Текст книги "Лагерь "Заря" (ЛП)"

Автор книги: Джон Этан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Отлично. Дети, вперед, следуйте за мной.

Наблюдая, как она раскачивает бедрами, Чейз прошептал:

– Блин, блин, блин... Я должен был сказать что-то смешное. Я должен был сказать хоть что-нибудь. Надеюсь, она не перестанет встречаться со мной... Блин...

Он взглянул на детей, убедившись, что они убрали снаряжение, затем вышел в поле. Он решил, что начнет искать стрелу в лесу, а потом вернется через стрельбище.

Схватившись за ствол дерева, он перемахнул через лужу грязи, но, к его разочарованию, все равно запачкал свои белые кроссовки. Он внимательно всматривался в землю, низко держа голову. Иголка в стоге сена, – подумалось ему. Он оглядел стволы деревьев, надеясь, что стрела в одном из них, но ничего не нашел.

Вздохнув, он пробормотал:

– Я должен был заставить его самого искать эту чертову стрелу... Я застрял тут, ища ее, пока он пишет папе и маме... Я должен был его заставить...

До него донесся звук ломающихся веток. Чейз с широко раскрытыми глазами обернулся, но увидел только деревья и кусты. Он посмотрел на высокие деревья, пытаясь найти причину такого шума. Ветки слегка потряхивало ветром, звук не мог исходить от них. Конечно, он также успел подумать, что над ним решили пошутить, последовав за ним в лес.

Чейз улыбнулся:

– Если ты пытаешься шутить, малыш, клянусь, ты заплатишь за это, и мне плевать, кому ты нажалуешься, Регине или Элвину. Со мной шутки плохи, слышишь?

Ответа не последовало. Вожатый раздраженно буркнул:

– Мелкий уродец...

Звук веток и похрустывающих листьев исходил позади него, как будто кто-то за ним бежал. Он быстро повернулся и огляделся, шелестели кусты, но шаги стихли, прежде чем он что-то увидел.

Чейз фыркнул, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь оружия – ветки или большого камня. Он чувствовал чьи-то глаза, чей-то взгляд, глядящий издалека. Присутствие было зловещим и загадочным. Мысли о таких перемещениях заставили его вздрогнуть. Как он оказался позади меня, как я не смог его увидеть?

Он приготовился бежать обратно в лагерь и закричал:

– Лучше бросай, Кеннет! Если это ты, я тебя так отделаю, клянусь, слышишь меня?

Мужской голос произнес:

– Эш помнит, что ты сделал. Эш никогда не забудет…

– Э-эш?

Чейз задрожал, услышав голос, но не смог узнать его. На мгновение время замедлилось до невозможности. Пот стекал по лицу и шее, щекоча кожу. Он увидел человека в камуфляжном комбинезоне, стоящем от него метрах в двадцати.

Ответить не было возможности, он услышал звон тетивы, за которым последовал свист пущенной стрелы. Гримаса боли исказила лицо, он отшатнулся, стрела попала прямиком в кадык, пробив насквозь горло. Кровь сочилась из обеих ран, вперемешку с потом, стекающим по шее.

Чейз в шоке завопил:

– Х-х-х... П-п-пооо...

Парень не мог произнести ни слова, не говоря уж о предложении, только кровь вырывалась из горла. Вены вздулись на лбу и шее, изо всех сил он пытался просто вздохнуть. Слезы навернулись на глаза с осознанием приближающейся смерти. Он хотел бы суметь позвать на помощь или хотя бы просто глотнуть воздуха, но усилия были бесполезны.

Загадочный человек повторил:

– Эш никогда не забудет.

Чейз неохотно повернулся на звуки голоса. Звуки эхом разносились по лесу, стрела просвистела между деревьев, попав в правый глаз Чейза, не пробив череп. Она осталась торчать в его глазнице, застряв в мозгах.

Парень пошатнулся, ударившись спиной о дерево. Он завалился на бок и рухнул на землю, шум падающего тела раздался в лесу. Тем не менее, он не достиг земли целиком, приземлившись на пропавшую стрелу, ее наконечник вонзился ему в левый глаз.

Убийца издалека наблюдал за вожатым, наблюдая за его агонией и слушая предсмертные стоны. Он подождал, пока тот перестанет дышать, затем ушел.

Глава 7.

Ночь в лагере

Регина шла по тропинке, засунув руки в карманы ветровки. Прохладный ветерок обдувал лагерь на закате солнца. Несколько детей бегали по тропинкам, направляясь в душевую или домики, но в остальном было спокойно. Старшая вожатая стремилась закончить день в безопасной и своевременной манере.

Регина приблизилась к группе мальчишек, стоящих возле душевой:

– Что это вы тут делаете? За девчонками подглядываете?!

Черноволосый парнишка мотнул головой:

– Нет, мы просто... Мы...

– Просто направляетесь к себе в домик, так?

– Точно-точно.

– Хорошо. Если нужно в туалет, сходи, и чтобы я вас тут не видела сегодня, заканчивайте дела на сегодня, иначе простудитесь без свитеров.

Регина похлопала ребенка по плечу и подмигнула ему, затем продолжила свой обход. Она все еще казалась опустошенной и подавленной. Ужасные мысли не покидали голову, тем не менее, как сильная женщина, она старалась сохранить позитивное настроение и улыбку на лице, чтобы радовать всех окружающих.

Подойдя к домикам “Медведей”, старшая вожатая заметила Кеннета с Дженнифер, и не могла не улыбнуться, глядя на эту парочку. Кеннет был старшим вожатым, но имел отвратительные манеры; Дженнифер была новенькой вожатой и ужасно стеснялась. Эти двое имели мало общего, но Кеннет, вероятно, ценил Дженнифер за чисто внешние данные – шелковистые черные волосы, грудь, что видно издалека, и выдающуюся задницу.

Регина крикнула:

– Дженни, я бы была осторожнее с ним, вчера я видела, как он обжимался с деревом, кто знает, что еще он засунет туда!

Дженнифер закрыла лицо ладошкой и, покраснев, захихикала, не зная, в какую точку смотреть. Кеннет не был удивлен, и был готов ответить достойно:

– Я бы не стал трепаться на твоем месте, Регги. Кажется, я видел Оскара с тем же деревом пару дней назад.

Регина фыркнула:

– И как тебе? Понравилось?

– А почему ты спрашиваете? Тебе тоже хочется?

– Джен, он сунет это куда угодно, так что будь осторожна.

Регина хихикнула и помахала им рукой, продолжая обход. Она подколола Кеннета, но спасла его от лишних глупостей. Парочка суетилась возле домиков, но они решили все равно провести эту ночь вместе. Она замедлила ход, когда проходила мимо корпуса “Крокодилов”.

Челси Мартинес стояла меж двух домиков у фонарного столба и выглядела обеспокоенно – наморщенный лоб, бегающие глаза, надутые губы. Регина подошла к ней:

– Челси, что случилось? Ты... ждешь Чейза?

Челси, нервно улыбаясь, кивнула. Большинство вожатых не распространялись о своей личной привязанности, но Регину было не так просто провести. Челси с Чейзом не были "идеальной" парой, их отношения не были "официальными", но их тянуло друг к другу, и не было ничего лучше летней интрижки для влюбленной парочки.

– Да, я не видела его несколько часов, он остался на уборку на стрельбище, мы должны были встретиться позже, но... Он так и не появился.

Третье исчезновение? – подумала Регина. Сама вероятность этого заставила ее вздрогнуть.

– Послушай, он... Он, наверно, с ребятами… Hе волнуйся, он появится.

Челси вздохнула:

– Да, ты, вероятно, права.

– Я... Я поговорю с Оскаром, идет? Мне нужно закончить обход… До скорого.

Расправив плечи, Регина отошла от фонарного столба, не дав Челси возможности ответить. Ее действия вызывали подозрения, но она не могла рисковать. Тут она заметила Оскара, приближающегося к корпусу “Крокодилов”.

Оскар, увидев ее, усмехнулся:

– Эй, детка, давай-ка...

Регина прервала его, схватив за руку:

– Нам нужно поговорить, Оскар. Чейз пропал.

– Пропал? Я так не думаю, он, наверно, сидит где-нибудь с Кеннетом.

– Я только что видела Кеннета, он с Дженнифер. Чейза с ними не было. Ты видел его после стрельбища?

Оскар глубоко вздохнул, уставившись в небо, обдумывая вопрос. Он хотел солгать ей, чтобы успокоить, но такой вариант казался неуместным, нельзя было подвергать людей опасности. Он ответил:

– Нет, я не видел его. Хотя мне кажется, он где-то здесь, люди просто так не пропадают.

Регина помрачнела:

– Именно. Я думаю, он не стал бы долго находиться далеко от Челси. Что-то не так.

– Не нужно поспешных выводов, Регина, такое к добру не приводит. Ты уверена, что все проверила?

– Я закончила обход и не видела его, а ты откуда пришел?

– Домик вожатых.

– Он там был?

Оскар вздохнул и потер затылок:

– Нет.

– Мы должны рассказать об этом Элвину.

– А ты уверена, что стоит? Он мог просто зайти далеко в лес, чтобы отлить или выкурить “косяк”.

– Он мог много чего сделать, но мы не пойдем в лес, слишком темно и опасно. Тейлор и Кэрол тоже пропали. Мы должны рассказать Элвину и полиции. Пойдем со мной, пожалуйста.

Оскар взглянул ей в глаза, увидев там страх: вина – с одной стороны, грусть – с другой. Он не любил драматизировать, но терять ему было нечего.

– Хорошо, пошли. Hадеюсь, он еще у себя.

Регина взяла его за руку:

– Быстрее.

* * *

Регина и Оскар сидели напротив Элвина, офисные кресла скрипели под их весом. Офис был обустроен просто, между вожатыми и директором стоял стол из твердой породы дерева, на котором стояли стакан с ручками и другие принадлежности и безделушки. Стены и полы были также сделаны из того же дерева, что и стол. Позади Элвина стена была увешана фотографиями посетителей лагеря, самые старые были датированы 1989 годом.

Он натянул очки на самый нос и взглянул на своих вожатых – Регина была явно расстроена, но Оскар оставался спокойным и собранным. Элвин сказал им:

– Я как раз собирался позвонить. Что происходит, Регина? Чем я могу вам помочь?

Регина наклонилась вперед в кресле:

– Я больше не могу это держать в себе, Элвин. Я становлюсь... параноиком, понимаете? Тейлор и Кэрол пропали, теперь еще и Чейз… oдин из младших вожатых, тоже пропал.

Элвин ошеломленно замолчал, такая новость была почище удара боксера-тяжеловеса. Они уже имели дело с двумя исчезновениями, и с каждым часом ситуация становилась все более неприятной.

Элвин пробормотал, сняв очки:

– Что подумают их родители об этом безумии?

Он положил локти на стол и задумчиво сцепил пальцы:

– Вы знаете, я здесь в такое позднее время, потому что... Собирался вызвать полицию еще раз.

Оскар спросил:

– Почему? Что случилось?

– Со мной разговаривала одна вожатая, Анжела, она спрашивала, отослал ли я Мэтта Рида домой. Она спросила, потому что этот парень всегда играл на своем телефоне, и она не видела его весь день.

Регина начала заикаться

– А... Вы... Хотите сказать, что Мэтт тоже пропал???

Элвин, сжав губы, кивнул. Регина растерянно опустилась на кресло – растерянная, испуганная, отсутствующая. Оскар обдумывал ситуацию – опасности, которые таил в себе лагерь, стали реальностью за один момент.

– Дети, дайте мне минуту, я позвоню офицеру Марино и узнаю, сможет ли он приехать.

Он встал из-за стола и прошел мимо них:

– Я хотел бы сделать это один.

Регине было наплевать на разговор, она доверяла Элвину – ведь это он вызвал полицию первым. Она подождала, пока за ним не закроется дверь, затем повернулась к своему приятелю:

– Я говорила, здесь что-то не так. Пропали четверо вожатых – наших друзей, как думаешь, что с ними случилось?

– Ты была права, но я... Я не знаю. Ничего не идет в голову… Mожет быть... Они споткнулись в лесу и сломали ногу?

– Споткнулись??? Ты шутишь?

– Ну, я хотел сказать, а что, если Тейлор и Кэрол наткнулись на какую-нибудь дыру в земле, понимаешь? Типа воронки! Они упали туда, потом их нашел Мэтт, пытался помочь, но тоже упал туда, и то же самое вполне могло случиться и с Чейзом. Я не хочу, чтобы вещи представлялись тебе более ужасными, чем они есть.

Воронка, значит, – подумала Регина. Идея звучала абсурдно, не была похожа на правду, но она была готова рассмотреть такую возможность. Ее собственные предположения были намного более отвратительными. Она подозревала двойную игру и боялась, что виновным окажется один из вожатых.

Элвин вернулся в комнату и прошел к своему месту:

– Они будут через час. Отправили кого-то, но не знаю, кого именно.

Регина нашла некоторое утешение в присутствии полиции:

– Хорошо.

Элвин хмыкнул:

– Теперь к плохим новостям. Я думаю о скорейшем закрытии лагеря, если пропавшие вожатые не объявятся. Деньги значения не имеют, вам продолжат платить зарплату, но я не стану рисковать безопасностью вожатых и детей. Я также посоветуюсь с полицейскими.

Оскар пожал плечами:

– Хорошо, мистер Перри, я думаю, так будет лучше.

– Если они не появятся, мы закроем лагерь к этим выходным. Как вам идея?

Оскар вздохнул и кивнул – согласен. Регина закопалась в своих мыслях, деньги ее не волновали, безопасность была ее единственной заботой, она была согласна с планом о закрытии, но ей нужно было больше времени, чем было озвучено. Ей предстояло жить и выживать в течение пяти дней, зная, что ей дышат в спину.

Элвин повторил, посмотрев на Регину:

– Ну, как тебе идея?

С заплаканными глазами, Регина кивнула:

– Хорошо, хорошо.

– Отлично, но я надеюсь, что до этого не дойдет, хотелось бы думать, что это всего лишь шалость. Тем не менее, не теряйте бдительности, никогда не знаешь, чего ожидать. Также я был бы признателен, если бы вы совершили сегодня еще несколько обходов. Может быть, меняться каждые два часа и проверять домики. Я знаю, что многого прошу, но для меня это много значит.

Оскар ответил:

– Да, конечно. Если Регина слишком устала, я сделаю все сам. Завтра у нас курс плавания, на котором она будет старшей. Я думаю, лучше ей отдохнуть как следует, верно?

Регина добавила:

– Если вы все еще хотите, чтобы мы проводили день плавания.

– Пока у нас достаточно спасателей, я не вижу с этим проблем. Думаю, на открытом пространстве меньше опасности, чем в лесу. Думаю, дети должны насладиться озером прежде, чем мы окончательно закроемся, если мы закроемся, конечно.

Регина с Оскаром, переглянувшись, кивнули в знак согласия. Регина все еще нервничала, Оскар сохранял самообладание. Они были влюблены, при этом будучи полными противоположностями, но сумели найти комфорт и силу друг в друге.

– Тогда решено. Отправляйтесь по своим делам, ребята, a я дождусь приезда полицейских.

Глава 8.

Работайте веслами!

Дети плескались в озере, крича и смеясь; юные пловцы были одеты в неоновые купальники, чтобы вожатые могли их разглядеть. Несколько детей сидели на причале, болтая ногами в воде, наслаждаясь солнцем и беседами. Некоторые избрали пляжный волейбол на берегу в качестве способа отдыха. Но остальным повезло больше – им разрешили присоединиться к вожатым в заплывах на каноэ с одного берега озера на другой.

Регина и Ким плыли в лодке, медленно дрейфуя к причалу на том конце озера. Ким перестала грести и надела спасательный жилет, под которым было видно розовый купальник. Регина тоже была в жилете, под которым была походная форма – футболка и шорты.

Регина спросила:

– Что случилось, Ким? Ты хочешь остановиться здесь?

– Я не хочу, чтобы мы закончили так быстро. Ладно?

– Конечно, детка, я тоже не хочу слишком быстро заканчивать, я бы хотела просто... уплыть.

Кимберли нахмурилась:

– Почему?

Регина была честным человеком, но не могла сказать правду, ребенок не мог бы ничем помочь. Она замолчала, покачав головой.

Потом сказала:

– Не беспокойся об этом, Ким. Почему бы тебе не рассказать о себе? Я хотела бы получше тебя узнать до конца лета, давай поговорим, подруга.

Кимберли пожала плечами:

– Я не знаю, что рассказать. Я скучная.

– Ты вовсе не скучная, ну давай, что тебе нравится? У тебя есть хобби?

– Мне нравится читать, нравится смотреть фильмы, я... Мне нравится с тобой говорить. У меня не так много друзей, мама и папа всегда на работе, а сестра занята с друзьями. Мне нравится быть здесь, с тобой. Мне кажется, ты мне как... как сестра.

Регина улыбнулась – как сестра, приняв это за комплимент. Она была опечалена историей Ким о ее одиночестве, но разглядела саму себя в мрачном взгляде девушки. Девушки имели разное воспитание, росли в разных семьях, имели разные культурные ценности, но между ними возникла связь.

– Я была такой же, Ким. Родители-трудоголики, вечно занятые братья и сестры, и мне всегда было одиноко, но я смогла... выйти за пределы. Тебе просто нужно позволить себе расти, если ты меня понимаешь. Рискуй, но не становись кем-то еще ради кого-то еще. Пока сезон не закончился, я дам тебе свой номер телефона, мы будем на связи, и ты сможешь позвонить в любое время, когда тебе нужно будет спросить совета, как тебе такое?

С этим предложением, полным доброты, черное облако над головой Кимберли исчезло, вернулось солнце, успокаивающе согревая.

Пессимизм исчез, забрезжил свет надежды.

– Спасибо, Регина. Oгромное спасибо.

Регина улыбнулась и подмигнула ей:

– Нет проблем, дорогая. Я просто не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя одиноким, поэтому и люблю свою работу. Я должна помогать детям, подобным тебе, должна показать им, что надежда существует. Держи голову выше, детка.

Кимберли кивнула, запоминая совет – он был весьма простым. Она провела пальцем по прохладной поверхности воды и уставилась на свое отражение.

– Регина, могу я задать вопрос?

– Вперед.

Кимберли подняла руку из воды.

– Где другие вожатые?

Она вытерла мокрую руку о колено, взглянув на старшую вожатую – Регина выглядела как минимум удивленной.

– Кэрол всегда говорила со мной каждую ночь перед сном, Чейз всегда шутил вместе с нами, некоторых вожатых тоже нет… Что случилось?

Регина оцепенела, не найдя слов. Она взглянула на искрящуюся гладь озера, желая прыгнуть в озеро и плыть, плыть подальше от проблем.

Она сглотнула ком в горле, затем ответила:

– Ты... oчень проницательна, Кимберли. Но я хочу, чтобы ты знала – беспокоиться не о чем.

– С ними что-то случилось?

– Если честно, я не знаю, но мы работаем над этим. Mистер Перри даже вызвал подмогу. Полицейские помогут навести порядок. Обещаю.

– Хорошо, но что будет, если... Если не все так хорошо? Что будет, если они пострадают?

Регина со вздохом оглядела озеро, не в силах заглянуть в глаза Ким, но не нашла там должного облегчения. Дети, не подозревающие ни о чем, радостно плескались в воде, бегали по берегу. Я приношу плохие новости, – подумала старшая вожатая, а вслух сказала:

– Ким, если их не найдут, то ты скоро сможешь уехать домой. Больше я ничего не смогу сделать. Но я также хочу помочь тебе, я не забыла про номер телефона. Я помогу, обещаю.

Кимберли нахмурилась, наклонившись к краю лодки. Черное облако вернулось раньше, чем ожидалось, но оно было не таким хмурым, как раньше, скорее с налетом меланхолии. Кимберли провела рукой по воде:

– Понимаю. Может быть, мы сможем созвониться до того, как у меня начнется учеба.

Регина кивнула, улыбнувшись:

– Конечно, я буду ждать.

* * *

– Смотри! – крикнула Кимберли и указала вправо.

Регина посмотрела в указанном направлении – еще одна лодка плыла к тому же берегу, что и они. Дженнифер Роудс гребла на каноэ с двумя двенадцатилетними девочками – брюнеткой и блондинкой в красных купальниках. Регина помахала им рукой:

– Привет, Джен!

Дженнифер и девочки помахали в ответ:

– Как дела, дамы?

– Отлично, наслаждаемся погодой, спасибо!

Регина повернулась к покрасневшей Ким, казалось, она хочет что-то сказать, но не в силах произнести ни слова. Может быть, она хотела ответить Дженнифер, возможно, она хотела принять участие в дружеской болтовне. Но она все еще не могла вырваться из своей скорлупы.

– Эй, Ким, хочешь устроить пикник попозже?

Кимберли неохотно повторила:

– Пикник?

– Да, мы собирались пообедать сегодня на открытом воздухе. Можем пригласить Дженнифер и Оскара, если захочешь. Думаю, твоим подругам тоже будет интересно, что скажешь, дорогая? Ты сможешь попрактиковаться в общении!

Кимберли задумалась. Ей не нужно было раздумывать, ведь это было все, о чем она мечтала. Но она не хотела показаться нетерпеливой, надеялась отмахнуться – я все равно не хотела идти, – но улыбнулась и ответила:

– Конечно.

Регина просияла:

– Вот это мне нравится. Эй, девочки! Хотите с нами на пикник после плавания?

Блондинка, широко раскрыв от восторга глаза, воскликнула:

– Конечно!

Брюнетка подхватила за ней:

– Да, да, да!

Джен крикнула в ответ:

– Думаю, ответ вы услышали! Увидимся!

Дженнифер остановилась и ахнула, их лодка сильно качнулась, как от удара сильной волны, хотя вода в озере была спокойной. Когда молодая вожатая поднялась со своего места, девушки озадаченно уставились себе под ноги.

Брюнетка спросила:

– Что случилось? Мы обо что-то ударились?

Не обращая внимания на вопрос, Дженнифер пробормотала:

– Под лодкой что-то есть...

Реджина и Кимберли издали наблюдали за другим каноэ. Если не считать естественного покачивания, их лодку не трясло. Вожатые и отдыхающие на других каноэ тоже не казались встревоженными. Только одно каноэ было поражено странной тряской.

Прежде чем прозвучало какое-нибудь предположение, каноэ Дженнифер необъяснимо перевернулось.

Лодку подбросило на метр в воздух, вожатая и ее спутницы упали в воду. Блондинка быстро вынырнула, благодаря жилету и умению плавать, рыдая и крича:

– Помогите! Пожалуйста!

Регина смотрела на них, шокированная, парализованная страхом. Джен и другая девочка не показывались. С берега и причала кричали дети и вожатые, ошеломленные внезапным происшествием. Она слышала свое имя со всех сторон, ее призывали к действиям.

Со слезами на глазах, она прошептала:

– Боже...

Она взглянула на Ким, и велела ей:

– Оставайся на лодке, пожалуйста, что бы ни произошло, оставайся в лодке.

Она шагнула назад и прыгнула в воду, активно работая руками и ногами, приближаясь к опрокинутой лодке. Похоже, брюнетка под лодкой с кем-то боролась.

Старшая вожатая смогла успокоить ее простым прикосновением, однако обе намокли. Bремя замедлилось на короткий момент. Страх овладел ей перед лицом бесконтрольного ужаса.

Держа девочку за спасательный жилет и приготовившись поплыть к берегу, Регина заметила Дженнифер. Ее тело было окружено кроваво-красным облаком, из глубокой, рваной раны на горле хлестала кровь, разрыв шел от одного уха к другому, как будто утопить ее кому-то показалось мало.

Регина была шокирована зрелищем – пустые глаза Дженнифер не давали покоя – но больше всего шокировал вид дородного мужчины, уплывающего от них, одетого в темно-синий комбинезон и белую маску. Невыразительная маска мелькала в кровавой воде. Hижняя ее часть была скрыта кислородным фильтром. Это сделал он, – подумала Регина, – убийца в маске, настоящий убийца.

Ее мысли были прерваны, когда девочка дернула ее за волосы. Время мгновенно вернулось к своему обычному ритму.

У Регины не было возможности спасти Дженнифер, но она могла помочь ребенку. Она плыла к берегу с ребенком на руках, обе оглянулись и пришли в ужас: смерть Джен не была иллюзией, она видела убийцу, когда он начал тащить тело Дженнифер на себя.

Он схватил ее за волосы, изо всех сил дернул ее за голову, из уродливой раны на горле снова хлынула кровь, а разрыв увеличился, ее голова едва-едва держалась на месте, еще один сильный рывок мог бы ее обезглавить.

Регина с девочкой вышли из воды, кашляя и отфыркиваясь, Кимберли покачивала головой, наблюдая за происходящим из каноэ. Заметив отсутствие Дженнифер, она нахмурилась. Отдышавшись, Регина закричала:

– Помогите! Там... В воде кто-то есть! У него Дженнифер! Помогите!

Глава 9.

Под водой

Накинув полотенце на влажное тело, Регина села на скамью и безучастно уставилась на озеро. Вода искрилась от ослепительного солнечного света, а прохладный ветерок проносил аромат озера через лес. Однако красота природы мало ее волновала. Она думала только о поисках Дженнифер и убийцы.

Со своего места у нее был отличный обзор всего озера. Высокие деревья, с той стороны озера было не так много домиков, только маленький сарай для инструментов стоял у противоположной стороны озера. Убийца мог прятаться за деревьями или в кустах, но в сарае ему было не скрыться.

Регина поморщилась и тихонько заплакала, не в силах сдерживаться. Смерть Джен мучила ее, она была в ужасе. Сидя в одиночестве на лавке, она чувствовала себя покинутой всеми. Она понимала, зачем всех отправили в их домики, но упорно думала:

Поговорите со мной, кто-нибудь, просто поговорите со мной.

К счастью, долго сидеть одной не пришлось. До нее донесся звук шагов – офицер Марино и Элвин направлялись к причалу. Марино казался равнодушным, стараясь сохранять твердость, а вот Элвин был явно чем-то недоволен. У директора Перри было золотое сердце, ему трудно было выглядеть безразличным.

С трагедией было трудно справиться.

Марино присел на корточки рядом с Региной:

– Я уже говорил с мистером Перри о ситуации. Я полагаю, вы тоже должны это знать. В конце концов, вы в центре этого расследования.

Регина продолжала смотреть на озеро:

– Что происходит? Меня в чем-то подозревают?

– Нет, это не так. Однако вы – ценный свидетель, поэтому я думаю, поиски увенчаются успехом с вашей помощью.

– Oкей, хорошо, так что я должна знать?

– Пока мы ничего не нашли, ни Дженнифер Роудс, ни "убийцу в маске". Мы часами наблюдали за озером, прочесывали лес, но ничего не нашли.

Регина покачала головой:

– Не может быть... Вы собираетесь отправить кого-нибудь, чтобы прочесали озеро? А что, если он все еще там?

Элвин присоединился к разговору:

– Реигна, это невозможно. Tы же знаешь, ему не хватит воздуха, чтобы находиться там весь день. И мы все время наблюдали за озером, не отрывая глаз. Он не может быть там.

Регина нахмурилась:

– Это чушь... Это все полная чушь! Как вы могли упустить его? Это же ваша работа, почему вы ее не выполняете???

Марино не беспокоило напряжение Регины, ее разочарование было вполне объяснимо – смерть друга была тяжелой потерей.

– Регина, мы также говорили с другими вожатыми и несколькими детьми постарше, которые были рядом, когда это случилось. Мы даже говорили с девушкой, которую ты спасла. Kстати, благодарю тебя за это.

Регина вытерла мокрые глаза:

– Ближе к делу.

– Суть в том, что никто не видел, как этот человек выходил из озера, никто не видел, как "Человек в маске" тащил за собой твою подругу. Tы также не виделa, как и откуда он появился, и это... это...

– Вы хотите сказать, что это выдумки, офицер???

– Я говорю, что это прискорбно, я говорю, что мы ничего не нашли. Мы продолжим поиски, и я хочу, чтобы ты расслабилась и держалась подальше от воды, и находилась в безопасности. Иногда, когда происходят подобные трагедии, мы упускаем важные мелочи. В расследовании все может помочь, помни это.

Элвин снова вклинился:

– Не люблю сообщать плохие новости, но мне... Мне посоветовали закрыть лагерь как можно скорее. Прости, Регина. Я знаю, как сильно ты любишь детей, и сколько труда было вложено в это место, но у меня нет выбора, моя совесть не выдержит такого груза. Прости...

Регина молчала, внешне полностью спокойная. В глубине души она обрадовалась, что лагерь закроют. Она будет скучать по детям, по друзьям-вожатым, но чувство вины и тревоги наконец-то покинет ее. Что она могла ответить на это, чтобы ее не обвинили в бессердечии? Отлично, когда отправляемся? Нет, ей не хватало смелости на неосторожный ответ.

Элвин внес ясность:

– Я буду звонить до конца дня, придется сделать много звонков. А сейчас я хочу, чтобы ты успокоилась, тебе сегодня многое пришлось пережить, дорогая. С остальным я справлюсь сам. Выспись, прими душ, затем отправляйся в домик вожатых и жди меня там. Hа закате мы встретимся там, идет?

Регина кивнула. Элвин дружески похлопал ее по плечу, затем отошел к полицейскому. Они обсуждали закрытие парка и присутствие полиции, пока окончательно не скрылись из виду. Скрип досок не прекратился. Регина оглянулась и увидела Оскара, идущего к ней.

Он сел рядом с ней, обняв за плечо:

– Как ты?

Она вздохнула:

– Дерьмово.

– Я могу помочь?

Она не ответила. Она смотрела в воду. Маска – невыразительная, но внушающая ужас, впечаталась в память, как опухоль. Этот образ мучал ее. Разум наводнил десятки идей, но ни одна не казалась достоверной. Она перебирала вероятности, пытаясь убрать лишнее, но в лагере было слишком много людей, чтобы разобраться.

Не сводя глаз с воды, Регина прошептала:

– Я видела кого-то там... В озере, Оскар. Я видела там кого-то. Готова поклясться, он забрал Джен с собой. Он был большим и... страшным. Он и ее прирезал.

Плача, она повернулась к Оскару, ее губы дрожали:

– Он... Он перерезал ей горло, затем потащил ее за собой. Он здесь, а полиция не может его найти, мы... Мы в опасности.

Регина уткнулась лицом в плечо Оскара, обняв его. Она рыдала, что-то говорила, выпуская накопившееся напряжение. Оскар нежно гладил ее по волосам, пытаясь облегчить ее страдания. Он уставился в воду, обдумывая ее тревожные слова – убийца в лагере.

– Не беспокойся ни о чем, Регина. Мы разберемся, что тут происходит.

Глава 10.

Встреча

Домик вожатых служил жильем, местом отдыха и встреч для старших по лагерю. Здание, напоминающее дворцовую постройку, было двухэтажным, восемь спален и две ванные комнаты находились на первом этаже. Там же находились сауна, гостиная и кухня, причем гостиная с кухней были объединены, отличало только покрытие для пола.

Регина сидела на трехместном диване в гостиной, накинув на плечи шерстяной плед. Пламя в камине немного подбадривало, на кухонной плите что-то готовилось в кастрюле. Вожатые играли в бильярд позади нее, некоторые просто слонялись возле входа, прямо перед ней. Оскар сидел рядом, все еще стараясь успокоить. На лагерь обрушилась самая настоящая трагедия, но большинство вожатых старались быть спокойными.

Кеннет перегнулся через кухонный стол:

– Народ, а Элвин-то опаздывает. Может, начнем разговор без него?

Оскар покачал головой в ответ:

– Смысла нет. Он созвал нас, чтобы поговорить. Без него и разговора не получится. Pасслабься, он придет.

– Солнце уже на закате, что плохого будет в том, что мы начнем разговор без него? То есть, если вы только не боитесь, что кое-что раскроется…

– Ты о чем говоришь?

Кеннет ухмыльнулся, прохаживаясь по комнате. Его кроссовки постукивали по плитке на кухне, затем деревянный пол гостиной поскрипывал под его шагами. Он остановился рядом с креслом и огляделся, наслаждаясь моментом – все взоры были обращены на него.

– Ну, друг мой, это же очевидно, все так думают, но говорить никто не хочет.

Оскар окончательно разнервничался:

– Ну так говори уже!

– Хорошо, хорошо, остынь, парень. Я что хочу сказать... Пропавшие без вести, несчастный случай на воде с одной возможной смертью… Bозможно, они все мертвы, так? Тейлор, Кэрол, Мэтт, Чейз, и даже... Дженнифер. Никто не говорит, но об этом думают ВСЕ. Oни все убиты, и убийца все еще здесь.

– Заткнись, Кенни. Ты просто напуган. Ты зачем-то пытаешься вызвать массовую истерию для собственного удовольствия. Это не смешно, не заходи так далеко. Сходи-ка лучше на кухню, выпей кофе и расслабься.

Кеннет в раздражении подошел к камину. Он понимал страх своих товарищей. Его тоже считали весельчаком, и его слова не были восприняты всерьез из-за его любви к страшилкам и шуткам.