Текст книги "Отстань от моей мечты (СИ)"

Автор книги: Джейн Анна

Соавторы: Екатерина Васина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

   – Мама, ты ему пауков не принесла!

   – Макс, что такое? – Влад улыбнулся Дашке, та ухмыльнулась в ответ, но при этом обеспокоенно подумала, как бы гот чего не выкинул. С него станется!

   – Устами Дарьи глаголет истина, – отозвался крайне вежливо длинноволосый наглец, глядя Владу прямо в глаза. – Их-то мне и не хватает. Ну а так все великолепно.

   – Пауков? – Виктория задумалась, немного нахмурясь.

   – Макс, – Влад украдкой показал племяннику кулак, а вслух сказал. – Вика, у него специфичное чувство юмора.

   – И вкус, – нет, Даша не могла молчать. Ей, как и Артему, требовалось общение круглыми сутками.

   – Да, я такой, – подтвердил парень, улыбаясь с видом инквизитора, только что приговорившего ведьму.

   – Пауков, – женщина вдруг просияла. – Знаешь, Максим, я думаю, мы сможем решить эту проблему! Влад, на минуточку!

   Она почти силой вытащила мужчину из столовой. Влад едва успел, проходя мимо Макса, прошипеть: "Засранец".

   – Не поняла! Мама же пауков терпеть не может! – Дашка проводила взрослых недоуменным взглядом, повернулась к Видарту. – Ты чего творишь?

   – И чего я творю? – явно пребывал в хорошем настроении он. – Расслабься, моя почти что сестренка. Расслабься и поговори со мной. Расскажи мне что-нибудь о себе?

   – Не нравится да, что мы с мамой здесь сидим? – Дашка перешла на шепот. – Что тебе рассказать, коварный, и, главное, обо мне ли ты хочешь услышать? – она вложила немного ехидства в последние слова.

   "– Если он не принесет меня в жертву после такого, то он просто душка", – мелькнула мысль.

   – Тебе не быть дипломатом, – почти довольно произнес Максим. – Любишь играть в открытую?

   – Дарья, – вновь наклонился к девушке он, – Дарья, зачем ты настраиваешь против меня Кристин?

   – Чего?! – широко распахнула та глаза. – Крови перепил что ли? С какого перепугу мне ее настраивать против тебя, чувак? Ну, мужчины! Сначала сделают все, чтобы напугать девушек, а затем ищут крайних и обвиняют подруг!

   – Я никого не пугал. Слушай, девочка, может быть, я тебе нравлюсь? И ты задумала устранить соперницу? – в темных глазах засверкал едва сдерживаемый смех. Кажется, парень просто выводила Дарью из себя, чтоб ты, разозлившись, проговорилась.

    Даша же попыталась изобразить кокетливый взгляд и сообщила что да, гот угадал ее злобные намерения. В ответ Видарт кивнул с таким видом, словно именно такого ответа и ожидал. Девушка не выдержала, подумала и решила перекреститься. Лихо так и со вкусом. После чего откинулась на спинку стула и проговорила:

   – Чур меня! Я предпочитаю другой типаж, так что расслабься. А в том, что Крис от тебя шарахается, я повторяю, ты сам виноват. Я бы поседела, если б Артемка так себя вел.

   – Я такой мерзкий? – поинтересовался Макс как-то беспечно, – поэтому твоя лучшая подруга боится меня?

   – Ты, – Дашка прищелкнула пальцами. – Ты не мерзкий, ты пугающий. Ну я то тебя не боюсь, не мечтай. По мне так ты прикольный, но с девушками обращаться не умеешь. С такими, как Кристина.

   Тут она осеклась и едва ли не прикусила язык. Кажется, кое-кому почти удалось вывести ее на откровенный разговор о Кристине.

   – Вот как? Раз ты девушка действия, прямых ответов и прямых вопросов, хочу кое-что узнать у тебя. И раз ты меня не боишься, думаю, ты дашь мне ответ. Твоя лучшая подруга – что она думает обо мне? И чего от меня хочет?

   "Чтоб ты рассеялся в воздухе", – подумала Дашка. Вслух же осторожно поинтересовалась:

   – А если начну играть в партизана?

   – Вы с Крис, правда, подруги? – тихо спросил Видарт.

   – А ты сомневаешься?

   – Я хочу, чтобы ты, как подруга Кристин, дала мне совет и рассказала о ее чувствах.

   Дарье вдруг стало весело.

   – Как подруга Кристины я могу дать тебе только один совет, – она поманила Видарта пальцем поближе к себе. И, наклонившись, едва не задевая носом его щеку, прошептала:

   – Хорош ее динамить, ок?

   После чего с невинным видом выпрямилась и потянулась за бутербродами.

   – А я ее не динамлю. Я ее нежно к себе... – парень на мгновение задумался, – "привыкаю". Так, значит, она ревнует, да, Дарья?

   Но девушка изобразила, что застегнула рот на замок. Наверное, Видарт не отстал бы с расспросами, но тут вернулись Влад и Вероника, довольные и хитрые, как стадо колобков, обманувших лисицу.

   – Кто заказывал пауков? – женщина аккуратно поставила тарелку перед Максимом. На ней возлежал нечто, при виде которого Дашка и Максим временно потеряли дар речи. Паука вырезали из красного желе, налепили глазки из замороженной черной смородины, из нее же сделали лапки.

   – Да это креатив, – отозвался Видарт, глядя на опасно выглядевшее кушанье. – Дашенька, попробуй.

   – Спасибо, я сытая, – отозвалась девушка. – Не ешь его, лучше подари Кристине.

   Видарт выковырял вилкой глаза у "паука" и сообщил, что они слишком укоризненно на него взирали.

   – Вот вы шутники, – отозвалась Виктория. – Просто повезло, что я желе вчера сделала, из него и вырезала. Уж прости, Максим, но живых пауков я боюсь до истерики.

   – Вполне естественно, – кивнул он. – В этом  на вас Дарья совершенно не похожа. – Тут тон его стал задумчивым, словно бы Макс вспоминал что-то давнее, но весьма забавное, – Как-то раз после пар в университете я стал свидетелем чудной картины. Дарья – тогда мы были еще незнакомы – держала в руках близкого родственника самого тарантула и пугала им свою лучшую подругу.

   – Какую подругу? – не поняла Виктория.

   – Кристину, – пояснила дочь. – Я так развлекалась.

   – Они в чем-то похожи, – отозвался Влад, подливая всем вина. – Я про Дашу и Максима.

   – Да, у моей дочки тоже странная тяга к паукам. Даш, ты Кристину пугала? Которая Архипова? Зачем?

   – Я злая девочка, – сообщила Дарья.

   – Очень веселая девочка, – с улыбкой обратился к ней хозяин дома.  – Надо бы тебе долю позитива передать нашему вечно мрачному и всем недоовольному юному другу, – тут он перевел взгляд на племянника.

   – То есть ты хочешь, чтобы я стал веселым  радостным? – уточнил Макс.

   – Ну, было бы неплохо.

   – Тогда благослови меня.

   – Благословляю, – махнул рукой Влад. – А на что?

   – На то, чтобы я пошел получать дозу оптимизма и радости, дядя. Через полчаса.

   – Ты куда собрался?

   – На встречу ангелов и агнцов, дядя, – смиренно отозвался Макс. Только глаза у него были отнюдь не ангельские.

   – Это ты-то ангел? – недоверчиво покосился на него дядя, как-то сразу отметая отношение племянника к "агнцам". Дарья с Викторией с интересом прислушивались к диалогу.

   – Я ангел нового поколения. В общем, в известность я тебя поставил. – Тут Максим улыбнулся Виктории и  Дашке и галантно склонил голову, словно извиняясь, – прошу прощения, но мне действительно нужно будет уйти.

   – Все нормально, – перебила Влада Виктория. – Максим, ты вовсе не должен сидеть с нами до позднего вечера.

   – И вы вдвоем побудете, – улыбнулась Даша. – Только не говорите, что вам этого не хочется. Мам, я тоже поздно буду.

   – Дарья, а ты-то куда собралась, – нахмурилась женщина. С одной стороны ей, конечно, хотелось бы провести приятный вечер вдвоем с Владом, но, с другой, Виктория считала, что им всем стоит поближе познакомиться друг с другом. Максим, как и говорил Влад, оказался совсем не простым юношей. Мама Дашки была неплохим психологом и ее впечатление, составленное о человеке при первой встрече, фактически всегда оказывалось правильным. Максим, длинноволосый, эпатажный и явно развлекающийся доведением достаточно спокойного Влада до белого каления, казался уверенным и вызывающим только на первый взгляд.

   Потому что при втором, куда более пристальном, Виктория заметила в его глазах с черными пугающими линзами, отблески одиночества. Такое, которое бывает у домашних животных, давно не видевших своих хозяев. Что-то в глазах Максима заставило женщину посочувствовать ему. К тому же ей вспомнился не слишком веселый, короткий и сухой рассказ Владислава о том, как в один день погибли почти все их с Максом близкие родственники. Парень потерял обоих родителей лет в десять, и это не могло не отразиться на его характере.

   Материнской ласки, заботы и нежности он лишился рано и совершенно неожиданно. И сейчас своим внешним видом и странным мировоззрением он бросал вызов всему миру именно потому, что где-то в глубине души у него сидел недолюбленный ребенок. Кажется, его дядя не смог в полной мере возместить мать и отца, хотя Максим наверняка любит его. Как-никак, единственный кровный родственник.

   – Дарья, так куда ты намылилась? – вновь спросила женщина, подумав неожиданно о том, а какой бы стала ее дочка, если бы осталась одна.

   – Мама! Я же тебе уже два дня назад говорила, что мы с Кристиной идем на девичник к нашей подружке!

   Вика смутилась – да, Дарья действительно о чем-то таком упоминала, но женщина так была занята работой и проблемой переезда к Владу, что выслушала дочь в пол уха.

   – Хорошо, только не забудь позвонить мне, когда вернешься. Ты когда, кстати, вернешься?

   – Рано, вы еще спать будете.

   – Ночевать я планирую приехать к нам, – отозвалась женщина с некоторой осторожностью. Она бросила короткий взгляд на скучающего Максима и твердо решила, что ей нужно обязательно наладить контакт с мальчиком. Конечно, дело будет долгим и не самым легким, но если они с Владом хотят жить вместе, то это необходимость. К тому же – вдруг она сможет чем-то помочь Максиму? Хотя, конечно, по нему не скажешь, что они будет принимать чью-то помощь.

   – Вика, пусть девочка веселиться, – мягко произнес Владислав Сергеевич, приняв ее задумчивость за нежелание куда-либо отпускать Дашу. – Думаю, мы теперь все будем часто видеться. Да, Дарья?

   – Ну, если вы с мамой не поссоритесь,– брякнула девушка. – Ой, мам, только не по голове!

   Атмосфера вечера, наконец-то, потеряла ту напряженность, которая витала в самом начале. Даже Макс слегка улыбнулся пару раз, слушая, как шутливо спорят Дашка с матерью. А Влад совсем расслабился, только изредка кидал немного печальные взгляды на племянника. Может, вспоминал то, что было много лет назад?

   Наконец, гот встал из-за стола и крайне вежливо со всеми распрощался. Дашка помахала ему рукой и пожелала не слишком сильно махать ангельским крыльями. А то еще отвалятся.

   А Виктория, шепотом попросив Влада задержатся в столовой на пару минут, вышла следом за Видартом.

   – Максим, можно тебя ненадолго?

   Молодой человек молча обернулся и кивнул женщине. Вика улыбнулась, хотя было видно, что она немного нервничает. Бросив взгляд в сторону столовой, откуда доносился звонкий Дашкин голос, она проговорила:

   – Глупый вопрос, но Дарье я его уже задавала. Ты не против, что твой дядя принял такое... решение?

   – Знаете, Виктория, в этом доме мое мнение учитывается крайне редко, – сдержанно отозвался Видарт. – И даже если я и был бы против, это ничего бы не изменило. Я думаю, если вам хочется жить вместе с моим старым, ворчливым и крайне заумным дядюшкой, то вы вольны это делать. Это ваше решение и его. Я тут не при чем.

   Женщина погрозила ему пальцем:

   – Я люблю твоего дядю и не считаю его старым и занудным, тем более, что он почти мой ровесник. В любом случае, Максим, ты прав: решать нам, но твое мнение и Дашкино для нас очень важно. Нельзя впускать негатив в семью, он ее просто разрушит.

   – Согласен, – кивнул Максим, глядя на часы – он явно торопился. – Но я не знаю, что разрушает семью или поддерживает ее. У меня ее нет, – его уголки губ приподнялись. – Виктория, вы приятная женщина, но не нужно обо мне заботиться. Хорошего вечера.

   Он кивнул вышедшему дяде, махнул рукой Дашке и исчез за дверью, словно печальный черный призрак. Во всяком случае, у Дарьи родилась именно такая ассоциация. Видарт уже не казался ей злобным готом и претендентом на звание маньяка.

   – Ну ладно, я тоже побежала. Мне как раз сообщение пришло, что такси подъехало. Всем пока.

   – Дарья, осторожнее.

   Девушка скорчила мордашку:

   – Мам, это просто девичник, – ей было стыдно обманывать мать, но в противном случае ее бы никуда не пустили. А так Виктория с Владом проводили Дашку до такси, помахали вслед и задумчиво переглянулись.

   – Ну как? – поинтересовался мужчина.

   – Ты про Максима? Нормально, с Дашкой в ее переходный возраст было сложнее, поверь.

   А сама девушка, тем временем, удобно расположившись на заднем сидении, набирала номер соучастницы в сговоре. Та пару раз уже звонила подруге, но Дашка не слышала этого.

   – Крис, здорово, – Дашка смотрела в окно, за которым проносились крутые коттеджи за высокими заборами. – Ага, все нормально, я уже еду к тебе, готовь наряд для плохой девочки, то есть для меня. Как твои волосы? Выкрасилась в зеленый? Чего-чего?! М-да, сочувствую. Как так получилось-то?! Ой, Крис, меня же тут чуть не пытали насчет тебя. Догадайся, кто?

   Собеседница как-то быстро угадала имя морального истязателя Дашки.

   – В точку! Криска, он по тебе сохнет и, походу, в любой момент может перейти в наступление. Ладно, подробности по приезду, жди! Нет, ты там серьезно блондинка что ли?!

*****

   – Прив... – первое же слово застряло у Дарьи в горле, а потом куда-то улетучилось. Впрочем, как и остальные слова. Глазами-блюдечками девушка таращилась на Кристину, открывшую ей дверь, и хватала ртом воздух. Кажется, Крис можно было смело переименовывать в Белую Ворону.

   – Прив, – передразнила Крис подругу. Она пропустила Дашку в квартиру и устало прислонилась спиной к стене. – Красота, правда?  – с отвращением проговорила она, двумя пальцами подняв  белоснежную прядку.

   Даша, кусая губы, испытывая одновременно дикое желание расхохотаться и одновременно пожалеть Кристину, обошла ее по кругу. Коснулась волос пальцем, покачала головой:

   – Я знала, что гот тебя до ручки доведет. Бедненькая, поседела вся!

   – Это не смешно! – неожиданно вскипела жертва неудачной покраски. – Как я теперь в таком виде на улице появлюсь? Как, а? Мне что, парик покупать? В капюшоне ходить? В парандже?

   Дашка коротко хохотнула, встретилась со свирепым взглядом Кристины и решила оставить веселье на десерт.

   – Так стоп, жертва эксперимента, так ты на тусовку в таком виде пойдешь?

   В процессе разговора девушки переместились в гостиную и уселись на диван перед телевизором, где все еще крутилась зацикленная заставка тупой комедии. Крис на нервах совсем про нее забыла.

   – Никуда я уже не пойду. – Сверкнули светлые, очень подходящие к новому цвету волос, глаза девушки. – И зачем я к этой безрукой дуре обратилась? Слушай, может быть, купить краску самой и покраситься? Это же ужас какой-то вышел!

   Дашка выключила телевизор и снова уставилась на Кристину. Со второго этажа выглянули близняшки, увидели сестру и моментально исчезли, как крышечка от зубной пасты в раковине.

   – Погоди, ты чего, сразу лапки кверху? Мы сейчас не успеем тебя покрасить. Слушай, Крис, а ты ведь миленько с таким цветом смотришься. Реально миленько!

   Даша подтащила упиравшуюся девушку к огромному зеркалу в прихожей, поставила перед ним.

   – Посмотри на себя, ты похожа на Снежную принцессу!

   – На снежную бабу я похожа! – уже срывался голос у Кристины.

   – На дуру ты похожа! – разозлилась Дашка. – Чего панику устраиваешь? Да пусть это у тебя будет самая большая неприятность в жизни! Походишь один день светленькой, потом перекрасишься. Да твоя Шкода себе руки по локоть отгрызет, когда тебя увидит, я серьезно!

   Кристина собиралась сказать нечто язвительное, что-то типа: "Видала я Шкоду и ее подруг в дальних краях и в неприличных позах", но тут в дверях заворочался ключ. А спустя пару секунд вошел Игорь, насвистывающий: "Сердце красавицы склонно к измене...". Правда, свист тут же оборвался, а сам сводный братик замер в странной позе, узрев белоснежное чудо на месте "любимой" сестренки.

   – Что? – спросила Крис, отчаянно желая закрыть волосы руками. Парень отправился от первого изумления и сделал вид, что ему безумно смешно, хотя глаза у него по-прежнему были удивленными.

   – Ого, ты совсем чокнулась? – спросил он, забыв поздороваться и без стеснения рассматривая волосы Крис. – Хотя нет. Ты, наверное, в себя приходишь? Решила перейти от своего неформального убожества к нормальному виду?

   – Иди, куда шел, Носатый, – надменно ответила ему девушка, беря себя в руки. Перед сводным братиком закатывать истерики она не собиралась.

   – Поздравляю, детка, ты нашла истинный цвет своего мировоззрения. Главное, чтобы твоему волосатому понравилось. – Высокомерно отозвался Игорь, одарил Дарью несколько насмешливым взглядом, подмигнул ей и пошел прочь.

   – Между прочим, – вякнула ему вслед Дашка. – Максим в жутком восторге!

   Упоминание о Видарте Игорю совсем не понравилось. Он обернулся на крик и негромко сказал:

   – Такие, как Максим, в восторге от всего, что имеет женскую фигурку и шевелится. – Кажется, он не хотел этого говорить, но все же не сдержался. Его взгляд был направлен на сводную сестру, а голос казался не таким противно-вальяжным, как всегда, а достаточно серьезным. – Эй, дорогая родственница, не сильно-то и доверяй этому человеку. Даже если твой отец импонирует ему, твоему Максиму. И не красься ради него. Живи своей жизнью, а не его приказами.

   – Он псих? – поинтересовалась Дарья, когда Игорь ушел. – Эй, приступ паники прошел, ты снова в седле?

   – У него бывает, – сама удивилась такому повороту событий Кристина. – Может, Носик наркоман? Надо мачехе намекнуть.

   Девушка вновь глянула на свое отрешенное от всего на свете отражение. – Я не в седле, я под ним. Слушай, я ведь реально перекраситься уже не успеваю. И на выступление пойти хочется, я два года ждала. Вот же тупость!

   – Тогда все отлично! – обрадовалась Дашка. – Блин, а я все волновалась как ты, да что с тобой. Короче, детка, пошли, нам уже одеваться пора и ехать.

   – Пошли. – Вздохнула Кристина и вдруг задала мучающий ее вопрос. – Даш. А он как?

   – Он? Максик?

   – Да.

   – Ну, ничего. Держался, как обычно. Он сильный, – вдруг сказала Дашка. – А, он паука съел.

   – Кого?!

   – Да так, сладость одну... Все, пошли, я тебе в твоей комнате расскажу обо всем. А ты ему все-таки нравишься! – объявила Дарья, желая подбодрить подругу-блондинку, и засмеялась.

   Кристина тоже слабо улыбнулась. Она потихоньку успокаивалась, и присутствие шумной и веселой Даши помогало ей в этом. Уже в такси, украдкой глядя на свое отражение в небольшое ручное зеркальце, девушка поняла, что когда рядом есть кто-то, кто способен поднять тебе настроение простыми словами – незаменим. И даже если полмира будет против, поддержка друга спасет от многих бед.

   *****

   Видарт поднес руку к лицу, чтобы привычным жестом отбросить в сторону прядь черных волос, но тут же опустил ее, вспомнив о гриме. Портить его, после часовых мучений, совершенно не хотелось. Кожа, отвыкшая от таких издевательств, зудела, и, казалось, что кто-то добрый приложил к лицу толстый слой глины. Но как только он окажется перед всеми этими людьми – все пройдет.

   – Слушай, если тебя сейчас хлопнуть по затылку, то вся разукраска слетит нафиг! – у торчащего рядом друга с бас-гитарой в руке, как всегда, чувство юмора зашкаливало. Видарт обернулся к нему, смерил долгим взглядом и вновь вернулся к созерцанию зала, где собралось уже достаточное количество парней и девушек, желающих посмотреть на выступления групп. Подавляющее большинство из них было одето в велюр и кожу темных, мрачных цветов, с изобилием шипов и металлических вставок или цепей, а на лицах их было достаточное количество вызывающей косметики.

   Парни стояли сбоку от сцены, на ступеньках, за толстой колонной. Отсюда открывался отличный вид на зрителей, а вот их никто не мог увидеть.

   Сам зал походил на аэродром: большой, просторный, с высоким потолком и толстыми трубами вентиляции под ним. Когда-то здесь был небольшой завод, затем склады, а потом кто-то предприимчивый выкупил все здание и немного переделал его. Так родился рок-клуб "Железный марш" – брутальное и немного сумасшедшее заведение, с отличным звуком и обзором. Дизайнеры постарались на славу: кирпичные, обработанные каким-то составом стены кое-где виднелись различные плакаты и даже модели мотоциклов и гитар, а на двух сценах, расположенных в разных залах, разноцветными лучами играла цветомузыка, маня зрителей подойти ближе. "Железный марш" котировался среди самых разнообразных неформальных тусовок, как один из лучших в городе.

   – Эй, чувак, ты чего такой кислый? – друг Макса все не отставал. – Посмотри, какие девочки! Вон, вон прошли!

   – Заткнись.

   – Не делай такую морду, а то мне становится страшно. Готовься зажигать женские сердца, демон! – и друг, поправив оскаленную маску у себя на лице, хлопнул Видарта по плечу. – А вон Декс идет, у него рожа еще более злобная. Вы любите друг друга, я прямо чувствовал флюиды нежности, когда вы встретились.

   – Наверное, я возьму его в жены. – Мрачно пошутил Макс, чувствуя, как в пальцах, еще недавно перебирающих гитарные струны, знакомо пульсирует волнение, смешенное с парой доз ударного адреналина, всегда появлявшегося перед и во время выступления. Да, музыка – это классно. Это мощь и драйв. Но не зря он два года назад отказался от всего этого – Видарт быстро понял, что полностью посвятить себя только творчеству он не сможет. Декстер – сможет, а он – нет. Значит, чужое место занимать не будет. Сегодня – исключение. Единственное. В память о прошлой дружбе.

   – А вон еще малышки пошли, – его болтливый друг проводил взглядом пару девиц, одетых в корсеты и облегающие брюки. – Да-а-а, все же есть в этих фестах что-то особенное, да? Блин, чувак, ты реально похож на осла, которого ведут кастрировать.

   – Богиня, не неси глупости, – произнес гот вкрадчиво, зная, как тот ненавидит, когда его так называют, – твой прекрасный ротик мешает сосредоточиться.

   – Еще раз назовешь так – урою!

   – Как же страшно. Кстати, – голос Макса стал еще более вкрадчивым – таким, что даже казался ласковым и заботливым, – а посмотри-ка ты налево, друг мой. Еще левее. Еще. Стоп. Не узнаешь девушку?

   Там, куда уставились сразу две пары глаз, в пока еще не плотной толпе стояли две девушки: высокая блондинка и задорная брюнетка. Около них торчали двое парней, явно с ними заигрывающих. Светло-фиолетовый ослепляющие лучи лазера пробежались по лицам девушек, на миг ослепив их.

   – Ого! Так, я не понял! – друг Макса прищурился, а потом вдруг громко заржал и положил готу руку на плечо.

   – Кажется, твоя леди сменила масть, а?

   Пульсация в кончиках пальцев Видарта на миг прекратилась, а потом возобновилась с такой силой, что его почти что стальное сердце оказалось перегруженной потоками крови.

   – Блондинка? – произнес он тихо, с недоумением. Таких явных эмоций он не допускал уже давно, но теперь просто не смог сдержаться.

   "Кристин, что ты с собою сделала?".

*****

   Жар охватил руки. Как всегда, внезапно, скоро и так знакомо. Сладко знакомо. Он быстро распространялся от кончиков ногтей до плечевых суставов, замер на мгновение, дав передышку, и вспыхнул с новой силой, заставив человека непроизвольно дернутся. Так, что из пальцев едва не выпал бокал с вином.

   Жар – первое предзнаменование нового Ритуала. И пока он не будет исполнен по всем правилам, пока новая душа не получит освобождение, жар не прекратится и будет терзать руки. Изредка он будет превращаться в лед, но жжение в плоти меньше становиться не будет. День ото дня оно будет только увеличиваться.

   Мало кто поймет его всепоглощающее желание. Если только... Нет, и этот человек не поймет. Хоть его душа и кажется светлой, он не настолько просветлен высшими Откровениями. Он не проходил Испытания. И ничего не знает. Он нужен лишь, как прикрытие. Красивая надежная ширма. Пристань для корабля с пиратским флагом.

   А вот и пристань. Даже странно, что от такой улыбки хочется улыбаться в ответ. Наверное, улыбаться хочется второй части – погребенной под осколками воспоминания, что были до Откровений.

   – Все в порядке? – голос любимой удобной ширмы едва слышен из-за громкой тяжелой музыки.

   – Да. – Непринужденный голос, открытые жесты, дружелюбный взгляд – никто не догадывается, кто перед ними. – Все хорошо.

   Огонь, въевшийся в кожу рук, сменился ледяными змейками. Они, отвратительно шипя и показывая мельком ядовитые тонкие язычки, поползли к ключице.

   – Кстати, скоро будут выступать...

   Кто будет выступать, человек не расслышал. Он думал о таинственном Ритуале, и от этих, без сомнения, приятных ему мыслей, каждая клетка его организма подрагивала.

   Это нужно свершить, как можно скорее. Но нужно быть осторожным, очень осторожным, иначе грязь захватит и его душу тоже.

   Музыка со сцены стала в несколько раз громче. Шумовые эффекты до неузнаваемости исказили ее, а голос певца начал отдавать шипящим эхом.

   – Ты меня слушаешь? Ты точно в порядке?

   – Да. Прости. Повтори еще раз? – с этими словами этот странный человек вгляделся в толпу веселящихся людей. Кое-кто неожиданно привлек его больное внимание.

   Тот, по чьим рукам все еще ползали ледяные змеи, вдруг улыбался – он уже знает, чья душа будет спасена в следующий раз.

   Такие яркие волосы... И душа должна быть такой же.

   Музыка стала прежней совершенно внезапной. Жар вновь отобрал у льда и змей свое право над руками.