Текст книги "Высшая магия 2 (СИ)"

Автор книги: Дылда Доминга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 16

– Так зачем тебе я? – спросила Кей, в очередной раз уходя по бедро в снег. Даже как-то обидно было постоянно проваливаться, в то время как Доу легко шагал по жесткому насту. Либо он видел снег насквозь, либо стал невесомым, а вся его тяжесть пришлась на ноги Кей.

– Шагай за мной след в след, – велел демон, вытаскивая ее одной рукой. Кей с опаской сделала один шаг, потом другой – и остановилась на едва заметных следах Доу.

– Так зачем?

– Пока что ты бесполезна, – со свойственной ему жестокой прямолинейностью заявил демон.

– Если ты о снежной части пути, то даже возражать не стану, – признала Кей, – но я не об этом.

– Я тоже, – не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Доу повернулся спиной и зашагал дальше к своей незримой цели. Он так и не объяснил, как собирается пройти сквозь запечатанный проход, и это настораживало Кей.

– А каким образом я могу быть полезна? – запыхавшись в попытке нагнать его, поинтересовалась Кей. Принцип ходьбы след-в-след пока что успешно работал, значит, Доу действительно как-то вычислял прочные места на снегу.

– Освободившись, – бросил демон.

– Ну-ну, – подумала Кей, – так он ждет, что она постигнет его мудрость, и на нее снизойдет некое озарение? И Кей откроет проход между мирами?! Не слабая такая задачка для мага, не окончившего даже школы.

– Доу, ты спятил? – Кей остановилась посреди белой пустыни.

– Давно, – откликнулся демон, не оборачиваясь и продолжая идти.

– Доу, подожди! – Кей поспешила следом, но промахнулась мимо отпечатка его ноги и ушла в снег почти по бедро. – Доу!

Демон вернулся назад, не скрывая досады. Вновь протянул ей руку и выдернул из сугроба, но в попытке подняться на ноги, Кей вновь провалилась уже другой ногой.

– Мне что, нести тебя? – мрачно поинтересовался демон.

– Может, просто стоило обойти этот чертов снег? – начала закипать Кей.

– А может, ударишь в него молнией и расчистишь себе дорогу?

– Нет, лучше перемещу весь этот снег в кабинет к Родрику!

– Не влезет, – зло парировал демон.

– Тогда еще и к Стиву!

– Все равно не поместится.

– Тогда засыплю к такой-то матери обе школы!

– И как ты это сделаешь? – Доу не скрывал своего раздражения, смешанного с разочарованием. – Гнев сжигает энергию, а своей я делиться больше не собираюсь.

– Не знаю, – сдалась Кей, замучившись от барахтания в снегу. Глядя назад, казалось, что они не продвинулись и на сто метров.

Доу развернулся и вновь зашагал вперед.

– Доу! – в отчаянии закричала Кей, готовая расплакаться. Она ведь могла переместиться, в любой момент. И что тогда? Доу снова поставил бы свой маячок и вернул ее назад? Для чего? Чтобы опять тащиться по этим бесконечным горам к закрытому проходу в надежде на то, что к ней придет озарение? Почему бы ему тогда не пройти весь путь самому, а потом вернуться за ней?

– Шагай! – бросил Доу, обернувшись к Кей. И Кей поспешила самостоятельно подняться на ноги и сократить расстояние между ними.

Спустя еще час она просто механически переставляла ноги вслед за демоном, шаг за шагом, бездумно, в каком-то странном трансе, иногда сбиваясь, когда Доу приостанавливался, и едва не налетая на него, а потом перескакивая через след, чтобы нагнать его вновь и уткнуться демону в спину.

Пустота виделась ей в блеске снежинок на солнце, насмехалась над ней совершенством форм, вода скапливалась в оставленных Кей следах. А снег все не заканчивался и не заканчивался. Все обозримое пространство впереди было покрыто белым полотном, и только они с Доу выделялись на нем разноцветными пятнами. Где-то вдали с грохотом сыпались уже не камни, а сходили небольшие лавины. Кей поворачивала голову и смотрела, как сыпется снег, будто водопад, потом замедляется и останавливается вовсе. А над бесконечной белой равниной простиралось темно-синее небо, какого не бывает в низинах, нереальное, почти космическое. Оно завораживало, и на какое-то время Кей забыла обо всем, кроме него, ухватившись за капюшон куртки Доу, чтобы не сбиться с пути. И в тот момент, как Кей коснулась демона, она поняла кое-что еще: над ними двоими простирался щит, как в балагане, прозрачный изнутри, но зеркальный снаружи. Доу скрывал их от внешнего мира, для всех остальных они были невидимками. Кей отделила часть сознания и приподнялась над покровом, с интересом рассматривая его снаружи, но в ту же самую секунду ощутила дикую боль, от которой моментально потеряла концентрацию и рухнула в снег.

– Да какого же черта! – Доу был не на шутку зол, но девушка его уже почти не слышала. Боль, которая ее пронзила, принадлежала не ей самой, а Майклу. Он дрался с кем-то и был серьезно ранен. И думал о ней. В один миг Кей поняла, что пожиратель не нашел ее только из-за щита Доу. Но что стряслось? Она понятия не имела: то ли прогнозы Трентон оказались далеки от истины, то ли Стив так и не нашел с Майклом общего языка, то ли белые маги, разочарованные исчезновением Кей, решили отыграться на пожирателе. Только времени не осталось – это единственное, что она знала точно. И без промедления и раздумий переместилась к нему.

Сцена была жуткой: Майкла зажали в кольцо белые и черные маги. Зрелище напоминало объединенное противостояние, когда школы боролись со стихией. И, как и ураган, Майкл постепенно сдавал позиции. Он был ранен: от плеча и до лопатки сквозь разорванную одежду зияла продолговатая дымящаяся рана. И, судя по тому, что она не зарастала, можно было сказать, что силы его на исходе.

Белые маги медленно оттесняли его к черным, которые выглядели менее потрепанными и истощенными. Каково же было изумление Кей, когда среди черных магов она узнала Грея, ученика, который еще недавно работал в команде с пожирателем. Странно, что Трентон тоже не стояла там, но черной наставницы не было. Остальных магов Кей не знала.

Как только в Майкла полетел новый разряд, Кей отразилась рядом с ним, и их обоих с оглушительным хлопком окутала сияющая сфера защитной энергии, отбросив магов волной отдачи на несколько метров назад.

– Кей? – казалось, он не верил, что все это происходит с ним на самом деле. Улыбка его была слабой и нежной, какой-то призрачно-нереальной.

– Майкл, – Кей прижалась к нему крепко, пряча слезы, жадно глотая слабый знакомый запах. Как долго, как невыносимо, нестерпимо долго она хотела это сделать. И в балагане, и потом, в вечных скитаниях с Доу.

– Кей, – прошептал он и в ласковом, почти беззащитном жесте коснулся губами ее макушки. – Не нужно было… – Кей поспешно отстранилась, видя, как лицо его исказилось от боли. – Теперь мы оба умрем.

– Что с тобой? Почему ты так слаб?

Он едва держался на ногах, а его многочисленные раны не заживали.

– К черту, – отмела собственные вопросы Кей, видя, что он не в состоянии ответить, да и не было времени на объяснения, – давай просто удерем отсюда.

– Не выйдет, – выдохнул Майкл, – они об этом позаботились, – кивнул он в сторону уже поднявшихся и глядевших на них мрачно магов.

Кей попыталась раствориться, но у нее действительно ничего не вышло – что-то мешало, не позволяя ей достигнуть привычного состояния пустотности.

– Это энергопомехи, – пояснил Майкл, оседая на одно колено, и Кей вынуждена была опуститься на землю вместе с ним, не в силах удерживать его на весу, – сбежать не удастся.

На этот раз Кей поверила и стала оценивать противника, который сейчас делал то же самое. Видимо, их оценка была завершена досрочно, потому что уже через секунду что-то ощутимое и тяжелое врезалось в защитную сферу. Сфера благополучно спружинила, и они с Майклом выиграли еще несколько секунд.

– Красивая, – прошептал Майкл, глядя вверх на переливающуюся энергию сферы. – Ты многому научилась.

– Если бы, – зло проговорила Кей и запустила несколько сияющих лезвий в черных магов. Ее больше всего бесило то, что Майкла атаковали свои, вместо того чтобы защищать, или, по крайней мере, соблюдать неитралитет. А Грей? Как мог этот милый с виду и благородный парень так поступить с наставником?

Одно из лезвий задело Грея, и он громко закричал, дернувшись и отскакивая. Сердце Кей при этом наполнилось мрачным удовлетворением. В этот миг она жаждала всех их нашинковать на мелкие куски. Сфера Кей низко завибрировала и выплюнула из себя несколько черных колючих ежей, которые с треском полетели в сторону противника. Одновременно с этим что-то глухо приземлилось на поверхность сферы и с жужжанием начало вгрызаться в ее ткань.

– Саранча, – прокомментировал Майкл, – не очень-то изящный прием, которому я научил Грея.

– Но почему он?! – возмутилась Кей.

– Потому что он хочет жить, – отозвался Майкл, и Кей не стала уточнять, что он имеет в виду.

Без защиты им было не выстоять против семерых боевых магов и минуты. Мало того, что помехи не позволяли им переместиться, они еще и оттягивали энергию, отнимали ее, истощали Кей с каждой секундой, как навязчивая тупая головная боль.

– Почему ты сбежала? – Майкл понимал, что им осталось недолго, и даже не пытался тратить драгоценное время на бесполезные попытки отбиться.

– Чтобы ты не умирал ради меня.

– Как видишь, не помогло, – усмехнулся он, но горечь в его голосе была разбавлена иррациональным весельем. А улыбка, игравшая на губах, казалась почти что счастливой, когда он смотрел на Кей.

– Очень смешно, – пробормотала она, бессильная что-либо изменить. Никакие молнии или обычная техника боя не могли помочь ей в данной ситуации, да и новые трюки – тоже, тем более, что театрально обрушить на головы атакующих черные и белые рояли не позволяли все те же помехи.

Рубашка Кей пропиталась кровью Майкла, сфера над ними неумолимо разрушалась, – саранча крошила ее так, будто она была хлебной коркой.

– Майкл, – слезы блеснули в глазах Кей. Там было все: и сожаление, и печаль, и мольба о прощении, и любовь.

– Ш-ш, не надо, – он мягко приложил палец к ее губам, а потом прижал к себе, к здоровому плечу. – Все хорошо, Кей, я рядом, все хорошо. – Он не обещал ей спасения, но обещал быть с ней до самого конца.

И в самом сердце ада, в котором они находились, Кей вдруг поняла, что ей действительно давно уже не было так хорошо, как в эту секунду. Быть рядом, обнимать его и знать, что они вместе. Оба освободятся, так или иначе: он – от проклятия пожирателя и необходимости убивать, она – от проявленного состояния, возвратившись назад в непроявленное: просто еще одно преобразование, как говорил Доу.

Купол пошел трещинами и рассыпался в пыль. Кей зажмурилась, крепче прижимаясь к Майклу, будто это могло как-то помочь. Но ничего не случилось: их не накрыло волной огня, не разорвало на части и не убило разрядами.

– Какого черта? – Кей открыла глаза и недоуменно осмотрелась по сторонам.

– Уместнее сказать, "демона", – мрачно отозвался знакомый голос, и из облака непроглядной пыли, которой заволокло всю поляну, вышел Доу.

Когда дым рассеялся, оказалось, что черные и белые маги валяются кто где, без сознания, но живые.

– Чего ты так долго? – нервно хохотнув, поинтересовалась Кей, окончательно слетев с катушек от неожиданного спасения.

– Долго? – прищурился Доу, собираясь всыпать ей, как следует, и лишь теряясь в многообразии вариантов осуществления своего замысла.

Глядя на выражение его лица, Кей не выдержала и рассмеялась, и не могла остановиться до тех пор, пока на глазах не выступили слезы облегчения. В пылу сражения она совершенно забыла о Доу, брошенном среди снегов. Снегов… сейчас бы Кей не отказалась рухнуть в сугроб и умыться холодным кристально чистым снегом.

– Кто это? – спросил Доу, указывая на обмякшее тело в руках Кей. Потом он прищурился сильнее, и Кей поняла, что его вопрос уже не актуален. Догадаться было не сложно.

– Это Майкл.

Энергия в пожирателе еле теплилась, правая рука безжизненно висела вдоль тела, а кровь стекала на траву.

– Доу, ты можешь ему помочь? – умоляюще посмотрела Кей на демона.

– Могу, но не стану, – прямо ответил тот.

– Доу! – в крике Кей слышалось отчаяние. Она знала, каким упрямым может быть демон, особенно, если речь шла о его принципах. – Тебе ведь нужна моя помощь? – попыталась она использовать свой последний козырь.

– Именно, – подтвердил демон, и девушка поняла, что проиграла. В глазах Доу Майкл был лишь препятствием к цели.

– Я не стану помогать тебе, если он умрет, – отчеканила она.

– Есть масса способов заставить тебя, – холодно отрезал Доу, и Кей поняла, что ничего не добьется.

– Майкл, – вскрикнула она, когда пожиратель безвольной куклой соскользнул на траву. Жизнь вытекала из него вместе с кровью и остатками энергии. Кей схватила его за руку, и волны бесцветной энергии омыли покалеченное тело. Но поле Майкла было настолько изорвано, что энергия просто выливалась, не задерживаясь, как вода сквозь решето. Кей склонилась над ним, не выпуская из рук, и заплакала, горько, отчаянно.

– Доу, пожалуйста, – прошептала она между всхлипами, и рука демона накрыла голову Майкла.

– Почему я должен спасать чудовище? – он был раздосадован, но Кей видела, как затягиваются дыры телесные и энергетические на теле пожирателя.

– Чтобы я могла спасти его от самого себя.

– Ты все еще веришь в эту чушь? – рявкнул Доу.

– Ты поставил маяк? – сменила она тему, не реагируя на его резкость.

– А что я по-твоему делал все то время, что ты тут изображала из себя куайо?

– Что такое куайо? – озадаченно переспросила Кей.

– Не важно, – отмахнулся от нее Доу. Раздражение у него едва из ушей не валило. И при этом, Кей не сомневалась, он оставался холоден и спокоен внутри. Именно благодаря этому Доу всегда мог выкинуть какой-нибудь трюк. А ее настолько поглощали переживания, что она, порой, забывала о самом главном.

– Будет жить, – Доу грубо отпихнул от себя бесчувственное тело Майкла.

– Что ты делаешь? – Кей подхватила пожирателя и бережно уложила его голову на землю.

– Я и сам не понимаю, что я здесь делаю, – резко схватив Кей за локоть, Доу с силой дернул ее за руку, и через секунду они упали в сугроб, о котором еще недавно так мечтала Кей.

– Что ты наделал? – возмущенно заорала Кей, пытаясь тут же вернуться, но уже знакомые жгуты чужой воли не позволили ей даже дернуться. – Доу! Отпусти меня сейчас же!

– Нет. Я выполнил то, что ты просила. Теперь твоя очередь.

– Доу, нет, – застонала Кей, бессильно опускаясь в снег.

– Вставай, – велел демон, – с ним все будет в порядке, – бросил он ей в качестве утешения. И если уж Доу что-то обещал, он знал, о чем говорит. Перед глазами Кей всплыла в памяти голубая энергия, прочно угнездившаяся в теле Майкла, не бесполезная и вытекающая, как энергия Кей, а мощная, излучающая саму жизнь. Она еще хорошо помнила свои ощущения от энергии демона. Но что ее беспокоило – так это бессознательная компания, оставленная рядом с Майклом.

– А как же маги?

– Они пролежат в отключке еще несколько часов. Он успеет уйти.

Кей послушно зашагала за ним, снова след-в-след, будто и не было этой жуткой часовой "передышки". Снова пустота, нескончаемое белое пространство и монотонное движение сродни трансу.

Глава 17

– Что тут произошло? Говори! Ну же! – пожиратель носком ботинка больно пнул израненного и приведенного им в чувство Грея. Молодой маг испуганно моргнул, когда осознал, чья фигура сейчас возвышается над ним.

– Майкл, – пробормотал он, едва шевеля разбитой губой, – пожалуйста, сделай это быстро.

– Мне плевать на тебя, – оборвал его пожиратель. – Что произошло после того, как саранча прогрызла сферу?

– Ты не помнишь? – Грей захлопал глазами, а Майкл едва не зарычал от нетерпения. – Появился этот… это нечто, и вырубил нас всех.

– Кто?! – взревел пожиратель, хватая Грея за грудки.

– Не знаю, – прохрипел Грей, – очень сильный маг, невероятно сильный. Он сделал нас, как детей, за секунду, не задумываясь. Я едва успел рассмотреть его. У него особенная энергия, как… вот как у тебя, – выпускник потрясенно уставился на бывшего наставника.

Майкл выпустил его из рук, и Грей мешком рухнул на землю, снова застонав от боли.

– Кей, – глухо прошептал пожиратель, забыв о предателе. В одно слово, один вздох он сумел вложить столько горечи. Она снова ушла. Бросила его одного, спасла и исчезла, словно никогда и не было. Без единого следа энергии или отпечатка, как в прошлый раз.

Теперь этому было объяснение – невероятно сильный маг, как сказал Грей. Он пришел за ней, исцелил по ее просьбе Майкла в качестве прощального подарка, и они растворились. Лучше бы она дала ему умереть. Умереть с иллюзией того, что ему было ради кого жить. Теперь ее ответ о том, почему она сбежала, приобрел новый смысл. Фактически, она дала ему понять, что его время прошло, и ей не нужен груз ответственности за его гибель. У Кей теперь было кому поучиться и с кем провести свою жизнь. Без вечных сражений и бессмысленного поиска спасения для пожирателя. Она подарила ему напоследок его жалкую жизнь, которая теперь ничего не стоила.

Он был слаб, потому что давно не "питался" и не хотел. Он готов был добровольно оставить этот мир, и единственное, чего Майкл желал взамен – увидеть одобрение в ее глазах, а быть может, что-то большее, даже если этого и не заслужил. А все оказалось куда проще и банальнее – он уже не был ей нужен, об этом гудела в жилах пожирателя сила ее нового партнера. И Майкл ненавидел эту энергию, давшую ему жизнь, сильнее самого себя, потому что теперь ему ничего не хотелось так отчаянно, как сдохнуть, освободиться, уйти единственным доступным ему способом.

* * *

Трентон ждала в людном кафе, нервно барабаня пальцами по заляпанному столику. Музыканты разыгрывались в дальнем углу, и шума в маленьком душном помещении грозило стать еще больше. Но это устраивало черную наставницу: их не должны были подслушать.

– Ты хотела меня видеть? – Майкл опустился на стул напротив без приветствий и любезностей.

– Да, – Трентон пожирала его глазами. – Я хотела тебя предупредить, но не успела. Стив и комитет решили от тебя избавиться.

Майкл махнул рукой, давая понять, что ему это уже не интересно.

– Рада, что ты в порядке, – произнесла Трентон и снова уставилась на него так, будто видела впервые.

– Что-то не так? – холодно поинтересовался Майкл. Как это было удобно: сообщать ему об опасности задним числом, автоматически испрашивая себе индульгенцию.

– Все так, – поспешно отозвалась она, но затем добавила: – …но твоя энергия.

– Что с ней?

– Ты не мог ее поглотить, тебе ее дали, верно? – осторожно поинтересовалась Трентон.

– И что из того? – с безразличием отозвался Майкл.

– Только лишь то, что она принадлежит демону.

– Кому? – брови Майкла изумленно изогнулись, а губы скривила усмешка. – Кто-нибудь когда-нибудь в здравом уме видел демона?

– Я знаю, потому что я в свое время изучала этот вопрос, – серьезно ответила Трентон. – И не скажу насчет здравого ума, но ты его определенно видел.

– Демон? – Майкл усмехнулся шире, но со временем его улыбка угасла. Могло ли это быть правдой? Невероятно сильный маг, особенный вид энергии – не черной, не белой и даже не бесцветной, нечто особенное. У него ведь было время изучить силу, наполняющую его, но дело было в том, что он не хотел. Не хотел ни видеть, ни ощущать, ни знать, от кого она пришла. Ему все еще было слишком больно.

– Тебя исцелил демон, – повторила Трентон его мысли. – Ты вызвал одного из них?

– Не я, – уклончиво ответил Майкл и мрачно взглянул на Трентон. Какое право имела она расспрашивать его, сидя тут в своем отутюженном костюме, не зная ни бед, ни гонений? Целая и невредимая, все также читающая лекции в школе и получающая за это деньги, без единой царапины на идеально ухоженном теле?

– Майкл, с ними не стоит шутить, – встревожилась Трентон. – А что с остальными?

– С кем? С теми, кто на меня напал? С Греем? – с издевкой уточнил Майкл.

– Грей сделал свой выбор. Он испугался, Майкл. Ты слишком приблизил его к себе. – Трентон нервно потеребила пуговку на пиджаке. – Это неизбежно происходит со всеми, с кем ты сближаешься.

– Вот как? – Майкл изучающе посмотрел на Трентон. Черная наставница, сама того не осознавая, попала по его больному месту. Значит, узнавая его ближе, все они испытывали страх? В итоге кто-то бежал, а кто-то решался избавиться от него раз и навсегда.

– То, что ты жив – чудо. Но их услуги никогда не бывают бесплатны, – предостерегла Трентон.

– Не беспокойся, расплачиваться не мне, – криво усмехнулся Майкл, ненавидя окружающих с каждой секундой все сильнее и сильнее. Ему хотелось убивать их одного за другим, трусливых и подлых, потому что они не заслуживали ничего другого. Поглощать подобное ничтожество было услугой миру.

– Майкл, – заволновалась Трентон, ощущая перемену его настроения. Но он не дал ей договорить, вскочив с места и исчезнув в толпе, пока не поглотил свою бывшую соратницу.

* * *

За очередной грядой заснеженных камней оказалось плоское белое пространство, простирающееся до самого горизонта.

– Что это? – спросила Кей, догоняя Доу.

– Тиличо, – ответил он.

– Что?

– Врата.

– Но здесь же ничего нет. Я думала, это будет стена.

– Это и есть стена, – вздохнул Доу, доставая горячий чай и протягивая кружку Кей.

– То есть мы не сможем перейти на ту сторону? – махнула она рукой.

– На ту сторону – да, в мой мир – нет.

– И что же дальше? – кружка приятно согрела замерзшие пальцы и нос, когда она поднесла ее ко рту и сделала несколько глотков.

– Дальше? – Доу высыпал на снег горсть драгоценных камней, – вот, меси.

– Что? – Кей застыла с открытым ртом от абсурдности его слов.

– Меси драгоценные камни, – повторил он.

– Как их можно месить, – Кей поставила кружку с остатками чая в снег, – это же камни.

– Какова их природа?

– Пустота, – тут же отозвалась Кей, пожав плечами. Это они уже проходили сто раз.

– Ты можешь месить глину?

Кей неохотно кивнула.

– А какова ее природа?

– Причем здесь это, Доу! – возмутилась Кей.

– Какова ее природа?! – наседал демон.

– Пустота! – проорала Кей в ответ, и где-то в горах слева сошла очередная крохотная лавина, заставив девушку вздрогнуть.

– Так какая разница?!

– В форме! – прокричала она.

– Разница только в твоей голове! В восприятии! Это ты придаешь им неделимую форму, в то время как они ничем не отличаются от глины.

Кей с раздражением взглянула на брошенные камни, но от последних слов Доу в ее голове будто раздался какой-то щелчок, что-то соскочило и сдвинулось с места. Грани камней плыли у нее на глазах, теряя очертания, становясь эластичными. Кей потянулась вперед и взяла меняющуюся горсть в руки, сжала осторожно, потом сильнее и отпустила. Камни подались, слепившись в разноцветный ком. Еще несколько движений превратили их в сплошную массу, искрящуюся и мерцающую от вкраплений драгоценных песчинок. При этом энергия колоссальной силы высвободилась из этой массы и пошатнула окружающую реальность. Кей буквально ощущала, как та трещит по швам. Ее качнуло, и она едва устояла на ногах, инстинктивно хватаясь за Доу.

– У тебя получилось, – прошептал он, глядя на ее руки.

Все происходящее напоминало какой-то странный сон, а голова так кружилась, что Кей даже стало слегка подташнивать. Каждое движение ее рук высвобождало очередную порцию энергии, и она знала, что соединяет ткань двух

миров.

– Пойдем, – Доу осторожно потянул ее за рукав.

Почти без мыслей, с головой, пустой, как и белое поле перед ней, Кей сделала несколько шагов… и увидела это. Впереди расстилался переливающийся сияющими гранями мир демонов. Куда более великолепный и потрясающий, чем могла она себе вообразить после рассказа Доу. И кристаллы там пели, играли, звенели, переговаривались тысячами голосов, а вместо ветра между ними носилась энергия их мира, мощная и дикая. Доу был ее крупицей, частичкой, заброшенной в человеческий мир.

– Это потрясающе, – прошептала Кей, глотая выступившие слезы.

– Я дома, – Доу, казалось, не слышал ее и пытался осознать свершившееся. Его свечение разгоралось все ярче, наполняемое энергией родного мира, пока глаза не засияли, как голубые звезды в вечернем небе. – Ты смогла, – он с благодарностью смотрел на нее.

– И что теперь? – Кей с опаской взглянула назад и убедилась, что за ее спиной по-прежнему возвышаются знакомые скалы и тянется белая равнина, по которой они пришли.

– Если ты продолжишь, – Доу пристально посмотрел на ее пальцы, продолжающие нервно сминать каменную массу, – грани исчезнут вовсе, и оба мира сольются.

– Что? – пальцы Кей дернулись и замерли. Затем она осторожно, словно бомбу, положила слепок на землю.

– Это, – Доу указал на массу, – ключ. Если его не месить, он застынет, затем рассохнется со временем и распадется.

– И что тогда?

– Тогда проход между мирами вновь закроется, – будничным тоном заметил Доу, начиная откровенно посмеиваться над ней в своей любимой манере. – Ты можешь остаться здесь, – вдруг совершенно серьезно предложил он.

– Здесь? – Кей еще раз огляделась по сторонам. И сама идея стать частью этой восхитительной энергии, где каждая клетка тела пронизана и наполнена ею, показалась жутко заманчивой. Любые навыки или достижения, знания, силы – все становилось доступным, стоило только пожелать. Но в той же мере, в какой это легко было обрести, во всем этом не оставалось никакого смысла.

– Доу, этот мир, он…

– Не для тебя? – проницательно усмехнулся Доу. – Я знал, что ты это скажешь.

– Здесь можно жить, только надеясь, что…

– Нет, – покачал головой демон, – ты все еще не понимаешь. Ты все еще мыслишь, как раньше. Нет ничего отдельно существующего, – он указал длинным пальцем на заснеженные горы за ее спиной, – это всего лишь дыхание Матаатхи.

– Брызги, волны великого океана, – Кей понимала о чем он говорит, но ее сердце принадлежало вещам, людям, чувствам застывшего на миг мира и определенного сознанием в категории и формы. Она любила их такими, понимая, что в следующий миг все изменится: старые исчезнут, а новые родятся. И старые, и новые – все они будут лишь отголосками великой пустоты, но так хотелось видеть в них что-то неизменное, и держаться за это, изо всех сил держаться, скрепляя умом, как раствором, текущие, расползающиеся грани.

– Мой дом тут, – проговорила Кей и сделала один осторожный шаг назад, затем еще один и еще. Картина демонического мира поплыла, а вместей с ней и мудрый всепрощающий взгляд Дао. Учитель остался за гранью, а Кей вернулась домой, побывав за вратами рая, или ада, если учесть, что населен он был демонами.