Текст книги "Лагерь "Заря" (ЛП)"

Автор книги: Джон Этан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Annotation

Группу вожатых преследует и вырезает одного за другим убийца в маске. Место действия – печально известный трагической историей убийства лагерь "Заря". Тела так и не были найдены, убийства переквалифицировали в "пропавшие без вести".

Как бы то ни было, старший вожатый Регина Парк все больше подозревает, что дело нечисто… Регина и ее помощники в борьбе за жизнь и выживание готовы на любые крайности...

Джон Этан, автор "Butcher Road" и "Bad Appetites", приглашает вас провести ужасающую ночь в лагере "Заря", в этой жестокой отсылке прямиком к классике слэшеров...

Джон Этан

Глава 1.

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Глава 7.

Глава 8.

Глава 9.

Глава 10.

Глава 11.

Глава 12.

Глава 13.

Глава 14.

Глава 15.

Глава 16.

Глава 17.

Глава 18.

Глава 19.

Глава 20.

Глава 21.

Джон Этан

Лагерь «Заря»

Глава 1.

Ночная авантюра

– Это здесь, милая. Быстрей, пока нас не увидели.

Тейлор Харрис взобрался на высокое дерево и протянул руку помощнице.

– Ну же, Кэрол, не будь трусишкой. Просто возьми меня за руку и иди сюда. Пожалуйста, прошу.

Тейлор смотрел на Кэрол с ее большими, щенячьими глазами и надутыми губками, такое сочетание могло бы растопить любое, даже самое холодное сердце.

Словно робкий ребенок, Кэрол хлопнула в ладоши позади себя и огляделась. Слева вожатые с отдыхающими спускались по грязной тропе по направлению к костру в лагере. Справа находились домики для отдыхающих, освещенные несколькими фонарями, в то время как большая часть лагеря была освещена светом луны и звезд. Ночь была прекрасна – идеальное время для влюбленных.

Да, девушка была слишком юной для таких романтических ночей.

Кэрол была старшим вожатым в лагере "Искра" и носила стандартную униформу вожатых – ярко-зеленую футболку на пуговицах, темно-зеленые шорты и коричневые ботинки. Ее кудрявые черные волосы ниспадали ей на плечи. В свои 20, она все еще стеснялась находиться рядом с мужчинами, и это не было какой-то уловкой или хитростью с ее стороны, чтобы создавать некое подобие внешней невинности.

Кэрол оглядела место, где сидели вожатые со всеми остальными.

– Я не знаю... Регина и Оскар уже нас видели... Не думаешь, что они могут сказать еще кому-то?

Тейлор, пожав плечами, ответил:

– Да мне по барабану, кому они чего скажут.

– А вот мне важно.

– Я не это имел в виду. Я забочусь о тебе и твоей же репутации, о нас с тобой. Я просто хочу провести время с тобой вместе, что тут такого? Если не хочешь, так и скажи, но у нас есть возможность, если только ты хочешь. Другого такого шанса за оставшееся лето может и не быть, и ты это сама знаешь.

Кэрол прикусила нижнюю губу, склонила голову, словно пытаясь прочесть подобие искренности в его словах. И, тем не менее, он казался искренним. Со времени открытия лагеря, несколько недель назад, она не уличила его ни в одной, даже малейшей лжи. Казалось, он не принадлежал к той породе парней, что лгут, обманывают и используют женщин.

Тейлор был очаровательным молодым парнем. Он носил ту же стандартную униформу, но шортам предпочитал штаны. Волосы иссиня-черного цвета, по-мальчишески зачесанные сверху направо, худощавого телосложения, с прямым подбородком. Он был привлекательным парнем с добрым сердцем. Да, он нуждался в сексе, словно подросток-девственник, но его любовь была искренней и прямолинейной.

Кэрол улыбнулась:

– Отлично, я не хочу заходить далеко от лагеря. Если мы потеряемся, все пойдут искать нас, мне будет очень стыдно... Я не смогу это перебороть.

Улыбаясь до ушей, Тейлор схватил ее за руку:

– Не волнуйся, мы будем не так далеко от лагеря.

Он нежно увлек ее за собой в чащу леса, Кэрол, краснея, с пунцовыми щеками последовала за своим ухажером. Парочка блуждала по темному лесу в поисках маленького сарайчика.

Порывы ветра прокатились по лесу, завывая, свистя с каждым дуновением. Деревья кряхтели, скрипели, словно чувствовали боль от суровых порывов ветра. Хрустя, потрескивали листья, шелестели кусты, это была настоящая симфония из звуков бушующей природы по всему лесу.

Глаза Тейлора заблестели, когда он наконец-то заметил двадцатифутовый сарай с инструментами, который выглядел так, будто был готов вот-вот развалиться в любой момент, но каким-то чудом оставался целым. Этот сарай простоял на территории лагеря на протяжении двух десятилетий, безо всяких происшествий, и был известным прибежищем вожатых от одного похотливого поколения к другому.

Тейлор заглянул внутрь сарая через окна:

– Все нормально, крошка, пойдем.

Она оглядела покосившуюся конструкцию.

– Ты уверен?

– А что не так?

– Шутишь? Боже, да на нас потолок свалится!

Тейлор только посмеялся:

– Просто доверься мне.

Он ухватил Кэрол за липкую от пота ладошку и повел за собой внутрь сарая, нащупал в темноте и дернул цепочку выключателя – лампочка с потолка осветила грязноватый внутри сарай.

Кэрол перекосилась в гримасе отвращения, пока оглядывала тесную комнатку – спертый воздух, пыль повсюду: толстым слоем на полу, и в воздухе летали ее клочья. Несколько полок слева и справа на стенах. Крепко сколоченная лавка в углу. Лежащие инструменты были также покрыты пылью, но большинство из них все еще было функциональным и пригодным к работе. Топоры, отвертки, вилы, беспроводные дрели, веревки и прочий инвентарь заполняли сарайчик.

Кэрол наморщила бровь:

– И это то романтическое местечко, про которое ты твердил? Это что, шутка?

Тейлор смахнул пыль и опилки с лавки:

– А я и не говорил, что оно романтическое. Я говорил – оно секретное. Чувствуешь разницу?

– Ты меня разыгрываешь.

– Нет, я думаю, ты просто растерялась. Секретность может быть романтичной, вот как я говорил, помнишь?

– Нет, на самом деле нет.

Кэрол скрестила руки на груди, надула губы и, играючи, отвернулась от Тейлора... Он хихикнул, кивнул, принимая ее игру. Обнял девушку, поднял на руки и усадил на лавку под беспрерывный смех, свой и ее.

– Ты прекрасна.

Кэрол фыркнула:

– Я тебя умоляю, у меня было достаточно времени приготовиться. Кеннет торопился обратно в лагерь, так что Регина реально могла нас засечь. У меня просто не было...

– Тебе и не нужно время.

Кэрол хихикнула:

– А это как понимать?

– Время ничего не значит, когда мы вместе. Оно останавливается. Нет никаких границ, когда мы вместе. Ничего не имеет значения. Только Я и Ты.

Кэрол покраснела и уставилась на свои ноги. Тейлор взял ее за подбородок и приподнял ее голову, и, прежде чем оба смогли что-то сказать, поцеловал ее. Кэрол обвила руками шею Тейлора, он сжал ее бедра. Тейлор целовал ее подбородок, щечки, шею, одновременно расстегивая пуговицы на футболке. Слегка растерявшаяся в порыве страсти Кэрол могла только испустить стон удовольствия.

Вдруг глаза Кэрол расширились, она задрожала.

– Что это было??

Тейлор, сбитый с толку, отступил:

– Что?

– Мне кажется, снаружи кто-то есть.

– Кэрол, там никого нет, ты просто нервничаешь. Не волнуйся, я...

– Тссссссс...

Кэрол поднесла палец к губам и шикнула на него, всматриваясь в окно справа от нее. Свет лампочки в сарае слабо светил сквозь мутное стекло, но из леса это было заметно. Ветер играл листьями на крыше сарая, но больше ничего необычного не происходило. Шум ветра и деревьев, в принципе, мог замаскировать более слабые посторонние звуки.

Возникшие звуки шагов по грязи и листве.

Тейлор, нахмурившись, прошептал:

– Там правда кто-то есть?

Кэрол застегнула футболку.

– Кто-то подглядывает за нами, Тейлор! Черт, кто-то, должно быть, за нами следил!

Тейлор подошел к окну. Приложив к нему руки, он прильнул лицом к стеклу и попытался что-нибудь разглядеть снаружи, но кроме кружащихся на ветру листьев и завываний, никаких незваных гостей он не увидел.

Он продолжал всматриваться.

– Что, если это Кеннет пытается нас разыграть? Ты же знаешь, он может.

– А что, если это что-то похуже?

Тейлор повернулся к ней, сбитый с толку.

– ЧТО может быть хуже Кеннета?

Кэрол сглотнула комок в горле и несмело предположила:

– Это может быть Элвин. Он уволит нас, если увидит. Что, если он тоже за нами следил?

– И что с того?

– Мы же... я не знаю, мы же подаeм дурной пример или типа того, верно?

– Занятие сексом – это дурной пример? Кэрол, это часть повседневной жизни, сколько раз я ловил детишек, что подглядывают в душе, черт, да они и тебя уже голую наверняка видели. Тоже мне проблема.

Окончательно разнервничавшись, Кэрол мотнула головой:

– Я не стану ни заниматься сексом с тобой, ни вообще ходить куда-то с тобой же, пока мы не отведем этих ребятишек обратно в лагерь. И я не вернусь обратно, если где-то здесь Кеннет или Элвин, им здесь не пип-шоу!

– Хорошо, хорошо. Я пойду посмотрю сам. Если это дети, я отведу их обратно, если Кеннет, надеру ему зад, а если Элвин... я смогу только пожелать тебе удачи, потому что тут же убегу от него.

Прежде чем он собрался идти, Кэрол схватила его за руку.

– Не глупи. Находиться поодиночке посреди ночи, в то время, как снаружи бродит какой-то урод? Шутишь? Мы не в фильме ужасов, и не будь идиотом. Пойдем вместе.

Тейлор улыбнулся, глядя, как Кэрол выходит вперед него. Она была робкой и боязливой, но сердце у нее было львиное. Он вытер вспотевшую шею и, облизнув сухие губы, зашагал вслед за ней.

* * *

Кэрол поежилась, стиснула руки на груди, оглядывая лес. Меж деревьев пробивался слабый свет от фонарей в лагере. Парочка находилась недалеко от него. Она обернулась, оглядывая сарай, заросли вокруг него, но в темноте так ничего и не увидела.

Тейлор подошел к ней.

– Я здесь ничего не вижу, детка. Возможно, нам показалось, или они просто ушли. Черт, да это мог быть просто ветер, пойдем обратно.

Кэрол мотнула головой:

– Нет. Я что-то слышала, Тейлор. И я не пойду обратно, пока кто-то здесь будет за нами подсмaтривать. Нам стоит вернуться в лагерь и быть поближе к остальным.

– Да нет здесь никого, поверь.

Кэрол хмурилась, шмыгая носом. Тейлор ей нравился, она доверяла ему всей глубиной своей чувствительной натуры, но она не могла перебороть страх. Тайна порождала вопросы, вопросы требовали ответов. Она отказывалась возвращаться в тесный сарайчик, пока у нее не появится чувство спокойствия и уверенности.

Тейлор видел сомнение в глазах Кэрол, слова были бесполезны, ей нужны были активные действия. Он заорал:

– КЕННЕТ! ЭТО ТЫ? ТЫ С НАМИ ИГРАЕШЬ, ЧЕРТОВ ИЗВРАЩЕНЕЦ???

Ответа не было.

– ЕСЛИ Я ТЕБЯ ПОЙМАЮ, Я НАДЕРУ ТЕБЕ ЗАД, СЛЫШИШЬ???

Кэрол тихонько похлопала его по плечу и прошептала:

– Тише, детей распугаешь, дурачок, хочешь быть уволенным? – Она огляделась по сторонам. – Дети, выходите, вам ничего не будет, обещаю.

И снова молчание было ответом. Хруст листьев и скрип деревьев эхом разносились по лесу. Шум был самым обычным, какой был каждый день. И всему миру было наплевать на существование влюбленной парочки и сарая с инструментами.

Тейлор тронул Кэрол за плечо.

– Все же это был ветер, пойдем внутрь, пока мы тут совсем не замерзли.

Кэрол неохотно послушалась, напоследок окинув взглядом лесные заросли. Тьма действовала на нервы и пугала. Они повернулись и шагнули внутрь сарая. Три шага, только три шага было сделано, прежде чем они застыли на месте меньше, чем в трех метрах от двери, застыли в страхе.

Тейлор, окаменев, выдавил из себя:

– К… K… K-кто ты?

Высокая мускулистая фигура стояла на крыше сарая, силуэт четко вырисовывался на фоне луны. Он был одет в тканый армейский комбинезон, на руках были белые перчатки. На голове был капюшон, но несколько прядей волос выбивались наружу. Лицо было скрыто под белой маской, пронзительные голубые глаза смотрели прямо на них, сквозь прорези для глаз.

Его оружие внушало по меньшей мере ужас, в руках он сжимал пожарный топор.

Тейлор вытянул руки вперед, жестом выражая мирные намерения.

– Чувак, если это шутка, то очень удачная, окей, ты нас разыграл. Нам очень страшно, мы усвоили урок. Спускайся, а то упадешь и поранишься. Я не...

Не обращая внимания на его лепет, фигура в маске занесла топор над головой и спрыгнула с крыши. Топор, засвистев, врезался в землю. Он приземлился прямо напротив них, земля вздрогнула под его ботинками. Удар топора о землю был сделан весьма резко и прямо, что походило на движения опытного мясника – один прямой удар.

Топор врезался в голову Тейлора, разрубив ее по вертикали почти до середины. Лезвие добралось до носа парня, застряв между дергающимися глазами, разъехавшимися в стороны. Кровь стекала с бровей по всему лицу; зашатавшись, Тейлор застонал.

С огромными от ужаса глазами, прижав руки к щекам и завизжав, Кэрол наблюдала, как Тейлор свалился на землю с торчащим из головы топором. Одного взгляда на убийцу хватило, чтобы она расплакалась, не сумев найти ни слова, чтобы хотя бы выругаться... Кэрол побежала к своему ближайшему, единственному, убежищу – в сарай.

Оказавшись там, в дверях она обернулась, чтобы запереться, но безрезультатно – сарай запирался только снаружи. Пока она пыталась придумать, как сбежать или хотя бы забаррикадироваться, дверь с треском распахнулась, сильно ударив ее по лбу.

Дезориентированная, Кэрол попятилась назад к лавке с хныканьем:

– П... Пож... Пожалуйста... Не надо... Не трогайте меня...

Убийца постоял в дверях, после двинулся к полкам справа от себя, увидев набор инструментов, его глаза забегали, словно у извращенца, подглядывающего на пляже. Взяв веревку, он швырнул Кэрол на лавку – ударившись спиной, она застонала.

Девушка выставила вперед ноги и начала вслепую молотить ими, но попытка успехом не увенчалась. Ее запястья были грубо связаны, затем он рывком поднял ей руки над головой. Другой конец он привязал к краю лавки.

Фигура в маске повернулась обратно к инструментам, Кэрол всхлипнула:

– Что... Что ты со мной собираешься сделать???

Ответа не последовало.

– Я... Я не хочу умирать... Пожалуйста, не трогай меня... Я сделаю все, что угодно, клянусь, все, что угодно!

Убийца издал хрюкающий звук и шагнул обратно к лавке.

Кэрол завизжала, когда он расстегнул ей шорты. Она лягнула его, оставив отпечаток ботинка на его широкой груди, но это его не остановило, сдернув с нее шорты, он швырнул их на пол. Туда же последовали белые узкие трусики, которые были надеты специально для Тейлора, обнажив ее выбритый лобок с промежностью, Кэрол в истерике заорала:

– Не делай этого, нет! О Боже, нет! Пожалуйста, нет!

Пока она извивалась на лавке, пытаясь развязать веревки, убийца двинулся обратно к инструментам, взяв с верхней полки беспроводную электродрель. С нажатием пуска плоское сверло по дереву медленно завертелось, жужжа, что привело Кэрол в неописуемый ужас, заставив задыхаться и еле слышно прохрипеть:

– Пожалуйста... Прошу... Не делай этого со мной! Я сделаю все что угодно... Я просто не... Не хочу умирать...

Храня полное молчание, убийца не обращал никакого внимания на просьбы вожатой, медленно приближаясь к ней, чем нагнетал еще больший ужас. Рывком он раздвинул ей ноги... У девушки больше не было возможности даже хотя бы сказать что-то, в легких не осталось воздуха, когда дрель вонзилась ей в вагину. Маньяк в упор посмотрел на нее, наслаждаясь ужасом в ее глазах, затем нажал пуск.

Глава 2.

История Эша Палмера

Леденящий кровь визг раздался по всему лесу, слабея ближе к лагерю. Крики предсмертной агонии слились с шумом деревьев, падающей листвы и потрескивающим пламенем в костре. Вожатые и отдыхающие не знали и не могли знать, что крики принадлежали их товарищу, но сочли это прекрасным поводом для истории у костра.

Кеннет приложил руку к уху:

– Вы слышали?

Он оглядел всех присутствующих, собравшихся у костра. Ребятишки, возрастом от девяти до двенадцати, смотрели на него испуганно, но вместе с тем заинтересованно. Мальчишки и девчонки, подперев подбородки, сидя кто на трухлявом бревне, кто на складном стуле, слушали каждое слово молодого рассказчика. Вожатые, конечно, были не столь заинтересованы.

Регина Парк, старший вожатый, уселась на складной стульчик, скрестив ноги, глядя на Кеннета сквозь пляшушее пламя костра, словно пытаясь установить безмолвный контакт. Ее глаза ясно выражали ее позицию – НИКАКИХ СТРАШИЛОК! Но, несмотря на статус старшей вожатой, она знала, что ее слова немногого стоят.

Кеннет уважал Регину и остальных вожатых, но также он был и хулиганом – этаким добрым хулиганом. Он вырос в лагерях, подобных этому, поэтому уважал и любил традиции. И лагерные страшилки ночью у костра были той традицией, которую невозможно было обойти стороной, даже несмотря на обстоятельства.

Как и остальные его коллеги, молодой вожатый носил ту же стандартную форму – рубашка-поло с коротким рукавом и брюки с ботинками, и к тому же имел неплохое телосложение, его короткие черные волосы стояли торчком, смазанные гелем. Он не был очаровашкой, не был столь привлекателен, но для нескольких девушек явно представлял интерес.

Кеннет поднял указательный палец:

– Некоторые присутствующие здесь, например, Регина, вполне возможно, не захотят, чтобы я рассказывал эту историю...

После этих слов Регина с другими старшими вожатыми были моментально освистаны молодежью, но Кеннет поднял руку и продолжил:

– Тихо, детишки, тихо... Конечно, они не хотят этого, но я все равно расскажу...

Регина кашлянула, прочистив горло, взглядом ища поддержки у парня по соседству с ней:

– Кенни, я знаю, что ты любишь эти истории, но это может оказаться неприемлемым... Ведь так, Оскар?

Оскар Орожко, другой старший вожатый, нервно улыбнулся и опустил взгляд, смутившись, будучи невольно втянутым в спорную ситуацию. По правде говоря, он не возражал, ему нравились фильмы ужасов и городские легенды. Он раздумывал, принять ему сторону этого парня или же согласиться со своей подружкой... В конце концов, он посмотрел на Регину:

– Ну, я думаю, немного страшилок никому не навредит.

Она разочарованно взглянула на костер:

– Хорошо, делайте, как хотите.

В общем порыве ребята воскликнули:

– ДА!!!

Кеннет потер ладони.

– Отлично. Тем не менее, дети, Регина права. История может оказаться неприемлемой для кого-то из вас. Так что, если вам станет страшно, закройте глаза, покрепче зажмите руками уши и повторяйте про себя: "Это история... всего лишь история... всего лишь история..."

Пока дети нетерпеливо шумели и ерзали на местах, Кеннет оглядел близлежащие заросли. Вокруг них была непроглядная, угрожающая темень, и только огонь костра освещал всех присутствующих оранжевым светом. Мерцающее пламя, хрустя и потрескивая, помимо всего прочего неплохо согревало.

Кеннет посмотрел прямо в костер:

– Этот крик, что вы слышали... Это был не ветер. Это был не шум деревьев или кустов. Это была одна из жертв Эша Палмера. Вы, вероятно, слышали о нем перед тем как попасть сюда, так ведь? Родители говорили вам, что его не существует или, что он выдумка, наподобие Бугимена... Так вот, дети, они вам лгали.

Круглолицый ребенок поднял руку, прерывая его рассказ:

– Я... слышал эту историю. Разве он не мертв?

– Конечно. Все знают, что маленький Эш Палмер мертв. Говорят, утонул в озере. Так говорят про всех детей, умерших в лагерях. А ты знаешь, как он умер на самом деле?

Ребенок опустил руку и помотал головой. Кеннет, ухмыльнувшись, продолжал:

– Ну, отправимся на 26 лет назад – в 1975 год. Такой же ночью, как и эта, Эш Палмер играл в лесу, собирая жуков и разглядывая камни. Его увели из его домика несколько вожатых, пообещав дать ему сладостей и, конечно, он им поверил – они же вожатые. Но эти вожатые, они были не такими, как мы.

– А что с ними было не так?

– Ну, они поклонялись демону и были членами культа, им нужна была жертва. Они привели Эша к костру, такому же, как этот, привязали его к бревну и... сожгли на костре. Той ночью он сгорел заживо. И, дети, поверьте, никто из вас не знает той боли, что довелось испытать ему. Вожатых арестовали, лагерь закрыли, а родителям Эша... не осталось ничего, кроме горстки пыли.

Кеннет хихикнул, довольный шуткой, глядя на костер. Вожатые ахнули, пораженные его дерзостью, некоторые из детей закрыли глаза и задрожали, но остальные продолжали заинтересованно слушать.

История не была закончена, Кеннет продолжил:

– Итак, лагерь открыли снова через несколько лет... Кажется, это был май 1980го. Все вернулось на круги своя... До 1988го года. Вот тогда все и случилось. Вожатые начали бесследно исчезать. Также пропало несколько детей из числа отдыхающих... Это длилось до конца лета, прежде чем пропавших нашли. Все они были... мертвы. Говорят, их сожгли заживо дотла. Еще говорят, это сделал молодой Эш Палмер, который до сих пор хочет отомстить. В этом году двадцать шестая годовщина его смерти, и он может вернуться, чтобы сжечь еще кого-нибудь.

Регина сжала челюсти, слушая страшный рассказ. Она слышала его раньше, но не очень верила в это. История о ребенке, погибшем ужасной смертью и последовавшей расплатой, была не очень приятна многим людям. Она оглядела остальных присутствующих – кому-то было интересно, кому-то скучно, но большинство были напуганы.

– На сегодня хватит. Время отбоя.

Кеннет недоумевал:

– Ты серьезно? У нас вообще-то есть время для еще одной истории.

– Нет. Тебе не придется сидеть рядом с ними, если у них начнутся кошмары, а мне придется. Пойдемте.

Регина включила фонарик, жестом подзывая к себе остальных. Дети и вожатые последовали за ней, Кеннет остался, чтобы потушить костер.

* * *

Регина пошла обратным путем, убедившись, что строй пошел правильной дорогой. Вожатые шли рядом со строем на обычном расстоянии, а дети шли, держась за руки. Группа не уходила далеко от лагеря, но безопасность была разумным решением. Оскар догнал Регину, покинув группу.

– Тебе стоит вернуться к остальным, пока кто-нибудь не упал и не поранился в темноте.

Оскар оглянулся и фыркнул:

– Никто там не поранится. По прямой они и без нас дойдут.

– Я говорю не о детях.

– Неужели? И о ком же тогда? Обо мне?

– На твоем месте я бы был аккуратнeй. Меня не приняли вожатой просто так, в отличие от тебя. Мне пришлось бороться за это место.

Оскар зачарованно улыбался, глядя в ее темно-серые глаза, даже в темноте они мерцали, словно звезды в небе. Черные волосы, шелковистые и прямые, опускались к узким плечам. С каждой нежной улыбкой на ее щеках появлялись глубокие ямочки, и благодаря всему этому, девушка была прекрасна как снаружи, так и внутри.

– Так почему ты не захотела остаться? У нас правда было еще много времени. Что случилось?

Она зашагала вперед, догоняя группу, пожав плечами на ходу.

– Мне не нравится эта история.

Оскар догнал ее.

– Почему?

– Потому что она настоящая. Нет, Эш не воскресал, чтобы кого-то убить. Это только городская байка или типа того, но первая часть была правдой. Эш не был выдумкой, и его смерть была настоящей. Для того, кто знает правду, это не так уж и смешно.

– Прости, не знал. Я всегда думал, что это, ну знаешь, обычная история. Возможно, мне следовало сказать, чтобы он не рассказывал ее. Прости за это.

Не обратив внимания на извинения, Регина оглянулась назад и крикнула:

– "Ястребы"! Отбой! Расходимся, чистим зубы, ложимся спать! Пошли, пошли!

Регина хлопнула в ладоши, и девочки с мальчиками стали расходиться по домикам в секторе. Жилая территория лагеря делилась на три сектора, по два домика в каждом.

«Ястребы» находились на северо-западе, Юго-запад занимали «Крокодилы», в середине расположились «Медведи», все группы соединяла одна тропинка.

Дальше всех на западе находился двухэтажный домик вожатых, к которому вела все та же ветвистая тропа. На втором этаже располагалось восемь спальных комнат – четыре мужские, четыре женские. Первый этаж целиком занимала зона отдыха для вожатых.

К центру лагеря вела узкая полоска бревенчатых зданий, состоящих из здания администрации, кафетерия, центра отдыха, большого павильона и сцены, к озеру вела главная дорога. Расположение было простым, но удобным.

Дойдя по тропинке до второго сектора, Регина, сложив ладони рупором и, поднеся ко рту, крикнула:

– "Медведи"! Подготовка к отбою! Бегом, я ждать не буду!

Дети с шумом и смехом разбежались по домикам.

Регина нахмурила брови, заметив силуэт человека на тропинке. Фигура небрежно прохаживалась подальше них, но не казалась враждебной, будучи щуплой и хилой, казалось, порыв ветра мог бы оторвать ее от земли, как одуванчик. Отряд детей и вожатых мог бы легко сладить с ним, но в этом не было необходимости, Регина узнала этого человека, как только он шагнул под свет от поста освещения – Элвин Перри.

Элвин Перри был директором лагеря и так же, как вожатые с отдыхающими, носил такую же форму, но его рубашку прикрывала теплая ветровка, и он не был столь же молод, как его сотрудники, ведь сразу бросались в глаза его тонкие седые волосы и дряблая кожа. Помахав группе, он спросил:

– Ну, как у кострa? Снова страшилки?

Дети завопили в ответ:

– Да, мистер Перри!

Улыбнувшись, он ответил:

– Хорошо, хорошо. Спокойной ночи, дети. Смотрите, чтобы вас не покусали комары.

Как только Регина и Оскар приблизились к нему, он шепнул ей:

– Регина, у тебя не будет минутки?

– Конечно. Думаю, вожатые справятся с этими сорванцами и без меня. В чем дело?

– Весь прошедший час я пытался связаться с Тейлором по рации, он должен был помочь мне в кафетерии, и я уверен, он забыл. Тем не менее, он не отвечает. Ты не видела его?

– Н-нет... не видела.

– Нет? Он не был с вами?

Регина потупилась, глядя на свои ботинки, возбужденная вопросом. Она догадывалась, где мог находиться Тейлор. Она видела, как он и Кэрол уходили в лес, и не хотела сейчас выдавать их, но это противоречило ее честности. Так же, как и первый президент Соединеннных Штатов, она не могла солгать.

Оскар ухмыльнулся:

– Он, скорее всего, с Кэрол, сэр. Они, знаете, встречаются и, скорее всего, решили уединиться где-нибудь неподалеку, но я бы не стал так беспокоиться, и уж тем более сердиться на них, ведь вы тоже были молодым, верно?

Элвин разочарованно вздохнул:

– Я был молодым, но не безответственным. Им не положено заниматься ерундой, тем более, когда кругом столько детей, да еще и в ночное время. Они могут упасть в темноте и пораниться.

Регина ответила:

– Я понимаю, сэр. Я поговорю с ними, когда они вернутся. Не думаю, что нужно идти за ними прямо сейчас, и уж тем более унижать их перед всеми. Пусть проведут время вдвоем.

– Ладно, ладно. Я хочу, чтобы ты напомнилa им о существовании правил, тебя, Оскар, это тоже касается, больше никаких дуракаваляний.

Свернув в другую от них сторону прогулочным шагом, Элвин обернулся и добавил:

– Дайте мне знать, если они не вернутся к рассвету. В таком случае мне придется звонить в полицию.

Вожатые дружно ответили:

– Есть!

Регина посмотрела на Оскара, пожав плечами, и пошла дальше. Оскар пожал плечами в ответ и последовал за подругой. Вдалеке они могли разглядеть детей из сектора "Аллигаторов", расходившихся по домикам, и наблюдавших за ними младших вожатых. Пока они шли, Оскар спросил:

– Как думаешь, Тейлора не вышибут в этот раз?

– Нет. Перри не такой строгий. Он больше похож на разочарованного сыном отца. Отругает, но наказывать не станет, ну, может, пошлет на кухню на пару недель, но тут же ничего страшного нет.

– Если так, то почему бы нам не прогуляться и, кхм, не развлечься?

Регина обернулась:

– Нет. Потому что уже поздно, и я хочу спать.

Она подошла к нему и, улыбаясь, поцеловала:

– Спокойной ночи, милый. До завтра.

Оскар наблюдал, как она прошла мимо соседнего домика для вожатых. Он улыбался, глядя как она двигается – элегантно и вместе с тем просто. Краснея, как мальчишка, ухаживающий за понравившейся ему девушкой, он вытер мокрую от пота шею и направился к домику.

Глава 3.

Важнейшая часть дня

Божественный запах готовящегося завтрака распространялся через кухонное окно и змеился по всей территории кафетерия. На одноразовых тарелках подавали яичницу с оладьями и хрустящими вафлями, хотя некоторые и предпочитали им традиционные бутерброды с ореховым маслом, политые виноградным желе. Дети пили свежевыжатый апельсиновый сок и шоколадное молоко, вожатые потягивали горячий ароматный кофе.

Регина стояла в центральном проходе обеденного зала, наслаждаясь оживлением вокруг, по бокам от нее стояло по ряду деревянных столов. Вожатые вместе с детьми распевали классические утренние песни, кто-то болтал и сплетничал, некоторые даже менялись завтраками – половинка бутерброда с ореховым маслом равнялась двум оладушкам.

Старший вожатый, тем не менее, был не очень-то доволен шумом. Разделение групп на сектора подразумевало, что между ними будет дух состязаний, но в самом лагере царила более дружеская атмосфера.

Видимо, разделение на группы было частью человеческой натуры. Регина поджала губы, увидев одинокую фигурку – Кимберли Морган.

Двадцати лет от роду Кимберли была интровертом. Несколько детей сидели за столом рядом с ней и даже пригласили поболтать всем вместе, но она оставалась отдаленной и молчаливой. Ее не травили, она просто не знала, как социализироваться; собственно, ее робость и замкнутость и стали причиной ее поездки в лагерь, но усилия не приносили результата.

Девушка опустила взгляд на свою форму – ярко-зеленая футболка, темно-зеленые шорты и походные ботинки. Она наклонилась над столом, изучая свой завтрак, и подцепила вилкой оладью. Соответственно полной скуке, что она испытывала, ее аппетит также отсутствовал. Регина села рядом с ней.

– Что такое, Ким? Ты не голодна?

Кимберли не отрывала глаз от тарелки.

– Не хочу... не сегодня.

– В чем дело, дорогая? Ты же знаешь, завтрак – это самая важная часть дня, так?

– Да, но... Не знаю. Я просто не голодна. Может быть, за обедом я съем побольше, но сейчас я не чувствую, что хочу есть. Извини.

Регина надулась, словно обидевшись. Она погладила Кимберли по волосам:

– Тебе не нужно извиняться. Если с тобой все хорошо, это не такая уж и проблема, да, завтрак важен, но я тебя не заставляю. Как ты сама говоришь, в таком случае съешь побольше за обедом, и все будет хорошо.

Кимберли улыбнулась и кивнула. В лагере у нее было немного друзей, и Регина ей нравилась. Девушки были словно сестры, Кимберли понимала Регину, словно открытую книгу, и наоборот.

– А чем мы сегодня будем заниматься?

– Курс преодоления препятствий.

– А ничего... ничего, если я пропущу его?

Регина внимательно смотрела на нее, изучая ее своеобразное поведение и состояние. Она подозревала, что девушка лжет ей. Простудилась... или просто очень, очень стесняется. Общее недомогание легко вылечить, но ведь сперва его нужно обнаружить.

– Ким, ты уверена, что ты в порядке?

Кимберли нервно улыбнулась:

– Да, да. Порядок.

Регина положила ладонь на ее лоб, проверяя, нет ли температуры.

– Ладно. Это просто твои игры, девочка. Почему бы тебе все же не пойти на этот курс? Будет весело, и будут все.