Текст книги "13 причин почему"

Автор книги: Джей Эшер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Почему ты это делаешь? – спрашиваю Маркуса.

Он кивает в сторону соседнего дома:

– Я там живу. Вот и смотрю, кто приходит к дому Тайлера.

Не могу представить, что Тайлер сказал своим родителям. Просил ли он их не менять стекло, так как эта ночь не последняя? Что они сказали? Спросили ли они, откуда ему это известно?

– Первым был Алекс, – продолжает Маркус. В его голосе нет ни капли стыда. – Мы сидели у меня дома, болтали о том о сем, когда он вдруг спросил, где дом Тайлера. Я не знал, зачем это ему, они вроде даже друзьями не были, но он определенно хотел получить ответ.

– Так что, ты просто дал ему камень, чтобы тот бросил его в окно Тайлера?

– Нет. Это была идея Алекса. Тогда я еще даже не знал о существовании кассет.

Подкидываю камень в руке – он достаточно тяжелый. Если предыдущие камни окно еще могло выдержать, то этот точно будет последним. Так зачем Маркус выбрал для меня такой камень? Наверное, он прослушал все пленки и почему-то решил, что именно я должен добить это окно. Почему?

Перебрасываю камень из одной руки в другую. Позади Маркуса виднеется крыльцо его дома, залитое светом. Я должен узнать, какое из окон его. Я должен сказать, что намерен кинуть этот камень в него, и если он не хочет, чтобы я напугал его маленькую сестренку, пусть покажет на окно своей комнаты.

Сжимаю камень в руке. Еще сильнее. Но даже это не помогает мне сдержать свою ярость.

– Ты тупица, Маркус!

– Что?

– Ты тоже упоминаешься в этих записях, так?

– Как и ты, Клэй.

Мой голос дрожит одновременно от злости и от стремления не заплакать.

– Так что же отличает нас от него?

– Он – Подглядывающий Том, – говорит Маркус. – Он выродок, который подсматривал за Ханной через окно, так почему бы не разбить его окно?

– А ты? Что сделал ты?

Его взгляд застыл на мне, затем он моргнул.

– Ничего. Ханна просто хотела как-то оправдать свое самоубийство.

Камень из моей руки падает на землю.

– Убирайся отсюда ко всем чертям, – велю я ему.

– Я живу здесь, Клэй.

Мои пальцы сжимаются в кулак. Смотрю на камень и думаю, не поднять ли его, но вместо этого отворачиваюсь и ухожу. Как можно быстрее. Прохожу мимо дома Тайлера, но даже не смотрю на его окно. Не могу ни о чем думать. Снова достаю наушники, надеваю их и нажимаю кнопку «Проигрывать».

Разочаровало ли меня то, что ты со мной попрощалась, едва добравшись до вечеринки, Кортни? Не очень. Сложно разочаровываться, когда то, чего ты ожидаешь, оказывается правдой.

Продолжай идти, Клэй.

Было ли у меня ощущение, что мной воспользовались? Безусловно.

Все это время Кортни использовала меня. Возможно, она думала, что улучшает свой имидж в моих глазах и перед всеми остальными. А получился… как бы это лучше назвать… обратный эффект?

На этой вечеринке я открыла для себя много нового. Впервые в жизни я увидела драку – ужас какой! Раньше я понятия не имела, как это бывает. Два парня рядом со мной затеяли ссору, а когда я оглянулась, они уже колошматили друг друга. Вокруг начала собираться толпа подстрекателей. Никто не собирался их разнимать, всем хотелось хлеба и зрелищ. И они его получили. Удар в грудь, потом в челюсть. А потом я отвернулась и стала выбираться из толпы, плотным кольцом окружившей место боя. Те, кому не удалось подойти поближе, стояли на цыпочках, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Отвратительно.

Я побежала в дом в поисках ванной. Физически я чувствовала себя совершенно нормально, но вот морально… Меня и сейчас тошнит от воспоминаний.

Разворачиваю карту и смотрю, есть ли еще поблизости места, отмеченные звездочками, помимо дома Кортни. Не хочу туда идти. Не собираюсь слушать про Кортни, стоя около ее темного пустого дома.

Однажды на уроке по охране здоровья мы смотрели документальный фильм о мигрени. Один мужчина во время приступов падал ниц и бился головой о пол. Это отвлекало его от боли, которая сидит у него глубоко в голове, и переключало внимание на боль внешнюю. Такого же эффекта я ожидала от приступа тошноты.

Не могу рассмотреть точное положение красных звездочек, пока не остановлюсь под фонарем. Но я чувствую, что должен идти, что если остановлюсь, то мне станет хуже.

Смотреть на то, как двое парней мутузят друг друга, чтобы никто не заподозрил их в слабости, – это для меня слишком. Для них репутация важнее, чем их лица. А репутация Кортни важнее моей.

Хоть кто-нибудь на этой вечеринке поверил в то, что она пришла сюда со мной, как со своей подругой? Или все просто решили, что я очередной объект ее благотворительности? Что-то мне подсказывает, что я никогда этого не узнаю.

Складываю карту и засовываю ее под мышку.

К сожалению, единственная ванная, которую мне удалось найти, была занята. Мне ничего не оставалось, как вернуться на улицу. Драка уже закончилась. Как будто ничего и не было.

Температура продолжает падать, и, чтобы согреться, я обхватываю себя руками.

Когда я подошла к воротам, тем же, через которые я пришла на вечеринку, как вы думаете, кого я там встретила?

Тайлер Даун собственной персоной…

Конечно, со своей камерой.

Ханна, время забыть про Тайлера.

Когда он заметил меня, на его лице появилось какое-то странное выражение, словно он меня испугался. Он скрестил руки и попытался спрятать фотоаппарат. Интересно, зачем? Все ведь и так знали, что он делает снимки для школьного ежегодника. Но я все равно спросила:

– Зачем тебе камера?

– Что? Ах, да… Это… для ежегодника.

Затем кто-то окликнул меня. Не скажу вам, кто это был, потому что это совершенно неважно. Как и человек, который схватил меня за задницу в «Голубой капле», то, что он собирался сказать, было лишь результатом поступков других.

– Кортни сказала, что мне стоит с тобой поговорить, – начал он.

Перевожу дыхание. Этим ты уничтожила свою репутацию, Кортни.

Я оборачиваюсь. В конце участка в центре надувного бассейна, заполненного льдом, стояли три серебряных бочонка пива. Рядом Кортни болтала с тремя парнями из другой школы.

– Она считает, что ты прикольная, что с тобой можно затусить. – Парень продолжал пить пиво.

Я начала успокаиваться и позволила своей подозрительности отойти на задний план. Конечно, возможно, я была права и Кортни заботило только сохранение своего имиджа. Может, она думала, что, подослав ко мне симпатичного парня, она заставит меня забыть о том, что она игнорировала меня весь вечер.

Да, он был достаточно милым.

И хорошо, вероятно, я хотела, чтобы у меня случилась избирательная амнезия.

Но что-то произошло, Ханна. Что же?

Мы немного поболтали, а потом этот парень сказал, что должен кое в чем признаться. Кортни не присылала его ко мне. Он слышал, как она рассказывает обо мне, и решил меня найти. Я спросила, что же такого говорила Кортни. Он улыбнулся и опустил глаза. С меня было достаточно этих игр, и я потребовала объяснений.

– Что ты забавная. Что с тобой можно клево повеселиться, – повторил он.

Подозрительность кирпичик за кирпичиком вновь начала возводить стены.

– Забавная… чем же?

– Чем? – Он пожал плечами.

Все готовы? Наша милая мисс Кримсен сказала этому парню и всем, кто стоял поблизости и мог услышать, что у меня в комоде есть кое-что интересное.

У меня перехватило дыхание, как если бы меня ударили в живот. Она все выдумала! Кортни все придумала.

Боковым зрением я заметила, как Тайлер уходил прочь, но сейчас меня волновало другое. Я вот-вот была готова расплакаться.

– Она сказала, что именно? – спросила я.

Он снова улыбнулся. У меня горело лицо, тряслись руки, и мне нужно было узнать, почему он принял ее слова за чистую монету.

– Ты веришь всему, что обо мне говорят?

Он попросил меня успокоиться, сказал, что, наверное, это ерунда.

– Да. Ерунда, – чуть слышно прошептала я.

Я направилась к бассейну с пивными бочонками, чтобы кое с кем поболтать, но по пути у меня появилась идея получше.

Я подбежала к Тайлеру.

– Хочешь сделать фото? – улыбнулась я. – Идем за мной.

Затем я схватила его за руку и потянула через лужайку.

Фотография! Та самая из ежегодника.

Тайлер попытался было сопротивляться, думая, что я хочу предложить ему сделать фото пивного бассейна.

– Они никогда такого не напечатают, – уверял он меня. – Понимаешь, алкоголь… в школе…

Правильно. Зачем им ежегодник, в котором будет показана настоящая школьная жизнь?

– Да нет, – сказала я. – Хочу, чтобы ты сфотографировал меня с Кортни.

Клянусь, в этот момент его лоб покрылся испариной. Опять мы вместе, как тогда, когда я делала массаж.

– Ага, нет, конечно, отлично, – дословная цитата ответа Тайлера.

На фотографии Ханна обнимает Кортни за талию. Ханна смеется, а Кортни выглядит озабоченно.

И теперь я знаю почему.

Я попросила Тайлера подождать, пока я позову Кортни. В это время она наливала себе пиво, а увидев меня, спросила, хорошо ли я провожу время.

– Кое-кто хочет тебя сфотографировать.

Я схватила ее за руку и потащила к Тайлеру. Я велела ей поставить стакан, иначе ее фото не смогут опубликовать в ежегоднике.

Тайлер оставил эту фотографию в «Каракулях» в «Моне». Он хотел, чтобы мы ее увидели.

Это не входило в ее планы. Она просто пригласила меня на вечеринку, чтобы очистить свое безупречное имя после того, как она меня так долго игнорировала. Такого фото не должно было быть, поэтому Кортни попыталась вырваться:

– Я… я не хочу фотографироваться.

– Почему нет, Кортни? – Я обернулась, чтобы посмотреть ей в глаза. – Зачем ты пригласила меня? Пожалуйста, не говори, что я была просто твоим шофером. Я думала, что мы с тобой подруги.

Он, должно быть, вложил фото в «Каракули», потому что знал, что никогда не опубликует его в ежегоднике, после того как выяснил, зачем был устроен весь этот спектакль.

– Мы подруги, – возразила Кортни.

– Тогда поставь стакан. Пришло время вылететь птичке.

Тайлер настроил камеру, навел фокус, ожидая, пока мы улыбнемся. Кортни поставила пиво рядом, я обняла ее и сказала:

– Если ты когда-нибудь захочешь воспользоваться чем-либо, что лежит в моем комоде, только попроси.

– Готовы? – спросил Тайлер.

Я рассмеялась, как будто только что услышала очень смешную шутку. Клик.

Потом я объявила, что ухожу, потому что вечеринка – отстой. Кортни умоляла меня остаться, просила вести себя разумно. Возможно, я была немного эгоистичной, потому что она не хотела уходить, а без меня, своего шофера, ей будет сложно добраться домой.

– Найди себе другого водителя! – кинула я ей и ушла.

Часть меня хотела расплакаться из-за того, что я оказалась права насчет Кортни и того, зачем она меня пригласила. Но вместо этого, идя к машине, я начала смеяться и даже крикнула в пустоту:

– Что происходит?

Затем кто-то окликнул меня.

– Чего тебе, Тайлер?

Он сказал, что я права по поводу вечеринки. Она действительно невероятно отстойная.

– Ну, не настолько она и плоха, – сказала я и поинтересовалась, почему он идет за мной.

Он опустил взгляд на фотоаппарат и начал возиться с объективом, а потом спросил, не подброшу ли я его домой.

Ах, вот как.

Смех так и разбирал меня. Не столько от того, что он сказал, сколько от абсурдности всего происходящего. Он что, совсем не догадывался, что я знаю о его ночных похождениях? Или он искренне на это надеялся? Потому что если я не в курсе, то мы можем быть друзьями, так?

– Хорошо, – сказала я. – Но мы не будем нигде останавливаться.

Пока мы ехали, он несколько раз пытался заговорить со мной, но каждый раз я прерывала его попытки. Я не хотела притворяться, что все в порядке, потому что это было не так.

Высадив его, я поехала домой, выбрав самый длинный маршрут.

Мне кажется, сейчас я делаю то же самое.

Я плутала по переулкам и маленьким улочкам, о существовании которых даже не догадывалась. Я открыла для себя новые стороны этого города и в конце концов поняла, что сыта им и всем, что в нем происходит, по горло.

Ханна, я тоже близок к этому.

Следующая сторона.

Кассета 3. Сторона Б

Кто из вас помнит «долларовые валентинки»?

Ты бы лучше спросила, кто может их забыть.

Это было забавно. Ты заполняешь анкету, компьютер анализирует твои ответы, сопоставляет их с ответами других, а затем всего за доллар ты получаешь имя и телефонный номер твоей идеальной второй половинки. За пять долларов можно стать обладателем пяти имен, с которыми у тебя больше всего совпадений.

И да! Все собранные деньги идут на общественно важное дело.

Лагерь для болельщиц.

Лагерь для болельщиц!

Каждое утро из громкоговорителей по всей школе раздавались приветственные объявления: «Не забудьте, осталось всего четыре дня, чтобы заполнить анкеты. Всего четыре дня одиночества до того, как вы встретите свою половинку». И каждое утро новая девушка из группы поддержки начинала обратный отсчет: «Всего три дня… Осталось два дня… Еще один день… Это случится сегодня!»

С каждым шагом я все больше отдаляюсь от дома Тайлера и от Маркуса, мышцы понемногу расслабляются.

После чего вся команда болельщиц пела: «О, мой долларовый, о, мой долларовый, о, мой долларовый Валентин!»

Все вокруг, конечно, свистели, кричали, аплодировали.

Я тоже заполнила анкету, всегда очень любила подобные исследования. Если вы когда-нибудь видели, как я читаю один из журналов для подростков, то, клянусь, я там высматривала не советы, как сделать прическу или макияж, а изучала разные тесты.

Потому что ты никогда не красилась, Ханна. Тебе это было не нужно.

Ну, хорошо, некоторые секреты укладки волос и нанесения косметики были очень полезными.

Так ты красилась?

Но покупала я журналы ради тестов. Советы шли как бесплатное приложение.

Помните тесты на профпригодность, которые мы проходили, когда только перешли в старшую школу? Они еще должны были помочь нам выбрать факультативные дисциплины. Результаты моего теста показали, что из меня выйдет прекрасный дровосек. А если в этой области что-то не сложится, то я всегда могла стать астронавтом. Дровосеком или астронавтом? Неужели это все было серьезно?

Спасибо большое за такое интересное исследование и неоценимую помощь в выборе будущей профессии.

Не помню, что у меня было вторым пунктом, но на первом месте у меня тоже шел дровосек. Я долго недоумевал, как такое получилось. Конечно, я отметил, что мне нравится бывать на свежем воздухе, а кому не нравится? Но это не значит, что я люблю вырубать деревья.

Анкета, приуроченная ко Дню святого Валентина, состояла из двух частей. В первой нужно было описать себя: цвет волос, глаз, рост, телосложение. Рассказать, какая музыка и какие фильмы нравятся. И наконец, выбрать из предложенных вариантов три, которые бы соответствовали тому, что ты собираешься делать в выходные. Смешно, потому что кто бы ни составлял опросник, он забыл упомянуть секс и выпивку – самое популярное времяпрепровождение среди школьников. Всего было около двадцати вопросов. И судя по тому, кто в результате оказался в моем списке, не все отвечали честно.

Посреди улицы, прямо под фонарем, стоит зеленая металлическая скамейка. Скорее всего, раньше здесь была автобусная остановка, но сейчас это просто лавка, чтобы старики или уставшие люди, такие как я, например, могли присесть отдохнуть.

Во второй части анкеты предлагалось описать человека, с которым ты хотел бы встречаться. Все то же самое: рост, телосложение, характер.

Сижу на холодном металле, склонившись вперед, уронив голову на руки. Я всего в нескольких кварталах от дома, но возвращаться туда мне совсем не хочется, хотя я и не знаю, куда идти дальше.

Когда я заполнила эту часть, то поняла, что описываю конкретного человека из нашей школы.

Нужно было серьезнее отнестись к этому тесту.

Получается, что он должен был оказаться по крайнее мере в пятерке моих совпадений, согласны? Не знаю, что произошло, – возможно, он не поддался на уговоры и призывы болельщиц и не стал заполнять анкету, а может, причина в другом – в любом случае в моем списке его не было. И даже не надейтесь, я не расскажу, кто это… по крайней мере, пока.

Шутки ради я заполнил анкету от имени главного героя романа «Над пропастью во ржи» – Холдена Колфилда. Мы как раз проходили это произведение на уроках. Только представьте, каким ужасным могло бы оказаться свидание с этим депрессивным одиночкой.

Данные в анкету я вносила на третьем уроке и была полностью погружена в рисование галочек и кружочков.

Конечно, в моем списке были странные имена, но все они идеально подходили такому человеку, как Холден.

Это был обычный урок истории, который вел тренер Патрик. Расшифровали пару записей на доске – каракули, которые тренер, вероятно, нарисовал еще до начала урока. Переписали все это себе в тетради. Кто закончил раньше других, читал в учебнике страницы с восьмой по сто девяносто четвертую. Тут нужно было напрячься и попытаться не уснуть. И ни в коем случае не разговаривать!

Откуда мне было знать, что все эти девушки позвонят мне? Я был уверен, что все воспринимали этот тест как шутку. Как способ собрать деньги для лагеря болельщиц.

После урока я сразу пошла в кабинет студенческого совета, где рядом со входом стояла большая коробка из-под обуви, украшенная красными сердечками с надписями «Долларовые валентинки», а вокруг были нарисованы значки доллара. Я опустила свою анкету в специально сделанную для этого прорезь и уже собиралась уйти, когда меня остановила мисс Бенсон.

– Ханна Бейкер? – улыбнулась она. – Не знала, что вы с Кортни Кримсен подруги.

Очевидно, на моем лице отразилось все, что я об этом думала, потому что она сразу же пошла на попятную.

– По крайней мере, мне так показалось. Это так выглядело. Я имею в виду, вы же подруги, да?

Эта училка вечно очень много болтает.

Моя первая мысль была о Тайлере, стоящем за моим окном… и я пришла в ярость! Он все-таки показал эти фотографии? Мисс Бенсон?

Слава богу, нет. Оказывается, она просто относила утром какие-то чеки в редакцию школьного ежегодника и увидела прикрепленные к стене фотографии для издания. На одной из них были мы с Кортни. Да-да, та самая, с вечеринки, на которой я нежно обнимаю «свою подружку».

А ты, оказывается, актриса, Ханна.

– Не совсем… мы, скорее, просто приятельницы, – поспешила объяснить я.

– Смешная фотография получилась, – сказала она. А то, что она сказала после, я запомнила дословно: – Фотографии в школьном альбоме прекрасны тем, что они останутся с вами… навсегда.

Это звучало так, словно она повторяла эту фразу миллион раз. В чем-то я с ней согласна, но никак не по поводу этого фото. Вряд ли кто-то из нас будет смотреть на нее и радоваться. Ни я. Ни Кортни. Ни Тайлер.

В этом кабинете я поняла, что никто не знает, что на самом деле со мной происходит, что я застряла в трясине своих мыслей и чувств и постепенно в ней тону, и никто не может мне помочь.

Ощущение, как когда едешь по ухабистой дороге и не можешь справиться с управлением. Тогда тебя выбрасывает на обочину, колеса вязнут в грязи, но ты чувствуешь, что еще можешь выбраться. Не важно, как мягко ты жмешь на газ, насколько стараешься ехать прямо, что-то все равно не дает тебе вернуться на дорогу. Ты уже не можешь ничего контролировать. Борьба становится все более ожесточенной и выматывает тебя все сильнее. И может произойти что-то… плохое…

Сжимаю руками голову и сильно давлю на виски.

Уверена, что на той фотографии Кортни мило улыбается. Пусть фальшиво, но все равно мило.

Она не улыбается. Но ты этого уже не узнаешь.

Смотрите, Кортни думала, что сможет играть со мной когда и где ей заблагорассудится, но я ей не позволила. Я выбралась на дорогу до того, как столкнуть ее в пропасть… пусть и ненадолго.

Но как?

Анкетирование перед Днем святого Валентина.

Я испугалась, что полученные результаты станут оправданием для тех парней, в списке которых окажусь я. Все и так излишне много внимания обращают на слухи обо мне. Конечно, теперь это всем развяжет руки, и кто знает, чем могут обернуться наши свидания. Мне стало противно.

Я посмотрела на отверстие наверху коробки – слишком узкое, чтобы просунуть туда пальцы. Но я могла просто снять крышку и достать свою анкету. Элементарно. Мисс Бенсон спросила бы, зачем я это делаю, а я бы притворилась, что слишком смущена, чтобы участвовать в этом опросе. Она бы меня поняла.

Или… я могла подождать и посмотреть, что будет.

Если бы я не был таким дураком, если бы честно ответил на все вопросы, я бы описал Ханну. И возможно, у нас появилась бы возможность нормально пообщаться, а не просто посмеяться над тем, как мы вместе работали в кинотеатре прошлым летом.

Но я этого не сделал. Я даже не думал, что все может так обернуться.

Вариантов было два: либо парни просто посмеются над результатами, на что я втайне надеялась, либо примут их как руководство к действию.

Позвонил бы я Ханне, если бы среди половинок, подобранных для меня, оказались ее имя и номер телефона? Сползаю по холодной скамейке, голова закинута назад, как будто она вот-вот оторвется.

Все-таки это исследование – всего лишь шутка, поэтому вряд ли многие отнесутся к результатам серьезно. Скорее всего, все почитают полученные имена и посмеются, никому и в голову не придет звонить по указанным телефонам и назначать свидания. Успокойся, Ханна. Ты не станешь предметом насмешек.

А если вдруг выяснится, что я добровольно предоставила возможность всем желающим удостовериться в слухах, которые меня окружают…

Может, не стоит обращать на это внимания? Может, просто перестать бороться с этими сплетнями? В этот момент я впервые подумала, что смириться с тем, что обо мне думают, – это отличный выход из ситуации. У меня появилась надежда, что так все еще может уладиться.

После того как я познакомился с Ханной на прощальной вечеринке Кэт, я постоянно о ней думал. Мне казалось, что ее поведение и внешний вид никак не стыкуются со всем, что о ней говорят. Но я был слишком труслив, чтобы узнать, что к чему. Боялся, что, если спрошу ее, она рассмеется мне в лицо.

Итак, какой у меня был выбор. Будучи пессимистом, я могла уйти, забрав свою анкету. Или же, став оптимистом, надеяться на лучшее. В итоге я оставила анкету в коробке из-под обуви, не будучи уверена, кто я на самом деле – оптимист или пессимист. Наверное, ни то, ни другое. Я идиотка.

Закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться на пронизывающем леденящем воздухе.

Когда прошлым летом я пошел подавать заявку на работу в кинотеатре, то притворился удивленным, узнав, что Ханна там работает. На самом деле я выбрал это место именно из-за нее.

– Уже сегодня, – бойким, а каким же еще, голосом воскликнула одна из болельщиц, – вы сможете забрать списки со своими «долларовыми Валентинами» в кабинете студенческого совета!

В первый рабочий день мы вместе с Ханной готовили попкорн. Она показала мне, как добавлять в кукурузу масло. Она рассказала, что если придет девушка, которая мне понравится, то не стоит класть масло в верхнюю часть стакана. Тогда кукуруза будет менее сытной, и в середине фильма девушка выйдет за добавкой, народа будет меньше, и мы сможем поговорить. Но я так никогда не делал. Потому что симпатичная мне девушка – Ханна – всегда была рядом. А мысль, что она так делала для других парней, заставляла меня ревновать.

Я еще не решила, хочу ли узнать, кто мне подходит по результатам исследования. С моей удачей это будет какой-нибудь дровосек. Ну, чтобы нам потом было нескучно работать вместе. Но когда я зашла в студенческий совет, там никого не было, и я подумала, какого черта. Подошла к болельщице, сидевшей около компьютера, и хотела назвать свое имя, но она меня перебила.

– Спасибо, что поддерживаешь болельщиц, Ханна. – Она наклонила голову и улыбнулась. – Звучит глупо, но я должна говорить это всем.

Возможно, это та же девушка, которая отдавала мне список.

Она набрала на клавиатуре мое имя, нажала команду «Выполнить», а затем спросила, сколько имен я хочу получить: одно или пять? Я положила пятидолларовую банкноту. Она набрала цифру «Пять» – и принтер выплюнул листок. Девушка сказала, что принтер специально стоит повернутым к получателям, чтобы те не смущались, увидев списки. Я сказала, что это отличная идея, и приступила к изучение своего хит-парада.

– Так, – спросила болельщица, – кто тебе достался?

Определенно та же девушка, что помогла мне.

Конечно, она шутила.

Нет.

По крайней мере, была не слишком серьезна. Я положила свой список перед ней.

– Неплохо, – сказала она. – О, этот мне нравится!

Я согласилась, что список неплохой, но и не замечательный. Она пожала плечами и поведала мне секрет – это было не вполне научное анкетирование.

Но не в случае Холдена Кофилда. В этой области исследование определенно заслуживает Нобелевской премии.

Мы обе согласились, что два имени из списка вполне мне подойдут. Еще одно, которое мне понравилось, вызвало у нее прямо противоположную реакцию.

– Нет, – уверила она. Вся ее миловидность куда-то исчезла. – Поверь мне… не стоит с ним связываться.

Упоминается ли он в твоих записях, Ханна? Это тот, о ком пойдет речь на этой кассете? Потому что сомневаюсь, что ты хочешь рассказать о девушке-болельщице.

– Но он милый, – сказала я.

– Только внешне.

Она достала пачку пятидолларовых купюр и положила мою банкноту сверху. Я не обратила должного внимания на ее слова, а следовало.

Почему? Вы узнаете об этом через несколько кассет.

Кстати, совсем забыла представить главного героя нынешней записи. К счастью, сейчас очень удачное время, чтобы сделать это, потому что он вот-вот появится.

И это снова не я.

Что-то начало жужжать. Телефон? Я посмотрела на болельщицу, но она покачала головой, поэтому я поставила рюкзак на стол, нашла в нем телефон и ответила.

– Ханна Бейкер? – спросил звонивший. – Рад тебя слышать.

Я посмотрела на девушку и пожала плечами.

– Кто это? – спросила я.

– Догадайся, откуда у меня твой номер.

Я сказала, что ненавижу играть в угадайку, после чего он доложил мне, что заплатил за него.

– Ты заплатил за мой номер? – удивилась я.

Болельщица прикрыла рот рукой, а потом указала на вывеску – «О, мой долларовый Валентин!».

Ну, нет, подумала я. Кто-то звонит, потому что мое имя оказалось в его списке? Да, это возбуждало. Но в то же время пугало.

Девушка-болельщица показала на имена в моем списке, которые мы обе сочли интересными вариантами, но я покачала головой. Я знала голоса этих парней, этот явно не принадлежал ни одному из них. Но это был и не тот мальчик, о котором меня предупреждала девушка. Я прочитала вслух два оставшихся имени.

– Похоже, что ты в моем списке, – сказал звонивший, – но в твоем меня нет.

На самом деле ты есть в ее списке. Но в другом. В том, в который, уверен, тебе не хотелось бы попасть.

Я спросила, каким номером иду в его списке. Он снова предложил мне угадать, а потом быстро добавил, что шутит.

– Готова? – спросил он. – Ты мой номер один, Ханна.

Губами повторила его ответ – номер один! – болельщица подскочила на месте и села назад.

– Так круто, – прошептала она.

Звонивший спросил, собираюсь ли я на вечеринку по поводу Дня святого Валентина.

– Посмотрим, – ответила я. – А ты кто?

Он не ответил. Ему было не нужно, потому что в этот момент я его увидела… Он стоял за окном кабинета студсовета.

Маркус Кули.

Привет, Маркус.

До скрежета сжимаю зубы. Маркус. Мне нужно было кинуть камень в него, когда у меня была такая возможность.

Маркус, как вы все знаете, один из самых больших лодырей в школе. Не просто сачок, а настоящий гений прогулов. На самом деле он забавный. Бесконечное количество скучнейших уроков были спасены вовремя отпущенной шуткой Кули. Вот почему я не принимала его слова за чистую монету.

Несмотря на то что он стоял в нескольких метрах от меня, отделенный окном, я продолжала разговаривать с ним по телефону.

– Ты все придумываешь, – сказала я. – Меня нет в твоем списке.

Его обычно глупая ухмылка выглядела даже сексуально.

– Что? Думаешь, я не умею быть серьезным? – спросил он и показал через стекло свой список.

Хотя я стояла слишком далеко, чтобы что-то увидеть, я поняла: он хочет доказать, что я действительно его номер один. Но я все равно думала, что он шутит насчет того, чтобы встретиться в День святого Валентина, поэтому решила заставить его немного посмущаться.

– Хорошо, – ответила я. – Когда и где?

Болельщица закрыла лицо руками, но сквозь пальцы я видела, как она покраснела. Если бы не она, я бы вряд ли так быстро согласилась пойти с ним на свидание. Но я решила разыграть небольшой спектакль, чтобы ей было чем похвастаться на тренировке группы поддержки.

Настала очередь Маркуса краснеть.

– Ааа… ммм… хорошо… Как насчет кафе «У Рози»? Знаю, там отличное мороженое.

Д-5. Я увидел эту звездочку, еще когда ехал на автобусе. Я примерно знаю этот район, может, не очень подробно, но лучшее мороженое, бургеры и картошку фри определенно подают «У Рози».

– Мороженое? – В моих слова слышался сарказм. Но я нисколько не хотела язвить. Свидание за мороженым… это так мило. Поэтому я согласилась встретиться с ним после школы, на чем мы и попрощались.

– Ты должна разрешить мне похвалиться, что все это произошло на моих глазах, – потребовала болельщица и положила руки на стол.

Я попросила ее пообещать, что она никому ничего не скажет до завтра, просто на всякий случай.

– Отлично, – сказала она и велела мне держать ее в курсе того, как будет развиваться ситуация.

Некоторые из вас, скорее всего, знают эту девушку, но пусть она останется неназванной, потому что она не сделала ничего плохого, напротив, была очень доброй и искренне порадовалась за меня. Честно. И на этот раз никакого сарказма. Не пытайтесь услышать в моих словах то, чего там нет.

У меня и раньше были догадки насчет того, о какой болельщице говорит Ханна, но сейчас я уверился в этом окончательно.

Дженни Курц. Мы вместе ходим на биологию.

Помню, мы как раз были на уроке и у Дженни в руках был скальпель, которым она только что разрезала земляного червя, когда нам сообщили о Ханне. Дженни отложила скальпель, несколько секунд посидела молча, после чего встала, ничего не объясняя, прошла мимо преподавательского стола и покинула кабинет. Озадаченный такой реакцией, я наблюдал за ней весь оставшийся день. Как и большинство других людей, я понятия не имел о ее случайном знакомстве с Ханной Бейкер.

Рассказала ли я болельщице, что произошло «У Рози»? Нет. Вместо этого я старалась избегать ее так долго, как могла. И скоро вы узнаете почему.

Конечно, я не могла прятаться от нее вечно. Вот почему через некоторое время она снова появится в моих записях… на этот раз с именем.

Холодный воздух – это не единственная причина, почему я дрожу все сильней. Кассета за кассетой в моей голове всплывают все новые воспоминания.

Когда я увидел, как Дженни выходит из кабинета, мне казалось, что я вот-вот расплачусь. Каждый раз, когда я видел реакцию, подобную ее реакции или реакции мистера Портера, я вспоминал, как сам узнал о Ханне. Тогда я им сочувствовал. Оказывается, вместо этого я должен был бы злиться на них.