Текст книги "Закат Техномагов: Взывая к Свету"

Автор книги: Джин Кавелос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Записка была подписана руной, обозначавшей имя Блейлока.

Гален не мог поверить в то, что Блейлок мертв. Он не поверит в это, пока не увидит тела. Если бы только он проснулся пораньше… Внезапно Гален понял, что Блейлок мог погрузить его в столь долгий сон, чтобы выиграть для себя время, сделать то, что было ему необходимо, не подвергая опасности Галена. Он, быть может, даже надеялся на то, что Гален не проснется до отлета «Кхаткхаты».

Гален просмотрел изображения со всех зондов и не нашел Блейлока. Он решил просмотреть все еще раз, более внимательно, и начал с изображения, передаваемого зондом, посаженным на Рабелну Дорну. Она шла по длинному тускло освещенному каменному тоннелю. Изображение периодически прерывалось статическими помехами. Тени.

– В записке сказано, куда он пошел? – спросила Г'Лил.

Гален покачал головой:

– Был ли он тоже ранен?

– Я не заметила.

Какую информацию искал Блейлок? Г'Лил рассказала, что Блейлока расстроили произнесенные Галеном в бреду слова о корабле Теней. При уничтожении корабля Гален открыл, что в его центре было заключено живое существо, служившее в качестве главного процессора, управлявшего кораблем, поддерживавшего работу всех его систем. Они каким-то образом оказались связанными между собой.

Гален не знал, была ли эта странная обратная связь эффектом от заклинания уничтожения, или она возникла из-за применения им заклинания прослушивания разговоров Теней. Он читал мысли Анны, чувствовал то, что чувствовала она. Казалось, она сама почти превратилась в машину, занятая лишь служением кораблю, соединенная с кораблем, будто корабль был частью ее самой. Технология Теней поработила ее.

Неудивительно, что Блейлок расстроился. Личность, порабощенная технологией, – полная противоположность техномагам. Маги были хозяевами своего биотека, все их обучение было сосредоточено на том, чтобы научиться подчинять себе биотек. Только научившись контролю, они могли жить в соответствии с заповедями Кодекса, использовать биотек только ради блага. Блейлок верил в то, что совершенная дисциплина, совершенный контроль должны стать их целью, тропой к просвещению. Порабощение разумного существа технологией было для Блейлока богохульством.

Анна, запертая внутри корабля, была еще одним свидетельством бесконечного зла Теней. И, что более важно, открывало тот факт, что Тени являлись противоположностью всему тому, во что верили техномаги. Теперь понятно, почему Тени так яростно преследовали их. Одним своим существованием техномаги демонстрировали, что есть другой, лучший путь. Живое существо можно усовершенствовать с помощью технологии, не порабощая его при этом. Тем больше было причин для того, чтобы выступить против Теней.

Изображение перед его мысленным взором изменилось: Рабелна остановилась в полутемном каменном тоннеле, поприветствовала двух дракхов, охранявших какую-то дверь. Они впустили ее внутрь.

Комната была ярко освещена, стены были гладкими, белого цвета. Рабелна замялась у входа, вероятно, привыкая к свету. Перед ней находился простой прямоугольный стол и три стула. Сбоку от стола, спиной к ней, располагались две фигуры: они склонились над чем-то, лежащим на белом полу. Сердце Галена учащенно забилось – он успел заметить прическу в виде невысокого гребня на голове одного из присутствующих. Тилар. Второй оказалась Банни.

– Что происходит? – спросила Рабелна. – Я уже была готова вылететь на Вавилон… Кто это?

Тилар и Банни встали, позволяя ей увидеть. На полу лежал Блейлок. Его конечности были странно выгнуты, у Галена создалось впечатление, что маг рухнул на пол без сознания. Худое лицо повернуто на бок, глаза закрыты, губы слегка приоткрыты. Гален пригляделся и увидел, что синий пиджак на груди Блейлока поднимается и опускается в такт дыханию. Он был еще жив. Но что они с ним сделали?

– Ну? – голос Г'Лил вернул Галена в номер отеля. – Почему он ушел?

– Секунду.

Банни намотала локон на указательный палец.

– Он – один из тех магов, что сбежали от нас прошлой ночью. Он вернулся сюда. А они говорили, что маги хитры. На меня они не произвели сильного впечатления.

– Когда-нибудь, – произнес Тилар, – я покажу тебе.

– Знаю, – ответила Банни, – после того, как ты совсем вырастешь и получишь свои имплантанты.

Гален засек местонахождение зонда. Под землей, примерно в сотне метров под Сити-центром. Припомнил, что на улице около здания поверхность слегка колебалась. Его сенсоры обнаружили в том месте обширный подземный комплекс.

Гален сложил записку, сунул в карман. Заставил себя встать с кровати.

– Я иду за ним.

– Как ты найдешь его?

– Уже нашел.

– Где он?

Плотно прижав руку к боку, Гален нагнулся, поднял пальто.

– Ладно, как он?

– Его схватили.

Гален просунул в рукав одну руку, попытался сделать то же с другой и понял, что из-за сломанных ребер завести руку за спину будет не так просто. Он заставил себя опустить руку за спину, влез во второй рукав.

– Твоя нога?

Гален поплелся двери.

– Он хотел, чтобы ты улетел с планеты, – сказала Г'Лил. – Я думала, ты должен подчиняться ему.

– Он сможет потом наказать меня.

– Тогда хотя бы умойся. У тебя все лицо в крови.

Гален остановился, потом двинулся к ванной. Хотя ванная тоже была освещена красным светом, он смог разглядеть темные, высохшие ручейки крови на щеке. Смыл их. Г'Лил встала в дверном проеме.

Рабелна села.

– Предупредили ли они других техномагов о «Зекхите»? Вам об этом что-нибудь известно? Если они сделали это, то я смогу через своих информаторов выяснить, какой еще корабль они наняли для отлета со станции.

– Нам известно, что они не отправляли сообщений с планеты, – ответил Тилар. – Если Гален – так зовут второго мага – все еще здесь, то остальным до сих пор ничего не известно. Мы скоро выясним, здесь Гален, или нет. Банни задаст Блейлоку несколько вопросов. Как только придет Элизар.

Теплая волна прокатилась по телу Галена. Она обещала избавление от всего, что он сдерживал внутри себя: от сокрушающего гнева и ненависти к самому себе, от сожалений, от неодолимого понуждения действовать. И, возможно, он, наконец, покончит со всем.

Гален почувствовал оживление и прилив энергии. Там Элизар. У него есть еще один шанс. Шанс убить Элизара. Растереть в порошок.

– Если тебе удастся разбудить его, – заметила Банни.

Гален понял, что Г'Лил что-то говорит ему:

– Прости? – сказал он.

– Я попросила у тебя прощения.

– За что?

– Я раскритиковала тебя за то, что вы не сражаетесь с Тенями. Теперь-то я вижу: ты делаешь все, что можешь.

Гален вытер лицо.

– Тени решили уничтожить мой орден. Мы могли бы сделать намного больше, если бы стали сражаться с ними. Но маги боятся.

– Судя по всему, нарны тоже оказались их жертвой. Если они узнают, то, думаю, мало кто решится помочь вам.

Их взгляды на мгновение встретились, и Гален кивнул. Она шагнула в сторону, давая ему пройти, и пошла следом. Гален поплелся к выходу из номера.

– Склад, – сказал он, – находится в трех кварталах к северу отсюда. Называется Кледа. Лучше всего ударить по нему на рассвете.

– Благодарю, – ответила она.

Гален открыл дверь:

– Надеюсь, что не буду больше тебе сниться. Ты уже сделала намного больше, чем можно было ожидать.

Вышел, закрыв за собой дверь.

Но Г'Лил перехватила дверь, не дав ей захлопнуться:

– Я с тобой, – заявила она так, будто приняла решение в последний момент.

– Нет. Ты не должна.

– Нет, – возразила Г'Лил, – я должна.

Гален хромая, зашел обратно в номер, закрыл дверь изнутри.

– Я не могу гарантировать тебе безопасность.

– А я и не прошу об этом.

– Они справились с Блейлоком, чье могущество велико.

Она хлопнула по черной кобуре, пристегнутой к поясу:

– У него не было пистолета.

Гален пристально посмотрел на нее:

– Ты знаешь, куда я иду? Под Сити-центром расположен обширный подземный комплекс из тоннелей, выдолбленных в скале. Такие тебе в худшем кошмаре не снились.

– На самом деле в своих худших кошмарах я видела тебя.

– Тогда тебе, возможно, не следует злить меня.

– Только у меня есть корабль, на котором мы оба сможем отсюда улететь.

Гален наклонил голову. На спор не было времени, и он уже начинал уставать.

– Я не верю в то, что мне или Блейлоку удастся вернуться оттуда.

– Тогда я просто обязана тебе помочь, – Г'Лил открыла дверь и вышла в коридор.

Гален вышел следом, тихо сказал:

– Ты наверняка погибнешь там.

Она поджала губы и коротко вздохнула:

– Это мой выбор, разве нет? Так же, как и твой.

Он не смог возразить. Гален побрел по коридору, Г'Лил зашагала рядом.

В Сити-центре, глубоко под землей, открылась дверь. Тилар быстро обернулся, на его лице появилась чрезмерно восторженная улыбка:

– Элизар. Наконец-то ты пришел.

Лондо всмотрелся в тускло освещенный коридор, служивший границей владений магов в Трущобах. Вир «показал» ему дорогу, в чем ему незаметно помог Фед, и быстро удалился. Вир выучил урок, чего нельзя было сказать о его хозяине.

Элрик следил за Лондо с наблюдательного поста, и, попутно, за многими другими вещами, пытаясь не обращать внимания на стук в голове. Время было на исходе. «Хрустальный салон» отправлялся, согласно расписанию, через четыре часа, и все, кто должен живым покинуть станцию, должны быть к тому времени на борту лайнера.

В таможенной зоне собрались пурпурные дрази, поглядывая в сторону дока, в котором стоял «Зекхите», и перешептываясь о том, что по слухам, на борту транспорта находились зеленые дрази. Коммандер Сьюзан Иванова, старший офицер Вавилона 5, до сих пор тщетно пытавшаяся помешать им драться, случайно нашла верное решение. Согласно отчету Беела, коммандер в раздражении схватила шарф зеленого лидера и, следовательно, сама того не желая, стала предводителем зеленых дрази. Она быстро приказала всем зеленым дрази перекрасить шарфы в пурпурный цвет, тем самым элегантно решив проблему.

Но, тем не менее, Элрик знал, что сейчас среди дрази снова разгоралось возбуждение. На станцию прибыли свежие враги. Пурпурные дрази не знали, что случилось с их товарищами, с которыми они познакомились в станционной тюрьме, и которые первыми рассказали им о «Зекхите» и о его зеленом экипаже. Возможно, они считали, что те двое стали жертвами конфликта. В этом случае, за их смерть следует отомстить.

В кабинете капитана напротив него сидел офицер службы безопасности Лу Вэлш и докладывал:

– Они никак не регистрировались, и поэтому мы не можем сказать, кто именно из прибывших на станцию – техномаг. Но по нашим расчетам их здесь сотни. Может быть, пять сотен. Кажется, они прекратили прибывать на станцию пару дней тому назад. Это может означать, что они все собрались здесь – в смысле те, кто собирался сделать это. У многих продавцов они заказали большое количество разнообразных припасов, каждый раз указывая на то, что все должно быть готово к сегодняшнему утру. Это заставляет нас предположить, что они покинут станцию в ближайшее время.

Лу замолчал, потер лысую голову. Он заметно беспокоился и выглядел переутомившимся.

– Но мы до сих пор не смогли выяснить, как именно они собираются покинуть станцию. Они не зарегистрировались в качестве пассажиров ни на одном из отбывающих кораблей. По вашему приказу мы наблюдаем за всеми отлетами.

Связавшись с зондом, посаженным на щеку капитана, Элрик увидел, что Джон отсутствующе вертит между пальцами цветок апельсина. Цветок оставался таким же свежим, как тогда, когда Элрик вручил его Джону.

– Они говорили, что улетают. Думаю, вы правы, они вскоре улетают, не важно, есть это в расписании или нет. Мне нужно, чтобы вы поговорили с их предводителем – Элриком. Передайте ему, что я хочу встретиться с ним здесь, через час.

– Есть, сэр.

– Благодарю вас, мистер Вэлш. Хорошая работа.

В Трущобах Лондо собрался с духом и шагнул в коридор, на стенах которого горели руны.

– Э-эй! Э-эй!

На этот раз всем занимался Фед. Элрик это поручил ему, потому что молодой маг хорошо проявил себя во время визита Вира. Конечно, Элрик предпочел бы все сделать сам, но он слишком устал. Он должен экономить оставшиеся силы.

На перекрестке перед Лондо вспыхнул красный свет и распространился по коридору. Посол беспокойно взглянул в направлении источника света.

Лондо пришел извиняться. Элрик правильно вычислил большую часть плана, составленного на встрече в живом лабиринте Садов станции. Извинение было отвлекающим маневром Мордена: заставить магов поверить в то, что Лондо признал свое поражение, тогда они будут не готовы к его ответному удару. Лицемерному Лондо не составит труда притворно извиниться, если это поможет исполнению его главной цели – отомстить.

В тишине коридора Лондо нервно заговорил, протягивая вперед руки.

– Признаю, мое стремление добиться личной встречи… было дерзким.

Красный свет стал ярче, в тишине коридора раздалось низкое рычание, повторенное эхом. Послышался грохот тяжелых шагов. Хотя здесь Элрик не мог чувствовать запаха, он представил себе вонь тухлого мяса, заполнившую воздух.

Лондо поднял вверх ладони, будто пытаясь остановить того, кто приближался к нему.

– И, конечно, конечно, инцидент со скрытой камерой достоин сожаления.

Громогласный рев обрушился на Лондо.

Он прикрыл голову руками. Рев нарастал, и Лондо прокричал, едва слышно за ревом невидимого зверя:

– Насчет последовавшего недоразумения, я хотел бы сказать… – сейчас он поднял руки над головой, будто сдаваясь. – …Я прошу прощения.

Рев смолк, красный свет потух.

Лондо, не веря в происходящее, осмотрелся, потом, решив, что худшее позади, поколебавшись, опустил руки. Неуверенно улыбнувшись, он попытался вернуть себе достоинство.

– Что ж, я рад видеть вас столь милыми и разумными. Я ухожу. Но, если вы снова появитесь в наших краях, то, возможно, мы сумеем наладить… деловое сотрудничество, а?

Лондо замолчал, с надеждой всмотрелся в коридор. Потом он, кажется, понял, что самым умным решением будет быстро удалиться. Он сложил руки рупором и закричал, будто подчеркивая, что их дела на данный момент завершены:

– До свидания!

Повернулся и быстро пошел по коридору.

На его спине устроились три голодемона, созданные Федом. Он применил комбинацию заклинаний, сочетавшую в себе элементы иллюзии и летающей платформы для того, чтобы придать изображениям голодемонам материальность и наделить их способностью двигать предметы. Теперь Фед последует за Лондо и будет терроризировать посла демонами. Демоны отвлекут его и усилят гнев на магов. Он поверит в то, что маги слишком зациклились на этой маленькой мести, и не поймет, что являлось истинным объектом их интриги: центаврианский грузовоз «Ондави», принадлежавший лорду Рифе. Он был последним наперстком в игре Элрика.

Элрик обнаружил, что получил сообщение. От Галена.

Гален был еще жив.

Секунду Элрик думал лишь об этом, наслаждаясь доброй новостью.

Но опасения вернулись к нему очень быстро. Если сообщение послал Гален, значит, Блейлок не мог этого сделать. Значит, Гален остался один. И, если даже Олвин пошел на громадный риск и полетел как можно быстрее прямо на Тенотк, он никак не мог к настоящему времени добраться туда. Гален же, послав сообщение, почти наверняка выдал Теням свое присутствие, чем поставил себя в еще более опасное положение.

Стук в голове Элрика усилился. Боль-фантом, боль того, что навсегда было утеряно. Он твердо решил не терять Галена. Но пустота в его голове угрожала поглотить всякую надежду.

Он глубоко вздохнул, отгоняя тревогу. От нее нет никакого толку. Открыл сообщение и заставил себя прочитать его слово за словом, предложение за предложением.

«Теням известно, что вы на Вавилоне 5. Они знают, что вы планируете улететь на „Зекхите“. Как только вы подниметесь на борт, „Зекхите“ будет уничтожен. Этим руководит Морден».

Если Тени перехватят сообщение Галена, то предупреждение сработает на руку Элрику. От этой мысли было, однако, мало радости. Предупреждение Галена было ненужным. А Гален рисковал жизнью, отправляя его.

«Я смог перевести заклинание Изабель. Посылаю тебе все ее файлы и мой перевод, а так же всю информацию, собранную нами об этом месте и о Тенях».

Гален научился прослушивать передачи Теней. Если другие смогут перевести его работу, это станет бесценным даром для магов. Но на перевод уйдет время.

Осталось прочесть всего три предложения.

«Блейлок схвачен, его держат в Сити-центре. Я иду за ним.

Элизар здесь».

Блейлок был побежден – как и Келл. Элрик ничего не знал о тех силах, которые Элизар и Тени использовали, чтобы покорить их, – он мог лишь бояться этих сил. Против них у Галена нет защиты, он не готов к такому.

Без сомнения, Гален составлял послание в спешке, на это указывал резко оборванный конец сообщения. Элрик быстро просмотрел прикрепленные файлы. Гален послал ему все файлы Изабель, то, что связывало его с ней. Он не верил в то, что вернется.

Сообщение было наполнено эмоциями Галена: страх за себя, за Элрика и магов, за Блейлока, и, в самом конце, намек на радость. Гален, наконец-то, получит самое желанное для себя и самое страшное для Элрика: бой с Элизаром.

Элрик прижал ладони к вискам, надеясь утихомирить боль. Она усиливалась, а времени на отдых у него не было.

Он составил короткое сообщение для Олвина, зашифровал его и отправил. Олвин должен понять из сообщения, что ему надо искать Сити-центр. Элрик должен был отправить его за Галеном раньше. Ему нельзя было отпускать Галена.

Если Тени захватили Блейлока, то им наверняка известно о том, что Гален на Тенотке. Морден тоже мог это знать. Тогда его угрозы не были пустым звуком.

Элрик убрал руки от головы, но пустота вновь заполнила череп, она рвалась наружу, давила ему на глаза, на лоб. Как мог он позволить Галену подвергать свою жизнь опасности? Как мог он позволить Галену отправиться в гости к Теням? Что если они пришлют назад его «вычищенное» тело? Или будут искушать его, предлагая исполнить самые сокровенные желания? А когда он станет слушать Теней, какой яд польется в его уши?

Глава 13

– Что за чертовщина, как ты это делаешь?

Он растянул платформу так, чтобы Г'Лил оказалась на ней. Нарнийка ухватилась за него, чтобы удержать равновесие.

– Держись, – сказал Гален. – Мы поедем быстро.

Она схватилась за его пояс.

Уравнение движения, потом еще одно. Они вылетели из переулка, пересекли метров пять открытого пространства и влетели прямо в котлован. Г'Лил держалась за него обеими руками и бормотала ругательства на родном языке.

Примерно в тридцати метрах под ними виднелась гладкая, тускло-черная поверхность. Нечто, обладавшее изящными, грациозными очертаниями. Нечто, похороненное здесь, под поверхностью планеты. Анна выкапывала его. Гален уменьшил скорость снижения и повернул платформу так, чтобы лучше рассмотреть странный, паукообразной формы объект.

– Что… – произнесла Г'Лил.

– Помнишь корабль, который ты описала мне однажды? Черный, как космос, и ощетинившийся шипами. И двигался он, как живой.

– Это он, – подтвердила Г'Лил. – Но что он делает под землей?

– Не знаю. Тени, должно быть, прячут свои корабли до тех пор, пока они им не понадобятся. Тот корабль, который я уничтожил прошлой ночью, выкапывал этот.

Чтобы добраться до этого корабля, они взорвали здание «Joncorp».

Гален снова увеличил скорость, направил платформу между передним краем корабля и каменной стеной котлована.

– Ты уничтожил один прошлой ночью, – выдохнула Г'Лил. – Тот, который летал вокруг.

Обогнув корабль, Гален увидел пробивающийся снизу слабый свет. В стене был тоннель. Из тоннеля дорожка вела к люку в борту корабля. Гален опустил платформу на дорожку.

Г'Лил отпустила его и неуклюже отошла на несколько шагов назад.

– Я думала, что техномаги мудры. Я думала, что они, быть может, знают кое-что. Но я не думала, что они способны делать что-либо, кроме как предсказывать будущее, показывать фокусы и заниматься всякой чепухой.

– Полагаю, что мои действия подойдут под категорию «таинственная чепуха».

Сквозь люк в борту корабля можно было разглядеть одну лишь тьму. Гален подумал, есть ли там сейчас кто-нибудь, соединенный с машиной. Выяснять это не было времени.

Тоннель, пробитый в коричневой скале, начинался аркой, он был более двух метров в ширину. Пол казался гладким и ровным, а остальная поверхность осталась грубой, необработанной. Несомненно, Тени обладали способностью создавать нечто гораздо более законченное. Но, по всей видимости, они предпочитали проводить здесь больше времени, чем в башне на поверхности. Возможно, именно в таких условиях они чувствовали себя более комфортно. Гален подумал, что, быть может, именно так они жили у себя дома, на За'ха'думе.

Тускло освещенный тоннель тянулся метров на десять, потом заканчивался перекрестком. Гален не увидел в коридоре никого, хотя по картинкам, переданным зондом Рабелны, у него создалось впечатление, что по тоннелям активно передвигались Тени и их слуги. Галену очень хотелось замаскироваться с помощью иллюзии. Но иллюзия, вероятно, выдаст их еще быстрее, чем какой-нибудь придуманный на скорую руку обман.

– Наведи на меня оружие, – велел он Г'Лил. – Если нас остановят, то я – твой пленник.

– А я кто?

– Ты – одна из ремонтников, которых мы видели наверху. Тебе приказали следить за мной.

Г'Лил вытащила оружие:

– Ты думаешь, они в это поверят?

– Если не поверят – пристрели их.

– Угу.

Гален поплелся по тоннелю.

В белой комнате перед его мысленным взором Элизар повернулся к Тилару.

– Это ты его ударил. Ты что-то с ним сделал. Признавайся.

Тилар скрестил руки на груди. Рукава его рубашки казались ослепительно белыми на фоне расшитой жилетки.

– Я его даже пальцем не тронул. Ты не увидишь на его теле ни единой отметки.

– На Ригане они были во множестве.

– Мы что, снова собираемся об этом спорить? Она была моим учителем. У меня было право убить ее, когда я захочу.

Элизар взмахнул рукой:

– Ты – садист. И, ко всему прочему, не слишком искусный.

– Ты говоришь так, будто собираешься обнять и расцеловать Блейлока. Мы собираемся его убить. Какая разница, если… – Тилар повернулся и умышленно сильно ударил Блейлока ногой по голове.

Голова мага мотнулась в сторону, потом медленно вернулась в прежнее положение. По его виску побежала струйка крови.

Гален доковылял до развилки. Второй тоннель, перпендикулярный первому, не был прямым. Гален поглядел и вправо и влево, но рассмотреть, куда тоннель ведет, не смог: тоннель изгибался в обоих направлениях и взгляду открывался лишь малый его участок. В каменной стене виднелось несколько дверей, снабженных кодовыми замками, встроенными в дверные коробки. Все двери были заперты. Насколько Гален мог видеть, коридор был пуст. Галену стало интересно: им с Г'Лил крупно повезло, или их таким образом завлекали в ловушку, устроенную где-то впереди? Ему пришло в голову, что визит Рабелны в подземную комнату мог быть частью плана, целью которого было заманить его сюда. Элизар мог вычислить, что Гален с Блейлоком выследили именно ее, что она привела их к Сити-центру. Он мог воспользоваться своими сканерами и обнаружить на ней зонд. Чтобы заманить Галена сюда, нельзя было придумать ничего лучше, чем продемонстрировать Рабелне захваченного Блейлока. Но что дальше? Элизар знает, что Гален владеет секретом уничтожения. Неужели он не боится Галена?

Но, в любом случае, он должен быстро добраться до Блейлока. Судя по координатам зонда, Рабелна находилась в метрах в тридцати ниже их, и в пятидесяти – севернее. Гален повернул вправо и поспешил вперед. Изгибающиеся тоннели, как и город над ними, напоминали лабиринт.

Гален продолжал поддерживать связь с зондом: в белой комнате продолжался спор.

– Это смешно, – заявил Элизар. – У него могла быть вся нужная нам информация, а ты умудрился лишить нас возможности допросить его. Вряд ли это обрадует наших союзников.

Тилар развел руки:

– Я ничего не делал! Он устроил это! Ты знаешь, как он и его лысые святые последователи умеют отключать и включать свои органы чувств. Видимо, он изобрел способ, как проделать то же самое с мозгом, – Тилар посмотрел вниз, на Блейлока. – Он проснется, если по-настоящему захочет этого. Нам остается лишь заставить его захотеть.

Тилар начал обходить распростертое на полу тело Блейлока. На каждом шагу, будто расставляя знаки препинания в своем монологе, он сильно, с размаху, бил ногой Блейлока:

– Что, строишь из себя святошу? Самоотречение! Очищение! Ты заявляешь, что биотек связывает тебя с Богом. Ладно, у меня есть послание от Бога. Он говорит, что не хочет ни одного твоего кусочка!

Тилар опустился на колени рядом с Блейлоком, взял его руку. Потом наклонился вперед. Гален больше не мог видеть, что он делает.

– Ну и что, по-твоему, ты делаешь? – спросил Элизар.

– Пытаюсь его разбудить. Проснись, Блейлок, ведь ты не хочешь проспать все это!

Изображение перед его мысленным взором сдвинулось: Рабелна встала и обошла вокруг Тилара, чтобы лучше видеть происходящее. Тилар зажал запястье Блейлока между своими коленями, развернул его руку ладонью вверх.

Гален закрыл глаза, но картинка осталась. Тилар вытащил откуда-то нож и сделал на ладони Блейлока глубокий разрез от основания до кончика указательного пальца. Кровь хлынула из руки мага. Тилар вонзил нож в глубину раны, ища волокна биотека.

Тело Блейлока оставалось расслабленным, рот слегка приоткрытым, глаза закрытыми.

– Изгнать меня! – проговорил Тилар. – Заявить мне, что я недостоин! Ты с твоим умильным культом – просто напыщенная задница! Заявлять, что маги благословлены Богом. Неужели ты не смеялся по ночам над тем, что столько народу верило тебе? Или ты действительно верил во всю эту ахинею?

Кончик ножа высунулся из раны, на него были намотаны тонкие золотистые волокна вперемешку с сосудами, сухожилиями, мышцами. Тилар ухватил их окровавленными пальцами, потянул:

– Ты слышишь Бога, Блейлок? Он хочет вернуть себе биотек, который он тебе дал. Он счел тебя недостойным. Прошлой зимой ты съел лишний кусок торта. Он это видел!

Тилар дернул, вырвал часть волокна биотека вместе с приставшими к нему тканями. Свежая струйка крови потекла по ладони Блейлока, и, испачкав рукава его пиджака и штаны Тилара на коленях, закапала на пол.

Тилар отбросил извлеченное волокно и начал резать второй канал на ладони Блейлока:

– Тебе лучше проснуться, или ты больше не будешь магом!

Гален заставил себя ковылять быстрее, его трясло от страха и выброшенного в кровь адреналина. Биотек эхом отвечал на возбуждение Галена.

Если Тилар хотел причинить Блейлоку боль, то почему же он не воспользовался кризалисом? Элизар воспользовался биотеком, чтобы извлечь имплантанты Келла – разрезы были ровными, хирургически точными. Тилар проделывал такое же зверство, но его метод исполнения был чудовищным.

Гален мечтал о том, как он сделает то же самое с Элизаром.

Он услышал шаги впереди, за изгибом тоннеля. Он не будет прятаться, не будет замедлять продвижение. У него не было времени.

Из-за поворота показались два инопланетянина, толкавшие перед собой каталку. Гуманоиды, высокие и худые, с кожей серого цвета, головами, формой напоминавшими луковицу, большими черными глазами и узкими прорезями ртов. Казалось, они были не вооружены.

Инопланетяне подняли головы, с любопытством взглянули на него. Г'Лил резко толкнула его, заставляя двигаться вперед:

– Двигай ногами, ты, предсказатель судьбы хренов!

Гален споткнулся, неловко шагнул в их направлении, боль пронзила его ногу. Теперь он мог видеть тело, лежащее на каталке. Женщина в комбинезоне, который некогда был оранжевого цвета, но сейчас его ткань была покрыта слоем чего-то серого. И костюм был ей слишком велик. Руки вытянуты вдоль тела, тонкие, кожа да кости. Ногти длиной в несколько сантиметров, уже начинавшие закручиваться в спираль. Свалявшиеся темные волосы, закрывавшие плечи. Глаза женщины были закрыты, под глазами – черные круги. На ее голове было укреплено изящное металлическое устройство – Гален видел, как подобные устройства изготовляли на фабрике. Металлические усики тянулись от ее щек к вискам и лбу, исчезали под волосами.

Гален восстановил равновесие в тот момент, когда каталка поравнялась с ним. Он засек поток энергии, исходящий от женщины, или от устройства на ее голове. Гален замедлил шаг, попытался проанализировать излучение. Частота колебаний была странной, похожей на сердцебиение, или на эхо сердцебиения.

Г'Лил ткнула его в спину, побуждая двигаться вперед. Но он почему-то не мог оторвать глаз от женщины.

Ее рука, похожая на руку скелета, вытянулась и схватила его за запястье. Глаза ее мгновенно открылись, она задрожала, сильнее сжала его руку. Резким движением она притянула его руку к своей голове, к одному из металлических усиков, спускавшихся по ее щекам.

Между ними мгновенно возникла связь.

Анна.

Ей очень не хватало машины. Без нее она ощущала себя бестелесным привидением, у нее не было цели, она не знала, что ей делать. Ей было необходимо координировать, синхронизировать, наносить удары, служить нуждам машины, выполнять приказы Ока. Она мечтала снова испытать головокружительное наслаждение от движения, чувство веселья, охватывавшее ее при прыжке в гиперпространство, безумную радость боевого клича. Даже отделенная от своего корабля, она могла думать лишь о служении, о том, чтобы снова стать частью огромной машины. Ей было необходимо вернуть свое тело, чтобы снова петь совершенный, нескончаемый марш, в котором никогда не изменится ни одна нота, в исступленном восторге исторгать из себя огонь. Она и машина должны быть единым целым – могучим носителем хаоса и уничтожения.

Она почувствовала рядом с собой подобную машину. Прикосновение обещало дать ей все, чего она желала. Она должна получить эту машину.

Внезапно Гален задышал глубже, при каждом вдохе его бок пронзала боль. Она решила, что глубокое дыхание более эффективно. Ее грудь поднималась и опускалась в такт его дыханию. Его ладонь оказалась прижатой к ее шее, и Гален чувствовал под своей рукой энергичные толчки ее пульса. Его собственное сердце билось в унисон с ее сердцем. Перед его мысленным взором промелькнула серия быстро сменяющих друг друга изображений: показания сенсоров, список устройств и программ, заложенных в нем. Его нога начала зудеть, и Гален понял, что она обнаружила повреждение и направила органеллы исправлять его. Гален начал терять контроль: странное, нервирующее ощущение.

Г'Лил навела пистолет на инопланетян. Они сейчас пристально смотрели на Галена.

Действуя как будто сама по себе, его свободная рука поднялась, и он отрешенно наблюдал за тем, как она потянулась к другой щеке женщины. Она будет координировать работу его систем, служить центральным процессором для его тела. Связь между ними должна стать более полной и эффективной.