Текст книги "Полночный плен (ЛП)"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Фелан покачал головой.

– Нет. Он знает нас. Знает так, как может только человек, проводящий с нами много времени.

– Это исключено. Мы были там с другими Воителями и Друидами, после смерти Деклана. Мы прошерстили весь особняк и уничтожили все книги. Он не мог ничего узнать о нас.

– Тем не менее, он знает. Этот ублюдок не только знает о нас, но и владеет черной магией. К тому же, чтобы стать Драу, необходимо пройти церемонию. И кто-то знал эту церемонию. А это означает, что мы что-то упустили.

Музыка, доносящаяся из его офиса, сменилась на медленный чувственный ритм, так как Whitesnake запели “Slow an' Easy”.

– Я знаю, Гвинн пробила Джейсона по компьютеру, – Харон потер подбородок. – Но я думаю, что проведу собственное расследование, покопаюсь в прошлом Джейсона Уоллеса. Может быть, удастся найти что-нибудь стоящее.

Впервые за этот вечер, на лице Фелана появился призрачный намек на улыбку.

– Именно это я и хотел услышать. Мне вернуться завтра?

– Дай мне пару дней. Куда ты пойдешь?

– Не далеко. Я буду поблизости, – сказал он, исчезая среди деревьев.

В то время, как Харон всегда возвращался домой в Фернесс, Фелан был, словно перекати поле. Все, чем он владел, помещалось в небольшой сумке позади его мотоцикла Дукати.

Харон потер рукой свою грудь. Рана могла затянуться, но забыть ощущение, входящего в тело лезвия с кровью Драу, которая, проникала во все его органы, методично уничтожала их – невозможно.

Он не говорил об этом Соне после того, как она излечила его. Во-первых, потому что был не единственным раненным, и что еще более важно, потому что никто больше не сказал, что продолжает чувствовать ядовитую кровь даже после того, как Соня поработала своей целебной магией.

Харон надеялся, что это было от того, что кровь Драу слишком долго находилась внутри него, а не потому, что с ним было что-то не так.

Он стал подниматься вверх по лестнице, ведущей на балкон рядом с его офисом. Как только он достиг верхней ступеньки, увидел рубашку.

Нерешительно он положил руку на обычную черную рубашку. Без сомнения, это Лаура положила её туда. Она видела его? Как узнала, что его одежда испорчена?

Харон поднял рубашку и повернулся туда, где на столе стоял графин с чаем. Пар все еще поднимался из-под крышки. Он нагнулся, чтобы налить чая, но понял, что все еще пристально смотрит на Лауру.

Ее глаза были закрыты, пока она соблазнительно покачивалась в такт музыки. Он хотел ее с первой минуты, как только увидел, когда она вошла в паб и попросила у него пинту (ок. 470 мл – прим. пер.) эля.

По ее английскому акценту он догадывался, что она, как и многие туристы, проездом в городке, но, когда девушка попросила у него помощи в поиске комнаты, он безошибочно понял, что она, как и он в свое время, была покорена красотой этого места.

На следующий день он узнал, что она ищет работу. Прошло уже два года, но Харон до сих пор не знает, что привело ее в Фернесс.

Она не совала нос в его личную жизнь, а он в ее. Несмотря на то, что ему время от времени, было безумно любопытно. Особенно, когда она смотрела на медальон, который всегда носила с собой в сумочке.

Внезапно, Лаура, остановившись, открыла глаза. Их взгляды встретились, и, как всегда, Харон был пленен ее светло-зелеными глазами, которые были прикованы к нему.

Хорошо, что она не Друид, иначе ему бы пришлось признать свое влечение. Когда каждый Воитель в замке Маклаудов обрел свое счастье с Друидом, трудно не думать о том, что его ждет нечто подобное.

Но ему лучше быть одному. Не говоря уже о том, что он множество раз пытался почувствовать магию вокруг Лауры, но ничего не выходило.

Она не была Друидом, а он за свою долгую жизнь видел достаточно смертей. Даже страсть, что горела в его венах, не могла изменить его решения для того, чтобы утолить потребности своего тела.

Он знал, что держать в руках ее великолепное тело, чувствовать ее сладкие поцелуи на своих губах, слышать ее крики экстаза будет восхитительно, но не мог позволить себе испытать счастье с Лаурой, а потом потерять ее навсегда.

Так что он должен забыть о наслаждении, которое мог бы испытать в ее объятиях.

Стеклянная дверь отворилась, и девушка встретила его с нежной улыбкой.

– Я волновалась.

Харон взглянул на стол. Как долго она будет заботиться о нем? Наступит время, когда ему придется покинуть Фернесс навсегда, оставив позади людей, которых он знал, друзей, которые перестанут думать о нем, и, в конечном итоге, он превратится в ничто.

Возможно, именно поэтому Фелан не осел на одном месте, а другие Воители скрывались в замке Маклаудов.

Он думал, что поступает так, как лучше для него. В реальности же, он только все усложнял. Совсем недавно все было так просто, так незамысловато. Когда все пошло не так?

Глава 3

Лаура не упустила страдание, на мгновение охватившее Харона, отразившись в чертах его лица. И хотя, обычно, она держала дистанцию, сейчас обнаружила, что тянется к нему.

Ее рука легла на его руку. Под ладонью она почувствовала стальные мускулы, тепло мужского тела. Девушка нерешительно вздохнула.

– Ты в порядке? – спросила она, когда его темно-карие глаза взглянули на нее.

– Да. Спасибо, – ответил Харон, поднимая руку, в которой держал графин и рубашку.

Лаура неохотно отпустила его, мгновенно ощутив нехватку тепла.

– Без проблем.

Молчание между ними затянулось, перерастая уже в неудобство. Почувствовав струящийся по ногам прохладный ночной воздух, она посмотрела вниз, осознавая, что забыла туфли внутри.

– День прошел без происшествий, – сообщила она, разворачиваясь, чтобы вернуться в офис. Работа всегда была безопасной темой.

– Это хорошо.

Одевая туфли, девушка услышала, как скользнула дверь, и щелкнул замок.

– Кстати, я отправила еще одно письмо в Дреаган на прошлой неделе.

Его глубокий и мягкий смех заполнил комнату.

– Ты не сдашься, не так ли?

– Нет, – подняв взгляд и обнаружив, что он стоит напротив, она заметила пятна на его рубашке. Материал был темным, но, очевидно, что на нем была кровь. Она, неосознанно, снова потянулась к нему. – Тебе больно?

Прежде чем она успела его коснуться, Харон сделал шаг назад, перекинув через плечо новую рубашку, чтобы скрыть разорванную часть старой.

– Нет.

Лаура откашлялась, удивляясь, как он мог так откровенно лгать.

– Хм … так или иначе, я получила электронное письмо от Дреаган. Они хотят встретиться с тобой на следующей неделе.

– Ты заслуживаешь столько же золота, сколько и весишь. Я, действительно, мало тебе плачу.

– Ты платишь мне достаточно, – сказала она, довольная его похвалой. – Я же говорила тебе, что добьюсь этой встречи.

– Думаю, тебе следует поехать со мной.

Она моргнула. Это было что-то новенькое. Харон всегда ездил на встречи сам.

– Ты ведь никогда никого не брал.

– В этот раз я беру тебя. Тебе необходимо изучить и эту сторону бизнеса. Так как я не всегда буду здесь, чтобы ездить на встречи, мне нужен кто-то, кому бы я мог доверять.

Она решительно покачала головой. Ее желудок сжался от одной лишь мысли, что Харона не будет рядом.

– О, нет. Я гораздо лучше печатаю электронные письма, чем общаюсь лично. Найди кого-нибудь другого.

– Ты себя недооцениваешь. Ты не замечала, как мужчины смотрят на тебя?

– На меня? – спросила она, нахмурившись. – Харон, никто не смотрит на меня.

– Смотрят.

Он говорил тихо. По его взгляду она поняла, что он не лжет. И всё равно не могла поверить в это. Потому что единственный мужчина, чьего внимания она жаждала, не замечал ее.

Девушка, отвернувшись, потянулась за сумочкой.

– Предпочитаю сидеть за столом. Я, действительно, не очень хороша в общении с людьми. Слишком стеснительна. Из-за моей застенчивости некоторые люди считают меня грубой и холодной. Честно говоря, они до чертиков пугают меня.

Харон фыркнул, заставляя поднять взгляд на него.

– Ты даже не можешь грубо изъясняться, так ведь?

– Могу.

– Докажи. Скажи что-нибудь.

Она нервно поправила сумочку на плече.

– Нужно особое настроение для этого, – ушла от ответа Лаура.

– Ерунда. Тебе просто не нравятся ругательства.

– Хорошо, нет. Я считаю, что свою точку зрения можно выразить, не прибегая к ним.

– Я не хочу разочаровывать тебя, но бывают моменты, когда «черт возьми» и «дерьмо» просто нельзя не сказать, милая. Крепкое словцо, время от времени, может помочь в решении проблемы.

Как обычно, рядом с ним, Лаура почувствовала себя хорошо. Было в нем что-то приветливое, что заставляло ее чувствовать себя легко, что-то, что она даже не надеялась снова почувствовать, после того, что сделала ее семья.

Если раньше ей требовалось несколько недель, чтобы осмелиться заговорить с человеком, то с ним она завела разговор, когда ещё и часа не прошло после ее приезда в Фернесс.

Пинта эля, скорее всего, поспособствовала этому. Но в основном, это было его обаяние и удивительная улыбка. Несмотря ни на что, Харон всегда поднимал ей настроение.

Улыбка исчезла, как только она заметила еще один разрез на его рубашке.

– Я пыталась дозвониться до тебя.

– Прости, – сказал он, поставив графин. – Я потерял телефон. Что-то важное?

– Ничего такого, с чем бы я не справилась. Просто хотела держать тебя в курсе. Я позабочусь о том, чтобы завтра у тебя был новый телефон.

Кивнув, Лаура развернулась и пошла к лестнице, которая вела в паб и к входной двери.

– Что я буду делать без тебя?

Слова Харона остановили ее на первой ступеньке. Повернув голову, девушка посмотрела на него, в его темных глазах отражалась тоска, которую ему не всегда удавалось скрыть.

– Я никуда не собираюсь. Я тебе говорила. Я люблю это место. Это мой дом.

– Однажды, ты уйдешь. Все уходят.

Она открыла рот, чтобы вновь опровергнуть его слова, но он, развернувшись, уже шел в свой офис. Тихо закрыл дверь, одновременно отгораживаясь от нее.

В течение нескольких секунд она стояла, как вкопанная, раздумывая, не вернуться ли ей. Был ли в его словах двойной смысл? Харон редко показывал эту сторону себя, что-то сидело глубоко внутри, причиняя ему боль.

Лаура распознала это, потому что нечто подобное было и внутри нее. Даже спустя два года. Все ушло, но это было все еще там. Оно всегда будет там.

Также, как ее семья, навсегда останется с ней.

– Спокойной ночи, Харон, – прошептала она, начиная спускаться по лестнице.

***

– Спокойной ночи, Лаура, – прошептал Харон, услышав ее тихие слова своим обостренным слухом.

Звук стучащих по лестнице каблуков резко оборвался, когда девушка захлопнула за собой дверь. А он задался вопросом, что бы она сделала, если бы вернулась к нему, и поймал себя на мысли, что очень желал бы это узнать.

Он нуждался в ней. После ее прикосновения на балконе, потребовалась каждая унция его терпения и сдержанности, чтобы не сжать ее в объятьях.

Харону никогда не будет достаточно просто обнять ее. Несколько раз мужчина ловил себя на том, что все, чего ему бы хотелось, это наклониться и завладеть ее губами, целуя до тех пор, пока девушка не станет, задыхаясь, цепляться за него.

Он хотел этого сегодня, сейчас. Хотел сорвать с нее платье и, усадив на стол, глубоко погружаться в нее. Может быть, тогда ужасы ночи оставят его разум в покое.

Воитель думал об этом только потому, что жалел себя. Утром мужчина будет сожалеть, если сейчас возьмет ее в свою постель.

Харон, протерев глаза, направился к своему столу. Сняв разорванную рубашку, он швырнул ее в мусорный бак. Прежде чем надеть чистую, мельком взглянул на свое отражение в зеркале, висевшем напротив его стола.

Он ни минуты не жалел, что закрыл Аррана собой. По его мнению, даже тысячи вонзенных в его тело лезвий, покрытых кровью Драу, не хватило бы, чтобы искупить вину перед Арраном, Йеном и Куинном за шпионаж, которым он занимался для Дейдре.

Произошло ли это год назад, когда Харон обнаружил Йена и его жену, Дани в Фернессе? Харон не знал, что Йен прошел сквозь время за Дейдре, к Деклану.

Увидев Йена, он замер, будто и не минули эти долгие четыре столетия. Глядя на него, он, по-прежнему, ощущал, будто они в 14 веке убегают от Дейдре.

Столько всего произошло с тех пор. Дейдре убила Дункана, близнеца Йена. Дейдре, а потом и Деклан, были уничтожены Воителями и Друидами.

И тогда Харон рассказал Йену, почему шпионил для Дейдре. Он это сделал не для того, чтобы выпросить прощения, а потому, что хотел объяснить, почему не смог остаться с другими Воителями в замке.

Даже сейчас, каждый раз, когда он был нужен Маклаудам и они ему звонили, чувствовал себя странно, идя к ним. Воитель никогда не сможет сказать им «нет», но также никогда и не станет частью их дружной семьи.

Он и Фелан были изгоями.

Это было правильно. Харон не заслуживал большего. Он помогает им в борьбе со злом, но, в конце концов, всегда возвращается в Фернесс. Один.

Харон, подвинув свое кресло к столу, направился к двери. Как только он положил руку на дверную ручку, открывая ее, зазвонил телефон.

Вздохнув, мужчина вернулся и ответил на звонок.

– Харон слушает.

– Ты рано ушел.

Он закрыл глаза, узнав голос Аррана.

– Да, возникли дела, требующие моего внимания.

– Я хотел еще раз поблагодарить тебя.

– Ты уже поблагодарил. И этого достаточно.

В трубке послышался громкий вздох.

– Нет, Харон, не достаточно. Я обвинял тебя в том, что произошло с нами в Керн Тул, но ты был просто пешкой в игре Дейдре, так же, как и все мы. Ты пытался выжить. Я сделал бы то же самое.

– Сомневаюсь.

– Йен рассказал мне что случилось с твоим отцом.

Харон поднял голову, уставившись в потолок.

– Я поделился этой историей не для того, чтобы вызвать сочувствие.

– Я и не сочувствую. А извиняюсь, за свое отношение, – сказал Арран. – Тебе не следовало уходить. Девушки приготовили много еды. Даже Малкольм остался.

Малкольм. Харон всегда считал свою жизнь адом. Но это было ничто по сравнению с тем, что пережил Малкольм. Он был смертным, во всем помогал своей кузине Ларене. Она была единственной женщиной-Воительницей и вышла замуж за Фэллона Маклауда, а Малкольм сделал все, чтобы защитить ее от Дейдре.

В итоге, Дейдре отправила Воителей убить Малкольма. Соня спасла его, но ничего не смогла сделать с его шрамами, а также восстановить подвижность правой руки.

Малкольм некоторое время оставался в замке, а потом ушел. Ушел только для того, чтобы попасть в плен к Дейдре, которая освободила дремлющего в нем бога. В обмен на безопасность Ларены, он беспрекословно выполнял все приказы Драу.

Но даже это не спасло Дейдре, так как Малкольм был тем, кто, в конечном счете, убил ее.

– Как я уже сказал, у меня были дела, – заявил Харон Аррану. – В следующий раз я останусь.

– Нет, не останешься. Так же как и Фелан. Я понимаю. Если тебе будет что-нибудь нужно, позвони мне. Я серьезно.

– Знаю.

Харон, повесив трубку, поднялся по лестнице на третий этаж. Он закрыл за собой дверь, прислушиваясь к тишине.

Это стоило того, отдать целое состояние, сделав второй и третий этажи звуконепроницаемыми, чтобы не слышать громкой музыки, доносившейся из паба. Но сегодня вечером тишина оглушала его.

Сняв, он отбросил в сторону рубашку, которую принесла для него Лаура, и распахнул стеклянные двери, ведущие на балкон. Одним прыжком мужчина перемахнул через перила и приземлился на ноги, слегка согнув их в коленях.

Не оглядываясь назад, мужчина направился к кромке деревьев. До восхода солнца Воитель хотел найти успокоение.

Не важно, как далеко он хотел убежать, сквозь густой лес, была одна причина, из-за которой он, в любом случае, вернется в деревню.

Лаура.

Глава 4

Эдинбургский Университет.

Эдинбург, Шотландия.

Поправив ремень сумки, висящей на плече, Эйден Маклауд взглянул на возвышающееся перед ним здание. Обогнув пару, стоящую на тротуаре, он осмотрел территорию.

Потребовалось немного времени, чтобы убедить своего отца в том, что он не нуждается в сопровождении. Слишком легко Куинн Маклауд поддался его уговорам.

Эйден был уверен, что где-то, среди зданий университета, находился его отец, наблюдая за ним. Также он был уверен, что тот не один. Скорее всего, взял с собой Лукана и Фэллона.

Вот, что происходит, когда человек растет в замке, скрытом магией и наполненном Друидами и бессмертными Воителями.

В течение четырех столетий Эйден жил под магическим щитом, окружающим замок Маклаудов, так как только в его пределах оставался бессмертным. Он наблюдал, как его родители и вся семья уходили сражаться с Драу, пока сам оставался в стенах древнего замка, обеспокоенный и чувствующий себя бесполезным.

Он не позволит, чтобы подобное произошло снова.

Как Друид Маи, он обладал магией. И, в свое время, он смог помочь во время битвы.

Зло, с которым они боролись сейчас, поднялось на ступеньку выше, и было бы справедливо, что Маклауды сделают тоже самое.

Толкнув тяжелую дверь, Эйден вошел в здание. Остановившись, он посмотрел на лестницу, что должна привести его к ответам, в которых они так отчаянно нуждались.

Кто-то задел его плечом, это способствовало выходу потока магии, используемой Эйденом в качестве защиты. Поняв, что ничто не угрожает, он вздохнул и опустил руку. Эйден, окинув еще одним взглядом окружающую его обстановку, направился к лестнице.

Поиском правильного человека, который мог бы помочь в их исследованиях, занималась Гвинн, хакер замка Маклаудов. Гвинн не считала себя таковой, но работала с компьютером лучше, чем кто-либо, кого он знал.

Она родом из Техаса, но, будучи Друидом, нашла прибежище и любовь в замке. Гвинн и Логан, как и другие пары, только напоминали Эйдену насколько он одинок.

Кто-то мог назвать его везунчиком, потому что он прожил четыреста лет. Но никто и не догадывался, что каждый раз, покидая стены замка, он рисковал своей жизнью.

Тем не менее, он не боялся смерти. Эйден мечтал о собственной семье, которой у него никогда не будет. Но он не мог винить в этом своих родителей. Они сделали все, что смогли, чтобы он оставался с ними. И не знали о том, что их сын мечтал выйти в мир в одиночку и испытать те чудеса, которые видел только по компьютеру и телевизору.

Но это было невозможно, не с новой угрозой в лице Джейсона Уоллеса. Эйден знал, Уоллес смог бы легко найти его и использовать в качестве приманки для родителей, появись у него такая возможность.

В результате он так и оставался в замке Маклаудов, время от времени выбираясь в мир, когда была такая возможность. И когда нуждался в том, чтобы хорошенько поразмыслить.

На этот раз все было иначе. На этот раз Эйден хотел помочь решить одну из проблем, преследующих Воителей. Он проскочил последний пролет лестницы, перепрыгивая через две ступеньки, и оказался на площадке. Внимательно осмотрел ярко освещенный коридор с многочисленными комнатами, тянущимися рядами по обеим сторонам от него.

– Гвинн, надеюсь, что ты права, – пробормотал он, сворачивая налево в поисках нужной комнаты.

Достигнув конца коридора, он уже начал беспокоится, что Гвинн ошиблась и дала ему не тот номер комнаты. А потом, справа, заметил слегка приоткрытую дверь.

Взглянув на цифры, выгравированные на двери, молодой человек понял, что это именно та комната, которую он искал. Приблизившись, он услышал звучащую изнутри музыку Godsmack (американская рок-группа – прим. пер.).

Заглянув в комнату, Эйден увидел стоящие ровными рядами столы, заполнившие всю комнату. На каждом столе стоял один микроскоп с множеством пробирок и другим оборудованием, назначение которого он не мог даже предположить.

Его взгляд упал на женщину в белом халате, которая, наклонившись вперед, рассматривала что-то в микроскоп, делая заметки на листе бумаги.

Ее светлые золотистые волосы были откинуты назад и собраны в хвост у основания шеи, а локоны свободно спадали до середины спины. Эта картина резко контрастировала с фото доктора Барбары Смит, которое он видел на экране компьютера.

Он пожал плечами, полагая, что доктор сменила прическу, стремясь выглядеть моложе.

Эйден постучал, но доктор Смит даже не обернулась. Он, вздохнув, сказал:

– Извините.

– Уходите, – донесся приглушенный ответ.

Прищурившись, он взглянул на женщину. Он знал, что будет трудно добиться ее расположения, но не ожидал такого.

– Нет.

Когда она проигнорировала его, Эйден вошел в лабораторию и, опершись бедром о первый попавшийся стол, начал действовать.

– Я могу весь день сидеть здесь, наблюдая за Вами, пока Вы, по крайней мере, не взглянете на меня.

Она теребила микроскоп в течение нескольких минут, прежде чем ответить:

– Я занята. Убирайтесь.

Ее акцент, ранее приглушенный, стал заметнее. Он не помнил, читал ли он о том, что доктор Смит была из Америки, но это не имело значения. Она единственная, кто сможет ему помочь, и он не уйдет, пока не добьется от нее этого.

Эйден, поняв, что слова здесь бесполезны, решил привлечь ее внимание: он, стараясь поднять как можно больше шума, снял сумку и бросил ее на пол, затем выдвинул стул. Стул он тащил долго, с оглушающим грохотом, прежде чем поставить его на место.

Доктор Смит, громко вздохнув, ударила руками по столу и, наконец, подняла голову.

У Эйдена перехватило дыхание. Это была не доктор Смит, а воплощенная сирена, рожденная лишь для того, чтобы соблазнять мужчин на то, что ей было угодно.

Ее ярко-голубые глаза сверкали от ярости, которая так контрастировала с милыми прядями завитков обрамляющих ее щеки. Ее лицо в форме сердца, наклонилось в сторону, когда она приподняла одну золотистую бровь.

– Ну, – потребовала она. – Я посмотрела на тебя. Чего еще ты хочешь?

– Тебя.

Слова сорвались с его губ раньше, чем Эйден это понял. Что было еще хуже, так это то, что это была правда. Он хотел ее. Хотел так, как никогда и ничего не хотел в своей жизни.

Она поджала губы и закатила глаза.

– О, брось! Это лучшее, что ты мог придумать? – И девушка вновь повернулась к микроскопу, бормоча: – Мне нужно начать закрывать эту проклятую дверь.

– Подожди, – сказал Эйден, вскочив со стула, он подошел, останавливаясь около нее.

Ее светлая голова повернулась к нему, в глазах светилась настороженность.

– Слушай. Я не знаю, кто прислал тебя и меня это не волнует. Просто уйди, пока никто не пострадал.

Эйден ничего не смог сделать с собой и улыбнулся.

– Ты думаешь, это смешно? – ее лоб наморщился, огонь полыхнул в голубых глазах. – Может мне продемонстрировать, что я могу сделать с тобой?

– Не сомневаюсь, что ты можешь справиться самостоятельно, милая. Я просто удивлен, вот и все. Я думал, что встретил доктора Смит.

– Ах. Ну, она в творческом отпуске до следующего месяца.

Эйден на мгновение зажмурился.

– Черт возьми! – Не смотря на то, что он безумно хотел эту девушку, он не мог тратить время на разговоры, когда на карту была поставлена жизнь его семьи. – Спасибо, – сказал он, поворачиваясь, чтобы захватить сумку.

– Что тебе нужно от доктора Смит?

Слова остановили его. Эйден медленно развернулся.

– Это … конфиденциально.

– И ты думаешь, что я в это поверю? – спросила она, прислонившись к столу. – Мы микробиологи. Что может быть таким уж секретным?

– Забудь, что я приходил, – Эйден закинул сумку на плечо. – Ты знаешь микробиолога с опытом работы в этой области?

– Да.

Она ответила без колебаний. По спине Эйдена пробежала дрожь, когда он посмотрел в ее ярко-голубые глаза. Они были цвета летнего неба, блестящими и бездонными. Он знал, что должен уйти, но не мог. И не смог сдержать следующие слова.

– Кто?

– Как тебя зовут? – поинтересовалась она.

Он посмотрел на дверь.

– Эйден Маклауд.

– Ух ты. Настоящее шотландское имя. Хорошо, Эйден Маклауд. Я Бритт Миллер. Доктор Бритт Миллер, на самом деле. Я получила докторскую степень в области гематологии, а сейчас изучаю микробиологию.

– Гематология, – прошептал он.

Она усмехнулась и села на стул.

– Да. Знаешь, изучаю заболевания крови.

– Я знаю. – Может, это к лучшему, и она сможет помочь? Эйден боялся даже думать об этом. – Я думал, что ты очень занята.

Бритт пожала плечами, закинув ногу на ногу, она покачивала ей, на изящной стопе поблескивала босоножка золотистого цвета.

– Я предлагаю помощь. Это не то, что я делаю постоянно.

– Почему предлагаешь сейчас?

Рассмеявшись, она покачала головой.

– Я не уверена. Может быть из-за разочарования, мелькнувшего на твоем лице, когда я сообщила, что доктора Смит здесь нет.

– Слушай, – сказал Эйден, приближаясь к ней. – Мне нужна помощь. И я хочу принять ее, но при этом, ты должна понять, что есть вещи, которые я просто не смогу рассказать.

Бритт изучала его в течение долгой минуты, тщательно взвешивая его слова. Она заправила одну из прядей за ухо, коснувшись при этом золотой сережки, свисавшей с ее уха.

– Ты можешь рассказать мне хоть что-нибудь?

– Я могу сказать только то, что полученная информация сможет помочь моей семье и друзьям.

– Почему бы тебе не пойти в больницу или к настоящему доктору?

Эйден должен был соблюдать осторожность в выборе слов.

– Они не больны. Ну… черт! Не могу правильно сформулировать.

– Другими словами, ты не можешь сказать мне многого.

– Да.

Бритт посмотрела на микроскоп.

– Что я должна посмотреть?

– Кровь.

Бритт резко развернулась, и они встретились взглядами.

– Кровь. Почему?

– Эта кровь обладает некоторыми особенностями. Мне нужно знать, что может негативно повлиять на нее.

Она протянула руку к нему.

– Позволь увидеть образец?

Эйден надеялся, что принял верное решение. Вместо того, чтобы отдать образец крови, он, потянувшись за телефоном, набрал номер Гвинн.

Наблюдая за Бритт, он передал всю информацию Гвинн, чтобы узнать связана ли она с Джейсоном Уоллесом. Когда Гвинн все выяснила, Эйден прервал разговор.

– Что ж. Почему я чувствую себя так, будто меня проверили ЦРУ или МИ-5? (Центральное разведывательное управление, ЦРУ – агентство Федерального правительства США, основной функцией которого является сбор и анализ информации о деятельности иностранных организаций и граждан. МИ-5 – служба безопасности, государственное ведомство британской контрразведки – прим.пер.)

Эйден поморщился.

– Я прошу прощения. Есть вещи, которые тебе лучше не знать, для твоей же безопасности. И мне нужно было убедиться, что ты не работаешь на Дж… – он затих, надеясь, что она не спросит большего.

– Кровь? – попросила она, снова протягивая руку.

Эйден вытащил маленький пузырек. У него с собой было несколько образцов для проверки. Первая кровь, которую она увидит, будет его. Чуть помедлив, Эйден передал его Бритт для дальнейшей работы.

– Ничего особенного. Это кровь здорового человека, – сказала она, смотря в микроскоп. Затем, откинувшись назад, произнесла. – Следующая.

Эйден передал пробирку с кровью своего отца, ожидая, пока Бритт просмотрит ее в течение нескольких долгих минут. В итоге, она, снова откинувшись в кресле, посмотрела на него.

– Откуда она у тебя?

– Не имеет значения. Что ты обнаружила?

– Я… Мне нужно провести несколько тестов. Возвращайся через час.

Эйден покачал головой.

– Нет. Я не оставлю образец у тебя.

– Ты не доверяешь мне.

Он лукаво усмехнулся.

– Нет. Как я говорил, моя семья и друзья сильно рискуют. Я не могу подвергать их еще большей опасности.

– Это потребует времени, возможно, даже несколько дней. Ты собираешься оставаться здесь так долго?

– Так долго, сколько потребуется.

– Я работаю одна.

– Не в этот раз, – повторил он. Мысль провести с Бритт так много времени была более, чем приятна для него.

Она постукивала ногтями по столу, этот звук мягким эхом отдавался в тишине, Бритт посмотрела на него.

– Теперь я заинтригована. Мне нужно узнать все свойства этой крови и почему она так отличается.

– Тогда приступайте к работе, доктор.

Она посмотрела на его сумку.

– У тебя есть еще кровь, которую я должна посмотреть, не так ли?

– Да.

– Дай мне посмотреть.

И Эйден сел на ближайший стул, открывая сумку.