Текст книги "Вихрь Рассвета (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Федин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Не знаю я особо ничего, мы в разное время работаем! Ну мужик и мужик, знай, работает себе, живет, ничего особенного...

– Ну что, прямо-таки совсем ничего?

– Ну... – мальчишка как будто смутился, – поговаривают, будто он часто в Квартал Низших наведывается...

Уже что-то. Фортинсул еще раз встряхнул свою жертву.

– Все?

– Больше ничего не знаю, клянусь!

Теймер отпустил воротник роскошного камзола парня, тот отшатнулся, как будто ему в лицо ударил сильный порыв ветра, на штанах у него расплывалось темное пятно.

– И это будущее Миродана? – с горькой усмешкой спросил сам себя Фортинсул и зашагал по дочиста вылизанному, сверкающему полу прочь из банка.

...

Квартал Низших – самое презираемое место Вильнера. Именно там проживали те, кого считали отбросами общества: низшие расы вроде гномов, демонов (демонами в обычном понимании называли людей серого цвета кожи, считавшихся потомками демонических чудовищ, населявших Известные Земли в незапамятные времена) и просто бедняки, которым больше некуда было податься. Если и было место, которое можно было бы назвать адом на земле, то Квартал Низших – это именно такое место. Бедность, отчаяние, болезни, насилие, смерть – все это и многое другое можно было без особых трудностей отыскать там.

Квартал занимал довольно большую территорию, причем не только на земле, но и под ней – поговаривали, что его обитатели заселили и огромные катакомбы, простиравшиеся под городом. Так это или нет, Фортинсул не знал – но было очевидно, что он и так в поисках Элегорд проведет в Квартале много времени. Он петлял по улицам, переулкам, не зная, с чего начать поиски и надеясь, что рано или поздно ему улыбнется удача.

Удача улыбнулась ему грубым, жестоким мужским смехом.

Грубость и жестокость не были редкостью в Квартале Низших, но именно сейчас они привлекли внимание Фортинсула. Он заглянул в переулок, из которого донесся желчный смех.

Девушка в богатой на вид одежде стояла в окружении четырех стражников с мечами наголо, маленький кинжал в руках дамы забавлял их. На лице девушки, тем не менее, не было страха – только раздражение. Она пятилась назад, но спина ее уперлась в широкую грудь одного из стражников. Тот с хохотом оттолкнул свою жертву.

Фортинсул снял со спины лук и натянул тетиву. В тот самый момент, когда самый высокий из стражников занес меч для удара, стрела, просвистев, воткнулась ему в горло, на кольчугу обильно потекла темная кровь. Оставшиеся стражники обернулись, теймер выпустил вторую стрелу, та попала прямо в лицо другого стражника, выйдя из затылка и сбросив с головы шлем. Третья стрела была готова отправиться в полет, но Фортинсул в последний момент остановил ее – одним внезапным движением девушка своим маленьким кинжальчиком мгновенно перерезала глотки оставшимся двоим противникам.

Теймер убрал лук и подошел к ней. Девушка (которая, кстати, была эльфийкой) ловко собрала свои золотистые волосы в конский хвост и нагнулась, чтобы взять в руки туфли, которые она, видимо, сбросила еще в самом начале потасовки.

– Хорошо иногда снимать эти штуки, – с весельем в голосе сказала она. – Они знатно убивают нежные девичьи ножки.

Очевидно, скоропостижная кончина четырех упырей не слишком-то ее волновала.

– Наверное, сейчас вообще не время их носить – погода уже не та, знаете ли, – ответил ей теймер.

– Ваша правда, но женщине иногда так сложно отказаться от привычки, пусть даже и губительной. Вас ведь зовут Фортинсул, я права?

Теймер несколько удивленно поднял бровь. Девушку, видимо, это рассмешило.

– Элегорд рассказывала о вас, – пояснила она Теймер, как ни старался, не мог определить по ее лицу, в каком именно ключе о нем рассказывали. Поманив его за собой, девушка развернулась и пошла дальше в переулок. Фортинсул, быстренько взвесив "за" и "против" и нервно почесав щетину, пошел за ней. Переулок оказался на удивление длинным – настолько, что теймер уже начал подозревать, что эльфийка ведет его в ловушку, когда она остановилась перед грязной маленькой дверью в каменной стене дома. Девушка сделала жест рукой, приглашая теймера войти, а когда тот, колеблясь, не сдвинулся с места, закатила глаза и вошла первой – только тогда он последовал за ней.

Они оказались в темном подвале. Глаза теймера довольно быстро адаптировались к окружившему их мраку, девушке же потребовалось больше времени. Фортинсул наблюдал за ней, когда она отошла в сторону и принялась высматривать что-то на полу.

– Они подловили меня, как только я вышла, – между делом сказала она. – Словно знали, где искать, хотя это, скорее всего, не так – как-никак, их было только четверо, и к тому же, они были пьяны вдрызг и явно шли не сюда – просто увидели подходящую жертву.

Теймер вскоре понял, что она искала, – тяжелую деревянную крышку люка. Вдвоем они взялись за кольцо и подняли ее. Вниз уходила лестница. Эльфийка, уже не предлагая своему спутнику идти первым, стала спускаться вниз. Они оказались в небольшом коридоре, освещенном факелами и заканчивающимся дверью.

– Я Йенна, кстати, – приветливо сказала девушка, пока они шли к ней.

– Я бы представился, да в этом, мне кажется, необходимости нет, – со смехом ответил теймер. Девушка, рассмеявшись в ответ, толкнула дверь.

Перед ними был большой темный сырой зал с низкими потолками. В нем гнездились множество людей, эльфов, гномов, демонов – разве что орков не было. Одетые по-разному, говорящие разные вещи, у них было кое-что общее: отчаяние в глазах.

– Это те, кто были рождены магами. Беззащитные овцы, теперь, когда магия уже три десятилетия как покинула эти земли и когда на них внезапно объявили охоту, – с печалью в голосе сказала Йенна.

Все рождались с разными способностями. Кто-то рождался более сильным, более выносливым – из таких получались хорошие воины. Кто-то – более ловким, более хитрым, более злобным и бог знает каким еще. Те, которых Фортинсул сейчас видел перед собой, не способны были управляться с мечом или с луком, носить доспехи и скакать на лошади – но всякий позавидовал бы их уму и магическим способностям (если бы эти способности еще что-то значили). Именно на них император не так давно приказал открыть охоту – теймер слышал об этом. И в том числе поэтому все-таки решил по пути заехать в Вильнер.

Йенна подняла руку и ладонью указала в дальний угол зала:

– Тебе туда, если ты пришел за тем, о чем я думаю, – и она ушла, все еще держа туфли в руках.

Фортинсул пошел туда, куда она указала. Те, мимо кого он проходил поднимали головы и провожали его долгими взглядами. Каждый здесь знал, кто он такой. Ему казалось, весь зал смотрит на него, хотя в действительности никому не было до него дела – просто больше было не на что смотреть. Было холодно – или не это заставляло его дрожать?

В дальнем конце зала вокруг большого стола сгрудились пять человек. Четверо – мужчины разного возраста – внимательно слушали девушку, которая, согнувшись, водила пальцем по огромной карте города, ее светло-рыжие волосы спадали вниз, скрывая ее лицо. Когда же она подняла голову, ее ярко-голубые глаза посмотрели на каждого из четырех мужчин... и задержались на пятом, стоявшем в стороне.

...

– Ты думал, я тебя кинжалом истыкаю или в крысу превращу?

– Ну, последнего ты бы при всем желании не сделала.

– Но кинжал-то на бедре у меня висит.

– Твоя правда.

Ярко-голубые глаза Элегорд смотрели прямо в серые глаза Фортинсула.

– Я не думала, что еще увижу тебя, – сказала девушка после некоторого молчания. – Ты ведь сбежал. Что заставило тебя вернуться?

Теймер сделал вид, что думает.

– Я волновался за тебя, – ответил он.

– Нуу... На самом деле, в это я готова поверить. Ты ведь по-прежнему меня любишь, так?

– А мне и правда нужно отвечать?

– Да нет, я так, чтобы удостовериться. Тогда почему же ты сбежал?

Фортинсул поджал губы.

– Не отвечай, я догадываюсь. Клятва теймера – это дело серьезное.

– Меня изгнали из Цитадели Черной Крови.

Элегорд открыла было рот, чтобы ответить, но слова застряли у нее в горле.

– Ты знал, что так будет?

– Догадывался. Когда они прислали письмо, в котором говорилось, что меня вызывает Верховный Магистр, сомнения рассеялись. Я думал, меня казнят – в старину так и делали.

– Но то было в старину...

– Да, но с тех пор подобных случаев не происходило.

Вновь воцарилась тишина.

– Что ты делал потом?

– Слонялся по континенту. Бывал то тут, то там. Нигде надолго не задерживался. И вот мой путь привел меня сюда.

– Ты не хотел вернуться ко мне?

Фортинсул вновь посмотрел ей в глаза.

– Хотел больше всего на свете. Но мне почему-то казалось, ты не очень хорошо воспримешь мое возвращение. И потом, подобные мысли почему-то навевали на меня грусть.

– Тогда почему сейчас вернулся?

– Говорю же – волновался.

Элегорд встала со стола, на крышке которого они сидели, и встала прямо перед теймером, положив свою мягкую ладонь ему на щеку.

– Дурачок, – с ласковой улыбкой шепнула она ему. Это слово и эта улыбка были для Фортинсула дороже всего на свете. Он взял ее руку в свою и прильнул губами к ее пальцам. Она резко рванулась вперед и обняла его, он обнял ее. Для них обоих это было словно уютная кровать с одеялом после долгого и тяжелого дня.

– Как ты нашел меня? – спросила волшебница, когда они через некоторое время сидели на соломе, оперевшись об стену. Этот вопрос выдернул Фортинсула из мира розовых грез и вернул его к реальности. Он пересказал девушке все, что произошло с момента его прибытия в город. Та внимательно выслушала. А затем грустно опустила голову.

– Я не убила бы Эмеля. Он был мой друг, хоть ему и хотелось большего. Иногда он перегибал палку, и во время нашей последней встречи мы поссорились. Я сказала, что не хочу больше его видеть, – теймер заметил слезу, сбежавшую по ее щеке.

– Так я и думал, – сказал он. – Тебя подставили. Кто-то подбросил труп тебе домой и сообщил страже о том, что он там. Кто мог это сделать?

Элегорд вытерла лицо тыльной стороной ладони и взяла себя в руки.

– Да много кто мог. Вообще инквизиторы меня почему-то не считают одной из волшебниц, но многие из тех, с кем я работаю, чтобы вывести их всех (он кивнула в сторону зала) из города, догадываются. А монеты лишними не бывают, особенно в такие времена.

– Инквизиторы? – теймер, видимо, пропустил многое. Девушка кивнула.

– Чтобы отличать, кто волшебник, а кто – нет, император создал специальную организацию – Инквизицию. Ты уже видел на улицах людей в коричневых плащах с воротом под горло?

Фортинсул напряг память и, действительно, вспомнил, что похожего вида человек был одним из тех, кто напал на Йенну.

– Они ходят со специальными амулетами, которые помогают отличать урожденных магов от остальных. Если кто попался, либо убивают на месте, либо тащат в крепость, пытают, а после показательного суда обезглавливают. Мрази, – она со злобой пнула стоящий рядом стул.

– Но на тебя эти амулеты не реагируют? – уточнил Фортинсул. Элегорд покачала головой.

– Мне-то повезло, а вот остальным – нет. Я такая же, как и они, поэтому и решила помочь и спрятала их здесь. Тяжело им приходится, – волшебница со вздохом посмотрела на сидящую неподалеку исхудалую мать, кормившую грудью свое чадо. – Они практически не выходят наружу. Я бегаю по городу, пытаясь найти тех, кто поможет спасти их, но пока удача не улыбнулась.

Она замолчала.

– Почему вообще на вас ведется охота?

Девушка пожала плечами.

– Кто знает, что взбрело в голову нашим остроухим хозяевам?

– Я помогу, – серьезно сказал Фортинсул.

Элегорд посмотрела на него, и в ее взгляде ясно читалась благодарность.

– Я не сомневалась, что ты это скажешь, – ответила он, снова улыбнувшись, и от этого у теймера по жилам разлилось тепло.

– Но сперва, я думаю, надо разобраться с проблемами более насущными. Так кто мог тебя подставить?

Девушка призадумалась, но вскоре у нее уже был готов ответ.

– Есть один вариант. Купец, с которым я пыталась договориться. Наши мнения разошлись по вопросу о цене его помощи.

– Он запросил высокую цену? – Элегорд прикусила губу. – О, я понял. Еще один перегибает палку, как этот твой Эмель?

– Скажем так, он попытался перегнуть палку, но единственная палка, которая при этом пострадала – это его природная, так скажем, палка, – со смехом ответила волшебница. Этот смех немного удивил Фортинсула.

– Разве ты при мысли об этом не должна плакать и дрожать, как делала бы всякая порядочная девушка?

Этот вопрос только пуще рассмешил Элегорд.

– Не думай, что девушки – это сплошь истерички и плаксы. Это просто унылые стереотипы, – преодолевая свой звонкий хохот, ответила она.

Теймер хмыкнул.

– Несомненно.

– Я ему еще и между ног врезала, – с ноткой гордости в голосе сказала волшебница. – Интересно, у него еще будут дети?

...

– Так он здесь живет? – спросил Фортинсул, глядя на большой особняк на главной улице города. Элегорд кивнула. – Тогда давай зайдем в гости.

– Думаешь, нас так просто пустят?

– Ну, не пустят просто – пустят сложно, – улыбнулся он ей. Теймер не собирался никого убивать, но если придется защищать Элегорд, он без колебаний перережет глотки всей охране Ривда Мантропа ("Тьфу, ну и имя у него," – сплюнул Фортинсул, впервые услышав его).

Они без особых проблем прошли в открытые ворота и пересекли двор, но у двери их остановил напыжившийся стражник.

– Нельзя, – с надутым видом сказал он, преграждая им путь алебардой.

– Нам поговорить с твоим начальником надо, милейший, – сказал Фортинсул. Стражник бросил взгляд на Элегорд и не узнал ее только потому, что она перед тем, как подойти, натянула на голову капюшон. Только это ее и пока и спасало.

– Нельзя, – повторил стражник. "Вот дуболом," – с раздражением и досадой подумал теймер, и уже во второй раз за день ему пришлось буквально пихнуть в глаза несговорчивому собеседнику Звезду. С просьбой подождать и обещанием доложить об их присутствии купцу, охранник скрылся за дверью.

– Повезло, что он такой идиот, – шепнула на ухо Фортинсулу волшебница. – Будь он поумнее, он бы догадался, какая девушка может попытаться прийти к его боссу так, чтобы ее не узнали.

Через пару минут стражник вновь вышел к ним.

– Можно.

"Ну хоть больше одного слова знает – и то радоваться должен," – мелькнула мысль у теймера, когда он пропускал свою спутницу в дверь. Их провели по роскошному холлу, потом вверх по широкой лестнице, остановились перед большой белой дверью.

– Заходите, он вас ждет.

На этот раз Фортинсул, опасаясь, что купец мог оказаться догадливее, чем его бестолочи, вошел первым – на случай неприятных сюрпризов. Большой кабинет Мантропа был оформлен в красных тонах, посередине стоял резной деревянный стол, за которым восседал тучный владелец особняка. Оторвав взгляд от лежавших перед ним бумаг, Мантроп напустил на лицо приторное выражение и спросил у вошедшего теймера:

– Чем могу помочь представителю священного ордена?

Улыбка сползла с его лица, едва за Фортинсулом показалась Элегорд, уже снявшая капюшон.

– Охрана! – завопил купец. Раздраженно вздохнув, теймер оттолкнул волшебницу от двери и, на ходу достав меч из ножен, перерубил первого из охранников, сунувшихся в дверь. Фортинсул исчез в дверном проеме, из холла послышались крики и звон стали. Не прошло и минуты, прежде, чем все затихло. В страже Ривда Мантропа было двенадцать человек. Элегорд, затаив дыхание, стояла у стены.

Как только теймер вновь показался на пороге кабинета, купец выпустил в него болт из арбалета – Фортинсул взмахнул мечом, и болт отлетел в сторону. Ривд толстыми дрожащими руками пытался вновь оттянуть скобу арбалета, но не успел – теймер резким движением вырвал оружие у него из рук и ударом плеча опрокинул на пол.

– Ты убил банкира? – на удивление спокойным голосом спросил Фортинсул.

– Сука! – вместо ответа закричал купец, глядя на Элегорд, за что и получил удар в живот. – Я, я убил!

– Зачем?

– Да чтоб знала, шлюха, – еще один удар сапогом. – И мне заплатили!

Последние слова заинтересовали волшебницу, и она подошла поближе.

– Кто?

– Не знаю, он был в маске... – Ривд, судя по запаху, был очень испуган. – Мне кажется, он маг...

Еще один удар.

– Хорош брехать, – прервал его Фортинсул. – Правду говори.

– Да не вру я, не вру! – верещал купец. – Он как вошел, так сразу холодно очень стало... Я как будто в тряпку безвольную превратился...

– Ты и есть тряпка безвольная, – с презрением сказал теймер, занося меч для удара.

– Стой! – Элегорд остановила его. – Кажется, он не врет. Слишком испуган, чтобы врать. Оставь его, червяка.

Волшебница подошла к окну.

– На его и его охраны крики собралась большая толпа. И стража скоро будет тут. Уверена, большинство слышали, что именно он визжал. Мне нечего больше бояться.

– Он же откупится...

– Ну, если он еще раз попробует доставить нам неприятности, мы вернемся. Ты ведь слышал, дружок? – спросила она, обращаясь уже к купцу. Тот активно закивал. Фортинсул с недовольным лицом вложил меч в ножны.

– Ты не дала мне удовлетворить мою жажду крови, – уже шутливо сказал он.

– Тебе еще представится случай, я уверена. Что же до этого... мы ведь не оставим его просто так, правда? – на лице волшебницы появилась хищная ухмылка.

Когда отряд стражников явился на место происшествия (то есть, в дом Ривда), опоздав ровно на шестнадцать минут, то помимо двенадцати очень изобретательно истерзанных трупов стражники нашли еще и владельца дома, абсолютно голого и привязанного к стулу, выкрикивающего самые разнообразные проклятия.

Вся стража Вильнера (вместе с доброй половиной населения города) еще долго со смехом вспоминала этот день.