Текст книги "Любовь всемогущая"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Поклянись, что если я исцелю тебя, ты не выдашь меня Дейрдре, а потом поможешь нам с Броком бежать отсюда, – потребовала Соня.

– Да, клянусь. Спаси меня, и я сделаю все, о чем ты попросишь.

– А стоит ли данное тобой слово того, чтобы я тратила на тебя время?

– Думаю, жрица, ты скоро это узнаешь.

Соня какое-то время молча смотрела на него в упор, пытаясь прочесть правду в его глазах.

– Молись, Данмор, чтобы тебе хватило мужества сдержать слово. Потому что если ты нарушишь клятву, то сильно об этом пожалеешь, – наконец процедила она.

– Пытаешься напугать? Думаешь, ты для меня страшнее Дейрдре? Ха! А теперь хватит болтать и принимайся за дело! Если, конечно, не хочешь, чтобы твой Брок помучился подольше.

Соню захлестнула ненависть к Данмору. Она бы с легким сердцем позволила ему умереть. Пришлось напомнить себе, что он знает подземелье как свои пять пальцев и может отвести ее туда, где прячут Брока.

Соня, зажмурившись, попыталась призвать на помощь магию. Если Брок не ошибся и магия все еще с ней, она справится. Ради Брока она сделает все. Даже невозможное.

Соня все глубже и глубже погружалась в себя, пытаясь нащупать знакомое с детства теплое прикосновение магии, ощутить покой, который всегда наполнял ее в эту минуту.

Она не торопилась. Соня знала – если в ней еще осталась хотя бы крохотная искорка магии, ее придется искать намного глубже, чем когда-либо прежде. Время как будто остановилось. И чем больше она старалась, тем сильнее становился страх, что все ее усилия тщетны.

Но когда Соня уже готова была сдаться, ей вдруг показалось, что где-то глубоко внутри ее вспыхнула искра.

Глава 15

Соня задержала дыхание, надеясь, что магия станет расти и заполнит ее, как это обычно случалось. Она даже закрыла глаза, приготовившись к тому, что та захлестнет ее… Но вместо мощного потока ощутила лишь жалкую струйку, которая, дрожа и закручиваясь спиралью, медленно поднималась на поверхность.

Соня почувствовала, как начался процесс исцеления. Ее собственная рука стала заживать на глазах – разорванные края раны сошлись, глубокий порез затянулся, и вскоре от раны на ладони не осталось и следа.

Спохватившись, Соня попыталась повернуть поток магии в другую сторону, направить ее на раны Данмора. Но было уже поздно.

Все то немногое, что еще оставалось, Соня постаралась отдать Данмору. К сожалению, его раны были куда серьезнее ее собственных. Соня боялась, что жалких остатков ее магии не хватит, чтобы полностью исцелить его.

Тем не менее она дала себе слово, что постарается сделать все, что в ее силах. Ради Брока.

Леденящий душу страх снова утратить свой дар, когда он нужен больше всего, едва не подкосил Соню. Почувствовав, что вот-вот ударится в панику, девушка безжалостно одернула себя. На то, чтобы трусить, не было времени – сейчас от нее зависела жизнь Брока.

Задушив подступающий к горлу страх, Соня заставила себя сосредоточиться на ране Данмора. Она словно окаменела – застыла, как статуя, и сидела так, пока не почувствовала, что выложилась до конца. Даже дар исцеления имеет свои пределы. А учитывая, как мало в ней осталось магии, удивительно, что ей удалось хоть что-то сделать. Возможно, чтобы исцелить Данмора, ушли последние ее крупицы. Но Соня не жалела об этом. Она с радостью пожертвовала бы всем, лишь бы спасти Брока.

– И это все, что ты можешь? – возмутился Данмор.

Бессильно уронив руки, Соня открыла глаза. Потом отвела в сторону ладонь, которую он прижимал к животу, и принялась разглядывать рану. Ей удалось остановить кровотечение, края сошлись, рана постепенно затягивалась, хоть и не так быстро, как это бывало раньше, когда ее магия творила чудеса.

– А мне говорили, что друиды владеют магией! – фыркнул Данмор.

Смерив его презрительным взглядом, Соня уселась на пол.

– Радуйся, что вообще жив! Уже забыл, как из тебя хлестала кровь? Смотри, твои раны уже почти затянулись.

– Я требую, чтобы ты полностью исцелила меня! – Лицо Данмора исказилось от ярости.

– Ты чем-то недоволен? – Соня выразительно подняла брови. – Но это все, что я могу сейчас сделать. Если тебя что-то не устраивает, можно сделать так, чтобы раны снова открылись.

Ничего подобного она не могла – да и не собиралась делать. Соня откровенно блефовала. Правда, Данмор этого не знал, зато моментально почувствовал угрозу в ее голосе и тут же пошел на попятную. Заметив, как он посерел, Соня мысленно поздравила себя с успехом.

– Выведешь нас с Броком отсюда – исцелю тебя полностью. Будешь как новенький, – пообещала она.

Данмор вытер перепачканные кровью руки об тунику.

– Думаю, выбора у меня нет, – угрюмо проворчал он.

– Совершенно верно, – подтвердила Соня.

Она поднялась на ноги и нетерпеливо ждала, когда Данмор последует ее примеру. Соня понимала, что не может ему доверять, подозревая, что Данмор попытается подстроить какую-нибудь подлость, но выбора у нее не было. Она не знала, где держат Брока, а вокруг кишмя кишели вирраны. Без его помощи ей никогда не выбраться отсюда.

Данмор медленно поднялся на ноги и принялся, кряхтя, ощупывать себя. Потом повернулся к ней, и Соня насторожилась. Блеск в глазах Данмора ей не понравился – уж слишком охотно он подчинился. По спине Сони пополз неприятный холодок.

– А теперь я хочу знать, где Дейрдре держит Брока.

Данмор со вздохом снова принялся щупать живот.

– Его отвели вниз, – наконец неохотно пробормотал он.

– Вниз? Что это значит?

– Брока держат в самом низу, глубоко под горой. Это такое место, куда можно войти лишь одним способом. И лишь одним способом выйти оттуда.

Соня похолодела. Она поняла, на что он намекает. Если Дейрдре тоже там, можно не сомневаться, какой конец ждет Брока.

– Отведи меня к нему.

– Не уверен, что ты этого хочешь.

Жестокая радость, которую она прочла в глазах Данмора, заставила ее съежиться от страха. Да уж, меньше всего ей хотелось идти туда… но деваться некуда.

– Пошли! – стиснув зубы, отрезала она.

– Как пожелаешь. – Отодвинув Соню в сторону, Данмор открыл дверь, бесшумно выскользнул в коридор и повернул налево.

Соня последовала за ним, стараясь не отставать ни на шаг. Самое главное, решила она, не спускать с Данмора глаз.

Ни на минуту.

– Ах, Брок, – прошептала Дейрдре, – ты ведь знаешь, что я могу с тобой сделать. Мои знания и мое могущество поистине беспредельны. Я ведь не зря столько лет занималась черной магией. Стала бы я тратить на нее силы, если бы не надеялась получить кое-что взамен?

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался он. Брок тянул время. Если удастся разговорить Дейрдре, она, возможно, выболтает, какую участь готовит ему. А у него будет время составить план побега.

Видимо, Дейрдре тоже была не прочь поговорить – во всяком случае, она сделала что-то, отчего терзавшая его боль как будто слегка притупилась. Но у Брока не было ни малейших сомнений, что стоит ему только ее разозлить, как пытка тут же возобновится.

Дейрдре встала у него за спиной, ее руки легли Броку на плечи, скользнули по спине вниз.

– Любопытно? – промурлыкала она. – О, я знаю, что один артефакт, за которым я как раз сейчас охочусь, находится в замке Маклауд. Я даже знаю, что это за артефакт. Жрица по имени Риган.

– Ты узнала об этом лишь потому, что проникла в сознание Мэйри.

Дейрдре рассмеялась.

– Того, что не знала Мэйри, мне охотно поведали друиды из той деревни, где в свое время жила Риган.

– Хочешь, чтобы я тебе поаплодировал? – хмыкнул Брок. – Извини, руки заняты.

– Любопытно… таким я тебя не знала, – встав перед ним, удивленно протянула Дейрдре. Во взгляде ее белых глаз мелькнуло любопытство. Интерес. Даже слишком явный, по мнению Брока. Он слегка поморщился. – Что-то я раньше не замечала в тебе склонности к сарказму.

– Ты еще многого обо мне не знаешь.

– Я знаю то, что мне необходимо знать… знаю все самое ценное, что есть в тебе, – прошептала она.

Ноздри Брока затрепетали от гнева. Еще бы ей не знать, промелькнуло у него в голове. Ведь это Дейрдре пробудила к жизни все самое худшее, что в нем было.

– Открою тебе маленькую тайну…

– Зачем? – внезапно перебил Брок. Дейрдре никогда никому ничего не рассказывала. И если она сейчас решила нарушить свое правило, это сулит ему мало хорошего.

Губы Дейрдре медленно раздвинулись в улыбке. Она окинула Брока оценивающим взглядом, и Брок похолодел, внезапно сообразив, куда клонится разговор.

– Мне удалось выяснить, где скрывается второй артефакт.

Брок тут же навострил уши. Подобной информацией при случае можно воспользоваться. Оставалось только выяснить, где это место, и добраться туда раньше Дейрдре. Естественно, после того, как он сбежит отсюда…

– А-а-а… вижу, тебя это заинтересовало. – Ноготки Дейрдре шаловливо пощекотали Броку грудь. – Сначала я отыщу все прочие артефакты, а потом заполучу Риган. Тебе не удастся остановить меня, Брок. Я слишком могущественна. Ни один из друидов не может сравниться со мной. Им хорошо это известно. Именно поэтому они и прячутся от меня.

– Они прячутся, потому что ты убиваешь их! – отрезал он.

С губ Дейрдре сорвался смешок.

– Я потеряла всех своих Воинов. Моей армии больше нет – и благодарить за это следует тебя и братьев Маклауд. Понадобится несколько недель, чтобы найти новых Воинов.

– Я сейчас расплачусь.

Дейрдре придвинулась к нему вплотную. Ее тонкие губы раздвинулись в усмешке.

– Ты станешь первым из них. Именно ты, Брок, возглавишь мою новую армию.

– Ни за что.

– Ты знаешь, что я могу тебя заставить. Потом я пошлю тебя за вторым артефактом – чтобы быть уверенной, что он станет моим. А после отправлю назад, к Маклаудам. Ты станешь шпионить за ними, а потом убьешь остальных Воинов и приведешь ко мне друидов. И братьев Маклауд тоже.

Брок покачал головой:

– Никогда.

– Мало кто способен противостоять злу, когда оно капля за каплей просачивается в душу, – придвинувшись еще ближе, шепнула Дейрдре. – А поскольку в тебе живет бог, злу не понадобится много времени, чтобы овладеть тобой. У тебя нет ни единого шанса, Брок.

– Если этот артефакт так важен для тебя, почему ты сама не отправишься за ним?

– Я не могу. У меня не получится подобраться к нему.

Это признание ошеломило Брока до такой степени, что он на миг потерял дар речи.

– Должно быть, этот артефакт имеет огромную ценность, раз кто-то постарался спрятать его так, чтобы ты никогда не смогла до него добраться.

И тут его внезапно осенило. Миг, и в голове у Брока сложился дерзкий план. То, что он задумал, было полным безрассудством. И скорее всего оттолкнуло бы от него большинство друзей… но попытаться все-таки стоило.

– Что ж… ничего не обещаю, но я попробую раздобыть его для тебя.

– Почему? Для чего тебе оказывать мне услугу?

– Потому что он, похоже, нужен тебе позарез. Я ведь так просто не сдамся. Тебе придется сначала убить меня, потом оживить, а на это уйдет время, верно? А пока ты станешь возиться со мной, Маклауды могут пронюхать об этом артефакте и сами завладеют им.

Глаза Дейрдре словно подернулись тонкой пленкой льда.

– И что ты потребуешь взамен?

– Чтобы ты оставила в покое Маклаудов и всех, кто живет в замке.

– Соблазнительное предложение… но, увы, вынуждена его отклонить. Те, кто предал меня, должны быть наказаны. Все друиды, возомнившие, что, сбежав под крылышко Маклаудов, спасут собственную шкуру, умрут от моей руки. А мои планы насчет самих братьев тебе давно известны.

Брок рванул цепи, отчаянно жалея, что не может вырвать их из стены. На это не хватило бы никаких сил – их удерживала магия, слишком древняя и могущественная, чтобы ее мог одолеть даже такой Воин, как Брок.

И тут ему вдруг вспомнилось, что Айла упоминала какое-то заклинание… или заклятие, произнося которое Дейрдре размыкала запоры на цепях. Брок напряг память, лихорадочно стараясь вспомнить слова, которые, казалось, навеки врезались ему в память. И которые, как он надеялся, ему не придется больше произносить.

– Молчишь, Брок? Никак не можешь придумать, что ответить? – ехидно протянула Дейрдре.

– Похоже, что так.

Она игриво провела ладонью по его руке от самого плеча до того места, где ее обвивали цепи.

– Ты потрясающий мужчина… но все же я предпочитала любоваться тобой, когда ты принимал облик Воина! Ах, эта твоя кожа цвета индиго! Твои крылья! Очень впечатляет, знаешь ли! – промурлыкала она.

– И где же находится артефакт? – небрежно бросил Брок, решив, что ему нечего терять.

Дейрдре кокетливо склонила голову набок.

– Думаешь, я вот так возьму и скажу?

– Да, почему нет? Ты ведь наслаждаешься ощущением собственной силы. И к тому же уверена, что мне ни за что не сбежать.

– Это верно, – удовлетворенно кивнула она. – Теперь ты мой.

– Тогда что тебе мешает ответить?

Какое-то время Дейрдре молча смотрела ему в глаза, будто взвешивая что-то в уме.

– Гленко! – наконец выпалила она.

Броку стоило невероятных усилий скрыть удивление. Он не ожидал, что Дейрдре сдастся, да еще так легко. Вероятно, тому есть причина. Дейрдре была слишком проницательна, умна и коварна, слишком скрытна, чтобы так просто открыть ему тайну.

– Удивлен? – вскинув брови, осведомилась Дейрдре. – Просто я подумала, что ты прав. Тебе никогда от меня не сбежать. Ты выйдешь отсюда, только когда я буду уверена, что ты принадлежишь мне душой и телом. Значит, я ничем не рискую. И кроме всего прочего, мне хотелось, чтобы ты убедился, насколько беспочвенны твои надежды: Маклаудам никогда не удастся узнать о существовании этого артефакта.

– Хорошо, я убедился. Тогда почему бы тебе не рассказать мне о нем поподробнее? – вкрадчиво пробормотал Брок. Он мог бы поклясться, что Дейрдре о многом умолчала. Было еще что-то, о чем он не знал. Дейрдре не спешила посвящать других в свои тайны.

– Мне удалось найти древние свитки, которые друиды много лет прятали в деревне. Те, кто когда-то жил там, давно покинули ее. Жители исчезли, дома превратились в руины.

– Говоря другими словами, деревню уничтожили, – поправил Брок.

– Можно сказать и так, – ухмыльнулась Дейрдре. – Знай я тогда, что прячут там проклятые май, я бы не спешила предать деревню огню.

– Но если дома сожгли, как тебе удалось отыскать свитки? Разве они не сгорели?

– Нет, они были надежно защищены магией. Время и погода нанесли им куда больше вреда, чем огонь.

– Значит, тебе удалось их прочесть? – прищурился Брок.

– Да. С помощью магии.

– И что же там прячут, в этом… как его? Гленко? Расскажешь?

– Тебе явно недостает терпения, Брок, – с ухмылкой протянула Дейрдре.

Брок смерил ее взглядом, отчаянно жалея, что не может выцарапать когтями эти ненавистные белые глаза.

– Ладно! – со смехом кивнула Дейрдре. – Там находится курган – могильник древних кельтов.

Брок покачал головой:

– С этим не шутят, Дейрдре. Нельзя нарушать покой мертвых. Древние кельты предупреждали – на головы тех, кто войдет туда, падет проклятие. Их настигнет кара древних богов.

– Знаю. – Отойдя от него, Дейрдре остановилась в центре большого круга, сложила руки за спиной и принялась разглядывать камни так, словно любовалась величайшим произведением искусства. – Но ты Воин. Уверяю тебя, ты без труда сможешь проникнуть в могильник и вынести оттуда артефакт.

– И что же это за артефакт? – осторожно поинтересовался Брок.

Дейрдре, закусив губу, недовольно пожала плечами:

– Этого я не знаю.

– Всемогущей Дейрдре не удалось выяснить такую мелочь? – издевательски хохотнул Брок.

Дейрдре стиснула кулаки.

– Помнишь, я говорила, что на свитки было наложено заклятие? Соприкоснувшись с моей магией, они вспыхнули и тут же обратились в пепел.

Брок насмешливо фыркнул.

– Жаль, что этого не произошло до того, как ты их прочитала.

– Но тогда откуда бы я узнала, что ты – единственный из всех – можешь запросто проникнуть туда? Что двери в усыпальницу покрыты знаками, придуманными древними кельтами, – знаками, несущими в себе магию друидов?

– С чего ты взяла, что эти знаки помогут?

– Знаешь, сколько там курганов-могильников?

Брок покачал головой, презирая себя уже за то, что вынужден разговаривать с Дейрдре. Утешала его только мысль, что никто, кроме него, не сможет проникнуть в гробницу. Как-никак это давало ему некоторое преимущество. Если удастся вырваться отсюда живым, поклялся Брок, он отыщет захоронение и добудет артефакт.

– С чего бы вдруг такой интерес к древностям? – прищурился он.

– Они помогут мне править миром.

– Мир большой. Надеешься завоевать его весь? Думаю, даже тебе это вряд ли удастся.

– Я всегда говорила, что ради этого пойду на все.

– Неужели ты действительно веришь, что у тебя получится?

– Я это знаю. Хочешь, докажу? – с коварной усмешкой предложила она.

Брок успел заметить, как ведьма взмахнула рукой. И в следующий миг слепящая боль, о которой он на время успел забыть, набросилась на него – Дейрдре позволила крови драу делать свое дело. Зарычав от бессильной ярости, Брок повис на цепях.

На этот раз Дейрдре постаралась усилить действие яда. Все тело Брока пронзила невероятная боль. Ноги разом стали ватными, перед глазами повисла багровая пелена. Зажмурившись, он молча скрипел зубами.

Ничего не помогало. Кровь драу, разливаясь по жилам, парализовала его тело. Сердце с каждой минутой билось все медленнее. Мучительная боль сводила внутренности.

– Ты будешь моим, – прошелестела возле самого уха Дейрдре. – Готовься, Брок. Это только начало…

Глава 16

Откуда-то из-под земли донесся пронзительный, полный мучительной боли крик. Соня, содрогнувшись, узнала голос Брока. У нее все перевернулось внутри. И Соня, забыв обо всем, ринулась на помощь.

Протиснувшись мимо Данмора, она почти сразу поняла, какую роковую ошибку совершила, когда повернулась к нему спиной. Краем глаза заметив, как он шагнул к ней, Соня успела пригнуться – к сожалению, недостаточно быстро. А в следующий миг она почувствовала, как его мясистая лапа вцепилась ей в горло.

– Глупая сука! – прорычал он. – Решила, что я пойду против Дейрдре, да? Я не предатель!

В его налитых кровью глазах вспыхнула лютая злоба. Задыхаясь, Соня уже теряла сознание. Она успела ощутить, как он ударил ее головой о стену, и даже слегка удивилась, что почти не почувствовала боли. Что-то ярко вспыхнуло перед глазами, а потом все погрузилось в темноту.

Данмор со свирепой радостью смотрел, как обмякшее тело жрицы свалилось к его ногам. Губы его презрительно скривились. Все оказалось даже проще, чем он думал. Проклятая сучка упорно старалась держаться сзади, ни на секунду не выпуская его из виду, и он уже даже было отчаялся. Но один крик Брока, и она мигом забыла обо всем.

И он не замедлил этим воспользоваться. Это был его шанс, и Данмор его не упустил. Один удар – и глупая курица потеряла сознание. Теперь он отнесет ее к Дейрдре. Данмор торжествующе ухмыльнулся – он был уверен, что его ожидает награда.

На миг он даже как будто забыл, что совсем недавно валялся в углу, истекая кровью, а Дейрдре и пальцем не пошевелила, чтобы ему помочь. Ей было не до него Дейрдре не терпелось помучить Брока.

Впрочем, Данмор был не в претензии. Он хорошо понимал свою повелительницу. Он всегда понимал ее, как никто другой. Именно поэтому был неизменно по-собачьи верен ей.

И будет верен до последнего вздоха, мысленно добавил он.

Склонив голову, Данмор разглядывал лежавшую у его ног рыжеволосую друидку. Она сказала, что хочет увидеть Брока. Что ж, ее желание исполнится. Ухмыльнувшись, Данмор вскинул ее на плечо. Уж он позаботится, чтобы они поскорее свиделись… только вряд ли жрица этому обрадуется.

Крики истязуемых, вопли и стоны умирающих снова будут раздаваться среди отрогов Кэрн-Тул.

И все будет по-прежнему.

Пораксус, бог Брока, в ярости рычал и бесновался внутри его, пытаясь вырваться на свободу. Клокотавшее в нем бешенство, смешавшись с яростью и гневом самого Брока, ударило ему в голову, застилая глаза и сводя с ума. Брок замотал головой. Он чувствовал, как беснуется разъяренный Пораксус, ломая преграды и круша все вокруг, пытаясь подмять под себя Брока, сломать его волю, превратить в своего покорного раба.

Когда-нибудь это ему удастся, обреченно думал Брок, заранее смирившись с неизбежным.

Но не сегодня.

Брок, зарычав, с силой встряхнул цепи. Оковы впились в руки, из-под металлических обручей брызнула кровь, но Брок даже не вздрогнул. Он не чувствовал боли. Его пылающий яростью взгляд был прикован к Дейрдре, олицетворявшей для него зло, с которым он поклялся покончить.

Он уже выяснил все, что нужно, и причин оставаться не было. Он уйдет, скрипнул зубами Брок. Но не раньше, чем убьет ее.

Брок снова рванул цепи и с мстительной радостью заметил, что глаза у Дейрдре стали размером с блюдца. Она не пыталась ему помешать – просто отодвинулась и молча наблюдала, уверенная, что против магии он бессилен.

И, как оказалось, ошиблась. Впрочем, уже не в первый раз.

Он вдруг почувствовал, что цепи слегка подались, и в душе его затеплилась надежда. Да, они ослабли… но Броку уже было мало этого. Он хотел вырваться на свободу и побыстрее.

Не сводя налитых кровью глаз с Дейрдре, он принялся нараспев читать заклинание – то самое, что могло освободить его из оков. Растерянность и страх, мелькнувшие в глазах Дейрдре, лучше всяких слов подтвердили, что он угадал.

Что-то негромко щелкнуло, и Брок вдруг с удивлением почувствовал, что его руки свободны. А в следующую секунду цепи с тяжелым грохотом свалились на каменный пол.

Дейрдре предупреждающим жестом вытянула руку.

– Я могу убить тебя на месте, не забывай об этом! – угрожающе прошипела она.

– Валяй! – вызывающе усмехнулся Брок. – Попробуй!

И почти сразу же ощутил в воздухе присутствие магии.

Она клубилась вокруг Дейрдре, словно жуткое, зловещее облако, и этим отличалась от магии Сони, светлой, легкой и радостной, словно первый весенний дождь.

Воззвав к своей силе, Брок целиком сосредоточился на Дейрдре. Как и в тех случаях, когда он выслеживал кого-то, он слышал каждый удар ее сердца, ощущал захлестнувшую ее ярость и бессильный гнев, за которыми уже угадывался страх. Все его чувства разом обострились. Только это и позволило Броку безошибочно угадать момент, когда Дейрдре приготовилась пустить в ход магию.

Молниеносно пригнувшись, Брок метнулся в сторону, одновременно отпуская на волю бога. И едва не закричал от радости, услышав, как над головой с легким шорохом развернулись крылья, пальцы на руках удлинились, сменившись когтями, а рот заполнили острые словно бритва клыки.

Пораксус оглушительно ревел, требуя крови. Утолить терзающую его жажду мести могла только смерть. Смерть Дейрдре.

Что же до Брока, то он был только счастлив удовлетворить его желание.

Не успел он выпрямиться, как белые волосы Дейрдре, ожив, обвились вокруг его шеи, словно тугая удавка. Схватив их и ловко намотав на кулак, он дернул с такой силой, что белесая прядь волос осталась у него в руке.

Брезгливо отшвырнув их в сторону, словно какую-то ядовитую тварь, Брок поспешно нагнулся. И вовремя, потому что моментально отросшие волосы Дейрдре просвистели над его головой, точно хлыст. К счастью, он успел увернуться, и они упали на пол, не коснувшись его шеи, однако на этот раз удар пришелся на крылья. От боли у него на миг перехватило дыхание – ощущение было такое, словно его хлестнули раскаленным прутом.

Зарычав от ярости, Брок прыгнул к Дейрдре, еще успев заметить, как с ее ладони слетела огненная искра. А в следующий миг что-то с такой силой ударило его в живот, что Брок, перекувырнувшись в воздухе, отлетел в сторону и с глухим стуком приземлился на камни.

Однако он не собирался сдаваться. Одним прыжком вскочив на ноги, Брок встряхнул головой и снова ринулся к ней. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не легкий шум шагов за спиной. Даже не оборачиваясь, Брок инстинктивно почувствовал, что они принадлежат смертному.

– Госпожа!

Данмор. Брок узнал бы этот голос из тысячи. Зловеще ухмыльнувшись, он представил, как доберется до этого ублюдка… как заставит его помучиться. Но сначала разделается с Дейрдре.

Взмахнув крыльями, Брок взмыл в воздух, избежав встречи с мощным потоком ее магии. Тот лишь краем задел его – но и этого было достаточно, чтобы Брок на миг почувствовал острую боль, как от укуса ядовитого насекомого. Коршуном упав вниз, он метнулся к Дейрдре и толкнул ее в спину.

Не ожидавшая этого Дейрдре покачнулась и с криком рухнула ничком. Не давая ей опомниться, Брок навалился сверху, предусмотрительно наступив ей на руки, чтобы она не смогла подняться. И занес руку, готовый полоснуть когтями по шее Дейрдре.

Один раз им уже удалось обезглавить ее. Правда, каким-то образом Дейрдре осталась жива, мрачно подумал Брок, но на этот раз он не намерен этим ограничиться.

– Госпожа, у меня для вас сюрприз. Только взгляните, кого я к вам привел. Эта жрица явилась сюда искать Бро… – Остаток фразы повис в воздухе – судя по всему, Данмор на миг лишился дара речи, увидев распростертое на полу тело своей повелительницы и стоявшего над ней Брока.

То же самое произошло с Броком. Забыв о Дейрдре, он застыл, словно пораженный молнией. Соня! Соня не бросила его, с ужасом и восторгом подумал он. Вместо того чтобы попытаться спастись, она последовала за ним сюда, в горы Кэрн-Тул.

Ради того, чтобы спасти его.

Ярость Брока улеглась, вмиг сменившись ужасом. Черт с ней, с Дейрдре. Он должен отыскать Соню прежде, чем случится непоправимое. Потому что если Дейрдре доберется до Сони раньше, ей конец.

Один удар – и голова Дейрдре слетела с плеч. Проводив ее взглядом, Брок взмахнул крыльями и рванул к топтавшемуся на лестнице Данмору.

Увидев приближающегося Брока, тот в ужасе попятился. Он уже повернулся, чтобы бежать, но Брок успел ухватить его за горло.

– Где она? – грозно рявкнул он.

– Эээ… ее забрали вирраны, – проблеял Данмор.

Брок брезгливо оглядел его. Некогда всесильный Данмор, единственный из смертных, который все эти годы верно служил Дейрдре, беспрекословно выполняя любые ее приказы, сейчас дрожал как осиновый лист и испуганно клацал зубами, не сводя с Брока помертвевших глаз.

– Что ты с ней сделал?

Дико выпучив глаза, Данмор судорожно замотал головой. На его лицо набежала тень, а зрачки заметались, словно захваченные врасплох воришки. Он явно лгал, и Брок, мгновенно разъярившись, едва не придушил его, словно крысу.

– Хватить трястись, безмозглый идиот! – прорычал он. – Готовься встретиться со своей госпожой – она скоро присоединится к тебе. – И Брок одним движением сломал ему шею.

Брезгливо отшвырнув обмякшее тело в сторону, Брок полетел к выходу. Оказавшись в коридоре, он огляделся по сторонам, настороженно ловя каждый звук. Брок не знал, сколько времени у него в запасе, но полагал, что не слишком много, – призвав на помощь черную магию, Дейрдре очень скоро оживет и кинется в погоню. Нужно поскорее отыскать Соню и уносить отсюда ноги. И чем быстрее, тем лучше.

На ум ему снова пришло висевшее над ним проклятие. Сразу помрачнев, Брок подумал, что оно едва не сбылось. Только на этот раз жертвой могла оказаться Соня.

Он не может допустить, чтобы это случилось. Нет… он не позволит, чтобы это произошло, поправился Брок. Он отыщет Соню, а потом унесет далеко-далеко – туда, где кто-нибудь сможет исцелить ее, ведь она наверняка ранена.

А потом уйдет.

Навсегда.

Выбора у него нет. Чем дольше он остается с Соней, тем больше вероятность, что она погибнет. А с этим он жить не сможет. Гибель Сони уничтожит то немногое, что еще оставалось в нем человеческого. За последние дни Брок уже не раз был на волосок от того, чтобы уступить, подчиниться своему богу.

Если Соня погибнет, у него не останется ни сил, ни желания бороться.

Теперь, когда решение было принято, ему сразу стало легче. Благодаря сверхъестественным способностям Броку не составило особого труда догадаться, где прячут Соню. И он помчался туда, подгоняемый страхом за нее и надеясь только на то, что там окажется достаточно вирранов, чтобы утолить наконец клокотавшую в нем жажду мести.

Добравшись до донжонов, Брок на миг замер. Ему показалось, до него донесся слабый, едва слышный крик. Значит, она еще жива, с облегчением подумал он, только наверняка либо ранена, либо смертельно напугана. Даже на расстоянии он почувствовал в воздухе присутствие только ей одной свойственной магии. И со всех ног бросился туда.

Брок никогда не пытался лгать самому себе – он знал, во что превратился, знал, что жажду крови, которую испытывал его бог, следует время от времени утолять. Как знал и то, что виновата в этом только Дейрдре со своими вирранами. Ничего, рано или поздно они заплатят за все!

Но если хотя бы один волосок упадет с головы Сони… От одной этой мысли у Брока помутилось в глазах. Он поклялся, что заставит их горько пожалеть о том, что они сделали с ней.

Брок ворвался в донжон, забыв обо всем, кроме одного – желания убивать, и увидел Соню, окруженную семью вирранами. Лежа на боку, Соня испуганно съежилась, прикрывая руками голову.

Брок едва не задохнулся от ярости. Судя по всему, его появление осталось незамеченным – увлекшись, вирраны продолжали издеваться на своей беспомощной, перепуганной до смерти жертвой. Услышав их визгливые крики, Брок весь подобрался. Но тут один из вирранов, самый нетерпеливый, прыгнул вперед, полоснув Соню когтями, и Брок мгновенно потерял голову.

Оглушительный рев разорвал воздух. Желание защитить Соню, уничтожить всех, кто осмелился причинить ей вред, захлестнуло Брока, вырвалось наружу, словно кипящая лава из вулкана.

Он уже не мог остановиться. И не хотел.

Все мысли исчезли, осталось только одно – желание убивать. И Брок убивал их – одного за другим. Он не слышал их предсмертных криков, не чувствовал боли, когда когти вирранов вспарывали ему кожу. Острый металлический запах крови заполнил его ноздри, ударил в голову, и Брок забыл обо всем.

Он убивал, пока не понял, что остался один.

Грудь Брока тяжело вздымалась частыми неровными толчками. Он со свистом втянул в себя воздух, огляделся по сторонам, и ярость его понемногу улеглась. Насытившийся бог был наконец удовлетворен.

В донжоне стояла могильная тишина. Медленно обернувшись, Брок обнаружил, что Соня без движения лежит на полу. За все это время она, кажется, не шелохнулась. Его волосы встали дыбом при мысли о том, что в пылу ярости он случайно убил ее. Помертвев от страха, он застыл, не в силах сдвинуться с места. Холод пополз по телу, подбираясь к сердцу.

Парализованный ужасом Брок лихорадочно ощупывал взглядом тело Сони. Он молил небеса о том, чтобы она оказалась цела.

– Брок?

Голос Сони сладчайшей музыкой прозвучал в его ушах. Упав на колени, Брок схватил ее в объятия.

– Ты ранена?

– Нет. Голова болит. Как…

– Потом, – перебил Брок. – А теперь нужно убираться отсюда, да поскорее. Можешь идти?