Текст книги "Последний киногерой"

Автор книги: Джон Томпсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Ну ладно, рассказывай, только не долго, а то обычно от твоих разговоров тараканы дохнут, и я опаздываю в столовую.

– Так вот, слушай, – говорил толстый полицейский, удобно усевшись в вертящееся кресло и забросив большие ноги на стол.

– Я готов слушать, – сказал Рауль, откупоривая банку пива.

– Позвонила женщина и пригласила к телефону меня.

– А почему тебя?

– Потому что меня все знают. Так вот, она сказала, что у нее с потолка капает кровь, прямо к ней на постель.

– Ты, конечно же, сразу же выехал, старый развратник!

– Не сразу, сначала я доложил лейтенанту. Он, как водится, не поверил и разозлился. Тогда я дал ему трубку.

– И что, лейтенант сам поехал?

– Будет он тебе отрывать свою задницу от кресла!

– Поехал ты?

– Да, и еще прихватил с собой пару парней. И когда мы приехали, то на пятьдесят седьмом этаже обнаружили гору трупов. Все, кроме одного, были мертвы. Я полночи его допрашивал. Выяснилось, что это грязные вьетнамцы, торговцы героином, не поделили выручку и перерезали друг друга. Не поверишь! Кровищи было по колено!

– Не может быть! Ты опять сочиняешь, – допивая третью банку пива, сказал Рауль.

Рауль задумался, потер лысину и промолвил:

– Я думал, что на пятьдесят седьмом этаже какой-нибудь псих зарезал слона, а ты про вьетнамцев. Это же скучно, Бил!

Когда Джек вытрясал содержимое своего стола в большой картонный ящик, к нему подошел секретный сотрудник полиции с большим животом.

– Послушай, Джек, я сожалею, но это с каждым может случиться. Очень жаль, – говорил сотрудник, – но тебе не придется поработать со мной на похоронах Моцарта. А там должен быть весь цвет гангстерского общества Лос-Анжелеса. Ты пропустишь церемонию, но не беспокойся, у меня на Торелли глаз. Они решили устроить последнее прощание на крыше, я пришлю вертолет, который будет кружить возле здания.

– Ты уже один раз занялся делом Торрели, – подколол его Слэйтер.

– Да, – нехотя признался секретный сотрудник, – я как-то подкупил одного из его подручных. Стреляли в самого Торелли, но промахнулись.

– Это не полицейский, который стреляет и промахивается! Он промахнулся в Торелли, а ты промахнулся вместе с ним.

– Послушай, Джек, – вдруг задушевно сказал секретный сотрудник, – если передумаешь, то перед входом в отель буду стоять я. Сможешь попасть-таки на похороны и разобраться во всем.

– Я больше не служу в полиции, – ответил Джек.

Секретный сотрудник покачал головой и пошел к выходу.

Внимание Дени отвлекла пышногрудая блондинка, и хоть Дени был знатоком голливудских фильмов, он как ни старался, как ни напрягал память, не мог вспомнить, в каком из фильмов видел ее. Скорее всего, она снималась в какой-то эпизодической роли. Эта мысль утешила мальчика, считающего себя знатоком кино.

Так вот, пышногрудую блондинку допрашивали сразу двое полицейских.

– Сара Цунг, я в который раз спрашиваю ваше имя!

– Офицер, вы же знаете меня с пеленок, зачем задавать глупые вопросы?

– Молчать! – закричал другой полицейский и громко ударил по столу кулаком.

– Сара, когда ты прекратишь совращать малолетних? Дети из-за тебя пропускают занятия в школе, учителя жалуются.

– А чему их могут научить в этой вонючей школе? – обиженным голосом сказала Сара и закинула ногу на ногу.

Полицейский уставился на ее ноги.

– Джим! А тебе не кажется, что она ничего?

– Да, я очень хороша собой, – Сара поправила глубокое декольте. – Так вот, офицер, когда меня не берут богатые клиенты, мне нравится развлекаться с маленькими мальчиками. Они такие нежные, неиспорченные, доверчивые…

– И ты выдуриваешь у них деньги, которые им дают родители на карманные расходы?

– Вы ведь знаете, за все надо платить! За место на улице! За квартиру! За вино! За сигареты!

– Сара! Подпиши и убирайся! И не дай бог, если мы еще раз тебя поймаем за твоими грязными штучками!

Сара лениво поднялась и, не глядя, подписала чистый лист.

Когда она проходила мимо Дени, она потрепала его по щеке и нежно шепнула ему номер своего телефона.

* * *

Слэйтер привел Дени к небольшому, всего на несколько квартир, дому. Они поднялись по наружной металлической лестнице и оказались в лишенной мебели квартире.

– Где это мы? – спросил Дени.

– Мы пришли домой, – ответил Слэйтер. – Но как ты понимаешь, я здесь бываю нечасто. А теперь, кажется, придется засесть надолго.

Слэйтер подошел к стенному шкафу и, предусмотрительно отступив на шаг в сторону, открыл дверцу. Оттуда, как принято в фильмах, вывалился, труп бандита.

– Ого! – присвистнул Дени. – Откуда ты знал, что там будет этот парень?

– Если бы только этот парень! – скривился Джек. – Каждый раз какая-то гадость в шкафу. Я уже целое состояние потратил, ремонтируя дверцы.

– Ой, да это же знаменитый душитель девушек из фильма, – вскрикнул Дени.

– Еще секунду, – огрызнулся Джек Слэйтер, – и ты познакомишься с душителем Дени Мэригена. Ты, я вижу, находишь нашу жизнь очень занимательной.

– Да не волнуйся, – успокаивал своего друга Дени, – ты получишь свой полицейский значок обратно. Просто ты разрушил в городе немного больше зданий, чем обычно. Вот увидишь, ты получишь свой значок обратно!

Слэйтер скептически усмехнулся.

– Да, да! Я правду тебе говорю! У героев фильма всегда бывает все отлично. Там всегда хороший конец.

– Нет, Дени, – вздохнул Джек, глядя в окно, за которым проносились машины, – дело принимает очень плохой оборот. Никогда в жизни я не мечтал ни о чем другом, кроме как стать хорошим полицейским. А все время попадаю в идиотские приключения, и самое идиотское, что выхожу из них целым и невредимым. Мне это уже начинает надоедать!

– Это все от того, что ты не хочешь мне верить. Это просто многосерийный фильм, и поэтому с тобой ничего не может произойти. Последняя серия еще не наступила.

– Дени, – хотел возразить Слэйтер.

Но мальчик продолжал:

– Ты и в самом деле идеальный герой, ты думаешь только о своей службе. Твоя бывшая жена постоянно звонит тебе, но никогда не появляется в кадре. Она хочет вернуться, а ты ей не позволяешь этого.

– Дени, ты хочешь, чтобы я жил с тупицей, которая не способна отличить мой живой голос от записанного на пленку?!

– Неужели она так глупа? – изумился Дени. – Чем же она раньше тебя привлекала?

– А, черт, – махнул рукой Слэйтер, – так и быть, признаюсь. Я просто попросил свою дочь, чтобы она регулярно звонила мне на службу, а все ребята думают, что у меня остается время на личную жизнь. Ведь настоящая жена живет сейчас с новым мужем. Она даже ни разу не позвонила мне во время нашего развода! Моя дочь… Она совсем другая! Я хотел, чтобы она была такой же, как все остальные тинейджеры. Пошла бы на вечеринку. Послушай, ведь у нее выпускной бал! А она остается дома и слушает музыку. Она моя дочь, и ей предстоит остаться старой девой. Я знаю, меня тоже ничего хорошего не ждет в старости.

– Я думаю, что ты будешь очень привлекательным старичком, – весело сказал Дени, вспомнив старика Ника.

– А мне кажется, я буду невероятным занудой, буду цепляться ко всем молодым, буду ругаться на них, как лейтенант Смит ругается на меня.

– Ну уж нет, – задумчиво произнес Дени, – ты не похож на него совсем, – ведь он черный…

– А может, я буду, – мечтательно произнес Слэйтер, – жить за городом в своем маленьком белом домике и разводить пчел, как делал мой любимый Шерлок Холмс.

– Вот это уже лучше! – обрадовался Дени. – А я буду к тебе приезжать в гости и пить чай с медом. Идет?

– Мрачная перспектива! Не могу представить себя стариком.

– А я легко могу тебя представить. Ты будешь ходить с толстой палкой, вместо пистолета, и слушать бейсбол по приемнику.

– Нет, этого никогда не будет! Мне кажется, что меня убьет шальная пуля бандитов.

– Если бы я видел уже пятую и шестую серии «Слэйтера», я бы тебе точно рассказал, что тебя ждет впереди. Но я не видел, – сокрушенно сказал Дени и посмотрел в окно.

– Чем у тебя забита голова, не понимаю?!

Джек вытащил из-за пояса свой пистолет и положил на стол.

– Ничего не поделаешь, приходится быть героем! – убеждал Слэйтера Дени. – Ты никогда, Джек, не умрешь, пока не уменьшатся сборы от фильма. Вот тогда уже сценарист с режиссером сами прикончат тебя. Хочешь ты этого или нет.

– Веселая перспектива, – Джек покрутил в руках сигару.

– А, Джек? Давай вернемся к делу Вивальди. Сами займемся им. Ведь твой друг, который спас тебе жизнь во Вьетнаме, секретный сотрудник, говорит, что что-то интересное произойдет на похоронах Моцарта. Они назначены в отеле, на самой крыше небоскреба.

– Может, ты хочешь, чтобы я пошел и сделал ручкой своему врагу Моцарту, когда его отправляют в последний путь?! – огрызнулся Слэйтер.

– Да нет! Это не простые похороны, – возражал мальчик. – Там что-то должно произойти! Я это точно знаю.

– Откуда такая информация?

– Все оттуда же, из кино. Я ведь успел посмотреть начало.

– Ну и что оно тебе подсказывает? – воодушевился Джек Слэйтер и нервно заходил по комнате.

– Я не могу пока сказать точно, но я предчувствую что-то нехорошее. Ведь я знаю мистера Бенедикта и его босса – Тони Вивальди. А от них ничего хорошего ожидать не приходится.

– Так что ты предлагаешь, малыш?

– Я не малыш, а твой напарник!

– Извини, забыл. Хотя какое это имеет значение?

– Имеет. Ведь у меня лейтенант Смит не забрал значка. А поэтому я как бы на службе. И мне кажется, что сейчас не время сидеть сложа руки.

– Согласен! За дело!

Слэйтер и Дени быстро вышли из дома и направились к машине.

Несколько секунд они думали, как быстрее добраться к отелю.

Слэйтер и Дени неслись в машине к отелю, где должны были произойти похороны Моцарта.

– Да, да. Ты мне подсказал с этими похоронами, – говорил Слэйтер – Послушай, что если рассуждать так. Кто-то хочет убрать старика Торелли. Но у мафии всегда найдется свой человек в полиции. Они нанимают охранника, и тот стреляет в Торелли, но промахивается. Настоящие полицейские не промахиваются, но не промахиваются и настоящие гангстеры. Думаешь, охранник Торелли может промахнуться?! Да никогда!

– Он намеренно промахнулся? – удивлялся мальчик. – Зачем? Зачем он промахнулся? – настаивал Дени. – Зачем ему было спешить?

– Одного старика Торелли убрать мало, останется его организация. И вот представь себе, что убитого Моцарта привозят в морг, а там люди Вивальди разрезают его, набивают живот взрывчаткой, и ставят часовую мину на определенное время. Так они смогут убрать всю головку банды Торелли сразу. Ведь они все соберутся на похороны. Вот в чем здесь штука – Вивальди собирается убрать всех на похоронах!

– Неужели бомба? – не соглашался Дени. – Вивальди не может себе позволить взорвать бомбу на похоронах! Там будет много его друзей!

– А если это будет нервнопаралитический газ? – рассуждал Слэйтер. – Один раз его уже использовали, когда крали атомные бомбы с военно-воздушной базы. Да, они собираются его использовать еще раз!

– Я знал, что Тони Вивальди и красноглазый Бенедикт жестоки, но не думал, что настолько.

– Ты просто их плохо знаешь.

– Я их знаю хорошо, но всегда удивляюсь их изобретательности, способности придумывать всякие гадости, чтобы убивать людей.

– Сегодня у тебя будет возможность еще раз убедиться в их коварстве.

– Да, – со знанием дела ответил Дени.

Машина Слэйтера подкатила к небоскребу, на смотровой площадке которого виднелись гости в траурных костюмах.

Над зданием кружил черный вертолет.

Среди гостей, приглашенных на похороны, расхаживал старый Тони Вивальди.

И кого только не было здесь. Казалось, вся Сицилия, весь ее цвет прилетел, приехал, приплыл на похороны Моцарта. Лежащего в гробу прославленного бандита окружал почетный караул известных всему преступному миру руководителей сицилийской мафии. Каждый, даже самый незначительный босс, пришел не один, а со своими отъявленными головорезами, которые прятали в карманах тяжелые пистолеты, гранаты и острые ножи.

Все собравшиеся знали друг друга не понаслышке. Сотни отчаянных операций, миллионы заработанных денег, тысячи трупов связывали их в одно черное молчаливое братство.

Все бандиты слетелись отдать дань одному из самых уважаемых членов преступного мира.

Похороны были богатыми. Хоронили Моцарта по высшему разряду, принятому в мафиозных кругах.

Гроб был ручной работы, украшенный золотыми вензелями и платиновыми рельефами, которые прославляли покойного.

– Ой, как я сожалею, мистер Торелли! Как я сожалею! Такое несчастье! Бедный Моцарт! Как я вам соболезную, – пожимал руку Тони своему лютому врагу.

Следом за Тони, как тень, ходил мистер Бенедикт в своих неизменных черных очках и, довольно неуместным на похоронах, белом смокинге.

Тони дернул Бенедикта за рукав:

– Послушай, подойди к гробу. Отдай последние знаки уважения, – и он ехидно подмигнул своему помощнику.

Тот склонился над трупом, лежавшем в обшитом красным бархатом гробу, и незаметно для присутствующих дернул его за палец.

Сработал секретный механизм, и на циферблате часов побежали цифры. Это были необыкновенные часы. Время на них отсчитывалось назад.

До взрыва оставалось девять минут пятьдесят четыре секунды.

А в это время знакомая и знаменитая машина Слэйтера уже стояла у небоскреба, на крыше которого происходили похороны.

В кабине сидели двое: Дени и Слэйтер.

Слэйтер выпрыгнул из машины, зло хлопнув дверью.

– Оставайся в машине, – бросил он Дени.

Дени рванулся было побежать за Слэйтером, но тот остановил его.

– Оставайся в машине, представь себе, что это настоящий боевик. Когда герой говорит своему напарнику: «Оставайся в машине», – он должен остаться, чтобы в случае чего прийти на помощь герою.

– Хорошо, остаюсь, – согласился Дени. – А что будет, если нападут на того, кто остался в машине?

Слэйтер обернулся, бросил на Дени скептический взгляд и сказал:

– Там в бардачке есть оружие.

Недолго раздумывая, Дени открыл бардачок. Оттуда посыпался целый арсенал: пистолеты, гранаты, патроны и даже крупнокалиберный пулемет.

Дорогу Слэйтеру преградил секретный сотрудник департамента полиции в белой рубашке и черном галстуке, его большой живот, выпирал из-под отутюженного пиджака.

– Решил заглянуть ко мне? – поинтересовался секретный сотрудник.

– Скорей! Торелли и его компания зашили в труп Моцарта бомбу! – торопил Слэйтер.

– Так, это объясняет вчерашний инцидент в морге. Пошли, я проведу тебя черным ходом. – Секретный сотрудник схватил Слэйтера за руку и потащил к служебным помещениям.

– Кого ты водишь за нос? – Спросил Слэйтер, когда они очутились одни в пустом коридоре.

– А в чем дело? – поинтересовался испуганный сотрудник.

– Каждому ребенку известно, что в этом отеле нет черного хода.

Сотрудник изловчился и выхватил из-под пиджака небольшой пистолет.

– Мне жаль, Джек, но я не хотел доводить до этого. Ты сам виноват.

Секретный сотрудник, наставив пистолет на Джека, вытащил у него из-за пояса оружие.

– Прав был мой напарник, когда говорил, что тебе нельзя верить. Это ты убил Моцарта, – сказал Джек.

– Я перебил множество людей, всех не припомнишь, может, среди них и был какой-то Моцарт, – пожал плечами секретный сотрудник.

Но тут за его спиной раздался звонкий голос Дени.

– Стой! Брось оружие!

– Это сомнительно, малыш. – Секретный сотрудник мелкими шагами приближался к Дени.

Мальчик все не решался нажать на спусковой крючок пистолета.

– Это сомнительно, чтобы я бросил свое оружие, – усмехнулся злодей и мягким движением забрал пистолет У Дени.

– Спасибо за отпечатки пальцев, малыш. – Сотрудник криво усмехнулся. – Сейчас ты убьешь Джека Слэйтера.

Секретный сотрудник вытащил из заднего кармана наручники и бросил их Дени.

– Ты прикуешь себя к трубе. Знаешь, Джек, – продолжал он, когда Дени уже перестал вырываться, прикованный к водопроводной трубе. – Эти парни платят мне больше, чем правительство Соединенных Штатов, и поэтому я решил работать на них. Они же подставили тебя, Слэйтер! Ты думаешь, что Вивальди замиряется с Тореллой, а это липа. Это я устроил так, чтобы в труп Моцарта зашили бомбу. Долю от этого дела теперь можно разделить на меньшее количество людей. И я стану богатым.

Пока секретный сотрудник объяснял свои нормальные принципы Слэйтеру, Дени вытащил из своего бездонного кармана ключ от наручников, отомкнул их и, подобрав с пола брошенный пистолет Джека, наставил его на врага.

– Повернись! – крикнул Денни.

Секретный сотрудник повернулся, и в этот момент Слэйтер заломил ему руку за спину.

– Ты совершил типичную киношную ошибку, – радовался Дени, – не нужно было так много всего объяснять. Нужно было сразу выстрелить, и ты бы выиграл. А так ты проиграл. Но ты типичный злодей, и поэтому тебе придет конец.

– Но и ты, парень, не гений! – раздался за спиной Дени мрачный голос Тони Вивальди.

Когда уже и сам Слэйтер, и его напарник Дени, были прикованы одним наручником все к той же водопроводной трубе, старый гангстер Тони Вивальди сказал своему подручному Бенедикту:

– Моцарт рванет через семь минут. Нужно уходить.

Манерно поклонившись Слэйтеру, он добавил:

– Я бы с удовольствием посмотрел, как гибнут мои враги, но я спешу обеспечить себе алиби.

Бенедикт уже было подался за своим шефом к машине, но тот остановил его.

– А ты останься здесь. Досмотришь все до конца. Тебе алиби иметь не обязательно. К тому же этот Слэйтер здесь. Присмотри за ним. Хотя, – Тони Вивальди махнул рукой, – ты как всегда, все напортачишь.

Когда машина отъехала, Бенедикт снял очки и зловеще проговорил:

– Все это выше твоего ума, недоумок Тони! Тебе этого не понять.

– Когда же ты начнешь действовать? – шепотом спрашивал Дени у Джека Слэйтера.

– А что я могу сделать? – отвечал Слэйтер. – Что можно сделать с наручниками?

Секретный сотрудник уже поднимал свой пистолет.

– Ну что, прощайте, ребята.

Прогремел выстрел.

Но стрелял не он.

Когда секретный сотрудник мертвым рухнул на пол, за его спиной оказался мультипликационный герой – Мультикот с дымящимся пистолетом в руке.

– Где ты так долго пропадал? – спросил Джек. – Мы уже заждались тебя.

– Да так, задержался на пять минут, – промолвил рисованный персонаж.

– Спасибо тебе, – промолвил Джек. Он вытащил из-за пояса мертвого секретного сотрудника Свой пистолет и бросился вверх по лестнице.

Дени спешил за ним.

– Видишь крюк подъемного крана? – остановил его Джек. – Через две минуты он должен быть над самой крышей.

– Но как я это сделаю, я не умею управлять краном!

Но Слэйтер уже не слушал своего напарника, а бежал все выше и выше.

До взрыва оставались считанные минуты.

На одном из этажей Джек увидел распахнутые двери наружного лифта с застекленными стенами. Слэйтер вскочил в него и понесся вверх.

Дени тем временем, размахивая пистолетом, подскочил к кабине крановщика.

– Вы должны повернуть кран! Вы должны помочь мне!

Испуганный крановщик выскочил из кабины и бросился удирать.

Дени так и застыл перед частоколом ручек непонятного ему назначения.

– За какую, черт возьми, из них дергать?! Я же не учился на крановщика. – Дени озадаченно почесал в затылке.

Тогда он стал дергать все ручки подряд.

Тяжелый крюк подрагивал, раскачивая кран, и наконец Дени понял, какая ручка и для чего подходит. Он стал поднимать тяжелый крюк, разворачивая стрелу крана прямо на смотровую площадку небоскреба.

Тем временем Слэйтер уже выбрался на крышу здания. Заметив, что крюк приближается, он бросился через толпу черных, как жуки, гангстеров, к самому гробу. Все недоуменно переглядывались.

– Простите, простите, – говорил Джек и наконец склонился над телом Моцарта.

Скривив губы, он начал пищать не своим голосом:

– Помогите! Помогите! Мне плохо! Меня живым положили в гроб! – И потом, выпрямившись, он громко возвестил: – Господа! Этот человек не мертв, вы зря его хороните. Он болен, ему нужен доктор.

Слэйтер взвалил грузное тело Моцарта себе на плечи и побежал через толпу гостей.

– Доктора! Доктора! – кричал Джек.

Слэйтер мельком взглянул на циферблат, мелькнувший на руке покойника. До взрыва оставалось пять минут. Но когда до крюка было рукой подать, неожиданно ему преградил дорогу мощный мужчина в строгом костюме.

– Я доктор!

– Если вы врач, – быстро среагировал Джек, – то посмотрите на его подбородок.

Врач, или гангстер, который назвался доктором, нагнулся, чтобы посмотреть на указанное место, но тут Слэйтер резко повел плечом. Одеревеневшая голова покойника врезалась в голову врача, и тот, как подкошенный, упал.

– Послушайте, неужели никто не может помочь этому покойнику, ой, простите, пациенту?! – кричал Слэйтер. Но, увидев, что гангстеры обступают его со всех сторон, он вскинул руку к небу и крикнул: – Посмотрите! По небу летит слон.

Пока все всматривались в безоблачное калифорнийское небо, Слэйтер с трупом на плечах бросился убегать.

Но тут гангстеры опомнились. У каждого под траурной одеждой были у кого автомат, у кого пистолет. Даже вдова вытащила из-под юбки автоматический карабин, но Слэйтер уже подбегал к раскачивающемуся на длинном тросе тяжелому крюку.

Но остановить крюк было делом не простым. Он пролетал над крышей, раскидывая ряды гостей. Слэйтер с трупом на спине гонялся за ним.

Гости в черных официальных костюмах падали под ударами тяжелого крюка, как игрушечные кегли. И Слэйтер топтал их своими знаменитыми ботинками из крокодиловой кожи.

– Не стреляйте! – закричал вдруг один из мафиози. – Может быть, Моцарт и в самом деле еще жив!

Воспользовавшись этим, Слэйтер почти уже дотянулся до крюка, уходящего за карниз здания, но было поздно. Тогда поняв, что взрыва не миновать, Слэйтер перебросил тяжелый труп через карниз.

Тело покойника, брошенное мощными руками Джека, долетело-таки до крюка и зацепилось за него пиджаком. Покойник повис над городом.

А Слэйтер, раздавая удары направо и налево, бросился убегать. Вслед ему звучали проклятья и выстрелы. Но его, как настоящего героя, пули не доставали.

За убегающим Слэйтером рванулась толпа с автоматами. Гангстеры отрезали ему путь на лестницу. Тогда Джек, долго не раздумывая, прямо с парапета прыгнул на застекленную кабину лифта и повис, ухватившись руками, за одно из ее ребер.

Но тут Слэйтера заметили из вертолета, кружившего возле здания. Слэйтер, не дожидаясь, пока вертолет приблизится и расстреляет его в упор, сам выстрелил в стекло лифтовой кабины. Брызнули осколки. Джек ввалился в лифт и бросился к пульту управления, лихорадочно отыскивая кнопку первого этажа.

Лифт медленно сползал вниз.

А вертолет подлетел уже совсем близко, и Слэйтер видел нацеленные на него стволы крупнокалиберных пулеметов. Щелкала механика, и ствол разворачивался в его сторону. Не дожидаясь, пока с вертолета откроется огонь, Слэйтер нажал первую попавшуюся под руки кнопку. Двери разошлись. И только он хотел выбежать в коридор, как на него набросились вооруженные до зубов бандиты.

– Черт! – в сердцах выругался Слэйтер и рухнул на пол.

Стреляли и из вертолета, и бандиты, мчавшиеся за ним по коридору. Он попал под перекрестный огонь.

Изрешеченные автоматические двери лифта сомкнулись, и кабина вновь поползла вниз.

Когда Слэйтер открыл глаза, он увидел, что прямо против кабины лифта завис вертолет. Перекрестие лазерного прицела сошлось на переносице Слэйтера.

Но в это время малыш Дени тоже не дремал. Тяжелым крюком крана он подцепил вертолет за хвост и начал дергать поочередно рычаги. Вертолет начало качать из стороны в сторону, и все пули, выпущенные из крупнокалиберного пулемета с лазерным прицелом, конечно же пролетели мимо Слэйтера.

Слэйтер вновь ушел живым из одной из самых ужасных переделок.

Дени еще раз рванул рукоятку, и крюк, с насаженным на него покойником, задрал вертолету хвост.

Слэйтер, улучив момент, послал половину обоймы в стеклянную кабину вертолета. Вертолет завалился набок и стал падать.

– Ну что, долетался, приятель? – Зло прокричал Слэйтер, высунув голову из разбитой кабины лифта.

Но тут изрешеченная пулями кабина не выдержала нагрузки. Хрустнул металл каркаса, и кабина лифта начала разваливаться на куски. Стальной пол начал уходить из-под ног Слэйтера. Он выругался, но успел среагировать и уцепился своими сильными руками за простреленную искореженную конструкцию.

Он висел на уровне двенадцатого этажа. Под ним, как маленькие муравьи, суетились мафиози в черных костюмах.

Дени лихорадочно дергал ручки управления, стараясь подвести крюк к своему напарнику, чтобы тот мог ухватиться за него.

Как раз в это время простреленные конструкции не выдержали, и Слэйтер, сжимая в руках бесполезный уже кусок искореженного металла, сорвался вниз.

Но Дени успел вовремя.

Качнувшись, крюк пересек траекторию полета Слэйтера, и тот ухватился за ногу мертвого Моцарта. Но радоваться было некогда. Слэйтер смотрел на электронное табло часов на руке покойника. На нем неумолимо уменьшалось число секунд, отпущенных до начала взрыва.

– 59!

– 58!

– 57!

– 56!

– 55!

– 54!

– 53!

– 52! – С замиранием в сердце считал Слэйтер, раскачиваясь в разные стороны у стены небоскреба.

Он прокричал Дени, чтобы тот быстрей опускал крюк.

Дени, поняв, что спустить крюк он не успеет, начал отводить стрелу в сторону, ища подходящее место, куда мог спрыгнуть Слэйтер.

– 40!

– 39!

– 38!

– 37!

– 36!

– 35! – дрожащим голосом продолжал считать Слэйтер, выбирая место для падения.

А в это время Дени лихорадочно дергал рычаги, но наверное, что-то сломалось в пульте управления, и огромный кран отказывался выполнять приказания.

А внизу суетились бандиты. Они задирали головы так высоко, что черные шляпы падали на землю. Они грязно ругались, прицеливались и стреляли, но попасть в раскачивающуюся мишень было очень трудно.

Но тут же Слэйтер сообразил, что этот план не подойдет. Уж слишком высоко был крюк. Тогда он, сдирая в кровь пальцы, вскарабкался по костюму покойника и встал на крюк. Ногой он стал бить труп Моцарта в спину, стараясь отцепить его от крюка. Такая крепкая ткань, из которой был сшит пиджак покойного, бывает только в кино. И только в настоящих супербоевиках, супергерой не может разорвать простое сукно.

– Давай, давай, пошел! – приговаривал Джек, стуча каблуком ботинка по голове Моцарта. – Ну пошел же, дрянь!

Покойник никак не хотел отцепляться.

Тогда, переусердствовав, Джек двумя ногами ударил по хребту, но сам, не удержавшись, вместе с покойником сорвался с крюка.

Они летели, к счастью, в грязный бассейн, в котором высились муляжи доисторических динозавров.

А электронные цифры на часах Моцарта неумолимо отсчитывали секунды до начала взрыва.

Из грязного бассейна Слэйтер выскочил такой же черный, как уже известный нам его шеф, лейтенант Смит. Размахивая руками, он устремился прочь от этого треклятого бассейна, который все же помог ему не разбиться. И спас жизнь в который уже раз.

Малыш Дени бегал по парку с огромным пистолетом в правой руке и, размахивая оружием, пугал отдыхающих.

– Прочь все из парка! Прочь из парка! Я вам приказываю! Я сотрудник полиции. Всем прочь из парка!

– 5!

– 4!

– 3!

– 2! – громко считал Слэйтер, выбираясь из грязного бассейна.

Когда черный, как представитель племени мумбо-юмбо, Слэйтер перевалился через парапет бассейна, за ним медленно начал вздуваться громадный черный грязевой пузырь.

Дени и Слэйтер, застыв в ужасе, смотрели на это страшное зрелище.

Пузырь вздувался.

Им казалось, что сейчас, вот-вот, он разорвется на куски, и осколки бомбы разлетятся по парку. Но, глухо ухнув, пузырь стал сдуваться и снова исчез в трясине.

Слэйтер вытащил из кармана насквозь промокших джинсов удивительно чистый платок и устало вытер лицо.

– Приведи машину, – бросил он Дени.

– Может, вертолет? – съязвил тот.

– Я сказал, приведи машину.

– Ты весь черный!

– К некоторым деготь не прилипает, – парировал Слэйтер.

В это время к бассейну, сломав изгородь, подкатил, разрисованный яркими красками, джип дочери Джека, Мэридин.

– Папа, я слышала, что ты здесь! – крикнула девушка. – И поэтому пригнала машину.

– Спасибо, – просто сказал Джек, сбрасывая на землю пропитанный насквозь грязью пиджак.

– Надо заехать домой переодеться, – сказал Дени.

– Да ерунда, – ответил Слэйтер. – Ты же сам все время твердишь, что это кино.

* * *

Широко шагая, мрачный Бенедикт спешил по мраморным коридорам виллы Тони Вивальди. Он миновал несколько залов и оказался в патио с небольшим, выложенным итальянским мрамором, бассейном, в котором плескался сам шеф – старик Тони.

– Ну как все прошло? – спросил старик. – Я уже жду не дождусь, рассказывай. Как прошли похороны?

– Все прошло великолепно! – ответил Бенедикт.

– Постой – постой. Я тебя не слышу. Расскажи подробнее, – говорил Тони. – Подойди поближе. Мне же интересно!

Бенедикт приблизился к краю бассейна.

– Все великолепно! Само совершенство! Такой большой бух! И гора трупов! Ты представляешь себе, – продолжал Бенедикт, – мужчины, женщины, старики, все бегают, суетятся, прыгают вокруг. Кругом куски человеческого мяса!

– Постой – постой, – говорил Тони. – Я хочу насладиться. Расскажи подробности.

Бенедикт ступил на мраморный мостик, перекинутый через бассейн, и неожиданно выхватил из-под пиджака пистолет.

– А честно говоря, это был ужасный день! – продолжал Бенедикт, нацелив ствол пистолета на Тони. – И во многом благодаря тебе!

– Постой – постой! Что ты делаешь? – встревожился Тони.

– Макаронник безмозглый! – зло сказал Бенедикт и нажал курок.

Пуля попала старому гангстеру точно между глаз. Тони взмахнул руками и погрузился в воду. Над ним по воде расплылось кровавое пятно.

Бенедикт взял в руки бокал шампанского, приготовленного для Тони, чтобы тот смог выпить его после бассейна, и с ним в руках принялся расхаживать по вилле.

– Если этот маленький негодяй Дени может путешествовать с помощью одной только половинки волшебного билета в параллельных мирах, то я и подавно смогу это сделать. Туда-сюда, – приговаривал Бенедикт, прохаживаясь по залу. – Если бы Господь был злодеем, то это был бы я. – Промолвил мистер Бенедикт, надевая черные очки.

Но тут рассуждения гангстера прервал ужасный грохот. Стена зала раскололась, и в пролом с ревом влетел ярко разукрашенный джип, в котором сидели Слэйтер и Дени.

– Не дергайся! – проговорил Слэйтер, наставив на Бенедикта свой тяжелый пистолет.

– Хорошо, – согласился гангстер и поднял руки.

Слэйтер передал пистолет Дни, и тот взял гангстера на прицел. Джек не спеша подошел к Бенедикту и ударил его по печени.

– Это тебе за взрыв дома моего любимого двоюродного брата Фрэнка. А это, – Слэйтер нанес второй удар, еще сокрушительней первого, – за взрыв дома моей бывшей жены. – Он еще раз с силой ударил ногой, – а это за синяк под глазом у моей дочери.

Падая, Бенедикт успел выхватить из кармана волшебный билет. Билет пронзил пространство сиреневым сиянием, и вместе с билетом Бенедикт пролетел сквозь стену, оставив в ней сияющий проем.