Текст книги "Встретимся в спальне"
Автор книги: Джилл Шелдон (Шелвис)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Полицейские вытащили из дома четверых типов и погрузили их в две разные машины.
Тэссу тоже допрашивали, – женщина-полицейский, – и девушка подробно отвечала на все вопросы. Когда ее отпустили, она посмотрела на Райли. Их взгляды встретились. До этого спокойная и уверенная, Тэсса залилась краской.
Райли догадался, о чем она подумала в этот момент.
О двух поцелуях.
И если быть честным, – а обычно он себе не лжет, – то придется признаться, что эти поцелуи запомнились и ему. Во тьме ночи Райли приоткрыл Тэссе часть своей души, чего он обычно предпочитал не делать.
Если работа в армии, а потом в ЦРУ чему-то и научила Райли, так это тому, что себя настоящего надо прятать где-то в глубине, куда никто не может добраться – ни командир, ни враг Никто.
Тэсса, догадывалась она об этом или нет, мельком увидела то, что Райли уже многие годы никому не показывал. Самого себя. Конечно, он целовал, обнимал и ласкал многих женщин, но Тэсса… Ни разу он не просыпался с неясным тревожным ощущением того, что ему хочется продолжения.
Все было против этого – место, время, женщина…
Но вот насчет последнего Райли сомневался.
Поэтому надо, как можно скорее убраться отсюда. Он займется работой, а Тэсса… продолжит жить дальше.
Именно так, и никак иначе.
Глава четвертая
Прошло довольно много времени, прежде чем Райли наконец-то добрался до дома на вершине обрывистого холма в Южной Пасадене.
Райли первым делом разделся и отправился в ванную. Он долго стоял под горячими струями душа, затем поел и пошел в спальню, по своему обыкновению включив автоответчик.
– Райли…
Райли остановился посреди спальни и уставился на аппарат.
– Мне только что звонили копы…
Отец, кто же еще. Он никогда не утруждает себя тем, чтобы представиться.
– Господи, они что, действительно разнесли там все? – с легкой иронией спросил Эдди. Все правильно – жизнь забавная штука! – В любом случае, я слышал, ты помог Тэссе. Она просто что-то, правда? Такая милая девочка!
Милая, надо отдать ей должное. Милая… и такая горячая. Райли казалось, что он все еще чувствует ее тепло, ее жаркие объятья.
– Я рад, что ты оказался рядом.
Интересно, был бы Эдди по-прежнему рад, если бы знал, что едва не произошло в одной из его спален? Или прямо на кухне? Одно лишь воспоминание об этой сцене заставило Райли забыть об усталости. Да уж, если бы не подоспели полицейские…
– Она лучшая из моих временных сотрудников, – продолжал Эдди. – Ладно, я приезжаю завтра утром.
Чудеса за чудесами! Эдди воспринял ситуацию так серьезно, что готов бросить развлечения? С ума сойти!
– В любом случае, сын, я хотел поблагодарить тебя. Для меня много значит то, что ты сделал.
Лучше бы не благодарил, а оставил в покое.
Райли лег на постель и уставился в потолок, на перекрещивающиеся балки. Он жалел, что решил прослушать запись.
– Повторяю еще раз: она одна из моих любимых сотрудников.
Чушь, чушь собачья! Они оба прекрасно знали, что все сотрудники женского пола являются любимицами Эдди.
– Позвони мне. Ты знаешь номер моего мобильника.
Райли закрыл глаза. Он уже давно научился освобождать голову от ненужных мыслей и отключаться в любое время и при любых обстоятельствах.
Только сегодня сон все не шел.
Перед ним стояли темно-зеленые влажные глаза и губы, способные подарить блаженство, губы, которые целовали его.
Тэсса ехала к себе домой, стараясь ни о чем не думать. Не вспоминать лица тех грабителей и встречу с Райли. Не хотела вспоминать, чем они занимались и, как страстно она хотела его… Теперь, когда прошло время и это безумие, наконец-то закончилось, ей было почти стыдно.
И они даже не попрощались.
Наконец Тэсса остановила свой «фольксваген» перед зданием из красного кирпича с белой отделкой. Стояла середина весны, все вокруг цвело, буйно росла зелень, а поскольку главный ландшафт-дизайнер – Кэролин – давно не стригла лужайку, Тэсса шла к дому по высокой траве. Дом, милый дом, где нет грабителей, оружия, узких серых коек и высоких темноволосых потрясающих мужчин, которые умеют целоваться так, что ум за разум заходит!
Тэсса вздохнула и достала из сумочки ключи. Здесь, в тишине и покое, она никак не могла поверить, что совсем недавно с ней произошла такая невероятная история.
Дверь соседней квартиры, где жила Кэролин, открылась так неожиданно, что Тэсса выронила ключи.
– Ты что, забыла номер моего телефона? – по-деловому осведомилась Кэролин, откидывая назад длинные, светло-каштанового цвета волосы.
О господи! Королева семейства Делакантро, похоже, рассердилась.
– Нет, я не забыла номер твоего телефона.
Глаза, очень похожие на ее собственные, подозрительно сверкнули, и Тэсса вздохнула. Кэролин относилась к сестре, как к милому непослушному ребенку и терпеть не могла, когда ребенок начинал шалить и своевольничать.
– Тогда, наверно, тебя повязал какой-то здоровенный, страшный тип, который продержал тебя взаперти всю ночь, – предположила она. – Наверно, именно поэтому ты и не позвонила мне и не пригласила в гости в роскошный дом твоего босса.
С губ Тэссы сорвался полуистерический смешок.
– Знаешь, мне иногда просто страшно становится от твоей проницательности. Кроме того, что…
Тэсса открыла дверь, и сестра невозмутимо последовала за ней. В этом была вся Кэролин – она входила без приглашения, ела мороженое без разрешения, постоянно указывала Тэссе на ее ошибки, даже когда ее не спрашивали. И все равно Тэсса любила сестру.
Войдя в квартиру, она бросила ключи и кошелек в плетеную корзинку, куда бросала все, что боялась потерять, легла на кушетку и удовлетворенно вздохнула. Господи, она словно год не была дома.
– Кроме… чего? – повторила Кэролин.
– Что ж, там действительно был здоровенный и страшный тип, но вот продержали меня взаперти четверо других.
Кэролин рассмеялась, а лицо Тэссы оставалось серьезным.
Постепенно улыбка Кэролин померкла. Она внимательно посмотрела на платье сестры, испачкавшееся после ползания по чердаку.
– Ты была в нем вчера?
– Да.
– Ты никогда не надеваешь одно и то же два дня подряд.
– Ага.
– Тэсса… где твоя левая туфля?
– Ой! Я забыла вернуться за ней.
Тэсса поудобнее устроилась на кушетке, скинула вторую туфлю и подобрала ноги.
– Умираю с голоду.
Кэролин все еще смотрела на нее. Потом подошла к кушетке, села на корточки и взяла сестру за руку.
– Милая, ты меня пугаешь.
– Я знаю, как ты относишься к процессу приготовления пищи, но готова поклясться тебе в вечной дружбе, если ты поджаришь мне пару тостов и сделаешь яичницу или омлет.
Кэролин не сдвинулась с места.
– Ты ранена?
– А что, похоже?
– У тебя платье порвано… – Кэролин рассеянно провела пальцами по воротнику Тэссы, и вдруг ее глаза вспыхнули. Она коснулась шеи сестры, на которой виднелись синяки. – О господи! Крошка, да ты же…
– Все в порядке.
– Я звоню в полицию!
Тэсса взяла руку сестры и прижалась к ладони щекой.
– Со мной все в порядке.
Свободной рукой Кэролин убрала прядь волос с лица Тэссы.
– Ты уверена? Что вообще произошло? Рассказывай.
– Ничего страшного. Честное слово.
– Так тебя не…
– Никто ко мне не притрагивался. – Ну, по крайней мере, без ее согласия.
– Ну, не тяни! Рассказывай, или я позвоню Рэйфу.
Брат, будучи старше обеих сестер, рьяно выполнял функции их защитника. Когда они начали встречаться с мальчиками, он чуть ли не сходил с ума. И, по всей видимости, до сих пор не смирился с подобным положением вещей.
И если бы он узнал, что Тэссе нанесли обиду, ничто не удержало бы его от мести.
– Если ты помнишь, я должна была присматривать за домом Эдди в эти выходные.
– Ну да, – нетерпеливо подтвердила Кэролин. – Дом босса в Ла-Канаде со всеми его шмотками и антиквариатом. Дальше!
– Когда я вошла в дом, то застала там грабителей.
Кэролин так и раскрыла рот.
– О господи!
– Прежде чем я успела убежать, один из них схватил меня и запер в какой-то комнате, чтобы они могли закончить свое дело, то есть обчистить дом.
Кэролин обняла сестру.
– Тебя они тоже ограбили?
– К счастью, все, что им нужно было от меня, – это убрать с глаз долой. В той комнате оказался еще сын Эдди, так что я была не одна.
– У Эдди есть сын? С ним все в порядке?
– Ну, он же не подросток – вполне взрослый мужчина.
– Значит, вы двое сидели там запертые? Всю ночь?
– Да, – ответила Тэсса, как можно более небрежно, потому что Кэролин явно почувствовала какой-то подвох.
– Только не говори мне, что он оказался каким-нибудь уродом!
В глазах Кэролин было столько тревоги и беспокойства, что Тэсса не могла сдержать улыбки.
– Нет, он оказался отличным парнем.
Кэролин долго смотрела сестре в глаза.
– Ты, наверно, до смерти испугалась?
Возможно, но как она может рассказать о желании, которое затмило все ее страхи?
– И как же вы выбрались оттуда?
Отлично. Наконец-то вопрос, на который она может ответить, не кривя душой.
– Мы подождали до рассвета, залезли через люк в потолке на чердак, а потом сын Эдди уложил всех грабителей и вызвал полицию.
Кэролин недоверчиво покачала головой.
– А у этого сына Эдди есть имя?
– Да, Райли.
– И он хорошо с тобой обращался?
– Очень хорошо, – искренне ответила Тэсса.
– Ну, тогда, – улыбнулась Кэролин, обнимая сестру, – я тоже хотела бы его обнять.
– Боюсь, он не очень-то любит проявления нежных чувств, – заметила Тэсса. – И знаешь, чего мне сейчас хочется?
– Чего, девочка? – спросила Кэролин, гладя ее по волосам. – Я сделаю все, что скажешь. Только не отправляй меня на кухню – опять что-нибудь сожгу!
Тэсса рассмеялась.
– Да уж… Ладно. Я пойду в душ. Надо смыть всю эту жуткую ночь. – Она встала и направилась в спальню. – Но я доверяю тебе в отношении тостов. И яичницы. Там еще есть сыр…
– Все будет сделано.
– Спасибо, – прошептала Тэсса, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Всю жизнь она воевала с братом и сестрой за свою независимость, стремясь избавиться от статуса «детки», но теперь была как никогда благодарна им за то, что они всегда заботились о ней и в любой момент были готовы прийти на помощь.
Тэсса сняла одежду и встала под горячий душ. Как хорошо! В этот момент она почему-то вспомнила про Райли. Вот он явно никому никогда не позволяет нянчить и утешать себя… Где он сейчас? Один? Оправляется от потрясения? Скучает в одиночестве?
Эта мысль была настолько глупой, что Тэсса невольно усмехнулась. Она была почти уверена, что этот мужчина любит быть один и в ней уж точно не нуждается.
В дверь постучали, и через мгновение на пороге появилась Кэролин.
– Я принесла тебе горячего чая, – сообщила она.
– Спасибо. – Горячий чай. И постель. Хотя вряд ли Тэсса сможет уснуть после того, как ее мысли обратились к Райли.
– Я оставлю его на столике, – прокричала Кэролин. – У тебя все нормально?
– Да.
– Ты скоро закончишь?
Тэсса вздохнула и высунула голову из-за занавески.
– Ты все-таки позвонила ему?
Кэролин молча протянула сестре трубку. Тэсса выключила воду и прижала трубку к уху.
– Здравствуй, брат.
В ответ она услышала низкий и глухой голос Рэйфа. Тот явно был напуган.
– Со мной правда все в порядке, – попыталась утешить его Тэсса.
Но голос у нее сорвался, и на другом конце провода Рэйф негромко выругался.
– Тэсса, слушай, я в Париже на фотосессии, но вылечу следующим же рейсом…
– Не надо. – Тэсса одновременно смеялась и плакала, утирая нос свободной рукой. – Все хорошо, правда-правда!
– Как-то не похоже…
– Просто я рада слышать твой голос, – ответила Тэсса. – Я так по тебе соскучилась! Но я цела и невредима, просто немного устала и проголодалась.
– Да ты все время голодная!
– Ну, вот видишь, значит, со мной действительно все в порядке.
Рэйф вздохнул.
– Скажи честно, ты не врешь мне?
– Честное-пречестное!
– Я еще позвоню вечером.
– И будешь названивать каждый вечер, пока не вернешься, – добавила, поддразнивая, Тэсса. Она испытала невероятное облегчение от разговора с братом, который всегда старался быть с ней рядом.
– Именно, – ответил Рэйф. – Только не забудь, что Кэролин будет подслушивать.
– Как всегда, – подтвердила Тэсса, и они оба рассмеялись.
Потом голос Рэйфа стал серьезным.
– Береги себя, сестренка. Скоро увидимся. И я очень хочу встретиться с тем парнем, который тебя спас.
– Я тебя люблю, – тихо сказала в ответ Тэсса, пытаясь замять разговор о Райли. Попрощавшись с братом, она отключила телефон, вытерлась, добралась до постели и постаралась уснуть.
Увы, мысли о Райли прогнали всякое умиротворение. Ну и пусть он целуется как бог! Но это ведь человек, который как магнит привлекает к себе опасность. Сильный, неукротимый мужчина, которого оно никогда в жизни больше не увидит.
И это только к лучшему.
Лежа в своей спальне, утопающей в солнечном свете, Тэсса была совершенно уверена в том, что никогда больше не встретит этого загадочного Райли Леджера.
Никогда.
В воскресенье утром Райли, как обычно, проснулся рано. Пробежал свои привычные пять миль. Принял душ и на скорую руку позавтракал.
Один. Так, как он любил.
В одиночку проще. Не надо беспокоиться о ком-то, кроме себя. Можно делать, что хочешь и когда хочешь.
Одиночество – это… привычка.
Райли догадывался, что думают о нем по этому поводу. И его мать полагала, что знает, почему он привык постоянно быть в одиночестве.
И все женщины, встречавшиеся ему в жизни, полагали, что знают. Уходя из его дома, они просто излучали это знание.
Самовлюбленный.
Бесчувственный.
Робот.
А однажды ему попалась женщина, которая попросту попыталась убить его. Настоящий сюжет для романа! И объяснение, почему ему не нравятся маленькие, закрытые, темные помещения.
Да, возможно, он немного эгоистичен, но чувств не лишен. И какой робот среагировал бы так, как он, ощутив прикосновение мягкого, податливого тела Тэссы и ее жадных губ?
Остаток недели Райли провел в милом его сердцу одиночестве. Порой ему на ум приходила мысль о Тэссе, о том, как она справляется с последствиями всего пережитого, но Райли убеждал себя, что это просто вежливое любопытство. Забота о человеке, который вместе с ним побывал в переделке.
Ничего личного.
Но почему тогда по ночам к нему приходили такие видения, которые он почему-то не мог хорошенько вспомнить, проснувшись поутру?
Или просто не хотел вспоминать?
Снова позвонил отец и поблагодарил за помощь Тэссе. Однако Райли, оглянувшись назад, не мог утверждать, что его помощь была такой уж ценной. Он все делал для себя самого – залез на чердак, справился с грабителями… целовался с Тэссой. Пожалуй, оно и к лучшему, что дело не зашло слишком далеко, иначе теперь Райли пришлось бы нелегко.
Ему и так уже непросто.
В понедельник утром было солнечно и свежо. Райли, как раз собирался отправиться на работу, когда в дверь постучали. Подхватив небольшую сумку, Райли пошел открывать, с твердым намерением, как следует отбрить забредшего в эти края коммивояжера.
На пороге стоял Эдди – высокий, стройный, выглядящий намного моложе собственных лет. Темные волосы уложены в модную прическу, одежду подбирал лучший стилист.
Эдди улыбался, его улыбка была искренней, и Райли едва не застонал при виде этого зрелища.
– С добрым утречком тебя, сынок! – И Эдди поднял повыше пакет из «Макдоналдса».
Так, в дело пошла взятка. И он даже возьмет ее, если там обнаружится сэндвич.
– У меня на сегодняшний вечер два билета на бейсбол. Пойдешь?
Райли оторвал взгляд от пакета.
– Ты будешь один?
– Ну, я думал позвать несколько друзей.
В смысле – подруг, нет, у Райли никогда не было проблем с женщинами, просто он всегда знал меру. Чего нельзя сказать об Эдди. На матч придет, должно быть, целая толпа женщин, а Райли не любил находиться в толпе.
Со двора донесся гудок. Райли заглянул через плечо Эдди и увидел его красный «БМВ», наполненный до отказа. Женщинами. Учитывая размеры машины, их было не менее трех.
– Просто гарем в миниатюре, – ухмыльнувшись, заметил Райли. – Тебе стоит подобрать машину побольше.
Эдди вздохнул.
– Я все время твержу тебе, что изменился. Теперь мне нравится только одна какая-нибудь женщина.
– Или три.
– Райли…
– Ладно, это твоя жизнь.
– Вот об этом я и толкую. – В глазах Эдди промелькнули тревога и отчаяние. – Я хочу, чтобы ты тоже занял свое место в этой жизни.
– А куда мне деваться, если ты каждый день возникаешь у меня на пороге?
Эдди снова вздохнул, потом хрипловато рассмеялся.
– Я не теряю надежды, что однажды и ты появишься на моем пороге.
– По-моему, у тебя и так забот по горло. – И Райли кивнул в сторону машины.
– Сынок, это мои сотрудницы. И двоих из них я везу сегодня в управление недвижимостью, есть одно дельце. А третью, мне кажется, ты узнаешь и сам.
Райли присмотрелся повнимательнее. На женщине, сидевшей на переднем сиденье, были большие солнечные очки, но Райли понял, что за ними скрываются темно-зеленые глаза.
– У нее с утра не заводилась машина, – объяснил Эдди. – И я предложил подвезти ее.
– Она сегодня работает? – спросил Райли.
– Да. Она крепкий орешек. – Эдди загородил Тэссу от взгляда сына и улыбнулся ему. – Вызвалась поработать сама. Я, правда, не знаю, что ей больше нужно – деньги или возможность отвлечься.
Ему-то какого черта все это знать?
Эдди обернулся и посмотрел на Тэссу.
– Но у меня такое чувство, что с ней все будет в порядке.
Это верно. Тэсса храбрая и дерзкая. Она справится.
Когда Эдди уехал, Райли запер дверь и спустился вниз по ступенькам. Он хотел бы забыть об отце и женщинах в «БМВ», особенно о той, что сидела впереди. В конце концов, Райли давно научился забывать о запавших в душу вещах и людях.
А Тэсса Делакантро была, как раз из таких.
Но в последний раз, когда Райли позволил себе немного открыться женщине, он оказался изувечен. Как физически, так и морально.
И об этом он точно хотел бы забыть.
Что-то он сегодня расквасился. Райли надел солнечные очки, кинул на пассажирское сиденье пакет из «Макдоналдса», скользнул за руль, сунул в проигрыватель диск и поехал в Сан-Марино, где располагался его офис.
В конце пути он немного пришел в себя: еда и музыка оказали свое действие.
Поднявшись на лифте, Райли открыл двойные стеклянные двери, которые вели в его офис, и оказался в полной тишине.
Больше всего на свете он любил именно ее – полную тишину. Спокойствие. На часах было без десяти восемь, а значит, у него еще оставалось десять драгоценных минут одиночества, прежде чем явятся его офис-менеджер и временный бухгалтер. Райли надеялся, что последней окажется Мардж, его любимая сотрудница из штата Эдди. Она, молча делала свою работу, знала о финансах все и даже больше. А поскольку Мардж годилась Райли в матери, он мог не беспокоиться о мотивах, которыми руководствовался Эдди, посылая ее на помощь сыну. У нее было пятеро детей и двое внуков, но она ни разу не показала Райли их фотографии. И ему это нравилось. Он часто просил отца направить ему в офис в качестве бухгалтера именно Мардж, на что тот обычно соглашался.
Правда, иногда на Эдди что-то находило, и он присылал какую-нибудь милую маленькую блондинку, физические достоинства которой намного превышали ее умственные способности. Обычно подобные девушки были способны только хлопать ресницами и хихикать и не могли даже отличить дебет от кредита.
Если Эдди выкинет такой фокус и сегодня, то Райли просто отошлет девушку куда подальше. С этими мыслями он направился к своему кабинету, и в этот момент открылись двери лифта.
Райли обернулся, ожидая увидеть Мардж, но слова приветствия замерли на его губах.
Открыв двойные стеклянные двери, ему навстречу шагнула Тэсса Делакантро.
Глава пятая
Чувствуя, как к горлу подступает комок, Тэсса вошла в офис, где ей предстояло работать ближайшие четыре дня. Здание было тихим и скромным, интерьер оформлен со вкусом: все вокруг отделано деревом и стеклом. Отсюда открывался потрясающий вид на горы Сан-Габриэль, но Тэсса, войдя в офис, замерла на месте отнюдь не от восхищения.
Дело было в мужчине, который смотрел на нее так, словно увидел перед собой призрак.
Мужчине, которого она совсем не ожидала увидеть здесь, но о котором постоянно думала.
Райли Леджер, такой, каким она его запомнила, – высокий, подтянутый, настороженный.
Сегодня он, конечно, был одет иначе: черные брюки, черная, тщательно выглаженная рубашка, черные спортивные туфли. В черном, с ног до головы. Короткие темные волосы по-прежнему взъерошены, а глаза напоминают голубые бриллианты. Само воплощение строгости и спокойствия. Тэсса никак не могла понять, что он здесь делает, но в глубине души обрадовалась встрече с ним. Она с волнением подумала, что, быть может, Райли находится здесь из-за нее.
– Что ты здесь делаешь?
– Я собирался задать тебе тот же вопрос. – Райли даже не пытался придать своему голосу нотку вежливости: он грубо и безапелляционно требовал ответа.
Он приехал не из-за нее. Наверняка Райли надеялся вообще никогда больше не увидеть ее.
А она надеялась… Тэсса сама не знала, на что.
Эдди не удивился, когда она заявила, что хочет поработать. Действительно, какой смысл сидеть в квартире и жалеть себя? Да, конечно, Тэсса пережила шок, но она не какое-то оранжерейное растение и вполне может вернуться к обычной жизни.
Должна вернуться.
Эдди своим мягким, спокойным голосом обещал, что ей понравится эта работа, хоть и не самая простая, но начальник сделает все, чтобы помочь ей.
Тэсса могла бы обойтись и без помощи, но была бы только рада встретить понимающее начальство, которое даст ей спокойно работать.
Она так и сказала Райли:
– Я здесь по работе.
Он ответил ей недоуменным взглядом.
– Так ты бухгалтер?
– Да. Ближайшие четыре дня я буду вести документацию… – О господи, какое у него напряженное, несчастное лицо! – У тебя, – прошептала Тэсса, моментально обо всем догадавшись. – Я должна работать у тебя в бухгалтерии? Я и не думала…
– Я тоже. – Райли покачал головой. – Я должен был догадаться, что у этого придурка что-то на уме, когда он подкатил ко мне с утра с этим пакетом из «Макдоналдса». А ловко он подкупил меня!
Неужели Райли стыдится того, что было между ними? Ну, так ведь это она бросилась ему на шею, а не наоборот. А если дело в работе, то она хороший специалист и прилежный работник.
– Райли, я не понимаю, чем ты так расстроен?
Он посмотрел на Тэссу своими холодными голубыми глазами, которые так хорошо прятали все его чувства.
– Да, конечно, Эдди послал меня, не удосужившись предупредить тебя, но ты же просил помощника? – Тэсса намеренно смотрела сквозь Райли, потому что смотреть прямо ему в глаза было все равно, что смотреть на солнце. Он был прекрасен и страшен одновременно. – Или… дело во мне?
– Ничего личного, – наконец ответил Райли. – Просто мне удобнее работать с… со старой ворчливой дамой. – Он прислонился плечом к дверному косяку и сложил руки на груди. – А ты молодая и вряд ли умеешь ворчать.
Это что – комплимент или повод для ссоры?
– И где Мардж? – продолжал Райли. – Я хотел бы работать с Мардж.
Тэсса почувствовала, что еще немного и она сама научится ворчать. Подойдя к столу, она положила сумочку рядом с компьютером и прочей оргтехникой. Выдавила улыбку.
– В любом случае тебе некуда деваться. С чего мне начать?
Райли медленно выдохнул, но тело его осталось таким же напряженным. Неужели дело в ней? Ну да, еще бы!
– Что ж, если это поможет делу, я могу ворчать весь день напролет, – невозмутимо сказала Тэсса.
Райли в ответ только тихо выругался.
И тогда Тэсса подхватила сумочку.
– Слушай, я не знаю, почему Эдди прислал меня сюда, ничего не сказав тебе и мне, – вспыхнула она, – но он явно совершил ошибку.
И Тэсса быстрыми шагами направилась обратно к лифту, облегченно вздохнув, когда двери открылись сразу после того, как она нажала кнопку вызова.
Тэсса вошла внутрь, нажала кнопку первого этажа и не оборачивалась до тех пор, пока не услышала, как за ней захлопнулись двери. Но едва она успела перевести дух, как лифт остановился. Нет, нет, вряд ли это Райли: даже супермен не способен так быстро преодолеть пролет лестницы. К тому же Райли не хочет, чтобы она оставалась, скорее уж наоборот.
В лифт вошла пара, и лифт тронулся вниз. Повторяя себе, что она поступила правильно, Тэсса вытащила мобильник и набрала номер офиса Эдди. Ей нужна другая работа и как можно быстрее.
– Джинни, – сказала она, когда секретарь Эдди подняла трубку. – Ты можешь передать Эдди, что мне нужна другая работа? На этой ничего не получилось.
– О боже, – вздохнула Джинни. – Подожди минутку.
Двери лифта открылись, и пара вышла первой, рука об руку. Они с нежностью смотрели друг на друга.
При виде этой счастливой пары что-то глубоко внутри Тэссы свернулось в клубок. Какой замечательный мужчина! Сразу заметно, что он без памяти влюблен. Как трогательно, когда мужчина не стесняется демонстрировать свои чувства.
Как было бы здорово встретить такого…
– Тэсса. – В трубке послышался голос Эдди. – Что такое натворил мой сынок-идиот?
– Э-э… – Она не знала, что ответить, и вообще не хотела бы обсуждать эту тему ближайшие лет сто. – Ну…
– Потому, что я уже все распределил. Других предложений нет.
– То есть совсем никаких? – Сердце Тэссы упало. Ей была просто необходима другая работа. – Ты уверен? – Она вышла из лифта и наткнулась на чье-то твердое, как кирпичная стена, тело.
Райли.
Губы крепко сжаты, глаза серьезны. Мрачный. Сексуальный.
Нет, не сексуальный, одернула себя Тэсса. Ну, нисколько.
Райли крепко схватил ее за плечи.
– Тэсса? – позвал ее в этот момент Эдди. – Ты еще там?
– Да. – Она не отрываясь смотрела на Райли. – Позвони мне, если что-нибудь найдешь. – Тэсса сунула телефон в сумочку, решив разобраться со всеми проблемами по очереди. – Как это ты так быстро спустился?
– По лестнице.
Она внимательно оглядела Райли: он должен был мчаться, как ошпаренный все пять пролетов, чтобы сейчас оказаться здесь, на первом этаже. Но у него даже не участилось дыхание!
– Знаешь, ты совсем не похож на бухгалтера.
– Но это так.
Тэсса разглядывала его черную одежду, строгое лицо. Райли стоял неподвижно, но эта поза делала его вид еще более грозным. В прошлую ночь Тэсса целовала этого человека, прикасалась к нему, но сейчас смотрела на него с ужасом, потому что до сих пор не знала, кто он на самом деле.
– Из тебя получился бы классический злодей.
– Ты сама уже заметила, что это не так.
– Да, ты скорее похож на… секретного агента или что-то в этом роде. И потому неудивительно, что ты носишь с собой оружие.
– У тебя богатое воображение.
– Отпусти меня, Райли.
Он вздохнул.
– Не могу.
– Конечно, можешь. Просто отпусти.
– Но у Эдди, похоже, нет для тебя других предложений.
– И что?
– А я не могу оставить тебя без работы. Так что возвращаемся наверх.
И Райли заставил Тэссу вернуться в лифт, просто сделав шаг ей навстречу. Потом вошел следом и нажал кнопку пятого этажа. Только когда двери открылись, он снова посмотрел на нее.
– Пошли.
– Нет.
Райли потер висок с таким видом, будто от всей этой истории у него началась головная боль.
Но поскольку он это заслужил, Тэсса не испытывала к нему ни капли сочувствия.
– Почему нет? – спросил Райли.
– Потому что ты не хочешь, чтобы я работала на тебя.
– Хочу.
Тэсса рассмеялась.
– Ладно, – уступил Райли. – Поначалу не хотел.
– Это было заметно. – Тэсса скрестила руки на груди. – Почему же ты передумал?
– Просто по утрам я не в лучшем настроении.
– Да брось ты.
Райли глубоко вздохнул, потом схватил Тэссу за руку и потащил ее прочь из лифта. Открыл перед ней стеклянные двери, и они снова оказались в приемной.
– Так в чем проблема? – поинтересовалась Тэсса, бросая на стол сумочку.
– Понятия не имею, – совершенно искренне ответил Райли, подошел ближе и взялся пальцами за язычок молнии на жакете Тэссы. Она застегнула его до самого горла, потому что с утра было прохладно. Райли потянул молнию вниз.
– Эй! – выкрикнула Тэсса, пытаясь остановить его, но было поздно – Райли расстегнул ее кремовый жакет до самого низа, развел полы в стороны и начал внимательно разглядывать ее шею, сплошь покрытую фиолетовыми и пурпурными пятнами.
Потом легко, почти невесомо, Райли опустил ладонь на ее шею. Шершавые кончики его пальцев скользнули по коже Тэссы. Во взгляде Райли она прочитала заботу, тревогу и… неукротимую ярость.
– Ты ходила к врачу?
– Со мной все в порядке.
– Тэсс…
Райли прикасался к ней так, словно она была хрупкой фарфоровой статуэткой, которую легко повредить, и Тэсса почувствовала, как по всему ее телу разливается теплая волна. Она ничего не хотела испытывать к этому человеку, но ощущала необъяснимое чувство облегчения оттого, что рядом есть кто-то, кто понимает, как нелегко ей пришлось в прошлые выходные.
Тэсса сделала шаг назад.
– Перестань! Перестань заботиться обо мне, как о маленькой.
Но Райли уже спустил жакет с ее плеч, а когда тот упал на пол, поднял запястье Тэссы и столь же внимательно осмотрел его.
И тут зазвонил ее мобильник, лежавший в сумочке. Свободной рукой Тэсса вытащила его и взглянула на экран.
– Это Эдди, – сообщила она.
Райли выхватил телефон у нее из рук и нажал кнопку связи.
– Что тебе надо? – Он выслушал ответ и нахмурился. – Расслабься, у меня она без работы не останется. Но после того, как она закончит, я найду себе другое агентство. Которое, не лезет в личную жизнь клиентов.
И Райли отключил телефон, бросил его обратно в сумочку Тэссы и взял другую ее руку. – Никогда больше не отвечай на мои звонки, – строго предупредила она, стараясь, чтобы голос не выдал ее истинных чувств. – Это невежливо.
– Да, мэм, – послушно ответил Райли, в то время, как его палец мягко скользил по ее коже. – Тебе не больно, когда ты двигаешь рукой?
– Она не сломана.
– Я спросил тебя не об этом.
– Райли… – Что она может ответить, когда от его прикосновений у нее все мысли мешаются в голове? Она даже не может сделать вид, что рассержена. Ей слишком нравятся прикосновения его рук.
Тэсса почувствовала слабость в коленях и легкую дрожь. Сознавать, что ты не вольна над своим телом, было странно и неприятно.
– Как у тебя с бухучетом?
– Я специалист в этом деле, но…
– Тогда оставайся. – Я…
– Оставайся, – повторил Райли. Потом поднял ее жакет и повесил на вешалку у двери. – Пошли.
– Куда?
Он, то ли вздохнул, то ли рассмеялся.
– Ну, конечно, не в комнату для прислуги, где всего-то и есть, что койка да люк в потолке… Не волнуйся, Тэсс, сегодня тебе предстоит не в пример более легкое испытание, чем то, через которое мы с тобой уже прошли.
Через которое мы с тобой уже прошли.
Слова повисли в тишине, и, судя по тому, какое выражение было в непроницаемых глазах Райли, он думал о том же, что и Тэсса.
Потом он повернулся и повел ее в рабочий кабинет. Тэсса попыталась выбросить все воспоминания из головы. В ближайшие четыре дня ей предстоит работать, работать и еще раз работать.
