Текст книги "Её временный герой (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Аподака
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Надеюсь, это впечатлит твоего отца.
Эти милые жесты любви между Бэк и её малышкой могли показаться кому–то другому незначительными, но для Логана они были важны. Это постоянное подтверждение Софи, что она любима, желанна и защищена. Этот ребёнок, проснувшись утром, никогда не обнаружит, что его мать исчезла. Он оборвал эту нить мыслей и ответил на её вопрос, ведя Рэми вперёд.
– Поверь мне, это сработает. Когда он увидит, как сильно она любит лошадей, то поддержит нас в деле по опеке.
Она вела свою лошадь рядом с ним.
– Так просто?
Его шея напряглась.
– С ним никогда не просто. Но большинство детей немного боятся лошадей, когда впервые их видят.
– Каково это было, когда ты в первый раз увидел лошадь?
– Я отказывался приближаться к ней.
Он никогда раньше не видел лошадь так близко, и она чертовски пугала его.
– Брайан злился?
– Мой отец испытывал отвращение. Отказывался называть хныкающего труса своим сыном. Он притащил меня на тренировку на виду у всего ранчо... – Логан крепко сжал челюсть.
– Это было жестоко, – в её голосе слышалось возмущение.
– Это было очень давно, Бэк. И не имеет значения.
Но тот факт, что она переживала... да, это имело для него значение. Намного большее, чем он хотел признавать.
«О, это имеет значение», – думала Бекки, держась рядом с Логаном и Софи. Сколько ему было, восемь? Его выдернули из привычной жизни и бросили в новую, где рядом не было никого знакомого? Однако он выжил и освоил верховую езду. Но самое важное? Логан не стал жестоким. Его отец был с ним так резок, однако Логан был мягким и терпеливым с ней. Её горло сжалось от волны желания прикоснуться к нему и успокоить, прогнать одинокую уверенность в том, что он не может любить. Или быть любимым. Логан воздвиг эмоциональные стены, чтобы выжить, но жаждал настоящей связи во время секса. Секс был его способом чувствовать, а она пыталась превратить это в бессмысленное физическое действие, чтобы защитить своё сердце. Это не работало. Сейчас Бекки переживала больше, чем неделю назад, так зачем бороться с этим? Её пронзила решимость. Она больше не собиралась сдерживаться. Вместо этого она собиралась полностью отдаться ему. И когда придёт время разойтись, она отпустит его и примет эту боль.
– Там Эбби, в кругу, на своей лошади.
Вытащив себя из мыслей, она сосредоточилась на его сестре. На лицо Эбби падала тень от шляпы, но её длинное стройное тело идеально смотрелось в седле, пока она разговаривала с Брайаном. Отец Логана точно так же сидел на своей лошади сбоку от круга.
Бекки оглядела всю площадь.
– Там в кругу жеребёнок.
Маленькое коричневое животное испугано оглядывалось по сторонам.
– Эбби практикуется с лассо. Она участвует в соревнованиях и устраивает демонстрации. Ещё она обучает лошадей для ловли лассо и другим трюкам.
– Она хорошо владеет лассо?
– Лучше всех, но ей бы больше понравилось управлять ранчо.
– Тогда почему она занимается этим?
– Эбби делает всё, чего хочет наш отец, надеясь, что однажды он увидит в ней кого–то большего, чем просто экспонат.
Не желая, чтобы их подслушали, она не стала ничего отвечать. Брайан и Эбби повернулись к ним, когда они приблизились. Логан остановил свою лошадь рядом с ней.
– Бекки, это Эбби.
Она перевела взгляд на единокровную сестру Логана. Её лицо было худым, взгляд острым.
– Привет, Эбби, приятно с тобой познакомиться.
– Ты держишь узду двумя руками. Держи в левой, вот так. – Она подняла свои руки в перчатках, чтобы продемонстрировать. – Наши лошади обучены для этого.
Бекки покраснела.
– Прошу прощения, я давно не ездила верхом. Логан меня учит.
– Твоя поза прилична для новичка. Подними немного локти, вот так. Теперь поставь руку вот здесь, перед передней лукой (прим. пер.: лука – выгнутый выступ переднего или заднего края седла), – показывала она.
Бекки была под лёгким гипнозом от этой женщины. Голос Эбби был ни добрым, ни злым, она говорила просто формально.
– Ты быстро учишься. Расслабь правую руку на бедре.
Как только Бекки сделала это, Эбби кивнула.
– Спасибо за помощь.
– Без проблем. Лошадь будет отвечать лучше, если твоя поза и манёвры будут ей знакомы.
Бекки наклонилась вперёд и погладила Джемму по шее.
– Она очень терпелива со мной. Даже не возражает против восторженных криков Софи.
Лицо Эбби смягчилось.
– У неё всепрощающий характер. Логан спас её и некоторое время работал с ней, чтобы завоевать доверие.
Бекки заинтересовалась.
– Спас?
Она повернулась к Логану, вспоминая, как он говорил, что его любимым занятием была работа с теми лошадьми, с которыми ужасно обращались или плохо тренировали.
Его челюсть сжалась.
– Серьезный перелом и не правильное обучение. Те ублюдки чуть не сломили её дух. Когда мы забрали Джемму, у неё была разорвана вся морда. Понадобился месяц или два, только чтобы она выздоровела, прежде чем я начал обучать её.
У Бекки в груди заболело, представив, что пришлось пройти бедному животному.
– Как люди могут так поступать? Посмотрите на неё. Она такая милая. Она даже позволяет Софи пускать слюни, пока та пытается её обнять.
Ей пришлось сморгнуть яростные слезы с глаз, чтобы не смутить Логана, расплакавшись на виду у его семьи. Софи выбрала этот момент, чтобы начать прыгать в руках Логана и жаловаться. Бекки подвела Джемму ближе и взяла свою малышку за руку.
– Брайан, это Софи. Моя дочь.
– Из–за чего она суетится?
Логан рассмеялся.
– Потому что мы остановились. Она хочет кататься. Или перегладить всех лошадей. Смотри.
Логан щёлкнул языком, и Рэми попятился назад. Через три шага Софи затихла. Мужчина повёл животное вперёд, а затем перешёл на бег. Через несколько секунд девочка рассмеялась и стала пинаться ножками. Логан аккуратно развернул Рэми справа от Бекки. Глаза Брайана засветились.
– Сколько ей?
Гордость растеклась по груди Бекки как тёплое масло.
– Меньше четырёх месяцев. У нас дома живет маленький пёс Джигги, и она обожает его, но я думала, что Софи испугается столь крупных животных, но нет, ей понравились лошади.
Девочка нахмурилась и несчастно вздохнула.
– Эбби, – произнёс Брайан, – поймай жеребёнка. Посмотрим, что будет делать ребёнок.
Сестра Логана подняла скрученную верёвку с седла. Брайан повернулся к Бекки.
– Знаешь что–нибудь о лассо?
Она покачала головой, заметив, что её дочь наблюдает за Эбби.
– Верёвка – это лассо. Видишь, как она держит его вместе с уздой в левой руке? В правой руке она держит край верёвки, чтобы поймать жеребёнка. – Он повернулся к своей дочери. – Когда будешь готова, начинай.
Эбби и её лошадь сорвались с места. Это заставило жеребёнка побежать. Лошадь была невероятно проворна, преследовала животное, даже когда оно металось слева–направо. Наблюдая за жеребёнком и контролируя лошадь, Эбби без труда собрала в правой руке петлю, раскрутила её над головой и бросила. Петля обернулась вокруг животного. Как только жеребёнок был пойман, Эбби слезла и освободила его, в то время как лошадь спокойно стояла на месте.
– Ну, только посмотрите.
Комментарий Брайана оторвал взгляд Бекки от Эбби, и она улыбнулась своей дочери. Логан держал её высоко, и взгляд Софи был прикован к сцене на тренировочном круге. Тихая и полностью сосредоточенная.
Брайан вывел свою лошадь из круга.
– Логан, отдай ребёнка Бекки, иди и зааркань жеребца. Посмотрим, будет ли Софи наблюдать за тобой.
Бекки начала слезать с лошади.
– Что ты делаешь?
Покраснев от резкого вопроса отца Логана, она состроила гримасу.
– Я не уверена, что смогу держать Софи, и контролировать Джемму, если что–то произойдёт.
– С седла ей будет видно лучше. – Он перевёл взгляд. – Софи, иди сюда, дорогая. Давай посмотрим, как твой отчим занимается настоящим делом.
Он забрал Софи у Логана, затем подвёл свою лошадь ближе к Бекки.
Софи была больше заинтересована тем, как Логан заходит в круг, чем тем, кто её держал. Логан взял у Эбби верёвку и показал её своему коню.
– С Рэми хорошо арканить других лошадей, – сказал Брайан. – Логан даёт ему знать, что они будут работать с лассо. Затем он разогреет его в кругу.
Логан орудовал этой верёвкой как продолжением своей руки, в то же время, контролируя Рэми. К тому времени, как Логан и Рэми догнали жеребёнка, они уже работали как цельная команда под наблюдением Эбби.
– Я просмотрел информацию о тебе. Отец Софи – Дилан Риджмонт. В Остине вы оба были вовлечены в аварию и скрылись с места преступления.
Резкий комментарий заставил её подскочить. Джемма беспокойно переминулась, вероятно, стараясь понять, чего хочет Бекки. Она успокоила лошадь, взяв минуту для успокоения.
– Да.
Подняв голову, она добавила:
– Она не была ему нужна до того, как он вышел из тюрьмы.
– Она нужна семье. Если девочка будет у тебя, у них могут быть проблемы.
– Я не хочу вызывать проблемы. Я ничего от них не хочу. – Она сделала вдох. Раз Брайан спросил, будет лучше рассказать ему всё сейчас. – Мы сегодня встречались со своим адвокатом, суд назначил исследование бытовых условий.
Его брови взлетели вверх.
– Ты втягиваешь моего сына в неприятности.
Резкость в его голосе ранила глубоко, но это было правдой.
– Я знаю. И, тем самым, и вашу семью. Социальный работник захочет поговорить со всеми вами.
– Если ты настоящая, та самая женщина, которая сможет удержать Логана здесь, где ему и место, во главе ранчо, то я поддержу тебя в борьбе за опеку. Но если ты играешь на слабостях моего сына, я сделаю всё, чтобы ты проиграла.
Бекки вдохнула, одновременно и от угрозы, и от слова "слабости". Брайан знал о ПТСР Логана и о его страданиях?
– На каких слабостях?
– Он всегда был мягким, этот мальчишка. Его мать пыталась воспитать его тряпкой.
Брайан покачал головой. В ней пробудилось ожесточённое желание защитить своего мужа.
– Логан сильный и знает, на что способен.
– Сила – это быть мужчиной и заниматься своим делом. Не преследовать детскую мечту и не управлять лагерем для мужчин, которые не могут справиться с жизнью. Он хочет заниматься этим как благотворительностью, ладно, мы можем раскрутить всё так, чтобы это выглядело хорошо. Но ему нужно принять своё право по рождению и управлять этим ранчо. – Он смотрел на Бекки тяжёлым взглядом. – Твоя задача – сделать так, чтобы это произошло.
А если она этого не сделает? В её животе застыл страх. Казалось, Софи в абсолютной безопасности в его руках, верхом на лошади. Её малышка была так занята, наблюдая за тем, как Логан и Эбби вместе арканят жеребёнка, что малышку не волновало, кто её держит.
– Вы хотите сказать, если этого не произойдёт, вы не поможете бороться за Софи?
– Я хочу сказать, что на первом месте стоит это ранчо и фамилия Найт.
*****
Бекки уложила Софи обратно в кроватку. Обычно она больше не просыпалась в два часа ночи, чтобы поесть. Её педиатр сказал, что это знак того, что она готова к прикорму. Потянувшись, она направилась на кухню, чтобы взять бутылку воды. Оказавшись в коридоре, она нахмурилась, глядя на открытую дверь Логана. Она заглянула в его комнату. Одеяла были скомканы, и его там не было. В её груди поселилась тяжесть от свидетельств его кошмара. На этот раз она не оставит его одного в страданиях. Бекки его жена, и она, чёрт побери, позаботится о нём. Подцепив пальцами стёганое одеяло, девушка стянула его с кровати и пошла на поиски своего мужа. Выйдя на холод, на крыльцо, она тихо позвала:
– Логан?
– Я здесь. Софи в порядке?
Накинув одеяло на плечи, она прошла по досчатому полу. По крайней мере, сегодня луна светила ярче, чем в последний раз, когда она нашла его здесь, снаружи.
– Ты слышал её плач? Она тебя разбудила?
На нём были только его чёрные пижамные штаны. Его взгляд был нечётким от усталости и ещё чего–то более тёмного. Воспоминания?
– Её крики спасли меня от кошмара. И ты... – Он закрыл глаза, и его руки, лежащие на подлокотниках кресла, сжались в кулаки. – Иди внутрь. Закрой свою дверь. Скажи мне оставаться подальше.
В его голосе было так много грубой необходимости, что у неё покалывало кожу. Он сдерживал себя, отделяясь и оставаясь в одиночестве. Воздух между ними вибрировал с магнетической силой, притягивая их ближе. Неделю они оба сопротивлялись. Хватит. Она позволила одеялу соскользнуть. Положив руки на плечи Логана, она тихо проговорила:
– Нет. Я не хочу, чтобы ты оставался подальше. Я хочу, чтобы ты вошёл в меня так глубоко, чтобы мне запомнился этот наш момент до последнего вздоха.
Она сказала правду, и чувство освобождения затопило ее. Бекки хотела этого мужчину без условий, без рамок. Испытывать желание было не плохо, это было реально и честно. Они не давали друг другу никаких обещаний. Они создавали воспоминания. Бекки хотела этого. Она могла никогда снова не найти мужчину, который будет видеть её так, как видел Логан. Его ноздри раздувались, на руках выступили мускулы. Затем словно что–то щёлкнуло в нем, и Логан подскочил с кресла. Бекки попятилась назад, споткнувшись об одеяло. Его руки сомкнулись вокруг её талии, поймав двушку.
– Я не дам тебе упасть. – Держа её одной рукой, он подхватил одеяло с пола, накинул его на плечи Бекки и притянул её к своим губам. – Расслабься, сладкая.
Она приподняла голову и поцеловала его. Боже, он был хорош на вкус, как богатое вино, скользящее по губам и пробуждая голод к большему. С отчаянием она углубила свой поцелуй, отыскав его язык, поймала и пососала его, пока Логан не застонал. Мужчина заёрзал, отстранившись достаточно, чтобы легонько прикусить зубами её нижнюю губу, а затем облизать лёгкий укус, от чего у неё начало покалывать кожу. Её груди потяжелели, соски стали ещё чувствительнее, упираясь в его грудь. Она опустила ладони вниз по его бокам, отчаянно желая запомнить его могущественное тело. Ей нравилось ощущать выпирающие мускулы и его реакцию на её прикосновения. Она не могла насытиться им. Он прижал свою эрекцию к её животу. Разорвав поцелуй, Логан зарылся лицом в её волосы.
– Бекки, я хочу тебя.
Она переместила руки, чтобы ласкать его тёплую кожу, а затем опустила их на резинку его хлопковых штанов. Его мускулы дёрнулись, показывая ей, какую силу имеет над этим огромным мужчиной маленькое прикосновение.
– Я рядом.
Обхватив ладонями его лицо, она пристально посмотрела в его потемневшие глаза…
– У меня нет с собой презерватива, но я могу заставить тебя кончить. Здесь никого нет. Под лунным светом только мы. Ты позволишь мне сделать это?
– Нет.
Он замер. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он сказал:
– Не снаружи?
– Сейчас моя очередь. Я хочу увидеть тебя в лунном свете.
Опустив большие пальцы в его штаны, она поцеловала его в челюсть, чувствуя губами грубую щетину. Ей нравилось чувствовать Логана таким – грубым и настоящим. Не в силах устоять, она лизнула сексуальную ямочку между его горлом и плечом. Логан вздрогнул, его пальцы погрузились в её волосы и заскользили по коже.
– Бери то, что хочешь.
Она вела пальцами по дорожке его мускулов, находя каждую ямочку. Подняв голову, она сказала:
– Я хотела сделать это с той первой ночи, когда ты вышел из душа и позировал мне. По тебе стекали эти крошечные капельки воды, исчезающие под полотенцем.
Она стянула его штаны вниз на дюйм. А затем остановилась.
– Куда стекала вода? – его голос был пропитан желанием.
– Сюда, – она обвела языком сосок, а затем лизнула его.
Бекки почувствовала легкую боль, смешанную с туманом желания, когда рука Логана крепче сжала её волосы.
– И?
– Вниз, сюда.
Проведя языком по его рёбрам, она добавила:
– Затем по всем этим рёбрам.
Бекки опустилась на корточки ниже, её бёдра протестовали после всего времени, которое она провела сегодня в седле. Но ей было плевать, она полностью сосредоточилась на Логане. На том, как его мускулы сокращались от прикосновений её губ, как его дыхание замирало, когда она лизнула внутреннюю сторону тазовой кости. Этого было недостаточно. Опустившись на пятки, она медленно стянула его штаны вниз по ногам. Его член вырвался на свободу, твёрдый и гордый. Обхватив рукой его основание, она погладила эту шелковистую сталь. Он был длинным и толстым, и, добравшись до головки, она коснулась подушечкой большого пальца набухшего кончика.
– Если ты продолжишь трогать меня, я не выдержу. – Логан толкнул член в её руку.
Она приподняла голову. На его скулах появился тёмный румянец, его глаза горели.
– Тогда как насчёт того, чтобы вместо этого я облизала тебя?
Прежде чем он смог ответить, Бекки медленно провела языком по его члену, а затем сомкнула вокруг него губы.
*****
В груди у Логана всё сжалось, пока её губы скользили по члену. Он будто был в раю. Он изо всех сил старался сохранять контроль, но затем опустил взгляд. Тонкий лунный свет падал на спутанные волосы цвета мёда, её глаза закрылись, в то время как набухший член входил в горячий рот. Одеяло соскользнуло с плеч Бекки, оставляя её в малиновой майке и белых трусиках, стоящую перед ним на коленях. Такая чертовски красивая и податливая. Заполняющая все уродливые трещины у него внутри своей красотой и добрым сердцем. Через два месяца или около того она уйдёт. В нём взорвалась первобытная энергия. Он должен был овладеть ею, войти в неё так глубоко, чтобы она никогда не освободилась от него. Никогда. Мужчина опустил руки и поднял её к своим губам. Схватив с земли одеяло, Логан накинул его на перила и посадил на них Бекки.
– Я...
– Ты хочешь, чтобы я вошёл в тебя так глубоко, чтобы ты не забыла меня. Так ты сказала.
– Да.
Логан задрал её майку, обнажая груди.
– Держись за мои плечи.
Положив одну руку на её поясницу, чтобы поддержать девушку, другой рукой он взял её грудь и провёл языком по торчащему соску. Ответная дрожь побудила его слегка царапнуть зубами чувствительный бутон. Он был вознаграждён хриплым стоном. Пальцы Бекки впились в его плечи, бёдра начали двигаться.
– Этого недостаточно. Пожалуйста.
Её отчаянный крик пронзил его. Подняв голову, он увидел те же самые эмоции и мысли в её глазах. Так мало времени. Как они насытятся? Его член пульсировал от желания оказаться внутри неё.
– Тебе нужно это. – Он провёл руками вверх по её обнажённым бёдрам, чувствуя появляющиеся на коже мурашки. Раздвинул её ноги. – Скажи это.
Ему нужно было знать, что он не один до сумасшествия хотел её, что она тоже горела от желания.
– Мне нужны мы. Так долго, сколько у нас есть.
Это разрушило остаток его контроля. Логан отодвинул в сторону её трусики и положил руку между ног. Ох, чёрт. Она была скользкой и влажной, её складочки набухли. Когда он обвёл пальцем клитор, она всхлипнула.
– Не уходи. Не бросай меня так.
Стыд и ярость на самого себя соперничали со свирепой похотью и огромной нуждой в ней. В ту ночь, неделю назад, он ушёл, унизив её.
– Больше никогда, детка. Тебе нужны мои руки, мои губы или мой член, и всё это твоё.
Обеими руками он схватил промокшую ткань, расположенную между бёдер Бекки, и разорвал её.
Взявшись за свой член, он направил его к её киске. Ощущение влажной гладкости чуть не заставило его закатить глаза. Так чертовски хорошо. Невозможно остановиться. Он с силой вошёл в неё.
Бекки ахнула, её глаза расширились, показывая уязвимость.
– Презерватив.
Находясь так глубоко в ней, он старался думать. Но был потерян. Бекки окружала его, что Логан чувствовал каждую её частичку, между ними не было препятствий.
– Я не хочу преграду. Больше никаких преград.
Она обвила его своими длинными ногами, длинные ноги обхватили его бёдра, и разум Логана воспылал. Он притянул её ближе, входя в неё на всю длину. Затем вышел. Снова. Ничто не могло с этим сравниться. Всё было так чертовски идеально, когда её тело сжималось вокруг него, а стенки обволакивали его член. Логан прильнул к её губам, пробуя на вкус её крики, продолжая толчки, находя каждую точку, которая заставляла её стонать, ахать, кусать его за язык и молить. По его спине пробежал жар. Его сердце стучало всё громче, в то время как всё исчезло, кроме них. Бекки в его руках, её губы касаются его губ, её ноги обвивают его, пока он погружается в разгорячённую плоть. Её ноги задрожали. Стенки внутри сжались. Его член набух, становясь твёрдым до невозможности. Разорвав поцелуй, он встретился с ней взглядом. Сжав её бедро, он наклонил Бекки, чтобы тереться о клитор с каждым толчком. Она откинула голову назад и кончила. Сильно. Всё её тело тряслось. Грубые, ненасытные крики вырывались из её горла. Логан вторгся в неё и взорвался. Зарывшись лицом в её шею, он вдохнул запах жимолости. Этот момент был таким идеальным, что он не хотел отпускать его. Ему следовало переживать, бояться или, по крайней мере, беспокоиться о том, что не использовал презерватив. Но руки Бекки на его теле заставляли забыть всё, кроме нужды позаботиться о ней. Он отстранился, чтобы увидеть её нежные глаза.
– Поспи со мной. Пожалуйста.
Он сможет сделать это, если она даст ему обнять себя.
– Хорошо. Здесь или в твоей кровати?
Он закрыл глаза, проглатывая этот толстый ком в горле. Не обычную ярость, которая душила его, а что–то намного большее, по–своему пугающее. Надежду на Бекки. Она пришла к нему, отдала ему своё тело без преград и теперь была готова спать здесь, на крыльце, если он этого захочет. Только она не будет знать... О нет, не его девочка, которая любила свою малышку слишком сильно, и должна будет возвращаться в дом каждые двадцать минут, чтобы проверить своего ребёнка. Логан натянул свои штаны, подал ей майку, а затем притянул её в свои объятия.
– Я хочу видеть свою жену в своей кровати.
Но насколько долго? В нём было то, что позволит Логану быть больше, чем временным мужем?
Глава 13
Прикосновения влажного языка к его руке разбудили Логана. Джигги поставил лапы на край кровати и лизал пальцы мужчины. Солнечный свет проникал сквозь окна, удивляя его. Почесав псу голову, чтобы отвлечь, Логан взглянул на часы. Семь утра. Он спал больше трёх часов, а это дольше, чем обычно. Бекки прижималась к нему, пробуждая картинки ночи. Он погладил её по волосам, от воспоминаний в его груди теплело. Она была причиной его сна. Чувство того, что девушка живая и дышит в его руках, расслабило мужчину, удерживая вдали кошмары.
Тихий жалостливый плач пронзил его мысли. Софи. Вот почему Джигги разбудил его – он и раньше видел, как пёс даёт Бекки знать, что малышка проснулась. Теперь он должен будет разбудить жену.
«Ты можешь принести ей Софи. Попробуй. Тебе удалось держать её, катаясь верхом».
Но это было на улице. Его клаустрофобия не начиналась на улице. Крики ребёнка набирали оборот, и Бекки нахмурилась во сне. Чёрт, она устала. Ладно. Он достал руку из–под неё, выскользнул из кровати и направился в другую комнату. Софи ворочалась на спине, её маленькое личико морщилось, ручки сжались в кулачки. Она подняла к себе коленки, а затем резко вытянула ножки.
«Возьми её на руки. Просто отнеси девочку к маме».
Но она такая маленькая, такая хрупкая. Температура в комнате повысилась. В ушах начало шуметь, воздух стал тяжелее. Стало трудно дышать. Ему нужен был воздух.
– Логан. – Бекки положила руку ему на спину. – Я позабочусь о ней. Иди в душ или выпей кофе.
Проклятье, он не слышал, как она вошла. Девушка убрала руку, чтобы потянуться к малышке. Трус. Софи была просто малышкой, невинным ребёнком.
– Подожди.
Его жена замерла, наполовину склонившись над кроваткой. Девочка затихла от их голосов, её огромные глаза наблюдали за ними. Логан разжал руки и смягчил голос.
– Я хочу взять её. У меня получится сделать это.
Её глаза растаяли от нежности.
– Ты уверен?
Он вдохнул тяжёлый воздух, заставляя себя продолжать дышать.
– Да.
Бекки отстранилась.
Мужчина вытер свои вспотевшие ладони о штаны. Это было нелепо, он мог справиться с напуганной лошадью, над которой издевались, и научить это существо доверять ему. Он вытаскивал раненных друзей из вражеского огня, спасал захваченных в плен морских пехотинцев и защищал граждан.
Рука его жены легла ему на спину.
– Я могу взять её и передать тебе.
В глазах и голосе девушки не было никакого осуждения. Только тёплая поддержка, пока она пыталась облегчить для него эту ситуацию.
– Я способен сделать это. Она просто ребёнок.
Раздражение сжималось вокруг него.
– Когда Софи родилась, её дали мне на руки, и меня переполнила любовь и страх. Это был крошечный человечек, такой идеальный и полностью, сто процентов полагающийся на меня во всём. Как только мы приехали домой, я была такой уставшей. Но засыпая, я видела эти ужасные сны, в которых везла Софи куда–то и забывала её. Я просыпалась в абсолютном ужасе, сердце ужасно стучало, я не могла дышать. Я подскакивала с кровати и проверяла её колыбельку.
Логан прислонился лбом к её лбу.
– Я говорю глупости, да? Думаю, что моя маленькая история каким–то образом может сравниться с тем, через что проходишь ты. Прости.
– Нет, – произнёс он хриплым голосом. – Ты намного больше, чем просто прекрасна. Очень сильно. Ты заставляешь меня чувствовать себя нормальным, в своём уме.
Как давно он не чувствовал себя сломленным и ненужным?
– Ты в своём уме. Безумие – это кричать, прыгать вокруг и бегать как умалишённый от пчёл. Это только побуждает их к действию. Ты справляешься со своими проблемами. Ты получил помощь. Я прячусь от своих проблем, потому что ненавижу вспоминать, что аллергик. Так неразумно. Я не была причиной смерти своего отца и брата из–за того, что меня ужалили, и проявилась реакция, но мой мозг не понимает этого. Мой диагноз – сумасшествие.
Он обвил её руками. Всё в нём хотело защитить Бекки от любой такой ощутимой боли. И это значило, что ему нужно было научиться держать Софи с естественной простотой. В дом придёт социальный работник, и Логан должен был сделать так, чтобы всё казалось настоящим.
Малышка заревела от нетерпения. Мужчина освободил Бекки и развернулся.
«Не думай, просто сделай это».
Он наклонился, просунул руки под Софи, и поднял её. Она перестала вопить, но её губа дрожала, и на него смотрели мокрые глазки. Небольшая дрожь сотрясала тело девочки.
Живая. Она живая. В безопасности. Он держал её головку на одной руке, а попку и спину на другой.
– Ты хочешь к мамочке, да?
– Га, – она пнула его в живот. – Почему мне кажется, что ты говоришь "Давай покатаемся", а не "Я хочу есть"?
Мысли о прогулке на лошади с Софи помогли удержать крышку на кипящем беспокойстве, зарождающемся внизу его спины. Он развернулся, готовый отдать ребенка. Пальцы Бекки коснулись его пальцев, создавая искру между ними. Она подняла голову, встретившись с ним взглядом и удерживая этот взгляд, пока малышка лежала между ними. Она тоже чувствовала это – связь, растущую и усиливающуюся. Логан хотел поцеловать свою жену. Чёрт, он хотел дать ей больше, чем просто притворный брак. Она вышла к нему на крыльцо, свободно позволила ему взять её так, как ему было нужно, ничего не сдерживая. А что он сделал для неё? Он даже не водил её на свидание, не относился к ней так, как мужчина должен относиться к женщине. Бекки погладила его по руке.
– Можешь отпустить. Я держу её.
Она не понимала этого.
– Я думал, что захочу.
– А не хочешь?
– Нет.
Этот момент тянулся, обволакивая их. Только Логан со своей женой и падчерицей.
– Что происходит? – прошептала она, будто боясь разрушить чары.
– Ты переворачиваешь меня и мой мир с ног на голову. Ты заставляешь меня хотеть быть больше, чем твоим временным мужем.
– Может быть, лучше придерживаться нашего соглашения.
Боль, появившаяся в её глазах, вызвала у него стыд, и он не знал, что, чёрт побери, делать.
– Ты мне дорога. Как насчёт того, чтобы воспользоваться этими следующими двумя месяцами и посмотреть, что произойдёт? Посмотреть, возможно ли что–то между нами?
Никаких обещаний, никакого давления. Да, лучший способ добиться её.
– Конечно. Мы сделаем это. Никакого давления.
– Давай сегодня сходим на свидание. Всё просто, мы пойдём в "Спиннерс", мой друг хозяин этого бара. Мы потанцуем, и если ты попросишь очень хорошо... может быть, я покажу тебе свои навыки на механическом быке.
Он передумал, услышав, как эти слова вылетели из его рта. Она заслуживала лучшего, чем спорт бар.
– Или я могу сводить тебя на приятный ужин.
Выражение её лица прояснилось, а глаза наполнились восторгом.
– Я бы лучше сходила в бар твоего друга. Это звучит забавно.
Лучше. Так было лучше.
– Это свидание.
*****
Нервы Бекки были напряжены и натянуты, пока они шли в бар. Логан надел тёмные джинсы и тонкий свитер цвета угля. От него прекрасно пахло: мылом и этим богатым мужским запахом, который принадлежал только ему. Свидание. Они были на свидании. Он наклонился ближе к её уху.
– Эта твоя юбка чертовски отвлекает меня.
Её кожу начало покалывать.
– Таков был план, ковбой.
– Тебе повезло, что я не изнасиловал тебя в своём грузовике.
– Хмм, не уверена, что я бы возражала.
Логан притянул её к своему телу, его взгляд стал серьёзнее.
– Как бы сильно я тебя ни хотел, когда заставлю тебя кончить, это будет наедине.
Голова чертовски кружилась. Она наткнулась взглядом на большого механического быка, окружённого матами, слева от двери. Сейчас он был ограждён. Огромный парень в чапах (прим. пер.: чапы – кожаные ноговицы, рабочая одежда ковбоя для защиты ног от зарослей и пр.) и с угрожающим выражением лица отпугивал любого, кто пыталась пересечь преграду. Она рассмотрела деревянный потолок в деревенском стиле, досчатый пол и бар справа. Для воскресного вечера место было довольно заполненным.
– Логан! – прогремел в комнате голос.
К ним подошёл большой мужчина.
– Мак! – её муж пожал тому руку, приобняв. – Как поживаешь?
– Не жалуюсь. Ну, а кто же эта красавица?
Его тёмные глаза остановились на ней.
– Это Бекки, моя жена.
Угловатое лицо Мака на секунду опустело.
– Негодник, ты женился? На это прекрасной женщине?
– Да.
Она протянула ему руку.
– Приятно познакомиться, Мак.
– Ха. – Мужчина проигнорировал руку девушки и заключил её в медвежьи объятия. Отпустив её, он усмехнулся. – Как Логан заарканил такую милашку как ты?
Она накрыла ладонью руку мужчины.
– На самом деле, это я его заарканила. Он этого никак не ожидал.
Мак запрокинул голову и рассмеялся. Вытирая глаза, он хлопнул Логана по плечу.
– Ты хорошо постарался. Пойдём, возьмём вам двоим немного выпить.
Мак отмахнулся от официантов, в то время как Бекки присела на барный стул. Логан встал рядом с ней, закинув руку на спинку стула.
– Мак, Логан сказал мне, что ты хозяин этого бара. Прекрасное место.
– Спасибо, я хозяин. Купил бар после того, как перестал кататься на быках.
Он поставил перед ней бокал белого вина и протянул своему другу пиво. Она сделала глоток вина, наслаждаясь шансом дать себе небольшую свободу, раз Пэм сегодня кормила Софи из бутылочки.
– Так что насчёт того механического быка там, в углу? Это только для шоу?
