Текст книги "Дурной сон (ЛП)"

Автор книги: Джиана Дарлинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Джиана Дарлинг
Дурной сон»

Переводчик: Дмитрий С.

Редактор: Виктория К.

Вычитка и оформление: Виктория К.

Обложка: Виктория К.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Бьянка

Не было никаких причин подозревать, что моя жизнь изменится той жаркой южной ночью, когда на пороге дома моей матери появился еще один мужчина.

Все началось так же, как и в любой другой вечер пятницы в семье Бельканте. Моя мать, Аида, была в своей ванной комнате с волосами, уложенными в толстые розовые бигуди, и смотрела на свое лицо в отражении старинного голливудского трюмо, которое нам удалось спасти из нашего старого дома. Из шаткого проигрывателя, стоявшего на краю ее розовой ванны, доносилось громкое пение Фрэнка Синатры. Я знала наизусть все слова всех его песен, и меня тошнило от них.

Мне надоели ее любимые песни о любви так же, как мне надоела ее бесчисленная череда любовников.

Прошел ровно месяц с тех пор, как она вышвырнула на обочину последнего, а она уже встречалась с новым мужчиной.

Даже в сорок пять лет моя мать была необычайно привлекательной. Сочетание ее глубоко загорелой кожи оливкового оттенка, подаренной отцом-итальянцем, с бледным облаком завитых светлых волос и темно-синими глазами мгновенно притягивало взгляд. А потом было ее тело. Изогнутая, как Венера на знаменитой картине Боттичелли, Аида Бельканте одевалась так, чтобы подчеркнуть свои пышные формы, с тех пор как была еще девочкой, а средний возраст только усовершенствовал ее стиль.

Я сидела рядом с проигрывателем на бортике ванны и смотрела, как она наносит пудру на щеки пушистой кисточкой, гадая, сколько часов в своей жизни она, должно быть, потратила на то, чтобы украсить себя для мужчин, но мне было лень подсчитывать.

– У Брэндона сегодня был эпизод, – легкомысленно напомнила я ей, потому что, если она почувствует «тон» в моих словах, то иррационально разозлится на меня за то, что я заговорила. Каждая хорошая итальянская девушка знает, что разговоры в спину – это семейный эквивалент богохульства. – Он очень слабый. Я думаю, он будет рад, если ты захочешь остаться дома сегодня вечером и посмотреть с ним фильмы Марвел.

Мама рассмеялась, легко и женственно, как ноты в духах Шанель, которые она экономно распыляла на каждое запястье и точку пульса на шее. Это был последний флакон, который подарил ей мой отец, и она уже выжала из него все, что могла.

– Бьянка, cara mia¹, вот почему ему так повезло, что ты есть в его жизни, – драматично похвалила она, повернувшись ко мне лицом, ее накрашенные розовым губы надулись, когда она послала мне воздушный поцелуй. – Ты просто святая.

Это был вечер пятницы, мне было семнадцать лет, и я проводила еще один вечер дома со своим семилетним братом. Это не угнетало меня так сильно, как могло бы, если бы я не провела всю свою жизнь, заботясь о Брэндоне, как о собственном ребенке. В жизни, которая дала мне не так уж много, Бог или что-то в этом роде сочли нужным дать мне лучшего брата во всем мире.

Поэтому я не злилась на маму за то, что она снова взвалила на меня обязанности няни.

Я злилась на нее за то, что ей было совершенно наплевать на то, что у Брэндона случился очередной приступ, второй за последние несколько недель. Они случались все чаще, и нам отчаянно требовалось отвезти его к специалисту, но у нас не было на это денег.

– Если бы ты оставалась дома по вечерам, я могла бы брать лучшие часы в закусочной, – предложила я. – Мы могли бы позволить себе несколько новых платьев, может быть, еще один флакон Шанель.

И визит к специалисту, – не стала я говорить вслух.

Аида сделала паузу, как я и думала. Ничто не интриговало ее больше, чем деньги и красивые вещи.

Не в первый и даже не в тысячный раз я задалась вопросом, что мой отец когда-либо видел в ней помимо красивого лица и формы. Сам он был ужасно несовершенен, но, по крайней мере, он был человеком серьезным.

– Не волнуйся, cara, у тебя появятся морщины. Кроме того, у меня все под контролем. Этот мужчина, с которым я встречаюсь, очень богат.

Я закатила глаза, когда она отвернулась к зеркалу и начала осторожно распускать волосы с бигудей, толстые локоны медовой блондинки падали вокруг ее полной груди.

Она всегда пыталась решить наши проблемы, подцепив какого-нибудь мужчину, который неизбежно избалует ее, полюбит на время, а потом снова оставит с разбитым сердцем и без средств к существованию.

Это была серия повязок на зияющую рану.

Между работой в закусочной и уходом за Брэндо у меня было не так много времени на учебу, но я получала одни пятерки и работала волонтером в организации Habitat for Humanity², так что у меня были все шансы получить стипендию в каком-нибудь университете.

В конце концов, ни один мужчина не собирался решать наши проблемы.

Я знала это.

– То, что он богат, не означает, что он поделится этим богатством с нами, – мягко заметила я, ковыряя отслоившийся темно-синий лак на большом пальце.

Аида снова рассмеялась; тон был снисходительным, как будто она просто успокаивала свою глупую дочь.

Между нами двумя я не была глупой, но, опять же, я знала, что спорить с ней бессмысленно. Моя мать прожила свою жизнь точно так же, как и до встречи с моим отцом. Бесполезно было ожидать перемен сейчас.

– Он из Нью-Йорка, – продолжала она своим трепетным, придыхательным тоном. – Он владеет несколькими компаниями из списка Fortune 500³ и часто приезжает сюда по делам.

Я нахмурилась. Мы жили в городе, который по размеру и значимости напоминал мокрое пятно на карте Техаса. Не было никаких причин для чьего-либо визита, если только он не связан с нефтегазовой промышленностью или не проездом.

Я знала, что вряд ли этот человек мог заниматься бизнесом в этом районе, потому что в городе доминировала одна компания.

И эта компания принадлежала империи Константин.

А Аида, несмотря на свою легкомысленность, никогда не стала бы встречаться с другим Константином, даже если бы он был богат и доступен.

Не после того, как последний Константин разрушил ее жизнь.

В дверь постучали.

Три резких, отрывистых удара по дереву, которые прозвучали для меня как звон смертного колокола.

– Cara, открой для меня, ладно? – Аида мурлыкала, распушив волосы, затем сбросила шелковый халат, обнажив старый, но тщательно ухоженный корсет La Perla и комплект чулок глубокого красного цвета. – Пригласи его войти.

Ей не нужно было говорить мне, что ей нравится заставлять своих мужчин ждать немного дольше, чтобы создать предвкушение, прежде чем она предстанет во всей своей умопомрачительной красе. Это была песня и танец, которые мы исполняли с тех пор, как пять лет назад умер отец.

Тем не менее, я стиснула зубы и повернулась на пятках, чтобы выполнить ее приказ, бормоча себе под нос. Я отвлеклась на раздражение: от его всплеска в крови, как от молочной кислоты, задрожали руки, когда открывала входную дверь из кухни, чтобы впустить еще одного из длинной череды маминых любовников.

Поэтому я не была готова к тому зрелищу, которое ожидало меня.

Это был человек, скрытый тенью, потому что свет на нашем крыльце не горел уже несколько месяцев, и никто не позаботился о том, чтобы поменять лампочку. Он носил тьму, как мантию, накинутую на широкие плечи, как король какого-то подземного мира. На его манжетах были бриллианты, на загорелом запястье сверкали серебряные часы с драгоценными камнями, вделанными в циферблат, и единственная изысканная красная роза в татуированной руке. Выражение его свирепых, грубо высеченных черт было царственным, холодным и надменным. Он посмотрел на меня сверху вниз своим ястребиным чутьем, как будто соизволил удостоить меня, простого смертного, своим присутствием, но ему это не нравилось.

Я сглотнула, впервые в жизни пораженная видом мужчины.

Дело было не в его красоте, хотя, несомненно, его сильные черты лица на оливковом оттенке кожи, его рост и внушительная фигура, его густые, искусно взъерошенные черные волосы – все это было достаточно красиво, чтобы заставить плакать художника. Аида и раньше встречалась с красивыми мужчинами, но они никогда не оказывали на меня такого сильного воздействия.

Это был взгляд его бледно-зеленых глаз.

Взгляд, который говорил: «Я призываю тебя согрешить».

Взгляд, который приветствовал твои самые темные желания.

Взгляд, который пронзил мое нутро и притянул меня на шаг ближе, чтобы я могла почувствовать его запах – дымный и теплый – и проследить точный путь шрама, сморщивающего кожу от его левого уха до уголка рта.

– Ты когда-нибудь слышала о личном пространстве?

Я моргнула, на мгновение, онемев и оцепенев, поскольку его вид доминировал над всеми остальными моими чувствами. Поэтому мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он оскорбляет меня голосом, сочащимся ядовитым презрением.

Я снова моргнула, мой рот растянулся в шокированном «О».

– Прости?

Одна чернильная бровь поднялась, густая и режущая, так что на его лице появилось вечное выражение отягченного презрения. Когда он заговорил, то это было медленно и слишком отчетливо, как будто обращался к имбецилу.

– Лич-но-е про-стран-ство. – Одна татуированная рука, та, что с блестящими часами, сделала пренебрежительный жест между нашими телами, костяшки пальцев коснулись моей груди. Его рот сжался, что заставило меня задуматься, было ли это так случайно, как казалось.

Мои соски запульсировали под толстовкой, но ткань была слишком плотной, чтобы выдать меня.

Гнев вспыхнул в моей крови, как запоздалый фитиль, жар вырвался из моего сердца, чтобы воспламенить все мое тело. Я не отодвинулась. Более того, я сделала один смелый шаг ближе и уперла руки в бока. Моя голова была откинута назад под неудобным углом, чтобы поддерживать зрительный контакт с этим высоким зверем-мужчиной, но мне было все равно.

Этот осел не будет встречаться с моей матерью.

Я оскалила на него зубы.

– Если ты так обычно приветствуешь семью своей девушки, то неудивительно, что ты все еще был холост, когда встретил мою мать, и еще менее удивительно, почему после сегодняшнего вечера ты снова будешь одинок.

Медленная ухмылка, почему-то более порочная из-за своей расчетливости, завладела его красивым лицом и сделала его остро красивым.

– Ты действуешь, исходя из предположения, что Аида достаточно заботится о твоем мнении, чтобы прекратить наши отношения, потому что тебе стыдно, что я поймал тебя на том, что ты заигрываешь со мной.

Мой рот открылся, а затем закрылся. Я чувствовала себя как рыба на суше, задыхаясь. Никогда в жизни я не сталкивалась с таким грубым, ужасным человеком.

– Заигрывала с тобой? – Я чуть не топнула ногой от возмущения, но сумела сдержаться. – Ты появился у нас на пороге и так разговариваешь с подростком? Какому мужчине нужно опускать маленькую девочку, чтобы почувствовать себя большим, а?

– По крайней мере, ты признаешь, что ты маленькая девочка, – сказал он с напускной гордостью. – Ты простишь меня, если мне наплевать, что ты обо мне думаешь? Я встречаюсь с твоей матерью. А не с тобой. – Его бледный взгляд, такой светло-зеленый, что он светился почти неестественно, казалось, впился в меня. Мимо моих темно-синих глаз прямо в мой мозг, читая мои мысли, как рентгеновский аппарат читает кости. – Хотя очевидно, что ты хотела бы, чтобы все было по-другому.

Негодование клокотало в моей груди, легкие наполнялись паром, ребра скрипели, грозясь обрушиться на пылающее гневом сердце.

Я была довольно симпатичной девушкой, хотя и знала, что я не Аида Бельканте. Тем не менее, достаточно ее парней приударяли за мной, когда она не смотрела. Они хватали меня за задницу, когда я тянулась за тарелкой с хлопьями, делали развратные комплименты в бассейне, смотрели, как я иду в свою комнату, когда выхожу из душа. Все они были одинаковыми, жаждущими, чтобы какая-нибудь женщина заставила их почувствовать себя королем. Поэтому его комментарий задел меня больше, чем следовало.

В жизни моей матери я имела дело с бесчисленным количеством мужчин, но никогда с таким, как он.

Демон в костюме, который стоит дороже, чем трехмесячная арендная плата.

Я взяла себя в руки, встала во весь свой рост – пять футов три дюйма – и пригвоздила его взглядом, который, как я страстно желала, был способен убить его.

– Я бы не стала встречаться с таким придурком, как ты, даже если бы ты был последним чертовым мужчиной на планете.

Он уставился на меня, совершенно невозмутимый, его идеальное, глупое лицо было образцом симметрии.

– Я не встречаюсь с маленькими девочками. Ты бы не знала, что со мной делать, а у меня нет терпения учить неуклюжих девственниц. А теперь будь полезна и позови ко мне свою мать.

– Ты знаешь, что я скажу своей матери, что ты так со мной обращался, – предупредила я сквозь зубы.

Его моргание было замедленным осуждением моего характера.

– Да. Я ожидаю, что маленькие девочки будут болтать.

– О, ты здесь, – позвала моя мама своим хриплым голосом откуда-то позади меня. – Бьянка, не заставляй беднягу оставаться на холоде.

Я колебалась, глядя в эти бездонные глаза, такие же холодные и бледные, как арктическая тундра, и задавалась вопросом, какого монстра моя мать просила меня пригласить в наш дом.

– Бьянка! – пригрозила она.

Мне было семнадцать, девять месяцев отделяло меня от свободы, но я на годы опережала своих сверстников в зрелости, потому что перестала быть ребенком в тот момент, когда четыре года назад у моего младшего брата диагностировали эпилепсию. Я была главной няней Брэндо с самого его рождения, потому что Аида не отличалась материнскими качествами, и у нас не было денег на няню, как это было, когда я была маленькой, но закон гласил, что, поскольку она старше и провела несколько часов, выталкивая нас из своего влагалища, моя мать заслуживает права делать выбор жизни для двух жизней, которые едва замечала в большинстве дней.

Именно поэтому я стала называть ее «Аида» вместо «мама», когда достигла половой зрелости и поняла, что должна взять на себя ответственность за Брэндо и за себя.

Она приводила в нашу жизнь мужчин, не задумываясь о нас.

Мужчин, которые приставали ко мне. Мужчин, которые высмеивали Брэндо за то, что он мочился в штаны после некоторых приступов. Мужчины, которые обращались с Аидой, как с красивым мусором, чем-то, чем можно владеть и пользоваться без всякой необходимости в любезностях.

Это раздражало и было глубоко несправедливо.

Но я привыкла к этому.

Поэтому не стала с ней спорить, хотя мне хотелось хлопнуть дверью перед холодным, высокомерным лицом мужчины, стоявшего у нашей двери, потому что у меня было такое чувство. Такое, которое возникает в глубине живота, когда ты знаешь, что что-то не так, такое, от которого волосы встают дыбом, когда гроза бьется в воздухе за несколько минут до своего наступления.

Я бросила еще один взгляд на ее последнего завоевателя и отошла в сторону, чтобы впустить его в наш дом.

В нашу жизнь.

Ухмылка, которую он мне продемонстрировал, была короткой, блестящей вспышкой белых зубов между твердыми губами. Это был... триумф. Злой. Улыбка мародера, радушно приглашенного в деревню, которую он намеревался разграбить.

Дрожь впилась злобными зубами в основание моей спины и пронзила позвоночник.

– Аида, – сказал он, переводя взгляд с меня на мою мать, и все его лицо наполнилось новой теплотой. – Ты выглядишь прекрасно, но я не знаю, почему я удивлен. От тебя всегда захватывает дух.

Я повернулась, чтобы посмотреть, как он подходит к ней, учтиво целует ее в обе щеки, одна татуированная рука лежит на ее бедре. Татуированные руки настолько контрастировали с его цивилизованным обликом, что я не могла оторвать от них глаз, пытаясь разглядеть черные чернильные узоры. Единственным четким изображением для меня был контур изящной розы, посаженной в центре его левой руки, той самой руки, которая держала розу для моей матери.

Аида покраснела, как девочка-подросток, от его похвалы.

– Ты опасный человек. Если ты не будешь осторожен, у меня разовьется комплекс.

Я фыркнула, прежде чем смогла обуздать свою реакцию, привлекая их внимание ко мне.

Аида нахмурилась, глядя на меня, затем быстро изобразила на лице улыбку, обращаясь к своему парню.

– Ты принес мне розу?

Он поднял единственный стебель между ними, покрутил его между двумя пальцами так, что свет лампы поймал бархатные лепестки и заставил их блестеть, как кровь.

– Идеальная роза для идеальной женщины.

Я прикрыла свой рот кашлем.

Моя мать не купилась на это.

– Бьянка, будь хорошей девочкой и забери розу у Тирнана. Поставь ее в воду, пока я возьму пальто, – приказала она мне, собирая свои вещи.

Я боролась с желанием закатить глаза и едва не проиграла эту битву. Горечь покрыла кончик моего языка, пока я шла вперед, чтобы взять розу.

У Тирнана.

Тирнан.

Когда позже я нашла это странное имя, то узнала, что оно означает «господь».

Конечно, так оно и было.

Он так же властно смотрел на меня, когда я протянула руку, чтобы взять цветок. На мгновение подумала, что он мне его не отдаст.

– Не думай об этом, малышка, – тихо сказал он, его голос звучал грубо, и мама не могла расслышать его за своим восхищенным гудением в коридоре. – Это единственный раз, когда ты получишь подарок от меня. Тебе придется искать другое место для удовлетворения своих отцовских проблем.

Я ахнула так резко, что воздух пронзил мое горло, как нож.

– Ты высокомерная, самодовольная задница.

Он наклонился ниже, его запах пронесся надо мной облаком темного, почти дымного аромата. Он навевал образы горящих лесов и пепла, падающего с неба, как серебряный дождь.

– Ты считаешь меня высокомерным, потому что знаешь, что я лучше тебя, и это задевает твою гордость. Я богаче, привлекательнее, могущественнее, чем ты можешь мечтать. Ты считаешь меня тщеславным, потому что я отказываюсь прятаться за ложной скромностью. – Он опустился еще ниже, как хищная птица, спускающаяся за жертвой. Когда он заговорил, его горячее дыхание коснулось моего уха: – Не волнуйся, малышка, я становлюсь только сильнее, чем больше ты узнаешь меня. Жаль, что у тебя нет такой возможности.

Я вытаращилась на него, когда он отстранился, затем дернулась, когда он взял мою протянутую руку и с силой сжал мои пальцы вокруг стебля розы. Боль вспыхнула в моей плоти. Сквозь стиснутые зубы прорвалось шипение.

Он не обрезал розу.

Я уставилась на наши соединенные руки: его загорелая кожа была изрезана глубокими черными линиями, написанными на латыни. Моя собственная рука, маленькая, почти полностью поглощена широтой его хватки. Медленно алая кровь просочилась между нашими пальцами и скатилась по моему запястью.

Я перевела взгляд на него.

Он улыбался.

Тонкое, насмешливое выражение, больше похожее на ножевую рану, чем на ухмылку.

– Почему ты такой? – тихо спросила я, прежде чем смогла сдержаться.

Я была слишком потрясена, слишком глубоко поражена абсурдным контрастом между его изуродованной красотой и его вопиющей жестокостью, чтобы сохранить самообладание.

Его белые зубы подмигнули мне, когда его злобная улыбка на мгновение стала шире, а затем исчезла.

– Потому что, Бьянка Лейни Бельканте, никто меня не остановит.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Бьянка

В течение следующих трех месяцев мне и в голову не приходило, что я не знаю фамилии Тирнана. Честно говоря, мне было все равно. Он был темным пятном в моей жизни, тенью, от которой я не могла увернуться, сколько бы времени я ни пыталась проводить в библиотеке, работать в закусочной или водить Брэндо в игровой зал.

Он проникал в нашу жизнь.

Несмотря на то, что он жил в Нью-Йорке, он приезжал почти каждую неделю на несколько дней, проводил ночь с Аидой в городе, а затем возвращался в ее комнату, где они шумели так, что мешали нам с Брэндо спокойно спать.

В ночь после его первой ночевки я купила нам обоим беруши.

Я старалась не думать о нем, потому что не хотела доставлять ему такое удовольствие. Казалось, Тирнану доставляло удовольствие раздражать меня, быть настолько жестоким, насколько он мог, не привлекая внимания моей матери или моего брата, которых он в основном игнорировал.

Он ненавидел только меня.

Я не знала, почему, и делала вид, что мне все равно.

Никто в моей жизни еще никогда не ненавидел меня.

В школе я держалась особняком, потому что у меня не было времени на вечеринки и внеклассные мероприятия, но я дружелюбна со всем классом и никогда не жаждала компании.

Я нравилась людям в закусочной, и они нравились мне, они были самым близким сообществом, которое у меня было.

Для всех в городе Бьянка Бельканте была тихой, прилежной девочкой, склонной к мечтательности на автобусной остановке и укоряющей людей за то, что они тратят воду или не перерабатывают мусор.

Для Тирнана я казалась чертовым антихристом.

Но он был прав: Аиде было все равно, что я ненавижу ее парня. Она только цокала языком и обвиняла меня в излишней преданности моему умершему отцу.

– Я женщина, – говорила она каждый раз. – У меня есть потребности. Когда-нибудь ты поймешь это, когда станешь старше.

Как будто я была ребенком, а не семнадцатилетней женщиной.

Может, я и была девственницей, но у меня были потребности.

Я знала, каково это – чувствовать, как тепло влажно разливается между моих бедер, ощущать, как тик возбуждения бьется внизу живота, желать того, что могли дать мне только грубые руки на моем теле.

Она не знала, что я лежал без сна по ночам, стараясь не позволять низкому рычанию голоса Тирнана, раздававшему требования в комнате через коридор от моей спальни, влиять на меня. Она не знала, как часто я терпела неудачу и поддавалась порыву поиграть пальцами между ног.

Стыд от этого прожигал дыры в моей душе, но я обнаружила, что меня необъяснимо привлекает подлость Тирнана. В наших колких словах была какая-то неосязаемая химия, треск между нами был таким же сильным, как и ненависть, которую мы разделяли друг к другу. Он был черствым и жестоким под обходительной маской, которую надевал при Аиде. Я видела в нем монстра, которым он был, так как же он мог меня привлекать?

Было трудно признать, что я никогда раньше не встречала никого подобного ему. Тирнан был старше, могущественнее, настолько привлекателен даже со шрамом через всю щеку, что мне приходилось сглатывать слюну, скапливающуюся во рту каждый раз, когда он появлялся на пороге нашего дома. Я просто не могла справиться с таким его присутствием. Он выворачивал меня наизнанку от ярости и переворачивал с ног на голову от извращенного любопытства. Это был опасный коктейль из искушения и отвращения.

Однажды поздно вечером я была на кухне и готовила хлопья «Лаки Чармс», потому что не могла заснуть от шума, доносившегося из закрытой спальни Аиды. Я отказывалась поддаться своему извращенному желанию потрогать себя, представляя, как кто-то извлекает из меня эти звуки.

Музыка зазвучала в моих наушниках, прокуренный голос Билли Айлиш зазвучал в динамиках. Я покачивала бедрами в такт, пальцы тихо барабанили по столешнице в такт темпу, а другой рукой я насыпала хлопья в миску. Глаза закрыты, рот открыт, чтобы беззвучно повторять слова о плохих мальчиках, но я была совершенно не готова к крепкой хватке, схватившей мою руку.

От испуга я подбросила коробку с хлопьями в воздух, крошечные кусочки сахарного лакомства посыпались из открытой крышки, как конфетти из пушки. Кусочки застряли у меня в волосах и в глубокой ложбинке декольте, открытой старым черным спортивным лифчиком, который надевала перед сном. Я повернулась лицом к мужчине, который схватил меня, задыхаясь и широко раскрыв глаза от страха.

А там стоял он.

Монстр, который мешал мне спать.

Тирнан бесстрастно смотрел на меня, рассматривая мои растрепанные волосы, поношенный спортивный лифчик и мешковатые треники, как будто я была каким-то преступно скучным препятствием на его пути.

– Ты напугал меня до чертиков, – обвинила я, задыхаясь, прижимая одну руку к груди, а другой вырывая наушники. – Что ты делаешь, прячась ночью, а?

Крошечная улыбка мелькнула на краю его рта. Я нахмурилась, когда он потянулся ко мне, выдергивая кусочек засахаренных хлопьев оттуда, где они были слегка застрявшие в складке между моими грудями. Я задохнулась от удивления и возмущения его дерзостью, но мои соски напряглись, когда он провел костяшками пальцев по моей груди. Его глаза были такими ясными, что я подумала, что должна была бы увидеть все его мысли, но они были совершенно бездонными. Только цвет, бледный, как иней.

Я смотрела с бьющимся в горле сердцем, как он подносит ко рту кусочек лакомства в форме якоря и кладет его на язык. Тирнан хрустнул им, затем проглотил, его кадык качнулся на загорелой, сильной шее.

В моем животе разлилось тепло, и я с раздражением подумала, как ему удалось сделать сексуальным поедание детских хлопьев.

– Мне захотелось перекусить в полночь, – сказал он, наконец, выхватывая у меня еще один кусочек – зефир в форме четырехлистного клевера, запутавшегося в волосах над моим правым ухом. – Но ты не должна есть эту отраву. Сахар убьет тебя.

– Тебе не помешает немного подсластиться, – любезно предложила я, потянувшись вверх, чтобы провести руками по волосам и вытряхнуть остатки «Лаки Чармс». – Почему бы мне не сделать тебе миску?

Он издал тихий горловой звук, который мог быть чем-то вроде смеха или насмешливого фырканья. Я краем глаза наблюдала, как он прислонился к стойке, пока я убирала беспорядок на полу и выбрасывала его в мусор. Длинная v-образная часть его торса была обнажена, черные чернила образовывали слова и очерченные изображения то тут, то там по всему туловищу, толстым слоем от кистей до плеч на каждой руке. Пара черных спортивных штанов из какого-то роскошного материала сидела низко на его бедрах, обнажая легкую россыпь волос от живота до паха, и татуировку, едва заметную над поясом в слабом свете уличных фонарей. Я судорожно сглотнула, когда он скрестил свои руки на груди, пресс напрягся, превратившись в идеально сложенные кубики.

Внезапно мне захотелось не столько хлопьев, сколько чего-то более темного.

– Разве тебе еще не пора спать? – спросил он меня. – Маленьким девочкам нужно спать.

– Я могу сказать то же самое о стариках, – фыркнула я в ответ, наполняя миску хлопьями и идя к холодильнику за овсяным молоком. – Кстати, мне семнадцать, и у меня не было комендантского часа с семи лет. Как только родился Брэндо, я дежурила по ночам на кормлении чаще, чем Аида.

– Такая хорошая девочка, – сказал он таким голосом, что это показалось чем-то плохим. – Цельная и ответственная. Интересно, откуда у тебя это... может быть, от отца?

Я бросила на него взгляд, но он просто смотрел на меня холодным взглядом.

– Мой отец был хорошим человеком.

Только потому, что я изучала его, я уловила вспышку напряжения, отразившуюся на его суровых чертах. Всего полсекунды, но этого было достаточно, чтобы выразить его ненависть к моему отцу.

Я нахмурилась. В его отношениях с Аидой было слишком рано ревновать к ее мертвому любовнику и отцу ребенка.

– Хорошо – это скучно, – предложил он и вдруг оказался слишком близко, оттеснив меня в угол столешницы.

Он уперся руками в ламинат, загоняя меня в клетку. Я замерла от его близости, когда меня окружил его мужской запах. Тирнан опустил взгляд на мою грудь, но когда двинул рукой, это было не для того, чтобы прикоснуться ко мне неподобающим образом. Вместо этого он взял в пальцы тяжелый медальон, который я носила на шее, и поднял его к глазам.

– Что это?

Я судорожно сглотнула, обхватив рукой цепочку, чтобы попытаться вырвать ее из его рук. Мне казалось неправильным, что любовник Аиды прикасается к самой дорогой вещи, которой я владела.

– Не твое дело.

Его глаза встретились с моими, что-то работало за ледяными щитами.

– Я думаю, малышка, ты поймешь, что ты очень даже мое дело.

– Что это значит? – потребовала я, но он уже отошел, чтобы взять стакан из шкафа и наполнить его водой в раковине. – Тирнан, я спросила, что, черт возьми, ты имеешь в виду.

Он долго пил воду, горло работало, живот сжимался. Я отвела взгляд, стиснув челюсть.

– Почему бы тебе не спросить свою маму? – лукаво предложил он, осушив стакан и поставив его в раковину. – Она не спит, а я уезжаю.

– Сейчас середина ночи.

Высокомерная ухмылка тронула уголки его рта, его шрам стал ослепительно белым на фоне загара. Он должен был быть страшным, уродливым, но это лишь придавало его красоте некую потусторонность.

– Плюсы частного самолета.

– Выбросы ископаемого топлива от частных самолетов выросли на тридцать один процент только в Европе за последние пять лет. Знаешь ли ты, что четырехчасовой полет может выбросить столько же, сколько средний человек выбрасывает за целый год? – Когда он лишь безучастно моргнул, я зарычала. – Ты отвратителен, – сказала я, хотя это было по-детски.

Я ничего не могла с собой поделать.

Находясь рядом с ним, я чувствовала себя так, словно под моей кожей жужжала тысяча пчел. Я была разгорячена и раздражена, раздосадована на нас обоих по необъяснимым причинам.

Он поднял на меня густую темную бровь, но в остальном ничего не сказал.

Я узнала, что он был немногословным человеком. Жестоко, что было против моей природы, я задавалась вопросом, достаточно ли у него высокий IQ, чтобы управлять своим миллиардным бизнесом.

– Почему ты с моей матерью? – спросила я, а затем слегка поморщилась, потому что мне показалось, что я считаю ее недостаточно хорошей для него, хотя на самом деле все было наоборот.

Он поднял одну руку, чтобы провести большим пальцем по нижней губе. Туда-сюда, туда-сюда, как маятник гипнотизера.

– Ты когда-нибудь слышала поговорку «любопытство убило кошку»?

Я по-совиному моргнула.

– Ты... угрожаешь мне?

Он моргнул в ответ.

Страх сильно колотил мое сердце в груди, но под ним, под кожей и костями, глубоко в синапсах моего мозга, интрига спуталась со странным вожделением, которое заставило мою кровь нагреться.

Я шагнула ближе к нему, хлопья в миске потускнели и были забыты.

– Что ты хочешь от нее?

Изрезанная шрамами часть его рта приподнялась в небольшой улыбке.

– Чего хочет любой мужчина от любой женщины?

– Ее тело, – догадалась я, ошарашенная его простотой.

– Ее секреты, – поправил он тем грубым хриплым голосом, который каким-то образом был еще и культурным.

Автоматически я скрестила руки на груди, одной рукой потянулась к медальону, который он схватил, – серебро все еще было теплым от его прикосновения. Его взгляд метнулся туда, брови напряглись, отбрасывая тени на глаза, отчего он выглядел почти скелетом.

Демоническим.

– Не волнуйся, малышка, – сказал он, его слова сосульками вонзились глубоко в мою плоть. – Ты слишком молода, чтобы быть достаточно интересной, чтобы оправдать мое любопытство.

Я на мгновение застыла на месте, когда он повернулся и плавно вышел из комнаты, кожа между его сильными плечами была отмечена длинной линией черных отметин.