Текст книги "Хорошо в деревне летом"

Автор книги: Джейма Луковка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 8

Боже, как бы мне хотелось сейчас сквозь землю провалиться. И чего они оба смотрят на меня, да еще и ухмыляются оба? Да-да, я уже красная, как рак и до сих пор не знаю, что ответить на дурацкий вопрос подруги.

– Ну, в общем, да, это Данил, – промямлила я Вике, усиленно отводя глаза от обоих. – Ну, что там в доме? Нашла что-нибудь? – решила я перевести тему и перестать быть центром такого насмешливого внимания.

– Не-а. Ничего нет. Мебель, книги, которые к слову на полочке ровненько стоят под огромным слоем пыли. И подвал.

– Подвал? – мы с Данилом одновременно выкрикнули свой вопрос, отчего подруга даже вздрогнула.

– Ну да, подвал, – она покосилась на нас, чуть помотав головой, и добавила. – Под кроватью. Его заело, кажется, я за ручку подергала, но безрезультатно. И еще вот что, я тут пока лазила в этом хранилище пыли и паутины подумала: «А с чего вдруг я смогу найти ключ?». Ты же читала, что ключи только Хранителю откроются, получается, даже если бы там что-то было, я не увидела бы. Короче, надо тебе туда идти самой!

– Да ни за что! – фыркнув, я отвернулась от подруги. – Меня там не любят, кем бы я ни была, так что, не сунусь, – на мои слова ни кто не ответил, краем глаза я увидела как Вика и Данил переглянулись и, кивнув друг другу, поднялись с лавки и направились в дом. – А вы куда это? – спросила я у спин ребят.

– Подвал проверим, – коротко пояснил Данил, а подруга тяжело вздохнула, она всегда так делала, когда я особенно сильно начинала тупить.

– Ну и пожалуйста, – пробурчала я себе под нос, растекаясь лужицей по лавке под лучами солнца, которое начинало уже сильно припекать.

Правда хватило меня едва ли на минуту, быстро сделалось скучно, поэтому решила пройтись по саду во дворике, который недавно заметила.

Оказывается там, где реечный забор переходил в сплошной, располагались не только яблони и ягодные кусты. Следом за ними благоухали цветочные кусты и разнообразные деревья. Трава была чисто прибрана и коротко подстрижена, как будто этот сад не забросили пятьдесят лет назад и только вчера проводили уборку. По центру шла узенькая тропинка выложенная белым камнем, иногда от нее ответвлялись другие дорожки.

Пройдя довольно далеко, я поняла, что сад занимал гораздо большую площадь, чем забор окружающий его снаружи. Если с улицы дворик был небольшим, то изнутри казалось, что здесь можно с легкостью потеряться. Уже не удивляясь ни чему, я продолжала идти дальше, осматривая все вокруг. Остановилась я, когда дорожка привела меня к небольшой круглой площадке, так же как и тропинка выложенной камнем.

Деревья здесь чуть расступались, оставляя место цветочным кустам и поэтому здесь было довольно много света. Справа по краю площадки стояла полукруглая лавочка с изящно изогнутой спинкой и украшенная всевозможными вензелями. Она была выкрашена в ослепительно белый цвет, что еще раз говорило о том, что за садом все же кто-то следит. По центру площадки располагался небольшой фонтанчик, струйки воды причудливо переплетались, создавая образ лебедя, при этом вода словно была подкрашена в чуть розоватый оттенок.

Подойдя ближе, я увидела, что вода сама по себе меняет углы и вот уже передо мной вместо лебедя возвышается девушка в длинном одеянии. Протянув руку, я коснулась одной из струй и вода тотчас побежала небольшим потоком вверх, расходясь в стороны и возвращаясь обратно дождиком. Но как только я убрала руку, струйки вновь начинали изгибаться, создавая следующий причудливый образ. На этот раз это была звезда все в том же розоватом оттенке. Глянув вниз, я заметила, что дно фонтана выложено разноцветной мозаикой, но вода почему-то применяет только один из цветов. Так же на бортике фонтана я увидела одинокий листочек. Как только я взяла его в руки, он потяжелел, сделался чуть больше и ослепил яркой вспышкой. Потерев глаза рукой и проморгавшись, я вновь взглянула на находку, но вместо ожидаемого в моей руке лежала брошь в виде ярко-зеленого листка украшенного золотыми узорами и легкой серебристой пыльцой по краю.

– Варя! – я услышала громкий окрик подруги и почувствовала, что за плечо меня кто-то сильно трясет.

Рука самопроизвольно крепче сжала находку, как будто кто-то желал ее у меня отобрать. Осмотревшись вокруг, но, не увидев Вику, я вновь вернула взгляд к фонтану. Сейчас струйки воды вновь сменили картинку и, на этот раз, это была разноцветная стрелка, она переплеталась узором цветных струек воды, указывая в направлении домика, которого к слову уже не было видно из сада.

Я отошла к тропинке, по которой пришла сюда и обернулась еще раз, чтобы увидеть необычный фонтан, но вопреки этому фон сейчас был самым обычным и вода стала просто прозрачной.

– Варя! – вновь услышала я голос подруги, а затем почувствовала несильную пощечину и открыла глаза.

Рядом со мной стояла Вика, с ужасом глядя на меня, а чуть позади нее Данил, в его глазах ужаса не наблюдалось, вместо него было беспокойство.

– Алё? – произносит Вика и водит перед моими глазами рукой.

– А? – спрашиваю ее, все еще пытаясь понять, что сейчас произошло.

Чуть отклонившись в сторону, чтобы увидеть сад из-за спин ребят, замечаю, что его нет. Просто небольшой пятачок с яблонями и ягодными кустами. Нет цветочных кустов, нет разномастных деревьев, нет коротко стриженой травы, нет белокаменной дорожки.

– Что сейчас было вообще? – спрашиваю сама себя, но тотчас слышу ответ подруги.

– Блиии, как же ты нас напугала. Приходим, а ты смотришь в одну точку и не двигаешься. Зову тебя, а у тебя никакой реакции.

– А давно? – спрашиваю подругу и чуть мотаю головой, словно это может вытряхнуть из нее все увиденное.

– Ну, мы в доме с полчаса были, а здесь уже минут двадцать пытаемся тебя растолкать, – отвечает за Вику Данил. – Правда…

– Что? – спрашиваю я и тотчас вижу ответ перед своими глазами, на улице стремительно темнеет. – Опять? – спрашиваю я у Данила, на что он кивает головой.

– Мне кто-нибудь собирается объяснить, о чем вы говорите? – вставляет свое слово Вика.

– Ты не заметила? – отвечает за нее Данил. – Мы были в доме с полчаса, вышли минут двадцать назад, это притом, что пришли мы сюда утром! А сейчас уже вечер!

– Точно. Я сразу не обратила внимания, – говорит подруга. – Как думаете, что это значит?

– Понятия не имею, – отвечаю я. – Так что там в доме? – вновь задаю вопрос, все еще пытаясь отбросить происшедшее и понять, каким образом пять минут превратились в почти час, а час в целый день.

– Да ничего особо, – Вика, вздохнув, плюхается рядом со мной на лавку. – Вот только фотку нашли. Данил нашел. Зачем-то решили прихватить.

Вика протягивает мне фотографию, и я окончательно теряю дар речи. Черно-белое фото запечатлело девушку, которую я только что видела в фонтане. Высокая стройная в длинном платье на плечах накинут белый платок, кончики которого закреплены чуть наискосок брошкой в виде морской звезды.

– Это она, – выдыхаю я, только сейчас поняв, что задержала дыхание, пока разглядывала фото.

– Кто? – почему-то шепотом спросил Данил, также глянув на фото.

Вика и Данил переглянулись видимо думая, что я явно перегрелась на солнышке, которое, к слову, уже стремительно садилось. Заметив это, я рассказала все по порядку, о саде, который заметила когда они ушли в дом, о каменной дорожке, которая привела меня к фонтану, и о самом фонтане.

– А потом я услышала твой голос, – закончила я, оборачиваясь к Вике.

– Это знак! – подытожил парень. – Тебе показался лебедь, девушка, звезда, и стрелка. Стрелка указывала на дом, значит еще одна брошь в доме!

– Последняя, – сообщила я, вспомнив, что так и не вставила в рассказ то, что нашла еще одну брошь.

Я разжала ладонь, в которой все еще крепко сжимала «листик», и продемонстрировала друзьям брошку. Так же упомянула, каким образом она ко мне попала. Данил после этого выхватил у меня книгу и, найдя фоторгафию, которую я туда впихнула, показал ее нам с Викой.

– Мы уже видели! – насмешливо сообщила очевидное подруга, после чего Данил пальцем указал на морскую звезду, что сковывала кончики платка. – Последняя! – Вика довольно улыбнулась, наконец, поняв, о чем хотел сказать парень.

– Так что Варя, хочешь или нет, зайти в дом тебе придется, – усмехнулся Данил. – И подвал, кстати, мы открыть так и не смогли.

– Ладно уж, пойдемте, – согласилась я. – Тем более, сегодня, судя по вам, макулатура ведет себя спокойно. Только скорее, а то ночи тут более чем темные.

Поднявшись с лавки, я направилась к крыльцу дома, Вика и Данил шли следом. Зайдя в дом, я увидела все тот же относительный порядок, словно не было того происшествия пару дней назад. Начав обыск с прихожей, под строгим руководством подруги и парня, я обследовала каждый угол, все ящики и даже посуду в кухне, но искомого так и не нашла.

Переворошив все книги, что нашлись в доме, я тоже ничего не обнаружила, единственное, что заметила так это то, что все книги были на русском и прятали в себе старинные повести и рассказы.

Поняв, что последнее место, где может быть вещица это подвал, мы решили еще раз попытать счастье и попробовать открыть его. Отодвинув тяжелую кровать на середину комнаты, мы втроем склонились над крышкой подвала. Ничего необычного не было, простая деревянная дверца с железным колечком служащим ручкой. Я уже даже почувствовала себя особенной и была уверена, что мне с легкостью поддастся эта дверца. Не прилагая особых усилий, я дернула за колечко, но крышка не поддалась.

– У меня такое чувство, что она заперта изнутри, – выдал свою догадку парень. – И такое чувство, что на вертушку, я не слышу, чтобы это был замок или еще что, – изрек еще одну догадку Данил, вновь дернув дверцу.

Поднявшись с пола, он вышел из комнаты, а уже через мгновение вернулся с огромным ножом в руках. Подойдя вновь к подвалу, он просунул тонкое лезвие в щель и, к чему-то прислушиваясь, резко дернул им в сторону. Дверца поддалась и чуть приоткрылась, но Данил сразу ее отпустил.

– Что? – спросили мы в один голос с подругой.

– Кто мог запереть подвал изнутри? – как-то насторожено спросил Данил.

Действительно, кто бы мог запереть подвал изнутри? Мы с Викой чуть отошли от подвала, недоверчиво поглядывая на дверцу, спустя пару секунд тот же маневр повторил и парень.

– Бабуля сказала, что она умерла, но тела ее так никто и не нашел, – шепотом поведала я ребятам. – Но с другой стороны, это тупость запираться в подвале, вам не кажется?

– Нам-то кажется, но она-то ведьма! – сделала вывод Вика.

– Так, стоп. Она не была ведьмой! Она была Хранителем! – громко выдала я, обиженная тем, что мне, кажется, уготована ее судьба, а я ведьмой быть не хочу.

– Но… – хотел возразить Данил.

– Хочешь сказать я тоже ведьма? – я от злости даже схватила его за ворот рубашки, что наверняка смотрелось комично, потому как я на голову ниже парня, да и в плечах довольно скромнее.

– Ладно-ладно, Хранитель, – согласился парень, поднимая руки вверх, при этом абсолютно не скрывал смеха. Что уж говорить про подругу, та уже хохотала во все горло.

– Открывай, – приказала я парню, на что тот удивленно на меня посмотрел и не сдвинулся с места. – Ты парень или кто вообще? Вот и открывай.

– М-да, – изрек в ответ Данил, но все же подошел к подвалу.

Потянув за колечко, он поднял дверцу и откинул ее на стену, из-под подполья тотчас пахнуло сыростью и непроветриваемым помещением. Подойдя ближе, я заглянула внутрь, морально готовясь увидеть обезображенный труп ведьмы, но вместо этого взгляд наткнулся на самую обычную обстановку, которую можно увидеть в любом из подвалов. Вниз вела деревянная лесенка, по которой мы и спустились. Возле лестницы был вколочен длинный гвоздь, на нем висела масляная лампа, которую сразу разжег Данил. Уже в свете мы увидели ровненькие полочки, уставленные всевозможными соленьями, скорее всего уже давно утерявшими все сроки годности.

Облазав весь подвал вдоль и поперек, ничего необычного мы не нашли. Было решено что брошки, которую мы искали тут, точно не было, поэтому больше не задерживаясь, мы вылезли обратно в дом.

– Ну, все пошли домой, – подытожила все наши поиски Вика, после того как мы вернули кровать на ее законное место. – Целый день по этой развалюхе лазаем, я уже проголодалась.

– Не возражаю, – поддержал идею Данил.

Впрочем, я тоже не возражала, тем более что после слов Вики о еде у меня сразу заныло в желудке, который требовал, чтобы ему что-нибудь дали и притом немедленно.

Обед и ужин мы ожидаемо прогуляли, а так же отъезд отца Вики, бабушка даже выговорила мне за это, но беззлобно, а как бы между делом. Отчего-то ее слова на меня всегда действуют одинаково – я сразу осознаю свою вину и моя совесть начинает кусаться. Мама вот так не умеет, ее слова моя совесть воспринимает равнодушно.

– Ребятня, идите кушать, – послышался бабушкин голос с кухни. – Весь день где-то бегали, проголодались небось.

Вика и Данил, который почему-то пошел с нами к моей бабушке, тут же подскочили и пошли в кухню на бабушкин зов. Я же чуть задержалась, заворачивая новую брошь в ткань к остальным.

Ребята на кухне уже накинулись на еду и, попеременно звеня ложками о тарелки, о чем-то говорили с бабулей. Бабушка же, внимательно слушая и иногда что-то отвечая, тоже сидела за столом, попивая горячий чай. Правда, подойдя ближе, я обнаружила, что это не чай, а кофе, в который она опускала баранки, но ненадолго и затем, громко хрустя, откусывала. Это она конечно зря – кофе на ночь.

– Теть Том, а расскажите про ведьму, – откладывая ложку, попросил Данил, внимательно глядя на бабушку.

– Да какая ж я вам тетя-то, – бабушка умильно усмехнулась и даже чуть зарделась, – уж бабушкой зовите. А про ведьму-то что рассказывать? Я ведь ее и не знала лично-то.

– Варя говорила, что вы с ней однажды общались, – затараторила Вика. – Кажется, она такая же как она. – Вика на секунду замолчала, видимо понимая, что сказала что-то не то, но тотчас объяснила. – Ну, то есть Варя такая же, как и та… ведьма, – подруга с напускной опаской взглянула на меня. – Только она ведь не ведьма была, а хранитель. Правда, мы пока не разобрались чего хранить надо. Но на пути к этому.

– Ой, ребятоньки, да не лезли бы вы в это дело-то, – бабушка сокрушенно покачала головой и, говоря все, обращалась именно ко мне. – А вдруг ведь чего, да не дай бог, – бабуля наскоро перекрестилась.

– Да вы не беспокойтесь, ничего плохого пока что не случилось и, судя по всему, что мы уже узнали, не случится, – заверил Данил.

А затем все подробно описал моей бабушке. Бабуля слушала, иногда покачивая головой, но взгляд ее постепенно менялся. Было видно, что и ее эта история заинтересовала.

– Ну, коли так, то уж вы помогите Варе-то, – произнесла бабуля, когда Данил, под не редкими комментариями Вики, все рассказал.

Во время рассказа друзей я молчала, думая лишь об одном. В подвале я слышала шорох притом очень явный, его не возможно было не услышать. Но присмотревшись к друзьям, поняла, что они ничего не заметили. Мысленно я пыталась провернуть в голове все, что увидела в подвале, но взгляд ни за что не зацеплялся, все было обычно и даже где-то стандартно. Понять откуда шел этот шорох, мне тоже не удавалось, но я почему-то четко осознала, что ребятам лучше уйти, поэтому с радостью поддержала идею Вики об обеде.

– Вот мы и помогаем, самое главное, это заставить ее все же прочесть книгу, – пожаловалась Вика и краем глаза я заметила, что моя книга сейчас у бабушки. – Мы-то не понимает ни слова, ни буквы, а она каким-то образом понимает, так что прочесть только сама сможет.

– Уж ты, матушка, постарайся, – бабушка, щурясь сквозь очки, смотрела в книгу. – Я уж, чем смогу, так помогу вам, но я вот тоже ни словечка и не понимаю ведь. Иностранный язык-то что ли?

– Ага, иностранный, только вот точно не с нашей планеты, – поддержала Вика.

– Ну, что ж, мне пора идти, – Данил поднялся из-за стола.

Поблагодарив бабушку за ужин, он вышел на крыльцо, Вика последовала за ним, видимо проводить до двери. Я же после того, как наелась до отвала бабушкиных вкусностей, растеклась лужицей по стулу. Мысль о том, чтобы наведаться в дом одной не покидала, но сейчас почему-то совсем никуда не хотелось идти. Немного обмозговав эту мысль, я решила все это отложить на завтра – возможно мне удастся смыться от ребят на пару часиков.

Глава 9

На следующее утро меня настигла капелька раскаяния о содеянном – Вику-то я позвала в гости, но вот спать на одной кровати с ней было более чем неудобно! Мало того, что она чертей во сне гоняет, при этом довольно-таки ощутимо втыкает свои острые локти в меня, так еще и как назло я забыла открыть окно. В итоге душным утром я проснулась злая, невыспанная, и в синяках. Подруга же напротив отлично выглядела и не зевала, как я, во весь рот.

После плотного завтрака и разговоров про хранителя мы отправились с ней на улицу. Не успели выти из двора, как навстречу нам уже шел Данил, который, не успев поздороваться, предложил пойти в карьеры. Вика эту идею поддержала, а мне не куда было деваться.

– Варь, ты после вчерашнего «сада» сама не своя, ты точно нам все рассказала? – Данил скрестив ноги сел на песок и следом за ним плюхнулась Вика, так же ожидая ответа. – Я еще вчера заметил.

– Да просто думаю, что будет, когда все брошки найдем, – отмахнулась я от вопроса и села рядом с ребятами.

На мои колени тотчас приземлилась книга, и я только сейчас поняла, зачем Вика взяла ее с собой.

– Почитаешь вслух, если хотя бы понемногу будешь читать, это уже будет результат, – поддержал идею парень.

– Блиии, ну почему я? – пробурчала я себе под нос, но, тем не менее, послушно открыла книгу на месте, где закончила предыдущее чтение. – Ладно, слушайте: «… Коли встретит Хранитель стража второго, то нипочем ему молва будет, верой стража он отыщет ключи да не усомнится в силах своих, да не усомнится в предназначении своем. Коли встретит Хранитель третьего стража, близка станет разгадка, только третий страж заставит увидеть то, на что закрыты глаза. Только третий страж поддержит в Хранителе чудо…»

– У меня такое чувство, что в хранителе самое главное это стражи, – озвучил свой вывод Данил. – Стражи приводят его туда, куда надо. Стражи открывают глаза. Стражи заставляют поверить. И это только здесь, а я так понял, что есть еще место, где тебе придется оказаться.

– Я тоже об этом подумала, – поддержала я Данила. – В общем, надо мне прислушиваться к стражам, – я перевернула несколько страниц, читая их поверхностно и, наконец, наткнулась на незнакомое слово, которое ранее уже мелькало в книге. – «… Много веков эффены оставались самой слабой расой в мире Небренга, не могли отыскать эти существа секрета сил своих, пока однажды не узрели человека. Да не прост человек оказался, мудр и храбр да с душой чистой. Так и повелось Хранителем земель звать человека откликнувшегося…». Далее опять похвалы Хранителю. – объяснила я друзьям свое молчание, а сама тем временем искала новые знания о, так называемых, эффенах. – «… Мир Небренг магически соткан, чудеса да волшебство вот сила жителей. А сила сия многогранна бывает, кабы не души живые существ, не жить миру этому. А посему и Хранитель должен душой отличиться от народа своего родного…». Потом опять о Хранителе, – замолчала я и хотела продолжить поиски, но мне помешали. Данил выхватил книгу из моих рук и, вернувшись в начало, отдал обратно.

– Читай все подряд, а не отрывки, – пояснил он на мой молчаливый вопрос. – Если ты будешь читать только то, что считаешь нужным, то можешь упустить что-то важное. И напомню последний ключ мы так и не нашли, и он может быть где угодно, так что возможно в книге об этом говорится.

– Возможно, – не стала я возражать. – Но сегодня я уже устала, так что оставим до завтра.

Я захлопнула книгу и бросила на песок рядом с собой, неаккуратно отлетев в сторону, наткнувшись на что-то в песке, она раскрылась. Я потянулась, чтобы закрыть ее, но не успела, книга на глазах словно стаяла, лишь отпечаток остался на песке там, где она лежала.

– Что за? – тотчас поднял панику Данил, вскакивая с песка и подходя ближе к месту исчезновения книги.

– Ну, здорово, Варя, – Вика с недовольным выражением похлопала мне в ладоши. – Ты как всегда на «высоте»!

– Я не виновата, – сразу заверила я друзей, хотя это было глупостью. – И вообще, чего переполошились, я же сказала, почитаю завтра, может она домой исчезла.

– Или обиделась! – задумчиво выдвинула версию Вика.

– Вполне может быть, – поддержал идею Данил.

– Я вот про стражей подробно читала, что-то не припомню, чтобы они занудами были, – задумчиво проговорила я и тотчас сорвалась с места, прыгая на песчаную горку карьера и скатываясь с нее с огромной охапкой песка. – Блиии, здорово-то как, а вы тут про ерунду всякую! – крикнула я друзьям, распластавшись у подножия своеобразной горки и смотря вверх на Вику и Данила. – У нас целый месяц впереди успеем еще разобраться, а то все переделаем за пару дней, и потом нечем заняться будет, – все так же кричала я друзьям, пытаясь не обращать внимания на их хмурость.

Уговорить получилось – две зануды, в лице Вики и Данила, переглянувшись, тоже спрыгнули с горки, скатываясь вниз ко мне, при этом заваливая меня песком.

Когда воздух подстыл от дневной жары, и пачкаться в песке надоело, мы отправились на речку. Проведя весь день на улице, я совершенно не заметила, как он пролетел. Теперь я отчетливо понимала мамины слова о том, что в детстве она постоянно была на улице. Единственное, я никак не могла определиться чего больше хочется – кушать или все же смыть песок, но это были мелочи в сравнении с тем, что таких веселых дней в моей жизни еще не было.

Вопреки моим ожиданиям мы были не единственными вечерними купальщиками. Порой встречались даже целые семьи, на наш вопрос чего это все повылазили, Данил ответил просто:

– Они балду не пинают весь день, сначала на работе потом в огороде, вот только вечером и получается на речку сходить.

– Я, кстати, думала, что мы тоже на речку идем, – жалобно проскулила подруга, безнадежно пытаясь отряхнуть песок с одежды. – У меня даже на зубах песок.

– Не у тебя одной, – поддержала я подругу.

– Чуть подальше пойдем. Малышня здесь всю воду взбаламутила у берега, так что песок точно не смыть, – обрадовал нас Данил.

Когда мы проходили по берегу реки, я опять заметила, что местные жители неодобрительно косятся на нас, но, тем не менее, все молчали. Видимо Данил сказал правду о слухах и все действительно верят, что я никто иная, как новая ведьма. Ну, буду радоваться тому, что с вилами за мной ни кто не бегает и на костре жечь не собирается.

Идти пришлось не так уж и долго, как ожидалось. Сразу за основным местом купания, как назвал это Данил, начиналась небольшая полянка с высокой травой, а за ней и вовсе пролесок. Судя по хорошо вытоптанной тропинке, мы не единственные, кто сюда наведывается. Пролесок был на небольшой возвышенности, но в одном месте берег сильно изгибался и вот в этом-то изгибе был наш финиш.

С одной стороны «изгиба» выступали мощные корни дерева, на которые Данил скинул одежду. Проводя взглядом парня, что с разбегу нырнул в воду, мы с подругой вспомнили одно пренеприятнейшее обстоятельство – купальники-то мы не одели. Повздыхав, решились купаться прямо в одежде, тем более что она все равно подлежит основательной стирке, так что пока замочим.

Подойдя ближе к воде, я коснулась ее голой стопой, вода оказалась довольно теплой, поэтому, не раздумывая, я зашагала в глубину, уже предчувствуя, как противно приклеятся ко мне шорты и майка. Зайти я успела лишь по колено, остановиться заставил тот факт, что булькающих в воде шагов подруги за собой я не слышала.

Обернувшись, увидела, что Вика карабкается наверх, а присмотревшись внимательнее, увидела привязанную к дереву тарзанку.

– Могла бы хоть проверить дно, прежде чем прыгать, – крикнула я подруге, но та уже не слушала, а со скоростью летела в воду.

– А-а-а-а-а-а! Холодно блиии! – голова подруги показалась над водой и поплыла ко мне. – Афигеть!!! У берега теплая, а здесь как в морозилке.

– Вообще-то, в морозилке лед, – усмехнулся Данил, так же подплывая к берегу. – А там, – он кивнул в то место, куда нырнула подруга, – просто ключи.

– Ключи, – повторила я шепотом, но, тем не менее, меня оба услышали. – Такое чувство, что «сказка» просто таки преследует меня.

Зайдя по пояс в воду, я пыталась смыть с себя налипший песок. Правда, намочив волосы, пожалела об этом, теперь он в них засел прочнее.

– Может, ты уже нырнешь? Быстрее вымоется, – посоветовал Данил, все это время стоящий у меня над душой и явно с удовольствием разглядывая, как я тут мучаюсь.

– Нет, – коротко бросаю ему, продолжая смывать с себя песок.

– Она у нас к водоплавающим не относится, – будничным голосом сообщает Вика.

– Не умеешь плавать? – искренне удивляется парень, после чего хватает меня на руки и бросает вглубь.

Кто бы знал, как же я его ненавижу. Только уйдя под воду, мне стало жутко страшно, нос тотчас защипало от попавшей в него воды, глаза было больно, потому что я открыла их, пытаясь понять, где вообще верх и где воздух. Перестала барахтаться только, когда чьи-то руки крепко ухватили меня и потянули из воды.

– Действительно не умеет, – усмехнулся Данил, держа меня на руках и вынося из воды.

Только когда мои ноги коснулись такой любимой земли, моя злость на парня вырвалась без предупреждения. Колотя его кулаками и понимая, что ему от этих тычков ни холодно, ни жарко, я добавляла еще и словесных оплеух. В конец вымотавшись, я схватила подругу, наблюдающую за этой сценой, за руку и потащила в сторону дома.

– Видеть тебя больше не желаю! – крикнула я парню, не оборачиваясь.

– До завтра, – крикнула парню, вслед за мной, Вика, но я даже не обратила на это внимания.

Придя к дому, я сразу отправилась в баню, дабы смыть окончательно песок, а также пообещала себе, что больше в карьеры ни ногой. Когда я вернулась в дом, Вика, уже переодетая в сухое, сидела на кухне и пила чай, разговаривая о чем-то с бабулей. Пройдя мимо них в спальную комнату, я выудила из-под подушки пижаму и переоделась в нее.

Еще проснувшись утром и почувствовав себя разбитой от «неудобной» ночи, я решила, что спать нам с Викой будет удобнее на чердаке. Если разложить там диван, то будет гораздо шире, чем кровать в спальной и разговорами мы бабуле не будем мешать.

Несколько раз сбегав туда-сюда-обратно, я таки перетащила на чердак матрас, подушки, одеяла и постельное белье. Попутно открыла окно на чердаке, чтобы нагретый за день воздух выветрился, и спать было не жарко. За всеми моими похождениями бабушка и подруга наблюдали только краем глаза, когда я пробегала с очередной охапкой белья мимо них.

Быстро справившись с новым спальным местом, я спустилась вниз, присоединяясь к вечернему чаепитию. Правда, когда я пришла, бабушка пожелала нам спокойной ночи и скрылась в спальной, а Вика уже допила чай. Но все равно составила мне компанию, лениво жуя пирожок и наблюдая за тем, как я размешиваю сахар в чашке.

– Чо эт ты кофе на ночь пьешь? – лениво поинтересовалась подруга.

– Просто кофе хочу, – отмахнулась я. – Если хочешь, иди спать.

– Не, я тебя подожду.

Выпив кофе буквально залпом, я вымыла чашку и, растолкав подругу, которая, кажется, решила поспать на кухне за столом, отправилась на чердак. Затолкав Вику спать у стенки, сама легла с краю.

Еще когда мы катались на песчаной горке, вспомнилась мысль о том, что нужно наведаться в дом хранителя в одиночку. Но сделать это получится только ночью, потому как ни подруга ни Данил не отстанут от меня ни на шаг. Поэтому с напускной ленью я отвечала на редкие Викины вопросы, всем видом показывая, что я засыпаю. Впрочем, и подругу надолго не хватило – через несколько минут она уже крепко спала, иногда смешно посапывая.

Чуть толкнув ее и не увидев ни какой реакции, я поднялась с дивана и, захватив с собой вещи и фонарик, которые принесла вместе со всем бельем, спустилась с чердака. Тут же на террасе переодев пижаму и бросив ее на стул, я тихо пробралась к выходу из дома. В доме тоже было тихо, значит, и бабуля уже уснула.

На улице было очень темно и в этот раз, я порадовалась тому факту, что на улицах деревни не было ни одного фонаря, благодаря этому мне гораздо легче остаться незамеченной. Подойдя к дому ведьмы, я решила вновь перелезать через забор, а не привлекать внимание скрипучей калиткой.

Только зайдя в сам дом, я включила фонарик, освещая себе путь. Закрыв ладошкой фонарик, я задернула в комнате шторку, что была наполовину приоткрыта. После этого собрав все силы, попыталась сдвинуть тяжелую старинную кровать, казалось в этот раз она была еще тяжелее, чем в прошлый.

Справившись с ней, я дернула крышку подвала, которая вновь оказалась запертой. Сходив на кухню за ножом, я попутно прихватила там масляную лампу, уже в комнате разожгла ее и только после этого открыла вертушку на подполье. Масляную лампу я оставила у входа в подвал, а с собой взяла фонарик.

– Эй, есть кто? – спросила я на всякий случай, не отходя далеко от лестницы. – Я слышала тебя днем, – говорю шепотом и тотчас слышу шорох в углу подвала, там, где стоял небольшой деревянный ящичек.

Днем я этого ящика не видела, поэтому решила проверить что там.

– Слышишь? Я не обижу тебя, – видимо вся эта сказка завладела моим разумом, потому как я ни минуты не сомневалась, что это не какая-нибудь мышь, а именно живое разумное существо.

Ответа не было, вместо него я вновь услышала шорох все из того же угла. Подойдя ближе к ящичку, я скинула с него крышку, но, только увидев, что там кто-то шевелится, отскочила в сторону.

– Эй. Ты кто? – спросила я, вновь подходя и заглядывая внутрь ящичка.

– Нору, – существо выползло из-под ткани, в которую пряталось и взглянуло на меня, чуть щурясь от света фонарика.