Текст книги "Темный Плохой Порочный (ЛП)"

Автор книги: Джейд Вест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Ага, она моя бывшая. Ей принадлежит тату-салон внизу, так что, технически, она еще и мой босс. Что означает особое отношение ко мне. Не думаю, что Джеймс сказал тебе, что я лесбиянка и что-то вроде би. Это проблема? Обещаю, что не буду приставать к тебе ночью.

– Никаких проблем.

– Прекрасно, – сказала она. – Значит, ты работаешь с Джеймсом? Бьюсь об заклад, это весело, его замашки перфекциониста сводят меня с ума даже в лучшие времена.

– Он такой себе надсмотрщик. Хотя это и хорошо… он хорош.

Она улыбнулась мне, ярко и тепло.

– Знаешь, ты можешь спросить. Должно быть, ты думаешь об этом.

– Прости?

– Как мы познакомились. Джеймс и я, мы не очень-то похожи.

Я усмехнулась.

– Вы, кажется, совершенно разные люди.

– Я ходила в школу с его женой, знала ее с пятилетнего возраста. Как-то она пришла ко мне, чтобы сделать тату на лодыжке, и с тех пор мы начали общаться. Мы с моей бывшей девушкой Джез часто отдыхали с ними, ходили на двойные свидания. Потом они расстались, а вскоре и мы с Джез. Но Джеймс и я до сих пор поддерживаем связь.

– Он упоминал о своей жене.

Бекс приподняла брови.

– Впервые, обычно он не говорит о ней.

– Он сказал не так уж много, только то, что ее звали Рэйчел и что она была неверна.

– Ну, о ней можно написать целую книгу. В любом случае, хватит разговоров о Джеймсе Кларке, – она подняла свой бокал. – Добро пожаловать, Лидия! За нас и за наш статус новообретенных соседей!

Я была рада такому тосту. Честно говоря, я была чертовски счастлива находиться здесь.

***

Джеймс

Сидя напротив меня за столом, Бекс надула губы.

– Ну, и почему я здесь?

– Я хотел провести обеденный перерыв вместе со своим лучшим другом. Это разрешено, не так ли?

– Ага, разрешено. И я уверена, что это никак не связано с тем, что у меня появилась новая соседка по квартире.

– Совсем не связано.

– Конечно. Итак, как жизнь в мире Джеймса?

Я улыбнулся.

– Итак, как обстоят дела с Лидией, Ребекка?

– Хорошо, – сказала она, закуривая сигарету. Я плотнее закутался в пальто, поднимая воротник, чтобы скрыться от ветра. Принесли наш кофе, и я потягивал свой, пока Ребекка делала глубокие затяжки, выпуская дым в мою сторону. Я бы предпочел сидеть внутри, подальше от холода и прохожих, но за никотиновую зависимость Ребекки приходится расплачиваться.

– Выкладывай, Джеймс, чего ты хочешь? Это, должно быть, убивает тебя – взять выходной от тренажерного зала.

– Я твой друг, мне любопытно, как у тебя дела. Прошли недели, думаю, у тебя должны быть какие-то новости.

– Ты не интересовался у нее?

– Мы работаем вместе, наши разговоры, как правило, не выходят за рамки рабочих моментов.

– Я уверена, это только твой выбор. Ты хочешь ее, верно? – ухмыльнулась она.

Я почувствовал нарастающее раздражение, и желание встряхнуть Ребекку за ее интуитивные маленькие плечи запульсировало в висках.

– Она моя коллега, что делает ее отвратительно непривлекательной и вне досягаемости.

– Я не виню тебя. Кстати, она милая. Забавная… умная… сексуальная, как ад.

– Я не заметил.

– Ох, прошу тебя. Отвали со своим дерьмом, Джеймс, – она наклонилась над столом, все еще выдыхая на меня свой дым. – Ты мог бы приехать, ну, знаешь, как нормальный человек, а не тащить меня через весь город, чтобы поиграться в частного детектива.

– Ты испытываешь мое терпение, Ребекка. Как я уже сказал, я хотел увидеться.

– Мы могли увидеться прошлой ночью. Люди спрашивали о тебе… когда ты отшлепаешь пару кисок, заставишь кого-то плакать… ты перестал напоминать большого плохого Маску. Кстати, где ты был?

– Занят.

– И когда ты вернешься?

– Когда почувствую, что пора.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты уже засадил какой-то тугой киске? Слава Богу!

Я встретил ее взгляд, без слов передавая свое раздражение.

– Она больше не страдает?

– Лидия? Кажется, уже нет, но сложно сказать наверняка. Она почти такая же скрытная, как и ты.

– Никаких признаков примирения?

– Сомневаюсь. Исходя из того, что я слышала, он похож на рыдающего мудака. Она может найти себе кого-то получше.

– Тогда, кажется, она останется у тебя, – странная смесь ужаса и облегчения захлестнула меня. Все внутренности будто перекрутились.

– Можем на это надеяться. Я определенно скучала бы по ее задорной маленькой попке по утрам, – она поймала меня в пучину своих развратных глаз, лукаво улыбаясь. – Она замечательная, Джеймс, действительно прекрасная.

Я вздохнул.

– Так ты будешь говорить или нет? Я мог бы еще успеть заскочить в тренажерный зал…

– Дай подумать… Лидия Марш… двадцать три года, зеленые глаза, задорная маленькая попка… руководитель проектов в Trial Run Software Group, ты, должно быть, слышал о них? – я многозначительно посмотрел на часы. – Ну ладно! – засмеялась она. – Ее бывший – придурок, консервативен до крайности, и я удивлена, что это не она трахалась со всеми вокруг. Девушка, должно быть, чертовски святая. Не слышала, чтобы он звонил, но знаю, что оббивал пороги квартиры ее подруги. Это, кстати, ее единственная подруга и она первоклассная идиотка. За это время она приходила один раз и только расстроила Лидию еще больше.

– Семья?

– Единственный ребенок. Как я поняла, никакого папочки.

– Мама?

– А вот здесь целая история. Я слышала только обрывки. Ее мать – настоящая кровопийца.

– Продолжай…

– Я чертовски уверена, что она все время пьяна, а еще больше уверена, что Лидия всегда ее выручает.

– Как?

– Деньги… поддержка… и, конечно, выслушивает ее. Она пытается быть жесткой, но, на самом деле, наша Лидия довольно мягкий человек. Ах да, она даже не рассказала своей матери о разрыве. Я слышала, как она пообещала передать «привет» прекрасному Стюарту Добсону.

– Не похоже, что они близки.

– Определенно, односторонние отношения. Уфф, от жертв у меня мурашки по коже. Говорю тебе, Джеймс, она прошла через крупное дерьмо. Подозреваю, что заскоки матери вывернули Лидию наизнанку. У нее есть шрамы, Джеймс. Она резала себя.

– Это она тебе так сказала?

– Ей и не нужно. Я узнаю их за километр.

– Где они?

– Те, что я видела, на руках – аккуратные порезы от запястья к локтю. Они довольно слабые, определенно старые, но все же. Ты бы не заметил, если бы не знал, что ищешь, но, знаешь, кожа – это моя тема.

– Интригующе.

– В любом случае, в плане соседства она пример для подражания. Чистая, аккуратная и прекрасно воспитана. Она пьет слишком много кофе и живет в своем ноутбуке, проверяя проклятую работу круглыми сутками. Можешь что-нибудь с этим сделать? Ей нужна жизнь. И секс. Горячий, грязный, пылкий, отвратительный чертов секс, чтобы немного расслабиться. Она записала себя в старушки раньше времени. Может быть, ты и с ним сможешь ей помочь?

– Я даже не собираюсь отвечать на это.

– Говори, что хочешь. Если ты не хочешь, я сделаю это сама, посмотрим, есть ли в ней что-нибудь бисексуальное, – усмехнулась она. – Я сдерживалась, но раз ты не заинтересован…

– Не заинтересован.

– Как хочешь.

– Валяй, Ребекка. Надеюсь, она сладкая на вкус.

– Кстати, она сабмиссив.

Ее глаза испытывали меня, выжидая реакции. Я не дал ей ни одной, просто продолжал потягивать кофе и рассматривать улицу. Я слишком близок к тому, чтобы что-то предпринять, так чертовски близок. Только мысль об этих любопытных глазах заставила мои кулаки сжаться.

– Откуда ты знаешь? То, что она режет себя, не значит, что она сабмиссив, Ребекка, не всегда.

– Я в этой игре уже достаточно долго, чтобы знать, когда кто-то нуждается в твердой руке.

– Это нихера не значит.

Она захихикала, и ее резкий смех заставил всех вокруг повернуть головы в нашу сторону. Я стиснул зубы.

– Как-то ночью она последовала за мной ко мне в комнату и увидела мой личный набор орудий для пыток. Видел бы ты ее лицо, Джеймс, наполовину извиняющееся, наполовину зачарованное. Думаю, больше всего ее заинтересовали розги.

– Ты меня разыгрываешь.

– Ага, но только насчет розг. По моему скромному опыту я знаю только два вида фанатиков контроля. Таких, как ты, с желанием править всем миром и всеми в нем, и таких, как она. Фанатик контроля по необходимости, а не по природе. Она не рождена с этим, Джеймс, уж поверь мне. Что-то ожесточило ее, черт, вероятно, она выросла намного раньше, чем должна была. Кроме того, она режет себя, то есть боль – это для нее. Бьюсь об заклад, под этой оболочкой находится маленькая порочная девочка, которая только и ждет, чтобы кто-то разорвал эту оболочку и собрал ее по кусочкам.

Она сделала паузу в своем маленьком монологе, пытаясь поймать мой взгляд.

– Ты бы хотел посмотреть на ее шрамы, не так ли?

– Нет, – солгал я.

– Ну что ж. Я подумала, что она в твоем вкусе. Никогда не встречала кого-то столь подходящего для тебя. Твоего типа.

– И каков же мой тип, Ребекка? Просвети меня.

– Глаза… такие же зеленые, как у Катреи, – я, должно быть, побледнел, глядя на нее, будто на призрака. – Я знаю тебя, Джеймс. Я видела тебя пьяным, я слышала тебя пьяным, когда ты был уже не способен сохранять эту маску. Кроме того, Рэйчел рассказала мне пару лет назад, оплакивая тот факт, что ее глаза голубые, а не зеленые.

– Рэйчел должна была держать свой рот на замке, как и свою киску. Катрея здесь ни при чем.

– Раз ты так говоришь, хорошо. Именно поэтому ты предложил ей переехать?

– Ей нужна была комната, а тебе соседка. Конец истории.

– Ты ненавидишь тот факт, что я знаю тебя так хорошо, не так ли? Признай, ты просто терпеть это не можешь.

Я подозвал официанта и попросил счет. Ребекка не казалась удивленной, просто забрала пачку сигарет со стола и собралась уходить.

– Вы испытываете мое терпение, Госпожа Рэйвен, но я могу справиться с этим. Останься, тебе следует пообедать из-за этой внезапной встречи, – я вручил ей двадцать баксов и поцеловал в лоб, перед тем как уйти.

Она склонила голову и лукаво приподняла бровь.

– Я не шучу, Джеймс. Если ты не хочешь, то я заберу ее себе.

– Желаю удачи. Надеюсь, она станет твоей новой сучкой, правда надеюсь. Лидия с Карой в комплекте – должно быть идеально для тебя.

– Не я это сказала.

– Увидимся позже, Ребекка.

Она развернулась на стуле, чтобы посмотреть, как я перехожу дорогу.

– Когда?

Я практически почувствовал, как она закатила глаза из-за того, что я не ответил.

***

Я пытался сфокусироваться на Фрэнке, пока он продолжал болтать о планах на следующий месяц. Но видел я только Лидию Марш. Она сидела недалеко от меня, зажатая между несколькими девушками из администрации. Я хотел не обращать внимания на то, какую дрожь в моем теле вызывает она, одетая в это узкое лиловое платье. В комнате стало напряженно. Лидия сидела пятой справа от меня, а ребята из отдела продаж стояли над ней. Я поймал их взгляды, направленные на ее декольте.

Концентрируясь, Лидия Марш прикусила губу. Я заметил это ее жест еще пару недель назад и с того момента обращал внимание каждый гребаный раз. Ее маленький напряженный ротик мучил меня каждый день. Сейчас она прикусила кончик ручки, и мое настроение резко ухудшилось.

– …как вы знаете, Джеймс и Лидия проделали невероятную работу на первой стадии проекта «УХМ», теперь мы сможем досрочно закрыть его за пару недель. Они уже порекомендовали нас «Сэлмонс», крупной юридической компании в Уорике.

Конечно же, я уже слышал об этом. Я оглядел комнату, довольствуясь поздравительными улыбками всех вокруг. Мой взгляд вернулся к Лидии, ее блестящие глаза сияли от гордости, когда она взглянула на меня. Я просто кивнул, разрушив ее иллюзии, и она моментально вернулась к своим заметкам.

– …Стивен Брайант поедет в «Сэлмонс» через неделю или две, чтобы представить им первый демонстрационный образец. Дай Бог, к концу года у нас появится еще один топовый клиент.

Я был словно опьянен.

Мои яйца потяжелели, словно налились свинцом, болезненно моля о животном сексе. Я жаждал соленого привкуса слез, льющихся из глаз разрушенной женщины, и ее тугое полностью в моем распоряжении маленькое влагалище. Кстати, она сабмиссив. Иди нахер, Ребекка, просто иди нахер. Бьюсь об заклад, под этой оболочкой находится маленькая порочная девочка.

– … хочешь что-нибудь добавить, Джеймс?

Все в комнате смотрели на меня, а я безучастно глядел на Фрэнка. Он улыбался своей тупой гребаной улыбкой, ожидая, когда же я присоединюсь к его поздравительному любовному фестивалю.

– Ты уже сказал все за меня, Фрэнк.

– Отлично, ну, если больше нечего обсуждать… – рабочая неделя закончилась, впереди выходные. – Увидимся в понедельник!

Пока все выходили из комнаты, как послушные солдатики, я оставался на месте. Вытянув ноги под столом, я пытался хоть как-то облегчить боль в паху. Не помогло.

Дверь захлопнулась за работниками, оставляя в комнате только моего восхитительного проектного менеджера. Она подошла ближе, опираясь на мое плечо, чтобы отдать папку с файлами. На мгновение ее задорные сиськи коснулись меня, и мой член не пропустил этого, напрягаясь, скрытый лишь большим столом. Бледная выпуклость ее груди, словно зазывающая из ее V-образного декольте, определенно была предметом гордости. Две крошечные родинки виднелись на ней. Нет, соски определенно будут темно-розовыми, круглыми и спелыми, и такими чертовски податливыми. Клубничные кнопочки на сливочной коже.

– Я хотела отдать тебе это.

Ее аромат сбил меня с мысли… черешня. Она как дилетант нанесла духи на запястья и без сомнения растерла, но мой рот все равно наполнился слюной. Пульс участился, отдаваясь в висках… и в моем члене. Я боролся с желанием разорвать ткань на ее запястье и с горячей необходимостью пройтись языком по ее шрамам. Я заставил себя перевести взгляд на то, что она принесла.

– Управленческие этапы для «УХМ»? Уже? Нам не понадобятся они, по крайней мере, до второй фазы. Это неразумное использование времени, Лидия.

Она пронзила меня своим взглядом, полным обиды.

– Я занималась этим после работы, Джеймс. Сверхурочно. Мне бы хотелось узнать, что ты думаешь.

– Я ухожу через десять минут.

Она нервно улыбнулась, ее рот находился всего в нескольких сантиметрах от моего носа.

– Конечно, ну, нет никакой спешки.

– Тогда зачем давать это мне сейчас?

– Я просто, эм… Просто я была готова.

Я пролистал страницы. Она написала целый гребаный том.

– Я уделю этому время на следующей неделе.

– О, хорошо, – сказала она, и я смог уловить нотки разочарования.

– Ты ожидала, что я сделаю это прямо сейчас? У меня есть чем заняться в пятницу после пяти.

– Нет, не сейчас. Я просто подумала, что ты сможешь как-нибудь заехать. Увидеться с Бекс и со мной, и тогда бы мы смогли обсудить это. Может, на этих выходных?

– Я занят.

– Да, конечно, извини, что без предупреждения. Это просто мысль. Ты не приезжал, и я подумала, ты захочешь увидеться с ней, – она улыбнулась, чтобы хоть как-то смягчить свои слова.

– Я виделся с Ребеккой сегодня.

Она покраснела.

– Да? Извини, моя ошибка. Я не знала.

– С какой стати ты бы узнала об этом?

– Думаю, не узнала бы. Мы не особо разговариваем за пределами офиса. Думала, если ты заедешь, мы могли бы изменить это.

– Я не люблю болтать, Лидия, ни на работе, ни где-нибудь еще. Так что, здесь нечего менять.

– Мы разговаривали в Брайтоне…

– Да, мы говорили.

– … а потом ничего. Ты чувствуешь себя неловко?

Я рассматривал Лидию, бесстыдно упиваясь ее дискомфортом.

– С чего это мне должно быть неловко, Лидия?

– Не знаю.

– Думаешь, мне стыдно? Думаешь, я жалею о том, что спросил, доводил ли тебя до оргазма твой бывший?

– Нет… да… ты жалеешь? – она поправила выбившуюся прядь своих волос.

– Нет.

– Если я переступила черту, мне жаль.

– Тебе не за что извиняться, – черт, теперь мой член начал дергаться.

– Просто, в Брайтоне…

– Лидия, мы коллеги. Мы хорошо работаем в команде, верно?

– Да, замечательно. Мне, правда, нравится работать с тобой.

– Хорошо. Тогда все хорошо.

– Тогда нет никаких проблем, – ее возглас был слишком радостным, слишком фальшивым. – У меня не было возможности поблагодарить тебя за Ребекку. Она великолепная.

– Нет надобности в благодарности, – я закрыл ее папку, положив на кучу других, предназначенных для меня.

Она поняла намек и улыбнулась, отступая и закрывая за собой дверь.

И только после того, как она вышла, я взял ее документы и положил их в свой портфель, чтобы забрать домой.

Глава 6

Лидия

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Джеймс Кларк продинамил меня, целиком и полностью. Я больше никогда не смогу посмотреть ему в глаза. Что за идиотка. Эй, Джеймс, не желаешь потусоваться где-то, чтобы проверить мои заметки по проекту? Дура. Я зашла в вагон метро вместе с другими людьми, пытающимися занять хоть какое-то место в поезде в час пик. Эта влюбленность, или что бы это ни было, становится нелепой. Да, Джеймс Кларк хорошо выглядит в костюме, да, он умен и предан, таинственен, чертовски талантлив и так раздражающе контролирует все на свете, что мои ноги превращаются в желе. Ну и что с того? Продинамил. Пришло время отпустить это. Хоть в этом я хороша.

Я действительно думала, что между нами что-то есть, на самом деле верила, что у нас было что-то особенное в Брайтоне, чем бы это ни было. Я полагала, что переезд к Бекс может послужить началом дружбы или, по крайней мере, шансом общаться вне работы, но я ошибалась. Джеймс едва ли общается со мной, никаких вопросов, никаких разговоров о Ребекке, вообще ничего. Но тогда, в Брайтоне, он спросил. Я подумала, что ему неловко, возможно мы переступили черту в Брайтоне, возможно, возможно, чертовски возможно. Кому какое дело?

Я спросила его об этом, но он сказал «нет». Не заинтересован. Ни во мне, ни в дружбе. Мне просто следует забыть обо всем, как и другие в офисе, кто воображал какую-то связь с ним и не получил ничего. Черт, в моей жизни были моменты и похуже.

Вероятно, я бы и не зашла с ним далеко. Связи на работе – это всегда плохая идея. Всегда. Спросите Стюарта. Порой мне интересно, как он там без меня. Он заходил к Стэф пару раз, скорее всего, от отчаяния, и умолял ее сообщить о моем местонахождении. Он сказал, что переживает, что я порежу вены. Но ему не следует переживать. Теперь все это и мое прошлое с ним кажется таким далеким. Будто бы кто-то вместо меня пережил все это, а я просто спала. Странно. Может быть, в один прекрасный день, мне нужна будет терапия, чтобы выплакать это все и начать принимать антидепрессанты. Лучше подавить это в себе и найти кого-то, завести интрижку для отвлечения. Я мысленно вычеркнула Джеймса Кларка из списка возможных кандидатов. Мне следует найти новый объект влюбленности, кого-то, кто мог бы перевернуть мой мир.

Джеймс был прав, Стюарт не пытался таким образом отделаться от меня, не совсем. Вопросы Джеймса помогли мне понять то, чего я не хотела осознавать. Я всегда протягивала руку помощи Стюарту и, в конце концов, перестала понимать, что обман, а что реальность. Мне нужно было нечто большее, что-то горячее, грубее и развратнее. Что-то всепоглощающее и дикое. Что-то сумасшедшее. Настоящее. Что-то вроде Джеймса Кларка в моих фантазиях. Джеймса Кларка, который сказал, что освобождается от проблем в спальне. С тех пор эта мысль не выходит у меня из головы. Он большой. Достаточно большой для того, чтобы бросить меня, как маленькую куклу, и использовать так, как только он захочет. Ага, уверена, так бы и произошло, мистер Идеал. Джеймс Кларк в реальной жизни, вероятно, так же ответственен в постели, как и вне ее. Я утешала себя этой мыслью.

Когда я зашла в квартиру, Бекс уже была дома. Она стояла, опираясь на барную стойку и выстукивая неизвестную мне мелодию, которая звучала из стерео.

– Эй, Лидс, хороший день?

Я вздохнула.

– Так себе.

Она потянулась к холодильнику и достала бутылку белого вина.

 – То, что доктор прописал.

Я взяла бокал, позволяя ей наполнить его до краев.

– Хорошая идея.

– Так что там с твоим дерьмовым днем? Придирчивый мудак Джеймс?

– Он не такой уж и плохой, – солгала я. – Он упомянул, что встречался сегодня с тобой.

– Это преувеличение. Чего-то добиться от этого парня, все равно, что биться головой об стену.

– Мне это знакомо.

– Не принимай близко к сердцу.

Я сделала глоток вина.

– Я не понимаю его.

– Никто не понимает.

– Ты ведь понимаешь.

– Иногда, – улыбнулась она. – Ты передала ему свой супер-пупер проект?

– Ага, он сказал, что посмотрит его на следующей неделе.

– На следующей неделе?! Ты вкалывала, как ненормальная, чтобы закончить его.

– Это было не срочно.

– Надеюсь, он был благодарен.

– Можешь представить его с благодарным лицом? – я усмехнулась ей, и напряжение в моем теле немного спало. – Это моя вина. Работаю слишком много над чем-то, что не имеет никакого значения.

– Ты сейчас о проекте или о Джеймсе?

– О проекте! Ты что, пила?

– Немного, в студии, – я увидела блеск в ее глазах. – Он сексуальный, да?

– Он привлекательный.

– И чудак… Ты нравишься ему, Лидс, иначе он бы не работал с тобой.

Я допила вино.

– Он скрытен, я это поняла.

– Мда. Вам двоим понадобится хренова вечность, чтобы узнать друг друга. Скрытная и еще более скрытный зависают на приватной вилле.

– Мы нигде не зависаем, это просто работа.

– Просто работа и никаких игр. Это скучно.

Я засмеялась.

– Я скучная? Правда?

– Неа, просто… сосредоточенная.

– Это скучно, не так ли?

– Нет… да… немного. Но, эй, если тебе это подходит, то все круто.

– Не подходит. Мне следует прекратить быть такой, – я потерла виски, вынуждая себя забыть обо всем. Оставив Бекс на кухне, я пошла переодеваться в пижаму, но она окликнула меня.

– Лидс, есть предложение. Я сегодня собираюсь в «Дэв», если хочешь, пойдем со мной. Там круто, они наливают пиво в кружки в виде пинтограммы.

– Пинтограммы? Не похоже, что я впишусь в обстановку.

– Все будет в порядке.

Я задумалась. В моей спальне так одиноко и по-прежнему пусто после того, как я завершила подготовку проекта.

– Что я должна надеть?

– Маленькое черное платье, уверена, оно у тебя есть.

Я снова взвесила варианты в своей голове: пустая комната или паб для готов, пустая комната или паб для готов.

– Я могла бы пойти ненадолго.

Улыбка на ее лице подсказала, что она не ожидала такого ответа. Неужели я действительно такая скучная? Вероятно, так и есть.

Пришло время выбросить эту скучную Лидию на свалку, туда, где ей и место.

***

У Бекс была тяга к наготе – постоянное желание ходить вокруг без одежды, даже без малейшего намека на смущение. На удивление, я привыкла к этому, и даже не дернулась, когда она появилась в дверях моей комнаты голая и мокрая, держа два почти одинаковых, на мой взгляд, платья. Ее татуировки заканчивались в районе плеч, оставляя нетронутой ее безупречной бледную кожу до пупка, ниже которого была надпись на кельтском, доходившая до ее лобковых волос, если бы они у нее были. Но их не было. Я указала на платье слева, с шипами по бокам.

– Уверена? – спросила она. – Может, пряжки?

– Шипы. Определенно. С пряжками ты надевала на прошлой неделе.

– Хорошая память, – она оглядела меня с ног до головы, а затем нахмурилась, увидев обувь. – Прекрасное платье, разрушенное ужасной обувью. Какой у тебя размер?

Я посмотрела на свои милые маленькие каблучки, гадая, почему они кажутся ужасными.

– Седьмой, – она бросила мне пару сапог на чрезвычайно высоких каблуках. – Серьезно?! Я упаду!

– Я буду держать тебя. Поверь, ты будешь выглядеть очень сексуально.

– Ты собираешься познакомить меня с каким-то сексуальным готом? – засмеялась я.

– Если захочешь.

Я вздохнула, наклоняясь, чтобы застегнуть новые сапоги.

– Я не знаю, чего хочу.

– Ты хочешь секса. Я считаю, что грязный трах – лучшее лекарство от всего.

– Не знаю. Спустя пару лет со Стю все было не так весело.

– Тогда тебе определенно нужно заняться сексом, – она надела платье, туго затягивая его на талии. Ее декольте выглядело удивительно, будто она какая-то звезда порно. Ребекка нанесла макияж и зашнуровала сапоги, а затем пару раз покрутилась перед зеркалом. Затем раздался звонок в дверь – звук, который я никогда не слышала. – Это, должно быть, Кара.

– Твоя девушка?

– Моя саба. Она знает о тебе. Пусть подождет немного, она знает правила.

– Твоя саба?

– Сабмиссив. Она вроде моей девушки, но не является ею. В основном, это просто секс. Ей нравится, когда я делаю ей больно.

Во рту мгновенно пересохло, и образы ее спальни пронеслись перед моими глазами.

– Делаешь ей больно, типа шлепаешь?

– Порю, бью кнутом, шлепаю… заставляю ее плакать, а после целую, – засмеялась она. – Никогда не пробовала?

Я покачала головой.

– Стюарт не был склонен к подобному.

– Что насчет тебя?

– Вряд ли я могла бы сделать это самостоятельно.

– Жаль, – она сделала паузу, надевая шипованный «ошейник». – О, кстати, Кара называет меня Рэйвен. Большинство людей зовут меня так.

– Рэйвен… хорошо, – произнесла я.

– Ты можешь быть Кэт. У тебя кошачьи глаза.

– Разве я не могу пользоваться своим именем? – спросила я. – Это что-то вроде специального кода? Кару действительно зовут Кара?

– Нет, Пенелопа, но не говори ей, что я рассказала тебе. Ты скоро поймешь, к чему вся эта путаница с именами. В любом случае, тебе подходит имя Кэт.

Мой желудок скрутило, когда я поняла, где слышала это имя раньше.

***

Кара оказалась прелестным милым созданием, с прекрасными темными волосами и шоколадными глазами. Она стояла в дверях, с опущенной головой и плотно сжатыми коленями. На ней было черное платье, достаточно короткое, чтобы увидеть кружевной верх чулок. Ее кожа покрылась мурашками от холода, а руки были плотно сжаты под болеро.

– Кара, можешь поднять взгляд. Это Кэт. Кэт, это Кара.

– Рада встрече, Кэт, – Кара обняла меня, быстро и ненавязчиво. Я улыбнулась ей, пытаясь думать о чем угодно, только не о ее голой отшлепанной заднице. Мы вместе спустились вниз и зашагали по улице. Ребекка взяла Кару за руку, собственнически переплетая их пальцы. Я не могла оторвать от них глаз, Кара так кротко шла рядом с ней.

«Девоншир Армс» был похож на кишащее черное море. Мы прошли к бару, и пока Ребекка шептала что-то не такое уж милое Каре на ухо, я рассматривала мозаику из плакатов разных музыкальных групп на потолке. Такое количество цветов не совсем состыковывалось с остальным интерьером. Я засмеялась от мысли, что Стэф и Стюарт могли бы увидеть меня здесь. Лидия, пуританка и трудоголик, тусуется в баре для готов с двумя девчонками би, помешанными на фетише.

– Что смешного? – спросила Ребекка, пытаясь перекричать музыку.

– Даже не могу представить лицо Стю, если бы он увидел меня сейчас.

– Ты бы обменяла? Старую жизнь на новую? – спросила она, хлопая своими длинными накладными ресницами.

Я представила себя в своей старой квартире, свернувшуюся в клубок на диване перед телевизором, а также секс раз в неделю при выключенном свете.

– Знаешь что? – сказала я. – Не уверена, что сделала бы это.

***

Я расслабилась в атмосфере громыхающей музыки и театральности. Волосы и макияж, которые я никогда не видела раньше, ирокезы и начесы, гофрирование и выбритые виски. Пирсинги и туннели, а еще белые-белые лица. Ребекка убежала в бар, чтобы поздороваться со своими друзьями, а Кара придвинулась ближе, притягивая меня за локоть.

– Что думаешь?

Я вздохнула.

– Здесь очень здорово.

– Нам здесь нравится, – улыбнулась она. – Ты тоже саба?

Почувствовав, как мои щеки запылали, я ответила:

– Нет… ну… я не знаю…

– Никогда не пробовала?

– Мой бывший не захотел бы подобного…

– Ты застряла с ванилькой? ОТСТОЙ!

Я повернулась к ней.

– Как давно ты в Теме?

– Серьезно уже около шести месяцев. Здесь я встретила Рэйвен, и она привела меня в Explicit. Она познакомила меня с Темой.

– Explicit?

– Наш клуб в Сохо. Мы ходим туда каждую неделю, – ее глаза сияли, полные энтузиазма и озорства. – Тебе стоит пойти! Ты ДОЛЖНА! Ты сможешь узнать себя там.

– Я не уверена, – засмеялась я. – Что это такое? Какой-то секс-клуб?

– БДСМ-клуб, и да, люди там занимаются сексом, но это совсем не жутко, я обещаю, никто не посмеет тебя ударить, если ты сама этого не захочешь. Ну же! Скажи, что пойдешь!

Я оставалась непреклонной.

– Почему ты это делаешь? Я имею в виду, хочешь боли.

– Эндорфины… адреналин… страх… доверие… удовольствие от освобождения… полное подчинение другому человеку. Будто ничего больше не существует в этом мире… только ты… и они. Это сложно объяснить. Правильный Дом будет знать тебя лучше, чем ты сама, как Бог, поднося тебя к самому краю, к прекрасной стороне боли. Когда больно, тебе хочется мчаться со всех ног, но потом наступает покой. Это так замечательно, – пока она говорила, ее глаза потускнели, как будто она перенеслась в другой мир.

– Извини, вероятно, все, что я сказала, не имеет для тебя никакого смысла. Тебе следует хотя бы попытаться понять.

Но в этом было намного больше смысла, чем я хотела. Паучий зуд и поцелуи лезвия. Я сделала еще один глоток вина.

– Так Рэйвен твой Доминант?

– Ага, она моя Госпожа. Есть еще несколько людей, с которыми я играю, но принадлежу я только ей.

Ребекка появилась возле Кары, обхватив ее руками, и я, как завороженная, наблюдала, как Кара повернулась к ней, открывая рот и встречая настойчивый язык Бекс. Их поцелуй был глубоким и горячим, Бекс сжимала волосы Кары, пока та не растаяла от ее прикосновений, все больше и больше выгибаясь к ней.

– Хорошая девочка, Кара, – промурлыкала Ребекка. – Думаю, я отшлепаю тебя сегодня, сделаю твою сладкую попку розовой для меня.

– Спасибо, Госпожа, – улыбнулась Кара. – Я только что говорила Кэт о Explicit. Ей следует пойти.

– Не уверена, что Explicit для нее, – сказала Ребекка.

– Она никогда не узнает, если не попробует.

– Хватит, Кара. Следи за языком.

– Да, Госпожа.

Похоже, что на этом разговор окончен. И мое сожаление по этому поводу очень сильно удивило меня.

***

Не в состоянии заснуть, я лежала в кровати слишком бодрая. Я извинилась и удалилась в свою комнату, чтобы не мешать соседке заниматься своей девушкой. Она схватила ее, как только мы добрались до двери, наклоняя Кару над кухонной столешницей и поднимая ее платье до талии. Я, определенно, увидела больше, чем должна была, но им было плевать. Не обращая на меня внимания, Кара получала свое наказание, скуля от ударов ладонью по чувствительным местечкам.

Я могла слышать громкие крики даже через закрытую дверь. Тише! Спокойно. Ниже, Кара, наклонись ниже. Держи свои сиськи, Кара, красиво и спокойно. Эти соски нуждаются в боли, малышка, им нужно почувствовать боль. Я пыталась не слушать, пыталась не думать о том, что, черт возьми, там вообще происходит, пыталась думать о чем угодно, но не о жестком сексе и о том, каково это, оказаться на месте Кары. Я говорила себе, что мне бы это не понравилось, что Лидия Марш не сабмиссив, она слишком жесткая для этого. Я убеждала себя, что была бы слишком застенчива, встревожена и замкнута. Убеждала себя, что мне бы не захотелось попробовать, но это не было правдой. Это была ложь, потому что я сгорала от желания в своей кровати. И хотя я не хотела признавать этого, но была адски возбуждена.