Текст книги "Пророчество (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Часть 7

Сет.

Тот факт, что Зевс был в курсе беременности Джози, до чертиков меня напугал. Без шуток. Он был одним из последних существ на земле и на Олимпе, кто должен был знать, но…

Проклятье.

Каким бы ни было шокирующим признание, но я не почувствовал от него угрозу ни для Джози, ни для нашего ребёнка. Зевс меня не беспокоил, когда речь шла о нашем ребёнке.

Никогда бы не подумал, что поверю в это. Но опять же, было так много дерьма, которое изменилось в считанные минуты.

Я остался, после ухода Зевса, оказывая помощь там где мог. Не из-за чувства неохотного обязательства. Не то чтобы я не чувствовал себя ответственным.

Чувствовал.

Я остался помогать, потому что должен был. Потому что я спровоцировал это – разрушение и потерянные жизни. Я не причинял вреда этим людям своими руками или по собственной воле, но я привёл домино в движение.

Убив Гипериона, я спровоцировал эффект волны, принесший конец столь многим невинным жизням. И, чёрт возьми, я уже был в такой ситуации… раньше, с Аресом. Мне казалось, я уяснил, что каждый сделанный мною выбор вызывал цепную реакцию, хорошую или плохую.

Очевидно, не уяснил.

Я стоял лицом к лицу с этой реальностью.

И она прожгла мне кожу, треснула по заднице, сбила с меня всю спесь, что именно Зевс, из всех этих проклятых людей, донёс до меня это. Хренов Зевс. Но он сказал мне правду. Всю. Особенно то, что я не хотел идти по их стопам. Я не хотел делать те же самые ошибки, что и они.

Я не хотел стать таким же, как они, принимая решения, которые беспощадно несли смерти другим.

И я начал прямо отсюда. Понятия не имею, скольким людям я помог выбраться из развалин, но точно знаю, скольким уже не помочь.

Пятьдесят шесть.

Пятьдесят шесть погибших и четверо из них… Боги, четверо даже не закончили начальную школу. Их лица навсегда впечатались мне в мозг.

Ко времени как я закончил там, где раньше был Лонг Бич, я был покрыт грязью, песком и огромным количеством засохшей крови. Моя кожа и одежда были покрыты этой смесью, и мне хотелось лишь вернуться к Джози, просто… обнять её и поговорить.

Первым делом я должен был запихнуть свою грязную задницу прямо в ванную комнату, принять душ, но я закрыл глаза и сосредоточился на лице Джози, позволив себе соскользнуть в пустоту. Я нашёл её и почувствовал странное покалывание в каждой клеточке, рассеивающееся и сливающееся вместе.

Я услышал, как она ахнула раньше, чем увидел её. – Сет.

Джози появилась в поле зрения за секунду до того, как она бросилась ко мне. Обняв её, я отшатнулся, уткнулся лицом ей в шею и глубоко вдохнул. Её запах. Это был лосьон, которым она пользовалась. Остролист? Что бы это ни было, я любил его и прямо сейчас, мне было необходимо избавиться от запаха смерти. Меня охватила дрожь.

– Привет, – прошептала она, проведя руками по моим волосам. – Ты в порядке?

Крепче обняв её, я прочистил горло. – Да. В полном.

Она поцеловала меня в место под ухом и отступила. Она осторожно подняла мою голову. Её глаза широко распахнулись. – Почему ты покрыт грязью… подожди, это что кровь? – она отклонилась. – Ты ранен?

– Нет, детка. Я не ранен. Я… какого чёрта? – перед моими глазами предстала вся комната. Мы были не одни: – Какого хрена ты тут делаешь?

Колин, чёрт знает его фамилию, сидел на диване в нашей комнате. Надо отдать парню должное. Он не выбежал из комнаты в ответ. Его ноздри слегка раздулись.

Но боги, мне не нравился этот парень.

– Кое-что случилось, пока тебя не было, – ответила Джози, вернув на себя мой взгляд. – Девушка – полукровка – была убита. Мы были вместе, когда нашли её в вестибюле.

– Ей сломали шею, – добавил Колин. – Алекс с Айденом, Маркусом и несколькими Стражами. Ты только что разминулся с Люком.

– Он ушёл искать Дикона, – Джози отступила в сторону, взяв меня за руку. – Дикон устроил Коре экскурсию.

– Кора вышла из комнаты?

Джози кивнула.

Дерьмо, что ещё случилось, пока меня не было? – Полагаю, это сделал чистокровный?

Колин грубо выдохнул. – Похоже на то.

Вот дерьмо. Откинув волосы, которые выбились из кожаного шнурка и упали на лицо, я покачал головой. Эти долбанные чистокровные. – Вы знали её?

– Нет. Она была новой студенткой. Поступила на летние занятия, – ответил Колин, на его челюсти напряглась мускула. – Это полная лажа. Обрести свободу. Приехать сюда, где она должна быть в безопасности, и быть убитой, потому что в её крови меньше эфира? Боги.

В нашем мире было много плохого, но это было самым худшим. – Нет идей, кто это сделал?

– Похоже, нет. Судя по всему, камеры в вестибюле были разбиты, и нет свидетелей, так что нет даже видео, чтобы проверить, – Джози посмотрела на мою порванную рубашку и плотно сжала губы. – Она просто… её бросили там, рядом с фуриями. Точнее, прямо к их ногам.

Я вскинул брови. Выглядело так, словно кто-то поддевал Богов.

– Но вот кое-что было рядом с ей телом, – заговорил Колин. – Маска… бронзовая. Обычная греческая маска, но на ней был вырезан символ.

Джози крепче стиснула мою руку, и у меня появилось плохое предчувствие. – Что за символ?

Колин сделал глубокий вдох, и я приготовился к любой херне, что обещала вылететь из его рта. – Это был символ Ареса.

Джози.

И я не имела никакого представления, как Сет воспримет новость о том, что символ Ареса был вырезан на маске, брошенной рядом с телом убитой полукровки. И мы даже ещё не сообщили ему, что о подозрениях Дикона с Люком об ещё предстоящем отыскать полубоге.

И я до сих пор не знала, почему он был покрыт грязью… и кровью, но я могла сосредоточиться на одном вопросе за раз.

Сет так напряжённо уставился на Колина, что я на секунду испугалась, что он может ни с того ни с чего испепелить бедного парня.

– Ты уверен? – спросил Сет, наконец, заговорив лишающим спокойствия ровным голосом.

Колин кивнул. – Я знаю, как выглядят символы. Этот определённо принадлежал Аресу.

У Сета заходили желваки. – Арес мёртв.

– Знаю – мы знаем это, – я сжала его руку. – Вот только мы не знаем, почему его символ был на той маске.

Сет вынул руку из моей хватки. Подойдя к небольшому холодильнику в столовой, он взял воду. Сзади он выглядел не чище, чем спереди. – Знаешь, почему символ Ареса мог быть на маске? – спросил Колин, и я подскочила к нему. – Ты проводил с ним время. Я представляю…

Колин умолк, поймав мой предупреждающий взгляд. Он вновь сел на диван, положил ногу на ногу и поднял руки.

Стоя к нам спиной, Сет сделал большой глоток, осушив бутылку воды в рекордное время. – Я действительно проводил с ним время. Не много, но достаточно.

Я напряглась. Часть меня хотела сказать, что он не должен вдаваться в подробности. Время, проведённое им с Аресом, висело тёмной тенью на Сете. Я бы не хотела, чтобы он возвращался туда даже в мыслях, но я промолчала, потому что, если и существовала возможность, что Сет мог знать, почему символ Ареса был на той ужасной, как ад, маске, он должен рассказать.

– Арес хотел… разрушения. Я этого сначала не понял. Честно говоря, оглядываясь назад, не уверен, волновало бы меня это или нет. Он хотел увидеть, как мир смертных сгорит, он думал, если люди будут убивать друг друга, ему будет проще захватить Олимп, – Сет повернулся и прислонился к столешнице. – Это был дерьмовый план, очевидно, но мы это уже знаем.

Я пальцами нащупала кончики волос. Я стала накручивать пряди.

Сет откинул голову назад. – Сначала, я повёлся на дерьмо Ареса. О том, что он хотел равенства между полукровками и чистокровными. В конце концов, именно этим он даже сумел переманить на свою сторону кое-кого из полукровок, но потом, когда он привёл план в действие, стало ясно, он относится к ним так же, как к смертным. Даже хуже. Приближённые к нему чистокровные видели это. Многие лидеры-консерваторы согласились с ним. Члены совета. Одни согласились, чтобы их не убили, другие из-за их собственных предрассудков.

Он размял шею, повернув вправо-влево. – Если бы Арес победил, он бы не остановился на смертных. Он бы вырезал полукровок, даже тех, которые помогали ему победить. Их смерти стали бы для него великим удовольствием, видеть, как их убеждения и доверие превращаются в страх и безнадежность.

Мне стало так тошно, я пересела на диван. Я не знала, что и сказать. Сет не особо часто говорил об Аресе, и я знала, это для него нелегко. Я хотела подойти к нему, но чувствовала, что прямо сейчас он нуждался в пространстве.

В отличие от меня Колин знал, что сказать. – Что за больной ублюдок.

Думаю, это довольно хорошее резюме.

Ухмылка скривила идеальный губы Сета, когда он встретился с пристальным взглядом Колина. – Ты не знаешь даже половины.

Колин сглотнул. – Думаешь, тот, кто оставил маску, поддерживает Ареса?

– Я избавился от многих людей, вставших на сторону Ареса, – бесстрастно ответил он и моё сердце сжалось. – Очевидно, я не смог добраться до всех них. Некоторые всё ещё бродят по округе.

– Значит, это возможно? Тот, кто это сделал, может поддерживать Ареса? – спросила я.

Сет скрестил руки на груди. – Возможно.

– Это не единственное событие, – заметила я, отпустив волосы и повернувшись к Колину. – Верно? Было же ещё несколько нападений.

– Да, – Колин кивнул. – Многие сопротивляются изменениям. Дерьмо. Многие из их семьей потеряли всех своих слуг и теперь должны сами заниматься своим дерьмом. Нет больше бесплатной рабочей силы, так что многие злятся. Но достаточно ли злости для убийства? Я не знаю. Может, за этим стоит нечто большее.

Сет сначала молчал, но потом сказал: – Вполне может быть так, что один из его сторонников каким-то образом подталкивает этих юных чистокровок к подобному, а может какой-то недовольный чистокровный поддерживает убеждения Ареса и верит в то, что делает.

– В любом случае, мы должны найти ответственных и остановить их, – лицо девушки стояло у меня перед глазами, и я помнила обо всем остальном случившемся. – Это должно прекратиться. Это ненормально. Мы можем отвернуться от этого и сделать вид, что нас это не касается.

Сет помолчал, а затем согласно кивнул.

– Дерьмо, – повторил Колин и встал. – Мне нужно найти Маркуса и посвятить его в дела. Увидимся позже, – Колин кивнул мне и затем Сету, но тот ничего не ответил, кроме как открыл дверь прежде, чем Колин дошёл до неё.

Колин замялся на минуту, взглянув на Сета.

Сет подмигнул.

– Спасибо, – пробормотал Колин, и затем драпанул из комнаты.

Я вздохнула. – Тебе нравится подкалывать его, не так ли?

– Честный ответ на этот вопрос доставит мне неприятности?

Я уставилась на него.

Сет улыбнулся, но улыбка быстро сошла. – Мне жаль, что ты увидела ту девушку.

– А мне жаль, что с ней это случилось. Она была юной, Сет. Она только приехала сюда и… как это для неё закончилось. Почему? Потому что она была полукровкой? – отвращение поднималось во мне.

– Это неправильно.

– Нет, – тихо сказал он. – Неправильно.

И мне ещё предстоит рассказать ему о полубоге. – Случилось не только это. Люк и Дикон думают, что узнали кто последний полубог.

В его чертах появилась усталость. – Считаешь, я захочу это услышать?

– Вероятно, нет.

– Тогда сделай это, будто сдираешь пластырь.

Я подвинулась на край дивана. – Они думают, это сын Ареса.

Сет поднял брови. Наступила пауза. – Ты издеваешься надо мной?

– Нет. Я нет.

– Почему? Почему они так думают?

– В городе, где он живёт бывает очень много драк. Чересчур много, и они думают это из-за его присутствия. Возьмём к примеру, Кору. Даже, когда с заблокированными способностями, она могла возвращать умершие растения к жизни, – я призадумалась, вспоминая, что случилось сегодня. – Ох, и, между прочим, она может сказать, когда кто-то болен или беременный. Люк, Дикон и Гейбл теперь знают.

Сет уставился на меня.

– Она не специально. Она посмотрела на меня и увидела, что я беременна, и вроде как проболталась, – я пожала плечами. – Немного странно, если подумать.

Он слегка покачал головой. – Ну ладно. Чёрт, я не знаю, что и думать, – оттолкнувшись от столешницы, он подошёл к дивану и сел рядом сом ной. – Меня не волнует, что они знают. Про всё остальное? Странно, как мертвые до сих пор находят способ испоганить дела, – он откинул назад голову и взглядом скользнул по мне. – Полагаю, Алекс слышала о полубоге. Как она это приняла?

– Это немного испугало её, – подвинувшись к нему, я подняла одну ногу на диван. – Не думаю, что она ожидала такое.

Сет закрыл глаза. На миг он стал выглядеть намного моложе. Грязный. Но юный. В линиях его лица читалась уязвимость, которую, как я знала, он никому не позволял видеть.

– Не скажу, что удивлён, – спустя мгновение сказал он. – Я хочу сказать, такое чувство, будто сама судьба продолжает нам гадить и смеяться над нами.

Я опустила взгляд на его испорченную рубашку. – Уверена, Айден, Маркус или ещё кто-то захотят поговорить с тобой об Аресе, но перед этим, что… что случилось сегодня? Я знаю, ты видел Зевса. Айден так сказал. Вы двое… сражались?

Зажав нижнюю губу между зубами, он отвернулся. – Мы не сражались.

От удивления, я потеряла дар речи на несколько минут. – Вы не делали этого?

– Звучит невероятно, но это правда. Зевс даже не пытался броситься на меня.

Я подалась вперёд. – А ты?

– Я ничего не пытался. Он хотел поговорить.

Я нахмурилась. – Но тогда почему ты выглядишь так, будто нос к носу столкнулся с кучей грязи?

Он поджал губы. – Это случилось после ухода Зевса.

Протянув руку, я пихнула его в бедро. – Тебе придётся дать мне больше деталей.

Его грудь поднялась в тяжёлом вдохе. – Ты видела сегодня новости?

Это был не тот, вопрос, которого я ожидала. – Нет. А что?

Спустя секунду, Сет открыл глаза. – Зевс просто хотел поговорить. Ну, больше похоже на то, что он хотел дать совет, и я кое-что увидел.

Ничего из этого не имело смысла. – И что ты увидел?

Мышцы его челюсти напряглись, и я начала действительно по-настоящему беспокоиться. – Смерть. Так много ненужных, предотвратимых смертей.

Я замерла. – Что… ты имеешь в виду?

– Тетис вызвала цунами и разрушила Лонг Бич, – сказал он, и у меня перехватило дыхание. – Она разозлилась из-за убийства Гипериона, и поэтому полностью уничтожила район. Убила сотни, а может и больше. Это мне и показал Зевс.

Я открыла рот, но снова ничего не произнесла.

Сет наклонил голову и посмотрел на меня. – Я знаю, что не убивал тех людей, но мои действия привели к их смерти. Некоторые из них… они были детьми, Джози. Я вытаскивал детей из разрушенных и наполовину размытых домов.

Резко втянув вдох, я просто смотрела.

– Я знаю, что не убивал их, но я вызвал это и я… – он грубо выдохнул. – Зевс сказал мне кое-что чертовски правильное.

– Что? – прошептала я.

– Он сказал, что я не хочу идти по их стопам, а я не хочу. Они потратили тысячи лет, всё портя, ведя себя эгоистично и опрометчиво, – его загнанный взгляд держался на мне. – И я сделал то же самое.

Я напряглась. – Сет…

– Сделал, Джози. Мы можем быть совершенно честными. С Атласом, мне сошло всё с рук. Я отреагировал прямо там и тотчас же, не имея понятия, кем стал в тот момент. Я не был… в здравом уме, но Гиперион? Я знал, что делаю. Я мстил. Я мужчина, и признаю это. И знаешь, что хуже всего? Я всё ещё не жалею, что убил его. Я жалею, к чему привели мои действия, но я… – наклонившись вперёд, он сложил руки под подбородком и уставился перед собой. – Зевс знает, что ты беременна.

Я ахнула. – Это плохо? Звучит плохо.

– Не думаю. Я не считаю, что он хочет кому-либо из нас навредить. Не сейчас, по крайней мере, – добавил он, а я была не уверена, чувствовать облегчение мне или нет. – И он задал мне вопрос, Джози. Он спросил, хочу ли я привести ребёнка в такой мир.

Закрыв глаза, я откинулась на спинку дивана. Это был ужасный вопрос, особенно после показа Сету того, что сделала Тетис из-за смерти Гипериона.

– И я не хочу привести нашего ребёнка в такой мир, но что самое важное, я не хочу, чтобы наш ребёнок вырос и узнал, что я сделал. Кто я.

Мои глаза широко открылись. – Ты удивительный…

– Я сделал много плохого, Джози, – он всё ещё смотрел на меня, его зрачки слегка расширились. – Так много дерьма, и я хотел быть лучше для тебя. Убийство Гипериона было для твоей безопасности, но оно не сделало меня лучше.

– Я знаю, что ты совершал плохое, но это не определяет кто ты есть, – моё сердце разрывалось от боли за него. – Ты пытаешься всё искупить. И ты отчасти искупил многое. Ты не плохой человек, и я знаю, без сомнений, нашему ребёнку никогда не будет стыдно за то, кто его отец.

Он тяжело сглотнул и когда заговорил, голос его был хриплым. – Я хочу, чтобы это было правдой. Мне нужно, чтобы это было правдой.

Слёзы обжигали мне горло, когда я поднялась. Сет раскрыл руки, и меня не волновало, что он грязный и покрыт Бог знает чем. Я забралась к нему на колени и обняла его. Он завёл одну руку мне за голову, пальцами зарывшись в мои волосы. Он так крепко прижал меня к груди, что я почувствовала, как бьётся его сердце. По его телу прокатилась сильная дрожь, и у меня перехватило дыхание.

Я мечтала, чтобы он почувствовал себя лучше, но как это сделать? Что я могла сказать? Любые любезности были бы ложью, и Сет поймет это. Несмотря ни на что, его действия привели к тому, что случилось в Лонг Бич и Лос-Анджелесе, пусть даже если косвенно, но от этого не было легче.

Действия имели последствия, и он знал это.

И ему придётся с этим жить. Всё, что я могла сделать – это сгладить его самоупрёки. Это всё, чем я могла помочь.

Я поцеловала его грязную щёку, и затем покрытый потом лоб. Слёзы сделали влажными мои ресницы, когда он наклонил голову, я поднесла свои губы к его губам, глубоко поцеловала его и убрала руки с его спины. Я обхватила руками его щёки.

– Есть только один вариант, – сказала я, отклонившись так, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. – Мы воплотим это в жизнь.

Часть 8

Джози.

Сет рассказал мне, что он увидел в Лонг Бич: разрушение и смерть, он стал свидетелем горя людей, которые вытаскивали из-под завалов своих любимых. Он знал точное число тех, кого нашёл умершими.

Пятьдесят шесть.

И четверо из них дети.

Моё сердце разбивалось за них и вдребезги разлетелось за Сета, потому что… это был тяжёлый урок к усвоению – урок, который он ещё очень долго не забудет.

Я не особо была сильна в том, чтобы утешать кого-то, кто, по сути, стал непосредственной причиной неестественной катастрофы, но я быстро поняла, что мне необходимо сделать – дать ему выговориться и просто быть рядом.

И была с ним честна в том, что сказала ему ранее. Я пойду на всё, чтобы быть уверенной, что Сет увидит, каким прекрасным отцом он станет и что наш ребёнок, повзрослев, никогда не будет стыдиться его или бояться его.

Когда Сет, наконец, уснул на диване, я подумала, что это скорее походило на потерю сознания от усталости. Свернувшись рядом с ним, я положила руку ему на грудь. Я заснула, ощущая его глубокое, ровное дыхание.

Не знаю, сколько времени прошло, когда я почувствовала, как меня обвили за талию рукой и потянули в сторону. И в итоге я оказалась прижатой к тёплой крепкой груди, мои глаза открылись.

Густые, тёмные ресницы приподнялись, и янтарные глаза уставилась на меня. – Привет, – пробормотал он.

Сон ещё цеплялся за мои мысли, когда я поняла, что мы в постели, лежим рядом, лицом к лицу, волосы Сета были мокрыми, а лицо очистилось от грязи. – Как мы оказались в постели?

– Я перенёс тебя сюда пару часов назад. Ты даже не проснулась. Ни когда я снимал твои ботинки и джинсы. Ни когда я ушёл в душ, – он убрал прядь волос с моего лица. – Ни даже когда я вернулся в кровать.

– Серьёзно? – я зевнула. – Сколько времени?

– Ещё рано, – он опустил мои волосы и коснулся кончиками пальцев моего лба. – Извини, что отрубился на диване.

– Всё нормально.

Совсем другая улыбка заиграла на его губах. Милая. Мальчишеская. – Врёшь.

– Хмм, – пробормотала я.

– Диван такой же удобный, как доска, – он скользнул пальцем на переносицу. – Хотя, я был там, так что это, вероятно, лучший сон, который у тебя был.

Я сонно засмеялась. – Твоё эго никогда не перестанет меня удивлять.

Он взглядом скользнул по мне, опустив палец на мою нижнюю губу. – Ты никогда не перестанешь удивлять меня.

– Почему? Я снова храпела?

Он засмеялся. – Нет. Но тот, что нечто настолько красивое может звучать так, будто Чубакку сбивает фургон, просто удивительно.

– Я не издаю таких звуков, – сон, наконец, покинул мои мысли. – Врунишка-врунишка, поджёг штанишки.

Сет подмигнул, и я закатила глаза. – Но я не об этом говорю. Ты просто… удивляешь меня, Джози.

Довольная улыбка появилась на мох губах. – Да?

– Да, – он опустил палец на мой подбородок. – Я просто подумал, что ты должна знать.

– Спасибо, – слабый свет проникал сквозь занавески, скользя по щеке Сета. – Как ты чувствуешь себя сейчас?

Было время, когда Сет закрылся бы в себе и не ответил на вопрос. Отшутился бы и посмеялся, но не сейчас.

– Я в порядке, – сказал он. Его ресницы опустились, когда он провёл пальцем по центру моего горла: – Раздумываю об увиденном, но я… в порядке. А ты?

– Тоже. Я положила руку на его обнажённую грудь, и он слегка дёрнулся от такого лёгкого прикосновения. Мне нравилось знать, что такое простое касание оказывало на него подобный эффект.

Его взгляд скользнул по моему лицу. – Я должен поблагодарить тебя.

Я нахмурилась. – За что?

– За прошлую ночь. Ты была рядом и слушала меня, – его пальцы скользнули по краю моего выреза. – Ты даже не представляешь, что это для меня значит.

Думаю, я представляла насколько это важно. – Я всегда буду с тобой. Не смотря ни на что. Я люблю тебя, Сет.

Три маленьких слова, которые так трудно было произнести раньше. Было время, когда у меня не хватало смелости их сказать. Но сейчас я хотела кричать об этом с крыши, как идиотка.

Его взгляд потеплел и стал темнее. – Скажи ещё раз, – прошептал он с мольбой.

Я встретилась с ним взглядом и произнесла это снова, а потом ещё раз, и я продолжала повторять это, пока его рот не заставил меня умолкнуть. Его губы были нежными со мной, сладостным омовением, которое было столь необычно для его бешеной силы и мощи, и, невзирая на это, это было такое нежное прикосновение к моему рту, я прочувствовала его в каждой части себя. Сет целовал меня нежно, приподняв меня достаточно высоко, чтобы я смогла увидеть его. Он откинулся назад. Отведя мою руку со своей груди, он обхватил мои пальцы и подняв наши соединённые руки к своим губам. Он поцеловал центр моей ладони.

– Я никогда не устану слышать это, – опустив мою руку вновь к себе на грудь, туда, где так сильно билось его сердце, он обхватил рукой мой затылок. – И я никогда не перестану чувствовать это. То, что я испытываю к тебе, усиливается с каждой секундой моей жизни и иногда это до чёртиков меня пугает, но я люблю тебя. Вчера. Сегодня. И даже тысячи завтра спустя, я буду влюблён в тебя.

По мне разлился жар. Слышать эти слова было подобно наслаждению теплом солнца, и Сет внедрил эти слова в моё сознание поцелуем, который далеко выходил за рамки мягкого и нежного, который мы только что разделили. От того, как он целовал меня, казалось, будто он клеймил меня действием, а я клеймила его в ответ.

То, что мы чувствовали друг к другу, было сказано снова и снова в каждом поцелуе и каждом прикосновении. Как-то одеяло было скинуто вниз, и затем Сет схватил меня за бёдра. Он притянул меня к себе, прижавшись своим телом ко мне. Свободные штаны, которые были на нём, оказались тонким барьером между нашими телами, и мятный вкус его поцелуев, и то, как ощущалось его жёсткое тело на моём, всё это сделало меня очень жадной.

Я хотела больше – хотела его так сильно, что изнывала во мне не только одна часть, а желание зашло за рамки физического, глубинного, выгравировываясь на моей коже, проникая в кости и поселяясь в моих мускулах.

Было безумием насколько сильным, что всё это может до сих пор ощущаться – как будто это был наш первый поцелуй, наше первое прикосновение друг к другу. Может быть, такое творила с нами любовь. Мне не с чем было сравнивать, но мне нравилось считать, что такова была причина. Это должно было быть так, потому что каждый раз был подобен этому, словно это было наш первый раз и таким же будет последний.

– Красивая, – сказал он, его голос был низким, когда он провёл пальцами по соску. Я дёрнулась, а сердце заколотилось как отбойный молоток, как только его рука опустилась, смещаясь по моему животу, всё это было наполнено благоговением: – И я знаю, что в предстоящие месяцы, ты станешь ещё более красивой.

Моё сердце надулось так быстро и так сильно, что мне показалось, что я всплыву прямо к потолку. Он подразумевал это. В его словах не было никакого отрицания правды.

А потом он снова поцеловал меня, и эти минуты, эти слова, которые он только что произнёс, были драгоценными и вескими.

Он губами скользнул по изгибу моего подбородка, направившись к уху. Дрожь закружила на моей коже, когда последовал опьяняющий прилив, заставив мои мускулы натянуться. – Я знаю, что впереди нас ждёт очень загруженный день.

– Знаю, – прошептала я в ответ.

Он поцеловал уголок моих губ, отпрянув. – Знаю, нам надо собраться со всеми остальными и поговорить о том, что вчера здесь произошло.

Я прочистила горло, позволив себе закрыть глаза. – Да.

Он проложил линию крошечных поцелуев, ведущую от моего подбородка вниз по горлу и затем ещё дальше. – И затем нам надо поговорить об этом полубоге.

Я пальцами впилась в одеяло, когда его рот отыскал путь к моей груди, остановившись и потом задержавшись, вытягивая из меня дрожащий вздох.

Затем его губы пробежались по моим рёбрам, натолкнувшись на щекотливое местечко. – Нам надо заполучить этого полубога раньше Титанов. Если он хоть в чём-то похож на своего отца, нам не понравится, если Титаны посчитают его более ценным для них, чем просто портативная батарейка для подпитки.

Это правда. Особенно если он был способен влиять на других и те становились буйными. Это был полезный талант для тех, у кого были гнусные цели.

Он поцеловал меня прямо под пупком. – Но есть кое-что, чем мы должны заняться перво-наперво.

Мои мысли были немного рассеянными. – И чем же?

– Ты вчера не ходила в лазарет, верно?

– Нет, – я открыла глаза и прижала подбородок, чтобы посмотреть на него. – Я хотела, чтобы ты был там, даже если они просто скажут нам, что мы должны пойти куда-нибудь ещё.

Сет поднял глаза и ухмыльнулся так, что моё сердце перевернулось. – Спасибо.

– Иначе и быть не может.

Его взгляд двигался по мне. – Нам сначала надо сделать это, прежде чем день примет безумный оборот.

– Согласна, – я поймала его взгляд и широко улыбнулась. – Нам надо начать собираться прямо сейчас.

Усмехнувшись, Сет ещё раз приподнялся и взобрался по мне. – Ох, прямо сейчас мы не этим занимаемся.

– Нет? – я положила руки на его тёплые плечи.

Его руки были огромными и мощными, и они опустились по обе стороны от моей головы, глубоко погрязнув в матрасе. – Думаю, я, наверное, оговорился, – сказал он, губами слегка задев мои губы. – Есть ещё кое-что, что мы сделаем первым делом.

В животе у меня затрепетало. – И что же это?

– Ну, это то, что ты сначала сделаешь.

Воздух застрял у меня в горле, когда его рот взял контроль над моим. Обняв его, я прижала его ближе. Его язык коснулся моего. Затем Сет снова начал двигаться, соскользнув ниже, и с наслаждением занялся этим. Мои трусики каким-то образом исчезли. Между моей кожей и его руками и ртом не было ничего. Должно быть, это была божественная магия, потому что они, казалось, исчезли, и затем я осознала, что это была магия, потому что его язык нашёл необычайно чувствительный сгиб между моим бедром и тазовой костью. Я потеряла свою хватку на его волосах, пока он прокладывал путь вниз по моему внутреннему бедру, покусывая мою кожу и затем смягчая недозволенный мелкий укус своим языком. Каждое касание его языка было подобно прикосновению провода под током.

Я задрожала, когда его тёплое дыхание сместилось на самую интимную мою часть. – Что… что я сначала сделаю?

Его губы изогнулись в форменной нечестивой, озорной ухмылке. – Ты будешь кричать моё чертово имя.

* * *

Сет.

Джози взяла меня крепко за руку, и мы направились по пешеходной дорожке к двухэтажному зданию, прилегающему к тренировочным корпусам.

Было ещё рано и только несколько студентов были на улице, кружили по округе, большинство из них направлялись в кафетерий на завтрак.

Солнце было ярким, воздух прогревался, и то, что я сделал с Джози в кровати, до сих пор гудело в моём теле. Вчерашний день во многом был испорчен, но сегодня… сегодняшний день уже был гораздо лучше.

– Как много студентов, по-твоему, прописываются здесь за лето? – спросила Джози.

Я мельком взглянул на неё. Она закрутила волосы наверх неким шнурком, который, как казалось, вот-вот свалится с её головы. Должно быть, это некая девчачья магия, которая удерживает это сооружение на голове. – Не знаю, – ответил я. – Если предположить, я бы сказал, что вероятней всего несколько сотен. Может быть, тысяча или около того.

– Вряд ли это намного больше, чем в обычный колледж, – она окинула взглядом одну из статуй муз. – Однако кажется, многовато.

– У некоторых из студентов, вероятно, нет дома, куда можно вернуться, – я оттолкнул неприветливое чувство, которое разлилось в моей груди. – Многие из них были лишены крова во время войны с Аресом. Мне кажется, они используют летние курсы в качестве места, где можно остановиться.

Она посмотрела на меня. Прошла минута, и она крепко сжала мою руку.

– Почему ты спрашиваешь?

Она пожала одним плечом. – Кампус просто кажется опустевшим. Может быть это и хорошо, учитывая вчерашнее происшествие.

Я кивнул. – Верно.

Шагнув вперёд, я открыл дверь лазарета и повёл её по широкому коридору к другой двери, которая вела в комнату ожидания.

Мы подошли к квадратному окошку, где сидела пожилая полукровка. Было немного странным видеть полукровку на подобной должности. До отмены «Закона о чистоте расы», полукровки были либо Стражами, либо Охранниками, или же слугами. Они не занимали подобных должностей, и я сомневался, являлось ли это уже обычным явлением. Университет являлся одним из первых мест, принимающим на работу полукровок. Остальные общины не торопились этому следовать.

Она подняла голову, и я тут же понял, что она когда-то была либо Стражем, либо Охранником. На левой щеке женщины была метка демона – след от укуса.

Грёбанные демоны.

Они были таким мудачьём.

Её нервозный взгляд метался между нами. Она почувствовала, кем мы были. – Чем я могу вам помочь?

– Мы бы хотели поговорить с доктором, если тот свободен, – сказала Джози.

Всё ещё держа её за руку, я упёрся локтем на выступ и склонился к окошку. – Другими словами, доктор должен быть свободен.