Текст книги "Заманчивое предложение (ЛП)"

Автор книги: Джесса Уайлдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Посвящение

Для всех читателей, которые хотят, чтобы «прикоснись к ней и умри», было буквально.

Глава 1

Деймон

Ощущение того, как красивые розовые губы Селены заглатывают мой член, едва уловимо. Дело не в том, что она не талантлива – ее кулак обхватывает мое основание, а ладонь обхватывает мои яйца, работая со мной одновременно. Она одна из лучших в индустрии и знает, чего я хочу. Быстрой, незамысловатой разрядки, чтобы меня оставили в покое, но как бы глубоко она меня ни брала, мое тело отказывается реагировать.

Мне не стыдно платить за то, что я хочу, а именно за анонимность. В прошлом я пробовал случайные связи, давал понять, что речь идет о простых физических потребностях, но они не переставали просить о большем. Я наследник состояния Эвереттов – не могу винить их за попытки. Единственный стимул, который сильнее жадности, – это месть.

Именно поэтому я перешел на обслуживание. Никаких чувств, никаких неловких прощаний, только транзакция. Это было идеальное решение, в котором я отчаянно нуждался сегодня, после того как мисс Харт зачесала назад свои бледно-розовые волосы, склонилась над столом в конференц-зале, пригвоздила меня к себе свирепым взглядом и потребовала, чтобы я обратил на нее внимание.

Как будто я уже не обращал.

Как будто не она была причиной того, что я вообще оказался на этой встрече.

Да, я владелец «Boston Bruins», но я владелец многих компаний, и я не сижу на собраниях пиарщиков.

Для этого у меня есть люди. Когда я сказал брату, что приду сегодня на встречу, он бросил понимающий взгляд. Я сказал ему, чтобы он отвалил, прежде чем он успел вымолвить хоть слово.

Мужчины в моем положении не посещают ежедневные встречи, но другие мужчины в моем положении не зациклены на своих пиксиподобных сотрудницах.

Она молода и свежа, в ней есть искра жизни, которую мне незачем жаждать. Я погублю ее, как только прикоснусь к ней. Кровь, навсегда запятнавшая мои руки, покрыла бы ее, медленно пачкая каждый дюйм, пока не погасила бы ее свет.

Но, черт побери, мне хотелось протянуть руку через стол и зажать ей рот, когда она, приподняв одну бровь, прошептала – Да, сэр.

Не буду притворяться, что не из-за этого я выбрал это место для сегодняшнего вечера.

Селена отстраняется и смотрит на меня теплыми карими глазами, которые я хотел бы видеть бледно-зелеными. – Ты в порядке? Я делаю что-то не так?

– Я в порядке.

Я сжимаю в кулак ее волосы и веду ее обратно к своему члену, полный решимости найти свое освобождение.

Я сосредоточился на том месте, где Мисти сидела за столом для совещаний. Я представляю себе утреннюю сцену, только на этот раз я не отгораживаюсь от своих эмоций.

На этот раз я встаю, обхожу стол и вжимаюсь грудью Мисти в его твердую поверхность.

Юбка в цветочек легко скользит по ее бедрам, а мои ладони обхватывают ее бедра, обнажая идеальную попку.

В моей груди раздается стон, и Селена присасывается ко мне сильнее, зная, что это работает.

Я почти чувствую, как жжет ладонь, когда моя рука жестко приземляется на круглую попку Мисти, оставляя идеальный красный отпечаток. Я хотел пометить ее с первого дня нашего знакомства.

Она стояла в коридоре, положив обе руки на бедра и склонив голову набок. Глаза у нее были круглые, грудь вздымалась и опускалась слишком быстро, чтобы быть нормальной, но она сыграла на этом и обошла меня без единого слова.

Черт, мне потребовалось усилие воли, чтобы не оттащить ее назад и не впечатать в стену. Я никогда ни на кого не реагировал так, как на нее.

Я жажду знать, какие звуки она будет издавать, когда я буду вгонять в нее свой член. Я заставлю ее умолять о большем, пока она не выкрикнет мое имя, пока я не ворвусь в ее душу.

Я стону сквозь стиснутые зубы, сильнее впиваясь бедрами в рот Селены, и напряжение пронзает мой позвоночник. Каждый мускул напрягается, пока мое освобождение болезненно нарастает. Я бьюсь еще сильнее, и она мастерски опускает меня вниз, но этого недостаточно.

Это не то, чего жаждет мое тело.

Я хриплю от разочарования, готовый отстранить ее от своего члена и отказаться от сегодняшнего вечера, когда дверь конференц-зала открывается, и по помещению разносится вздох.

Мисти стоит в дверях, свет из коридора освещает половину ее лица. Она закрутила волосы, обнажив гладкий столбик шеи, и я прослеживаю его вниз, туда, где ее груди выпирают над вырезом платья, словно не в силах больше сдерживаться.

Я хочу сорвать его и почувствовать, как идеально они облегают мой член, услышать звуки, которые она издаст, когда я буду трахать ее сиськи.

Она нарушает мой контроль, превращая меня в первобытного.

Я не должен хотеть ее. Я должен продать команду и держаться подальше, но вместо этого, как ублюдок, которым я являюсь, мой взгляд переходит на ее рот.

Открываю в шоке.

Внезапно губы, искусно обхватившие мой ствол, стали ее губами. Она издает нуждающиеся звуки, засасывая меня глубже. Бледно-розовые волосы зажаты в кулаке, а красивые зеленые глаза слезятся, когда я впиваюсь в ее горло.

Я низко стону, сжимая яйца, когда образ за образом моей девочки на коленях проносится в моих мыслях.

Мисти сомкнула губы, разрушая иллюзию, и я оторвался от теплого рта, мгновенно сжав в кулак свой член на виду у этой мистической пикси, которая завладела всем моим вниманием.

Глаза Мисти застыли вокруг моего кулака, поглаживающего член от основания до кончика. Свет освещает ее затвердевшие соски, и румянец ползет по ее груди, розовея на щеках, пока она принимает меня. Ей должно быть противно, но моя девочка очарована.

Она впивается зубами в нижнюю губу, вбирая в себя каждый удар. Мои бедра подаются вперед, и из ее горла вырывается болезненное хныканье, посылая меня за грань.

Оргазм накатывает на меня, дрожь пробегает по позвоночнику, когда моя сперма покрывает мою руку.

Ее глаза следят за моими движениями, пока я достаю из кармана носовой платок и вытираю себя. Она не отводит взгляда, когда я снова застегиваюсь, но оставляю пуговицу расстегнутой.

Я делаю шаг вперед, уверенными шагами сокращая расстояние между нами. Ее глаза расширяются, когда я вхожу в ее пространство, но она не двигается. Она, как кролик, застыла на месте, пока я иду к ней, пока пальцы ее туфель не встретятся с моими.

Ей приходится откинуть голову назад, чтобы продолжать смотреть на меня, и я наклоняюсь к ней, настолько близко, что наши дыхания смешиваются.

Не в силах удержаться от прикосновений, я провожу большим пальцем по ее нижней губе, освобождая ее от насилие, а затем погружаю кончик внутрь. Ее мягкий язык проводит по шершавой подушечке, посылая по мне жар, и вкус моей спермы заполняет ее рот.

Она отшатывается назад, глаза расширены от шока, и она спотыкается. Я ловлю ее за руку, поддерживая. – С возвращением.

Я произношу эти слова шепотом.

Шок переходит в страх, в ужас, и она практически визжит: – Прости.

Затем поворачивается и убегает.

Я напрягаюсь, борясь с желанием погнаться за ней, прижать ее к стене и запустить пальцы в ее красивые трусики, чтобы проверить, так ли она мокрая для меня, как я думаю. Я тяжело сглатываю, дыша через нос. Моя маленькая мышка еще не готова ко мне, но сейчас уже слишком поздно останавливаться.

Сзади меня раздается женский кашель.

– Это из-за нее ты позвонил? – спрашивает Селена. Она полностью одета, шелковая рубашка заправлена в идеально сшитую юбку-карандаш. Она выглядит так, будто ей место на заседаниях совета директоров. Она – все то, чем не является Мисти.

Она – все, чего я не хочу.

– Этого больше не повторится.

Она кивает, затем смотрит на пол, где моя сперма пачкает ковер. – Ты иди. Я приберусь.

Я провожу брелоком по лифту. Он запрограммирован так, что едет прямо ко мне, минуя все этажи. Если мне повезет, он привезет ее прямо ко мне.

Разочарование лижет мне кожу, когда лифт пустеет, и мне приходится ждать, пока он поднимется на нижний этаж. К тому времени, как я выхожу из дверей, ее яркие волосы исчезают в Uber. Я провожу языком по верхним зубам, нажимая достаточно сильно, чтобы почувствовать острые края, и сворачиваю шею. Мне не нравится, когда она садится в машину с незнакомцами, и это будет в последний раз.

– Фернандо, – говорю я нашему охраннику. Он работает здесь уже десять лет, и я знаю, что могу ему доверять. – На моем этаже живет мисс Селена. С ней не будет проблем, но проследи, чтобы она ушла.

– Сделаю, босс.

Камердинер без спроса подгоняет мою машину. Я плетусь по дороге, следуя за слабым силуэтом темно-синей машины, в которой она едет, пока не оказываюсь в хвосте на расстоянии нескольких шагов.

Я знаю, что лучше не следовать так близко. Меня учили оставаться невидимым, но я не могу вынести мысли о том, чтобы потерять ее из виду.

Таким образом, если ее водитель свернет с кратчайшего пути, я сразу же узнаю об этом. Я знаю, где она живет, и знаю лучший способ туда добраться.

Эта женщина преследует меня во снах, выкрикивая мое имя, и быстро стала моей навязчивой идеей.

Я подъезжаю к ее квартире через несколько минут после нее и наблюдаю, как она выходит из машины и направляется к двери. Проходит несколько драгоценных секунд, пока она отпирает ее, более чем достаточно времени, чтобы кто-то подошел, и у меня сводит челюсти.

Я набираю номер своего брата Матиаса на приборной панели и нажимаю «Вызов».

– Как дела?

У него усталый голос, и я понимаю, что уже почти час ночи. Что моя девочка делала в офисе так поздно?

– У меня есть работа, – отвечаю я, не отрывая глаз от двери. Он не задается вопросом. – Личная или деловая?

– Личная.

– О, кто он?

В его голосе звучит интерес.

– Она.

Я хмыкаю, уже зная, что получу за это дерьмо.

Он хмыкает, и я слышу его вздох.

– Ты знаешь, что раньше мы использовали наши навыки, чтобы контролировать Общество. А теперь ты преследуешь девушку? Говоришь о том, что используешь свою силу во зло.

– Это всегда было злом, – говорю я низким голосом. Опасно. В машине воцаряется тишина, которая передается моему брату. Мы оба в юности познали всю жестокость бытия лордов Ордена Святых. Я едва не потерял его и превратился в самого Сатану, отдав часть своей души, чтобы вернуть его.

Мой брат прочищает горло. – Так кого мы преследуем?

– Мою будущую жену.

Глава 2

Мисти

Мои шаги эхом отдаются на лестничной клетке моего многоквартирного дома, отражаясь от стен из шлакоблока, выкрашенных в лососевый цвет, в такт с моим бешено колотящимся сердцем. У меня под кожей стоит гул, который совпадает с мерцанием верхних люминесцентных ламп. К тому моменту, когда я преодолеваю стальной дверной проем на четвертом этаже, дыхание вырывается резко, и мне приходится делать глубокие глотки воздуха, чтобы не задохнуться.

Каждая секунда того, что произошло в конференц-зале, повторялась в моей голове.

Я просто стояла, застыв на месте, наблюдая за его рукой, за тем, как блестит ее кончик, пока он не раздвинул мои губы и его вкус не заполнил мой рот. Это вывело меня из оцепенения и обдало ледяной водой быстро нарастающий жар между бедер.

Всю дорогу сюда я пыталась оправдать случившееся, как будто это была какая-то странная галлюцинация и у меня просто психологический срыв. Или я очнусь после месячной комы и пойму, что все это только в моей голове. Потому что не может быть, чтобы я смотрела на то, как мой босс получает минет от другой женщины, и была от этого мокрой.

Вдобавок ко всему мы даже не нравимся друг другу. В первый день работы в качестве представителя по связям с общественностью «Boston Bruins» я вошла в офис, вся сияющая и кустистая, с чувством гордости за то, что получила эту работу. Должно быть, на нее претендовали сотни кандидатов, но получила ее я.

Но Деймон Эверетт полностью все сдул. Он не упустил возможности сообщить мне, что три моих ближайших друга, которые играют в команде, повлияли на то, чтобы меня взяли на работу. Он бросил на меня один взгляд, его глаза сузились на зеленом, синем и фиолетовом узоре моего платья, затем на моих розовых волосах длиной до плеч, и он принял мгновенное решение. Очевидно, не положительное, поскольку единственное, что он мне сказал, – это явный отказ.

Затем он исчез на несколько месяцев.

Так почему же он оказался на нашей встрече именно сегодня?

В тот день, когда я представляла свой новый план рекламного расписания на сезон, который я кропотливо отрабатывала часами.

Я была готова, конспекты в руках, идеальный PowerPoint загружен, а потом я вошла в этот конференц-зал, и мой желудок упал при виде его.

Опустив голову, он листал свой телефон с таким видом, будто был бы рад оказаться где угодно, только не там. Хорошо. Я тоже не хотела, чтобы он там находился, но, конечно, его взгляд встретился с моим, и он жестом указал мне на место.

Он принялся разбирать каждый аспект моего плана. Клянусь, он делал это, чтобы разозлить меня. В какой-то момент уголок его губ изогнулся в намеке на ухмылку, и мне показалось, что я сейчас сорвусь.

Я горжусь своей способностью контролировать свои эмоции, подавлять все негативное и представать перед миром с позитивным лицом. Так скажите мне, почему из-за него у меня сжались кулаки, а мышцы на шее напряглись так сильно, что, клянусь, у меня началась мигрень. Чистая ярость покалывала мне кожу, пока он наблюдал за мной, наслаждаясь каждой секундой моих страданий.

Вот почему так трудно понять, что произошло, ведь не может быть, чтобы именно Деймон Эверетт Третий – король снисходительности – заставил мой клитор так пульсировать, а сердце – так болеть. Не может быть, чтобы я просто стояла и позволяла ему проводить влажным большим пальцем по моей нижней губе и языку.

Нет, я бы вызвала охрану, так что… Я возвращаюсь к галлюцинациям.

– Ты в порядке? Ты выглядишь немного покрасневшей. – раздается рядом со мной знакомый голос Гори.

Я встречаю теплый взгляд своего соседа. Я даже не слышала, как открылась дверь на лестничную клетку. Должно быть, она возвращается с поздней смены в ресторане. Только через мгновение я понимаю, что стою перед своей дверью, ключ в руке, но я еще не пошевелилась, чтобы отпереть ее.

– А… здесь все в порядке.

Мой голос звучит странно, и она определенно это замечает.

Она внимательно изучает мое лицо, потом еще немного смотрит на меня, а затем кладет обе руки на бедра и понимающе ухмыляется. – Кто он?

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – вру я. Мы соседи уже большую часть года, и как две женщины, живущие в одиночестве, мы присматриваем друг за другом.

– Ага.

В ее голосе отчетливо слышится недоверие. – Пожалуйста, скажи мне, что это не один из тех хоккеистов. Девочка, ты же знаешь, что они нарасхват.

Если бы она только знала, насколько он на самом деле нарасхват, она бы точно сошла с ума. – Извини. Здесь нет хоккеистов.

Она поднимает бровь, отпирая свою дверь. – Ладно, не говори мне, но просто убедись, что ты заботишься о себе.

– Всегда.

Я машу ей рукой, но она останавливает меня.

– Эй, спасибо, что присмотрела за Чарли прошлой ночью. Я знаю, что он может быть немного чересчур.

Чарли – это ее перевозбужденный щенок, который абсолютно милый, даже если он помочился на мой пол. – В любое время.

Щенок, о котором идет речь, бросается ко мне, как только она открывает дверь, и я поднимаю его на руки, говоря своим лучшим собачьим голосом.

– Как поживает мой маленький нарушитель спокойствия?

Он лижет мой подбородок в ответ. Судя по размеру его лап, он будет массивным, поэтому я использую любую возможность, чтобы взять его на руки, пока он не стал слишком тяжелым.

Я осторожно опускаю его на землю. – Извини, мальчик, сегодня у меня нет лакомств.

Словно поняв, он слегка хнычет, и Гори хихикает.

– Чарли, иди сюда, я принесла тебе угощение.

С этими словами он убегает к себе.

Они исчезают в ее квартире, а я, наконец, поворачиваю ключ и вхожу в свою.

Теперь, когда я не отвлекаюсь на морщинистую очаровательность Чарли, сегодняшний вечер поражает меня в самое сердце. Я быстро запираю дверь и приваливаюсь к ней спиной, скользя по дереву, пока мой зад не упирается в пол. Я опускаю голову на руки, позволяя ночи пронестись в моей голове. То, как он наблюдал за мной потемневшими глазами, отслеживал каждое мое движение, пока доводил себя до разрядки, навсегда запечатлелось в моем мозгу. Я должна была бы быть абсолютно убита, но в его взгляде был блеск, интенсивность, которая не позволяла мне этого сделать.

Я на сто процентов уверена, что он хотел меня. Хотел, чтобы я смотрела, хотел, чтобы я стояла перед ним на коленях.

Дрожь пробегает по моей шее, а бедра сжимаются вместе, ища давления, которого я отчаянно жажду. Я ни за что не кончу от этого мужчины. Каким бы горячим он ни был.

Я поднимаюсь с пола и направляюсь в свою комнату, снимаю туфли на каблуках и расстегиваю молнию на платье, прежде чем повесить его на вешалку. Я шила или модифицировала свою одежду с подросткового возраста. Ничто не казалось мне правильным, пока я не взяла в руки иголку с ниткой и не смогла вплести цвет в свой мир. Теперь мой гардероб – это море зелени, фиолетового и розового. Моя двенадцатилетняя сущность была бы на седьмом небе от счастья.

Расстегнув бюстгальтер, я облачаюсь в самую уютную рубашку больших размеров, а затем забираюсь в постель, слишком измотанная, чтобы заниматься чем-то еще.

О расслаблении не может быть и речи, так как сердце колотится в груди. Я видела, как мой босс – чертов миллиардер – получает минет на работе. Могу ли я шантажировать его этим? Может быть, получить несколько миллионов и жить дальше лучше всех?

Да кого я обманываю? Даже если бы я могла, я бы никогда этого не сделала. Неважно, насколько он этого заслуживает. Это было бы неправильно.

Глубокие каштановые волосы, спадающие на дымчато-серые глаза, скрытые веками, мелькают в голове, и я зарываюсь головой в подушку, делая все возможное, чтобы заглушить свои мысли. Я свожу колени вместе и кусаю кулак, а затем провожу кончиком языка по губам, пробуя на вкус его остатки.

Мои трусики уже намокли, и я так устала сопротивляться искушению. Моя рука скользит вниз по животу и вверх по бедру, а затем нащупывает мое ядро. Я издаю тихий стон, когда моя рука переходит к его руке.

Он отодвигает тонкую ткань в сторону.

Его пальцы зарываются глубоко.

Его ладонь массирует мой клитор.

У меня перехватывает дыхание, когда в моем воображении мой рот обхватывает его член, но вместо того, чтобы вырваться и кончить на пол, я сглатываю каждую унцию его освобождения. Оргазм обрушивается на меня, волна за волной затягивая меня под себя с его именем на губах.

Завтра я сделаю вид, что ничего этого не было. Завтра все это будет сном.

Не факт, что я увижу его снова в ближайшее время.

Глава 3

Мисти

Я безучастно смотрю на экран своего ноутбука, мягкий свет которого освещает мою кабинку в тусклом и пустом офисе. Уже поздно, и я как раз наношу последние штрихи на свое предложение, когда приходит электронное письмо.

Не может быть, чтобы это произошло. Но там, ясно как день, вызов на торжественное мероприятие, которое семья Эверетт устраивает каждый год, чтобы отпраздновать день рождения патриарха.

В письме приводится какая-то несерьезная причина необходимости присутствия представителя пиар-службы, но это кричит о Деймоне. Это какая-то извращенная игра? Неужели он недостаточно поиграл со мной той ночью? В отличие от того, что я говорила себе, я ни на секунду не забывала о случившемся. Клянусь, воспоминания о случившемся сохранились у меня на веках. Каждый раз, закрывая их, я вижу, как напрягаются мышцы на его руках при каждом ударе кулаком вниз.

Я вытряхиваю мысли из головы и нажимаю кнопку «Ответить» в письме.

MistyHart@Bostonbruins.com – Events@Bostonbruins.com

С сожалением сообщаю, что не смогу присутствовать на гала-концерте.

С наилучшими пожеланиями,

Мисти Харт

Младший представитель по связям с общественностью «Boston Bruins»

Идеально.

Я улыбаюсь, спокойно и профессионально. Мгновением позже в приложении «Messenger» компании появляется сообщение. Я навожу курсор на уведомление с красной точкой. Что-то подсказывает мне, что я точно знаю, кто это.

● Деймон Эверетт – генеральный директор «Everette Industries»: Обязательное присутствие. Увидимся там.

Черный галстук, оденьтесь соответствующе.

Он даже не удосужился поздороваться. Нет никакой рациональной причины, по которой я должна быть там. Я не имею никакого отношения к планированию, поскольку это семейное мероприятие Эвереттов, а не «Boston Bruins». Я скрежещу задними зубами, пока мои пальцы нависают над клавишами в ожидании ответа.

● Мисти Харт – младший представитель по связям с общественностью: Мои извинения. Я заранее забронировала выходные, и у меня еще есть дела.

Я едва успеваю нажать кнопку «Отправить», как приходит его ответ.

● Деймон Эверетт – генеральный директор «Everette Industries»: Это не просьба.

Я захлопываю ноутбук, разочарование пылает в моей груди. Я не могла просто сказать «нет», как бы сильно мне ни хотелось пропустить это из вредности. Медленная, озорная улыбка тянется к моим губам. Он может сколько угодно настаивать на моем появлении, но он не может контролировать, как я одеваюсь. Если он захочет мной командовать, я покажу ему, что из этого получится.

Когда мы подъезжаем к отелю Everette, водитель Николас подходит и открывает мне дверь. Это пожилой джентльмен, скорее всего, лет пятидесяти, с мягкой улыбкой и теплыми глазами. Ему потребовалось немного времени, чтобы открыться, но к тому времени, как мы приехали, я узнала, что у него есть красивая жена Сара и двое детей. Как только мы заговорили о его детях, он стал увлеченно рассказывать о том, что младшая поступила на первый курс юридического факультета, а старшая стала лучшей в своем классе в медицинском колледже.

Перед тем как он подъехал к моей квартире, я получила сообщение, в котором говорилось, что компания пришлет машину.

Наверное, он не хотел, чтобы я приехала на Uber.

Я внутренне усмехаюсь при мысли о выражении ужаса на лицах всех этих богачей, вынужденных наблюдать мое низкое состояние простолюдина.

В архитектуре здания много элементов арт-деко, что создает ощущение, будто оно принадлежит другому времени, но роскошные детали мраморного экстерьера или витражи в белых и черных тонах невозможно перепутать.

Я беру Николаса за руку, когда он помогает мне выйти из машины. – Спасибо.

Он кивает мне и стоит, заложив руки за спину. В его осанке есть жесткость, которая говорит о годах тренировок. – Конечно, мисс. Я буду ждать вас у входа, когда вы будете готовы уйти.

Я поправляю бретельку платья, чтобы она ровно лежала на плече. – Вам не обязательно это делать. Я уверена, что смогу поймать такси в конце.

– Уверяю вас, мисс Харт, я должен это сделать. Увидимся через несколько часов.

Я все еще пытаюсь понять, что он имеет в виду, когда мужчина в черном костюме направляет меня к входу. – Сюда, мисс Харт.

Я не узнаю его, и он, должно быть, замечает замешательство на моем лице, потому что отвечает. – Мы тщательно изучили список гостей. Вы увидите, что все сотрудники знают, кто вы.

Я сморщила нос. – Странно.

Он смеется, в его глазах появляется блеск. – Не привыкли к такому?

– А кто-нибудь привык?

– О, определенно. – Его глаза опускаются и медленно поднимаются. – Найдите меня перед уходом. Мы можем выпить.

– Вы ко мне пристаете? – недоверчиво спрашиваю я. Этот парень не выглядит достаточно взрослым, чтобы попасть в бар.

– Может быть? Вы готовы к этому?

– Нет. – Я смеюсь. – Хорошая попытка.

Мои каблуки цокают по мраморному полу, пока я иду к парадной лестнице. Мягкий бархат под ногами, моя рука скользит по искусно вырезанным перилам.

Мои тщательно уложенные волосы треплет легкий ветерок, когда я следую за элегантно одетой толпой через высокие двойные двери в вестибюль. Внешний вид впечатляет еще больше, чем интерьер: деревья, украшенные яркими красными цветами, и мерцающие огни наполняют пространство, а тонкий аромат жасмина и меда насыщает мои чувства.

– Вот это да! – говорит Миа, одна из моих самых близких подруг, а затем издает протяжный волчий свист, когда ее глаза пробегают по моему платью. Ее бледные светлые волосы уложены во французскую косу, а сама она одета в темно-фиолетовое платье, которое ей очень идет. – Кто тебя разозлил?

– Откуда ты знаешь, что кто-то меня разозлил?

То есть кто-то меня разозлил, но я не думала, что это будет так очевидно.

– Потому что это платье для мести уровня принцессы Дианы.

Она показывает жестом на меня, давая понять, что это очевидно.

Платье глубокого темно-синего цвета, переходящего в бледно-голубой. У него квадратный вырез, который, по моему замыслу, должен располагаться едва ли на дюйм выше моих сосков. Атласная ткань идеально подогнана под меня, облегая мои изгибы. Оно настолько облегающее, что я выбрала два слоя Spanx, чтобы не мучиться от головокружения всю ночь.

Я кручусь. – Думаешь, это сработает?

– Определенно, – говорит парень Мии Алекс, подходя к нам и протягивая ей фужер с шампанским.

Ривер подходит к Мие сзади и целует ее в висок, одновременно обхватывая шею Алекса и нежно сжимая ее. В черных смокингах и белоснежных рубашках эти двое составляют потрясающую пару. Если Алекс – светловолосый и игривый, то Ривер – мрачный и задумчивый.

Он поднимает на меня бровь, на его лице появляется легкая ухмылка. «Кто счастливчик?» Он никогда так не улыбался, пока они не собрались втроем.

Я хорошо знаком с Алексом и Ривером, поскольку они оба нападающие в «Брюинз». Ривер был известен своей замкнутостью, и это совершенно не похоже на то, каким он является сейчас. По сути, это плюшевый мишка, по крайней мере, когда речь идет об этих двоих.

Усталость оседает на моих плечах. О чем я только думала, появляясь в таком виде? Неужели я действительно настолько прозрачна?

Миа, должно быть, заметила мои мысли на лице, потому что схватила меня за руку.

– Ты выглядишь потрясающе. Кем бы ни был этот загадочный парень, он съест свое сердце. Может, даже будет умолять на коленях.

– Не думаю, что хочу, чтобы он умолял на коленях.

Правда?

Она поворачивается, увлекая меня вглубь комнаты, и бросает через плечо: – А еще лучше – оставить его желать.

Даже несмотря на огромные размеры бального зала и эксклюзивность мероприятия, зал переполнен безупречно одетыми людьми. Работая в НХЛ, я привыкла к богатству, но это нечто иное. Это богатство типа «старые деньги, у папы есть остров».

Лукас и Пайпер замечают нас в толпе и направляются к нам. Ее волосы рассыпались по плечам золотистыми волнами, как в старом кино.

Мы с ней сблизились как соседи по комнате в университете, и я была в первых рядах на вихревом романе, который свел их вместе. Какое-то время все шло своим чередом, но в конце концов Лукас добился своего.

– Привет, Мисти. Как тебя угораздило прийти на это мероприятие? – спрашивает Лукас, выглядящий потрясающе в своем темно-синем костюме, который идеально сочетается с его смуглой кожей.

– Так же, как и тебя. Работа.

Я сморщила нос, зная, что никто из них не хочет быть здесь.

– Разве ты обычно не освобождаешься от этих дел? – спрашивает Алекс.

– Ага. Приказ босса. – Я вздыхаю.

Алекс и Ривер напрягаются. Не так давно Деймон пытался помешать Алексу стать капитаном. По его словам, у владельца команды была какая-то странная вендетта против него.

– Нам нужно сделать обход. Не нарывайся на неприятности, – говорит Ривер, глядя на свою девушку.

Мия скрещивает руки на сердце. – Двойное обещание.

Ривер поднимает бровь. – Почему я тебе не верю?

– Это из-за ухмылки. Кто бы мог поверить этой ухмылке – добавляет Алекс, подмигивая.

– Ладно, пока, – вклинивается Миа, и Ривер наклоняется к ней, шепча что-то на ухо, от чего ее щеки окрашивает розовый румянец.

Как только ребята скрылись из виду, Миа поворачивается ко мне, все еще покраснев. – Так кто он?

– Кто есть кто? – спрашивает Пайпер.

– Тот, для кого Мисти надела это платье, – отвечает Миа, делая глоток своего напитка. – Он должен быть здесь.

Пайпер осматривает меня с ног до головы.

– Почему ты никогда так не одеваешься для меня? – игриво говорит она.

– Я просто хотела хорошо выглядеть, хорошо. Никакого скрытого смысла.

Обе девушки ухмыляются. – Ладно, не говори нам.

Мои плечи расслабляются, когда они опускают их. Честно говоря, я даже не знаю, что делаю. Я не лгу себе, что выбрала это платье не для того, чтобы увидеть реакцию Деймона, но я не настолько далеко зашла, чтобы предугадать, что произойдет после этого.

Он заставил меня прийти сюда без всякой причины, и я хочу, чтобы он пожалел об этом.

В толпе раздается гул, наполненный возбужденным шепотом. Я напрягаю слух, чтобы расслышать группу женщин позади нас. Я не решаюсь обернуться, чтобы посмотреть, кто они. Вместо этого я изо всех сил стараюсь разобрать их шепот.

– Ты их видела?

– Пока нет.

– Я слышала, они только что вернулись из своего дома в Монако.

– Под домом ты имеешь в виду особняк?

– А разве один из них не гоняет на машинах?

– Какой? Я могла бы изучать машины, если это означает, что я смогу стать ближе к одному из них.

– Это точно. К тому же, мы все знаем, что они перебирают женщин, как будто это игра.

– Не Деймон. Только двое младших.

В голосе девушки звучит тоска, и я напрягаюсь, наклоняясь чуть ближе, чтобы послушать.

– Это потому, что он вообще не ходит на свидания. Я слышала, что никто никогда не оставался у него ночевать. Бриттани подцепила его и сказала, что он даже не поцеловал ее, когда они переспали. Это было все равно что заниматься сексом с роботом.

Я закатываю глаза. Вот и рухнула моя теория о том, что он будет хорош в постели. Нет ничего хуже, чем эгоистичный ловелас.

– Подожди, ты имеешь в виду, что она не… ну, знаешь… не кончила?

– О, она кончила. Сказала, что он настаивал, но в этом не было ничего личного. Как будто это просто часть сделки. Честно говоря, его уже несколько лет ни с кем не видели.

– Его мать, должно быть, в ярости. Ему уже тридцать?

– Тридцать пять.

Значит, он на десяток лет старше меня. По моему позвоночнику пробегает легкая дрожь, но я не обращаю на нее внимания. То, что я считаю парней постарше сексуальными, еще ничего не значит.

– О чем они говорят?

Пайпер шепчет мне на ухо, и я подпрыгиваю от неожиданности. Я прижимаю руку к груди, не понимая, что так сильно отвлеклась.

Я наклоняюсь ближе к ней, так что наши плечи соприкасаются, и шепчу, чтобы девочки меня не услышали. – Сплетни.

– Сочные сплетни?

– О семье Эверетт. Как обычно. Понятия не имею, почему люди так интересуются ими.

– Понятия не имею, да? – Пайпер приподняла одну бровь. – Дай-ка подумать, красавчик, влиятельный и невообразимо богатый. Что может не нравиться?

– Они не нравятся Алексу и Риверу, – добавляет Миа.