Текст книги "Дверь Кирева (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Кирев ощутил, как напрягаются его плечи.

Он решил снова послать сигнал Врегу, и к черту все…

Когда дверь в коридор с грохотом распахнулась.

Громкий шум заставил его подпрыгнуть, и Дэн рядом с ним тоже подпрыгнул.

Их головы резко повернулись к двери.

– Никому бл*дь не двигаться! – проревел знакомый голос.

Кирев мог бы разрыдаться от облегчения.

Вместо этого он снова сильно вздрогнул, когда Дэн мешком повалился на ковёр там же, где стоял. Человек упал безмолвно, его глаза закатились, когда он без лишнего пафоса упал, а его голова слышно хрустнула о каменный очаг. Хоть этот звук заставил его поморщиться, Кирев едва сумел сдержать широкую улыбку, поворачиваясь к двери и видя трёх мужчин-видящих в костюмах вместе с четвертой видящей, женщиной, которая вошла последней.

– Ты в порядке, маленький брат? – спросил у него Врег.

Кирев кивнул, облегчённо выдохнув.

– Ты не представляешь, насколько удачное время ты выбрал, брат, – произнёс он на прекси.

Двух человеческих охранников уже устранили, один рухнул у основания деревянного книжного шкафа, как Дэн, тогда как другой лежал рядом с тяжёлыми бархатными занавесками, закрывавшими огромное окно, и его тело выгнулось под неестественным углом.

Кирев наблюдал, как Врег щелкает пальцами последней видящей подойти к нему и показывает ей обыскать людей и, скорее всего, забрать их оружие.

Из-за всего этого Кирев забыл о старике в кресле.

Ну, пока не услышал выстрел.

Брат

– Gaos! – вскрикнул Кирев, дёргаясь в сторону в тот же момент, когда Врег кинулся к нему.

Большой видящий достиг его в мгновение ока, мощно толкнув его в плечо.

Пуля врезалась в руку Кирева в ту же секунду, когда он произнёс слова, затем, должно быть, прошла сквозь него прежде, чем большая рука Врега встретилась с его плечом. Кирев скорее ощутил, нежели услышал, как пуля покидает его; он ахнул, когда второй выстрел просвистел мимо него и отскочил от чего-то металлического сзади.

Он едва успел осознать что-либо из этого прежде, чем очутился на полу, задыхаясь и лёжа не так далеко от упавшего тела Дэна.

Он издал стон, когда его накрыло первой волной боли, и стиснул собственную руку.

– Бл*дь, – прошипел он. – Бл*дь, бл*дь, бл*дь…

Врег, который к тому времени склонился над человеком, повернулся и широко улыбнулся ему.

Прежде чем Кирев успел перевести себя в сидячее положение, крупный видящий опустился перед ним на колени, и пальцы ощупали рану на его руке.

Поверх широкого плеча Врега Кирев видел, как седого мужчину нейтрализовали светом других видящих, но не вырубили, как Дэна.

– Gaos… – ахнул Кирев. Он пытался выдернуть руку из ладоней другого мужчины, но большой видящий его не отпускал. В конце концов, ему просто пришлось лежать и терпеть.

– С тобой все в порядке, – объявил Врег, когда Кирев снова застонал от его тычков. – Прошла чисто навылет. Дави на рану, и мы забинтуем её, когда выберемся отсюда.

Его голос звучал ворчливо.

Кирев видел, что большой видящий избегает его взгляда, добавив:

– Прости, маленький брат. Это моя вина. Я должен был предупредить тебя… мы не можем вырубить этого мудака. Он нужен нам в сознании… по крайней мере, для этой части.

Все ещё хватая ртом воздух и пытаясь контролировать боль, разливающуюся по всему торсу, как будто его тело горело, Кирев лишь кивнул. Ощущения были такие, будто кто-то ткнул факелом в его руку, но постепенно он осознавал, что не умрёт от этой раны и даже не пострадает всерьёз.

– Я все равно пойду сегодня, – выдавил он, хватая воздух ртом.

Один из мужчин-видящих, стоявших над ним, усмехнулся. Когда Кирев поднял взгляд, видящий широко улыбнулся ему, любящим жестом ероша его волосы.

– Мы возьмём малыша, – сказал этот видящий, его золотистые глаза все ещё улыбались Киреву. – Он это заслужил, не так ли, брат Врег?

Врег лишь уклончиво закряхтел. Он грациозно поднялся на ноги.

Кирев наблюдал, как он и ещё один мужчина-видящий склоняются над седоволосым мужчиной, обмякшим в кожаном кресле. Он опять заметил, что они забрали его свет, что рот человека безвольно открылся, а голубые глаза расфокусировались. Кирев уставился на его повисшие руки и тлеющую сигару, прожигавшую дыру в дорогом ковре, но тут ощутил на себе другой взгляд и посмотрел вверх. Обнажённая женщина-видящая, которая прислонялась к креслу, пристально смотрела на него, её глаза выдавали смятение и физическую боль.

Глядя на её лицо, он также понимал, что её чем-то накачали.

– Все хорошо, сестра, – заверил он её. – Мы вытащим тебя отсюда.

Врег и два других видящих посмотрели на Кирева. Затем губы Врега поджались в мрачную линию, когда он посмотрел на женщину-видящую, а затем кивнул.

Кирев ощутил прилив облегчения, переводя взгляд обратно на женщину.

Она выглядела нехорошо. Вовсе не хорошо.

– С тобой все будет хорошо, сестра, – снова сказал он.

Она ему не ответила.

Он совершенно ничего не чувствовал в её свете. Он сделался инертным, совершенно лишённым эмоций.

Тот факт, что этот кусок дерьма хотел, чтобы Кирев её насиловал, вновь вызвал физическую тошноту.

– Да, он же миленький человеческий мясник, не так ли, кузен? – пробормотал Врег, за халат приподнимая человека выше в кресле, чтобы не дать ему сползти на пол.

Кирев наблюдал, как Врег и двое других видящих, стоявших у кресла, разом замолчали. Он видел, как радужки того, что смотрел в его направлении, расфокусировались, и все трое отошли к Барьеру, чтобы начать работать над человеком.

Пока они работали, Кирев просто лежал там, стараясь контролировать боль в руке.

Он находился достаточно близко, чтобы улавливать проблески вопреки тому, что они использовали в своём свете более высокие уровни, чем тот, к которому мог получить доступ сам Кирев. Он улавливал проблески построек, уровней… математических уравнений. Чем бы это ни было, это вовсе не ощущалось абстрактным. Там присутствовал какой-то физический компонент, помимо простых паролей и протоколов безопасности…

– Чертежи, – пробормотал он.

Кирев ощутил, как в его свете расцветает понимание.

– Gaos… вы получаете полные схемы лаборатории, – сказал он.

Видящая, которая охраняла их, держа стащенный у агентов человеческой безопасности пистолет, издала тихое фырканье, выгибая бровь.

– Конечно, – сказала она, отбрасывая черные волосы через плечо.

Женщина-видящая была одета в синее платье, больше походившее на то, что носили человеческие женщины, как заметил Кирев, а не на то, как у видящей внизу.

– Как, по-твоему, мы должны это найти, брат? – сказала она, и в её голосе звучало пренебрежение. – Или ты думаешь, что они повесят перед зданием карту своих нелегальных экспериментов?

– Найти что? – сказал Кирев, искренне не понимая. – Каких экспериментов?

– Заткнись, Уте, – сказал Врег, награждая её тяжёлым взглядом.

Кирев боролся с вопросами, возникшими в его свете.

Секунды спустя он решил сохранить молчание.

Он хотел пойти с ними.

Если он не разозлит их, не станет задавать глупые вопросы или иным способом не сделает из себя осложнение, они все ещё могут взять его, даже раненого. В конце концов, он был левшой; седоволосый мужчина даже не попал в его рабочую руку.

И все же его разум обдумывал слова женщины-охотницы. Он предполагал, что смысл в том, чтобы избавиться от лаборатории в целом, разрушить все биологические агенты и оружие, которое они там создали, и проводимые ими эксперименты. Он думал, смысл в том, чтобы ударить по больному месту… в финансовом плане, по крайней мере… что это больше связано с тем, что «Черная Стрела» является одним из крупнейших оборонных подрядчиков в Америке, а возможно, и в мире.

Но женщина-видящая говорила так, будто они ищут нечто более конкретное. Прикусив губу, Кирев продолжал молчать, обдумывая, что же это может быть.

Нелегальные эксперименты. Могли ли они экспериментировать на видящих?

От этой мысли подступила тошнота, но в то же время она казалась убедительной.

Трое видящих продолжали сканировать свет голубоглазого мужчины, пока Кирев лежал там.

Он заметил, что они не очень-то осторожничали, вытаскивая информацию из человеческого разума. Кирев даже несколько раз невольно вздрогнул, когда они силой пробились через блоки на его свете – штуки, которые, скорее всего, установили на него команды видящих-охранников в попытке скрыть информацию. Он знал, что некоторые из этих повреждений останутся навсегда.

И все же Кирев чувствовал, что Врег и остальные не смогли пробраться через все блокировки, что бы там они ни ломали.

Должно быть, его команда охраны очень хороша. С другой стороны, ну само собой. Билфорд был одним из самых богатых людей в Соединённых Штатах.

– Вы нашли это? – спросила Уте, видимо, испытывая нетерпение, как показалось Киреву.

– Мы сузили вероятные варианты, – сказал Врег, оборачиваясь к ней через плечо и хмурясь.

– Это то, о чем говорил Отец? – надавила она, перехватывая в руках пистолет и делая шаг к ним. – Они действительно делают это из тел видящих?

Кирев напрягся, глядя на Врега в ожидании его ответа.

Однако Врег ей не ответил.

Кирев вернулся к наблюдению за лицом Уте, все ещё полулёжа на ковре. Впервые за все время он увидел в её свете тревогу, одновременно услышав её в голосе. Что бы это ни было, или чем бы она это не считала, это её беспокоило. Это очень сильно её беспокоило.

Кирев вновь ощутил искушение спросить, но хранил молчание, ощутив жёсткую, предостерегающую пульсацию света Врега.

Повернувшись к Уте, он вытянул руку, показывая просьбу на языке жестов видящих. Он повторил просьбу вслух, когда она не отреагировала.

– Сестра, ты не могла бы мне помочь? – вежливо спросил он.

В этот раз она посмотрела на него, все ещё хмурясь.

Затем, кажется, увидев что-то в его свете или, возможно, в выражении его лица, она выдохнула и подошла к нему. Схватив его за протянутую руку, она бесцеремонно дёрнула его, поднимая на ноги, проигнорировав стон, когда это потревожило раненую руку. Её свет оставался сосредоточенным на том, что делали Врег и остальные, а Кирев посмотрел на неё.

Он ощутил её раздражение, когда она сверлила взглядом широкую спину Врега.

Более того, он чувствовал её страх.

Однако они вдвоём лишь стояли, больше не разговаривая и наблюдая, как работают остальные трое.

***

Они покинули здание примерно через тридцать минут.

Когда они уходили, внизу было темно… даже зловеще.

Кирев ощутил нервозность, пока его разум продумывал возможные последствия.

Когда он достиг низа лестницы, которая вела в главную комнату с видом на океан, гаснувшие огни Клифф Хауса и темнеющую постройку Сатро Батс, Кирев увидел, что большинство гостей, которых он помнил, спали на полу или на балконе. Единственной стоящей здесь была та женщина-видящая в откровенном платье с волосами странного темно-рыжего оттенка.

Она улыбнулась, увидев его.

Затем она нахмурилась, заметив кровь, запятнавшую пиджак там, где он держался за свою руку. К тому времени она достаточно просочилась через коричневую ткань, чтобы видящая ощутила ещё и запах.

– Брат, – сказала она, подходя к ним. – Что произошло, маленький брат?

От теплоты в её голосе и свете по aleimi Кирева пробежалась лёгкая рябь. Он постарался подавить реакцию, и все же один из мужчин-видящих позади него усмехнулся.

– Будь с ним добра, Венай, – сказал видящий дружелюбным голосом. – Думаю, он запал на тебя… хотя полагаю, брат Врег будет раздосадован, если ты его поощришь.

Кирев бросил на мужчину раздражённый взгляд, но когда он снова посмотрел на рыжеволосую видящую, она лишь улыбнулась.

– Брат, – сказала она Киреву, беря его за здоровую руку. – Мы подлатаем тебя в машине.

Кирев видел, как Врег жестом показывает двум другим мужчинам-видящим идти вперёд – вероятно, подогнать машину, чтобы им не пришлось ждать и маячить снаружи. Кирев смотрел, как они бегом припустили к входной двери, и старался не вспоминать то, что он видел наверху.

Обе женщины-видящие тоже были с ними – та, которая была узницей Билфорда, теперь надела халат своего человеческого владельца. Врег оставил тело хозяина у очага рядом с телом Дэна, только с дыркой, проделанной по центру лба – чего он не сделал с Дэном. Врег предложил активизировать взрывчатку в ключе, пока они были там… или даже пристрелить его… или позволить Киреву самому пристрелить его… но к тому времени жажда человеческой крови уже утихла в Киреве.

Он лишь покачал головой, сказав, что ему не нужно это видеть.

Он знал, что его отказ не спасёт жизнь Дэну, конечно же.

Он понимал причины этого, но все же не желал становиться свидетелем.

– Ты установила заряды? – тихо спросил Врег у женщины, Венай.

Она ответила ему кивком видящих, подчёркивая это резким взмахом руки.

– Сделано. Это место будет начисто стёрто, брат. Пища для богов… – закончила она цитатой.

– Ты добралась до всех?

Она нахмурилась, тихонько щёлкнув и сложив руки.

– Нет. Этот davos ridvak Маркус унёс ноги… у него здесь была личная охрана, как ты и подозревал. Я не смогла их остановить. Я думала, они останутся, чтобы сражаться, но вместо этого они бросили остальных червяков умирать и сбежали через балкон… – она указала на тьму лесов бледной рукой, едва слышно щелкая языком. – Я должна была ожидать этого, наверное. Никакой преданности даже собственному виду.

Врег проследил за её взглядом, слегка нахмурившись. Затем он пожал плечами на манер видящих.

– Это не имеет значения, – ворчливо сказал он.

Она наградила его недоверчивым взглядом.

– Легко тебе говорить, брат.

– Это не имеет значения, – повторил он. – Мы его найдём.

Она фыркнула, крепче скрещивая руки.

– Ты хотел сказать, я найду его, – пробурчала она. – Но если тебе так угодно, брат… ты можешь притвориться, будто делаешь это вместе со мной, если это тебе польстит.

Врег улыбнулся, его зубы мелькнули во тьме.

Затем он поразил Кирева, обвив рукой рыжеволосую видящую и грубо дёрнув её к себе. Она опустила руки, но не оттолкнула его, прильнув к нему обмякшим телом, когда он страстно поцеловал её в губы.

Кирев слегка напрягся, затем покраснел, отходя от этих двоих и подавляя дискомфорт от того, что они остановились далеко не сразу. Когда Врег наконец поднял голову, обрывая поцелуй, из его света вылился завиток боли от разделения.

– Я помогу тебе, сестра, – заверил он её, выпуская из рук. – Я клянусь в этом, – затем он взглянул на Кирева, широко улыбаясь и посылая ему насыщенную волну тепла. – Просто не флиртуй с этим молодняком и не заставляй меня ревновать, сестра… и я последую за тобой на край земли.

Она закатила глаза, щелкая на него, и пихнула его обеими руками в огромную грудь.

– Врёшь ты, брат Врег, – проворчала она, улыбаясь. – И к твоему сведению, я буду флиртовать, с кем захочу. Более того, я вместо тебя заштопаю твоего молодого рекрута… раз уж ты проделал такую дерьмовую работу по его защите.

Врег потрепал Кирева по плечу, все ещё улыбаясь Венай.

– Он хорошо справился, – сказал Врег. – Даже почти не хныкал. И сумел двигаться достаточно быстро, чтобы спасти свою жизнь… даже когда в него стреляли в упор, – гордость прозвучала в голосе Врега, когда он стиснул плечо Кирева мускулистой рукой.

– Хотя он матерился непрекращающимся потоком, – пошутил он. – Слышала бы ты его, ilya… может, ты даже покраснела бы.

– Твоё сочувствие переполняет его, брат, я уверена, – сказала она, щелкая на него. – Но почему бы нам не убраться отсюда, пока Маркус и его ручные псы-предатели не решили позвонить властям и не поджарили нас ради собственного развлечения?

– Я защищу тебя от властей, моя королева…

Она снова фыркнула.

– Ага. Конечно, защитишь. Совсем как ты защитил нашего молодого брата.

Даже в резкости их стремительной перепалки Кирев не могу упустить привязанности, которую он слышал, которая скользила между этими двумя. Вопреки лёгкому уколу зависти, который он ощутил, улыбка коснулась его губ просто от того, что он так близко стоял к такому количеству тепла.

Врег усмехнулся, затем кивком головы указал всем им на дверь.

– Мы уходим отсюда, – сказал он, подмигивая Киреву. – Королева сказала своё слово.

Полностью отпустив рыжеволосую женщину, он затем посмотрел на Уте. Его голос сделался ворчливым, вновь звуча как голос военного.

– Иди и скажи Ригору и Тэну принести бензин, – сказал он. – Вы трое разберитесь с зачисткой, пока мы заштопаем малыша и свяжемся с вторичной командой… затем встретимся у наружных ворот, – его слова сделались более предостерегающими. – Не облажайся, сестра. Венай права… мы должны предполагать, что СКАРБ уже в пути. Я буду держать двигатели на холостом ходу. Работайте быстро.

– Конечно, босс, – сказала Уте, почтительно отдавая честь.

Кирев смотрел, как она бежит к входной двери, и её свет был резким, целеустремлённым.

Он осознал, что борется с внезапным всплеском эмоциональной гордости.

Он был частью всего этого.

Он действительно был частью чего-то.

Кровь и кости

С того места на краю длинной подъездной дорожки, где стоял грузовик, похожий на машину службы доставки, Кирев увидел пламя ещё до того, как видящий, которому поручили совершить поджог, вернулся к автомобилю.

Он смотрел на высокие окна, некоторые из них разом взорвались, изрыгая в ночное небо дым, а затем освещая тьму высокими языками пламени.

Дэн к этому времени уже должен был умереть.

Оставалось надеяться, что он умер до того, как пламя добралось до его кожи. Кирев слышал несколько выстрелов и увидел вспышки на верхнем этаже до того, как занялся огонь. Зная Врега, можно предположить, что он приказал пристрелить каждую живую душу до начала поджога, просто как мера предосторожности. Кирев представил, как один из них разбирался с этим, тогда как остальные двое разливали бензин по коврам, полам и мебели, разбрызгивая его из кроваво-красных металлических канистр.

Кирев наблюдал, как они вытащили девять таких канистр из грузовика перед тем, как исчезнуть внутри.

Как выяснилось, им все же не потребовалась взрывчатка в ключе.

Когда Кирев подумал об этом, с верхнего этажа дома-особняка, смотревшего на океан, донеслась ударная волна.

Он услышал, как Врег и женщина Венай бормочут себе поднос.

Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он осознал – они возносят молитвы за тех существ, которых они только что отправили к Предкам. Не только за видящих… за людей тоже.

Слегка покраснев от осознания, что такая мысль даже не приходила ему в голову, даже при том, что со стороны видящих тоже были потери, Кирев попытался припомнить, знает ли он подходящие слова, по крайней мере, в общих чертах. Он копался в бессвязных кусках воспоминаний из детства, пытаясь собрать их воедино, когда Венай похлопала его по ноге.

– Не беспокойся, брат, – сказала она, улыбаясь ему. – В этот раз мы скажем эти слова за тебя… и я научу тебя им, когда вернёмся в лагерь, если захочешь.

Кирев улыбнулся ей.

– Я бы с удовольствием, – признался он. – Спасибо, сестра.

Она уже заштопала его руку.

Она начала работать над ним сразу же, как только они забрались в грузовик сзади, где кто-то уже достал из холщового мешка аптечку. Она работала быстро и почти в темноте, но её руки и глаза явно были опытными.

После этого Кирев надел обратно рубашку и пиджак, пусть даже окровавленные и разорванные. Он сделал это в основном из-за того, что ему было холодно. Солёный воздух даже сейчас пробирался через тонкий материал, врываясь через открытые задние двери грузовика.

Он наблюдал, как пламя карабкается выше, и осознал, что должно быть, люди в Клифф Хаусе уже видят этот огонь, учитывая высоту языков пламени, вырвавшихся на крышу с северной стороны дома. Он все ещё зачарованно смотрел, как искры улетают в ночное небо, когда на извивающейся подъездной дорожке появились три тёмные фигуры, бегущие по гравийной тропинке между нависших деревьев. Они больше не тащили с собой канистры бензина, заметил Кирев, хотя Уте все ещё несла в одной руке пистолет.

Двое мужчин без лишних слов забрались в кузов грузовика, тогда как Уте подбежала к передней части, открыв пассажирскую дверь рядом с Врегом. Не дожидаясь ничего, Тэн хлопнул ладонью по стене, разделявшей кабину и кузов, давая Врегу сигнал трогаться, когда Ригор потянулся к задним дверям, чтобы их закрыть. Он захлопнул двери как раз тогда, когда нижние этажи дома сотряс очередной взрыв.

Врег заставил грузовик взреветь мотором и сорваться с места, и они затряслись по последнему участку подъездной дорожки к автостраде внизу.

Глядя на пылающие окна пятиэтажного дома, Кирев ощутил лёгкий шёпот сожаления, вспомнив красоту этих длинных окон с видом на море.

– Не плачь из-за этих мудаков, – резко произнёс Тэн, оборачиваясь на Кирева через плечо, когда Ригор защёлкнул замок на задних дверях. – Не смей плакать из-за них, маленький брат. Проклятые рабовладельцы, все до последнего. Это место построено на крови и костях, маленький брат… на крови и костях. Сжечь его даже лучше…

– Тебе обязательно быть таким мрачным? – пробормотала Венай, сжимая бедро Кирева.

– Ему нужно научиться, – сказал Тэн, ничуть не сожалея и награждая её тяжёлым взглядом. – Лелеять романтические фантазии о людях и их красивых замках – это заблуждение, которого наши люди не могут себе позволить, сестра. Чем скорее он это выучит, тем лучше…

– Ох, да оставь ты его в покое, – отругала его Венай, втискивая своё тело между Киревом и Тэном и вновь сжимая его бедро в знак защиты. – Он молод, брат. Едва старше ребёнка. Ты не можешь все время изводить его своими догмами и ожидать, что он поймёт… или будет одобрять это, если все всегда делится на чёрное и белое. В конце концов, ты лишь оттолкнёшь его… и других молодых видящих вроде него. В лучшем случае ты убедишь их, что мы лишь злые мстительные убийцы, слишком искажённые ненавистью, чтобы мыслить ясно.

– Он должен понять смысл этого задания, – зло начал Тэн.

– Смысл – спасти больше наших людей, – отрезала она с открытым предостережением в голосе. – Месть сама по себе никогда не благородна, брат. Никогда. Если тобой движет только она, тогда ты сам ничуть не лучше червяка…

Два других видящих умолкли, услышав её слова.

Кирев видел, как Тэн взглянул в сторону Врега, который сидел в кабине и вёл грузовик рядом с Уте на пассажирском сиденье. Окно между кузовом и местом водителя было опущено, но старший видящий никак не прокомментировал слова своей девушки. Он даже не обернулся через плечо, просто продолжил вести грузовик, глядя прямо перед собой.

Что касается самого Кирева, он лишь кивнул, тоже ничего не сказав.

Он знал, что Тэн прав.

И все же странно, что какой-то части его существа ненавистно было смотреть, как разрушается такая красота.

Органика

Кирев шёл по коридору со стенами из цементных блоков, посреди восьми других видящих, включая тех пятерых, с которыми он уже был в особняке Сатро Хайтс. Ещё двое видящих остались перед зданием, чтобы охранять вход и связаться с ними по рации на случай, если кто-то приблизится к зданию.

Само здание снаружи было неприметным.

Неприметным не как бункер… скорее как полуразрушенное здание школы посреди чего-то не запоминающегося, с несколькими высокими окнами, но в остальном безликое и нуждающееся в нескольких слоях краски. Находящийся в нескольких часах езды к востоку от района Бэй с настоящим населением, этот комплекс можно было бы и вовсе не найти, если бы не четырёхметровый электрический забор с колючей проволокой, который окружал его периметр, и более маленькая стена из цементных блоков, окружавшая главные здания.

Большинство построек, которые видел Кирев до прибытия сюда – это сараи наряду с несколькими одноэтажными домами-ранчо, строительными магазинами и заправочными станциями. Даже дороги, отходившие от главного шоссе, чаще были земляными, чем мощёными, и Кирев мельком замечал коров в кузовах грузовиков, пока они ехали в лунном свете.

Венай и остальные сказали, что здесь также находится небольшой аэропорт, используемый в основном для фермерских кукурузников, воздушных шаров и случайных прогулочных полётов. Лаборатории тоже пользовались аэропортом, но в основном они получали необходимое по самому шоссе и другим дорогам.

Попасть внутрь оказалось не сложно по сравнению с тем, чего ожидал Кирев.

Там, конечно, были охранники. Замки. Оружие.

Большинство – бесполезно перед видящими. Они воспользовались своими навыками и украденными бейджами, чтобы миновать охрану на главных воротах, используя скорее средний подход, как выразился Врег, чтобы не поднимать немедленную тревогу. Они знали, что если комплекс долгое время был недостижимым, то учитывая, что они оставили в Сатро Хайтс, существовала высокая вероятность, что сюда пошлют армию, учитывая, что это исследовательское учреждение, финансируемое правительством.

Видящие за приёмным столом прикроют все коммуникации между самим зданием лаборатории и въездными воротами.

Врег провёл их по серии шахт, где они спускались по стенам с помощью крюков и тросов вместо того, чтобы пользоваться лифтом, который требовал ключа – его никто из них не сумел добыть. Эта часть хоть и была в новинку для самого Кирева, тоже прошла достаточно гладко… настолько гладко, что он задался вопросом, зачем они вообще потрудились нападать на людей на той коктейльной вечеринке.

Однако теперь, когда они по-настоящему оказались внизу, на несколько этажей ниже основных лабораторий, которые по большей части располагались в цементном подвале надземной постройки, Кирев начал понимать необходимость предварительного проникновения. Особенно он понимал, почему они так рисковали, вытаскивая чертежи из того старика Билфорда.

Как бы они без них нашли это место, он себе не представлял.

Деревянные двери с закрашенными белой краской окнами выстроились по обе стороны вдоль белого цементного коридора через каждые десять шагов или около того. На большинстве из них Кирев заметил номера, и каждая показалась запертой, когда он сканировал их глазами.

Однако Врег не остановился ни перед одной из них. Он прошёл по длинному проходу, едва взглянув по сторонам и лишь время от времени посылая мысли одному из тех, кто с ним читал Билфорда.

Кирев мог бы и не знать об этом, если бы они время от времени не озвучивали ответы друг другу со сводящей с ума загадочной лаконичностью.

– Да… затем направо, – сказал Тэн, подтверждая что-то, посланное ему Врегом.

– Я так не думаю… – начал Врег. – Ах. Да. Верно. Я понял, о чем ты.

– Ещё одна? – пробормотал Ригор. – Что если мы не сможем?

– Теперь я это чувствую, – ободрительно сказал Врег. – Это не будет проблемой, брат. Доверься мне.

Кирев прикусил губу, желая спросить.

Вместо этого он держал перед собой пистолет, который ему дали, но целился в пол и держал палец на стволе повыше курка. Он стал шагать шире, когда другие видящие вокруг него сделали то же самое, и продолжал держать свой свет укромно свёрнутым вокруг тела, крепко стискивая пальцами оружие.

Его уже предупредили не посылать никаких вспышек здесь, внизу. За нижними уровнями, скорее всего, наблюдали видящие, хотя бы периодически, а Кирев не обладал навыками видящих или военной тренировкой, чтобы действовать незамеченным в таком месте, даже в течение краткого промежутка времени.

– Там, – затем сказал Врег, указывая в коридор, отходящий вбок от основного. Он заворачивал направо, как раз как они говорили. – В конце этого.

Тэн кивнул и побежал вперёд, Ригор держался рядом.

Они достигли ровной поверхности неприметной белой стены.

Затем они просто дружно уставились на неё.

Кирев посмотрел на стену, затем вокруг, на остальных, гадая, что он упускает. Затем Ригор зубами стянул перчатки и принялся ощупывать ровную поверхность стены голыми руками. Кирев видел, как остальные тщательно наблюдали за Ригором, их тела подтянулись, лица выражали напряжение, которое он буквально осязал даже с приглушенным светом.

Проследив за их глазами до стены в этот раз, Кирев ахнул.

Она двигалась.

Грёбаная стена двигалась, как будто была живой.

Он все ещё пристально смотрел, когда опять это увидел… отчётливая рябь движения по этой белой поверхности, как жидкая кожа.

– Gaos…di’lanlente a’ guete! Это что, бл*дь, такое! – закричал он.

– Тихо! – сказала Уте, награждая его тяжёлым взглядом.

Кирев захлопнул рот, делая, как ему сказано.

Для этого ему пришлось стиснуть зубы. Он наблюдал, как Ригор продолжает поглаживать стену, почти так, будто это гигантская кошка. Кирев продолжал неотрывно смотреть, так крепко стискивая челюсти, что становилось больно, и тут посреди этой пустой, странно белоснежной поверхности внезапно появился шов. Этот шов сформировал две раздвижные двери прямо на глазах Кирева.

Он продолжал таращиться широко раскрытыми глазами, чувствуя, как его сердце бьётся о ребра, а этот шов раздвинулся, открывая нечто напоминавшее очередную шахту лифта. Внутри шахты стены походили на грязный цемент – ничего подобного этой странной, похожей на кожу белизны наружной стены.

Кирев кусал губу, чтобы хранить молчание, пока не почувствовал вкус крови.

Видящие вокруг него также не разговаривали.

Вместо этого они стояли и наблюдали, как Врег осторожно просовывает голову в проем. Посмотрев вверх и вниз шахты, он снова щёлкнул пальцами, пропуская вперёд Уте с альпинистским снаряжением. За считанные минуты они снова установили его, и Врег начал спускаться.

Впервые Кирев ощутил нежелание идти дальше.

И все же, когда Уте жестом показала ему идти следующим, после того, как Тэн и Ригор последовали за Врегом, он почти не колебался. Заставив ноги и тело двинуться вперёд, он стоял там, подняв руки с пистолетом, пока она застёгивала страховочные ремни.

Когда она ловко хлопнула его по спине, сообщая, что он готов, Кирев также не сомневался.

Сделав глубокий вздох, он схватился за трос и прыгнул в эту тьму.

***

Внизу оказалась всего одна комната.

Прямоугольная, с низкими потолками, она, казалось, простиралась как футбольное поле, потолочная плитка светилась симметричными рядами; почти ничего из мебели не вставало на пути, не считая нескольких закрытых, стеклянных на вид капсул через каждые шесть футов или около того. Кирев заметил, что каждый из этих контейнеров стоял примерно на уровне груди, и там были круглые прикрытые отверстия, куда учёный мог вставить руки, не нарушив стерильность того, что находилось внутри.

Они напомнили ему картинки, которые он однажды видел в журнале – фото человеческого ребёнка, рождённого с какой-то болезнью, которая не давала ему жить в обычном воздухе с обычными бактериями и микробами.

Кирев не знал, включились ли светильники сами, или один из видящих активировал их рычагом, но когда он пошёл по этому линолеумовому полу, весь потолок как будто светился. Подняв голову, он не увидел никаких трубок или лампочек или чего-то, встроенного в потолок. Вместо этого сами плитки как будто источали свет, ярче любого искусственного света, который когда-либо видел Кирев.