Текст книги "Унесенная с миллиардером (ЛП)"
Автор книги: Джессика Клэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Она поднялась с постели, подошла к окну и попыталась открыть окно. Оно поддалось лишь на несколько сантиметров, но даже этого было достаточно, чтобы впустить в комнату прохладный воздух, а также шум с улицы.
Квартира была простой, но Гретхен оказалась милой девушкой, а Бронте горела желанием изучить Нью-Йорк. Оставаясь в четырех стенах, она бежала от реальности. Дома ее ждали разговоры, что она спала со своим боссом, а потом бросила его. А теперь? Она пряталась в крошечной квартирке с чемоданом полным дорогих тряпок, разнообразных книг, лысой кошкой и писательницей, которая сидела по ночам за своим компьютером, усердно трудясь над книгой. Это место мало походило на убежище.
Бронте не стала брать бриллиантовое колье. Хотя могла продать его и заплатить им за аренду собственной квартиры. Но это показалось ей неправильным. Колье словно символизировало их отношения, и она не смогла бы так легко с ним расстаться. Просто не могла.
Ей стало интересно, а искал ли ее Логан? Она прижала колени к груди, вновь чувствуя боль в области сердца. Прошлой ночью она лежала в его объятиях после невероятно жаркого секса. Они прижимал ее к своей груди, поглаживая ее спину, пока она не уснула. Бронте еще никогда в жизни не чувствовала столько нежности.
Забавно, как все может измениться за один лишь день. На глазах навернулись слезы, но Бронте сумела их остановить. Логан не хотел ее. Вернее хотел, но только в своей постели. Но она хотела большего.
О, Логан! Почему я так быстро в тебя влюбилась? Мне будет очень сложно забыть тебя.
Но даже произнеся это вслух, она понимала, как сильно она ошибалась. В жизни всегда будет мужчина, который изменит тебя навсегда, которого ты никогда не забудешь. И Логан Хоукингс был из их числа.
***
Следующим утром Бронте проснулась в поисках Логана. Ее сердце тут же сдалось от горькой реальности – его больше не было рядом.
Не самый лучший способ проснуться. Она прогнала грусть, встала с постели и пошла на кухню. Может сегодня у нее получится выйти из дома и изучить город. Ей нужно срочно отвлечься от мыслей о Логане. И изучение города отлично поможет справиться с этой задачей. Конечно, она будет гулять в одиночестве, что будет немного удручающим, но лучше так, чем вновь просидеть целый день в квартире.
Гретхен сидела за кухонным столом, поедая хлопья. Сегодня на ней была белая блузка и черные брюки. В отличие от вчерашнего дня, сегодня ее волосы были аккуратно собраны в высокий хвост, на лице легкий макияж. Ее лысый кот терся о ее ногу, требуя внимания.
– Ты уходишь? – спросила Бронте дружелюбным голосом.
– Ага, – Гретхен взяла миску и двинулась к раковине. – На работу.
Бронте села за крошечный кухонный стол. – На работу? Но я думала, ты зарабатываешь книггером?
– Так и есть. Но у моего друга своя небольшая кофейня, я помогаю ему, работаю бариста.
Бронте улыбнулась. – Хотелось бы, чтобы твоему другу требовались сотрудники. Я бы сама не прочь подзаработать.
Гретхен прыснула, бросила ложку в раковину, а миску поставила на пол. Игорь бросился вперед и начал жадно лакать из нее молоко. – Ему всегда требуются сотрудники. Но предупреждаю, мне он платит не официально, и тебе, наверно, будет платить также.
– Мне все равно, главное хоть чем-то заниматься.
Женщина внимательно пригляделась к Бронте. – Хочешь занять себя, чтобы не думать о бывшем, да?
– Это так очевидно?
– Нет, конечно, нет, – ответила Гретхен. —Просто, я очень хорошо умею читать людей. Так по твоим заплаканным и покрасневшим глазам, я могу с уверенностью сказать, что ты по нему скучаешь.
Бронте потрогала покрасневшие щеки. – Ясно. Если ты не против, я могла бы прямо сейчас пойти с тобой.
– Конечно, уверена Куперу ты очень понравишься. У тебя есть белая блузка?
– Думаю, да. – Она, скорее всего, окажется от Гуччи или другого известного дизайнера. От этой мысли она снова вспомнила о Логане. Интересно, как ему понравится, что она подает напитки, одевшись в подаренные им дорогие вещи? – Дай мне 10 минут, и я буду готова.
***
Всю неделю Логан каждый день звонил менеджеру в закусочной в Канзас-Сити. И каждый день получал один и тот же ответ. Бронте не появлялась на работе и даже не звонила.
И она уж точно не звонила Логану, и это еще больше сводило его с ума.
Логан провел рукой по своему лицу. Он плохо спал после ухода Бронте. Его огромная кровать казалась пустой. В квартире словно чего-то не хватало. Он просмотрел оставленные ею книги. Настоящие книги, а не муляжи, расставленные на полках, и из-за постоянной занятости, он даже не обращал на них внимание. Она убрала муляжи с одной полки, заменив их своими любимыми произведениями. На одной из книг был приклеен желтый стикер со смайликом: Платон. Собрание сочинений.
У него сжалось сердце. Она действительно думала о нем, когда покупала эти книги. Думала о нем с любовью.
А он был ослом, не верившим в искренность ее чувств. Даже после всего пережитого на острове во время урагана, он никак не мог поверить, что ей нравится он, а не его деньги. Уходя, она оставила дорогое колье, взяла только одежду. Он подозревал, она бы оставила и ее, если бы могла уйти отсюда голой.
Ей не нужны были его деньги. Только он. За исключением того, что сейчас и он ей был не нужен. Он чувствовал себя настоящим козлом. Он хотел ее вернуть, хотел иметь возможность все ей объяснить, почему он совершил глупость, причинившую ей боль.
Но ее нигде не было. Логан снова набрал номер частного детектива. – Есть новые зацепки?
– Ничего. Никаких записей в списках улетевших. Если она вернулась в Канзас-Сити, то точно не самолетом. Может она прячется у друзей?
Но Бронте никого здесь не знала, общалась только с ним и его друзьями. Он стиснул зубы от беспокойства. Он сойдет с ума, если с ней что-нибудь случится.
Он должен ее вернуть. Без нее его жизнь больше не имеет смысла.
***
Одну неделю спустя.
– Скорей бы этот день закончился, – сказала Бронте, улыбнувшись Куперу и Гретхен, когда та закончила украшать сливками соевый латте. – Как много у нас чаевых в банке?
Гретхен перегнулась через прилавок и посмотрела в банку для чаевых. – Хватит заказать на ужин пиццу. Если ты в настроении, можем также посмотреть девчачий фильм.
– В настроении, – согласна кивнула Бронте. – Только если это не Красотка и не про Нью-Йорк.
– Может быть, «Госпожа горничная»? – пошутила Гретхен.
– Очень смешно.
– А может «Монстро»? – предложил Купер. – Он есть у меня на DVD, могу принести.
– Купер, это не совсем девчачий фильм, – объяснила Гретхен, бросая в него салфеткой. – Да, и тебя сложно назвать девчонкой.
Купер покраснел от ее замечания и ушел к появившемуся в кофейне посетителю. Бронте поморщилась от взгляда Купера на Гретхен, полного обожания, перед тем как он уделил все свое внимание посетителю. После недели работы в «Кружечке от Купера» Бронте была убеждена в двух вещах: во-первых, Купер был самым милым парнем из тех, с кем ей приходилось знакомиться, и, во-вторых, он без ума от Гретхен.
Но та старалась не замечать его чувств.
– Может, посмотрим 300 спартанцев? – спросила Гретхен, вытирая кружку полотенцем. – Это стопроцентный девчачий фильм. В нем нет ни одного упоминания о Нью–Йорке, а на протяжении всего фильма все герои ходят почти без одежды.
–Я не против, – согласилась Бронте. – Может, позовем Одри?
Гретхен покачала головой. – Она не сможет. Один ваш общий знакомый не дает ей продохнуть на работе.
–Да? – Бронте старалась не выглядеть взволнованной об упоминании Логана. – И чем она занята?
Рыжая не ответила, только продолжила вытирать кружку.
– Гретхен?
– Только не надо лишний раз волноваться. Очевидно, ее босс в последнее время пропустил очень много деловых встреч. И ей приходится все стенографировать, что бы он был в курсе всех важных событий. – Она посмотрела на Бронте со всей серьезностью. – Прошу тебя, не принимай это близко к сердцу.
– Не буду, – быстро ответила Бронте, а в голове уже крутилась масса вопросов: Почему Логан пропускал встречи? Не заболел ли он? Но она взяла себя в руки. – Так что, смотрим вечером фильм?
– Угу, – ответила Гретхен. – Но для начала, нам нужно будет зайти в одно место и забрать пожертвования.
– Пожертвования?
– Да, я собираю старые книги и отвожу их в дома престарелых.
– О, Гретхен, это так мило.
Гретхен лишь отмахнулась. – В этом нет ничего милого. Я начала так делать, когда у меня скопилось слишком много моих непроданных книг. Они мне были не нужны, поэтому отвезла их в дом престарелых своей бабушки. Многие из стариков уже не могли двигаться, и я привозила им книги. Не представляю, как можно целый день пялиться в стену.
Бронте улыбнулась. – Если тебе от этого станет лучше, то мне нравится эта идея, и мне бы хотелось помочь.
– Отлично, а то Одри меня продинамила. Она опять работает допоздна, и нам с тобой придется съездить за книгами в один пустующий дом. Кто-то сказал, что там приготовили две коробки с книгами, которые мы должна забрать.
Перед глазами Бронте высветился новый заказ, и она пошла готовить напиток. – Твоя сестра очень ответственно подходит к своей работе.
– Неее, ей просто нравится работать на этого бездушного ублюдка.
– Он не бездушный ублюдок.
– Сказала гордая владелица сети ресторанов, – съязвила Гретхен.
Бронте смутилась, развернулась к миксеру, чтобы больше ничего не слышать. Вероятно, не стоило все рассказывать Гретхен. Она была отличной соседкой со своеобразным чувством юмора, но ее мало заботили дела Логана Хоукингса. И это был первый раз, когда она о нем заговорила.
Бронте отдала взбитый напиток клиенту, улыбнулась, стараясь скрыть головную боль. Она не проходила последние несколько дней и становилась сильнее при воспоминаниях о Логане. К несчастью для Бронте, все в этом городе напоминало ей о Логане. Вчера, например, они с Гретхен выбрались в бар, один из посетителей заказал «Ураган» и Бронте едва не расплакалась.
В кофейне появились девушки из вечерней смены, Бронте и Гретхен вышли из-за прилавка, направляясь в заднюю комнату, где могли снять свои фартуки и пересчитать чаевые. Пока Бронте убирала свой фартук в шкафчик, ее подруга достала телефон и проверила сообщения, после вздохнула. – У меня есть адрес, ты точно готова тащить книги пару кварталов? Там две коробки.
Бронте в шутку поиграла мускулами. – Готова.
– Тогда пошли. Дом пустующий, Одри сказала, запасной ключ будет под ковриком.
***
Хантер шагал по тихому, пустому дому. Он думал о рыночной стоимости этого дома, мысленно представляя насколько можно было ее приумножить: роскошная обстановка, отличная репутация прежнего владельца; тот факт, что это здание считалось культурным наследием, и самое важное – его расположение в районе Верхнего ИстСайда.
Этот особняк с легкостью уйдет за несколько миллионов… если он, конечно, решит выставить его на продажу. Это был отличный дом и мог заинтересовать кого-то из братства. Возможно, Гриффина, он всегда был ценителем зданий Викторианской постройки, и этот особняк мог прекрасно вписаться в его коллекцию. Риз уже нашел покупателя на этот дом, но Хантер для начала решил предложить его парням из братства. Если нет, то он отдаст его другу Риза.
Хантер остановился и прислушался, в дом кто-то вошел. При звуке голосов, он по привычки спрятался в тени, чтобы на него не пялились. Будучи всю свою жизнь покрытым шрамами, Хантера до сих пор волновала реакция людей при первой встречи с ним. Было намного проще скрыться в тени и дождаться, пока они уйдут. Он ждал, навострив уши, пытаясь понять, кто пришел. Он ожидал появление только помощницы Логана, которая должна была забрать приготовленные коробки и команды уборщиков, которые должны были вымыть дом.
Дом должен был быть пустым, именно поэтому он решил осмотреть его. Хантер никак не ожидал наткнуться на кого-то, и уже тем более на двух женщин.
Он услышал шаги по лестнице и затем звук брошенной на пол коробки.
– Что это за дом? – спросил тихий, приятный женский голос. – Он чудесный.
– Это дом еще одной умершей знаменитости, – ответил другой голос, более звонкий, резкий и веселый. – Сейчас меня волнует, как мы потащим эти здоровенные коробки в Сохо? О чем Одри только думала?
– Может, возьмем такси?
Женщины подошли к укрытию Хантера, он стоял, не двигаясь, дожидаясь, пока они пройдут мимо и не заметят его.
Рыжая стояла буквально в метре от него с опущенной головой. Он не видел ее лица, но успел заценить ее тело: она была высокой и фигуристой, попка в форме сердечка, а волосы – огненно рыжие. Другая девушка – брюнетка с огромными глазами держала в руках коробки, дожидаясь указаний от подруги.
– Не уверена на счет такси, – сказала рыжая. – Так мы потратим все деньги, а я очень хочу заказать пиццу.
–Так что? – уточнила брюнетка.
– Бронте, – продолжила рыжая, тем самым привлекая все внимание Хантера. Это необычное имя показалось ему знакомым.
Рыжая продолжала говорить. – Ты должна кое-что понять о моей сестре. Она не самое практичное создание на земле.
– Разве нет? Мне она показалась очень даже практичной.
– Только если дело касается ее бумажек. Как мы должны тащить эту тяжесть? Я позвоню ей и все сейчас выскажу, – она поднесла телефон к уху, а через несколько секунд раздраженно фыркнула. – Голосовая почта. Она сказала две коробки, а не два огромных ящика набитого книгами, как кирпичами. За кого она нас принимает? За качков?
– Они не такие уж тяжелые, – заверила ее брюнетка, продолжая удерживать в руках коробки. – Уверена, мы с ними справимся.
–Это Логан Хоукингс во всем виноват, – высказалась рыжая, вновь привлекая внимание Хантера. – Уверена, он считает, что ему принадлежит весь мир, разве я не права?
Взгляд брюнетки моментально погрустнел. – Права.
– Ой, ты только посмотри на себя. Ты до сих пор его любишь, да?
Брюнетка перевела взгляд грустных глаз на подругу. – Люблю и ненавижу. Но не спрашивай меня почему, я сама не знаю ответа на этот вопрос, и это съедает меня изнутри.
– Вот только не надо вешать мне эту слащавую лапшу на уши. Он козел, и ты должна его забыть.
Рыжая повернулась, и Хантеру впервые выпала возможность хорошо ее разглядеть.
Ее лицо выглядело необычно, круглые щеки покрытые веснушками. Ее выразительные глаза притягивали к себе внимание, не смотря на то, что были спрятаны за линзами больших круглых очков. Острый подбородок. Интригующий вид, похоже, умная, дерзкая. – Упаси бог меня от красивых богатых альфа-самцов. Они все считают себя сказочными Прекрасными принцами, но для меня, они больше дьяволы.
– Это не справедливо, Гретхен, – возмутилась брюнетка.
– А жизнь вообще не справедлива. Я бы с радостью была с мужчиной, который не влюблен в свое отражение в зеркало, и которому не нужна была ни косметика, ни дизайнерская одежда. – Она наклонилась вперед, и ее попка сердечком вновь попала в поле зрения Хантера, от чего дернулся его член.
–То есть ты лучше будешь встречаться с прыщавым парнем доставщиком пиццы, чем с мужчиной с комплексом рыцаря?
–Да, – весело ответила она, сверкая ямочками на щеках. – Мне не важна его внешность, главное – ум.
Это она так говорила. Хантер по своему опыту знал, не стоит верить женщинам на слово, они забывают о своих словах, стоит им увидеть в мужчине физический недостаток. Но все же, она его заинтриговала. Она была умной и дерзкой, немного грубой, словно ополчилась на весь мир, также как и он. Он наблюдал за двумя спорящими и смеющимися женщинами, пока они спускались по лестнице, затем вышли из дома, унося с собой коробки с книгами, приготовленными для помощницы Логана.
Ее звали Гретхен. Гретхен. Он пытался вспомнить, кто из его знакомых мог упоминать о Гретхен. О милой, острой на язык рыжей. Хантеру захотелось узнать о ней больше…
Он провел рукой по шрамам на лице. Посчитает ли она его таким же уродливым, как и весь мир? Возможно. Однако она сказала – внешность не имеет значения, для нее главное ум.
Хантеру стало любопытно, говорила ли она искренне. Хотя какая разница, она ушла, и он больше никогда ее не увидит. Он продолжал так думать, глядя на закрытую дверь, пока в памяти не всплыло второе имя. Бронте. Он вспомнил, откуда слышал это имя.
–Чего? – резко ответил Логан. – Я еду на совещание.
– Скажи, какова вероятность, что в Нью-Йорке две Бронте? – спросил Хантер.
Голос на другом конце трубки затих. – Бронте? – после долгого молчания переспросил Логан. —Ты ее видел? Где она?
Хантер смотрел на дверь, с одной стороны, жалея, что женщины уже ушли, а с другой стороны, этому радуясь. – Она ушла с рыжей по имени Гретхен. Я хочу все о ней знать.
– О моей Бронте? – прорычал Логан.
– Нет, о рыжей, Гретхен. Я хочу ее.
–О, – выдохнул Логан. – Прости, дружище, я в последнее время сам не свой. Она меня бросила, и я не знаю, где ее искать. – Голос Логана звучал напряженно. – Не могу поверить, она до сих пор в Нью-Йорке. Где ты сейчас находишься?
– Я особняке в Верхнем ИстСайде. – Хантер закончил осматривать новые приобретения, к тому же ему было скучно и немного одиноко.
Но теперь все изменилось, он не мог перестать думать об этой рыжей. Гретхен в больших очках и аппетитной попкой.
– Твоя помощница должна была забрать отсюда коробки, – спустя минуту объяснил он Логану. – Но вместо нее пришли Гретхен и твоя Бронте.
– Мне пора идти, – сказал Логан. – Я позвоню Одри и узнаю, кого она отправила вместо себя.
– Отправь мне информацию по Гретхен, – напомнил ему Хантер. Я хочу ее.
– Обязательно, и спасибо, я твой должник, – на этот раз голос Логана звучал дружелюбней и спокойней.
–Еще как, – усмехнулся Хантер. – Добудь мне информацию о подруге, и мы будем в расчете.
Его день неожиданно стал… интересней. Хантер последний раз осмотрел пустой особняк и улыбнулся, вспоминая недавний разговор двух девушек.
Глава 11
Я меня есть две новости: плохая и хорошая. С какой начать? – сказал Купер, едва Гретхен и Бронте пришли на работу.
Бронте в этот момент повязывала фартук, и ее руки так и застыли за спиной. – О?
– Конечно же, с хорошей, – сказала Гретхен. – Умасли нас, перед тем как огорошишь плохими известиями.
Купер переглянулся, а потом с обожанием посмотрел на Гретхен. – Теперь я могу официально устроить вас на работу.
– И это плохая новость? – уточнила Гретхен, поглядывая на подругу.
– У нас новый босс, и я буду перед ним отвечать.
– Я не понимаю, – продолжала Гретхен.
У Бронте засосало под ложечкой. О, нет, этого не может быть.
– Я продал кофейню!
– Да ладно! Я даже не знала, что ты планировал продать это место, – Гретхен смотрела на Купера удивленным взглядом. – Поздравляю.
– Я не планировал, но мне сделали выгодное предложение, от которого я не мог отказаться.
Нет, нет, нет.
Бронте посмотрела на дверь, набралась храбрости и вышла в основной зал. Ее живот неприятно сжался, когда она увидела до боли знаковые плечи в спортивной кожаной куртке. Логан. Он повернулся, от чего ее сердце едва не выпрыгнуло из груди.
– Бронте, – его взгляд был устремлен на нее, словно он не верил, она ли это.
– Логан, что ты здесь делаешь?
– Я новый владелец этого заведения.
Только не это! Этот мужчина сведет ее с ума. – Ты шутишь, да?
– Нам нужно поговорить, – он поднялся, подошел к ней, протягивая руку.
Бронте шагнула в сторону, не позволяя ему к себе прикоснуться, и начала быстро развязывать фартук. Если он опять купил место, где она работает, то она уйдет и найдет другую работу. Господи, он ведет себя безрассудно. – Нам не о чем с тобой говорить.
– Позволь мне все объяснить. – Его голос звучал низко, хрипло, когда он подошел ближе. Он стоял так близко, что ее тело почувствовало жар, исходящий от него, и задрожало. Бронте с трудом уняла эту дрожь.
– Прошу тебя, Бронте.
От этого нежного «прошу» у нее подкосились ноги, и она буквально растаяла рядом с ним. Она взглянула на его лицо и заметила темные круги у него под глазами и быстро кивнула. Затем она перевела взгляд на Купера и Гретхен. Купер с любопытством наблюдал за всем происходящим, в то время как Гретхен, стояла скрестив руки на груди, недовольная поведением Бронте.
– Вы не дадите нам минутку? – спросила Бронте.
– Можете воспользоваться моим офисом, – предложил Купер, протягивая ей ключ от своего кабинета.
Она взяла ключ и направилась в заднюю часть помещения. Гретхен перегородила ей дорогу. – Бронте, ты уверена, что тебе стоит это делать?
– Со мной все будет в порядке, – ответила она Гретхен и сжала ее руку в знак благодарности за поддержку. Они познакомились совсем недавно, но сестра Одри стала для нее хорошей и заботливой подругой.
– Мы здесь на случай, если понадобимся, – громко заявила Гретхен, стрельнув гневным взглядом в Логана.
Бронте кивнула и ушла в кабинет Купера, не оглядываясь назад. Если он хочет поговорить, то пойдет за ней без приглашения. Ее руки так сильно дрожали, ей потребовалось время, чтобы вставить ключ в замочную скважину и открыть дверь. Зайдя в кабинет, она включила свет, в этот момент вошел Логан, и Бронте захлопнула за ним дверь, чтобы их никто не подслушивал.
Оказавшись в закрытом помещении, Логан тут же коснулся ее щеки, внимательно осматривая ее с ног до головы. – Как ты? У тебя все хорошо? Я беспокоился о тебе.
Она отошла от него, убирая его руку, хотя каждая клеточка ее тела умоляла этого не делать. – Со мной все в порядке. Я могу о себе позаботиться.
– Я знаю, что можешь, – он убрал руку, словно сдаваясь. – Я очень волновался, когда ты не вернулась в Канзас-Сити. Никто не знал, где ты.
Так значит, он все-таки следил за ней? Она не удивилась, если учесть, как быстро он ее нашел в прошлый раз. Именно поэтому она решила остаться в Нью-Йорке. – Я решила продлить свое путешествие. Мне нужно было время подумать и прийти в себя.
– Вернись ко мне, – он произнес эти слова тихо, но уверенно.
Бронте сложила руки на груди, глядя в пол. Она отказывалась смотреть ему в глаза. Если посмотрит, то увидит в них эмоции, от которых сразу сдастся. Ей хотелось оставаться сильной. Ей нужно было быть сильной. – Логан, я к тебе не вернусь. Я тебе не нужна. Ты хочешь девушку, не работающую официанткой, и знающую какой вилкой правильно есть. А я не такая.
– Мне плевать на это. Я хочу тебя. Когда ты ушла, моя жизнь потеряла всякий смысл. Мне плевать, если ты будешь есть все неправильными приборами. И плевать, если ты до самой старости будешь работать официанткой. Бронте, я просто хочу быть с тобой. – Логан вновь потянулся к ней, но быстро опустил руку, вспомнив, как она отшатнулась от него. – Я скучаю по тебе. По твоей улыбке, по теплу твоей руки в моей. Я скучаю по твоему нервному хихиканью, боже, да я бы все отдал, лишь бы еще раз его услышать. Тот ураган был самым лучшим, что когда-либо происходило в моей жизни, потому что благодаря ему, в моей жизни появилась ты, Бронте.
Она была готова нервно хихикнуть, но сдержалась, вонзив ногти в ладонь. – Раз я такая замечательная, зачем ты хотел меня изменить? Зачем хотел, чтобы я «стала кем-то»? – Даже сейчас эти слова причиняли ей боль.
Он тяжело выдохнул, и это заставило Бронте посмотреть на него. Обычно он выглядел сильным, властным, но сейчас казался таким … растерянным и неуверенным.
Хорошо, порадовалась про себя Бронте.
– Бронте, меня сложно назвать приятным человеком. Большую часть моей жизни мне приходится быть грубым и жестким. – Их взгляды встретились. – Я тебе рассказывал, в прошлом моя невеста интересовалась только моими деньгами. До тебя она была единственной женщиной, которую я подпустил так близко. Обычно женщины не скрывали своих целей относительно моих денег, поэтому мы расставались, не причиняя никому боли. Я боялся совершить ту же ошибку, что и с Даникой, потому что с тобой я потерял свою голову. Я хотел проверить тебя и посмотреть на твою реакцию. Но дело в том… – он провел рукой по лицу. – Ты, конечно же, прошла проверку, вот только я забыл о твоих чувствах и не подумал, как ты отнесешься к этой проверки. Прости меня, это было глупо и высокомерно с моей стороны.
– Да, именно так, – согласилась она. – Почему ты решил, что меня интересуют твои деньги?
– Возможно, потому что я не привык к другому отношению. Бронте, но проблема не в тебе, а во мне. Я это понимаю. Я циничный ублюдок, особенно когда дело касается женщин. Именно поэтому там, на острове, я солгал тебе. Это никак не связано с тобой, виной всему бывшие женщины, с которыми я когда-то встречался. Они не видели ничего, кроме моего бумажника. А ты не такая, именно поэтому я хочу быть с тобой.
Красивые слова. Она чувствовала, как ее защита слабела, особенно под взглядом его пронзительных глаз. Но она покачала головой. – Логан, я не могу тебе доверять. Я думала, что могу, но это еще раз доказывает, ты не тот, кем я тебя считала. Ты не должен был устраивать мне проверку. Ты должен был доверять мне, как я тебе.
– Бронте, дай мне еще один шанс. Шанс показать, как много ты для меня значишь.
Она ничего не ответила. Логан шагнул вперед. Он зажал пальцами ее подбородок, слегка запрокидывая ее голову назад, чтобы их взгляды встретились. – Тем вечером в лимузине ты сказала, что любишь меня.
У нее ком застрял в горле. – Я ошиблась.
Глаза Логана немного прищурились. – Не правда.
– Так и было, – продолжала она, хотя в действительности он был прав. – С моей стороны было глупо думать, что я так быстро могу влюбиться, и как показало время, я была права.
– Твои чувства – не ошибка, – сказал он, на этот раз пальцы с ее подбородка переместились ей на шею. – Я вот до сих пор тебя люблю.
У Бронте пересохло во рту. – Логан, прошу, не надо.
– Я знаю, я действую нечестно, но мне плевать. Я хочу тебя вернуть. Мне плевать, что нужно сделать, лишь бы вернуть тебя. Я согласен до конца своих дней быть самым безжалостным на земле, если это позволит тебе быть со мной и в моей постели. Для меня важна только ты. Я люблю тебя.
– Логан, любовь – это не власть и контроль. Это партнерство, дружба. Один мудрец сказал: Чтобы тебя любили, будь достойным любви.
Логан слегка усмехнулся. – Я бы сказал, что это слова Платона, но это не так. Ведь я прочитал книгу, что ты мне оставила. Безумие любви является величайшим небес благословения.
У Бронте навернулись слезы. Он прочитал книгу про философов? Чтобы лучше ее узнать и понять? В глубине души вновь зародилась крошечный луч надежды, но она заставила себя не идти на поводу у своих чувств.
– Я не знаю, Логан. Наши отношения сложно было назвать нормальными. Я никогда не знала, как мне вести себя рядом с тобой. Мне было уютнее с тобой во время урагана, чем на светских приемах. Хотя и то и другое пугает меня до безумия.
– Бронте, я сделаю все, что ты пожелаешь. – Он встал совсем близко, его губы оказались в дюйме от ее. Одно движение головой и они соприкоснутся, она окажется в его объятиях, его язык проникнет в ее рот, и она вновь почувствует…
Бронте немного отклонилась.
– Бронте, давай вернемся ко мне и начнем все заново, – Логан продолжал пожирать ее глазами.
– Нет.
На секунду она увидела боль в его глазах и была этому рада, но потом стало не по себе. Она никогда не хотела причинять ему боль.
– Значит, на этом все? – спросил Логан.
– Нет, – быстро успокоила его Бронте. Она сама не понимала, что делала. Ей нужно было время подумать и решить, что же она чувствует к Логану. Нужно было время вернуть себя прежнюю. В этот момент ей в голову пришла идея, и она широко улыбнулась. – Думаю, нам стоит немного повстречаться.
– Повстречаться? – его брови сошлись на переносице, казалось, он не понимал значения ее слов.
– Да. Нам нужно походить на свидания, ну, понимаешь, поужинать, сходить в кино или поиграть в боулинг с друзьями. Поесть пиццы или посмотреть достопримечательности. Провести время вместе, узнать друг друга. Логан, мне нужно время, чтобы понять, что наши чувства настоящие, и убедиться, что тебе нужна именно я. Так и поступим, будем ходить на свидания.
– Мне нужна именно ты, – сказал он, но в его голосе слышалось смятение. – Поход в кино никак не изменит моих чувств к тебе. Я люблю тебя, Бронте.
– Но мне нужны эти свидания, – настаивала она. – Ни шикарные приемы, ни дорогие рестораны, ни ураганы. Только ты и я на паре свиданий, как нормальные люди. Мы должны убедиться, подходим ли мы друг другу или дело только в страсти.
Бронте была уверена, она до сих пор была без ума от Логана, но свидания позволят ей побыть с ним наедине, и она окажется в своей стихии. Она никогда не чувствовала себя в своей тарелке на всех этим роскошных вечеринках, но вот в пиццерии или в кино она будет, как дома. Сможет расслабиться и быть собой.
Она увидела блеск в ее глазах, как тогда, когда она бросила ему вызов на острове, и ее сердце забилось чаще. – Бронте, если ты хочешь, чтобы я завоевал тебя на этих романтических свиданиях, то я это сделаю.
– Отлично, – взволнованно пискнула она, но когда он наклонился ее поцеловать, то отвернула голову. – Позвони мне.
– Давай сходим куда-нибудь сегодня вечером?
– Сегодня я не могу, я работаю. Но ты мне как-нибудь позвони, и мы договоримся. – Она договорила и пошла к двери, но перед уходом обернулась. – Логан, я серьезно. Я хочу ходить на свидания, как нормальная пара, а не как миллиардер и купленная им официантка.
Она практически слышала, как он заскрипел зубами. – Бронте, ты же знаешь, у нас все не так.
Тогда докажи, подумала она, но не сказала, а лишь улыбнулась и открыла дверь кабинета. – Позвони мне.
Она заставила себя идти спокойно через все подсобное помещение прямо в основной зал. Она зашла за барную стойку и заняла свое привычное рабочее место. Перед ней уже выстроилась очередь покупателей, она улыбнулась Гретхен и приняла первый заказ. Несколько минут спустя ее сердце едва не остановилось, когда она наблюдала, как Логан прошел через зал и покинул кофейню.
И это все? Он решил так быстро сдаться? Озадаченная она начала обслуживать очень терпеливую клиентку, Бронте пришлось дважды переспрашивать ее заказ. Неужели она все испортила с Логаном? Он решил, она не стоит его усилий?
В кармане зазвонил телефон, и на экране высветилось «Логан Хоукингс». – Ал-лло, – ответила она.
– Я позвонил, – сказал он грубым голосом. – Давай встретимся сегодня вечером.
На этот раз ей не удалось сдержать нервный смешок, и она закрыла рот рукой от смущения. Собравшись с мыслями, она заговорила. – Что ты предлагаешь?
– Ужин сегодня вечером, в каком-нибудь уютном ресторане.
– Я же тебе говорила, сегодня я не могу, я работаю, – ответила она, улыбаясь.
Логан тяжело вздохнул, но его едва было слышно из-за уличного шума. Должно быть, он стоял за дверью. – А как на счет завтра?
– А завтра я свободна. Где встретимся?
***
Собираясь на первое свидание с мужчиной, которого Бронте уже безумно любила, она благодарила Одри за то, что та уговорила ее пойти по магазинам. Хоть Бронте и работала в кофейне, но жизнь в Нью-Йорке была невероятно дорогой, и она не могла позволить себе пройтись по магазинам.
