Текст книги "Идеальная пара …или идеальная ложь?"

Автор книги: Джеки Каблер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Хелена, которая сидела в своем кресле и с интересом слушала, внезапно встала и хлопнула в ладоши:

– Потрясающая работа, Майк! Так они дадут нам список? Эти разработчики приложения? Мы можем получить эту информацию?

Сержант переступил с ноги на ногу, потупил глаза, затем снова взглянул на Хелену, улыбка сползла с его лица.

– Вот с этого-то места и начались проблемы. Потому что это дорогое, оплачиваемое приложение, и оно работает немного по-другому. Там нет такого: «Ставь лайк, если нравлюсь», и ничего в этом роде. Каждое зарегистрированное лицо должно предоставить адрес электронной почты, который указан в его или ее профиле. Пользователям рекомендуется создать новый адрес электронной почты специально для сайта, а не использовать их личный адрес, но это зависит от самих пользователей. И когда вы находите кого-то с интересующими вас чертами – профессия, телосложение, возраст, хобби и так далее, то вы пишете ему электронное сообщение, поэтому ваше общение остается за пределами всеобщего обозрения. Это – особенность сайта. Он уделяет большее внимание сохранению частной жизни клиентов, чем большинство других приложений, потому что только два человека, отправляющие друг другу сообщения по электронной почте, знают, что они решили продолжить общение. Другими словами, люди, которые запустили это приложение, не знают, кто с кем связывается. Они просто предоставляют платформу для общения людей, чтобы они могли общаться, не демонстрируя никому свою личную жизнь.

Хелена почувствовала разочарование. Черт! Проклятье!

– Да уж, это очень досадно. Но все же отличная работа, Майк.

Она замерла на мгновение, что-то обдумав, нахмурив брови:

– Слушай, а как же их учетные записи телефонов и электронной почты? Мервина и Райана, я имею в виду. Если эти свидания были организованы по электронной почте, разве мы не можем вычислить этих женщин по учетной записи?

Майк быстро закивал:

– IT-специалисты проверяют еще раз. Я имею в виду, они уже просматривали электронную почту и записи телефонов обеих жертв, но не нашли ничего, что казалось бы подозрительным. Но они искали угрозы и тому подобное, а не приглашения на свидания. Поэтому они проверяют еще раз уже в свете этого приложения. И да, я снова обращусь в EHU. Посмотрим, может быть, они все-таки смогут нам как-то помочь. Возможно, у них есть какое-то хранилище данных, откуда мы сможем раздобыть полезную для нас информацию и сузить область поиска. К примеру, может быть, Мервин больше интересовался высокими и рыжеволосыми девушками, тогда, отыскав подходящих под описание девушек, мы сможем отследить какие-нибудь из его свиданий. А может, и нет. Я имею в виду, что могу и заблуждаться и все это не принесет нам абсолютно никаких результатов.

– Но это просто версии. Спасибо, Майк. Ты проделал отличную работу. Наконец-то мы нашли что-то, что объединяло жертв. И пока это единственная зацепка, которая у нас есть, так что определенно стоит ее разрабатывать. Пожалуйста, пришли мне все, что у тебя есть по этому поводу, как можно скорее.

С момента разговора прошло всего несколько часов, поэтому пока не было никаких свежих данных. Хелена изучала доску, затем в раздумьях пошла обратно к своему столу. Приложения для знакомств. Сейчас многие заводят отношения именно таким образом. В ее время люди встречались по вечерам в барах и ночных клубах, она познакомилась с Шарлоттой в гей-баре в Бристоле десять лет назад. Но времена меняются, и для расследований эта жизнь людей в социальных сетях была просто находкой, потому что по ней можно было гораздо быстрее отследить передвижения жертв и подозреваемых.

Тот факт, что две жертвы были зарегистрированы на одном и том же сайте знакомств, мог ничего и не значить, она это понимала. Если это приложение было так популярно, как утверждает Майк, то им пользуются тысячи людей, так что это совпадение может и не иметь никакого смысла. И насколько вероятным могло быть то, что оба этих несчастных назначили свидание одной и той же женщине, которая оказалась психопатом и убила их? Их смерти могут быть вообще никак не связаны, но все-таки это была хоть какая-то зацепка, и это хорошо, потому что недавно у них вообще ничего не было для продолжения расследования.

– А интересно… – на полпути к своему столу Хелена внезапно замерла, осененная какой-то идеей. Девон, который шел следом за ней и нес только что налитый чай в чашке, вовремя остановился, чтобы избежать столкновения. Он недовольно простонал, когда горячая жидкость выплеснулась из его чашки прямо на белоснежную рубашку:

– Вот дерьмо! Что с тобой, босс?

Он тщетно пытался бороться с растекающимся пятном при помощи бумажной салфетки, которую держал в другой руке, озадаченно глядя на Хелену.

– О, Девон, мне так жаль. Просто… У меня просто возникла мысль. Случайная и, вероятно, глупая, но…

Она развернулась на каблуках, оглядывая офис.

– Майк?

Сержант Слейтер поднял голову от своего стола. Она жестом подозвала его:

– Можешь подойти на минутку?

Она повернулась к детективу:

– И ты, Девон. Можешь дать Майку копию той новой фотографии Дэнни О'Коннора, которую прислала Джемма? Это просто идея, но… – она посмотрела на горящее от нетерпения лицо Майка Слейтера, который подошел к ним. – Майк, детектив Кларк сейчас передаст тебе фотографию. Это человек по имени Дэнни О'Коннор, который, как мы полагаем, пропал без вести при немного странных обстоятельствах. Внешне он очень похож на наших убитых жертв, и это нас немного тревожит. Но он не холост. Он недавно женился. Однако я хотела бы исключить версию… Не мог бы ты просто проверить, нет ли его на сайте EHU тоже? В смысле, я уверена, что его не будет, но можешь ли ты получить бесплатный доступ к приложению и поискать его?

Майк кивнул:

– Да, обычные пользователи не могут, но мне предоставили код, чтобы я мог изучить профили Мервина и Райана, и это дает мне доступ к поиску. Я все сделаю.

Им не пришлось долго ждать. Десять минут спустя они услышали ликующий возглас. Хелена и Девон одновременно встали со своих мест и уставились на Майка. Хелена почувствовала, что ее сердце забилось быстрее.

– Ну что там? Что ты нашел? – спросила она.

На экране Майка была поисковая страница, где он заполнил детали внешнего вида Дэнни: цвет волос и т. д.

– Ну, я начал с поиска по его имени и ничего не нашел, ведь многие пользуются вымышленными именами на таких сайтах. Так что я вбил в поисковик всю основную информацию из отчета о его пропаже. И когда я нажал «поиск»… – он кликнул на красную иконку поиска в нижней части экрана, – тут же сменился экран, появилась дюжина фотографий темноволосых юношей.

Хелена просканировала их глазами, ища знакомое лицо, и вдруг ахнула:

– Вот! Середина второго ряда. Это он?

Девон наклонился ближе к экрану, положив руку на плечо Майка.

– Это он. Черт возьми, это он! Бог ты мой! – воскликнул Девон.

Майк широко улыбнулся:

– Я тоже так думаю. Он под другим именем. Назвал себя Шоном, смотрите. Личной информации почти нет, но написано, что он работает в сфере IT. Я почти уверен, что это он, если сравнивать эти две фотографии. Что ты думаешь, босс? – Майк посмотрел на Хелену. Ее глаза были прикованы к изображению на экране. Ее мозг пытался переработать то, что она видела, и осмыслить то, что бы это могло значить. Ведь она думала, что все это было лишь глупой идеей, нелепым предчувствием. Она не ожидала, что на самом деле окажется права. Она откашлялась.

– Я думаю, Майк, что ты молодчина. Я понятия не имею, что все это значит и почему счастливый женатый мужчина заводит профиль на модном сайте знакомств, но это определенно Дэнни О'Коннор.

Глава 7

Я упала на диван, охваченная сильным ознобом, несмотря на то что в комнате было тепло. Что же это? У меня голова раскалывалась, и я чувствовала себя дезориентированной, передо мной все кружилось, как будто я слишком много выпила, хотя я не пила ни капли, да и не ела ничего с тех пор, как полиция ушла от меня в то утро. Мне стало плохо от мыслей о еде.

«Как я могу готовить еду, а потом садиться за стол и есть, как обычные люди, ведь все кругом рушится? Дэнни не собирался работать и даже не приступил к своей новой работе. Как такое было возможно? Три недели он по утрам одевался и выходил из дома, брал свой велосипед и уезжал, а возвращался только вечером. Казалось, он был очень вдохновлен своей новой должностью, он выглядел таким счастливым, а теперь… теперь… Дэнни. Ведь в его поведении ничего не менялось. А теперь мне сообщили, что все это было ложью. Почему? Зачем ему все это – притворяться, что ходит на работу, которой нет?» И если он не работал в ACR Security, как думала я, где же тогда он, черт возьми, пропадал? Полиция тоже спрашивала меня об этом, а я только смотрела на них и трясла головой, не зная, что им ответить, не имея ни малейших предположений о том, где он мог проводить это время. Конечно, потом, когда полиция ушла, за долгие часы размышлений я уже накрутила в своей голове всевозможные сценарии. Он устроился на другую работу, она была секретной, и ему было запрещено о ней кому-либо рассказывать. Он был смертельно болен и каждый день ездил на лечение, не желая тревожить меня. У него была другая семья, вторая жена и, возможно, дети, которые жили в Бристоле, и поэтому он был так взволнован, переезжая сюда, ведь наконец-то он мог проводить с ними время. Но каждая из этих версий не выдерживала никакой критики и быстро отметалась мной, усиливая панику. У меня вообще нет никаких предположений, никаких догадок.

Дэнни, что ты наделал? Зачем ты так со мной поступаешь? Я люблю тебя, Дэнни, а ты любишь меня. Не так ли?

Но вдруг меня начали одолевать сомнения.

Если он солгал мне об этом, о чем еще он мог солгать?

Конечно, в любых отношениях присутствует небольшая доля лжи. Но если вы любите человека, разве вы станете лгать вот так, по-крупному? О таких важных вещах, как работа или образ жизни? Он ходил на работу, соблюдая распорядок рабочего дня, выказывал недовольство, что ему задерживают выдачу мобильного телефона, в то время как никакой работы не было, поэтому и не было никакого телефона. Ложь, ложь, ложь… А потом взял и исчез, оставив меня такой растерянной, такой напуганной. Разве так обращаются с любимым человеком? Я громко всхлипнула, и Альберт, дремавший у моих ног, открыл глаза и осмотрел комнату, как будто проверяя, не появился ли Дэнни. А потом снова закрыл глаза с тяжелым вздохом.

На спинке дивана лежал плед из искусственного меха, я потянула его к себе, завернулась в него вся, от ног до подбородка, чтобы хоть как-то остановить дрожь. Нам с Дэнни так нравился этот мягкий плед, мы смотрели фильмы, разговаривали и целовались, укутавшись в него. Предаваясь этим воспоминаниям, я расплакалась. Теперь в них не было никакого смысла. Ведь он не любил меня.

За последние несколько часов я много думала о том, а насколько хорошо я знала своего мужа, пыталась вспомнить какие-то конкретные факты о нем. Мы встретились в Тиндере восемнадцать месяцев назад, как я и рассказывала полицейским в участке. Мы понравились друг другу, обменялись несколькими наполненными флиртом сообщениями, потом последовали телефонные звонки с разговорами ночь напролет. Мне так нравился его слегка картавый ирландский акцент.

Я открылась ему еще до того, как мы встретились. Рассказала ему все о своей жизни, о работе, о связанных с ней тяжелых переживаниях. Он был таким добрым, таким понимающим. А потом состоялось наше первое свидание, я заглянула в эти шоколадного цвета глаза и буквально утонула в них, сразу почувствовав очень глубокую привязанность. Это даже испугало меня сначала. Я встречалась с парнями и раньше, было даже несколько серьезных отношений, но такое было со мной впервые. Вот так, как с Дэнни. Первое свидание было в сентябре, а в канун Рождества он уже припал на одно колено и сделал мне предложение в нашем любимом итальянском ресторанчике на глазах у официантов, проституток и жующих гостей. А спустя три месяца мы поженились – семнадцатого марта, в День святого Патрика.

– Я всегда его праздновал, и лучшим способом его отпраздновать будет устроить нашу свадьбу в этот день, – сказал он, когда мы выходили из регистрационного бюро Мерилибоуна, держась за руки, со счастливыми улыбками.

Свадебное торжество было скромным и немноголюдным – только мы и несколько наших друзей, и еще мои родители, а от О'Конноров пришли только двоюродный брат Дэнни Куинн и его единственная родственница, жившая в Лондоне. Его мать не смогла приехать из графства Слайго, так как вынуждена была ухаживать за вторым сыном – младшим братом Дэнни Лиамом, который был инвалидом, а отец Дэнни умер за шесть недель до нашей свадьбы, в начале февраля, после продолжительной болезни.

– Мама ненавидит путешествия, а Лиам не очень хорошо переносит поездки и любые изменения привычного уклада его жизни. Даже до смерти отца они редко выезжали за пределы графства, не говоря уже о заграничных поездках, – пояснил Дэнни. – Жаль, конечно, но я вышлю ей фото и видео торжества. В любом случае, она не сильно обеспокоена. Ты знаешь, какая она.

И я ответила, что, учитывая наше скромное празднование, она не так уж много и пропустит. Я видела Бриджит всего один раз, но я знала, что он имел в виду. Дэнни сказал мне, что никогда на самом деле не ладил ни с матерью, ни с отцом, и я поняла, в чем была причина, когда встретилась с ними. И он был прав: наше свадебное торжество хоть и было скромным, но для нас было идеальным вариантом, и мне все понравилось: вечеринка в местном пабе, шампанское, рыба и чипсы, фотографии, снятые на телефоны друзей, которые потом мы поместили в альбом. Дэнни настаивал именно на такой свадьбе, так как, по его словам, он не любил суету, а я с радостью согласилась, потому что те, кто был мне дорог, на свадьбе присутствовали – папа с мамой и мои самые близкие друзья.

На свадьбу я надела белое красивое платье-футляр от Chanel и настояла на том, чтобы он надел костюм и подстриг свои непослушные кудри. Он вздыхал, но все сделал, как я просила. Он никогда не выглядел прекраснее, чем в тот день. А я никогда не чувствовала себя более влюбленной и счастливой. Я и подумать не могла, что год спустя… В горле застрял комок, я с трудом сглотнула слюну и почувствовала тошноту. Мы были счастливы. Мы так подходили друг другу. И я не обманывала, когда говорила полиции, что мы были почти неразлучны.

Пусть Дэнни иногда и хотел немного побыть один и уезжал на велопрогулки на несколько часов, но ведь это естественно – он любил ездить на велосипеде, и у него была напряженная работа в душном кабинете перед монитором компьютера. Я со своим писательским ремеслом очень хорошо его понимала. Со своих велопрогулок он всегда возвращался расслабленный, улыбающийся и помолодевший. Поэтому это таинственное исчезновение было совсем несвойственно Дэнни. Тому Дэнни, которого я знала.

«Он лгал мне, – снова подумала я. – Он лгал. И это была не безобидная ложь, он врал по-крупному».

И если Дэнни солгал мне о своей работе, он мог солгать и о других событиях, и теперь мне казалось наиболее вероятным, что он просто бросил меня и ушел, хотя обещал, что никогда меня не оставит. Мог ли быть у него роман на стороне? Были ли эти его велопрогулки лишь поводом, чтобы уйти из дома и встретиться с кем-то? И может ли такое быть, что теперь он ушел к ней, кем бы она ни была? И все же, – думала я, потирая свои виски, – даже эта версия была неубедительной, потому что если бы это было так, то он забрал бы с собой вещи. Но его паспорт, туалетные принадлежности и одежда до сих пор были здесь. Если кто-то хочет уйти от своего партнера и хочет сделать это быстро, пока тот в отъезде на ночь, разве он не возьмет с собой основные вещи? Хотя бы небольшую сумку со сменой одежды и необходимыми принадлежностями, которые понадобятся на первое время, пока появится подходящий момент, чтобы вернуться за остальными вещами? Я бы так и сделала. Почему же он ничего с собой не взял?

БР-Р-Р-Р…

Я подпрыгнула, когда раздался звонок в дверь, Альберт тотчас же проснулся и забегал по комнате с тревожным лаем. Я застонала: «Ну что там опять? Снова полиция? Может быть, с известиями? Его нашли?»

Я сбросила плед и последовала за своей собакой к входной двери. Я оказалась права. Это снова были они – детектив и сержант Стивенс. Чувствуя слабость в ногах, я провела их в гостиную, снова отправив Альберта на кухню. Мы расселись по тем же местам, что и утром: я – на диване, детектив Кларк – в кресле напротив, а его напарник остался стоять. У меня появилось внезапное и почти непреодолимое желание прикрыть уши руками и запеть «ла-ла-ла», как ребенок. Лица полицейских были серьезными, и что бы там они ни хотели мне сообщить, я уже заранее не желала это слышать. Я просто боялась, что не вынесу новостей.

– Миссис О'Коннор, Джемма… Можно я буду называть вас Джемма? – голос детектива Кларка был ласковым, а глаза излучали добро, и я кивнула.

– Да, хорошо. Пожалуйста. Есть новости? – сказала я каким-то не своим, резким голосом.

Он замолчал, посмотрел на сержанта Стивенса, потом повернулся ко мне.

– Извините, что беспокою вас второй раз за день, но есть кое-какие новости. Правда, мы не нашли вашего мужа, пока не нашли. Мне жаль.

Я опять кивнула, снова почувствовав, как слезы навернулись на глаза.

– Хорошо. Начнем с последних новостей, – детектив Кларк заглянул в свой блокнот, который вытащил из кармана и положил на колени, когда садился в кресло. – Ну, мы продолжили расследование после того, как выяснили, что Дэнни не приступил к своей новой работе в Бристоле. Проверили его финансовые операции. Его последняя зарплата от предыдущей компании-работодателя Hanfield Solutions поступила на его банковский счет в конце января, как это и происходило в конце каждого месяца последние несколько лет, правильно?

– Да. Он работал там четыре года или около того.

«По крайней мере, это не было ложью», – подумала я.

– Все верно, – откашлявшись, продолжал детектив Кларк, – и эти деньги поступили, как обычно. Но мы заметили некоторые другие большие платежи, поступавшие на его счет несколько раз в год в течение последней пары лет, они тоже были от Hanfield Solutions. Может, это были какие-то премиальные?

Я кивнула:

– Да, он получал премиальные раз в несколько месяцев. Несколько тысяч долларов за одну выплату, они были довольно щедры. Компания процветала, и они делились прибылью со своим персоналом.

– Хорошо, тогда все хорошо.

Детектив замолчал на мгновение, затем продолжил:

– Дело в том, что с момента последней выплаты зарплаты в конце января больше никаких платежей на его счет не поступало. И что самое интересное, исходящих платежей также не было. Кроме взимания ежемесячной платы агентством недвижимости, которое являлось, как мы предполагаем, арендной платой за этот дом… Вообще-то, вы можете это подтвердить? Он арендован через Pritchards, верно?

У меня снова закружилась голова, но я закрыла глаза и ответила:

– Агентство Pritchards Lettings, да. Дэнни платил за аренду, а я оплачивала счета, электричество и так далее. Но что вы имеете в виду, говоря, что деньги не списывались? Вы имеете в виду с пятницы, когда он исчез?

Детектив Кларк покачал головой.

– Нет, Джемма. Я имею в виду, что деньги не списывались с его счета последние несколько недель, – он заглянул в свои записи, проведя пальцем по странице, – начиная с четверга тридцать первого января. Вот так. Четыре – четыре с половиной недели никаких других платежей. Вы можете это как-то объяснить?

Я уставилась на него в недоумении. Что? Это какая-то ерунда.

– Этого не может быть. Совершенно невозможно. Конечно, он тратил деньги. Он за многое платил с тех пор, как мы переехали.

Я начала шарить глазами по комнате, почувствовав нарастающую во мне злость.

– Вот, смотрите, – я указала на журнальный столик из темного дуба перед диваном, на котором громоздился целый ворох журналов об интерьере. – Это он купил. Я присмотрела этот столик в антикварном магазине в Клифтон Виллидж пару недель назад. Я сделала фото и показала ему, когда он пришел домой с работы… – Я сделала паузу, понимая, что неправильно выразилась. – Ну, когда он вернулся домой оттуда, где он был. И он сказал, что купит его для меня, если мне он так понравился, сказал, чтобы я заказала его, а он оплатит. Конечно, я могла бы купить его и сама, но он настаивал. И он дал мне деньги наличными. Столик стоил сто пятьдесят фунтов, но он сообщил, что как раз снял деньги в банкомате.

Детектив Кларк внимательно меня выслушал и пояснил:

– Не было никакого снятия наличных, Джемма, несколько недель, как я уже сказал. Покупки по дебетовой карте также отсутствуют. Ни одного платежа с его текущего счета. У него еще есть сберегательный счет, мы и его проверили, но он пуст…

– Ну да. Мы вдвоем опустошили наши сберегательные счета, чтобы оплатить расходы, связанные с переездом, покупку новой мебели и все в этом роде. У нас нет на данный момент сбережений, и премиальные Дэнни мы потратили на поездки, ужины в ресторанах и прочее. Но мы планировали начать экономить, потому что собирались покупать дом. Я не понимаю. Он много чего оплачивал…

Я запустила пальцы в волосы, мысли путались, унося меня далеко от моих собеседников, которые внимательно наблюдали за мной.

– Когда мы заказывали на дом еду, он всегда платил курьерам наличными, – продолжила я. – Еще на прошлой неделе он купил новый велосипедный шлем. Он не мог не снимать деньги, ведь он платил за все эти вещи. Простите, но вы ошибаетесь, детектив Кларк.

Его темные глаза все еще были устремлены на меня. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я хмурила брови от страха и растерянности, а он сидел со спокойным лицом, и сложно было угадать его эмоции. Потом он повернулся к сержанту Стивенсу.

– Можешь ли ты показать Джемме приложение, Фрэнки? – попросил он его и снова повернулся ко мне. – Давайте пока забудем о банковском счете. Я не знаю, что все это может значить, но мы обсудим это позже. Сержант Стивенс сейчас покажет вам кое-кого в своем планшете, и я хочу, чтобы вы сказали мне, узнаете ли вы этого человека.

Сержант, который сжимал в руках планшет с тех пор, как пришел, запускал его, стуча пальцем по экрану. Он пересек комнату и сел рядом со мной на диван. От него пахло сигаретами, и мне снова стало дурно.

– Что это?

Он наклонил экран ко мне.

– Это сайт под названием EHU. Вы слышали о таком? – спросил он.

У него был мягкий шотландский акцент, и я осознала, что впервые слышу, чтобы он сказал больше пары слов.

– EHU? Это приложение для знакомств, не так ли? То, которому многие пророчат обрести в скором времени такую же популярность, как у Тиндера?

Я озадаченно наклонилась вперед. Почему он спрашивал меня о приложении для знакомств? Он кликнул на экране, и возникла заставка с множеством улыбающихся лиц вокруг логотипа приложения, а затем появились строки для входа.

– Подождите, я сейчас… – сержант ввел пароль, – да, это приложение для знакомств EHU, сокращение от Elite Hook Ups. Я хочу вам кое-что показать.

– Хорошо, – прищурившись, я всматривалась в экран. Сержант Стивенс вошел в систему и теперь прокручивал страницу. На экране мелькали десятки профилей с фотографиями мужчин. У кого-то были выставлены портреты крупным планом, кто-то разместил фотографии в полный рост в футбольной или в белой теннисной форме, в строгих костюмах…

– Боже мой! Что?! Это… Это же Дэнни! – вскрикнула я.

Сержант Стивенс перестал прокручивать страницу и кликнул на фотографии, увеличивая ее. Затем взглянул на меня. Я проигнорировала его взгляд, мое сердце бешено забилось, я во все глаза уставилась в экран и внезапно почувствовала слабость во всем теле.

Рядом с фотографией было имя Шон. Но… это был Дэнни. Мой Дэнни. Он улыбался мне с планшета в своей любимой красной футболке. Судя по вытянутой руке и наклону подбородка к камере, это было селфи. И это был мой муж, Дэнни.

– Простите, я не понимаю. Почему он там? Я имею в виду, мы встретились онлайн, в Тиндере, но мы оба пользовались только этим сайтом и убрали оттуда свои профили, когда начали встречаться…

Я слышала свой голос как будто со стороны. В нем было столько отчаяния! Я с трудом сглотнула слюну. Пожалуйста, пожалуйста, пусть все это будет ужасной ошибкой, шуткой. Пусть это будет шуткой. Это не смешно, но я все равно буду смеяться. Просто скажите, что это шутка…

Детектив Кларк снова заговорил со мной тихим, утешающим голосом:

– Джемма, мы знаем, что вам сейчас очень тяжело. Мне нужно рассказать вам кое-что, что вас встревожит, но я бы не хотел, чтобы вы впадали в панику, потому что мы ведь ничего пока не знаем наверняка, правда? Это всего лишь клубок, который мы начали распутывать в поисках фактов. Так что просто сохраняйте спокойствие, ладно? Сделайте глубокий вдох.

Я пыталась сделать так, как он говорил, но мое неровное дыхание болью отдавалось в груди. Я потерла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Я в порядке. Расскажите мне, пожалуйста, что бы там ни было. Мне непросто переварить все это… работу, банковский счет, вещи и теперь еще этот сайт… Это просто бессмыслица какая-то. И я ничего не понимаю.

На лице детектива отразилось сочувствие:

– Поверьте мне, мы делаем все, что от нас зависит, чтобы обеспечить ваше благополучие. Это наша работа. Вы слышали о двух убийствах, которые произошли недавно в районе Клифтона? Одно – месяц назад, а другое – на прошлой неделе.

Я нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями, но в голове было пусто. Я не смотрела телевизионные новости уже несколько недель, а новостные сайты просматривала редко. Я покачала головой:

– Нет, простите. Я не слежу за новостями, как раньше, когда была репортером. Сейчас я становлюсь тревожной, когда слышу обо всех этих ужасных вещах, которые творятся в мире. Да и мы были так заняты с тех пор, как переехали…

Я ахнула, когда мой мозг наконец воспринял то, что мне только что сказал детектив, и я поняла, что это может означать.

– Подождите, два убийства? Мужчины? Вы думаете, Дэнни убили?

Меня снова охватил озноб.

Нет. Пожалуйста. Нет.

Детектив Кларк покачал головой:

– Нет, послушайте, честно говоря, это просто версия. Мы только что обнаружили, что эти двое убитых мужчин пользовались приложением EHU. Это может быть просто совпадением, на данный момент у нас нет ничего конкретного, чтобы связать эти два убийства, кроме нескольких расплывчатых схожих фактов. Но…

Он сунул руку в бумажный карман на задней обложке своего блокнота и вытащил оттуда две фотографии. Он поднял их вверх, показывая мне. На обоих снимках были мужчины на вид чуть старше тридцати лет, оба с темными волосами и темными глазами. Я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок, и перевела глаза на фотографию Дэнни на экране планшета.

– Это они? – мой голос сорвался на шепот.

– Да. Вы понимаете, почему я показываю вам эти фотографии? – детектив Кларк говорил низким голосом с нотками сострадания. – Потому что оба внешне похожи, не так ли? То есть их можно отнести к одному типу внешности, я полагаю. И когда мы увидели фотографию вашего мужа, которую вы нам принесли, мы сразу заметили сходство. Это, конечно, может быть и совпадением, но мы решили проверить на всякий случай. Я имею в виду, что мы решили посмотреть, не зарегистрирован ли Дэнни на том же сайте, что и двое убитых. Проверить, может ли это быть чем-то большим, чем просто совпадением. И, как видите…

Я снова сглотнула слюну. Глотать было очень трудно. Было такое ощущение, что добавь они еще информации моему работающему на пределе мозгу – и я перестала бы дышать.

– Подождите, вы думаете… вы думаете, что кто-то убивает людей, у которых есть профили в этом приложении? Мужчин, которые похожи на Дэнни? Двое уже были убиты, теперь и Дэнни пропал, и вы думаете, что его, возможно, тоже убили? Но почему? Зачем кому-то это делать?

Детектив Кларк качал головой, делая руками неясные жесты, которые я интерпретировала как «кто же знает?».

– Как я уже сказал, мы доподлинно не знаем. У нас нет ни улик, ни доказательств. Ну, и третьего тела нет. Мы надеемся все же, что Дэнни жив и с ним все в порядке. Это всего лишь версия. Обычно мы так не делаем. Обычно я не беспокою родственников подобной непроверенной информацией. Но этот случай не совсем обычный, и мы подумали, что, может быть, вы могли бы пролить какой-то свет на всю эту историю… – он вздохнул. – Извините, но мне бы очень не хотелось, чтобы вы зацикливались на этом. Есть все шансы, что ваш муж рано или поздно объявится. И пока мы на фактах не убедимся в обратном, мы будем считать, что с ним не случилось ничего плохого. Договорились? Но нам нужно было убедиться…

Он указал пальцем на планшет сержанта Стивенса, который был уже выключен и лежал у него на коленях.

– Вы ведь не знали об этом? То, что у него был профиль на этом сайте?

Говоря все это, детектив Кларк выглядел немного неуверенным, потому что избегал смотреть мне в глаза. Сержант Стивенс тоже уставился на свои ботинки.

Я вздохнула:

– Нет, я не знала, что мой муж завел профиль на сайте знакомств, – ответила я, стараясь сохранить чувство собственного достоинства в голосе настолько, насколько позволяла ситуация.

Конечно, я не знала. Что происходит, Дэнни? Что, черт возьми, происходит?

– Я не понимаю, что все это значит. Дэнни никогда не был… гулякой. Я уверена, что он не изменял мне, – уверяла я полицейских, но в душе у меня снова появились сомнения.

Неужели, Дэнни, неужели?! Я поверить не могу, не могу даже допустить такую мысль!

– Послушайте, а может быть, кто-то другой завел за него этот профиль? Кто-то из его приятелей? Может, это чья-то глупая шутка? Дэнни, наверное, даже не знает, что там выставлена его фотография, – предположила я.

Оба полицейских переглянулись и закивали.

– Да, конечно. Все могло быть и так, – произнес сержант Стивенс.

– Полагаю, что это возможно. Конечно, есть такая вероятность. Это дело становится все чудесатее и чудесатее, – неожиданно ответил детектив Кларк и резко поднялся с места. – Ладно, мы больше не смеем вас беспокоить. Мне жаль, что нам снова пришлось вылить на вас эту неприятную информацию. Но мы немного в замешательстве. Джемма, мы не хотели вас ранить. Мы просто не можем продолжать расследование, не зная, что происходило в жизни Дэнни за несколько недель до его исчезновения. Работа, его банковский счет, это приложение… Подумайте, может быть, вам придет в голову какое-то объяснение этим фактам. Если у вас будут какие-то идеи, пожалуйста, сразу дайте нам знать. В любое время. И я бы посоветовал вам пригласить кого-то, кто мог бы побыть с вами хотя бы несколько дней. Друга или родственника. Одной тяжело со всем этим справляться.