Текст книги "Разорванная связь"

Автор книги: Джей Бри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 17

Будь готова к шести.

Сообщение от Гейба будит меня в пять утра, но моя голова все еще раскалывается, полна гадости и явно не благодарит меня. Я пью воду, потому что отказываюсь верить, что это похмелье, и во всем виновато обезвоживание.

После вчерашнего я не могу заставить себя злиться на то, что он меня разбудил, но я все равно не в восторге от того, что буду находиться рядом с Гейбом так рано утром без всякой, черт возьми, причины.

Он проводил меня до двери моей комнаты после вечеринки прошлой ночь и не осудил за то, что я стонала и спотыкалась на лестнице, так что я думаю, что мы пришли к мирному соглашению, как будто теперь, когда я  лгала и покрывала его, я что-то доказала, и он действительно собирается попробовать эту дружбу и перестать срываться на меня каждую секунду, когда выдаётся возможность.

Я одеваюсь в повседневную одежду, потому что в кампусе в это время утром ничего не открыто, кроме столовой, так что мне не нужно производить впечатление на кого-то там. Я снова обращаю внимание на то, как моя рубашка обтягивает меня, теперь я сильно подтянулась, и мне действительно, действительно нужно найти работу, чтобы купить себе что-нибудь новое.

Я даже не могу похвастаться всем, над чем так усердно работала, черт возьми.

Я топаю по лестнице, создавая достаточно шума, чтобы разбудить все здание, потому что они все равно все сплетничающие сучки, так что я не обижусь, если испорчу им сон на весенних каникулах. Я добираюсь до входа в здание одновременно с Гейбом и прыгаю прямо к его мотоциклу, когда он протягивает свой запасной шлем.

Я уже стала профессионалом в том, чтобы правильно пристегнуть его и заскочить на мотоцикл позади него, так что меньше чем через минуту мы летим по дороге с ревом двигателя. Утреннее солнце уже ярко светит в небе, но прохлада раннего утра все еще обжигает голую кожу моих рук, обхвативших его талию. Когда мы, наконец, останавливаемся перед центром ТП, Гейб глушит двигатель и протягивает руку, чтобы я могла слезть, не приземлившись на задницу.

Это не то место, где я ожидала оказаться, но у Гейба есть ключ, чтобы попасть внутрь, и он ведет нас, включая свет и забегая в мужскую раздевалку, чтобы взять свою сумку. Я забегаю в женскую, чтобы сделать то же самое, новые кроссовки, которые волшебным образом появились после кровавой бани в лабиринте, все еще блестящие и белые, хотя я надевала их всего один раз.

Я не знала, что у колледжа есть бюджет на замену испорченных вещей, но, видимо, Дрейвен не зря берет за обучение кучу денег.

Гейб ухмыляется мне, когда я присоединяюсь к нему, выглядя при этом чертовски бодро, и я говорю: – Ты вытащил меня из общежития на рассвете, до того, как начался мой комендантский час, чтобы позаниматься? Как тебе удалось проделать это с одержимостью Норта держать меня взаперти?

Гейб усмехается грубому, гравийному тону моего голоса, бросая свою сумку на землю у стены и снимая с себя рубашку. Я делаю все возможное, чтобы не смотреть на пульсацию его безумных мышц, но я всего лишь человек, и, черт возьми, он действительно слишком горяч, чтобы можно было описать словами.

Блядь. Нет, мне нужно прекратить смотреть, пока мои узы не вышли на сцену.

– Норт зачислил тебя в ТП не для того, чтобы пытать, как бы сильно тебе ни хотелось в это верить. Связные похищаются с улиц Сопротивлением каждый день. Те, о которых мы слышим, не составляют и половины реальных случаев. Тебе нужно знать, как защитить себя, тем более что у тебя нет собственного дара, который ты могла бы использовать. Ты хорошо успеваешь по ТП, но мы еще ничего не делали о самозащите, и когда я сказал Норту, что собираюсь помочь тебе тренироваться и заниматься, он согласился, что тебе пригодится любая помощь.

Ай.

Это правда, но это не значит, что слова, вылетающие из его уст, не причиняют боль. Особенно когда он стоит там без рубашки, роясь в своей сумке в поисках чего-то. Боже, у него даже спина мускулистая, как, черт возьми, в нашем возрасте можно так накачаться? Разве для такого дерьма не требуется время? Может, гены перевертыша сделали это за него, и, Боже, я наслаждаюсь плодами этого.

– У тебя слюнки текут, – говорит Гейб, самодовольство сквозит в каждом слоге, и в этом моменте есть что-то такое, что позволяет немного пофлиртовать в ответ.

Я знаю, что выгляжу совсем не так, как идеально подтянутые и бойкие девушки в этом классе, но в прошлом ко мне проявляли достаточно интереса, чтобы понять, что я не полный тролль. Когда я опускаю свою сумку рядом с его сумкой и стягиваю футболку через голову, оставаясь только в спортивном лифчике, я делаю вид, что наклоняюсь, чтобы достать из сумки свою тренировочную майку.

Он издает придушенный звук, а затем перестает дышать.

Мне приходится проглотить злорадный возглас, который поднимается в горле, и когда я натягиваю майку через голову, я выгибаю спину чуть больше, чем нужно, мои сиськи выглядят более пышными, чем обычно.

– Это просто чертовски подло. Я здесь, чтобы помочь тебе, а ты выложила секс на стол, – тяжело дыша говорит Гейб, хватая свою бутылку с водой и направляясь к одному из тренажеров.

Я фыркнула от смеха, показавшись развратной идиоткой, но слишком усталой и самодовольной, чтобы заботиться о том, как я выгляжу для него сейчас. – Я играю, чтобы выиграть, тебе стоит усвоить этот урок сейчас, пока он не укусил тебя за задницу.

Он пожимает плечами и начинает настраивать тренажер для меня. – Ты нанесла достаточно вреда, чтобы я стал пуленепробиваемым, Фоллоуз. Какой максимум ты можешь выжать сейчас?

Проклятье.

Мне приходится проигнорировать его подколку в мой адрес, и я заставляю свой голос быть ровным, отвечая: – Пять фунтов.

Гейб закатывает глаза, а затем бросает на меня взгляд. – Я знаю, что ты сейчас ведешь себя как соплячка, но если нам придется начать с пяти, это будет продолжаться вечно. Ты никогда не выберешься отсюда.

Я, конечно, не шучу, но не спорю с ним, когда он прибавляет двадцать фунтов, а потом дергает головой, чтобы я начинала. Я не тороплюсь, в основном, чтобы поиздеваться над ним, но также и потому, что понятия не имею, смогу ли я это сделать.

Через полчаса я решаю, что лучше просто умереть.

Я лучше лягу и умру, если Сопротивление придет за мной, потому что в мире нет ничего хуже, чем это. Черт, а я-то думала, что тренировочная схема Вивиана – это плохо. Гейб выставляет ее позорной, и я начинаю жалеть, что вообще протянула ему эту дурацкую оливковую ветвь.

Вот как он наказывает меня за то, что я их бросила.

– Я больше ничего не буду делать. Если ты попытаешься посадить меня на другой тренажер, я закричу об убийстве и убегу отсюда. Я пойду в полицию, неодаренные точно помогут мне избежать такого издевательства.

Гейб закатывает глаза на мой драматизм, и хотя он тоже вспотел на тренировке, его голос звучит ровно и без задыхания, как у меня: – Можешь потом отчитать Грифона за это, если тебе не нравится, это он установил количество повторений. Он, кажется, думал, что ты справишься, но, думаю, я могу позвонить ему и сказать, что ты отказываешься.

Блядь.

Черт побери, он понял, как играть со мной, как со скрипкой, потому что это дерьмо – красный флаг, которым мне машут, и я тут же возвращаюсь к поднятию тяжестей и надежде умереть. Приходится использовать все техники отвлечения, которые я когда-либо изучала, чтобы пройти через это, но я продержалась целый час, мое тело рухнуло на маты в тот момент, когда он пробормотал, что мы закончили.

– Я не понесу тебя обратно в общежитие, так что лучше возьми себя в руки, Связная.

Я проклинаю его, но получается беспорядочная мешанина из стонов и задыханий, над которыми он просто смеется. Я ни за что не смогу больше двигаться, поэтому просто смирилась с тем, что теперь живу здесь, в этом самом месте на матах. Мне действительно нужно переодеться из своей отвратительной, потной одежды, но моя сумка стоит по крайней мере в четырех футах от меня, и я чуть не плачу от одной мысли о том, чтобы добраться до нее самостоятельно. Гейб обижается на мое хныканье и передает мне сумку, направляясь в мужскую раздевалку. Я слышу, как включается душ, и думаю, что у меня есть около десяти минут, чтобы поднять себя с пола.

Мне нужна каждая секунда, которую я могу получить.

*

Я решаю, что дружить с Гейбом может оказаться сложнее, и стоит ли это того, если он будет заставлять меня тренироваться каждое утро, но как только я наконец-то соскребаю себя с пола, он ведет нас в столовую, и мы едим вместе в приятной тишине, которую никто из нас не хочет нарушать.

Меня шокирует, как много студентов знают и любят его, и я трачу половину времени, пока мы едим, на то, чтобы посмотреть на кого-то нового, кто остановился возле стола, чтобы поговорить с Гейбом о какой-то спортивной ерунде. Я вежлива, но не дружелюбна, потому что, честно говоря, мой круг общения итак уже кажется мне слишком большим. Меня устраивала и одна Сейдж, но теперь есть Сойер, Феликс, Гейб и, черт возьми, Атлас, чьи сообщения все еще являются первым, что я вижу, когда просыпаюсь, и последним, что я читаю перед сном каждую ночь.

Я не могу позволить себе скучать по всем этим людям, когда оставляю их позади.

Я оправдываюсь перед Гейбом тем, что мне нужно закончить задания, и он провожает меня обратно в общежитие, не задаваясь вопросом о внезапной смене моего настроения. Когда я возвращаюсь в свою комнату, я пишу Сейдж и Атласу одно и то же сообщение об учебе, а затем провожу остаток дня, копаясь в своем телефоне и пытаясь не сойти с ума от того, что застряла здесь со всеми этими людьми, в которых начинаю… нуждаться. Черт, они все мне нужны. Мне нужна их дружба, как никогда раньше, и я в полной заднице.

В конце концов, я заставляю себя открыть учебники во второй половине дня, а затем заползаю в кровать, когда мои глаза словно наливаются кровью около полуночи.

В четыре утра меня будит звонок телефона.

Я игнорирую его, потому что на хрен, кто бы из моих Связных ни пытался испортить мне неделю, разбудив меня к чертовой матери прямо сейчас. Я переворачиваюсь на дерьмовой, крошечной кровати и накрываю голову подушкой, когда телефон снова начинает звонить. Я знаю, что лучше не обращать на это внимания, я знаю, что они не стали бы так издеваться надо мной, и, вероятно, происходит что-то серьезное, но после вчерашней тренировки с Гейбом я чертовски устала.

Стук в дверь, который раздается через десять минут, не так легко игнорировать.

Я могу убить того, кто, блядь, здесь находится.

Я вскакиваю с кровати и распахиваю дверь, готовая пролить немного чертовой крови, но вижу, что Гейб стоит там, задыхаясь и чертовски испуганный. Я забываю о своей ярости по поводу пробуждения, когда рассматриваю его. На нем только баскетбольные шорты, каждый дюйм его золотистой кожи сверкает в свете моей дерьмовой прикроватной лампы.

Он чертовски великолепен.

Несколько дверей в коридоре открываются, хмурые девушки высовывают головы, чтобы посмотреть на меня, как будто это я виновата в том, что Гейб появился, как разъяренный бык в посудной лавке, на рассвете.

– Где твой телефон? Какого черта ты не ответила? – кричит Гейб, но я слишком занята, пытаясь перезагрузить свой теперь очень сломанный мозг, чтобы ответить, все мое обычное нахальство и сарказм просто исчезли из-за его вида, и когда он проходит мимо меня, чтобы пройти в мою комнату, я замечаю его босые ноги. Мой мозг, может быть, и не работает в полную силу, но что-то для меня щелкнуло.

Он встал и побежал сюда.

– Что случилось? Черт, Гейб, что, черт возьми, происходит? – Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной, отчаянно пытаясь не смотреть на него, пока он вышагивает по комнате, осматривая все вокруг, словно ожидая, что ему придется защищать нас обоих от целой чертовой армии, которая затаилась за моим дерьмовым, треснувшим зеркалом.

– Двенадцать Одаренных были похищены сегодня ночью. Трое из них были из этого здания, возвращались с вечеринки и были схвачены на улице. Норт сказал, что твой GPS не двигался, но… я должен был проверить сам.

Блядь.

Блядь. Это выходит из-под контроля, если они не отпустят меня в ближайшее время, то меня поймают, и это будет конец всему. От страха я набросилась на него: – Мне не нужна гребаная нянька!

Он снова поворачивается ко мне и рычит: – Тогда отвечай на гребанные звонки!

Я более открыта, чем обычно, потому что на самом деле слишком чертовски мило думать, что он проделал весь путь сюда только потому, что я не ответила на звонок, но я все равно чертовски волнуюсь из-за того, что друзья и связи удерживают меня здесь. – Ты только что сказал, что Норт проверил GPS, нет никаких причин для того, чтобы ты мчался сюда и перебудил все это чертово здание!

Его глаза сужаются, а затем его грудь вздымается, когда он делает глубокий, успокаивающий вдох, который, вероятно, означает, что он пытается найти немного терпения, чтобы справиться с моим дерьмом. – Ты сказала, что мы друзья… ну, вот что делают друзья, Оли. Когда ты не отвечала на звонки, я должен был убедиться, что тебя не забрали. Вот как выглядит дружба со мной, принимай или не принимай.

У меня нет другого выбора, кроме как принять это, потому что я чертовски устала спорить с ним. Я не могу изменить нашу ситуацию, и я определенно не могу ослабить свою бдительность рядом с ним, но вся борьба во мне, которую я обычно испытываю к нему, просто исчезла.

– Хорошо. Ладно, хорошо, теперь ты знаешь, что я жива, и я обещаю, что в следующий раз отвечу на свой дурацкий телефон. Иди к себе и дай мне поспать еще несколько часов.

Я опускаюсь на кровать, наконец-то осознав, что на мне только пара старых рваных шорт и майка, но Гейб не заметил и не прокомментировал, насколько бездомно я выгляжу, слава Богу. Я прижимаюсь спиной к ужасной подушке и пытаюсь устроиться поудобнее, но это невозможно сделать, так как он просто стоит и смотрит на меня, как будто я чертовски интересна в этот момент, в моей дерьмовой комнате, где нет абсолютно ничего личного. Где нет даже приличного комплекта простыней или одеяла.

Я бросаю на него взгляд, который он полностью игнорирует, сползая на пол, прижимаясь спиной к двери, и его глаза слегка светятся в темноте, единственное доказательство того, что он борется со своим даром в данный момент.

Я действительно не могу с ним ссориться, мой голос измучен и истощен: – Я все еще уставшая, Гейб, пожалуйста, дай мне поспать.

Он пожимает плечами и отводит взгляд, чтобы посмотреть в крошечное, грязное окно. – Я не оставлю тебя здесь одну, пока чертово Сопротивление похищает людей. Просто спи, а утром я пойду с тобой в столовую перед занятиями.

Я вздыхаю и натягиваю одеяло до подбородка, но это чертовски странно – пытаться заснуть, когда он сидит рядом, поэтому я сдаюсь, не успев попробовать. – Что совет делает по этому поводу? Ты же не можешь сказать мне, что они просто сидят и позволяют похищать людей.

Я слышу, как Гейб выдыхает, но продолжаю смотреть в потолок. – Некоторые из них хотят сделать именно это. Они слишком чертовски трусливы, чтобы разработать план и пойти за ними, говоря какую-то херню о возвышенности и том, что они сохраняют мир.

К черту, для этих людей не существует такого понятия, как возвышенность. Они примут любую слабость или проявление морали и используют это, чтобы уничтожить тебя.

Я это точно знаю.

– А что думает об этом Норт? Что он делает для общества со всеми этими своими деньгами и властью? – Мой тон язвителен, и Гейб не отвечает мне в течение минуты, в комнате воцаряется напряженная тишина, полная всех наших секретов.

Мой телефон жужжит под подушкой, и я, не задумываясь, достаю его, чтобы посмотреть сообщение Атласа.

Я слышал о похищениях. Здесь за ночь тоже было семь. Я буду настаивать на переводе, я не собираюсь сидеть сложа руки и оставлять тебя одну наедине с этим дерьмом.

Я сглатываю, потому что очень не хочу, чтобы он приезжал. Он – та крошечная частичка радости, которую я позволяю себе из-за расстояния между нами. Если он появится, то мне придется держать между нами ту же дистанцию, что и с остальными, и это кажется мне чертовски разрушительным.

– Чей это телефон?

Блядь.

Я опускаю его на покрывало, но прятать его уже бесполезно, Гейб видел его и понял, что это точно не старый iPhone, который Норт дал мне. Нет, это блестящий и совершенно новый, который Атлас доставил мне курьером. Он на его тарифном плане, и я позволила себе принять это от Атласа, потому что он единственный, с кем я переписываюсь по нему.

– Оли, где, блядь, ты это взяла?

Я закатываю глаза, а затем поворачиваюсь к нему спиной, потому что он в очередной раз доказывает мне, что они все думают, что я им принадлежу, и что они имеют право отбирать мою свободу. – Атлас послал его мне, теперь беги и доноси на меня Норту как хорошая маленькая ручная собачка, которой ты и являешься.

Снова наступает тишина, а затем он тихо бормочет: – Черт, ты сука, Фоллоуз.

Он все еще не встает, и в конце концов сон настигает меня.

Глава 18

Мы снова возвращаемся к нашим занятиям, как ни в чем не бывало, и это чертовски странно.

Гейб делает вид, что мы не ссорились из-за его импровизированного появления в моем общежитии и появления нового телефона,  начиная проводить каждое утро в тренировочном центре, тренируясь и проходя грифоновский курс самообороны. Норт не появляется у моей двери, чтобы выхватить его у меня, так что я могу предположить, что Гейб держал рот на замке. Никто больше не выглядит обеспокоенным похищениями, хотя я замечаю дополнительную охрану в кампусе, которая неуловимо следит за всеми нами, когда мы проходим через здания.

Сойер приклеился к Сейдж, оставляя ее только для того, чтобы посещать свои занятия, и я уверена, что он делает это только потому, что знает, что Гейб следит за нами обоими. Чем больше я осматриваю коридоры, тем больше вижу, что все движутся группами, как будто все группы Связных держатся друг за друга в целях безопасности, так что, возможно, они не так уж незатронуты событиями, как кажется на первый взгляд.

В пятницу мы с Гейбом отделились от Сейдж и Сойера, чтобы отправиться в ТП, и даже с дополнительными тренировками, которые мы теперь проводим перед занятиями, я обнаружила, что мне ужасно хочется вернуться туда к другим студентам. Я жду, когда Вивиан снова поведет нас в лабиринт, мое тело все еще чувствует боль и ломоту с прошлого раза.

Но он не ведет.

Когда я переодеваюсь в свою тренировочную экипировку и снова выхожу на тренировочную площадку, я вижу, что вокруг стоит много парней из ТакТим. Половина из них поворачивается, чтобы хорошенько меня рассмотреть, что очень раздражает, особенно когда становится ясно, что я их знаю.

Это они схватили меня и притащили сюда.

Я уже собираюсь подойти к одному из них, парню, который схватил меня и впечатал в землю в кафе, где я работала, и пнуть его по яйцам так сильно, что его проклятые предки почувствуют это, когда Вивиан зовет начать занятие: – Мы будем работать над приемами самообороны и вернемся на маты.

Я ожидала того же стона, что и в подвале, но вместо этого по комнате мгновенно пронесся гул. Девушки начинают присматриваться друг к другу, а парни – напрягаться, словно это возможность произвести впечатление.

Я остаюсь на своем обычном месте в задней части группы, но Гейб подходит и встает рядом со мной, пара его друзей-футболистов присоединяется к нам, почтительно кивая в мою сторону. Я легонько толкаю Гейба плечом, указываю на парня, которого хочу хладнокровно убить, и спрашиваю: – Как его зовут?

Он хмурится и наклоняется, чтобы тихо прошептать мне на ухо: – Киран Блэк. Он секундант Грифона, и у него вспыльчивый характер, так что держись от него подальше.

Я киваю, но мне кажется, он забывает, что у меня тоже есть характер, и он разгорелся, пылает внутри меня и готов сжечь этого засранца дотла.

– Давайте посмотрим, насколько вы все забыли, не так ли? Ханна, Тай, ложитесь на маты и проведите нас через стойки, удары и блоки, которые мы уже прошли.

К нам подходит один из футбольных приятелей Гейба, а также одна из девушек. Ханна не сплетница и не кокетка, а ее плечи такие мускулистые и очерченные, что я думаю, она раздавит любого, кто выйдет против нее, потому что она явно крутая. Этого почти достаточно, чтобы я почувствовала себя чертовски запуганной.

Ну.

Дело в том, что я уже отработала эти позиции, благодаря времени, проведенному с Гейбом, но я не настолько глупа, чтобы сказать это кому-то. Я просто смотрю, как Ханна и Тай выполняют движения, словно впитываю что-то новое.

Ханна намного лучше меня, это очевидно, но у Тай небрежная работа ног. Я замечаю это одновременно с Вивианом, его рот опускается вниз, и когда он ударяет Тай по лодыжке, обе девушки падают в бездыханную, стонущую кучу.

Я подавляю хихиканье, чем заслуживаю хмурый взгляд Кирана. Грифон не пытается взглянуть на меня, что, как я уже знаю, объясняется его убеждением, что я никчемное отродье, так что это немного жжет.

Как только они встают на ноги, Вивиан выходит на пустое пространство и кричит своим рокочущим голосом: – Правила просты: побеждает тот, кто первым уложит противника плечом на мат, и ни при каких обстоятельствах вам не разрешается использовать свой дар.

Ах, прекрасно, именно в таком соревновании у меня есть шанс победить, а с теми стойками и бросками, которые Гейб прорабатывал со мной, я уверена, что побью… кого-нибудь. Даже если это будет просто первый человек, который недооценивает меня, это будет хорошо для моей уверенности и настроения после той дерьмовой недели, которая у нас была.

Может быть, мои Связные немного отступят, если будут знать, что я могу постоять за себя даже без дара. Я сомневаюсь в этом, но, эй, будем надеяться.

– Фоллоуз, ложись на маты. Мне нужно посмотреть, насколько ты отстаешь, чтобы понять, как, черт возьми, я собираюсь тебя поднатаскать.

Я закатываю глаза на Вивиана, прежде чем ухмыльнуться. – Если ты будешь продолжать придираться ко мне, люди заговорят, старик.

Парни из ТакТим передо мной застывают, как будто они в шоке от того, что я так разговариваю с их любимым тренером, но Грифон просто качает головой, его взгляд устремлен куда угодно, только не на меня.

Я так это ненавижу.

– Завязывай со своим дерьмом. Я не отпущу тебя только за то, что ты разинула рот. Иди с Ханной на маты, и я буду достаточно впечатлен, чтобы не заставлять тебя совершать самоубийства из-за того, что ты мне наговорила.

Я насмехаюсь над ним, даже когда начинаю двигаться. – Если ты думаешь, что это наглость, то ты не видел меня в лучшем виде, но ладно, бросай меня в яму ради своего больного удовольствия.

Гейб ухмыляется, пригнув голову к матам, чтобы Вивиан не увидел, как он наслаждается тем, что я нахамила старому тренеру. У меня такое чувство, что ему бы не сошло с рук столько, сколько мне.

Ханна хорошо сложена, и чем ближе я подхожу к ней, тем больше колеблюсь, потому что не ожидала, что вблизи она выглядит так солидно. Она не ухмыляется и не пытается подзадорить меня, она просто ждет, пока я сниму обувь и подойду. Мы стоим и смотрим друг на друга, пока Вивиан не решает начать спарринг.

– Начали.

Ее первая ошибка в том, что она сразу переходит в наступление, бросается на меня и наносит удары, но после целой недели, в течение которой Гейб делал то же самое, я готова к этому. Я легко, как дышать, использую ее собственный импульс против нее, перекидывая через плечо и укладывая на маты.

Гейб в два раза больше ее, поэтому я немного слишком груба с ней, но прежде чем я успеваю успокоиться и извиниться за то, что была засранкой, ее дар ударяет меня и отправляет в полет через всю комнату, впечатывая в стену.

Визг, который вырывается из меня, смущает меня, но я никак не могу остановиться от шока, что она нарушила правила только потому, что я очень эффективно победила ее.

– Господи Иисусе, мы когда-нибудь сможем провести урок без одного из вас, наносящих ущерб Фоллоуз? С такими темпами ей понадобится пропуск в неотложную помощь, – ворчит Вивиан, но я поднимаюсь на ноги и машу ему рукой.

– Я в порядке, не надо собирать трусики в кучу из-за бумажной волокиты.

Студенты вокруг меня разражаются нервным хихиканьем, как будто они думают, что их убьют за то, что они смеются вместе со мной.

Я потираю затылок, но я не сохраняла лицо, я действительно в порядке. Я в шоке, когда Ханна появляется в поле моего зрения, нахмурившись.

– Прости, не могу поверить, что я только что это сделала! Я уже много лет не теряла контроль над своим даром. Понятия не имею, как это произошло. Ты в порядке? Теье нужна помощь в медицинском отсеке?

Она звучит достаточно искренне, и я отмахиваюсь от нее. – Это не первая стена, в которую меня швыряют, все в порядке.

Она кивает и выпрямляется, поворачивается лицом к Вивиану, но остается рядом со мной, словно ожидая, что я потеряю сознание или что-то в этом роде. Я пытаюсь переключить свое внимание на класс, но воздух в комнате словно изменился, и теперь напряжение просачивается отовсюду. Я оглядываюсь вокруг, но нет никаких признаков того, откуда оно исходит, поэтому я возвращаю свое внимание на спарринг, который происходит на матах.

Я вынуждена отсидеться до конца занятия, но тут начинается грубое соревнование, и смотреть на него чертовски интересно. Раунд за раундом мы наблюдаем, как группы становятся все меньше и меньше. Я испытываю странную гордость за то, что Гейб побеждает в каждом бою, пока не остается последним.

Вивиан ворчливо говорит ему «молодец», и Гейб надувается, как будто его бесконечно хвалят, и это чертовски странно. Мы все возвращаемся в раздевалки, чтобы переодеться, и Ханна все это время держится слишком близко ко мне. Я начинаю думать, что ее извинения были просто дымовой завесой, и она собирается нанести мне удар, пока я стою в нижнем белье, но затем она делает глубокий вдох, как только дверь раздевалки закрывается.

– Срань господня, я честно думала, что вся команда Шора ТакТим разрушит мою жизнь за то, что я тебя отшвырнула. Клянусь, я не хотела этого делать. Понятия не имею, почему мой дар вышел из под контроля.

Ее слова вылетают в спешке, и мне требуется секунда, чтобы вспомнить, что фамилия Грифона – Шор. – Все в порядке, они, наверное, были просто шокированы тем, что ты нарушила правила Вивиана. Я не пострадала, не переживай.

Она стонет и раздевается, чтобы натянуть джинсы и футболку. Мне немного неловко переодеваться на глазах у всех, но только потому, что половина моей одежды мне больше не подходит, и мне неловко выглядеть не так, как я хочу.

– Мы все знаем, что случилось с Зоуи, я знаю, что лучше не терять голову рядом с тобой. Я никогда не позволю этому случиться снова.

Я хмуро смотрю на Ханну, но она все еще что-то бормочет себе под нос, и мне приходится вмешаться, чтобы сказать: – Зоуи потеряла свое место, потому что пошла против товарища по команде, я тут ни при чем. Остынь, Грифон меня терпеть не может. Ты хорошая.

Она останавливается, смотрит на меня в течение секунды, а затем качает головой. – Он лично пошел к ее семье. Я была у нее дома, чтобы закончить задание, которое мы выполняли вместе, и это было самое ужасное, что я когда-либо видела. Личное дерьмо в сторону, ты все еще его Связная, а Грифон Шор – это не тот человек, которого можно просто так вывести из себя по прихоти.

Она закидывает сумку на плечо и спешит уйти, прежде чем я успеваю расшифровать половину того, что она сказала. Я остаюсь стоять в раздевалке, моя толстовка зажата в руках, а все, что я думала, как я знаю о моих Связных, подвергается сомнению.

*

Когда мы с Гейбом приезжаем в особняк Норта на ужин, посвященный нашей связи, я все еще представляю собой извращенную, перепутанную кучу эмоций. Мне не нравится чувствовать себя так, будто я не знаю, в каких отношениях нахожусь с кем-то из них, а Гейб все время смотрит на меня, словно боится, что я вот-вот разрыдаюсь.

Я имею в виду, это не так уж далеко от правды, потому что я могу это сделать.

Он отпирает входную дверь, как всегда, но когда мы входим, нас сразу же останавливают двое из персонала дома и водитель Норта. Гейб не выглядит обеспокоенным, но мне так неловко, потому что я видела этих людей десятки раз, но до сих пор не знаю их имен. Мне кажется, что это классицизм и что я какая-то стерва, раз не представилась им должным образом.

Водитель почтительно наклоняет голову и жестом указывает на персонал дома. – Мисс Фоллоуз, советник Дрейвен сегодня участвует в ужине в городе, и вы присоединитесь к нему. В данный момент он на вызове, но он оставил инструкции, чтобы вы были готовы в течение следующего часа, так что мы должны действовать быстро.

О, блядь, нет. Абсолютно нет. – Я не…

– Мисс Фоллоуз, вы действительно должны поторопиться. Советник Дрейвен не сможет поговорить с вами в течение некоторого времени, а у нас так много дел.

Я уже собираюсь повернуться и с криками бежать пешком обратно в кампус, но Гейб кладет руку мне на спину и легонько подталкивает меня в сторону персонала дома, поощряя этому ночному фарсу.

Меня ведут через лабиринт дома в спальню где-то на втором этаже, и тут же женщины «работают» надо мной, раздевают меня и стараются сделать из меня красивую, послушную и безголосую Связную, которую Норт хочет на этот вечер.

Я понимаю, что это не вина женщины, затягивающей меня в потрясающее платье от Dior, и не вина робкой девушки, хлопочущей над лавандовыми оттенками моих волос, поэтому я закрываю рот и позволяю им делать свою работу. Я могу убить претенциозную задницу Норта, когда он выползет из скалы, под которой прячется.

Персонал слишком хорошо знает, как меня обхитрить, поэтому вместо того, чтобы вести меня вниз, где бы ни был Норт, они спускают меня прямо в гараж на лифте, о существовании которого я не знала, и сажают прямо в один из Роллс-Ройсов, запирая двери, чтобы я не могла сбежать.

Мне приходится использовать различные техники медитации, которым я научилась за многие годы, чтобы успокоиться, потому что я вот-вот кого-нибудь зарежу. Не помогает и то, что у меня должны начаться месячные, и все эти дополнительные гормоны вызывают во мне такую безумную жажду крови, что мой дар умоляет меня выпустить его поиграть.

К тому времени, когда Норт, наконец, приходит, я надежно закована в ледяное спокойствие, он скользит на сиденье рядом со мной без приветствия или извинений и я полностью игнорирую его.

Я уничтожу его во время этого ужина.

Поездка в город проходит в молчании и так же неуютно, как в аду.

Я изо всех сил стараюсь не возиться со своим платьем, но я еще никогда в жизни не надевала ничего такого модного. Какая-то часть меня беспокоится, что я выгляжу как идиотка, как ребенок, играющий в переодевания в шкафу своей матери, и полное пренебрежение Норта ко мне ничуть не помогает. Он даже не держит свой телефон в руке в качестве оправдания, он просто смотрит в окно, как будто мы – старая супружеская пара, которая наслаждается только молчанием.