Текст книги "Одержимость (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Лион
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
– Так что же заставило тебя рискнуть?
– Понимание, что если я не сделаю этого и что-то случится, то как я смогу жить с чувством вины?
Слоан не знал, что на это ответить. Чувство вины перед Сарой жило в нем почти четырнадцать лет.
***
Винный завод «Раскат грома» внутри огромного купольного здания имел клетку для смешанных боев. Кэт позволила себе пару глотков вина, стараясь расслабиться и не чувствовать себя не в своей тарелке. Черный костюм Слоана подчеркивал его мощную фигуру, он легко командовал всей комнатой – даже из восьмиугольной клетки. Еще четверо мужчин в костюмах и со смертельными взглядами стояли у него за спиной.
– Турнирные бои в «Громовой Клетке», Профи против любителей, будут частными и эксклюзивными. Они не будут транслироваться или записываться. Это событие случается в жизни только раз и только для избранных. Любители, которые попадают в клетку ради контракта со SLAM, будут выходить на бой против опытных бойцов. – Слоан опустил руку с микрофоном и обвел взглядом толпу, рассевшуюся вокруг арены.
Кэт глубоко вздохнула, увидев другого Слоана. Творец и боец, сражающийся перед тысячами. Он знал, как управлять толпой. Девушка наклонилась слегка вперед, очарованная, как и все в этом помещении.
– Сегодня мы выставляем на аукцион сто билетов. После того, как они будут распроданы, вы не сможете попасть на это эксклюзивное зрелище. Вы можете делать ставки у моей помощницы Лизы... – он указал на женщину, стоявшую в нескольких метрах от него, – ...до полуночи. Все вырученные средства пойдут от Бойцов к Наставникам. Административных расходов не будет. Винодельня и сеть залов SLAM покрывают их. Лиза объяснит, как делать ставки. – Слоан передал микрофон помощнице.
Кэт почти не слушала речь, но не сводила глаз со Слоана, который спрыгнул с трибуны и тут же был поглощен толпой людей, пытавшихся привлечь его внимание.
Потеряв его из виду, она опустила взгляд на вино в бокале. Белое, она не могла вспомнить, что это за сорт. Ее мысли были заняты Слоаном. Он любил жизнь, а власть и сила были его вторым я. Кэт было не по себе, но она чувствовала себя комфортно с ним, чтобы поговорить о своих мечтах о пекарне и фантазиях о порке. Он заставлял ее чувствовать себя в безопасности и способной на многое, а не быть глупой мечтательницей и извращенкой. Кэт окончательно укрепилась в своем решении. Если она смогла рассказать об этом Слоану, то сможет справиться и с остальным.
Девушка потеряла интерес к вину, когда в поле ее зрения появились кожаные мокасины ручной работы. Она медленно оглядела идеально сидящие на узких бедрах брюки, черную шелковую рубашку, прикрытую изысканным жакетом. В ярком свете лицо мужчины пленило ее, и ей захотелось погладить резкие очертания его подбородка, провести пальцами по шрамам – один через бровь, второй вдоль рта. Такие слова, как «милый», не шли в одном предложении со Слоаном.
Грубая красота.
Греховно сексуальный.
Неотразимый и опасный.
Он посмотрел на нее так, словно в помещении больше никого не было.
– Не нравится вино?
Сфокусируйся.
– Очень вкусное.
– Ты же не пьешь.
– К сожалению, вино плохо сочетается с моей хромотой. – Потребовалось усилие, чтобы не проверить, спрятаны ли ее шрамы под длинным подолом платья.
Слоан наклонился и положил руки на подлокотники кресла.
– Разве мы не говорили об этом? Ты не упадешь, пока ты со мной.
Его глаза цвета карамели обжигали. Кэт чувствовала себя защищенной и сексуальной. Ей захотелось перестать думать о своей ноге, чтобы больше не смущать их обоих. Близость этого мужчины ускорила ее пульс.
– Я не могу. – Пока все шло хорошо, но она не собиралась рисковать, спотыкаясь и падая. Или испытать еще один приступ паники. Для нее было важно не опозорить его сегодня.
– Можешь. – Слоан положил ее пальцы на ножку бокала. – А если тебе нужна помощь, то я напою тебя вином из своего рта.
Кэт сжала ноги, чувствуя, как по телу разливается жар.
– Ты блефуешь. Здесь сотни людей.
Слоан взял ее бокал и сделал большой глоток. Затем приблизил свое лицо к ней. Чем ближе он был, тем меньше ей хотелось сопротивляться. Ей хотелось подпустить его. Раствориться в нем.
Когда лицо Слоана было всего в сантиметре от нее, Кэт впилась пальцами в свое бедро, чтобы подавить стон. Легкий румянец сделал шрам у его рта белым.
– Слоан? – Женский голос нарушил тишину.
Глаза Слоана сузились, ноздри раздулись. Какое-то время Кэт думала, что он проигнорирует голос, чтобы напоить ее. И она позволит это ему. Но он сглотнул и выпрямился.
– Палома.
Кэт глубоко вздохнула и закрыла рот, когда женщина в огненно-красном платье, едва прикрывавшем ее бедра, положила руку на плечо Слоана.
– Давно не виделись.
Слоан взял Кэт за руку и помог встать.
– Это Кэт Тэйн.
– Приятно познакомиться. – Слова вылетели на автопилоте, а мозг Кэт кричал: «Певица Палома!». Ее фирменные светлые волосы спадали волной до талии.
Женщина сверкнула улыбкой.
– Очень приятно, Кэт. Я так понимаю, вы вместе на этот вечер? – В ее карих глазах промелькнуло любопытство.
– Да. – Слоан взял Кэт под локоть. – Слышал, у тебя скоро выйдет новый диск.
Улыбка женщины стала шире, и она слегка подпрыгнула на шпильках.
– Это просто что-то. Не знаю, как благодарить тебя за помощь.
– Не нужно. Приятного вечера. – Слоан повел Кэт к выходу. – Давай поужинаем и оставим всех, чтобы ты была только моей.
Кэт едва заметила вечернюю прохладу, когда они вышли на улицу.
– Палома была твоей «плюс-один». – Кэт вздрогнула, как только слова слетели с ее губ. Черт, это не имело значения.
– Некоторое время.
Так обыденно.
– Ты помог ей сделать карьеру.
– Она хотела этого.
И не только. Образ Слоана с обнаженной Паломой, да и с любой другой женщиной, прикасающейся к нему, как он касался Кэт... Ее воротило от этой мысли. Вот дерьмо, плохой знак. Нельзя поддаваться ревности, она указывала на то, что Слоан принадлежит ей, а это не так. Кэт собралась с духом, чтобы противостоять нежеланному порыву. Сосредоточилась на Итане, стоящем у открытой дверцы лимузина.
– Куда мы сейчас?
– «Громовая Клетка» стоит отдельно от завода. Мы ужинаем в дегустационном зале. Это в минуте езды.
Все еще не оправившись от эмоций, которые вызвала в ней Палома, Кэт начала искать другую тему для разговора. В конце концов, она остановилась на том, что Слоан говорил в клетке.
– Кто такие Бойцы и Наставники?
– Те, как и называются. Организация, где бойцы, многие из которых закончили выступать, обучают детей.
Кэт уставилась на него, думая о взрослении, которое он провел в приемных семьях.
– Ты – наставник?
– В некотором роде. Когда у меня есть время, я работаю с двумя парнями – Робертом и Кевином. Помогаю с другими детьми. Но некоторые из бойцов делают намного больше, например, Дрейк... – Слоан замолчал и отвернулся. Его пальцы впились в бедра.
Этот мужчина был островом, впускающим так мало людей и никогда не выпускающим свою боль. Кэт обхватила его руку и потянула на себя, пока не зажала ее между ладонями.
– Ты опять это делаешь, да?
Она повернулась к нему.
– Утешаю? Показываю, что я твой друг? Наверное.
Он переплел их пальцы.
– Если ты будешь продолжать в том же духе, я не смогу тебя отпустить. Вообще.
Глава 6
Чтобы отделаться от дурных мыслей, Кэт заглянула в дегустационный зал винодельни. В большой комнате были выставлены отделанные железом изготовленные на заказ стеллажи с вином. Мраморные полы, балочные потолки и богатая резьба на дереве цвета вишни добавили им изысканности. Официанты ловко лавировали между круглыми столами, сервированными белоснежными скатертями и изящным фарфором.
– Это ошеломляет, да? – сказала блондинка рядом с Кэт, когда все сидевшие за столом уставились на Слоана и Ронни Т. Девоншира, короля недвижимости, ставшего звездой реалити-шоу.
– Так очевидно?
– Нет, просто у меня есть секретная информация. Я – Шерри Морено. А Джон... – она толкнула локтем огромного бритоголового мужчину, – мой муж. Он и Слоан дружат еще со времен UFC.
– Привет, Кэт. – Джон посмотрел поверх головы жены. – Я видел тебя в спортзале, но не успел поздороваться.
– Приятно познакомиться с вами обоими.
Слоан наклонился к Кэт и тихо произнес:
– У Шерри черный пояс по тхэквондо. Я попросил ее позаниматься с тобой на этой неделе, пока я буду в отъезде.
Пораженная этим заявлением, Кэт выпалила:
– Не уверена, что мне нравится эта идея.
Взгляд Слоана потеплел, и он начал перебирать ее волосы.
– Я буду скучать по нашим тренировкам, но меня не будет всю неделю. Тебе понравится Шерри.
– Я подожду.
– Сделай это для меня. – Он покачал головой. – Нельзя прерывать тренировки, ты должна быть готова справиться с чем угодно.
Он имел в виду ее панические атаки и Дэвида. Одна мысль о бывшем разжигала в ней решимость.
– Хорошо.
Уголки губ мужчины приподнялись.
– Ты ж мой боец.
– В один прекрасный день ты пожалеешь, что пробудил во мне это качество.
Слоан вновь наклонился к Кэт:
– Как думаешь, ты сможешь уложить меня на лопатки?
– О, Боже. – Шерри рассмеялась. – Поверь, я научу ее, как отбить тебе задницу.
Кэт внимательно посмотрела на женщину, с которой ей предстояло спарринговать. Сапфирово-синее коктейльное платье подчеркивало ее подкачанную фигуру, а еще женственность и соблазнительность своей хозяйки.
– Если ты меня научишь этому, то сможешь целый год бесплатно есть десерты в моей пекарне.
Карие глаза Шерри вспыхнули, словно фейерверк.
– Договорились.
Джон сочувственно посмотрел на Слоана.
– Мужик, ты попал. От этих двоих одни неприятности.
Слоан осторожно потянул Кэт за локон.
– Пусть попробуют. Черт, жду не дождусь, когда Кэт начнет свои попытки.
Его взгляд обжигал, заставлял краснеть, пока официанты разносили еду: филе миньон, рис с лавандой, спаржа с лимоном. Кэт едва замечала это великолепие, слишком отвлеченная Слоаном, бросающим ей вызов. Что ж, он сам напросился.
– Осторожнее, чемпион, я знаю твою слабость.
– Какую это?
– Лимонные кексы. Уверена, ты будешь вымаливать их. – Кэт готова была испытать судьбу.
– Мошенница. – Запустив руку в ее волосы, Слоан наклонился к ней. – Ты же знаешь, ради твоих лимонных кексов я готов на все.
Она не могла отвести взгляд, захваченная абсолютной уверенностью этого мужчины. Конечно, они просто шутили, поддразнивали друг друга, но некоторые мужчины угрожали. Сердясь или защищаясь в ответ. Слоан вручил ей эту победу и заставил почувствовать себя сильной. Она никогда не испытывала такого, как с ним. Дэвид часто напоминал ей, что она не такая умная, как он. В то время как Слоан, мужчина, который был в три раза сильнее ее, заставлял чувствовать себя сильной.
– Слоан, – прервал их незнакомый голос, – я надеялся, что ты будешь драться в Громовой клетке.
Кэт посмотрела на Ронни Т. Девоншира. Он был на пару десятков лет старше Слоана, но его рыжие волосы оставались все такими же густыми, а зеленые глаза острыми.
– Не интересно.
Ронни оставил свою еду:
– И что сделать, чтобы вернуть тебя в клетку?
– Найти достойного противника. В противном случае, это просто трата времени.
– Назови имя, и я все организую. Мы создадим шоу с платным просмотром. Назовем это «Месть в клетке».
При мысли об этом у Кэт все внутри сжалось. Она еле смогла проглотить рис, который успела положить в рот. Мысль о том, что Слоан снова будет драться, больно ударила по нервам.
– Я дам тебе знать, когда найду его.
– Тебе уже сколько, тридцать? Осталось не так много. Надо драться, пока ты еще можешь.
Кэт стиснула зубы, борясь с желанием послать к черту одного из самых могущественных людей в мире. Она не хотела, чтобы Слоан входил в клетку.
К ним подошел мужчина и похлопал Слоана по плечу.
– Слоан, слушай его. Ты можешь использовать Профи против любителей SLAMа для тренировок.
– Не хочу. – Он посмотрел на подошедшего и взял Кэт за руку. – Кэт, ты знакома с Клеем Бартоном? Он владелец винодельни.
Кэт узнала в нем одного из четырех бойцов, которых Слоан представил во время презентации.
– Приятно познакомиться. Значит, это и клетка принадлежат Вам?
– Я больше не с UFC. – Он подмигнул ей. – Занимаюсь этим ради забавы.
Драка как развлечение. Ха! Конечно, было весело, когда Кэт и Слоан спарринговали, но они не пытались навредить друг другу. Она внимательно посмотрела на Слоана.
– Ты скучаешь по этому? Хочешь вернуться?
– Нет. – Он сжал челюсти, и его глаза сверкнули болью и решимостью. – Нет. Пока не появится подходящая причина для этого.
По ее коже пробежали мурашки. Она вспомнила слова Дрейка о том, что Слоан тренируется как проклятый. Требуется серьезная мотивация, чтобы так выматываться на тренировках.
Хотела ли она знать причину, которая заставит его вернуться в клетку?
***
Стоя у лимузина и пытаясь совладать с эмоциями, Слоан стянул с себя пиджак и сорвал с шеи галстук. Всю ночь он прятал свою жажду мести за приветливой маской. После многих лет тренировок и планирования, все, наконец-то, стало на свои места. Ли Фостер попадет в клетку.
И Слоан будет ждать.
Осталось всего несколько недель.
В одно мгновение последние десять лет словно растворились, и Слоан отчетливо вспомнил, как этот ублюдок убегал из его дома. Потом картинка в голове поменялась, и он увидел Сару, лежащую на полу спальни, голую и безжизненную.…
Нет. Слоан задвинул воспоминая на задний план и сел рядом с Кэт, пиджак и галстук улетели на сиденье напротив. Запах девушки, неотделимо связанный с ароматами пекарни, пропитал все пространство, и взгляд Слоана приковал короткий подол платья слева. Во рту пересохло, а кровь застучала в висках. Сказав Итану ехать к квартире Кэт, он поднял перегородку между водителем и салоном.
Кэт откинулась на темно-серое сиденье.
– Кажется, ты рассержен.
– Ты даже не представляешь насколько. – Слоан открыл мини-холодильник и налил себе белого вина.
– Хочешь поговорить?
– Нет.
Он хотел трахаться. До чертиков. Возьми себя в руки, придурок. В жизни Кэт было достаточно насилия, а он мог еще контролировать себя и не набрасываться на девушку, а соблазнить ее.
– Ты – то, что мне нужно. – Он отставил стакан и перетянул Кэт к себе на колени.
Она взглянула на перегородку.
– Твой водитель...
– Итан нас не видит и не слышит. – Слоан проверил, удобно ли расположилась ее правая нога. Сине-зеленые глаза наполнил грозовой оттенок серого. Страх? Беспокойство?
– Я же сказал тебе, пирожница, я не делюсь. Особенно тобой.
Замерев в сантиметре от губ Слоана, Кэт сказала:
– Твой шрам белеет, когда ты злишься. Почему-то сегодня тебе было тяжело. Не знаю причину, но это так.
Мягкий толчок прошел прямо к его члену. Но физическое ощущение побледнело по сравнению с эмоциями в груди. Кэт видела его. Весь вечер, когда ярость, ненависть и вина пытались поглотить его, Кэт была рядом. Она дразнила его, улыбалась и прикасалась к нему. Она волновалась, что подведет его из-за своих страхов или неловкости, но не знала, что сегодня она удерживала его личный ад на расстоянии.
Как и сейчас.
Всплеск адреналина вызвал в нем дикую потребность заявить свои права на эту невероятную женщину самым первобытным способом. Так глубоко и жестко, чтобы он запечатлелся в ней навсегда.
Он не мог быть с ней долго, но, черт возьми, он сделает все, чтобы она не забыла его. Это все, что он мог дать.
Чтобы отвлечь ее от разговоров о шраме и беспокойстве, он взял вино.
– Выпей.
Ее взгляд упал на стакан, и она протянула к нему руку.
– Нет. Вот так. – Он поднес стакан к губам и опрокинул его. Потом поставил его на место и посмотрел на девушку.
Глаза Кэт расширились, а губы приоткрылись. Когда Слоан пододвинулся достаточно близко, она облизала контур его губ языком и это отозвалось в его паху.
Слоан прижал ее к себе и начал поить. Разделив с ней вино, он разжег в себе желание обладать ею. В груди отозвалось болью.
Он проник языком в ее рот, пробуя последние капли божественной смеси «Шардоне» и Кэт. Ее пальцы впились в его плечи.
Желание затопило его. Слишком измученный, чтобы быть осторожным, он прервал поцелуй.
– Подними платье. Я не хочу порвать его.
Кэт последовала его словам, обнажив длинные стройные ноги до самых бедер.
Он впился пальцами в обивку, чтобы не коснуться ее. Еще рано.
– Выше. Покажи, какие на тебе трусики.
Прикусив нижнюю губу, Кэт подтянула платье, оголив крохотные ниточки на бедрах и нежный клочок ткани телесного цвета, плотно прилегающий к ее холмику.
Его кровь прилила к паху, причиняя боль члену, а сердце заполнило понимание насколько она доверяет ему. Кэт верила, что он защитит ее и не позволит другим увидеть ее. Разжав руку, он провел пальцем по верхнему краю ее трусиков.
– Это лишнее. – Слоан приподнял Кэт и поставил на колени. Проведя пальцами по складкам платья, он стащил трусики, оставив девушку обнаженной до пояса. Слоан склонился и взял вино.
Глаза Кэт расширились.
– Хочешь пить?
– Ты пила меня. Разве я не могу получить то же?
– Хочешь выпить из моего рта?
Слоан хитро улыбнулся и сказал:
– Я буду более оригинален. Держись за платье. – Золотистая жидкость потекла на ее пупок.
Кэт вздрогнула и всхлипнула.
Слоан пригубил вино, манящий вкус смешался со вкусом кожи Кэт. Он вылил еще немного жидкости и провел языком вдоль бедер девушки. Мышцы ее живота сжались. Но Слоан хотел большего. Он хотел ощутить вкус ее желания.
Наклонившись над Кэт, он раздвинул ее ноги. Розовые, влажные и опухшие складки. Посмотрев в лицо Кэт, Слоан затаил дыхание. В ее глазах, полных желания, не было ни страха, ни сдержанности. Она отдалась ему с верой в то, что он позаботится о ее удовольствии. И он сделает так, чтобы ей было хорошо. Что ж, пора продолжать.
– Слоан. – Кэт выгнулась дугой, когда жидкость потекла по складкам ее киски.
Отставив вино, мужчина наклонился, собирая воедино терпкий букет и сладкий нектар медленным посасыванием. Ощущение ее тепла на его языке разжигало желание большего. Он ласкал ее клитор до тех пор, пока не почувствовал пульсацию нежного бутона.
Кэт схватила его за волосы и потянула на себя. Ее настойчивость сорвала стоп-кран. Потребность заставить ее кончить разрывала его. И поднять ее на эту высоту мог только он. Пора войти в нее.
Скользнув ниже, Слоан водил языком по ее дырочке, пока Кэт не начала извиваться от желания большего. Он точно знал, как возбудить ее. Большим пальцем он поглаживал клитор, ласкал языком, пока она не задрожала и не взорвалась, ее бедра сжались, когда она выгнулась и застонала.
Ее вкус и запах сводили его с ума. Необходимость обладать ею терзала каждый его нерв. Опершись на руки, он проворчал:
– Не могу больше. – Он расстегнул брюки и спустил их. Взявшись за член, Слоан повернул головку к ее влажному входу и застонал. Но он не набросится на нее, как животное. Он отступил от первобытного порыва и сантиметр за сантиметром начал входить в нее. Она была мокрой, мягкой и такой тугой, что он запрокинул голову и заскрежетал зубами.
– Слоан. – Кэт схватила его за плечи и приподняла бедра.
Наполовину войдя в нее, с огнем, обжигающим нижнюю часть его спины и с неистовым желанием быстро вонзиться и взять ее, он посмотрел на Кэт. Ее горящие желанием глаза уставились на него.
– Позволь мне дать то, что ты хочешь.
Сладость этих слов привела его в замешательство.
Он наклонился и прижался губами к ее губам, полностью погружаясь в ее жар. Посасывая его язык, она задрала его рубашку и провела руками вдоль его тела, как будто не могла насытиться им.
Слоан прервал поцелуй и посмотрел на девушку. Она меньше и нежнее, чем он, и все же только Кэт могла сдержать волну одиночества, пытавшуюся поглотить его. В отчаянии он прошептал:
– Ты нужна мне.
Кэт обхватила его ногами и погладила по спине.
– Я есть у тебя.
Прохладный атлас ее туфель впился в его задницу, когда она встретила его длину. С каждым толчком звуки, которые они издавали, становились все громче. Слоан скользнул рукой под Кэт, выгибая ее бедра так, чтобы быть еще глубже.
– Я собираюсь... – Ее тело дрожало, Кэт задыхалась, лицо покраснело, и, несмотря на это, она смотрела на Слоана.
Пусть он увидит миг, когда она полностью отдается удовольствию, подаренному им, когда она кончает от его члена.
Потрясающе красивое зрелище лишило его последних остатков самообладания. Он вошел в нее тяжело дыша, преследуя блаженство, которое только она могла дать.
Оргазм прокатился по позвоночнику и взорвался. Беспомощный перед силой своего удовольствия, он удерживал ее взгляд, связь между ними питала его, заполняя его холодное одиночество. Он жаждал этой связи даже больше, чем освобождения.
Ему потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться. Испытанное потрясло его и в то же время захватило. Слоан нежно обхватил лицо Кэт руками:
– Я останусь с тобой на ночь.
Глава 7
Кэт вздрогнула и проснулась. В спальне было совершенно темно, если не считать светящийся циферблат будильника.
В 1:41 ночи Слоан крепко обнял ее и прижал к своему горячему телу.
Он заболел? Кэт начала поворачиваться, но замерла, услышав, как мужчина что-то пробормотал во сне. Что он сказал? Он проснулся? Слоан хмыкнул и дернул Кэт назад, прижимая к своему телу.
Грудь Кэт сжалась, когда адреналин хлынул в кровь. С колотящимся сердцем она оттолкнула его руку, но та не сдвинулась. Она оказалась в ловушке.
– Сара.
Единственное четкое слово, которое прорвалось сквозь панику, которая начала захватывать ее. Вздохнув, Кэт заставила себя успокоиться.
– Это ночной кошмар, – прошептала она. Ей надо его разбудить. – Слоан?
Он застонал, пробормотал что-то, но не проснулся.
Не сработало. Приступы паники начали захватывать сознание Кэт, вызывая желание дергаться и бороться. Но Слоану снится кошмар, и во сне он неосознанно может ударить. Мысль об этом напугала Кэт настолько, что голос пропал.
Думай. Не паникуй.
Слоан рассказывал, что делать, если она не сможет говорить в его присутствии. Он говорил, что его учили реагировать на это. Но сработает ли это и во сне? Кэт быстро постучала три раза по его руке.
Слоан практически моментально проснулся и приподнялся над ней.
– Кэт?
Сработало. Все именно так, как он и говорил. С облегчением девушка расслабилась и перевернулась на спину. Когда ее глаза привыкли к темноте, она смогла разглядеть черты его лица.
– Тебе приснился кошмар.
– Черт. – Он отстранился, увеличивая расстояние между ними. – Спи. Тебе вставать через пару часов.
Они лежали в коконе тихой ночи. И теперь, когда Слоан проснулся, Кэт наконец-то смогла сконцентрироваться на произошедшем. Единственное слово, которое она разобрала, было – Сара.
– Тебе снилась сестра?
– Да.
Как она может помочь? Он держался в стороне от нее, пытаясь выровнять дыхание. Не в силах вынести этого, Кэт провела ладонью по простыне, коснулась его предплечья и потянулась вниз, к его крепко сжатым кулакам. Она провела большим пальцем по его распухшим костяшкам.
– Могу я чем-нибудь помочь?
Он убрал руку и встал с кровати.
– Засыпай. Пойду выпью воды. – Он вышел из комнаты.
Как она могла просто следовать его словам? Как, если чувствовала его одиночество и боль? Кэт встала и накинула на себя рубашку Слоана. Не потрудившись застегнуть ее, она пошла на кухню. Слоана там не было, он стоял у раздвижной стеклянной двери, ведущей в маленький дворик. Лунный свет освещал его широкие плечи и узкую талию, мягко касаясь полушарий его голой задницы, будто созданных для того, чтобы женщины держались за них, когда их хозяин входит в них.
Татуировка на правом бицепсе мерцала, и пламя вокруг буквы «С» казалось почти реальным.
Но Кэт притягивала его фигура – Слоан сейчас был таким неподвижным, обнаженным и... одиноким. Она подошла к нему.
– Я нашел ее.
Кэт вцепилась в спинку дивана, когда до нее дошел смысл этих слов. Он нашел тело Сары. О, Боже, он нашел свою сестру мертвой. Убрав руку с дивана, она подошла к Слоану и обняла его. Прижавшись всем телом к его спине, она мягко сказала:
– Пойдем в постель. Я ни о чем не буду спрашивать.
Он коснулся ее запястий.
– Сара попала в приемную семью. Я отказался. Я считал себя уже взрослым и покончил с этим дерьмом, ночевал где придется.
Кэт закрыла глаза, прижимаясь лицом к его напряженным мышцам.
На что похожа такая жизнь? Она не имела понятия. Хоть завтра она может вернуться в родительский дом. Конечно, отец с матерью осуждали ее и пытались контролировать, но они любили на свой лад. Они никогда не позволили бы ей остаться без ночлега.
– Сколько тебе было?
– Шестнадцать.
Как могла его мать допустить такое? А Сара... Судя по тому, как вел себя Слоан, Кэт была уверена, что она была моложе его.
– А Саре?
– Шестнадцать.
Открыв глаза, Кэт пораженно уставилась на большой черный экран в углу. «Я не отмечаю свой День Рождения». Теперь все встало на свои места.
– Вы были близнецами.
– Родились с разницей в четыре минуты. Я – старший.
– Ох, Слоан. – Она крепче обняла мужчину, желая забрать его боль. Маршалл был на восемь лет старше, и его потеря глубоко ранит ее. А как это – потерять близнеца, с которым делил утробу? С которым отмечал каждый День Рождения? Это было невообразимо.
– Сара всегда на День Рождения пекла мне торт или кексы. Но в тот день у меня был шанс пойти на бой. Я пришел поздно в ее приемную семью. – Он хлопнул ладонью по стеклу и прислонился к нему головой. – Слишком поздно.
Правда безжалостно пронзила ее грудь.
– Сара умерла в твой День Рождения...
На свой шестнадцатый День Рождения Кэт устроила в бальном зале вечеринку и получила новую машину. А Слоан был ошеломлен, обнаружив тело своей изнасилованной и убитой сестры.
– У меня был подарок – дешевое ожерелье, которое я надел на шею плюшевой собаки. Но я так и не смог отдать ей его.
Не желая отпускать Слоана, она вытерла слезы, катящиеся по щекам.
– Это не твоя вина.
– В каком-то смысле моя. Только мы были друг у друга, поскольку никогда не могли положиться на Оливию. И тогда думал, что смешанные единоборства важнее, чем День Рождения Сары. Если бы я пришел раньше, этот ублюдок не тронул бы ее.
– Кто ее убил? Почему? – Кэт не могла себе представить, чтобы кто-то был способен на такое просто так.
– Ли Фостер. Он снимал комнату у семьи, в которую ее поместили. Позже выяснилось, что Служба опеки не знала об этом. Но есть много дерьма, о котором они не знают и даже не догадываются. Фостер пришел и застал Сару одну. Вероятно, он пытался подкатить к ней, но она отказала. Она была маленькой, как наша мать... Черт.
Не зная, что делать, Кэт просто обнимала Слоана, показывая, что он не один.
– Когда его поймали, он божился, что не убивал ее. Что у них был секс по обоюдному согласию, и он вернулся домой после того, как я нашел ее. Сказал, что она была маленькой шлюхой, готовой на все. – В его голосе звучала ярость.
Кэт проскользнула под его рукой, прислонившись к окну. Ненависть, пылающая в его взгляде, поразила ее прямо в сердце. Жесткий взгляд из-за четырнадцати лет горя, вины и ярости. Сжав его лицо в ладонях, она не боялась, что он увидит ее слезы.
– Ее убил Фостер, Слоан. Не ты.
– Это был ее День Рождения. Она радовалась этому. Мне было все равно, но Сара... – он провел рукой по лицу. – Она даже не знала, что я скопил денег и купил ей ожерелье и плюшевого пса. Она всегда хотела чертову собаку. Потому что собака будет любить ее, несмотря ни на что.
– Ты любил ее. Ты все еще любишь ее. Это важно. Поверь. Но где была твоя мама? Разве она не приходила к тебе и Саре на День Рождения?
Слоан вновь перевел взгляд на окно.
– Парень Оливии не хотел видеть детей-подростков. Так обычно бывает. Поэтому она отправляла нас в приемные семьи. Потом, когда ее очередной прекрасный принц оказывался обыкновенной жабой, она забирала нас обратно. И так длилось до той ночи.
Душа Кэт рвалась от боли истории этих двоих потерянных детей. Однако теперь она поняла, почему ее высокомерные родители не отпугнули его. Он видел и похуже. Намного хуже.
Вот как мог такой великодушный человек, как Слоан, который защищал Кэт, думать, что он не может любить?
Слоан наклонился и прижался лбом к ее лбу.
– Ты плачешь.
– Да.
Он вытер ее слезы большим пальцем.
– Из-за Сары?
В ночной тишине и залитая лунным светом, она не могла скрыть слезы и не говорить правду. Не хотела.
– Из-за вас обоих.
Он уставился на нее, и горе в его глазах сменило замешательство.
– Почему? – Его голос звучал озадаченно. – Я ведь не умер.
Он страдал.
– Но умерла часть тебя, – тихо сказала Кэт.
Часть, которая верила в любовь. Их мать была кем-то вроде серийной неудачницы в любви, которую она предпочитала собственным детям. Потом его покинула Сара. О, конечно, это было иррационально, но Кэт знала все об иррациональных страхах, и она была готова присягнуть, что на самом деле, в глубине души, Слоан просто боялся полюбить кого-то еще, кого-то, кто так же покинет его.
Он любил Дрейка, своего наставника. Но Слоан, вероятно, воспринимал это иначе. И разве Дрейк не собирается оставить Слоана?
Теперь все условия Слоана к «плюс-один» обрели смысл. Он контролировал ситуацию, не доверяя ни эмоциям, ни судьбе.
Это разбивало Кэт сердце. Этот мужчина заслуживал большего. Кэт погладила его подбородок, пытаясь стереть с его лица выражение полного одиночества.
– Пойдем в кровать. Попробуй отдохнуть. Ты сможешь поспать после того, как я уйду на работу. Я оставлю тебе ключ.
Его лицо смягчилось, и он заключил ее в объятия.
– Ты позволишь мне обнимать тебя?
Кэт прижалась щекой к его груди, чувствуя, как медленно и ровно бьется его сердце. Соприкосновение их кожи создавало связь, не сексуальную, а намного более сильную и уязвимую. Каждый вдох, который они делали вместе, казалось, только связывал их крепче.
– Столько, сколько захочешь.
Глава 8
Кэт сидела на пассажирском сиденье. Было около пяти утра, и Слоан, ведущий ее Hyundai Santa Fe, выглядел безумно сексуальным в тренировочных шортах и майке. Он не имел права так хорошо выглядеть после того, как спал три, максимум четыре часа.
– Ты мог бы выспаться, и Итан забрал бы тебя позже.
– Нет, может заявиться чокнутый доктор. А так, я отвезу тебя и прослежу, чтобы ты спокойно вошла и заперла за собой дверь.
Кэт напряглась. Дэвид должен был вернуться в эти выходные. Попытается ли он снова поговорить с ней или оставит в покое?
– Я забил номера Итана и Джона в твой мобильный.
– Когда ты успел? – Вытащив из сумочки телефон, Кэт принялась перебирать номера. Действительно, там был водитель Слоана, Итан, и его друг, Джон Монро.
– Когда ты была в ванной. – Он скользнул по ней взглядом. – А это имеет значение?
Имеет ли значение то, что он вторгается в ее жизнь, как танк?
– Это мой телефон. Я не лезу в твой.
Эти слова зацепили Слоана:
– Разве я сказал, что копался в твоем телефоне, котенок?
Этот мягкий голос только усилил беспокойство Кэт. Она не выспалась и злилась, потому что думала о его предстоящем отъезде. Никаких тренировок. Никаких совместных ночевок. Никаких ссор. Никаких умопомрачительных оргазмов. А еще не видеть, как он расслабляется благодаря ей. Это раздражало и это паскудно. Но Кэт понимала, что пререканиями ничего не изменит.
