Текст книги "Дикая лихорадка (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Она хотела отшутиться, будто это игра её воображения, но она не могла. Страх охватил её и не отпускал, вплоть до предрассветных лучей.
Оливия выдохнула, посмотрела в окно, где золотые лучи утреннего солнца пробивались сквозь жалюзи. Звук мягкой работы её потолочного вентилятора перемешанного со звуками из кухни и мягким напевом её бабушки вернул её обратно в детство.
Если бы она только могла вернуться назад в ту ночь, когда уехала. Насколько бы отличалась её жизнь, если бы она осталась. Но нет смысла уже думать о том, что могло бы быть или как следовало бы поступить.
Оливия скинула одеяло и, поднявшись, направилась в ванную. Простояв пятнадцать минут под душем, она оделась и была готова встретить новый день. Что бы он ни принёс.
– О, прекрасно. Ты встала, – сказала бабушка с улыбкой, прежде чем повернулась к плите. – Бекон на столе.
Оливия схватила кусочек и откусила. Она потянулась за кухонным ножом и начала резать все еще теплый хлеб.
– Какие планы на день?
– Мне нужно сходить к Грейс. Я испекла ей хлеб и еще отнесу гамбо.
Грейс была лучшей подругой бабушки еще с тех времен, когда они были девчонками. С тех пор как Грейс упала и сломала шейку бедра три года назад, бабушка носила ей еду и делала уборку по дому.
– Мне нужно кое-что купить в городе. Сделаешь это для меня? – спросила бабушка.
Оливия молчала. Она точно знала, что бабушка собирается делать – заставить её столкнуться с миром и маленьким городом, от которого она хотела спрятаться.
Она отложила нож и повернулась.
– Маман, я…
– Ты Бро, – перебила она и разбила яйца в миску, которую поставила на стол. Положив руки на спинку стула, женщина взглянула на Оливию. – Мы бойцы, Оливия, даже когда мы не думаем, что сможем.
Эти слова ещё долго звучали в её голове после завтрака, и даже когда бабушка отправилась к Грейс. Оливия отложила список продуктов на стол, стараясь изо всех сил игнорировать его, пока убиралась на кухне.
Она закончила вытирать последнюю тарелку и убрала её, только чтобы повернуться и увидеть этого проклятый список. Оливия повесила полотенце на край раковины.
Разочарованно зарычав, она схватила сумку, кинула в нее список и направилась к машине. Весь путь к маленькой бакалейной Оливия молилась, чтобы её никто не узнал. Прошло почти десять лет с тех пор, как она уехала. Несомненно, она достаточно изменилась, чтобы люди её не узнали.
В доказательство того, какая она неудачница, не успела Оливия войти в магазин, как буквально налетела на Шона.
– Ох, прости. Мне жаль, – поспешно сказала она.
– А мне нет. – Его улыбка была слишком яркой, говоря о том, что их внезапное столкновение друг с другом не было случайностью. – Каково это, вернуться домой?
Оливия облизала губы и проскользнула мимо него, беря корзину и вешая её на руку.
– Хорошо.
– Рад слышать.
Она поджала губы, придумывая способ заставить его уйти. Так ничего и не придумав, она прошла в отдел с продуктами и начала выбирать сладкие перцы.
– Я могу устроить вечеринку и пригласить всех.
Оливию затошнило. Без сомнений Шон рассказал каждому, а он знал всех, что она вернулась. Это слишком для неё: прятаться и вернуться маленькими шажками в мир, который она оставила позади.
– Шон, кажется, кто-то ударил твою машину, – раздался позади Оливии глубокий голос.
Она продолжала перебирать перцы. Это было самая худшая идея – закупить продукты здесь. Надо было уехать в Кроули. По крайней мере, там у неё был шанс войти и выйти без остановки.
– Он ушёл. Можешь опустить перец.
Оливия взглянула на свои руки и обнаружила, что сжимает сладкий перец так сильно, что проколола пальцами кожуру. Господи Боже, да что с ней такое?
– Спасибо, – сказала Оливия. Обернувшись, она взглянула в ярко-голубые глаза. Она знала только одну семью, которая обладала таким цветом глаз – Чиассон.
Волнение пробежалось по ней, когда она подумала, что это Винсент. Хотя у мужчины были тёмные волосы, и он был похож на Чиассон, это был не Винсент.
Её разочарование было ощутимо.
Он мягко улыбнулся, глядя на неё.
– Оливия, верно? Я Бо Чиассон.
– Бо, да, – ответила она, кивнув.
Он оглянулся и переложил корзину из одной руки в другую.
– Шон будет достаточно долго занят, чтобы ты могла выйти. Рад увидеть тебя, Оливия.
Она наблюдала, как он уходит, прежде чем схватить список и быстро пробежать по магазину хватая продукты, которые необходимы её бабушке.
~ ~ ~
Свист Бо вернул Винсента из собственных мыслей. После очередной неудачной ночи, он был в дурном настроении. Три смерти слишком тяготили его.
Винсент налил себе чашку кофе и поднес дымящуюся жидкость к губам. Едва сделав глоток, он заметил, как Бо косится на него краем глаза.
Бо ловко нарезал лук, перец и ветчину для омлета.
– Никогда не догадаешься, кого я встретил сегодня утром.
Винсенту не надо гадать. Он и так знает. Оливию Бро. Те несколько часов, что ему удалось поспать, были наполненными мыслями лишь о ней. Её чёрных глазах, волосах цвета полуночи и полных губах.
Он отказался подыгрывать Бо. Не говоря ни слова, он повернулся к столу, на котором лежала карта пэриша, нарисованная их пра-пра-прадедом. Поверх карты лежал прозрачный лист, защищая ее, чтобы они могли выделять области, не портя карту.
– Оливия Бро, – сказал Бо. – Чёрт, Винсент, она выглядит горячее, чем прежде. Неужели ты не думал о ней в школе?
Взяв чёрный карандаш, Винсент отметил места, которые обыскал ночью.
– Я собираюсь отправиться и изучить юго-западную часть болота. Там гнездятся аллигаторы, вряд ли существо обитает близко к ним, но я все равно хочу проверить.
– Оливия, – настаивал Бо.
– Это хорошо, – ответил Винсент. – Это я о времени, что она решила вернуться к бабушке. Мария хорошая женщина.
Бо хмыкнул.
– Это все, что ты можешь сказать? Не пора ли тебе нанести еженедельный визит к Марии?
Винсент выпрямился и взглянул на своего брата.
– Тебе обязательно спрашивать? Посмотри на Кристиана. Если тебе нужно напоминание о нашей жизни, вспомни об отце, когда он нашел маму. О том, что пережила наша семья. Ты этого хочешь? Потому что я точно нет.
– Кто-то должен продолжить наше семейное дело. У нас должны быть сыновья и дочери. – Улыбка пропала с его лица, и голос стал серьезным.
Винсент слишком хорошо знал о необходимости продолжения рода, но он устал от всего этого.
– Семья Чиассон охраняла этот пэриш более трёхсот лет, и все это время нас презирали и унижали. Ты этого хочешь для своих детей?
– Я хочу детей. Хочу жену, семью. Я хочу большего, чем имею сейчас.
Винсент поставил свой кофе.
– Тогда получи это, Бо.
– Потому что ты не хочешь?
– Потому что я не могу. Я не хочу пройти через то, что прошёл отец. Я не хочу детей, и не хочу, чтобы они росли так, как росли мы.
Бо разбил два яйца в миску, затем выкинул скорлупу в ведро. Он схватил ещё два.
– Мама ходила на охоту вместе с нами. Она знала, что могло случиться. Как и отец. Я не позволю моей жене охотиться.
– Удачи в этом, – сказал Линкольн, входя на кухню с улицы. Он подошёл к раковине и стал смывать смазочное масло с рук. Вытирая руки, он переводил взгляд с Бо на Винсента, затем собрал длинные волосы и закрепил их сзади шнурком. – Оба генератора будут готовы.
– Отлично. А то ураган уже направляется к Флориде, – сказал Винсент, все ещё обдумывая то, что ему сказал Бо.
Линкольн смотрел на него, когда вошел Кристиан, его руки были нагружены оружием.
– Ничего себе. Ты хорошо подготовился.
Винсент и Линкольн переглянулись, когда Кристиан выложил оружие на обеденный стол, которым не пользовались с тех пор, как погибли их родители.
– Он умрёт сегодня ночью, – сказал Кристиан. Он поднял свое любимое оружие – арбалет, и встретился взглядом с Винсентом. – Не сомневайтесь.
Линкольн провёл пальцем по лезвию топора и улыбнулся, когда появилась кровь.
– Нет, если не удастся найти его.
– Вчера ночью мы все обыскали, но так и не нашли его логово, – сказал Бо. – Как мы нападем на него сегодня?
Винсент указал на место на карте.
– Я потерял зверя здесь. С этого места и начну.
Кристиан наклонился и взглянул на карту.
– Это земля Бро.
– Оливия, – произнес Бо.
Винсент кивнул.
– Сегодня ночью она была снаружи. Существо видело её. Я подумал, что оно нападет на неё, но оно просто исчезло.
– Вот чёрт, – гневно произнес Линкольн. – Как же эта хреновина опять исчезла?
Кристиан кинул толстую книгу на стол.
– Кажется, я знаю.
Винсент смотрел на кожаный переплет книги о существах, которые семья Чиассон убивала на протяжении десятилетий. В ней также описывается, как можно убить определённых чудовищ, и все способы, которыми до этого можно дойти.
– Начни читать, – сказал Бо и повернулся к плите.
Винсент положил руку на книгу. На обложке красовался семейный герб Чиассон, который достался им от основателя семьи, который был родом из Франции.
Пока они были детьми, они корпели над записями, изучая все, что им нужно знать, пока их родители охотились. Когда они повзрослели, отец учил их определять чудовищ, и как добавлять страницы в книгу.
– Я обновил книгу с тех пор, как… после той ночи, – сказал Кристиан.
Винсент кивнул в знак одобрения.
– Молодец. Этим должен был заниматься я.
Раздалось шипение позади них, когда Бо вылил яйца на сковороду. Винсент открыл книгу на случайной странице в середине и наткнулся на подробное описание и изображение банши[1].
– Что ты нашёл, коротышка? – спросил Линкольн Кристиана.
– Я думаю, кто-то призвал эту тварь.
Винсент отдернул руку от книги и отступил назад. В последний раз существо призывалось, когда были убиты его родители. Их мать вычислила призываемого.
Той ночью ее убили. Их отец отправился на поиски того, кого считал ответственным. В считанные часы их родители были мертвы.
Винсент был тем, кто обнаружил отца. И именно он рассказал братьям и сестре. Та ночь оставила шрам на его душе, который до сих пор кровоточил.
Что бы ни убило его родителей, оно снова вернулось к своим старым трюкам. На этот раз он не уйдет от них. Винсента не волнует, как долго это займет, он убьет эту тварь, чем бы она ни была.
Это единственное, что исцелит его. И подведет черту под смертью его родителей.
– Я знал, что они вернутся, – сказал Линкольн с ненавистью. – Я много лет ждал хоть кого-то из них.
Бо перевернул омлет.
– Встань в очередь, придурок.
Винсент поднял взгляд на Кристиана.
– Что еще ты нашел?
Его брови нахмурились.
– Тебе это не понравится.
– Выкладывай, – потребовал Линкольн.
Кристиан посмотрел на Винсента.
– Мама думала, что кто-то решил убить нашу семью и друзей. Думаю, это повторяется снова.
–
[1] Ба ́ нши ́, бенши ( от ирл . bean sídhe – женщина из Ши ) – фигура ирландского фольклора , женщина , которая , согласно поверьям , является возле дома обречённого на смерть человека и своими характерными стонами и рыданиями оповещает , что час его кончины близок .
Глава 4
Нет!
Слово взорвалось в голове Винсента, но он не произнёс его вслух. После заявления Кристиана, трое братьев заговорили все разом. Все, что он мог сделать, это благодарить Бога, что в данный момент Райли далеко от Луизианы.
– Винсент, – позвал Линкольн, вырывая его из мыслей.
С той ночи они не жили прежней жизнью, и они знали это. Он сглотнул и упёрся руками в стол, закрыв глаза, желая, чтобы он мог также легко отгородиться от прошлого.
– Зло появилось здесь одиннадцать лет назад. Оно наводнило заводь, и, в итоге, люди начали бояться выходить по ночам из домов. Линк и я отправились на охоту вместе с мамой и папой, пока вы двое сидели с Райли.
Кивнув, Кристиан отодвинул стул и сел.
– Я помню все это. Я был так зол, что не смог пойти с вами, но папа хотел, чтобы я остался и охранял дом.
– Временами мне хотелось, чтобы я не видел этого, – признался Линкольн.
Впервые Винсент услышал подобное от брата.
– Я желаю, чтобы никто этого не видел.
– Райли спала, – сказал Бо. – Я как раз только проверил её, когда услышал отца. Я выбежал на крыльцо и увидел…
Винсент знал, почему он не смог закончить. Никто из них не мог. Даже он, ведь он был с отцом, когда они нашли маму.
Её жестоко избили, прежде чем что-то пырнуло её когтями и вырвало сердце из ее груди. После всех этих лет, Винсент до сих пор слышал отцовский крик, полный горя и гнева. Он все ещё видел как отец, прижав маму к груди, качал ее, и слёзы текли по его лицу.
Затем ярость охватила отца.
Винсент изо всех сил старался поспевать за ним. Он знал, что зло может забрать обоих его родителей этой ночью, но все же он не был достаточно быстр.
– Это не твоя вина, – произнес Линкольн, словно зная, о чем думает Винсент.
Бо разрезал омлет и откусил.
– Ты вернулся к нам. Без тебя государство отправило бы нас в приёмные семьи.
– Если все возвращается, то единственной жертвой, близкой к нам, была Молли, – сказал Винсент, меняя тему. Он не мог спокойно вспоминать ту ночь.
Бо прочистил горло.
– Не совсем. Первую жертву, Линдси, я приглашал на свидание. Она была новенькой в городе.
– Почему ты раньше этого не говорил? – требовательно спросил Винсент, и гнев начал зарождаться в нем. – Возможно, мы бы быстро нашли связь, если бы ты рассказал.
Затем он посмотрел на Линкольна.
– Что насчёт Брэнны, второй жертвы. Ты знал её?
– Изредка пересекались. Мы были друзьями с привилегиями.
Винсент схватил тарелку с омлетом и швырнул её в стену. Он не испытывал подобного гнева одиннадцать лет. Ему нечего было сказать братьям, особенно когда он был так взбешен.
Он вылетел из дома, в попытке прояснить голову и вычислить, кто еще связан с его семьей. И почему они выжидали одиннадцать лет, чтобы закончить начатое.
~ ~ ~
Оливия была так поражена звонком мобильного, что упала с дивана. Она схватила телефон, упавший вместе с ней, и поспешно ответила, даже не взглянув, кто звонил.
– Звучишь паршиво. Я тебя разбудила? – спросила Ава Леде.
Оливия рассмеялась.
– На самом деле, да. Я не выспалась прошлой ночью и решила просто прилечь и расслабиться.
– Думаю, ты устала больше, чем думала.
– Очевидно. – Оливия забралась обратно на диван и старалась не замечать бабочек, которые устроили хаос у неё в животе. – Я не ожидала услышать тебя так скоро.
Ава прикрыла телефон рукой, говоря с кем-то еще.
– Прости. Мой помощник задал вопрос. Да, волноваться не о чем. Я хотела проверить и спросить, как у тебя дела.
– Обычно адвокаты этим не занимаются, не правда ли?
Ава хихикнула.
– Нет, но я не считаю себя нормальным адвокатом. Ты была подавлена, когда я видела тебя в последний раз.
– Ух ты. Спасибо, что так мягко выразилась. – Неудивительно, что Ава понравилась Оливии. Женщина говорила все, как есть, но делала это так, что вы обожали ее за это.
– Я не из тех женщин, которые имеют много подружек. Что ж, если честно, у меня нет ни одной. Я больше одиночка, которая много работает и становится трудоголиком. Это странно, но как только ты вошла в мой офис, я сразу почувствовала, будто знаю тебя всю жизнь. Словно мы всегда были друзьями.
Оливия улыбнулась, откинувшись на подушки.
– Я ощутила то же самое. Когда-то у меня было много друзей, и чем больше мы говорим, тем яснее понимаю, что ни одна из тех девушек не была мне настоящим другом.
– Здорово. Значит теперь ты не считаешь меня какой-то чудачкой или кем-то в этом роде.
– Я вломилась в твой офис, Ава. Я позволила какому-то хрену подлизаться ко мне, после чего он совершил преступление и подставил меня. Чудачка – это я.
Ава хмыкнула в трубку.
– Как бы ни так, дружок. У меня есть новости о Кэлвине.
Это заставило Оливию сесть прямо.
– Какие?
– Ты ведь знаешь, что по всей компании установлены камеры, да? Так вот, я получила постановление суда, чтобы посмотреть видео за тот период времени, за который, по данным компьютера, ты воровала деньги.
Оливия потерла глаза.
– Почему компания не сделала этого, когда я сказала, что это был Кэлвин?
– Думаю, именно это они и делали сегодня, когда я явилась туда с ордером. Я все еще жду пленку, которую они должны мне прислать. До пяти она должна быть у меня. О, посмотри-ка. Это всего через пять минут. – В телефоне послышался переполох. – Мне надо идти. Я позвоню, как только что-то станет известно.
Телефон отключился, прежде чем девушка успела ответить. Положив телефон, Оливия провела рукой по волосам, забранным в хвост.
Зевая, она поднялась и прошла в ванную, где посмотрела на себя в зеркало. Ничего особенного не было в её чёрных волосах, чёрных глазах и смуглой кожи, такой обычной в Каджунской культуре[1]. Всего пять футов и два дюйма ростом[2], она была маленькая и с большой грудью.
Единственное смягчающее обстоятельство – её длинные и густые ресницы. По крайней мере, ей не приходилось прибегать к наращиванию ресниц, в отличии от многих ее коллег.
– Как будто сейчас это имеет значение, – пробурчала она.
Она распустила хвост и позволила волосам рассыпаться по спине. Они доходили ей до середины спины. Дунув, она убрала косую челку, которая лезла ей в глаза.
Может, ей стоит сходить на свидание с Шоном. Возможно, хорошо, если её жизнь начнёт двигаться, как советовала ей бабушка. При мысли о бабушке, она поняла, что та отсутствовала весь день.
Оливия вернулась в гостиную и выглянула в окно. Бабушкин грузовик отсутствовал на подъездной дорожке. Она проверила телефон и обнаружила сообщение.
Облегчённо выдохнув, она прослушала сообщение от бабушки, в котором та сообщала, что останется с Грейс на ночь, потому что она не очень хорошо себя чувствует.
Это означает, что Оливия в доме сама по себе. Она жаждала этого с тех пор, как была девчонкой. Сейчас же ей не нравилась перспектива остаться одной.
Следующие два часа она провела, щелкая пультом, смотря шоу и новости. В семь она, наконец, сделала сэндвич и включила “Несносные боссы”[3]. Она была удивлена, обнаружив этот фильм у бабушки, но все же рада, так как ей хотелось посмеяться.
К десяти Оливия больше не могла смотреть телевизор. Взяв пиво, она вышла на крыльцо, чтобы вдохнуть знойный ночной воздух. Дневная жара надолго задерживалась после того, как всходила луна.
Так много ночей она провела сидя с друзьями на причале, раздумывая о будущем. Все её мечты, её жизнь повернулись не так, как она планировала.
Она не ждала, что её жизнь станет гламурной, и она будет красоваться перед камерами, но она хотела быть успешным бухгалтером, женой и матерью. Единственное, что ей удалось выполнить, это получить диплом бухгалтера.
Даже её работа была не столь престижной, как ей того хотелось. Работа в одной из ведущих компаний Далласа хорошо оплачивается, однако, она начала задумываться о том, чтобы выполнить следующий пункт ее жизни – выйти замуж.
Кэлвин разрушил все это в мгновенье ока.
А теперь она может попасть в тюрьму. За то, чего не делала. Оливия верила, что Ава сможет помочь ей, но она хотела остаться в Далласе и пройти через трудности там.
На то, чтобы так долго оставаться в Далласе, как оставалась она, ушли почти все десять тысяч долларов ее сбережений. По крайней мере у нее был дом, куда она могла вернуться.
Девушка с тоской посмотрела на воду. После прошлой ночи она не выйдет туда одна. Было ли это её воображение или нет, но это было жутко.
По её коже пробежались мурашки, когда девушка почувствовала что-то позади себя. Она была уверена, что находится на крыльце одна. И не смотря на это, без сомнения, ощущала присутствие кого-то рядом.
Она повернулась и увидела тёмную, волосатую фигуру, которая вышла из тени и топала в сторону крыльца. Оливия резко упала, не в состоянии пошевелить и пальцем.
Она не могла сфокусироваться на том, что ударило её. Она попыталась позвать на помощь. Это… нечто… нависло над ней. Девушка моргнула, пытаясь хорошенько разглядеть его.
С низким рыком оно схватили её за руку. Она вздрогнула, когда существо схватило ее и потащило к двери на веранде.
Она чувствовала, как проваливается в темноту. Оливия боролась с существом, инстинктивно осознавая, что её жизнь висит на волоске. Смутно она услышала чей-то окрик.
Хватка на её руке ослабла, и девушка ощутила, как что-то тёплое и влажное заскользило вниз по руке. Вдруг существо резко выпустило её, и она больно ударилась головой о ступеньки крыльца.
– Черт! – прорычал мужской голос.
Она услышала скрип двери на крыльце, когда та распахнулась. Большие руки, нежные и мягкие, убрали волосы, упавшие ей на лицо.
– Оливия? Оливия, ты слышишь меня?
Она заставила себя слегка приоткрыть глаза и увидела знакомое лицо. У него были тёмно-каштановые волосы, почти чёрные. Они мягкими волнами падали до плеч, умоляя, чтобы их потрогали.
Его лицо было жёстким и суровым. Долю привлекательности и опасный вид мужчине придавал шрам, который тянулся по правой щеке, и ясно голубые глаза с темно-синей радужкой, так зацепившие ее.
Винсент защищал ее так, как она всегда мечтала.
Возможно, она слишком сильно ударилась головой. Винсент никогда не будет здесь.
– Оливия, – прошептал он.
Это её воображение или в его голосе действительно послышалась тоска?
Звук рвущейся ткани вырвал её из темноты. Она снова открыла глаза, когда он аккуратно приподнял её руку. Боль привела её в сознание достаточно, чтобы осознать, что ей больно, и что это действительно Винсент с ней.
Оливия взглянула на свою руку, но все, что она увидела – красный цвет. Это что кровь? Её кровь?
Она была заворожена, наблюдая, как Винсент старательно заворачивает её руку во что-то чёрное, подозрительно похожее на его футболку.
Оливия моргнула, и туман в голове рассеялся ещё больше. Его рука снова была на её лбу, отодвигая волосы. Он нахмурился.
У неё было безумное желание разгладить морщинки и пробежаться руками по его загорелой коже. Это был Чиассон, о котором она тихо мечтала. Чиассон, который никогда не смотрел на неё.
– Твои глаза проясняются, – произнес он.
Она попыталась сглотнуть, чтобы убрать сухость во рту, давая себе возможность задавать вопросы.
– Вопросы потом. Сначала, нужно отнести тебя в безопасное место.
Оливия не была уверена, что сможет стоять, но ей не следовало беспокоиться, потому что Винсент прижал ее к себе. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Все её страхи мигом улетучились.
Это заняло много времени, но она, наконец, оказалась в объятьях Винсента Чиассона.
–
[1] Каджун – человек Франко - Канадского происхождения рожденный или живущий вдоль южного притока Луизианы .
[2] 158 см
[3] “ Несносные боссы ” – американская комедия 2011 года .
Глава 5
Винсент аккуратно положил Оливию на диван и проверил повязку на руке. Порезы были не сильно глубокие, зашивать не придётся, но тот факт, что она была ранена, а он не успел добраться до неё во время, заставлял его рассвирепеть.
Он снова коснулся её волос, он так мечтал об этом много лет назад. Казалось, мужчина никак не мог остановить себя. Они были словно прохладный шёлк, скользящий сквозь его пальцы. Длина поражала его, как и густота.
Не способный остановить себя, он провёл подушечками пальцев по высоким скулам вниз к полным губам. Его тело откликнулось, жар заполыхал в крови, когда желание охватило его, словно не было тех девяти лет, когда он последний раз видел её.
С кристальной ясностью Винсент вспомнил ночь, когда по-настоящему обратил на нее внимание. Он был вместе с родителями, когда те сообщили Марии, что её сын и его жена убиты демоном. Оливия вышла на крыльцо заспаная, её великолепные волосы спутались, а восхитительные формы виднелись из-под крошечной майки и шорт, и мужчина мгновенно подпал под её чары.
– Я иду за тварью, – сказал Кристиан и двинулся к двери.
– Нет! – взревел Винсент и вскочил на ноги, забыв о спящей Оливии. Он провел рукой по лицу, когда трое его братьев повернулись к нему. – Нет, – повторил он спокойнее.
На лице Кристиана дернулся мускул.
– Может ты и старший, но это не значит, что ты можешь указывать мне, что я должен делать.
– Я отказываюсь видеть ещё одного члена моей семьи мертвым, – произнес Винсент. Если подобное произойдет, то это добьет его окончательно. События одиннадцатилетней давности до сих пор не давали ему покоя.
Линкольн облокотился на кухонный стол.
– Послушай его, Кристиан. Пожалуйста.
– Мы видели его, – сказал Бо. – Он был прямо там. Мы могли погнаться за ним.
Лицо Линкольна исказилось от гнева.
– Погнаться за ним? Я что единственный, кто видел, как эта тварь исчезла прямо на наших глазах?
– Нет, – нехотя признался Кристиан.
Бо расхаживал между кухней и столовой.
– Я не могу просто сидеть и ждать, пока еще кого-нибудь не убьют. Большинство тварей, на которых мы охотимся, представляют опасность, и лишь немногие успевают навредить людям.
– Почему он нацелился на Оливию? – спросил Линкольн.
Винсент взглянул на неё.
– Не знаю. Вчера я отследил зверя здесь, но это все.
– Я разговаривал с ней сегодня утром, – сказал Бо.
Кристиан хлопнул руками о колени.
– Это значит, что мы не можем ни с кем даже просто поговорить, не опасаясь, что его могут убить?
– Мы и так держимся отстранено. Что еще этой твари от нас надо? – спросил Линкольн.
Винсент почесал подбородок, обдумывая слова брата.
– Мы просмотрели всю книгу нашей семьи, и ничто не может просто исчезать, как это создание. Ведь там есть даже те, о ком никто не знает.
– Что означает, что кто-то управляет им, – сказал Бо с ухмылкой.
– Хм, Вин, – медленно протянул Кристиан.
Винсент взглянул на брата, который дёрнул подбородком в сторону дивана. Винсент повернул голову и обнаружил, что чёрные глаза Оливии распахнуты и пристально смотрят на него.
– Мы будем на страже на улице, – сказал Линкольн, и три брата покинули дом.
Оливия схватилась за голову, когда попыталась сесть. Винсент помог принять ей сидячее положение. Он близко к ней, снова касается её. Это было невообразимой пыткой.
Достаточно долго он игнорировал потребности своего тела, но только не с Оливией. Он хотел её, нуждался в ней. Жаждал её. Это сжигало так, что он едва мог дышать.
Он решил, что в безопасности от этого наваждения, безрассудного стремления к ней, когда она уехала. Но теперь девушка вернулась и выглядит ещё более прекрасной и соблазнительной, чем раньше.
– Что произошло? – спросила она хриплым голосом.
Винсент отошёл. Он не мог ясно мыслить, находясь так близко от неё и желая узнать вкус её губ. Он подошёл к холодильнику и взял бутылку воды.
– Винсент, – настаивала она. – Скажи мне.
Он оглядел кухню.
– Где аспирин?
– В ванной, – ответила она и указала дальше по коридору.
Большинство живущих в округе знали, чем занимается семья Чиассон, но Мария сохранила в тайне от Оливии истинную причину гибели её родителей. Что означает, Оливия может не знать, что его семья защищает пэриш, охотясь на сверхъестественных созданий.
Если она не знает, то он не собирается быть тем, кто просветит ее.
Он нашёл аспирин и взял две таблетки, прежде чем вернуться к Оливии. Он отдал ей таблетки и воду.
– Это поможет справиться с головной болью.
Со злобным взглядом она сунула таблетки в рот и запила их водой.
– Несмотря на все усилия, которые ты прикладываешь, чтобы не рассказать мне, что произошло, это без толку. Выкладывай.
– Где Мария?
– Маман в доме Грейс. А что?
Винсент сел в кресло напротив дивана и взглянул в окно.
– Ты видела, что напало на тебя?
– Да. – сглотнула она. – Ну, вроде. Он был волосатый и тёмный. Он вышел из тени. Я была одна на крыльце, а затем… он просто появился. Ты охотился за ним, не так ли?
Проклятье. Значит, она знала, чем занимается их семья. Винсент был разочарован. Не то, чтобы у него был шанс быть с кем-то, как Оливия, но на мгновенье, ему хотелось притвориться.
Мужчина кивнул.
– Он мог сразу же убить тебя, но не сделал этого. Он тащил тебя. Он сказал что-нибудь?
– Ничего. Он грохнул меня головой об дерево, чтобы я не убежала. Нужно позвонить маман. Существо, возможно, приходило за ней, и ей не следует возвращаться домой.
Винсент накрыл её руку, чтобы она не звонила.
– Не думаю, что существо приходило за Марией.
– Полагаешь, оно приходило за мной? – чёрные глаза Оливии широко распахнулись. – Я только что вернулась. Как он мог прийти за мной?
– Боюсь, это связано с моей семьёй. Бо разговаривал с тобой сегодня утром.
– Ух ты. Кого твоя семья умудрилась так взбесить?
Она отдернула руку, и Винсент постарался не расстраиваться. Он встал и подошёл к двери, выглядывая наружу. Его браться рассредоточились близко к дому, ведя наблюдение.
– Я не знаю, кто преследует нас. Это началось много лет назад. Прости, что втянули тебя в это. Возможно, тебе лучше вернуться в Даллас.
– Я не могу.
Ни объяснений, ничего. Винсент оглянулся на неё через плечо и увидел, что она изучает бутылку, будто та ответит на вселенские вопросы.
– Но и остаться тут ты тоже не можешь.
Она быстро встала и покачнулась. Винсент оказался рядом с ней в мгновение ока, его руки обвились вокруг ее талии, чтобы она устояла. Подхватил её на руки, мужчина снова уложил на диван.
– Тебе стоит полежать немного дольше, – сказал он, обрывая себя от желания, прикоснуться к ней.
Она положила руку на свой лоб, пытаясь сфокусировать взгляд на нём.
– Я знаю, что ты хочешь отправиться за этим существом, но, пожалуйста, не оставляй меня одну.
Никто никогда не просил Чиассон, особенно его, остаться. Было чувство, словно Солнце выглянуло после тысячелетней зимы. Винсенту пришлось напомнить себе, что она сказала это лишь потому, что напугана, и ничего больше.
Она устроила жизнь подальше от Лайонс Пойнт, подальше от него. Для них нет будущего, и он должен помнить это.
– Мы останемся до рассвета. Затем, тебе и Марии нужно подумать о том, чтобы на какое-то время покинуть город.
Едва заметная улыбка появилась на ее губах, когда она закрыла глаза.
– Ты же знаешь мою бабушку. Этому не бывать.
Дверь открылась, и внутрь вошел Линкольн.
– У нас проблема, Вин.
Винсент оторвал взгляд от Оливии и уставился на брата.
– В чем дело?
– Мы нашли следы.
– Где?
Линкольн помолчал.
– Повсюду. Похоже, будто зверь кружит вокруг дома, выжидая, чтобы напасть на нее, и мы, по-прежнему, не видим его.
Если он мог появляться и исчезать по собственному желанию, Винсент не знал, как с ним бороться. Он потрогал рукоять мачете на бедре, пока его разум перебирал различные сценариям.
– Что заставляет тебя думать, что он остановится на рассвете? – спросила Оливия в тишине.
Линкольн высунулся из-за угла и сказал:
– Он появляется каждую ночь. Почему сегодня должно быть по-другому?
– Потому что он не получил свою добычу, – сказал Винсент и осознание ударило его. Он взглянул на Оливию и увидел страх на ее лице.
Что-то врезалось в заднюю часть дома. Оливия дернулась, когда Винсент бросился к ней чтобы защитить, в то время как Линкольн выбежал из дома. Снаружи Винсент слышал, как Бо и Кристиан что-то кричат друг другу.
