Текст книги "Ищу тебя всю жизнь"

Автор книги: Джессика Брайтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Этот костюм мой любимый. Я его купила…

– Больше двух лет назад, как минимум, – сказал он, опустив руки. – Он был на тебе, когда мы впервые встретились. – С легким вздохом удивления Кэт провела ладонью по прохладному шелку юбки, как бы приобщаясь к тому, что помнила ткань. Но то, что услышала вслед за этим, потрясло ее еще больше. – Возможно, ты это и не помнишь, но думаю, что в твоем подсознании уцелело очень многое, иначе с чего бы ты стала надевать его именно сегодня?

Кэт потупила взор.

– Чтобы выглядеть привлекательной, – честно ответила она.

– Похоже, дела начинают поправляться, – беря ее за руку, удовлетворенно произнес Кевин. – Пойдем в мой номер, где нам никто не будет мешать. С того самого момента, как ты объявила о своем семейном положении, я не перестаю ощущать пристальное внимание к нам со стороны служащих отеля. Например, Сара тут же принимается точить ножи при моем появлении в окрестностях кухни.

Смеясь, Кэт позволила ему увлечь себя следом.

– У страха глаза велики.

– Да нет же, – настаивал Кевин. – Видела бы ты эти лезвия – настоящий дамаск!

Плечом к плечу они поднимались по лестнице, и с каждым шагом возбуждение Кэти усиливалось. Чувствовала ли она то же самое два года назад, когда полюбила его? Такое же трепетное изумление и головокружительную радость?

Оказавшись в номере, Кевин быстро запер дверь, как бы опасаясь, что она вдруг передумает и убежит. Но Кэтрин была бесконечно далека от такой мысли.

Не сводя с нее глаз, Кевин шагнул вперед, сомкнул руки за ее спиной и привлек к себе. Поцелуй был долгим и страстным, и дрожь ответной страсти наполнила все ее существо. Кэтрин неожиданно поняла, что может чувствовать человек, получивший стакан ледяной воды после долгого путешествия по знойной пустыне. Она потянулась кверху, сплетая пальцы на его шее, – чтобы вдосталь напиться живительной влаги.

Он издал стон облегчения, будто из его тела наконец удалили какой-то острый предмет, доставлявший мучительные страдания, и сердце Кэт заколотилось с бешеной скоростью. Пальцы девушки погрузились в тепло его светлых мягких волос, но Кевин вдруг с силой сжал ее руки.

– Кэти, – тихо сказал он каким-то новым, незнакомым голосом, – я обещал тебе ответить на некоторые вопросы. Но я не смогу этого сделать, если мы сейчас не остановимся.

Девушка неохотно отстранилась, глубоко вздохнула и открыла глаза. Кевин улыбался ей такой счастливой улыбкой, какой она никогда еще не видела на его лице. Покраснев, она высвободилась из его объятий и села на обитую бархатом софу.

– Хорошо. Я слушаю. Начни с того, как мы встретились на торжествах по случаю открытия нового отеля. Ты собирался посмотреть, как идут дела у конкурентов, так?

Кевин взглянул на нее с пиратской ухмылкой.

– Ну, они же сами пригласили меня.

– Похоже на приглашение лисицы в курятник… Прости, я перебила.

Кэт предпочла бы, чтобы он сел рядом или, по крайней мере, напротив, но Кевин расхаживал по комнате из угла в угол, как будто желая облегчить словам выход. Он поворошил угли в камине, добавил еще поленце и наконец, облокотившись на каминную доску, уперся ногой в край очага.

– Ты стояла у стойки портье, отвечала на вопросы бесчисленных гостей, объясняла, кому куда идти и что где находится, и совершенно не раздражалась, как бы они тебе ни надоедали.

Кэт попробовала представить себе всю сцену, но тщетно – ей не удалось припомнить ни одной детали даже интерьера отеля, не говоря уже о церемонии его торжественного открытия.

– Тебе я тоже указала направление?

– О да – в туалет. – Кэтрин прыснула, а Кевин пояснил: – Честно говоря, ни о чем другом в тот момент я просто не мог думать.

Было решительно невозможно представить себе, чтобы он, заговаривая с незнакомкой, вдруг оказался не на высоте.

– Продолжай, – попросила Кэт.

– Я вернулся, когда толпа рассеялась. Принес тебе пунш и разные закуски, которые взял со стола, зарезервированного для владельцев отеля и их гостей.

– Это не делает тебе чести, – опять улыбнулась девушка.

– Мне нужно было заговорить с тобой, узнать твое имя, откуда ты.

Кэти посмотрела на свои руки, затем на него.

– И что же тебя во мне заинтересовало?

Кевин пересек комнату и, возвышаясь над ней, стал рядом. В его низком слегка вибрирующем голосе зазвучали воркующие, вкрадчивые интонации:

– Прежде всего, свободна ли ты. Впрочем, для меня не имело бы никакого значения, даже если бы ты была обручена, даже если бы пришлось увести тебя прямо из-под венца. Я бы не остановился ни перед чем!

– Но почему? Я должна знать… Мне было безумно важно понять это уже в тот первый день, когда мы впервые встретились в этой комнате. Что ты нашел во мне привлекательного? – Она развела руками. – На этой фотографии я такая безжизненная, такая печальная.

Он сел рядом, и Кэт, даже не успев ничего сообразить, вдруг очутилась у него на коленях. Его бедра стали сиденьем кресла, согнутая в локте левая рука – спинкой, а правой он потянулся к ее руке. Завладев ею, Кевин улыбнулся, увидев сияющее кольцо на ее пальце. Он поднял ее руку и поцеловал. В ответ Кэти нежно сжала его пальцы.

– Я увидел женщину, которая была как оазис спокойствия среди всей этой суеты и беготни. Ты великолепно держалась, даже когда какой-то старый бегемот с сигарой в зубах отдавил тебе ногу. Ты так прекрасно владела собой, что, казалось, ничто не могло вывести тебя из равновесия…

– И ты воспринял меня как вызов, перед которым не смог устоять?

– Вначале, да, – подтвердил он, не смутившись. – Потом я пригласил тебя на ужин, не веря своим ушам, услышал, что ты согласна, и вскоре понял, что дело принимает серьезный оборот.

– Ты догадывался, что я… была в… состоянии душевного кризиса?

– Да, – помедлив, ответил он. – Я знал, чувствовал, что нужно проявить терпение и ты мне все расскажешь.

– Я завидую таким людям, как ты.

Он отрицательно покачал головой.

– Уверенность мне давала ты, твои глаза, твой голос, твоя улыбка. Ты не очень-то баловала меня рассказами о себе, а о своей семье, окружении, знакомствах просто молчала, но я не сомневался, что тебе можно верить.

– Как ты мог это знать?

– Просто ты не проявляла никакого интереса к моим деньгам, связям моей семьи или тому подобному. Ты мало говорила сама, но ты слушала.

Ее губы дрогнули.

– И ты решил, что такой внимательной слушательнице нельзя дать ускользнуть?

– Приблизительно так. – Кевин осторожно поправил завиток волос за ее ухом. – Ну и еще – ты была просто божественно хороша.

Дрожащей рукой Кэтрин погладила его подбородок.

– Кевин… – Дыхание ее перехватило от внезапно нахлынувших чувств. Кэт тоже должна была что-то ему сказать, она была больше не в состоянии держать это в себе. – Кевин, я… я люблю тебя. И, должно быть, продолжала любить тебя все это время. Мое тело чувствовало это с первых минут нашей встречи, а теперь с этим вынужден согласиться и разум.

– Кэти!..

Боже, как он это сказал! Девушка почувствовала, как, привлекая ее к себе, напряглись его руки. Сжав в ладонях его лицо, Кэт посмотрела ему в глаза.

– Боже мой, но как же мы будем жить дальше? Мне было бы очень трудно уехать отсюда, но твоя работа, родные…

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал он, отвечая ей взглядом, полным любви. – Теперь, когда я обрел тебя вновь, мы сможем найти выход из любого положения. А сейчас… позволь мне любить тебя. Господи, как безумно долго я ждал этой минуты…

И Кэтрин, раскрыв объятия, окутала его своей любовью. На несколько мгновений Кевин приник к ее устам, затем, бережно прижав к груди, понес в спальню.

Поставив ее рядом с кроватью, он, дрожащими от волнения пальцами, начал вытаскивать шпильки из ее волос, шепча слова восхищения ее красотой, нежностью и совершенством тела… Через несколько секунд освобожденная из плена тяжелая волна густых волос обрушилась ей на плечи.

Почувствовав, как его руки, проникнув под нижний край свитера, нежно прикоснулись к телу, Кэтрин растерянно раскрыла глаза:

– Кевин, понимаешь, я… я не знаю, как это делают, – огорченно призналась она. – Я не…

– Молчи, – нежно улыбнувшись, успокоил он ее. – Ты говорила, что твое тело меня помнит. Доверься ему, дорогая.

Кивнув, Кэт отогнала сомнения. Сначала смущаясь, а затем все смелее, она расстегнула на нем рубашку, замирая от удовольствия погладила ладонью его плоский живот, заставив Кевина застонать от наслаждения.

В те минуты, когда они были одним целым, Кэт отдавала себе отчет, что какой бы помехой в жизни ни были ее робость, застенчивость и нервозность, здесь, на супружеском ложе, они утрачивали всякое значение. Ничто, кроме любви, восторга и гордости, больше не владело ею.

Это был ее муж, и что бы они ни делали, все было свято.

* * *

Кэтрин проснулась в состоянии безмятежного счастья, какого не могла припомнить за все минувшие два года. Потянувшись и открыв глаза, она попыталась сориентироваться в обстановке, пока впечатления прошедшей ночи не начали возвращаться подобно цунами, заливающему прибрежные долины и откатывающемуся назад в океан. Девушка перевернулась на спину, улыбнулась потолку, который видел все, но молчал, и подумала, что не грех бы ей сейчас чувствовать хоть немножко стыда или хотя бы смущения. Но нет, ее переполняло только счастье. Кэт повернула голову на подушке и, обнаружив, что мужа нет рядом, огорчилась. Весь небольшой опыт, приобретенный в качестве жены, решительно восставал против пробуждения в одиночестве.

Приподнявшись на локте, она прислушалась, не шумит ли душ, но в ванной, примыкавшей к их комнате, царила тишина. Наконец из гостиной до нее донеслись рокочущие звуки голоса Кевина. Сообразив, что он разговаривает по телефону, Кэт вновь вытянулась на постели в ожидании мужа, тут же отметив про себя, что его следующий отпуск – их следующий отпуск – нужно будет провести на необитаемом острове.

Она свернулась калачиком на боку и так лежала, окутанная облаком грез. От мысли о том, сколь стремительно Кевин вошел в ее жизнь, полностью подчинив себе, по-прежнему кружилась голова.

Меньше чем за неделю она превратилась из чахнущей провинциалки в миссис Стоун! Теперь становилось ясно, как ей удалось так легко стать его добычей в Ричмонде. Встреча здесь, на Алаве, вновь доказала, что это не случайность. Как было не признать, что божественное предначертание – не пустые слова, что существуют люди, самим небом созданные друг для друга?!

Раньше Кэти никогда не верила в судьбу. А теперь что же, как не воля судьбы, стояло за возвращением Кевина в ее жизнь? Чем еще можно было объяснить ту легкость, с которой в ней вновь вспыхнуло горячее чувство к обретенному вторично мужу? Как, наконец, понять ее выбор мужчины, чья жизнь протекала совсем в другом измерении?..

Кэтрин принялась строить планы, как остаться здесь, на Алаве, без помех для работы Кевина. От этих в общем-то приятных мыслей ее отвлекла неожиданная перемена в интонациях его голоса, доносящегося из гостиной. Таким тоном при ней он еще не разговаривал ни с кем: голос метался от низких регистров к высоким, выдавая раздражение, переходящее в ярость.

Полная тревоги, Кэтрин схватила купальный халат Кевина, переброшенный через спинку стула у кровати, накинула его на себя и подпоясалась на ходу. Приоткрыв дверь, она увидела мужа, стоящего к ней спиной. На нем были только джинсы, и Кэт хорошо разглядела великолепную рельефную мускулатуру его спины. Она мгновенно ощутила жжение в кончиках пальцев, вспоминая свои прикосновения к этому телу.

Как и накануне, Стоун стоял, опершись о каминную доску. На этот раз, однако, в его фигуре и движениях чувствовалась напряженная готовность к схватке. Он нетерпеливо двинулся прочь от камина, вытягивая телефонный шнур на всю длину и удаляясь в сторону окна. Отрывисто выговариваемые слова были довольно резкими, и Кэтрин почувствовала, что не завидует человеку на противоположном конце провода.

– Нет! Только не сейчас, – настаивал он. – Она пока к этому не готова. Вы должны подождать… До тех пор пока я не сочту, что время настало, вот сколько! Так, либо делайте, как я требую, либо конец сделке… Нет, это очень даже возможно.

Даже с такого расстояния Кэт расслышала вопль отчаяния, донесшийся из трубки.

– Ничего себе… – прошептала она. Трубка производила в точности такой же капризно-требовательный шум, какой всегда любил создавать вокруг себя дядюшка Бенджамин.

Кевин прикрыл ладонью трубку и обернулся, встретившись с Кэт глазами. Он выглядел очень возбужденным, и что поразило ее, так это что-то очень похожее на чувство вины, проступавшее сквозь гнев.

– Кевин, что-нибудь случилось? – спросила она, растерянно моргая.

– Нет. – Ответ прозвучал быстро и резко, в полном соответствии с выражением его лица. Видимо, почувствовав неуместность подобного тона, Кевин посмотрел на нее потеплевшими глазами и мягко добавил: – Все хорошо, милая, не пугайся. – Не сводя глаз с Кэтрин, он прорычал в телефон: – Поговорим позже! Нет, не нужно. Я вам сам позвоню. Ждите.

Кевин положил трубку, не обращая уже никакого внимания на ее протестующие вопли, и направился прямо к Кэт.

– Я думал, ты у меня соня.

Кэт улыбнулась, почувствовав, как запылали ее щеки, и застенчиво посмотрела на него своими зелеными, до конца не проснувшимися глазами.

– Я почувствовала, что тебя нет рядом…

Кевин обнял ее и поцеловал медленно и нежно. Со счастливым вздохом она обвила руками его шею и услышала, как он опять издал тот полный наслаждения гортанный звук, который Кэт уже успела полюбить. Все же в руках, сомкнутых за ее спиной, ощущалось напряжение, а в поцелуе – какая-то принужденность…

Дотронувшись рукой до его щеки, Кэт с беспокойством вглядывалась в любимые глаза.

– Кевин, скажи, что-то происходит? Это звонили из твоего офиса, по делам?

– Да, это был деловой разговор, – неохотно подтвердил ее муж, потом, как будто о чем-то вспомнив, добавил: – Кэтрин, нам нужно поговорить.

– Не сейчас, – взмолилась она, приподнимаясь на носки для очередного поцелуя. Ощущение умиротворенности и покоя, переполнявшее ее всего несколько минут назад, стремительно улетучивалось. Напоминание о том, что муж владеет большой компанией, целой сетью отелей, вызывало протест. Ну, нет! В ближайшие несколько дней она не намерена терпеть никаких вторжений в их личную жизнь! – Это, наверное, не очень срочно? – спросила девушка, кокетливо улыбаясь.

– Кэти, это важно, очень важно.

Впрочем, решительности в его голосе заметно поубавилось, когда два маленьких пальчика уцепились за его джинсы и потянули по направлению к спальне.

– Кэтрин…

В ее глазах появилось озорное выражение:

– Это и правда не может подождать?

Он нагнулся, поднял ее на руки, Кэт оплела руками его шею.

– Нет, ты определенно не та маленькая, застенчивая девочка, на которой я женился, – сказал он и осторожно положил ее среди смятых простынь.

– Тебе это не нравится?

Ответа не последовало – Кевин был слишком занят: позабыв о наличии молнии, он с отчаянными усилиями пытался выбраться из нерасстегнутых джинсов.

* * *

– Что это ты там делаешь? – спросил Кевин.

Кэт выглянула наружу, быстренько осмотрелась по сторонам и юркнула обратно в комнату. Пальцы ее машинально пытались разгладить многочисленные складки на юбке, которая целую ночь провалялась на полу.

– Смотрю, чисто ли на горизонте.

Кевин ухмыльнулся:

– Можно подумать, мы тут занимались чем-то противозаконным.

Пожав плечами, она еще раз пригладила юбку. Вид, конечно, устрашающий! А сама она на что похожа? Волосы все перепутались, попытки привести их в порядок едва не стоили жизни маленькой расческе. Кэт пропустила волосы сквозь растопыренные пальцы и отбросила назад. Припухшие от поцелуев губы… Слава Богу, что гостиница была почти пустой!

– При чем здесь законы? Просто я в том же костюме, что и вчера вечером, не могу накраситься и…

– Сейчас два часа пополудни.

Она поперхнулась.

– Достойный финал.

Кевин на ходу подобрал куртку, направляясь к ней.

– Тебя это смущает?

Кэти вновь пожала плечами:

– Меня тут все хорошо знают. Все эти люди мне как семья, особенно после… Ну, одним словом, никто меня еще не видел…

– После ночи с мужчиной.

– Это так. И я никогда не…

– Приводила домой никого.

Кэт подняла руки:

– Сдаюсь.

– Я страшно рад, что у меня не было соперников, хотя откуда было им взяться в таком тихом, пустынном месте? Ведь постояльцы не в счет?

Он придержал дверь, пропуская ее вперед.

– А я люблю Алаву, – заспорила было она, но осеклась, сообразив, что не время обсуждать такие вещи. Льдам холодной реальности нечего было делать в том теплом океане безбрежного счастья, по волнам которого она сейчас плыла.

Кевин, похоже, тоже не был склонен разговаривать на эту тему. Он обнял жену за талию и повлек к лестнице.

– Знаю, но сейчас мы оба скорее объяснились бы в любви какой-нибудь яичнице с беконом. Сделаем так: я иду разведать насчет чего-нибудь съестного, – разумеется, если Сара не устроила на кухне вооруженную засаду, – а ты за это время переоденься. Надевай джинсы. Туман рассеялся, солнце светит вовсю. Мы пойдем гулять.

Прежде чем Кэт успела что-либо сообразить, они оказались внизу. Слушая, как Кевин на кухне разговаривает с Сарой, она рылась в шкафу в поисках узких джинсов и любимой блузки из тех, что открывают спину, непостижимым образом удерживаясь на плечах.

Одеваясь, причесываясь и накладывая косметику, Кэти думала, что Кевин привык принимать решения в одиночку и устраивать дела так, как нравилось ему самому. Однако она не намерена позволять ему и дальше делать все исключительно по-своему. С этим тоже надо будет как-то разобраться.

8

– Куда мы направляемся?

– Обойдем мыс по периметру.

Кэти так и застыла на верхней ступеньке лестницы. Она была полна жизни и радости, вся во власти чувственных наслаждений, которые Кевин разбудил в ней. Остаток дня хотелось провести никуда не торопясь и смакуя каждое мгновение, и девушка решительно не желала обходить остров по периметру.

Спускаясь, Кевин опередил ее на три ступеньки, прежде чем до него дошло, что Кэт нет рядом. Обернувшись, он перехватил ее недовольный взгляд.

– В чем дело? Не можешь сдвинуться с места? Приклеилась подошвой к жевательной резинке?

– Очень остроумно, – обиженно откликнулась Кэт, спускаясь по ступенькам и становясь рядом. – А тебе известно, что длина береговой линии мыса десять миль?

– Какая разница! Я не случайно взял воды и свитер. Что-то не пойму – ты что, не любишь пеших прогулок?

Кэтрин возмущенно помахала пальцем в каком-нибудь дюйме от его носа.

– Я отчетливо помню слово «гулять». Ни о каком пешем туризме не было и речи! Интересно, во что превратятся мои джинсы и блузка после такого путешествия?

– Да, это мое маленькое упущение, – признал Кевин, но в глазах его не было и следа раскаяния.

– Теперь, надо полагать, ты скажешь, что прежде я обожала заниматься оздоровительной ходьбой и не ленилась вставать для этого в шесть часов утра?

Кевин скорчил гримасу. В глазах его запрыгали чертики.

– А ты мне поверишь?

– Ну уж, нет. Так сильно я измениться не могла!

– Значит, врать не имеет смысла. – Он схватил ее за руку и двинулся вперед. – Пошли!

В конце концов не стоило упрямиться из-за такого пустяка, подумала Кэт. Идти рядом, держась за его руку, – это было так здорово!

Они спустились по тропинке к пляжу и, проваливаясь подошвами в мягкий песок, не спеша побрели вдоль кромки воды. Кэти мысленно поблагодарила Кевина за щадящий старт. От ходьбы по песку разогревались мышцы ног, а тепло, исходившее от его руки, мягкими волнами ласкало ее.

– Пожалуй, нет смысла обходить весь этот длинный мыс с восточной стороны, – небрежно заметил он через десять минут после начала путешествия. – Нет ли там дороги напрямик?

Кэт ответила взглядом, полным признательности. Меньше всего на свете ей хотелось оказаться среди этих скал сегодня. При всей его самоуверенной властности Стоун умел быть и чутким. В ее чувстве к мужу обозначилась еще одна грань.

– Да, там есть тропинка. – Тропинкой воспользовались спасатели, извлекая тела ее родителей из-под обломков самолета. Усилием воли девушка отогнала страшное воспоминание. – Она проложена прямо через кустарник, но идти легко.

Они продолжили путь, неторопливо продвигаясь все дальше и дальше вдоль извилистой кромки берега, перелезая через скалы в тех местах, где они подступали к воде. Кэт вновь и вновь с благодарностью отмечала, как внимательно он следит за тем, чтобы ей не было слишком трудно, помогая перебираться через валуны и трогательно подстраиваясь под ее более короткие шаги.

На вершине открытого всем ветрам утеса они сделали остановку. Стоя за спиной Кэтрин, Кевин обнял ее, уткнувшись подбородком в пушистые волнистые волосы. На выступающих из воды скалах с величественным видом возлежали морские львы, подобно курортникам, подставившим тела ослепительному солнцу.

Кэтрин рассказала ему о китах, появлявшихся у мыса с ноября по март во время зимних миграций в теплые моря и летних – обратно на север, о нашествии странствующих бабочек-данаид несколько лет назад. Буря сбила их с привычного курса, и они несколько дней отдыхали на острове, окаймив деревья порхающей бахромой, приведшей Кэтрин в восторг.

На одном из участков побережья, где прилив заполнил каверны в скалах, образовав там миниатюрные озерца, обитали морские анемоны. Путешественники бережно брали в руки эти живые цветы моря, которые испуганно вздрагивали и съеживались от малейшего прикосновения, и, налюбовавшись, осторожно возвращали в родную стихию.

Во время этой прогулки, наполненной маленькими открытиями, Кэт попросила Кевина рассказать немного о себе. Оказалось, его отношения с родителями, особенно с покойным отцом, не отличались настоящей теплотой. На это просто не хватало времени: на первом месте всегда стояла работа. Однако когда речь зашла о сестре, Кевин преобразился. Тут уже его было не остановить – с такой гордостью рассказывал он о школьных успехах Шелли, о ее любви к животным, о блистательном исполнении на пианино джазовых композиций. Рассказав это, он еще раз заставил Кэт порадоваться удачной встрече с его родными и пробудил искреннее желание получше узнать их.

Примерно через полчаса они достигли любимого места Кэтрин – небольшой уединенной бухты, прогретой солнцем и хорошо защищенной от ветров. В летнее время это место было оккупировано отдыхающими, но сейчас бухта была совершенно пустынной.

Впрочем, не совсем.

– Смотри, – сказала Кэтрин, указывая рукой на что-то лежавшее в надежно защищенном от волн скальном углублении. – Кто-то оставил здесь гостиничное пляжное покрывало.

Подобные вещи несказанно ее раздражали – одна вышивка монограмм стоила очень и очень недешево. Надо же – такая халатность!

– Накануне я попросил Пола принести все это сюда, – скромно признался Кевин.

– Пикник на пляже? Мы же только что позавтракали, – слабо запротестовала Кэти, но Стоун уже деловито устраивался на песке. Из корзинки были извлечены бутылка вина, свежие виноградные гроздья и – к неописуемому восторгу Кэтрин – несколько изысканных маленьких пирожных «буше» – фирменное произведение кулинарного искусства Сары.

Со счастливой улыбкой на лице Кэт откусила маленький кусочек – совсем чуть-чуть, чтобы растянуть удовольствие. Другое пирожное она протянула Кевину.

– Как же ты все это устроил? Сара печет такие пирожные только по торжественным случаям.

Глядя на нее, он удивился:

– А сейчас разве не такой случай?

– Пожалуй, – со смущенной улыбкой согласилась Кэт и, сложив ноги по-турецки, устроилась рядом. – А у этого торжества есть имя?

Кевин откупорил бутылку и достал из корзины два бокала.

– Как насчет «воссоединения»? А первая и вторая годовщины свадьбы, вместе взятые, а дважды пропущенное Рождество, а медовый месяц?

– А разве у нас не было медового месяца?..

Она задумалась, медленно смакуя чудесный напиток. Этот импровизированный пикник на морском берегу – было ли у них что-то подобное раньше? Ответ напрашивался сам собой: февраль в Ричмонде не слишком подходит для подобных мероприятий.

– Когда я предложил отправиться в свадебное путешествие, выяснилось, что о самолете придется забыть.

– А куда мы хотели поехать?

– Сначала в Астану к моим родным, а потом в одно симпатичное местечко недалеко от Салинаса.

– Но это же несколько дней за рулем!

– Вот-вот. – Кевин вновь наполнил ее бокал. – Перспектива провести медовый месяц в автомобиле меня совершенно не привлекала.

Девушка покраснела, а Стоун хмыкнул.

– Так вот почему я до сих пор не встречалась с твоей семьей!

– Именно. – В его быстром взгляде угадывалось сожаление, и Кэт с легкой грустью подумала, что прошлое изменить невозможно. – Полагая, что впереди у нас масса времени, я решил не настаивать… – Откинувшись назад, он оперся на локоть и, не глядя ей в глаза, продолжил: – Я ведь совершенно не знал тебя тогда. Понимаешь, иногда мне казалось…

– Говори же!

– Иногда я думал, что ты стыдишься своей семьи или, может быть, с тобой плохо обращались в детстве…

Такое предположение привело Кэтрин в ужас.

– Нет! Никогда! Папа с мамой были не просто родителями. Они были моими лучшими друзьями. Я росла здесь, – она показала на залитую солнцем бухту, нефритово-зеленые воды которой плескались всего в нескольких метрах от их ног, – вдалеке от большого мира. Практически единственным товарищем моих детских игр был Фред, а когда он уехал учиться, родители заменили мне его. У нас были удивительно близкие отношения, и благодаря им я выросла именно такой, какая есть.

– Понимаю, но, может быть, пришло время свыкнуться с их… уходом.

В вопросе Стоуна звучала спокойная рассудительность, предполагавшая такой же спокойный ответ. Но подавлять эмоции при разговоре на эту тему Кэтрин еще не умела. Опрокинув бокал на покрывало, она медленно встала и отошла на несколько шагов в сторону.

Спустя мгновение Кевин оказался рядом и, обняв своими большими теплыми руками, мягко повернул ее лицом к себе.

– Зачем ты все время говоришь об этом? – спросила она, не поднимая головы.

– Я только поинтересовался…

– Такой чудесный день – большая редкость в это время года. – Кэтрин сделала попытку улыбнуться. – Зачем же его омрачать?

Бережно сжав в ладонях ее лицо, Кевин попытался заставить Кэти поднять голову, чтобы встретиться с ней глазами. Медленно и неохотно она подчинилась, но глаза ее по-прежнему были полны слез.

– Потому что ты сделала табу из своей утраты, не научилась жить с ней.

– Но я живу с ней каждый день!

– Ты ведь так ни разу и не была ни на месте катастрофы, ни на взлетно-посадочной полосе.

– Зачем мне туда ходить?

– Чтобы попрощаться.

– Я попрощалась!

– Ты этого не сделала. – Голос его звучал ровно и спокойно, но глаза были неумолимы. – Твое завтра… наше с тобой завтра, никогда не наступит, пока ты будешь оставаться в плену прошлого.

– Ты постоянно твердишь мне об этом, – устало сказала Кэт.

– Значит, ты должна понимать, какое значение я этому придаю.

Сердце ее билось тяжело и глухо, словно храня отзвуки ужасного удара самолета о скалы. Казалось, все тело содрогается от этих толчков.

– Кевин, есть одна вещь, о которой я тебе не сказала. Вообще, об этом не знает никто, даже Сара и Фред, потому что… Ох, как же это больно!

Стоун сжал ее запястья. Взглянув вверх, Кэт увидела сострадание в его глазах.

– Я должен, должен все знать!

Кэтрин было трудно дышать. Слова вырывались у нее с хриплым присвистом – так глубок был черный страшный колодец, где они томились годами:

– Когда… самолет… разбился… мама умерла не сразу. – Кевин безотчетным движением сдавил ее руки, но девушка продолжала. Чувствуя, как при каждом слове ей становится легче, она уже не могла и не хотела останавливаться: – Я побежала к ним, туда, потому что рядом никого не было. – Кевин слушал, не перебивая. – Папа… папа был мертв, я поняла это сразу… Дверь в пассажирский салон была сорвана. Моя мама сидела… лежала как раз с этой стороны. – Кэт остановилась, борясь с приступом рыданий. – Кругом была кровь. Мама посмотрела на меня и улыбнулась. Потом шевельнула рукой. Я взяла ее руку, и тогда она… умерла. – Кэт прижала ладонь тыльной стороной к трясущимся губам. – Было ужасно тихо.

– Это все, что ты помнишь?

– Все, что я помню отчетливо. Потом все замелькало, перепуталось, пока не погасло совсем. Все исчезло до тех пор, пока…

– …Пока ты не очутилась одна в Ричмонде?

– Да.

Пальцы Стоуна осторожно сняли слезинки с ее ресниц, и только тогда девушка заметила, что плачет. Но, как и предсказывал ее муж; это были целительные слезы. Он был прав – ей следовало рассказать обо всем раньше – и исцелиться.

Обняв, Кевин привлек ее к себе. Ухом, приникшим к его груди, Кэти услышала биение его такого близкого сердца и вновь ощутила, что они – одно целое.

Наконец Кевин отпустил ее.

– Поднимемся наверх, к взлетной полосе. Начнем отсюда и пройдем вдоль нее до конца.

Кэтрин кивнула, чувствуя, что место изгнанного кошмара заполняют уверенность и покой. Они поднялись по склону к взлетно-посадочной полосе и прошли ее до самого конца молча. Над ее холодным бетонным покрытием, застилая солнце, поднимались клубы тумана. Все это время девушка не выпускала большую, надежную руку Кевина. Когда бетон кончился, Кэт обернулась, оценивая длину полосы.

– Мне казалось, она гораздо длиннее.

– Такой она была в твоей памяти.

– Может быть, – пробормотала она, чувствуя, какой ужасный груз свалился с ее сердца. Оставалось еще осмотреть скалы, где разбился самолет, но это можно оставить на потом. На сегодня достаточно.

– Давай пойдем домой, Кевин, – сказала она с усталой улыбкой.

Его взгляд был полон гордости и, как она надеялась, любви. Хотя он никогда не говорил ей этого, Кэти не сомневалась, что это так. Неожиданно он вдруг отвел в сторону внезапно потемневшие глаза.

– Кэтрин, мне тоже нужно рассказать тебе кое-что.

Она доверчиво кивнула, хотя мрачные интонации его голоса настораживали. В конце концов, что может быть хуже того кошмара, от которого она только что избавилась?

Прежде чем Кевин успел вымолвить хотя бы слово, они услышали гул самолета. Звук становился все громче, и было ясно, что самолет идет прямо на них, пробиваясь сквозь густеющий туман.

Кэт задрожала, но Стоун крепко обхватил рукой ее плечо, и дрожь унялась.

– Это наверняка та самая группа бизнесменов.

– Но мы их ждем только завтра.

Они поспешно сошли с бетонного покрытия – и вовремя. Из тумана вынырнул самолет компании Фреда Костера. На долю секунды он как бы завис в воздухе, чтобы в следующее мгновение уже катиться по бетонной дорожке, выруливая на место стоянки.

Пилот не заглушил двигатель, из чего следовало, что он привез единственного пассажира и к тому же без багажа. Увидев, кто вышел из самолета, Кэт в ужасе воскликнула: