Текст книги "Космические демоны"

Автор книги: Джилиан Рубинстайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава двадцать вторая

Экран опустел. Потом на нем начала печататься надпись: «ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ УСПЕШНО ЗАВЕРШИЛИ СУПЕРИГРУ «КОСМИЧЕСКИЕ ДЕМОНЫ». ЭТА ПРОГРАММА АВТОМАТИЧЕСКИ СТИРАЕТСЯ, КОГДА ОНА ПОБЕЖДЕНА. ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ СЛЕДУЮЩУЮ ИГРУ ЭТОЙ СЕРИИ, ВЕРНИТЕ ПУСТУЮ КАССЕТУ ОТ КОСМИЧЕСКИХ ДЕМОНОВ ПО АДРЕСУ: ИТО, П. Я. 4321, ОСАКА, ЯПОНИЯ».

Все еще сидя на полу, ребята вытаращились на эту надпись.

Экран моргнул, надпись исчезла, потом начала печататься снова.

– Скорей! – крикнул Марио, вскакивая на ноги. Эндрю уже подполз к своей школьной сумке и достал карандаш и бумагу. Он уже записывал адрес.

– Ты что, обалдел? – спросил Бен. – Ты что, собираешься это посылать?

– А как же! – сказал Марио, поблескивая глазами.

– Может, и не пошлю, – ответил Эндрю. – Запишу на всякий случай.

Буквы постепенно исчезли. Ничего не осталось от космических демонов, кроме незаписанной пленки и пустой коробки.

– Ты совсем чокнутый, – крикнул Бен, – а что, если бы все получилось иначе? Если бы ты проиграл?

– А так было запрограммировано, – сказал Эндрю беззаботно. – Не было настоящей опасности.

– Нам пришлось кое на что решаться самим. Например, отказаться от пистолета, – заметила Элейн.

– Ты думаешь, что так сама решила, но и твой выбор был заключен в программе.

Элейн открыла рот, чтобы возразить, но никак не могла подобрать подходящих слов. Она пыталась заставить свой мозг сосредоточиться на нужной мысли, но мысль прыгала и не давалась ей. Ускользала. Они были вынуждены сделать выбор, который тогда казался болезненным и трудным. Разве у них в конце концов не было выбора? А что, если бы они решили поступить совсем иначе? Разве то, что произошло, должно было произойти и не могло быть по-другому? Ей не верилось.

Ей хотелось это обсудить, но она не находила слов. И никто не находил. Они молча озирались, стараясь не глядеть друг на друга.

«Если кто-нибудь что-нибудь сейчас не скажет, – подумала Элейн, тогда мы уже больше никогда друг с другом не заговорим».

В этот момент они услышали шаги, и дверь распахнулась. Мама Эндрю оглядела всех с удивлением и неудовольствием. Молчание стало еще более неловким, каждый старался придумать, что бы такое сказать естественное и нормальное. Наконец, с идиотской улыбкой Бен произнес:

– Эндрю вернулся. А я закончил игру.

– Вижу, что Эндрю вернулся, – сказала сухо Марджори, – может, он в объяснит мне, где был?

Эндрю смотрел на свою мать, как будто видел ее в первый раз. Заметил, какое у нее бледное и усталое лицо и как она похудела.

«Бедная мама, – подумал он. – как она ужасно выглядит».

И улыбнулся матери одной из своих очаровательных и вселяющих бодрость улыбок.

– Знаешь, как было интересно, мам!

– Там внизу мальчик, который уверяет, что он твой брат, – сказала Марджори, подозрительно глядя на Марио. – Не пойму, как он проведал, что ты здесь, когда я и сама об этом не знала. Но он говорит, у тебя будут большие неприятности с родителями, если сейчас же не пойдешь домой.

– Тогда я пойду, – послушно сказал Марио. – Пока, Энди! Скажи мне, если появится новая игра.

– Обязательно! – пообещал Эндрю. – Пока, Марс!

– До свидания, – сказал Марио, вежливо обращаясь к Марджори. – Спасибо, что позволили мне прийти к вам.

Когда он сбежал вниз по лестнице, увидел, как осветилось лицо его братишки. И крепко на секунду его обнял, на такую краткую секунду, что Джон этого почти и не заметил. Потом дал ему щелчка для равновесия.

– Пошли, что мы тут с тобой толчемся?

И они вместе вышли из дома.

– Мне тоже надо идти. – сказала Элейн, хотя не представляла себе, как доберется до дому. Она чувствовала себя ужасно слабой, наступило облегчение, но и реакция наступила, а вид вежливого Марио был последней каплей. Она старалась не хихикать, но и хихиканье было какое-то странное и грозило обернуться чем-то другим.

– Эндрю! – обратилась она и остановилась. После всего, что они вместе пережили, ей хотелось его обнять, но она думала, что это вряд ли поймет его мама.

– Да? – откликнулся Эндрю.

– Так, ничего, увидимся в школе.

Эндрю улыбнулся ей не той своей сокрушительной улыбкой, но очень хорошей, и, когда они с Беном стали спускаться по лестнице, пошел их проводить.

– О'кей, – сказал он. – Спасибо, Эли.

– За что спасибо? Все ведь было заложено в программу, – поддразнила она.

– Ну, тогда спасибо, что ты была частью программы.

Внизу Элейн сказала:

– У меня гениальная идея! Ты знаешь об этом представлении, которое мистер Рассел велел поставить? Как насчет того, чтобы разыграть «единственное в мире живое представление Космических демонов с участием мировых звезд»?

– Как бы это все происходило на экране? – спросил Бен.

– Точно! – Энтузиазм уже овладел Элейн. – Мы могли бы показать некоторые гимнастические упражнения и танцы и попытаться, чтобы это выглядело как электронная игра, но представленная живыми людьми.

– А что, звучит! – согласился Бен.

– Ты будешь участвовать, Энди?

– Без меня вы не обойдетесь. – заметил он, – из всех мировых «звезд» я – самый звездный.

– Ты не «звезда», а злодей, – сказала Элейн. – Все из-за тебя и получилось.

– Ну, если я злодей, то кто тогда герой?

– Мы все герои, – ответила она. – Мы победили все вместе.

– И даже Марио? – спросил Бен.

– Марио-то как раз герой больше всех, потому что ему было труднее всего.

Они молча постояли перед отрытой дверью. На улице было свежо, но не холодно, пахло весной и близким цветением.

– Ну, ступайте, – сказал Эндрю. Он был рад, что все они теперь друзья, но настало самое время расстаться. – Пока, а мне предстоит серьезный разговор с мамой.

Он услышал, как она спускается вниз. Захлопнул входную дверь и обернулся.

– Мам, я знаю насчет папы. Он ведь не вернется домой, да?

Когда они вышли на улицу, Бен спросил у Элейн:

– Они в самом деле ушли?

– Да нет, они недалеко, если поспешим, мы их догоним.

– Да не они, а эти черные.

Он все проверял действительность, чтобы убедиться, что она, как и раньше, вернулась к норме.

– Да, черные исчезли. – Элейн помотала головой из стороны в сторону. Ничего не было такого, чего не должно было быть. Когда еще раз мотнула головой, в конце улицы увидела нечто, чего там не должно было быть. Но это ее вовсе не напугало. Наоборот, очень обрадовало.

– Это мой папа! – воскликнула она.

В конце улицы машина поравнялась с Марио и Джоном. Марио обернулся и махнул рукой в сторону Элейн. Отец выпрыгнул из машины, бросил ее прямо почти на середине улицы и побежал к дочери. Странное чувство охватывало ее все сильнее и сильнее. Добежав до нее, заключил ее в свои медвежьи объятия.

– Господи, Эли! – крикнул он. – Где ты была? Я так о тебе тревожился!

«Тревожился обо мне? – подумала она. – В самом деле тревожился обо мне?»

Потом вспомнила, что они поссорились и что с тех пор она с ним почти не говорила. И почувствовала громадное облегчение, промелькнула мысль: как было бы ужасно, если бы он не тревожился и совсем не думал о ней.

– Ой, помогите, – сказала она, – кажется, я сейчас заплачу!

Когда они немного пришли в себя. Дэвид сказал:

– Я думал, ты сбежала из дому!

– Как это? – спросила она колко. – У меня нет дома, из которого можно сбежать. Я умираю с голоду, – добавила. – Поехали, съедим что-нибудь.

Отец включил зажигание, завел двигатель.

– Возьмем с собой этих парней? – спросил, когда поравнялись с Марио и Джоном, которые ехали на велосипедах, и еще Бен сидел на багажнике у Марио.

– Никаких мальчишек, – крикнула Элейн. – Хватит мальчишек на сегодня!

Дэвид посигналил и помахал им рукой.

– Ты ни с какой девочкой не подружилась в школе? – спросил он.

– Что-то я не обнаруживаю способностей дружить с девочками. Но могу еще разок попробовать. У меня есть одна на примете.

Доброе состояние ее души распространилось даже на Линду.

«Я завтра поговорю с Линдой, – обещала она самой себе. – Приглашу участвовать в нашем представлении. Я правда постараюсь с ней подружиться».

– Было бы совсем неплохо свести дружбу и с девочками. А то ты все с мальчишками да с мальчишками.

Они помолчали, потом он заговорил снова:

– Я беседовал сегодня после уроков с твоим учителем.

Элейн насторожилась. Что это происходит? Он обычно не задавал ей вопросов насчет ее друзей и потом что-то чересчур тщательно выбирал слова.

– О чем? – спросила она.

Дэвид несколько сменил направление разговора.

– Я временами беспокоюсь о тебе, Эли. Боюсь, это не жизнь для тебя все время болтаться со мной с места на место.

Она и сама об этом думала последнее время, поэтому ничего не ответила.

Остановились у светофора. Она украдкой взглянула на его лицо. Под оранжевыми лучами фонаря оно было какого-то странного цвета. Лоб был наморщен, глаза печальные. Необычное для нее чувство жалости пронзило ее, а глаза опять наполнялись слезами. Она стала изо всех сил глядеть в окно, свет сменился на зеленый, и они тронулись.

– Не беспокойся обо мне, – попросила она, – со мной, наверное, все будет в порядке.

Дэвид взял ее за руку, потом быстро заговорил, как будто хотел поскорее закончить с разговором:

– Питер Рассел думает, что ты не должна менять школу в этом учебном году. Говорит, что миссис Филдс хочет взять кого-нибудь к себе, а то им с мужем очень пусто после отъезда дочери. Ты не возражаешь пожить у нее до конца года?

– А ты где будешь? – спросила Элейн. Сердце ее застучало, но она не поняла, от страха или еще от чего.

– Я на некоторое время поеду на север, заработаю немного денег, а потом к Рождеству вернусь.

Два противоположных чувства, бушевали в Элейн: радость, что она останется в школе, и ужас от мысли, что ее отец просто надумал от нее отделаться.

– Разве ты не хочешь, чтобы я поехала с тобой? – спросила она.

– Очень хочу! – ответил он с таким жаром, что она поняла: это правда. – Я-то, конечно, предпочел бы, чтобы ты поехала со мной. Но мне хочется, чтобы тебе было лучше. Это не очень-то подходит девочке, все время находиться в разъездах, особенно теперь, ты уже подрастаешь. Надо, чтобы кто-то позаботился о тебе как должно.

– А миссис Филдс хочет, чтобы я у нее жила?

– Мне показалось, что Питер в этом уверен. Но я решил сначала поговорить с тобой.

– Я и сама не знаю. Мне надо подумать.

– Надо, чтобы ты сама решила, – согласился он. – Я приму твое любое решение.

«Да, – подумала она. – Я сама решу. Еще не знаю, на чем остановлюсь, но этот выбор будет правильным. И если уеду, то только потому, что так сама захочу, а не потому, что меня кто-то заставит».

Элейн улыбнулась отцу. Она с полным оптимизмом смотрела в будущее.

«Милая мамочка, – начала она писать в уме. – …Это последнее письмо, которое ты от меня получишь. На этом – все. Я подумала: может, стоит поставить тебя в известность – я со всем справлюсь сама, без тебя.

Привет и поцелуй от Элейн Тейлор».