Текст книги "Судьба Вайлет и Люка (ЛП)"
Автор книги: Джессика Соренсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16
Долгое время Лэр не могла прийти в себя, узнав о беременности двойней. Странным было то, что первый ребенок подтвердился, а второй, почему-то выявившийся позже, еще нет. И когда она принялась хаотично вспоминать последнюю ночь с Асмодеем, ей это не удалось. Она и не могла, потому что на этот раз инкуб стер память о себе, а не о своем сопернике-провидце. Тогда видение о недавней близости с Себастианом всплыло в ее голове само. «И почему только сейчас?» – лицо демоницы залила краска, ей сделалось очень стыдно. Она искренне недоумевала, почему до того не помнила первую ночь в поместье Кейзерлинга. Проведя оставшееся время в раздумьях, она не заметила, как наступила третья ночь.
Демоница устало вздохнула, когда за ней в комнату пришел Абигор, чтобы в третий раз попросить о тестировании ДНК второго плода. Измученно взглянув на него, она все же сдалась.
Пол ребенка снова определился как мужской, и провидец обрадовался. Но когда капля его крови дала отрицательный результат – сменился в лице, и улыбка его исчезла.
– Не понял… – он грозно взглянул на герцогиню.
Поймав на себе его недобрый взгляд, Лэр удивленно захлопала ресницами:
– Мне вот тоже интересно…
– Уфи-и-ир? – гневно стрельнул он глазами в его сторону.
– Что? Хочешь, меня проверить? – улыбнулся в ответ медсоветник. – Да пожалуйста! – рассмеялся он и поспешил подтвердить свои слова быстрым уколом.
– Уфи-и-ир! – возмутилась было демоница, но модель уже выдала отрицательный результат.
– Тогда вообще ничего не понимаю, – теперь Абигор выглядел еще более озадаченным. «Остается Себастиан, – уже в мыслях послал он Уфиру. – Ну, или Дар».
«Что, ты настолько плохо о ней думаешь?» – издевку в голосе медсоветника можно было различить без труда.
Абигор ничего не ответил и отвернулся.
– Для твоего спокойствия я позову Себастиана, – сам озвучил его мысль тот и, бросив взгляд на все еще лежавшую герцогиню, увидел испуг в ее глазах. «Неужели?» – возникла сама собой догадка.
– Что еще за фокусы? – мгновенно озлилась та. – Я думаю, эта штуковина сломалась.
Лэр вдруг осознала тяжесть своего положения, и ей сделалось совсем невесело. Ведь она и правда всем сердцем любила Абигора и, находясь в трезвом уме, не представляла повторной близости с дворецким. Чтобы не вызывать еще больших подозрений у Абигора, она замолчала и отвернулась, поджав губы, – принялась ждать Уфира, исчезнувшего «достать крови Себастиана». Наедине с провидцем она пробыла недолго, потому что демоны появились вместе мгновенно.
Демоница столкнулась со спокойным и даже несколько надменным взглядом Себастиана и вмиг ощутила умиротворение. «Хоть бы она оказалась сломанной», – втайне понадеялась герцогиня.
– Результат… – озвучил гаджет после очередного мелодичного пиликания, все замерли, затаив дыхание. – Девяносто девять и девять десятых процентов. Поздравляю счастливого отца!
На этот раз не найдя слов, Уфир изумленно взглянул на дворецкого. До того смотревший хмуро, Себастиан несколько раз переменился в лице: нервы его будто нарочно плясали джигу, сознание заметалось в эмоциях: удивление, радость, страх, – все смешалось. Уфир перевел взгляд на Абигора: с его лицом творилось почти то же самое, – только вот на смену радости пришла не то злоба, не то ненависть, а может, и все разом.
– Это что же выходит… ты спала с этим безродным?! – Лэр вздрогнула от того, каким охрипшим сделался голос провидца.
Она подняла на него виноватые глаза и дрожащими губами произнесла:
– Я не помню, как это произошло. Честно…
– Ложь! – воспылал провидец, и демоница могла увидеть, как по телу его прошли языки пламени.
– Дай им объясниться, приятель, – наконец обрел дар речи Уфир и примирительно выставил перед ним руку.
– Ну-у-у?! – не своим голосом нетерпеливо взревел Абигор.
Испугавшись еще больше, Лэр соскочила со стола и спряталась за спину медсоветника, вцепившись в дворецкого, как в спасительный круг. Готовясь защищать госпожу, Себастиан обнял ее за плечи и в этот раз сурово взглянул на провидца.
Слепой гнев захлестнул Абигора и, одним ударом кулака переломив стол, он хотел было кинуться в их сторону, но мгновенно среагировавший Уфир расставил в стороны руки, не позволив ему подобраться.
– Подраться захотелось… так пойдем, выйдем, – предложил он, ухмыльнувшись уголками губ. – Остынь, приятель, сказал же… – Он замер и с минуту смотрел в глаза провидцу, пока тот не выровнял дыхание и хотя бы внешне не успокоился.
Спустя какое-то время демонам все же удалось расставить все точки над «i». Уфир, мыслящий более адекватно, смог убедить провидца в истинности слов герцогини и ее дворецкого. И попытался защитить его, сказав, что сам не устоял бы перед представившимся соблазном. К тому же со слов все того же Себастиана демоница была очень настойчива, хоть и вела себя, будто в бреду. «Пророчество подтверждается», – сказал медсоветник провидцу в мыслях.
После этого разговора Лэр исчезла в своих покоях. В попытках привести мысли в порядок и уснуть прошло долгое время.
И все же демонице не спалось. Отчего-то возникло сильное желание искупаться. Голос совести ехидно отозвался в голове и намекнул, что это должно стать попыткой смыть с себя позор. «Как я могла быть такой беспечной?!» – терзалась она, подходя у двери. Вот только демоница не знала о том, что охранная система, налаженная Абигором по всему дому, уже отследила ее перемещения.
– Ты куда-то собралась? – раздался позади властный голос, когда она достигла порога. Осознав, что на этот раз провидец остался ночевать в поместье, она удивленно обернулась.
Деловито убрав руки в карманы, он прошел на улицу и, встав у стены, закурил свои любимые сигареты. Табак вкусно пах вишней и шоколадом. Этот яркий аромат навеял ей воспоминание об их первом поцелуе. Лэр вздрогнула и, поежившись, обхватила себя руками.
– Не спится, – ответила она. Ей вдруг показалось, что Абигор смотрит на нее с ненавистью, а от былой любви будто уже не осталось и следа.
– Мне тоже, – произнес он и неожиданно улыбнулся. Только улыбка его вышла слабой.
Он долгое время пытливо сверлил демоницу взглядом, пока она не отвернулась сама, поджав губы. Докурив, он бросил окурок под ноги.
Не в силах более оставаться с ним наедине и терпеть его отчуждение, Лэр решилась на то, что до того хотела сделать – искупаться, и потому демонстративно направилась в сторону озера.
– Постой, Лэр, – неожиданно Абигор схватил ее за руку и, остановив, мягко притянул к себе. Обняв за талию рукой и прижав к себе, он взял ее пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза: – Лэ-э-р… – произнес он снова осипшим голосом. – Я чувствую вину за все произошедшее. Мой дар ясновидения подвел меня. Узнай я о том, что такое могло произойти, то ни за что бы не оставил вас с Себастианом наедине. – Эти слова никак не успокоили герцогиню, и она только отвернулась, поджав губы. – Надо будет достать камеру и обязательно заснять рождение нашего малыша. А потом я запечатлеюсь с ним, – глядя на демоницу, неожиданно усмехнулся он и уткнулся носом ей в волосы.
– А как же быть со вторым? – вмиг растрогавшись и от этого едва не всхлипнув, выдавила она.
– Пока не знаю.
Герцогиня уже была просвещена в пророчество – демонам пришлось все рассказать ей на тот случай, если инкуб все же объявится. А Абигор и не сомневался, что рано или поздно так и будет. Всякий раз возвращаясь в Вертерон, провидец замечал, что Асмодей находится в нетрезвом виде, и отчего-то все разговоры его сводились только о Лэр и к тому, что он должен решиться забрать ее у Дара.
При упоминании инкуба в голове демоницы нарисовалась картинка, как Асмодей убивает ее вместе с рожденными детьми и считывает себе жизни их троих. Она озвучила ее провидцу, но тот в ответ рассмеялся:
– Ну что за глупые мысли? Я этого не допущу, Илэриас. Ведь больше я тебя не оставлю.
«Я исчезну из Вертерона под любым благовидным предлогом», – тут же пообещал он себе в мыслях.
Абигор вдруг обхватил ладонями ее лицо и, обеспокоенно заглянув в глаза, произнес:
– Мы бессмертны. Нас нельзя уничтожить. Я не в силах сейчас предугадать, что может выкинуть Асмодей, чтобы разлучить нас. Но знай, этому не бывать. Я ведь дал клятву, помнишь?
Лэр почувствовала пальцы его рук на своих висках – так он передавал воспоминания, – и в следующее мгновение увидела себя в земном мире, по-видимому, в том самом Куин-сити.
Вот она прячется в одном из местных баров. Сидит в полном одиночестве и неспешно потягивает мартини. До того как прийти сюда, она стянула с общего гардероба чей-то плащ с глубоким капюшоном и немедля ретировалась из номера группы. Находясь там каких-то двадцать минут, неожиданно слышит со стороны рев мотобайка, а затем шаги позади себя. Очень огорчается, что ее так быстро находят. Краем глаза, она узнает Абигора, и при виде него к ней отчего-то пришло чувство похожее на отчужденность.
– Эй, детка, приве-э-э-т, – завидев ее, тот растягивает губы в неизменно очаровательной улыбке. – Мартини еще, пожалуйста, мне и вот этой девушке, – обращается он к бармену.
Лэр ловит на себе любопытный взгляд татуированного здоровяка за стойкой и наблюдает, как тот в два счета выполняет заказ. Не успевает она осушить бокал с мартини, как преследователь оказывается рядом.
– Я никому не выдам твой секрет. Можешь мне доверять, – говорит он и замолкает в ожидании. – Думаю, ты не будешь возражать, если я побуду рядом, – скорее, как факт, констатирует он.
Лэр поднимает взгляд, и в голову ей приходит мысль, что просто так этот парень не отвяжется:
– У тебя здесь конкретные планы? – напрямую задается вопросом она.
– Буря, бушующая в твоей душе, привела меня сюда. И мне интересно знать, отчего ты терзаешься больше? – укоризненно отвечает он вопросом на вопрос.
– Ничего не понимаю, – разочаровывается Лэр, потому что теперь у нее возникает чувство, будто они с ним знакомы намного дольше, нежели, с его появления в группе у Асмодея. – Ты и Асмодей – очень странные личности, да и прозвища у вас под стать концепции песен.
«Я твой друг. Ну, это лишь пока…» – вдруг слышит она его голос в голове, а его губы вновь вздрагивают в улыбке.
– Твоя судьба мне небезразлична, потому я здесь, – продолжает Абигор уже вслух.
– Но почему? – опять ничего не понимает Лэр и, отворачиваясь, склоняет голову.
Солист группы «Asmodeum» дотрагивается до ее руки – и она вновь устремляет на него уставший взгляд: что-то подсказывает ей, что этот симпатяга не умеет лгать.
Еще некоторое время назад девушка ощущала себя полностью отрешенной от происходящего вокруг, теперь же, с его появлением, она заметно оживляется.
– Поехали, я тебе кое-что покажу. – Внезапно Абигор берет ее за руку, и они направляются к его мотоциклу.
Они мчатся далеко от центра Куин-сити в пустынную местность. Это похоже на побег от заката – туда, где солнце уже скрывает свои последние лучи.
Абигор отходит от Лэр на несколько метров и, поочередно стянув зубами кожаные беспалые перчатки с обеих ладоней, бросает их наземь. За мгновение он оборачивается в титана, достигнув размеров исполина с огромным топором-тесаком через плечо. Волосы его приобретают серебристо-платиновый цвет, черты лица делаются какими-то инопланетными, появляются ветвистые рога и хвост с острым наконечником.
Рассмотрев все это, Лэр с удивлением охает – теперь она ростом выходит ему чуть выше колена.
– Таково мое истинное обличие. Ну, как я тебе? Слишком уродлив, чтобы меня полюбила такая земная красавица, как ты?
– Ты. Ты, потрясно выглядишь! – поняв, что перед ней самый настоящий демон из преисподней, Лэр искренне восхищается.
После ее слов Абигор обретает реалистичные человеческие габариты и, вмиг оказываясь рядом, протягивает ей – все еще потрясенной – руку. Тогда Лэр в ответ вытягивает свою, чтобы коснуться кончиками пальцев его ладони. А потом вздрагивает и перемещает их на его безупречный торс, чтобы почувствовать тугую мускулатуру пресса.
– Нет. Прекрасна ты, – задыхаясь от ее прикосновений, говорит он и, накрывая ее руку своей, двигает себе на грудь, откуда исходит стук дьявольского сердца.
Лэр чувствует под пальцами мощь и силу, демон же глубоко вздыхает – одно лишь ее прикосновение будоражит сознание.
– Почему-то теперь мне уже кажется, будто мы всегда были вместе, и не раз…
– Да. Мы были вместе. Но в моей голове мы вместе до сих пор.
– Были? Почему «были»?
– Потому что сейчас на тебе оковы Асмодея. Да. Он тоже, – спешит кивнуть демон, подтверждая догадку девушки, отразившуюся на ее лице. – Он тот самый инкуб, князь тьмы четвертого чина, повелитель круга «Похоть».
Лэр столбенеет, не зная, как ей реагировать. Тогда Абигор когтем подцепляет ожерелье на ее шее, подаренное Асмодеем при первой встрече, и показывает на него:
– Эти оковы, – сухо говорит он. Ты ведь не можешь его снять, верно?
– Да, – кивает она и поспешно добавляет: – Вообще, я думала, оно было у меня давно, и просто сломалась застежка. Жалко было рвать…
– Ты его и не снимешь. Ты обречена, Илэриас, – с горечью отвечает он.
– И как же мне теперь быть? – от известия, что она попалась на крючок такому искушенному демону, как Асмодей, глаза девушки в ужасе округляются.
– Я поклянусь, – произносит Абигор и, тут же становясь на колени, принимается озвучивать клятву: – Клянусь защищать земную девушку по имени Илэриас от всяких невзгод, уготованных ей судьбой, по возможности быть всегда рядом и…
Лэр не дослушала, потому что в этот момент Абигор, который стоял рядом, опустил пальцы с ее висков и с улыбкой произнес:
– Видишь? Я никогда тебе не лгал. – Он ласково провел рукой по ее волосам и одну прядку кокетливо намотал на палец.
Обдумывая воспоминание, демоница кивнула и затем, встретившись с его теплым взглядом, порывисто прижалась к его телу и крепко сцепила руки на его спине.
– И как же нам теперь быть?
– Ждать, любимая. Остается только ждать.
Глава 17
Два месяца – срок, который оставался герцогине до родов, продлился для Асмодея подобно долгой паре лет. Он так и не решился побеспокоить демоницу, предпочтя остаться в тени сомнений и терзаний. «Ты почувствуешь, когда придет время твоего наследника», – сказал ему до того Агалир. И инкуб просто выжидал. За минувшие дни он переворошил в своей памяти все, абсолютно все, что связывало его в прошлом с Илэриас – земной певичкой из Куин-сити.
Он вспомнил, как его и ее – солистов «Asmodeum» – весь месяц после финальной части грандиознейшего фестиваля за всю историю рок-музыки без устали преследовали респонденты всемирно известных журналов «Darc city» и «Cosmopolitan». Они и им подобные ожидали их на каждом углу с предложением совместной эротической фотосессии его и Илэриас, жаждали услышать правду об их отношениях. И они дали, чего от них хотели, – при множестве камер поклялись друг другу: «Всегда будем вместе, что бы ни случилось!» В местных газетах Куин-сити пестрели компрометирующие заголовки и случайные кадры их совместного времяпровождения, отрывки клипов, записи с концертов и интервью, которые показывали даже на уличных экранах небоскребов.
– Прямо, как сумасшедшие Осборны в свое время, – не удержался инкуб от реплики.
Он достал из-под стола успевшую запылиться любимую гитару и, перебирая струны, заиграл знакомые мотивы. Держа в сердце тоску, он со страстью напел свою партию душераздирающей песни, любимой фанатоми:
Спокойствие – отныне это наш враг
Сердца непослушных детишек полны бунта.
Это природный инстинкт, которому ты не в силах противостоять.
Я собираюсь пробудить в себе зверя.
Настал мой черед
Ты слишком горяча! Освежись немножко.
Я прокручиваю у себя в памяти твое сбитое дыхание.
Яд слишком сильный, от него нет лекарства…
Ему пришлось внезапно остановиться, потому что в этот момент к нему в кабинет, как всегда, без стука ворвался Агалир.
– Сейчас начнется, – заходя, сказал Всезнающий, и инкуб заметил, что глаза его были широко распахнуты. – Я побуду пока здесь, с тобой. Вдруг тебе сдела…
Не успел он до конца озвучить мысль, что Асмодею может сделаться дурно, как тот на его глазах странно обмяк. Теперь выглядел он так, будто его со всей силы ударили под дых.
Тогда верный друг поспешил подхватить его под руки и помочь встать.
– Скорее. Мне надо к ней, – Асмодей судорожно вцепился в плечо Агалира, и тот, молча кивнув, приготовился исчезнуть вместе с ним в портале.
– Правильно, демон-отец всегда должен присутствовать на родах, иначе ребенок никогда не признает свое родство с ним. Им окажется тот демон, которого он увидит перед собой первым. И именно по этой причине принимает роды сам отец, – быстро затараторив, напомнил Всезнающий инкубу азы деторождения.
– Да, помню. Это зовется Созерцанием.
– Верно. – Обхватив Асмодея крепче, Всезнающий закрыл глаза и, мысленно представив себе райский уголок Дара фон Кейзерлинга, взмахнул рукой.
Они оказались на месте, вдвоем без труда переломив защиту Абигора. Инкубу мгновенно стало легче дышать. Он огляделся: вокруг было зелено, а луна казалось такой яркой и большой, что освещала все поместье. Позади кто-то зарычал. Они обернулись и увидели большого белого волка и двух адских гончих – все трое скалились до ушей, с пастей их капала ядовитая слюна.
– Уфир, – узнав питомцев, произнес Асмодей. – Я так и знал. Предатель, – прошипел он и тут же услышал крик Илэриас.
– Девочка!.. – инкуб хотел было броситься к дому, но волк и собаки медсоветника преградили ему путь, обступив с разных сторон.
– Псс, – тихо позвал друга Агалир, тут же коротко кивнув в сторону оборотня: – Ты посмотри в его глаза. Он же все понимает. Думаю, это друид.
– И точно! Может, нужно угадать его имя, чтобы он нас пропустил?
«Вот остолопы», – раздалось в головах демонов, и те удивленно переглянулись. Дали довольно осклабился и высунул язык. Выражение его морды сделалась таким, будто его только что потрепали за ухом.
Тем временем…
– Тш-ш.… У младенцев могут появиться синячки на голове и теле. Ты же этого не хочешь?.. Терпи, милая, постарайся делать глубокие вдохи, – причитал Уфир, стоя у изголовья герцогини.
Лоб Лэр уже покрылся мелкой испариной, а лицо, шея и грудь расцветились красными пятнами.
– Да сделай же хоть что-нибудь! – Абигор сидел перед ней на корточках и, держа ее руку, гладил по растрепанным волосам, пытаясь перенять часть боли. Ему тоже стало очень плохо.
Но не ему одному. Себастиану было не по себе, с тех пор как начались первые схватки. К тому же теперь он тоже знал правду о пророчестве и о том, что его ребенок может быть воспринят господином инкубом как собственный – потому переживал сейчас больше всех.
– Схватки, вообще, вещь болезненная, – поморщился Уфир. Ему невыносимо было смотреть на муки Илэриас. – Тут уж ничего не попишешь, – пожал он плечами.
– Выключите, выключите эту штуку! – разгневалась демоница, увидев, что камера в руках Себастиана вела запись всего, что происходило.
– Никак нельзя, ты же обещала, любовь моя, – успокаивающе произнес Абигор, в очередной раз пригладив демонице вспотевшие волосы. Другой рукой он судорожно промокал ее разгоряченное лицо салфеткой, предварительно смачиваемой в холодной воде.
– Вот вредина, – Уфир улыбнулся, а затем вновь просунул голову под простыню, чтобы проверить раскрытие шейки матки. – Окружность десять сантиметров в диаметре, дорогая. Скоро начнется, – донесся его голос оттуда.
Новый спазм настиг Лэр – и мышцы живота вновь напряглись, так что ее невольно скрутило, а слезы из глаз потекли ручьем.
– Десять, девять, восемь, семь, шесть, – отсчитывали в голос мужчины.
В течение этих секунд спазм постепенно ослаблялся, и затем она вновь могла пять минут отдохнуть.
– Скоро. Уже совсем скоро, – впервые следивший за родами Уфир немного растерялся и время от времени демонстрировал легкие формы безумия, принимаясь безудержно трясти плечами в неконтролируемом смехе.
За оставшийся до родов срок остальные демоны привыкли к сдвигам в его поведении и уже попросту не обращали на такую мелочь внимания.
Герцогиню настиг новый спазм, и она продолжила тужиться.
– Давай, любовь моя, еще чуть-чуть, уже видно головку, – умиленно залепетал Абигор, до того стремглав поменявшийся местами с медсоветником.
– Ты слышишь? – ходивший из стороны в сторону и покусывающий собственный кулак Уфир неожиданно для всех замер у окна. – Асмодей нашел нас.
– Ч-ч-что? Прости, я так увлекся… – нервно захихикал уже и сам Абигор, высунув голову из-под простыни, что было на него совсем не похоже. – Не может быть… – Он только подошел к окну, как тот исчез, оказываясь по ту сторону. Не веря своим глазам, провидец углядел герцога Агалиарепта рядом с инкубом и Дали с гончими. – Каких ангелов тут забыл, Всезнайка? – удивился провидец. – Придется идти, – он обернулся к Лэр и обеспокоенно добавил: – Я оставлю с тобой своего двойника. Он меня не подведет.
Тогда появилась его астральная проекция, настоящий Абигор стремительно пересек комнату, склонился над демоницей и поцеловал ту в потный лоб. Зная о том, как на Уфира влияет запах крови, он решил его одного наружу не выпускать: «А то разнесет все поместье в хлам и живого места не оставит…»
– Аби, не оставляй меня. А ну, иди сюда! – стала кидаться подушками герцогиня в собравшегося исчезнуть провидца. Нащупав рукой графин, она запустила и им.
– Любимая, я скоро буду! – Абигор уклонился – и тот, встретившись с противоположной стеной, разлетелся на мелкие осколки.
А точная копия провидца, подошедшая к изголовью кровати, принялась успокаивать Лэр и гладить ее по голове, не акцентируя внимания на очередной истерике.
– С тобой еще Себастиан, милая, – напомнил ей двойник Абигора.
Демоница недоверчиво взглянула на своего дворецкого: тот едва стоял на ногах у стены и качался из стороны в сторону от того, что его в очередной раз замутило. В конце концов, он вообще потерял сознание и медленно сполз вниз.
* * *
Боевая броня пазлом сомкнулась на телах Абигора и Уфира, когда они появились перед сильнейшими властелинами ада.
– Дали. Отставить, – скомандовал оборотню провидец, и тот покорно засеменил к ним.
– Вы посмотрите, кого я вижу. Да это же Белоснежка и Малой. Предатели… – вновь прошипел Асмодей.
Не успели те отреагировать на обидные прозвища, как внимание всех привлек Дали: из белого волка он неожиданно становился обычным человекоподобным существом, которое, подражая «своим», приняло боевую стойку.
– Оборотень, – рыкнул инкуб, на что парень мило улыбнулся.
– Нет, это был друид, – вежливо напомнил ему Всезнающий с таким невозмутимым видом, будто его нисколько не беспокоила грозящая развернуться битва.
– Асмодей, ты несколько не вовремя, – истерично хихикнул Уфир.
– А я когда-то появлялся вовремя для тебя?
– Кончайте этот балаган. Впустите его, – до нелепости спокойно молвил Агалир.
– Иначе что? – принялся дерзить Абигор, на ходу переоблачившись в доспехи генерала-карателя и уже в уме прикидывая силы сторон.
– Вообще-то, мы пришли с миром, – необыкновенно устало ответил Асмодей. – Пожалуйста, Абигор, я не хочу с тобой драться… Дай мне взглянуть на ребенка – и только, – попросил инкуб, испепеляя нефритовым взглядом.
– Будь ты трижды проклят, Асмодей. Я тебя презираю. Всей душой! – стиснув зубы, процедил провидец.
– Мы схлестнемся, потеряем на этом драгоценное время. Младенцы должны видеть своих отцов. Ты это знаешь не хуже меня, Абигор. Последний раз прошу, пропусти, – сейчас инкуб прилагал все усилия, чтобы говорить размеренно и спокойно.
– Вы только посмотрите, сам Асмодей просит! – не выдержав, провидец вульгарно сплюнул, как могли позволить себе только «земные людишки». – Противно. Ты жалок.
– Мне нужно запечатлеться со своим ребенком… Потом я уйду.
«Одно неосторожное движение – и все пойдет крахом. Для обоих», – губы инкуба сделались похожими на тонкую нить. Взгляд провидца был все такой же суров, челюсти плотны сжаты, и стало видно, как желваки перекатываются на его лице.
– Абигор. Уфир. Одумайтесь. – Асмодей закрыл глаза.
В подтверждение его мыслей когтистая рука стоявшего позади Агалиарепта полыхнула огнем. Этот демон обладал такой же силой разрушения, как и всякий асмодеец-каратель. И он был настроен идти до конца.
– Ни. За. Что, – до сих пор жаждущего крови Уфира этот жест только раззадорил.
– Начнем, пожалуй, – шепнул ему Абигор, – Асмодей, мой.
Провидец раздался вширь, увеличив мускулатуру, вокруг его тела образовалось облако живой тьмы. Он достал из-за спины топор-гильотину и несколько раз ловко крутанул длинную рукоять в пальцах, глаза его налились цветом расплавленного золота, а губы искривились в недоброй ухмылке.
Асмодей напрягся, мысленно вызывая в себе силу карателя, но ничего не получилось.
– Я забыл тебе сказать… – замечая его потуги, пробасил Абигор, – срок нашего с тобой контракта истек.
– Досадно. Ну, допустим. И все же боевыми приемами я владею не хуже тебя, – подражая ему, инкуб тоже сплюнул и принял боевую позицию.
Агалиарепт кинул в сторону Асмодея пламенный меч – и тот с легкостью лег в его руку. В подтверждение своих слов инкуб ловко прокрутил его на пальцах.
Раздался лязг холодной стали – и желтая искра металла посыпалась в стороны.
Между ладонями Уфира образовался яркий сноп света – и демон направил его в сторону Агалиарепта.
– Что я должен делать? – наблюдая за их боевыми приемами, поинтересовался оборотень.
– Ты и разговаривать умеешь? – улучил мгновение, чтобы съязвить, медсоветник. – Всезнающего хватит на двоих. Ты не смотри, что на вид он хрупкий.
Вмиг отчего-то нахмурилось небо, в нем сверкнули кривые ветки молний. Будто нарочно отгородив демонов друг от друга густой непроницаемой пеленой, обрушился ливень, а затем раскатился первый оглушительный гром.
Всезнающий взмахнул рукой – и сноп уфирова света будто столкнулся с невидимой преградой, размазавшись об нее, словно яйцо о стену.
Раздался неожиданный пронзительный крик герцогини – и головы демонов хищно вскинулись в сторону дома.
– Абигор, – басом взревел Асмодей, в бессильной ярости лицо его некрасиво искривилось.
Тот увернулся от длинного тяжелого клинка, чуть не обрушившегося на его голову, но ухо все же зацепило. Смешиваясь с дождем, горячая струя крови потекла по шее, а звуки с правой стороны теперь сделались едва различимыми. Провидец по-звериному зарычал и ринулся на инкуба. Тогда столкнувшаяся сталь вновь заискрила дождем, а лица противников слишком сблизились, нефритовый взгляд заполыхал напротив янтарного.
Развернув ладони, Агалиарепт направил два снопа огня – Уфира и Дали откинуло на несколько метров. Чтобы не рухнуть у стен дома, оба в ответ выстрелили из ладоней серебристыми лучами света. Такой цвет имела созидательная магия. Медсоветник и друид владели ею, но могли применять только в целях самозащиты. Созидательный и боевой огонь столкнулись, а затем слились в единый столб, который устремился в небо. Тогда снова раскатился гром и сотряс собой небо над поместьем.
Герцогиня вскрикнула в третий раз и взмолилась о том, чтобы ее мучения, наконец, закончились. Асмодей и Абигор в ужасе распахнули глаза. На этот раз крик Илэриас, который был еще пронзительнее, заставил остановиться всех. Они поняли, оставались считанные минуты.
– Если тебе дорога Илэриас, ты должен меня впустить, – прохрипел провидцу инкуб, вновь схлестнувшись с ним взглядом.
Они замерли, стоя друг напротив друга: в глазах их скакали бесы, а мускулы теперь напоминали высеченные из камня гравюры – такими плотными и напряженными они были. Остальные тоже затаились в оборонительной стойке.
Абигор ясно осознавал, что так и нужно сделать для свершения пророчества. Только вот был один нюанс… Если он не даст инкубу войти внутрь, второе родившееся дитя никогда не признает в Асмодее отца и будет считать им его, Абигора. От этой мысли ему мгновенно становилось не по себе. С другой стороны, он не понимал, каким образом Асмодей ощутил, что Илэриас была готова родить. «Неужели все дело в пророчестве? А если тайна отцовства раскроется, что тогда?» Сердце провидца рвалось на куски…
Асмодей увидел в его взгляде, вдруг ставшем совсем привычным, проблеск надежды. Ливень стал медленно стихать. Тучи расступились – и луна вновь осветила поместье. Инкуб первым отбросил в сторону меч. Тогда Абигор молча сделал то же с топором-гильотиной.
– Ох, я сейчас растрогаюсь до слез, – не упуская возможности для очередной колкости, воодушевленно воскликнул Уфир, и плечи его снова затряслись в едва удерживаемой истерике.
* * *
– Тише-тише, Таро, – Асмодей взял на руки своего сына, умело запеленатого Уфиром-двойником в кусок чистой белой ткани, и с любовью заглянул в глаза.
– Почему, Таро? – сдвинув брови, поинтересовалась Илэриас как можно спокойнее.
– Означает «великий сын», либо же «красивое дитя истории». Ты по-другому хотела его назвать?
Их взгляды встретились. Не выдержав такого напора, герцогиня отвернулась первой:
– Пускай будет Таро. Мне все равно, – поджала она губы, и Асмодей мог увидеть непрошенную слезу, вдруг скатившуюся по ее щеке, потом еще одну и еще…
Уфир, латавший ухо Абигору, с интересом наблюдал за происходящим, а потом неожиданно для всех изрек:
– Я буду опекуном Таро.
– Что? Что ты сказал? – требовательно дернул его за рукав Абигор.
– Глухня, – рассмеялся тот.
– Ты там долго копаться будешь? – окликнул Абигор двойника, и тот тут же поднес ему малыша.
– Глянь, какой красавец. Глаза мамины, большие и синие, – изрекла его проекция.
Провидец с осторожностью принял из рук другого себя сына и бросил сам себе:
– Достаточно. Исчезни. – Двойник с тихим хлопком испарился – и демон, склонившись над чудом в своих руках, принялся нелепо ему агукать. – Может, назовем тебя Хиро для созвучности с именем брата?
– В-вы… вы издеваетесь? – скрестив на груди руки, заплетающимся языком произнесла герцогиня. – Зачем имена такие р-р-р-ычащие?!
– Они вдруг подумали, что это красиво звучит, моя дражайшая Герцогиня, – великодушно улыбнулся ей пришедший в себя Себастиан, голос которого никто не ожидал услышать.
– Тогда я сделаюсь опекуном для Хиро, – привлекая к себе внимание, Агалиарепт приблизился вдруг к Абигору и, склонившись над малышом, затараторил: – Хочу-хочу-хочу породниться с Хиро, – засюсюкал он и улыбнулся одними глазами.
В спальне герцогини раздался дружественный тяжелый вздох, означавший, что Созерцание прошло как полагается. О том, что Таро не сын Асмодея, догадывался даже Агалир – только помалкивал, будто так и надо.
Передав Уфиру новорожденного зеленоглазого красавца Таро, Асмодей приблизился к постели Илэриас, демоница демонстративно поджимала губы и отворачивалась.
– Все же ты должна со мной обручиться, Илэриас, – раздался рядом его тихий хриплый голос. Вздрогнув, она обернулась. – Это нужно для соблюдения формальностей, – сказал инкуб и, поймав на себе взгляд Абигора, тяжело вздохнул. – Все же ты выбрала его. Не меня. Но я впредь не буду возражать против ваших отношений.
