый раз бросались под удары, и сумели-таки уберечь свои ворота. Наконец, давление французов принесло свои плоды. На 71-й минуте их очередная атака, которую начал Зидан переводом мяча с левого на правый фланг, завершилась тем, что после стенки с Трезеге, Тюрам в жёстком единоборстве овладевает потерянным было мячом и точно посылает его в цель.

Французы пытаются добить соперника. На 74-й минуте Зидан после хорватского фола навешивает мяч в штрафную, где в толкучке вдруг рухнул на газон Билич. Арбитр поддался на симуляцию и удалил Блана. После этого хозяева отдают территорию хорватам, предоставив им возможность испытать себя в позиционном наступлении. Получалось это у них не очень. Хозяева же, в контратаке на 85-ой минуте могли увеличить счёт, но Анри вместо паса на находившегося в более выгодной позиции Зидана, предпочёл пробить сам и сделал это неудачно. Впрочем, в эти минуты Зинедин не только организует контратаки, но и всячески стремится помочь своим защитникам, принимая самое активное участие в развитии прессинга в центре поля, попросту не давая балканцам начинать свои атакующие акции. В общем, хорватам при игре в большинстве, по сути, лишь однажды удалось создать голевой момент. На 95-й минуте после удара Влаовича мяч шёл под перекладину, но Бартез вновь блеснул своей реакцией. Приключения этого вечера на этом завершились, и «трехцветные» впервые в своей истории вышли в финал Чемпионата мира! Мгновенно торжества по поводу победы выплеснулись на улицы ликовавшего Парижа: как говорили старожилы, подобных манифестаций столица не знала с 1945 года! Празднование приняло общенациональный характер, и сам президент Франции Жак Ширак назовёт 8 июля «одним из величайших дней в истории французского спорта».

Теперь французов ждал финал, где предстояла встреча с самой лучшей командой в истории Чемпионатов мира – Бразилией, подошедшей к финалу в ранге действующего чемпиона мира. Одна маленькая историческая деталь: в прошлом, если только бразильцы достигали финала, они неизменно его выигрывали. Впрочем, дело было не только в исторических традициях. По сравнению с чемпионским 1994-м годом нынешняя Бразилия, казалось, только прибавила. В её составе имелась целая россыпь таких ярких индивидуальностей, как Рональдо, лучший игрок мира по версии ФИФА 1996 и 1997 гг., Ривалдо, Роберто Карлос, Дунга… Любопытно, что формально турнирные показатели французов были лучше, чем у их противника, однако исходя из качества игры, показанной обеими сборными, предпочтение отдавалось южноамериканцам. О бразильцах писали тогда, как о самой гармоничной в обращении с мячом команде турнира, об их умении в трудный момент, (например против Голландии) показать образцы командной игры, коллективных атакующих действий. Что касается предстоящего финала, то пресса преподносила его не иначе как противостояние лучшей атаки турнира (в списке лучших игроков турнира первые строчки от бразильцев занимали Рональдо и Ривалдо) против лучшей обороны (в аналогичном списке от французов лидировали Бартез, Тюрам, Дезайи и Пети).

Очень важная роль в предстоящем противоборстве отводилась бразильскому хавбеку Ривалдо: если от Рональдо ждали, прежде всего, эффективного завершения командных усилий в атаке, то Ривалдо должен был выиграть дуэль у Зидана в центре поля и создать для Рональдо оптимальные условия для реализации его потенциала. И хотя по ходу турнира бразильцы не избежали критики, многим журналистам после победы в полуфинале над Голландией казалось, что бразильцы прошли самого трудного соперника, и теперь предстояло лишь юридически оформить пятый по счёту чемпионский титул. Бразильские радио– и телекомментаторы и вовсе спорили, в основном, о количестве голов, которые будут забиты в ворота французов. Любопытно, что по странной прихоти ФИФА голосование среди журналистов для определения Лучшего игрока Чемпионата мира 1998 года проводилось накануне финала. Лучшим был признан Рональдо – 21,3% от всех голосов, Ривалдо занял пятое место, а Зидан лишь шестое. Но ещё впереди был решающий матч, который мог совершенно изменить сложившиеся представления. Дело в том, что по ходу турнира бразильцы наряду со своими достоинствами, продемонстрировали и слабости, которыми мог воспользоваться соперник. Это и недостаточно прочная оборона, в том числе и неуверенность в игре на втором этаже, это и нехватка запаса психологической прочности, когда бразильцы попросту терялись на поле, нестабильная игра на турнире Рональдо, недостаток в тактическом арсенале южноамериканцев средств по разрушению атакующих замыслов соперника (они были единственными из четвёрки четвертьфиналистов, кто не применял прессинг против владеющих мячом соперников, давая тем самым им относительную свободу при организации контригры). Тем не менее, надо сказать, что это уже после финала все вдруг вспомнили о слабостях четырехкратных чемпионов мира, да и, к тому же, ведь и слабостями нужно ещё суметь воспользоваться. А вот накануне финала не то что заинтересованные стороны, но и многие нейтрально настроенные специалисты ставили именно на бразильцев. Однако Франция также ждала от своих любимцев только победы: они должны были или победить, или умереть, третьего было не дано. «В воскресенье сборная Франции встретится с историей. У неё за спиной будет стоять весь народ». Ничего лучше этой фразы из «Журналь де диманш» не отражает того удивительного настроения, с которым французы готовились к долгожданному финалу…

И вот он наступил, долгожданный день славы. Воскресенье, 12 июля, 18.00. Зинедин влезает в автобус сборной и садится, по своему обычаю, у правого окна. По дороге от Клерфонтэна к «Стад де Франс» он начинает осознавать весь масштаб события, и он абсолютно готов к испытанию. Он возбуждён наэлектризованной толпой, кажущийся безбрежным океаном сине-бело-красного цвета и при этом непрерывно скандирующей: «Мы победим, мы победим!» . Между тем, накануне финала одна из газет написала, что «Чемпионат мира проходит мимо Зидана», на что сам игрок ответил следующим образом:

«Я пока не забил, но остаётся ещё один матч. Последний. Поэтому не будем торопить события».

Он произнёс тогда эти слова спокойно, как будто знал, что именно ему суждено стать главным героем финала и, следовательно, всего чемпионата… В жемчужном свете раздевалки за пару минут до выхода на поле Лоран Блан подходит к Зинедину и напряжённо буквально внушает ему: «Необходимо, чтобы ты забил гол сегодня. Ты должен совершить нечто великое в этой игре» . Ещё раньше, утром этого же дня, в конце обычной своей беседы, Эме Жаке обращается непосредственно к Зидану: «Бразильцы недостаточно сильны в выборе позиции в своей штрафной при подаче угловых. Иди в этот момент к ближней штанге, и ты увидишь…».

Наконец, в девять часов вечера судейский свисток возвестил о начале последней битвы за Кубок мира в уходящем двадцатом столетии. С первых же секунд матча французы рванулись вперёд и тут же создали острый момент у ворот Таффарела, но Геварш, пытаясь применить сложный технический приём, не попадает в створ. Настрой «трехцветных» был таков, что с первой же минуты стало ясно, что им вполне по силам взять в этот день Кубок мира. На 4-й минуте комбинация Зидан – Джоркаефф – Геварш позволила последнему ворваться в бразильскую штрафную, но в жёсткой борьбе с защитниками он теряет мяч. Но французское давление не ослабевает. Ошеломлённые бразильцы в первые двадцать минут не имели даже и шанса ударить по воротам Бартеза. В период с 21-й по 25-ю минуты казалось, что бразильцы перехватили инициативу, создав подряд три опасные ситуации у ворот «трехцветных» (Роберто Карлос, Бебето и Жуниор Байано). К чести хозяев, они не дрогнули и, словно бравые мушкетёры, нанесли ответный смертельный выпад. На 27-й минуте французы зарабатывают право на угловой, и после подачи Пети, Зидан ударом головы, опередив Леонардо, посылает мяч в сетку.

Итак, счёт 1:0. Сам Зидан, забив гол, перепрыгнул через рекламный щит и застыл перед неистовствующей трибуной, подняв руки к небу. Это был ТОТ, которого ждали. Сейчас он был Мессией от футбола…

Но матч продолжался, и страсти на поле вскипали нешуточные: казалось, что бразильцы больше владели мячом, но французы чётко защищались и при любой возможности шли вперёд. К 41-й минуте наступательные ресурсы бразильцев иссякли, и в оставшееся до перерыва время хозяева наносят три острейших выпада. Сначала на 41-й минуте после перепасовки между Лизаразю и Зиданом, получив мяч, бьёт Карамбе. Однако мяч отскакивает к Пети, который уже, казалось, точно направляет его в цель, но из-за рикошета от бразильского игрока удвоить счёт не удалось. Затем не реализовывает свой шанс Геварш. Рефери добавляет к первому тайму ещё три минуты. Французы вновь зарабатывают право на угловой, бразильцы отбиваются, но Геварш добивается ещё одного углового. Следует подача в исполнении Джоркаеффа, и Зидан, опять же ударом головы, вколачивает второй мяч в сетку бразильских ворот. На перерыв команды уходят при счёте 2:0 в пользу хозяев.

Итоги первого тайма были явно неутешительны для пока ещё действующих чемпионов мира. Карамбе и Тюрам на правом фланге нейтрализовали Роберто Карлоса и Ривалдо, Пети и Лизаразю на противоположном фланге заблокировали Кафу и Леонардо, Джоркаефф помимо участия в атакующих акциях удачно боролся с Дунгой. Наконец, противостояние диспетчеров команд, Зидана и Ривалдо, также было явно в пользу «трехцветных»: соотношение касаний мяча и пасов было 16-12 и 13-7 в пользу француза, забившего, к тому же, два мяча.

С самого начала второго тайма бразильцы бросились в атаку, но в течение первых десяти минут ничего путного впереди у них не получалось. Французская оборона, в которой особо выделялись Тюрам и Дезайи, была просто непроходима. А Лебеф практически выключил из игры Рональдо. Если же сравнивать эффективность нападающих, то в паре Геварш – Рональдо она одинаково была нулевая. Но французы на этом турнире были, прежде всего, сильны как коллектив, и другие игроки, в отличие от бразильцев, смогли компенсировать недостатки центрфорварда. Наконец, на 56-й минуте бразильцам удалось создать острый момент у ворот Бартеза. Рональдо после навеса Роберто Карлоса бил в упор, но французский голкипер проявил чудеса реакции.

Через пять минут единственный раз в матче ошибается Бартез, не сумев овладеть мячом, и Бебето, по сути, бил уже в пустые ворота, но Дезайи успел-таки вынести мяч. Эта пятиминутка стала ключевой для бразильцев во втором тайме: используй они хотя бы один момент, и игра сразу бы обострилась, а так в последующие полчаса они обречённо наблюдали, как с каждой минутой тают их последние надежды. Только в добавленное время им удастся создать ещё один голевой момент, но выглядел он, скорее, как жест отчаяния, и успеха не принёс. На 68-й минуте судьба посылает хозяевам новое испытание. В ходе очередной французской контратаки в какой-то мере случайно (пытаясь достать уходящий мяч) Дезайи фолит на Кафу, получает второй за матч горчичник, автоматически превратившийся в удаление. Бразильцы получили численное преимущество, а впереди было ещё более 22 минут игры. Однако удаление не то что никак не повлияло на характер игры, но даже ещё более стимулировало контратакующую игру хозяев. Как заметит один из экспертов, анализируя финальный матч: «В воскресение не Франция победила Бразилию, а Команда взяла верх над компанией звёзд. Команда, в которой каждый сражался за себя и за всех. Казалось, что во втором тайме французы защищались всей нацией… До финала мы критиковали игру французов. Но из семи матчей три они заканчивали вдесятером, и именно в эти моменты сплачивались в Команду!».