Текст книги "Погоня за призраком (Они называют меня наемником - 8)"

Автор книги: Джерри Эхерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Не совсем...

– Сейчас объясню. Видите ли, капитан, как это ни странно звучит, но мы до сих пор толком не знаем, кто такая Джессика Пейс на самом деле. Судя по словам мистера О'Хары, у нее были какие-то перекосы в психике, что-то вроде мании убийства. Может, это действительно так, а может – она просто притворялась, чтобы сбить вас с толку. Но в любом случае последствия ее дальнейших действий могут оказаться необратимыми.

Фрост скосил глаз и поискал взглядом пепельницу. Он подумал, что Крэгин говорил так, словно уговаривал его купить подержанную машину со встроенным в нее пылесосом, да еще и несколько томов энциклопедии в придачу.

Кто-то поставил перед ним пепельницу. Фрост поблагодарил легким кивком и погасил в ней окурок.

– Мы знаем, – продолжал заместитель директора ФБР, – что Джессика Пейс существует на самом деле. Или, по крайней мере, существовала ранее. Мы знаем, что она должна была выступить в роли агента КГБ, женщины, с которой они были похожи словно близнецы. Но вот возникает вопрос: была ли та особа, которую вы сопровождали настоящей Джессикой Пейс, или же она являлась сотрудницей КГБ Ириной Поваровой?

– Я до сих пор не могу понять, куда вы клоните, – глухо сказал Фрост и взглядом попросил еще сигарету. На сей раз он выбрал "Честерфильд".

– Да все просто, маэстро, – вмешался О'Хара. – В такой запутанной истории должны считаться только факты. Итак, что мы имеем? Я очнулся с простреленной рукой и увидел, что ствол моего револьвера забит грязью и землей, а рядом лежишь ты, и голова у тебя в крови; ты выглядел, как живьем взятый кадр из учебного фильма по оказанию первой медицинской помощи. Кроме того, ты был в шоке.

Я чуть ли не ползком добрался до дороги и стал ждать, пока проедет хоть какая-то машина. Наконец-то показался грузовик, и мне удалось его остановить с помощью моего полицейского значка.

Я воспользовался его переговорным устройством, чтобы связаться со своим начальством и вызвать "Скорую помощь". Короче говоря, мы можем быть уверены только в одном – она стреляла в тебя и стреляла в меня. Похоже, она действительно свихнулась, я не думаю, что это была игра.

Что с ней стало потом, мы не знаем. Может она смылась, а может парни из КГБ забрали ее с собой. Это вероятнее.

Теперь другой аспект – Президент настолько доверяет Кэлвину Пламмеру, что мистеру Крэгину даже не удалось получить у него признание того, что он собирается встретиться с мисс Пейс. Но согласно нашим особым источникам информации, эта встреча уже запланирована. Итак, Президент вскоре окажется один на один с красоткой, которая может оказаться или сумасшедшей, или убийцей. А тут еще этот список. Может он существует, а может и нет...

– Если он существует, – негромко сказал Крэгин, – то мы просто не имеем права каким-то образом мешать встрече. Эта информация настолько важна, что Президент должен узнать ее как можно скорее. В этом случае мы обязаны позаботиться о том, чтобы мисс Пейс попала к Президенту в целости и сохранности.

– Да, – кивнул О'Хара и нахмурился. – Но не забывайте – если она все же не настоящая Джессика Пейс или там еще что-то не так, наша задача – остановить ее и не допустить к Президенту.

– Понятно, – сказал Фрост. – Теперь уже сам черт не разберет, что нужно делать. Оба варианта одинаково правдоподобны. Так какой же из них выбрать?

– Вот именно, – тряхнул головой представитель ЦРУ. – Какой?

– Так что сам видишь, Фрост, – закончил О'Хара. – У меня не было другого выхода, пришлось вызвать людей, которые могли бы нам помочь.

– Ясно, – сказал капитан. – У тебя действительно не было выхода... – Таким образом, мы должны четко определить, – вновь заговорил Крэгин, – кто же все-таки эта молодая леди. Определить раз и навсегда, а потом действовать в соответствии с принятым решением.

Является ли она Джессикой Пейс, которую Пламмер внедрил в КГБ? Или это Ирина Поварова, а Джессика никогда не занимала ее место? А может у Ирины была сестра-близнец, и русские – разоблачив каким-то образом мисс Пейс – поставили ее на место очередного двойника?

И самое важное: можем ли мы позволить Кэлвину Пламмеру устроить встречу Президента с этой женщиной? Что она будет делать? Даже если она подлинная Джессика Пейс, мы не можем быть уверены в состоянии ее психики. Вот сколько у нас накопилось вопросов, капитан, и так уж получается, что только вы и мистер О'Хара можете получить на них ответы.

Фрост начал смеяться, но тут же перестал. Никто даже не улыбнулся. Некоторое время в комнате висела напряженная тишина.

– У нас уже готовы специальные группы агентов, – заговорил Филчнер, чтобы держать ее под наблюдением. Они будут постоянно и незаметно следить за мисс Пейс или кто там она такая.

– Он хочет сказать, – пояснил О'Хара, – что приблизительно они знают район, где может находиться Джессика, но пока никто ее не видел.

– Вы правы, – со вздохом признал сотрудник ЦРУ, – но мы не сидим сложа руки. Наши люди проверяют все аэропорты, вокзалы, автостанции. Мы также намерены задержать всех агентов КГБ, которые попадут в поле нашего зрения. Повод в данном случае не имеет значения – то ли это будет просроченная виза, то ли неправильная парковка. Мы намерены проследить, чтобы женщина благополучно добралась до Вашингтона, но вот к Президенту ее сразу не допустим. Пока не будем уверены, что все в порядке. И эту уверенность нам должны дать вы и О'Хара.

– Но каким образом...

Фрост не закончил фразу и красноречиво указал на свое тело в больничной пижаме.

– Не волнуйтесь. Врачи говорят, что в случае необходимости могут поставить вас на ноги к завтрашнему утру. Правда, головные боли еще вряд ли пройдут, но вас снабдят таблетками. Рука О'Хары тоже не препятствие. Я понимаю, что это не очень гуманно, но поймите и вы – только вам двоим мы можем доверять полностью. Каждый из вас мог убить Джессику Пейс, но вы этого не сделали. Вы, капитан, не можете фигурировать в ее списке, поскольку не работаете в ЦРУ или ФБР. Скорей всего, О'Хары тоже там нет, ибо в таком случае она бы постаралась устранить вас обоих. Короче, больше нам некому поручить это задание.

– Что нам нужно делать? – спросил Фрост.

– Сейчас объясню, – вмешался Крэгин. – Вам предстоит нанести визит мистеру Пламмеру в его центр в Туманных горах. Там у него что-то вроде небольшой крепости, а в ней – тренировочная база для агентов. Все это глубоко засекречено, разумеется, но мы кое-что знаем о его пристанище благодаря нашим специальным источникам. Именно там Пламмер держит Ирину Поварову.

– Кого?

– Вы же помните, что Джессика Пейс должна была занять место агента КГБ Ирины Поваровой, – сказал Филчнер. – Тогда же было решено подержать на этой секретной базе настоящую Поварову, как бы заморозить ее на время. Ведь не исключено, что она потом пригодилась бы для обмена на нашего человека, арестованного КГБ. Короче, русская шпионка находится в Туманных горах. Нет, это никакая не тюрьма, она может свободно передвигаться по территории, читать, писать, делать все, что хочет, но только не покидать базу. По нашим сведениям, один раз она пыталась бежать, но люди Пламмера быстро вернули ее обратно.

– В общем так, Фрост, – сказал О'Хара. – Нам предстоит проверить, кого Пламмер держит в своем логове – Джессику или Поварову.

– Да вы тут все с ума сошли, – недоверчиво произнес капитан. – Я не могу голову оторвать от подушки, а вы хотите, чтобы завтра я проник на секретную базу в горах и нашел там женщину, как две капли воды похожую на ту, которая в меня стреляла. А что потом – попросить ее предъявить документы? Как, черт возьми, мы можем определить, Джессика перед нами или эта русская, Ирина?

И даже если нам это удастся, что тогда? Что мы должны делать?

– Если мы найдем там Ирину, – объяснил О'Хара, – мы мило ей улыбнемся, погладим по головке и вернем Пламмеру. Но если это будет Джессика... ирландец замолчал и покачал головой.

– Если это Джессика, – подхватил Филчнер, – то вы, капитан, или агент О'Хара, убьете Пламмера... Ну, или это сделают мои люди. А затем мы приложим все усилия, чтобы помешать Ирине Поваровой совершить покушение на Президента Соединенных Штатов.

– А если мы не сможем определить это наверняка? – не сдавался Фрост; его по-прежнему одолевали сомнения.

– Тогда бросим монетку, – улыбнулся О'Хара. Фрост хотел что-то сказать, но только махнул рукой и глубоко затянулся сигаретой.

"Монетку... – с горьким сарказмом подумал Фрост. – Это значит, что если возникнут сомнения, мы должны будем убить эту женщину, независимо от того, кто она такая. Для страховки".

Глава девятнадцатая

Утром врач – хоть и неохотно – позволил Фросту встать и покинуть больницу. Перед этим капитан вычистил и смазал браунинг и "Узи". О'Хара организовал доставку большого количества боеприпасов, так что в рюкзаке у Фроста теперь лежало несколько запасных магазинов. Попросил он и М-16, что было незамедлительно выполнено.

О'Хара тоже пополнил свой арсенал. К двум револьверам он добавил обрез дробовика весьма грозного вида. Увидев его, Фрост подумал, что за пользование такими штуками можно попасть в тюрьму, но, видимо, агенту ФБР было позволено то, что не разрешалось обычным смертным.

Капитан взглянул на свой "Ролекс". Подходило время принять очередную таблетку от головной боли. Он проглотил пилюлю, надеясь, что эффект от нее будет больше, чем от предыдущей, и запил тепловатой водой из фляги.

– Как твоя рука? – крикнул Фрост, пытаясь пробиться сквозь рев двигателей вертолета.

– Прекрасно, – буркнул О'Хара. – Она нравится мне все больше и больше. Наверное, я так и оставлю ее на перевязи.

– А как ты в таком состоянии собираешься доставать револьвер из-под мышки? Может, лучше перевесить его на пояс?

– Я не хочу тратить лишние деньги на ремень. А как твоя голова?

Фрост потрогал повязку в районе правого виска.

– Кружится немного.

– Ну, пройдет, – успокоил его ирландец. – Похоже, что каждый раз, когда мы работаем вместе, нас обязательно должны продырявить. Остается порадоваться только, что мы не так часто сотрудничаем.

Он рассмеялся.

– Согласен, – кивнул Фрост. – Регулярных встреч с тобой я бы не вынес.

На этом разговор заглох. Фрост еще раз осмотрел М-16, проверил, как она работает, а О'Хара с невозмутимым видом пощелкал своим дробовиком. От этого звука у капитана мурашки поползли по коже.

У них не было определенного плана действий. Просто предполагалось после прыжка с вертолета как можно быстрее и как можно ближе подобраться к святилищу Пламмера, и желательно сделать это до того, как охрана сориентируется, что прибыли непрошеные гости, намеревающиеся проинтервьюировать женщину, содержавшуюся на базе.

Фрост все время думал: о чем им надо спросить, чтобы убедиться наверняка, кто перед ними находится – Джессика Пейс или Ирина Поварова. Он знал об операции, которую перенесла Джессика, знал о переделке отпечатков ее пальцев, знал все факты из жизни обеих женщин – прошлой ночью О'Хара прочел ему особое досье. Сам Фрост читать не мог – кружилась голова и буквы плавали перед глазом.

Но тем не менее, капитан так и не решил, каким образом можно будет с уверенностью идентифицировать объект. Логично было бы предположить, что Джессика должна знать все об Ирине, а вот Ирина не может быть в курсе биографии Джессики. Вероятно, им с О'Харой придется задавать вопросы о жизненном пути Джессики и если окажется, что женщина хорошо в этом ориентируется, тогда можно будет с большой долей вероятности предположить, что она и есть мисс Пейс. Ну, разве что Кэлвин Пламмер по каким-то соображениям дал Ирине полную информацию о ее дублерше.

От этих мыслей голова Фроста еще больше разболелась. Он вновь взглянул на часы. Бесс... Память о ней опять ожила. Да она никогда и не умирала в его душе.

До высадки оставалось двадцать минут. Фрост решил немного вздремнуть. Возможно, это усилит действие таблетки...

Он открыл глаз за пять минут до назначенного времени. О'Хара растолкал его.

А теперь Фрост лежал за покрытым зеленью скалистым уступом и смотрел на высокий забор, окружавший несколько зданий – базу Кэлвина Пламмера. Он подумал, что если бы поспал еще часок, то чувствовал бы себя значительно лучше, а так голова просто раскалывалась и кружилась, словно карусель. Когда они покинули вертолет, боль немного утихла, но теперь вновь нарастала быстрыми темпами.

Фрост подумал, что, возможно, это подает голос его подсознание предупреждает о том, что если он вторгнется на территорию центра Пламмера, то его убьют.

Ох, насколько приятнее было бы остаться в стороне, полежать в кровати, залечивая раны. Фрост тряхнул головой, вызвав тем самым новый приступ боли. Но Фрост никогда не мог оставаться в стороне, если дело требовало его присутствия, и в глубине души он был даже рад этому качеству своего характера. Хотя некоторые называли это просто глупостью.

Капитан перевел взгляд на О'Хару. Тому было очень тяжело карабкаться вверх по скалистому склону, но мужественный ирландец не сдавался. Фрост подумал, что раненая рука никак не способствует действиям его друга. Ему приходилось видеть в жизни людей, на которых фатально сказывалось состояние их здоровья. Они теряли реакцию, становились слишком беспечными, ибо думали все время только о своих ранах. А в итоге потеря бдительности приводила к весьма плачевным результатам – как правило, их убивали.

Фрост и сам пару раз оказывался в такой ситуации и только чудом сумел избежать смерти. Глядя сейчас на О'Хару, он осознал, что этот суровый фэбээровец, по сути, является одним из немногих людей, которых он по-настоящему любил, и Фрост никак не хотел потерять его.

– Майк! – позвал он, вновь называя О'Хару по имени.

– Да?

Усталость чувствовалась скорее в голосе и взгляде ирландца, нежели в его движениях. Фрост понял, что О'Хара и сам отдает себе отчет о том, чем ему грозит психологическая зависимость от состояния его руки, но пытается перебороть себя. И пока это ему удается.

– Майк, я пойду один.

– Хрен там. Я буду с тобой, а то ты еще влезешь в какое-нибудь дерьмо.

– Дурак ты, – сказал капитан и тронул друга за плечо. Лицо О'Хары исказила гримаса боли. Фрост с грустью покачал головой.

– Вот видишь. А что, если кто-то ударит тебя по руке или ты сам наткнешься на что-нибудь? Что, если нам придется бежать?

– О чем ты говоришь, парень?

Фрост скрипнул зубами, его лицо словно окаменело.

– У тебя только один выбор, О'Хара, – сказал он. – Если ты хочешь остановить меня, то можешь это сделать лишь применив оружие. Я не собираюсь идти в бой с человеком в том состоянии, в каком сейчас находишься ты. А если ты выстрелишь, нас услышат, и вся затея полетит к чертям. Короче, или я иду один, или никто не идет вообще. Ты меня понял?

– Ты сукин сын, Фрост.

Капитан перебил его, резко взмахнув рукой.

– Послушай, бывают моменты, когда даже такой крутой парень, как я начинает бояться. Недавно я потерял любимую женщину – какой-то сраный террорист подложил бомбу и от нее не осталось ничего, я даже не мог ее похоронить. И теперь мне плевать, что ты скажешь, просто я не хочу лишиться еще и лучшего друга. Короче, я иду один. Попытайся остановить меня и посмотрим, что получится.

Фрост с усилием встал на ноги. Голова страшно болела, но руки крепко держали М-16.

Глава двадцатая

Еще прошлой ночью Фрост запомнил расположение базы и был практически уверен, что вокруг не установлено никакой электроники, которая могла бы оповестить охрану о вторжении.

Ведь в Туманных горах было полно оленей, бездомных собак, а возможно и медведей, так что ставить систему сигнализации перед наружной стеной просто не имело смысла. Животные постоянно приводили бы ее в действие, и в конце концов охрана просто начала бы ее игнорировать.

Да в ней и не было необходимости, тем более, что на каждом шагу тут виднелись знаки типа:

"Собственность правительства Соединенных Штатов".

"Частное владение".

"Нарушители будут отданы под суд".

"Проход запрещен".

"Въезд транспорта запрещен".

Фрост еще никогда не видел столько знаков, означавших одно – держитесь подальше отсюда. И это была не простая угроза. Капитан уже заметил на стене, окружавшей базу, двух мужчин с автоматами в руках. Он подумал, как отреагировали бы мирные граждане, увидев это место. Тренировочный военный лагерь, тюрьма, шпионский центр – все что угодно мог вызвать в воображении этот комплекс зданий посреди необыкновенно красивых Туманных гор.

Фрост продолжал ползти вверх, не выпуская из рук М-16. Внезапно он с силой оттолкнулся от какого-то валуна и откатился в сторону, укрывшись за стволом сосны.

Звук, который раздался вдруг, ни с чем нельзя было спутать. Двигатель вертолета. Фрост поднял голову, щуря глаз – солнце ярко светило на безоблачном небе.

Вертолет пролетел совсем низко – струя воздуха волной пронеслась по спине капитана. Машина приближалась к стене, окружавшей базу. А Фрост вдруг ощутил, как вновь холодные мурашки пробежали вдоль его позвоночника.

На борту вертолета он увидел эмблему Президента Соединенных Штатов Америки.

– Вот она, встреча, – задыхаясь прохрипел Фрост. Итак, свидание Президента с Джессикой Пейс, или кем там она была на самом деле, должно было состояться сейчас, через считанные минуты. Здесь, на базе Кэлвина Пламмера. Фрост пригнул голову ниже, а вертолет пролетел через стену и скрылся из вида.

Мозг Фроста интенсивно работал, несмотря на головную боль.

– О'Хара, – шепнул он.

Потом вскочил на ноги и пользуясь тем, что внимание охранников временно переключилось на вертолет, побежал обратно к склону горы.

– О'Хара, – прохрипел капитан. Он бежал и бежал, легкие с трудом втягивали воздух, голова кружилась и трещала.

– Дурак, какой ты дурак, – свистящим шепотом выдохнул он.

И продолжал движение.

Теперь ему все стало ясно. Все это сделал и подготовил сам Пламмер. Номер с Джессикой – или кто там она такая – был задуман лишь для того, чтобы заманить Президента на секретную базу. И не имело уже значения, существовал ли в действительности какой-то список агентов КГБ, и не имело значения, кем была женщина – Джессикой Пейс с нарушениями психики или русской шпионкой. Главной целью было заставить Президента прибыть на базу. Так паук завлекает в свои сети муху.

Фрост споткнулся о какой-то камень, выругался и продолжал бег. Он подумал, что может не стоило терять времени, может, он должен был сам проникнуть на запретную территорию. А может надо было выстрелить в, сторону вертолета, может тогда охрана Президента всполошилась бы и машина бы завернула? Во всяком случае, Фрост хоть так предупредил бы, что что-то готовится. Ад что, собственно, готовилось? Он и сам этого не знал.

Наконец он добежал и упал прямо на О'Хару. Воздух с трудом проходил через его горло.

– Какого черта! – рявкнул ирландец

– Заткнись, – прохрипел Фрост. – ты видел вертушку?

– Да, видел. Ну и что? Это такое место, что, наверное, вертолеты садятся тут и взлетают каждые полчаса.

Не в силах что-то сказать, Фрост вцепился пальцами в плечи О'Хары. Тот вздрогнул от боли в раненой руке и капитан – поняв это – с усилием разжал ладони.

– Майк, это был вертолет Президента! Номер первый с главой государства на борту! Встреча будет здесь, сейчас!

– Твою мать! – воскликнул О'Хара.

– Вот именно. Вперед!

Фрост опять с трудом поднялся на ноги, но ирландец схватил его за руку.

– Но почему ты решил... – он не закончил фразу. Фрост, однако, понял его.

– Не знаю, – бросил он. – Интуиция.

А потом вновь побежал, слыша шаги О'Хары за спиной.

– Держись, Майк, – не оборачиваясь, бросил он.

Лицо агента ФБР было искажено от боли, но он нашел в себе силы слабо улыбнуться.

– Стараюсь, маэстро.

Фрост на ходу сдернул с плеча М-16 и чуть замедлил ход, чтобы ирландец мог нагнать его. Он понял, что у них нет выбора, что остается только одно ворваться на территорию базы и таким образом предупредить об опасности охрану Президента. Может быть тогда Пламмер не осмелится осуществить свой план.

Внезапно сердце Фроста замерло – он услышал выстрелы, прогремевшие за забором.

– Нет! – изо всех сил завопил он, с трудом переставляя онемевшие ноги. Нет! Нельзя!

До стены было еще ярдов сто, и на ней капитан увидел мужчину с автоматом. Но тот смотрел не на них, а на то, что происходило на территории базы. Его оружие брызгало огнем. Фрост ничком свалился на землю, приставил М-16 к плечу и нажал на спуск.

Очередь сначала ударила в стену, мужчина начал разворачиваться, но тут же пули смели его, и он исчез из вида. Фрост вскочил на ноги и побежал дальше, стреляя на ходу.

– Сдавайся, Пламмер! – орал он хрипло. – Вы окружены!

За спиной он вдруг услышал грохот любимого "Смит и Вессона" О'Хары. Оглядевшись, капитан увидел, что ворота базы открылись и из них выбежали три человека. Впрочем, один тут же упал, ибо револьвер ирландца бабахнул еще раз.

Фрост на ходу сменил магазин, выпустил очередь в направлении ворот и продолжал бежать. По мере приближения к забору все громче становился рев вертолетного двигателя и треск пропеллера. Капитан срезал двух охранников, которые не успели укрыться, и проскочил в ворота.

Он тут же бросился на землю, не переставая стрелять. На него устремились полдюжины мужчин в маскировочных комбинезонах. Но вот упал один, за ним второй.

И тут же по спине Фроста словно провели раскаленным прутом. Волна боли прокатилась по телу. Фрост выстрелил еще раз, уложив третьего из нападавших, и сменил позицию, а затем вскочил на ноги. Бросив взгляд на то место, где он только что лежал, капитан увидел, как желтый песок окрашивается кровью, вытекающей из его раны.

Он дал длинную очередь, свалив на землю еще двоих. Отдача М-16 была очень сильной, и плечо совсем онемело. Внезапно у него закружилась голова и Фрост споткнулся, едва не упав. Но все же продолжал стрелять.

Двое охранников приближались к нему, автоматы в их руках дрожали и плевались огнем. А за их спинами Фрост видел президентский вертолет, рядом с которым лежали на земле трое мужчин, стреляя из своих "Узи" в направлении главного здания, откуда им отвечали длинными очередями.

Рев двигателя совсем оглушил Фроста, он чувствовал, что сейчас потеряет сознание. Это и случилось – не сделав и шага, капитан рухнул на землю и временно отключился.

Но не более, чем на пару секунд. Его привел в чувство запах горящего масла и звуки взрывов. Открыв глаз, он увидел, что вертолет горит, объятый пламенем.

Но стрельба продолжалась. Казалось, она доносится со всех сторон, да, впрочем, так оно и было.

– Он еще жив! – крикнул, или, вернее, попытался крикнуть Фрост. Президент жив...

Собрав всю свою волю в кулак, он поднялся на колени и вновь затарахтела М-16, разя людей Пламмера, которые наступали из глубины базы. Теперь он видел и самою шефа особого отдела. Капитан узнал высокого седовласого человека, фотографию которого ему показали утром.

А рядом с Пламмером – присев за каким-то автомобилем – находилась Джессика Пейс... Или Ирина Поварова. У обоих в руках были пистолеты, а позади них виднелись полтора десятка мужчин с "Узи" и M-16 – охранники базы и верные псы Пламмера.

Внезапно откуда-то из главного корпуса выскочили еще несколько человек и устремились к капитану, Фрост с трудом поднялся на ноги, метким выстрелом уложил одного, но тут же осознал, что бежать уже не может. Тело его больше не слушалось.

Он двинулся наискосок по двору, шагом, но продолжая все так же регулярно нажимать на спуск и пытаясь даже целиться, хотя голова кружилась все сильнее. Вот упал еще один противник.

Рядом грохнул револьвер О'Хары. Этот звук сразу придал Фросту уверенности. Тем более, что очередной человек Пламмера свалился на землю, раскинув руки.

– Все отлично, маэстро! – услышал капитан голос друга. – Давай, гаси этих ублюдков!

Фрост повернул голову и увидел ирландца. Но в тот же миг его левую руку обожгло болью. Он едва не выронил М-16, по сумел все же удержать оружие.

– Будь рядом, Майк! – крикнул он. – Прикрывай меня. Я не могу стрелять с одной руки.

Фрост увидел, что повязка, поддерживающая руку О'Хары, исчезла. В левой тот держал устрашающего вида обрез, в правой – револьвер. Агент ФБР подбежал к Фросту и подставил плечо.

– Так будет лучше, – хрипло выдохнул ирландец. Стрельба продолжалась, пули летели во всех направлениях, свистя возле ушей. Капитан чувствовал, что не может пошевелить рукой. – О'Хара, смени мне магазин.

– Уже делаю, приятель.

Еще очередь, потом еще... Фрост уже еле стоял на ногах и почти ничего не видел вокруг. К тому же и М-16 забрал О'Хара, чтобы перезарядить. Фрост ощупью вытащил браунинг, взвел курок и нажал на спуск. Раз, еще раз, потом еще и еще...

– Держи, Хэнк!

Фрост принял М-16 и тут же начал стрелять из нее, засунув пистолет за пояс.

– Спасибо, Майк, – шепнул он слабо, чуть шевеля губами.

Вдвоем, стоя плечом к плечу, они медленно двинулись вперед. Слегка повернув голову, капитан увидел, как из ствола дробовика О'Хары вырвался сноп пламени. Тут же подал голос и револьвер. Двое людей Пламмера покатились по земле, обливаясь кровью. Третий вскинул автомат к плечу, но Фрост уложил его очередью из М-16.

– Отлично, маэстро!

О'Хара продолжал идти вперед и капитан – привалившись к его плечу – шел вместе с ним.

Со всех сторон доносилась трескотня "Узи" и гортанный лай штурмовых винтовок.

Ноги еле слушались Фроста, спина болела, ее словно жгло огнем, а тут еще голова. Он с трудом делал короткие неуверенные шаги, но М-16 не умолкала ни на секунду.

Он как в тумане видел Пламмера и женщину с каштановыми волосами рядом с ним, Видел, как они одновременно развернулись лицом к нему и О'Харе. Пламмер размахивал рукой и кричал:

– Вперед! Вперед! Берите Президента!

Еще два десятка человек выскочили из укрытия и побежали через двор. Они явно собирались атаковать вертолет, за которым укрылись Президент и его телохранители.

Фрост навел ствол винтовки на бегущих и дал очередь. Он уже не видел, попал в кого-нибудь или нет.

– Их надо задержать, Майк, – прохрипел он. О'Хара остановился, и Фрост чуть не упал, потеряв опору. Он успел подсознательно подумать, что, наверное, такого боя еще не было в истории человечества. Двое раненых, истекающих кровью людей против двадцати, а то и тридцати противников. Эти двое знали, что им суждено умереть, но плевали на все, движимые одним стремлением – выполнить свой долг. Возможно, чудовищное напряжение последних дней каким-то образом воздействовало на психику, но сейчас их волновала не собственная судьба, а судьба Президента страны, которого они должны были защитить от пуль убийц.

Фрост чувствовал, как смерть кружит вокруг него, но сейчас не это было главным.

М-16 он держал в правой руке, браунинг – в левой. Левая нога отказала полностью, и он с трудом волочил ее за собой, делая шаги по песку, которым был усыпан двор.

А рядом был О'Хара с дробовиком и револьвером. На миг их глаза встретились. Они поняли друг друга.

Фрост вдруг увидел большое кровавое пятно на боку ирландца. Оно быстро расползалось. Перехватив его взгляд, О'Хара слабо улыбнулся.

– Я бы сказал, что мне было приятно общаться с тобой, Хэнк, – сказал он, но не хочу осквернять мои уста ложью.

Несмотря на грохот выстрелов Фрост услышал эти слова. Да, его друг и сейчас оставался самим собой. Капитан не смог удержаться от улыбки, несмотря на всю серьезность ситуации. Впрочем, если уж им суждено умереть, то лучше погибнуть смеясь, как пристало настоящим мужчинам.

А люди Пламмера подбегали все ближе к вертолету, из-за которого стреляли уже не так часто. Некоторые из нападавших обращали стволы своих автоматов на Фроста и О'Хару, посылая в их направлении настоящий свинцовый шквал. Те отвечали, но вот Фрост почувствовал, как пули врезаются в его тело; он упал на колени, но продолжал ползти вперед, не переставая стрелять. Он уже ничего не видел вокруг, глаз застилал туман. Даже грохота револьвера О'Хары он уже не слышал. Магазин в М-16 закончился и капитан – используя винтовку как костыль вновь встал на ноги. Обойма браунинга тоже была расстреляна.

– Возьми, – прохрипел рядом голос ирландца. Фрост протянул руку и его пальцы сомкнулись на рукоятке "Магнума", И в следующий миг он снова стрелял. Внезапно он услышал короткий вскрик и повернул голову – О'Хара лежал на земле лицом вниз, из-под его тела растекалась лужа крови. "Смит и Вессон" был все еще зажат в его руке.

– Суки, – взвыл Фрост. – Суки вонючие!

Его горло заболело от этого крика, а палец все нажимал и нажимал на спуск "Магнума". Вот упал один из людей Пламмера, потом второй. Но остальные обернулись к нему. Внезапно капитан осознал, что трескотня "Узи" звучит как бы ближе. Что это? Может телохранители пытаются вывести Президента г территории базы? Или...

Он не додумал мысль до конца. Сильный удар в грудь швырнул его на песок. С последним проблеском сознания Фрост вытянул вперед руку г револьвером, готовый стрелять, пока хватит патронов, но почему-то его никто не атаковал. Внезапно вокруг сделалось очень тихо.

Фрост с трудом открыл глаз. Он увидел Кэлвина Пламмера с автоматом в руке. Рядом с ним стояла женщина. Она была одета в голубые джинсы, белую футболку и кроссовки. В ее руке был пистолет "Вальтер" с глушителем.

– Джессика... – слабо позвал Фрост.

Он попытался поднять револьвер. Грохнул выстрел. Фрост видел, как глаза Пламмера полезли на лоб, и начальник особого отдела выгнулся в пояснице. А женщина резко развернулась, "Вальтер" дважды выплюнул струйку огня. Что-то горячее прикоснулось к щеке Фроста. Где-то рядом зазвучали еще выстрелы. Фрост – с трудом сохраняя сознание – повернул голову.

– О, Боже... – простонал он.

Это тоже была Джессика Пейс. Вторая Джессика Пейс. Обе они – похожи как близнецы и даже одетые одинаково – двигались навстречу друг другу через двор. Пистолеты в их руках стреляли раз за разом. Пистолеты тоже были одинаковые.

– Это бред, – подумал Фрост. – Я схожу с ума... Он кашлянул, и на рукав куртки попала струйка крови. Кэлвин Пламмер – держась за окровавленный бок уходил в сторону главного корпуса. Фрост с усилием поднял свой револьвер. Он сумел выстрелить лишь один раз, а потом оружие вывалилось из его ослабевших пальцев. Но пуля попала точно в цель. Кэлвин Пламмер рухнул на песок и остался лежать неподвижно. Фрост знал, что он мертв.

Прогремели еще два выстрела, и капитан с трудом повернул голову. Он увидел, как обе женщины – похожие как две капли воды – одновременно оседают на землю.

"Они убили друг друга", – подумал Фрост и снова закашлялся.

В его почти отключившемся мозгу мелькнула одна мысль – как странно иногда бывает в жизни, когда плохое и хорошее смешивается так, что никто не может их различить. Это умозаключение настолько понравилось ему, что капитан первый раз за сегодня пожалел, что должен умереть. Хорошо бы было записать его и предложить философам как предмет дискуссии.