Текст книги "Контракт на убийство (Они называют меня наемником - 9)"

Автор книги: Джерри Эхерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Да тот, который остался в предпоследнем вагоне. У него была сломана шея. Я его тоже выбросила в окно, не беспокойся.

– Так это ты убила его?

Марлен удивленно подняла бровь.

– Нет, конечно. Я полностью доверилась тебе. Но должна признать, что в рукопашной ты просто гений. Его шея была сломана одним ударом и причем – голой рукой. Я кое-что в этом понимаю. Ты настоящий Брюс Ли.

Фрост ничего не ответил. Он отвернулся, снял галстук и бросил его на полку. Потом снял пиджак. Расстегивая окровавленную рубашку, капитан вновь посмотрел на Марлен и сказал, четко произнося каждое слово:

– Я убил только четверых, дорогая. О пятом мне ничего не известно. Похоже, у нас появился ангел-хранитель. Может быть...

Глава девятая

– Скажи-ка мне, этот ваш германский терроризм очень распространен в мире? – спросил Фрост.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Марлен Штауденбрук и глотнула кофе из чашки. Фрост тоже приложился к своей.

– Помнишь, я говорил тебе, что взялся за эту работу только потому, что преследую свои собственные цели. Мы договорились с ЦРУ, что они помогут мне, а я – им.

– Помню, – кивнула девушка. – Так теперь ты хочешь, чтобы я помогла тебе?

– Ну... да.

– А я не хочу.

– Послушай, – Фрост не смотрел на нее. – Я говорю серьезно.

До сих пор еще не было никакой суматохи по поводу пятерых исчезнувших пассажиров, а прошло уже довольно много времени. Капитан медленно обвел взглядом столики вагона-ресторана, пытаясь угадать, здесь ли находится его ангел-хранитель, который помог в решающую минуту. Который убил террориста, готового выстрелить в спину Фросту.

За одним из столиков сидела девушка. Очень молодая, с каштановыми волосами, которые спускались на спину, и в больших очках в золотой оправе. Красивые глаза за линзами очков – Фрост мог поклясться в этом – были зеленые.

На столе перед девушкой лежала открытая книга, но она ее не читала. Перехватив взгляд капитана, девушка чуть улыбнулась и незаметно кивнула. А ее ладонь... ее ладонь вдруг выполнила такое движение, словно она ударила кого-то по шее.

Фрост – во рту у него внезапно пересохло – облизал губы и посмотрел на Марлен.

– Извини, – хрипло сказал он, – мне нужно...

Капитан перевел взгляд на девушку с каштановыми волосами. Она по-прежнему улыбалась и вновь повторила свой странный жест. Фрост сжал губы и повернулся к Марлен.

– Мне нужно знать все, что касается одного из твоих бывших друзей. Молодого террориста, который погиб недавно.

Пока он не хотел называть имя.

– Погиб? – переспросила Марлен. – Если он умер за наше дело, то память о нем будет жить в веках...

– Не сомневаюсь, – перебил ее Фрост. – Но мне нужно другое. Есть ли связь между западногерманскими террористами и Ирландской Республиканской Армией? Ну, например, известно ли вам что-нибудь о взрывах бомб в общественных местах в Лондоне?

Марлен Штауденбрук – снова в парике и с контактными линзами – внимательно посмотрела на него.

– Они наши братья. Мы помогаем им, когда можем. А они нам.

– Братья, – глухо повторил Фрост, чувствуя, как спазм снова сжимает горло. – Я понимаю так, что если бы они попросили вас помочь устроить террористический акт, то вы...

– Кто этот человек, о котором ты упомянул? Фрост не сразу ответил. Сначала он оглянулся на столик, который занимала девушка с каштановыми волосами. Но теперь там уже никого не было, официант убирал посуду.

– Его звали Кольнер, – сказал капитан. – Он погиб во время перестрелки со спецбригадой Министерства юстиции ФРГ.

– Вот свиньи.

Марлен выглядела так, словно собиралась презрительно плюнуть.

– Пусть свиньи, – терпеливо продолжал Фрост. – Но скажи мне об этом Кольнере. Он работал вместе с ИРА?

– Нет, – девушка отрицательно покачала головой. – Я знала его, с ИРА он никогда не был связан.

– Ты врешь, – Фрост наклонился к ней так резко, что разлил свой кофе на скатерть.

– Может быть, – пожала плечами Марлен. – А может быть и нет. Ты не имеешь права допрашивать меня, Фрост. Я скажу все, что нужно, когда уже буду в руках американцев.

Фрост покачал головой.

– Не думаю, что ты собираешься откровенничать с ЦРУ, крошка, – процедил он сквозь зубы.

– Думай, что хочешь, – равнодушно бросила Марлен. – И вообще, это не твоя работа – думать. Ты здесь для того, чтобы обеспечивать мою безопасность. Вот и обеспечивай. И напрасно ты решил, что я готова пуститься в откровения ради твоих прекрасных глаз. Пардон, глаза.

Капитан скрипнул зубами.

– Неужели в тебе не осталось ничего человеческого?

– Ты шутишь, – усмехнулась Марлен.

Фрост, не мигая, смотрел в ее глаза за темными контактными линзами. Глаза, которые ничего не выражали. И ее смех был вполне искренним и естественным.

– Я сейчас расплачусь, – сказала девушка. – Ты еще предложи мне автограф кого-нибудь из ваших трахнутых бейсболистов или кусок яблочного торта, испеченного твоей мамочкой. Какая сентиментальщина!

Фрост медленно закурил сигарету. На его лицо было страшно смотреть, он просто дрожал от ярости.

– Это называется яблочный пирог, сука, – прошипел капитан.

Он поднялся на ноги, едва не перевернув кресло. Бросил сигарету в недопитую чашку кофе и отрывистыми шагами двинулся к выходу из вагона-ресторана.

– Я ждала вас. Вот почему я оставила дверь купе открытой. Вы мистер Фрост, не так ли? Очень экзотично. У меня еще никогда не было одноглазого любовника.

– И у тебя его до сих пор нет, – с неудовольствием буркнул Фрост, перебивая эту болтовню.

Девушка – все в тех же очках в золотой оправе – полулежала на полке в своем купе. Небрежно наброшенное одеяло еле прикрывало ее небольшую грудь. Незнакомка улыбалась.

– Так это ты демонстрируешь тут свое мастерство в боевых искусствах? спросил Фрост.

– Как мило с вашей стороны, что вы этим поинтересовались, – рассмеялась девушка. – Да, это я.

– На кою ты работаешь? – Капитан закрыл за собой дверь и повернул защелку.

В глазах девушки появилась тревога.

– Расслабься, – сказал Фрост. – Если ты можешь одним ударом сломать шею здоровенному мужику, то я не собираюсь с тобой связываться.

Девушка вновь улыбнулась. Это была хорошая, добрая улыбка, не то, что у Марлен Штауденбрук.

– Я не работаю – я студентка.

– Студентка? А в каком это университете учат убивать террористов в поездах? Скажи мне, и я тоже попытаюсь туда поступить. Так это у тебя сейчас дипломная практика, да?

Девушка непринужденно рассмеялась и наклонилась вперед. Одеяло чуть соскользнуло с ее груди, и она не успела его придержать. А может и не хотела этого делать.

– Нет, я в самом деле студентка и у меня действительно скоро начнется преддипломная практика. Но я учусь вовсе не в спецшколе, а в самом обычном университете. А сейчас просто решила немного попутешествовать, чтобы отдохнуть и сменить обстановку. Кстати, моя специальность – полевая механика.

– Что? – удивился Фрост. – Ты хочешь сказать, что когда закончишь учебу, то отправишься в деревню чинить тракторы?

Девушка снова рассмеялась. Капитану ее смех нравился все больше и больше.

– Да нет же. Это одна из областей физики. Не думаю, что вы...

– Говори мне "ты". Что, по-твоему, у меня слишком мало мозгов, чтобы это понять?

Незнакомка улыбнулась.

– Но это действительно очень трудно для дилетанта. Конечно, если тебе интересно, я могу попробовать объяснить, но не знаю, как это у меня получится. Ты работы Эйнштейна читал?

Фрост пожал плечами.

– Я кое-что слышал о теории вероятности, но кроме того...

– Тогда, боюсь, я не смогу тебе объяснить.

– Ладно, оставим физику, – согласился Фрост. – перейдем к боевым искусствам. Это мне гораздо ближе.

Девушка поправила очки.

– Это еще проще. Понимаешь, я всегда ужасно боялась поправиться и поэтому занялась восточными единоборствами. И вот, оказалось, что у меня неплохо получается. Я даже время от времени участвую в турнирах. Это очень помогает поддерживать форму, а кроме того – придает уверенность в себе и в своих силах.

– По-моему, уверенности в себе у тебя и так хоть отбавляй, – сказал Фрост.

Девушка нахмурилась.

– Это что, какое-то оскорбительное замечание?

– Нет. Просто английский ты знаешь немного хуже, чем французский.

– Oui, ты прав. Спасибо за подсказку. Я некоторое время жила в Америке и даже училась там. А французским занимаюсь с детства.

– Молодец, – похвалил Фрост. – Ну, так все же – почему ты убила того типа?

– Он следил за тобой. А я начала следить за ним. У него был пистолет, и я подумала, что он хочет убить тебя. Вот тогда я... До сих пор мне не приходилось убивать людей. Должна заметить, что это очень легко. Слишком легко.

– Замечательное наблюдение, – кивнул Фрост. – А ты уверена, что сейчас сказала правду?

– Ага, полностью.

– А что ты там говорила насчет одноглазого любовника?

– О, я об этом с детства мечтаю.

– Ты что, пропускаешь через свою постель исключительно мужчин с физическими недостатками?

Фрост усмехнулся и закурил сигарету.

– Нет, не всегда, – тряхнула головой девушка. – Просто ты мне понравился. И я подумала, что когда ты войдешь, я буду лежать вот так, а потом вдруг сделаю вот так...

Она отбросила одеяло. Ее груди были маленькими, но красивой формы, с крупными розовыми сосками.

– И что случится тогда? – серьезно спросил капитан.

– А тогда ты захочешь заняться со мной любовью, – невинно ответила девушка.

Фрост пожал плечами и погасил сигарету в пепельнице.

– Что ж, надо признать твою правоту. Мне действительно этого хочется.

В следующий миг девушка была уже рядом с ним. Ее очки куда-то исчезли, а полные теплые губы нежно коснулись щеки капитана.

– Как ты лишился глаза? – спросила она томным голосом. – Расскажи, это меня возбудит...

– Позже, – ответил Фрост.

– Как ты нашел мое купе?

– Я спросил у проводника.

– Хочешь знать мое имя?

– Естественно.

– Меня зовут Вероника.

– Вероника и все?

– Вероника Гутьерес.

– А я-то думал, что ты француженка, – прошептал Фрост ей в ухо и легонько сжал зубами мочку.

– Мой отец был испанцем по происхождению, но вырос и жил во Франции.

– Я знал одного парня по фамилии Гутьерес, – задумчиво произнес капитан.

– Вряд ли это был мой родственник.

– Мне тоже так кажется. Так что ты теперь думаешь об одноглазых мужчинах?

– О, я ведь еще не закончила свои исследования.

– Ну, так не теряй времени.

Левой рукой Фрост обнял девушку и привлек к себе, правая скользнула по ее телу – по шее, по груди, по плоскому изящному животу. Потом он положил ладонь на ее левую грудь и чуть надавил.

– Они у меня слишком маленькие, – с сожалением сказала девушка.

– Мне нравятся, – ответил капитан и поцеловал ее в шею, гладя левой рукой по голой спине.

– О-ох, – вздохнула Вероника. – Как приятно...

Ее пальчики тоже принялись изучать тело Фроста и наконец остановились в его паху. Капитан почувствовал желаемую реакцию своего организма.

– О-ох, – сказал он. – Как приятно...

Девушка негромко рассмеялась и плотнее прижалась к нему.

– А ты всегда ложишься в постель, если тебя об этом просят?

– Как правило, нет, – ответил капитан. – Видишь ли, я такой старомодный. Мне всегда хочется хоть немного узнать человека, прежде чем заниматься с ним любовью. Правда, иногда у меня просто не остается выбора...

– Я тоже очень старомодная, – шепнула девушка, целуя его. – А в тебе есть что-то такое...

– Чепуха, – недовольно буркнул Фрост. – Я прекрасно знаю, что внешность у меня отнюдь не самая располагающая.

– Я говорю не об этом, – возразила Вероника. – И твоя черная повязка тоже тут ни при чем. Просто ты мне правишься.

– По-моему, ты пытаешься морочить мне яйца.

– Морочить? О, нет, я, их просто...

– Замолчи. Я не это имел в виду.

Девушка рассмеялась.

– Знаю.

Капитан опустил левую руку и крепко взял ее за запястья.

– Что с тобой? – удивленно спросила Вероника.

– Ничего.

Его голос звучал глухо. Девушка поцеловала его в плечо.

– Не обижайся. Я сказала то, что думаю.

Фрост отпустил ее руки.

– Так что же ты думаешь?

Ладони Вероники вновь легли на его живот.

– В тебе действительно есть что-то такое... Да, я иногда говорю неправду, как и большинство людей, но не сейчас. Ты нравишься мне, Хэнк Фрост, очень.

– Это приятно слышать, – ответил капитан. И он говорил вполне серьезно.

Повинуясь его нажиму, девушка легла на спину, и Фрост наклонился над ней; ее длинные волосы разметались по подушке, зеленые глаза выжидательно смотрели.

– Приятно слышать, – повторил капитан.

Вероника обняла его за шею.

– Я хочу, чтобы ты хотел меня, Хэнк, – прерывисто произнесла она. По-настоящему хотел...

Фрост посмотрел на нее сверху вниз и кивнул.

– Да, малышка, я действительно тебя хочу.

Наверное, отчасти это было из-за Марлен Штауденбрук, где-то подействовала и та пустота, которую оставила в его душе Бесс после своей нелепой гибели, но Фрост вдруг почувствовал, что ему действительно небезразлична эта симпатичная француженка.

Капитану нравился ее голос, ее глаза, ее волосы. И он прекратил попытки проанализировать свое душевное состояние. Сейчас он просто хотел любви, хотел слиться с этим юным горячим телом.

Фрост положил правую ладонь ей на грудь, почувствовал, как твердеет под его пальцами сосок, и припал губами ко рту девушки. Ее язык коснулся зубов капитана, а в следующий момент мужчина властным движением раздвинул ноги Вероники и вошел в нее со всем пылом и страстью, которые вынужден был так долго сдерживать.

Девушка приглушенно стонала под ним, по ее телу пробегала дрожь наслаждения, руки конвульсивно обнимали капитана за шею.

– Хэнк... о Боже... Хэнк, – шептала она. Прошло некоторое время и Фрост вдруг почувствовал, как внутри его словно что-то взорвалось, Вероника вскрикнула, царапая ногтями его спину. Капитан прижался лицом к ее волосам.

– Ну, так что, – спросил он, когда его дыхание пришло в норму и девушка уже расслабилась под ним. – Каково теперь твое мнение об одноглазых мужчинах?

– Клянусь, – шепнула Вероника, – больше я никогда не лягу в постель с человеком, у которого два глаза.

Фрост усмехнулся и снова поцеловал ее. Он знал, что в этом поезде лишь у него одного был подобный недостаток. Или достоинство.

Глава десятая

– Где ты был, Фрост?

Капитан закрыл за собой дверь купе и посмотрел на злое лицо Марлен Штауденбрук.

– Расследовал кое-что.

– И как успехи? – с нехорошей улыбкой спросила террористка. – Тебе понравилось то, что ты нашел?

– В принципе, да, – серьезно ответил капитан.

– У меня такое чувство, Фрост, что ты мечтаешь не лечь со мной в постель, а дать мне по физиономии. Почему? Мужчина пожал плечами.

– Наверное потому, что кроме всех прочих недостатков, ты еще и чертовски хороший психолог.

– Я терпеть тебя не могу.

– Взаимно, – вежливо произнес Фрост и уселся на свободную полку напротив девушки.

– Так что ты выяснил? Это действительно та юная особа убила пятого террориста?

– Похоже на то. Она уверяет, что сделала это, поскольку парень собирался пристрелить меня.

– И ты думаешь, что она говорит правду?

– По крайней мере, иногда, – кивнул Фрост. – Не очень часто.

Вагон дернуло, капитан выглянул в окно.

– Граница, – сказал он. – Сейчас будет остановка.

– Да, – хмуро произнесла Марлен, – И проверка паспортов.

Фрост продолжал смотреть в окно. На перроне стояли четверо мужчин, все они были в темных плащах, двое носили шляпы. Но ни у кого из них не было багажа.

– Легавые, – буркнул Фрост, по-прежнему не сводя взгляда с мужчин. – Или еще хуже...

– Я возвращаюсь в свое купе, – сказала Марлен Штауденбрук и поднялась на ноги.

– А я иду в вагон-ресторан, – подхватил Фрост, тоже вставая. – Выпью стаканчик и попробую разнюхать, что нужно этим ребятам. Возможно, это турецкие полицейские, но не исключено...

– Так ты совершенно искренне ненавидишь меня, да? – спросила Марлен, разглаживая юбку на бедрах.

– Нет, – качнул головой Фрост. – Это все не так просто. Можно сказать, что я ненавижу то, чем ты сейчас являешься. Но против тебя лично у меня ничего нет. Пока нет, во всяком случае.

– Ты очень великодушен, Фрост, – с иронией улыбнулась Марлен. – Ну, что ж, спасибо и на этом.

Фрост развел руками.

– Такие уж мы, американцы. Великодушие у нас в крови. Это все оттого, что мы любим бейсбол и домашний яблочный пирог. Советую и тебе попробовать, вдруг понравится?

Он открыл дверь купе и придержал ее, чтобы девушка могла выйти. Внезапно капитан подумал: а как же она сюда попала? Он бросил взгляд на замок и увидел несколько небольших царапин возле замочной скважины. Фрост укоризненно покачал головой.

– Шпилька для волос, – пожала плечами Марлен. – Что же мне было, в коридоре ждать?

– А если бы ты носила короткую прическу? – спросил капитан. – Что тогда?

Не дожидаясь ответа, он двинулся по проходу, бросив еще через плечо:

– Будь так добра, запри дверь снова. Если, конечно, твои волосы не возражают.

Фрост – не оглядываясь – продолжал свой путь к вагону-ресторану, мысленно пытаясь высчитать, сколько же еще пройдет времени, прежде чем его нервы не выдержат и он ударит Марлен Штауденбрук. Или задушит. Или еще что-нибудь...

Вероника в одиночестве сидела за столиком, который утром Фрост занимал с Марлен. Он остановился рядом и посмотрел на девушку.

– У вас не занято? Разрешите присесть?

– А разве мы с вами знакомы? – улыбнулась Вероника.

Фрост опустился на стул.

– По-моему, да.

– Ты мне нравишься, Хэнк, – сказала девушка.

Капитан почувствовал, как ее рука сжала его колени под столом. Он молча накрыл ее ладонь своей.

– Ты слишком напряжен, – продолжала Вероника. – Хочешь, я помогу тебе расслабиться?

Фрост усмехнулся, представив себе, как она будет это делать.

– Да, тут тебе равных нет, – признал он. – А что нас ждет в Стамбуле? Ведь мы уже подъезжаем.

Вероника пожала плечами.

– Кто ищет, тот найдет. Я слышала, что там есть много удобных отелей, где не задают лишних вопросов.

– Да, я тоже об этом слышал, – кивнул Фрост.

– Так что, может, проверим эту информацию вместе?

– Твоя непосредственность просто разоружает.

– Тебе это не нравится? А я люблю быть непосредственной и все говорить откровенно.

– Да нет, все в порядке, – Фрост вздохнул. – Мне многое в тебе нравится. Но у меня есть дела в Стамбуле, дела, которые имеют приоритет...

Он виновато улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица. Двое мужчин из числа тех, которых Фрост ранее видел на перроне – вошли в вагон-ресторан. Один из них тут же блеснул каким-то значком перед лицом одинокого господина, занимавшего крайний столик, и о чем-то вполголоса спросил его.

– Если я когда-нибудь доберусь до Стамбула... – прошептал Фрост.

Вероника внимательно посмотрела на него.

– Если я правильно понимаю, ты кто-то вроде секретного агента одной из мировых спецслужб, да?

Фрост рассмеялся, настолько неожиданным и прямым был этот вопрос. Действительно, Вероника Гутьерес являлась весьма непосредственной особой.

– Ты шутишь? – ответил капитан. – Что это тебе в голову взбрело?

– Я имела в виду, что ты сейчас выполняешь какое-то задание, ведь так?

Фрост стал серьезным.

– Ты хочешь, чтобы я солгал?

– Нет, не хочу, Хэнк.

– Тогда не задавай таких вопросов.

– Но ведь мы... мы же теперь не чужие друг Другу, – почти с мольбой произнесла девушка. – Не забывай, мы соучастники убийства, это как минимум.

Фрост закурил сигарету и взглянул ей в лицо.

– Точнее сказать – пяти убийств. Одно совершила ты, а четыре я. Но ты была права – тот тип действительно собирался прикончить меня.

Капитан посмотрел на двоих мужчин, которые предположительно являлись турецкими полицейскими. Следующим у них на очереди был столик, который занимали он и Вероника.

Фрост наклонился к уху девушки.

– Мой паспорт и билеты, – прошептал он, – все на имя Питера Кляйна. Если что...

– Питер... – повторила Вероника. – Красивое имя. Хотя твое настоящее мне нравится больше.

– Да, я очень рад, – нетерпеливо продолжал капитан. – Запомни...

Он внезапно прервался и поднял голову. Двое мужчин в штатском стояли рядом и внимательно смотрели на него.

– Вы знаете эту женщину? – спросил один из них, невысокий и смуглый. Говорил он с сильным акцентом.

Фрост взглянул на фотографию, которую ему показали, Это была Марлен Штауденбрук. Капитан задумчиво почесал пальцем нос и поднял голову. Его глаз излучал полнейшую искренность.

– Лицо как будто знакомое, – улыбнулся он, – но ведь в мире так много симпатичных блондинок. А что, с ней что-то случилось?

– Нет, но нам нужно как можно скорее найти ее. Это очень важно. Так вы не встречали ее здесь, в поезде?

Фрост еще раз внимательно оглядел фотографию.

– Нет, – соврал он. – Нет, не встречал. А что мне делать, если я вдруг ее увижу? Сообщить проводнику, да?

Мужчина покачал головой.

– Это опасная террористка, которую разыскивают во всех европейских странах. Если вы ее увидите, то не пытайтесь ничего предпринять, иначе она просто убьет вас. Постарайтесь не возбудить ее подозрений, а потом поставьте нас в известность.

Он повернулся к Веронике и показал ей все тот же снимок Марлен Штауденбрук. Девушка молча отрицательно качнула головой.

– Вы путешествуете вместе с этим джентльменом?

Фрост не мог видеть выражения ее лица и глаз, но он не хотел, чтобы девушка без крайней необходимости сказала неправду.

– Нет, – покачала головой Вероника. – Мы познакомились несколько минут назад. Но этот мсье мне очень нравится.

Фрост с облегчением улыбнулся, а полицейский спросил:

– А как его зовут?

– Он назвался Питером Кляйном, – спокойно ответила француженка.

Капитан подумал, что наверное она действительно очень не любит лгать, а потому дает не совсем четкие ответы, к которым, тем не менее, весьма трудно придраться.

Турецкий полицейский вновь повернулся к Фросту.

– Ваше имя Питер Кляйн?

– Вы хотите взглянуть на мой американский паспорт? – с оттенком недовольства спросил капитан, намеренно подчеркнув слово "американский".

– Нет-нет, – поднял руку мужчина. – Я уверен, что ваши документы в полном порядке. А что произошло с вашим глазом? Несчастный случай?

Фрост посмотрел сначала на невысокого полицейского, а потом на его более рослого коллегу.

– Да, несчастный случай, – сказал он. – В нашем языке есть такое выражение: искать иголку в стоге сена. Должен заметить, что это весьма хлопотное дело.

– Простите?

Турок явно пребывал в растерянности, не улавливая смысла слов, произнесенных Фростом.

– Короче, – продолжал капитан, – однажды я занимался любовью с одной девушкой – дочерью фермера – как раз в стоге сена. И там действительно оказалась иголка. Сам не знаю, как это получилось. Просто мгновенная страшная боль и вот...

– Какая забавная история, – с мрачным видом сказал турецкий полицейский.

По лицу Вероники промелькнула улыбка.

– Вы так считаете? – спросил Фрост. – А мне в тот момент вовсе так не казалось.

– Хорошо, – кивнул мужчина. – Простите нас за беспокойство, господин...

– Кляйн, – с улыбкой подсказал Фрост. – Питер Кляйн.

– Да, именно, господин Кляйн. Благодарю вас за помощь.

Двое полицейских двинулись дальше, а Фрост закурил сигарету, глубоко затянулся и выпустил облако дыма.

– Это была правда – насчет иголки в стогу сена? – спросила Вероника, с трудом сдерживая смех.

– Да, конечно, – кивнул капитан. – Можешь не сомневаться.

Он оглянулся, увидел, как полицейские покидают вагон-ресторан, чтобы продолжить обход поезда, и залпом осушил стоявший на столе бокал виски.

– Спасибо, – сказала Вероника.

– За что? – машинально спросил капитан.

– За то, что ты выпил мое виски.

– О, всегда рад помочь, крошка.

Он думал совсем о другом. Фрост понимал, что пройдет какое-то время и полицейские – то ли эти двое, которые только что разговаривали с ним, то ли их коллеги – обязательно заглянут в купе Марлен Штауденбрук. Если они не узнают ее – отлично, но если вдруг у них появятся какие-то подозрения, то дело плохо. Ведь у Марлен все еще был ее люгер, который она прятала в своей сумочке или где-то еще.

– Я, пожалуй, пойду прогуляюсь, – сказал Фрост Веронике, поднимаясь на ноги.

Девушка внимательно посмотрела на него.

– Я помню ту женщину, с которой ты сидел тут утром. Это за ней они охотятся?

– С чего ты взяла? – с вымученной улыбкой спросил капитан, чувствуя, как у него засосало под ложечкой.

– Она носила парик. Это был очень хороший парик и возможно мужчина бы ничего не заметил, но женщина – другое дело. Впрочем, некоторые мужчины тоже бывают довольно наблюдательными.

– Ты имеешь в виду тех легавых?

Фрост оперся на столик и закурил очередную сигарету. Он очень хотел сейчас пойти и проверить, как там Марлен, но понимал, что его необоснованное появление может только ухудшить ситуацию.

– Легавых? О, да. Во Франции мы их называем фликами.

– Вот как?

– Да, это значит примерно то же, что у вас "фараон".

– Понятно, – качнул головой Фрост.

Но мысли его были далеко. Он лихорадочно пытался собрать в единое целое части головоломки, с которой ему пришлось столкнуться. Сколько же тут странного и нелогичного – дурацкий маршрут, долгая рискованная поездка на Восточном экспрессе через несколько границ... Зачем это? Ведь гораздо удобнее и безопаснее было бы воспользоваться самолетом – взлететь ночью с какого-нибудь неприметного аэродрома и через пару часов приземлиться на месте. Но нет...

– О чем ты думаешь? – спросила девушка. Фрост не видел причин лгать ей.

– Я думаю о том, что меня подставили, – ответил он. – И о том, что ты возможно – тоже принимаешь участие в этой игре.

Он видел, как напряглось ее лицо.

– Ладно, я не в обиде, – продолжал капитан, – если уж так надо. Ты все-таки спасла мою жизнь, а я такого не забываю. Кроме того, ты мне нравишься. Кто знает, может я и ошибаюсь, и ты вовсе не та, за кого я тебя принимаю? Но одно не подлежит сомнению – эта история, в которую меня впутали, дурно пахнет. И меньше всего мне в ней нравится очаровательная Марлен Штауденбрук.

– Я тебя не понимаю, Хэнк.

– Да? А мне кажется...

Он резко умолк, ибо откуда-то со стороны купейных вагонов вдруг донесся звук пистолетного выстрела. А за ним последовали еще два...

Фрост машинально подумал, что если бы поезд находился в движении, он бы никогда не услышал выстрелов. А в следующий миг он уже бросился к выходу, но зацепился за стул и навалился грудью на столик. Вероника медленно поднималась на ноги, глядя на него расширенными глазами.

– Ты на чьей стороне? – прохрипел капитан.

Девушка на мгновение приняла стойку из каратэ и чуть улыбнулась.

– На твоей, наверное.

– Надеюсь, – буркнул Фрост.

– И правильно делаешь, – сказала Вероника. – В любом случае, один ты обречен. Тебе нужна помощь.

Прогремел еще один выстрел. Капитан пристально посмотрел в лицо девушки.

– Ладно, – процедил он наконец сквозь зубы, – пойдешь со мной. Прикрывай мой тыл.

– Слушаюсь, командир, – весело ответила Вероника. Они почти бегом бросились из ресторана и – проскочив тамбур – ввалились в первый пассажирский вагон. Навстречу им кинулся проводник, он явно намеревался задержать их. Фрост – не замедляя движения – оттолкнул его, а следовавшая сзади Вероника взмахнула ногой. Удар пришелся в живот мужчине, он согнулся и медленно сполз по стене, издав какой-то приглушенный стон. Капитан и девушка уже не обращали на него внимания – они бежали дальше по вагону.

Внезапно Фрост резко остановился и буквально впился глазом в окно, будучи еще не в состоянии поверить в реальность происходящего. Вероника схватила его за плечо.

– Какого черта?

– Тихо...

Фрост видел, как Марлен Штауденбрук – все еще в споем парике и, наверное, в контактных линзах – держа и руке люгер, быстро карабкалась по железнодорожной насыпи, которая возвышалась по обе стороны полотна. За ней темнели деревья густого леса, и именно туда стремилась террористка, чтобы укрыться от преследователей.

А преследователи – человек двенадцать с пистолетами, автоматами и карабинами в руках – упорно бежали за ней, что-то громко крича – видимо, по-турецки.

Вероника с шумом втянула воздух.

– Я немного знаю турецкий язык, – сказала она с легкой дрожью в голосе. Они говорят, что женщина убила двоих полицейских.

– Тех, которые проверяли нас?

– Нет, по-моему, они упомянули каких-то американцев.

– Черт возьми, – рявкнул Фрост.

Он рывком протиснулся мимо девушки и бросился к тамбуру. Вероника поймала его за руку.

– Отпусти меня, – взвыл капитан.

– И не подумаю. Я иду с тобой.

И она с решительным видом стала в боевую стойку. Фрост закусил губу. Он понимал, что поединок с девушкой лишь задержит его и даст возможность турецким слугам закона вплотную заняться его персоной. Делать было нечего.

– Ладно, змея ты такая, – прошипел он, – идем. Но потом я тебе все припомню...

Фрост вновь двинулся к тамбуру, но внезапно дверь распахнулась, и в проеме появился тот самый смуглый низкорослый полицейский. Но теперь в его руке был большой автоматический пистолет.

Воспользовавшись тем, что турок никак не ожидал нападения, капитан не стал терять времени. Левой рукой он ударил по запястью мужчины, а правой двинул его в подбородок снизу. Мужчина полетел на пол, но откуда ни возьмись появился вдруг его товарищ, тоже с оружием.

– Ну, милая, покажи, на что ты способна! – крикнул Фрост Веронике и встретил второго полицейского ударом в грудь.

Краем глаза он видел, как девушка выполнила какое-то сложное изящное движение и каблук ее туфельки пришел в соприкосновение с виском первого турка, который неловко пытался встать. Мужчина вновь рухнул на пол и замер там.

– Неплохо, – пробормотал себе под нос капитан. Он в свою очередь нанес два коротких точных удара – справа и слева – в голову высокого полицейского. Потом добавил коленом в живот и позволил телу сползти по стене. Турок явно потерял всякий интерес к происходящим событиям.

Наконец Фросту удалось открыть дверь и выглянуть из вагона. Марлен Штауденбрук по-прежнему удирала по насыпи, а полицейские гнались за ней, громко крича.

– За мной! – крикнул он Веронике и спрыгнул на платформу.

Его сразу заметили и несколько человек бросились к нему, чтобы задержать. Надо было пробиваться с боем.

Рослый парень в штатском кинулся на него, широко расставив руки. Капитан успел увернуться и ответил коротким, но сильным тычком в солнечное сплетение. Его противник с шумом втянул воздух и сел на землю, но второй турок – не менее рослый – уже подбегал со спины.

Фрост сделал попытку уклониться, но понял, что не успеет. Однако тут же он увидел Веронику, которая внезапно словно свалилась с неба; ее широкая юбка развевалась, как парашют. Турок не ожидал нападения с этой стороны и. не сумел защититься. Через секунду он уже лежал на перроне у ног девушки.

Но со всех сторон сбегались все новые и новые полицейские. Вероника работала, не покладая рук, а главным образом – ног. Мужчины отлетали от нее, как мячики. Фрост тоже вносил свой посильный вклад, его кулаки мелькали в воздухе и то и дело обрушивались на голову или челюсть очередной жертвы.