Текст книги "Лучшая пятёрка. Бездна (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 2 «Гостеприимный» Хатор

Привычный туннельный эффект, который я уже знал, означал перенос сознания на сотни и тысячи парсек, закончился оглушительным шумом сливающейся жидкости. Открыв глаза я почувствовал себя дискомфортно, было такое впечатление, что вешу тяжелее обычного, поскольку руки едва поднимались, а повернуть голову было той ещё проблемой.

– Ваш выход 3-В, – над головой раздался механический голос из динамика, и я смог подвигав руками, ногами и головой, осмотреться. Тело стояло внутри цилиндрической капсулы, из которой вытекла какая-то странная и дурно пахнущая жидкость, которая быстро стекла по канавкам и наклонному желобу, куда-то вниз. Помещение, в котором стояла капсула было слабо освещено, но дорожка из двух светящихся полос весьма недвусмысленно показывала, куда мне следовало идти.

Идя между ними, я заметил, что в помещении, за полупрозрачными стенами отгораживающими ёмкости друг от друга, находится ещё с десяток капсул, в некоторых из которых плавали тела, весьма отличные от моего. К сожалению долго мне смотреть не дали, поскольку едва я прошёл пару метров, как за мной тут же закрылась дверь, отрезая проход назад. Перед выходом с наименованием 3-В, лежала на скамейке простая одежда и обувь, видимо, чтобы не оставлять голыми клиентов, перед выходом из лаборатории. Медленно, с трудом преодолевая сопротивление едва гнущихся рук и ног, я смог одеться и пошёл к единственной тут двери. Которая передо мной открылась, но едва я

сделал шаг вперёд, как она тут же захлопнулась с такой скоростью, что я едва не получил по пятой точке.

Предаваться странностям поведения двери мне стало резко некогда, поскольку в нос ударила такая ужасающая вонь, что меня едва не стошнило прямо тут, где стоял. С трудом сдержав рвотные порывы. Почувствовал направленный на меня взгляд, я, повернувшись влево, увидел стоявшее рядом с выходом из лаборатории существо. В рваной хламиде, с длинными, засаленными волосами, и с длинным хвостом, показывающимся из-под обрывков одежды, оно было странным. Огромные глаза, на не пропорционально вытянутой словно яйцо голове, без всяких признаков ушей и носа.

– Красавчик, оплати даме воду, – внезапно сбоку яйцеголовой головы раскрылась щель и оттуда оно произнесло звуки, на общегалактическом, шокировавшие меня ещё более.

Я отвернулся, чтобы отойти, как существо кинулось и схватило за руку.

– Ты ведь богач, если вышел отсюда, купи даме воды, я отблагодарю тебя!

В нос, помимо вони, исходившей отовсюду, ударила новая волна, пришедшая от существа. Я резким движением сбил её руку со своей, вызвав вскрик боли и зашагал вперёд, к видневшейся впереди неоновой вывеске, название которой я вспомнил из прочитанного ранее

дневника искателя приключений. Вслед же мне понеслись проклятья и угрозы на смеси общего и неизвестно мне шипящего языка.

Не обращая внимания, я двинулся к кантине, с громким названием «Поющий грот», именно там рекомендовалось искать продавцов оборудования и источники информации о местных реалиях, поскольку только в избранных местах на Бездне гарантировалась твоя безопасность.

Проходя мимо хибар, собранных из различного металлического и пластикового мусора, я раз за разом чувствовал на себе взгляды, которые внимательно разглядывали меня оттуда. Город, через который я шёл, представлял собой одноэтажную застройку из мусора который им достался по случаю, потому что если бы это было не под водой, то я не знаю, как бы эти жилища защищали жителей от внешней среды, настолько они были дырявые.

Единственное, что оставалось неизменным – это повсеместная грязь, вонь и странные аппараты, висевшие изредка на стенах зданий. Заинтересовавшись, я даже остановился у одного из таких, чтобы понять его предназначение. В тело биоробота был вмонтирован чип, так что на него я мог перекинуть любую сумму, которая имелась у меня на основном счёте, так я и сделал, переведя на него тысячу кредитов и приложив палец к углублению на устройстве, которое показывало знак кредитов. Загорелся зелёный сигнал, вверху аппарата открылась заслонка и мне в руку выпал пластиковый контейнер, ёмкостью не больше пинты, наполненный прозрачной жидкостью, очень похожей на воду. Приложившись губами к специальному раструбу, я и правда ощутил на губах вкус воды, чуть солёной на мой взгляд, но тем не менее,

вполне пригодной для питья.

– Пить! Воды! Дай воды!

Едва я убрал от губ контейнер, как оказался окружён мелкими существами, разных рас, по виду похожих на детей. Они протягивали ко мне свои руки, щупальца, захваты и челюсти, при этом толкая и пихая друг друга.

Поскольку я потратил не много, то без проблем протянул чуть отпитый контейнер грязным, ужасающего вида существам. Его тут же вырвали из моих рук и завязалась драка, где каждый дрался с каждым, стараясь отнять воду. Победил сильнейший и он, вырвав цилиндр, побежал куда то в переулок, за ним тут же бросились вслед, лишь несколько остались и снова обратились ко мне.

– Воды! Дай нам воды!

Покачав головой, я отправился дальше, но в душе начало зреть подозрение, что наёмник далеко не всё описал в своих здешних приключениях.

Высившаяся над остальным городом большая, трёхэтажная кантина была видна отовсюду. Огромная надпись сверкала всеми цветами

радуги и показывала объёмные, голографические картинки того, что ждало посетителя внутри.

На подходе к ней стало встречаться всё больше различных существ, которые бросались ко мне и умоляли, требовали, предлагали различные услуги. Пришлось пару раз отмахнуться от приставучих гадов, хотя воин из меня был так себе. Только когда я наступил на первую ступеньку заведения, от меня все отстали, вернувшись на свои места, зато у дверей дежурило два высоченных охранника, вооружённых неизвестным мне оружием, в боковых кобурах и вертевших от скуки дубинки в руках.

– Вход сто кредитов, – пробасил один из них, окинув меня взглядом.

– Новичок, даю тебе полезный совет, не ходи больше без оружия или один, – заметил второй, пока я оплачивал вход, – тебе повезло, что вечерняя смена ещё не закончилась, а то возможно и не дошёл бы досюда.

– А что такого? – удивился я, – при чём тут ночная смена?

– В баре «Голубая устрица» найди Орхида, скажешь от Рикки, – показал охранник рукой направление, – если есть кредиты, он тебе расскажет за парочку коктейлей о местных порядках.

– Хорошо, спасибо, – всё ещё находясь в недоумении, я зашёл внутрь.

Первое, что бросилось к глаза, это небольшой тамбур с большой камерой, куда нужно было войти и охраннике, который увидев, что я замешкался, кинул на меня быстрый взгляд.

– Оружие есть.. .а, новенький, – быстро поправился он и показав на камеру добавил, – смело проходи, это камера очистки, чтобы всякая гадость снаружи сюда не попадала.

Успокоившись, я зашёл в неё. На лицо автоматически опустилась мягкая губка и прижавшись, осталась до конца остальных процедур. Тело обдало сначала каким-то горячим паром, затем включились яркие лампы, а потом по телу прошлись мельчайшие вибрации, которые заставили дрожать кожу. Когда последняя процедура закончилась, маска уехала куда-то вверх, а передо мной открылась новая дверь. Ударившая по ушам музыка, а по глазам чистота, которые царили кругом, едва не вызвали у меня культурный шок. Помещение внутри кантины было настолько вылизанным и роскошным, что с трудом верилось, что вот только что, пять минут назад ты выбрался из полуразрушенных хижин и нищеты, которая там царила.

– Вам помочь? – ко мне тут же подошла особь женского пола, не известной ранее мне расы. Она была гуманоидом, с тремя парами грудей, едва прикрытых полосками материй и сплошь покрытая коротким подшёрстком, как у гладкошёрстных кошек у нас земле, а короткие,

прямоугольные уши, и вертикальные зрачки придавали ей ещё большее сходство с ними.

– Да если можно, проводите к Орхиду в бар «Голубая устрица», – попросил я.

Она поклонилась и пошла вперёд, показывая крепкий зад и длинный хвост, который слегка раскачивался в такт её шагов. Всё это, было едва прикрыто полупрозрачной тканью.

Проведя меня через множество помещений, часть из которых были с приглушенным светом и без музыки, а в части просто сидели различные существа, и разговаривали, она довела меня до нужного бара с красноречивым изображением моллюска, который весьма сильно отличался от Земного, но имея с ним схожее название. В общем картинка была там вовсе не с изображением раковины и весьма приличным по размерам.

Провожатая показала мне рукой на вход и собиралась уходить, как внезапно спросила, причём в её голосе послышались одновременно нотки страха, стыда и мольбы.

– Можно я на сегодняшний вечер, побуду вашей спутницей, господин? Я даже сделаю вам скидку!

«Хм, я ведь не только с одним существом тут собрался говорить, – подумал я, слегка удивившись смеси оттенков в её голосе, – так что постоянный проводник мне явно не помешает, хотя всё конечно зависит от цены».

– Сколько?

– Пятьсот кредитов господин, без анального секса, – быстро произнесла она, – если добавите ещё двести, то согласна и на него.

Я закашлялся, едва не подавившись словами, точно не думал, когда спрашивал, что речь пойдёт об этом.

– А можно вообще без спаривания? – поинтересовался я, будучи не готов к отношениям с инопланетянами, хотя нужный орган у тела биоробота был на месте, прикрытый сейчас только штанами.

– Это стандартная такса за эскорт, – огорчилась она на секунду, – но мы можем и не заниматься сексом, если вы так хотите или я могу подобрать вам другую девушку, которая удовлетворит ваш вкус.

– А вас тут много? – заинтересовался я, вспомнив о приснопамятной Бетси, которую так хватил автор дневника.

– Сейчас, пока не закончилась вечерняя смена всего двести, через пару часов, когда придут ныряльщики, выйдут ещё пятьсот.

– Ого! – удивился я, решив узнать больше об этой самой смене и прочем, собственно говоря я для того и пришёл сюда.

– Хорошо, я беру тебя на весь вечер, – я протянул ладонь и прикоснулся к её руке, которую она быстро мне протянула, причём едва я перевёл деньги, как меня тут же обняли и тесно прижимаясь, повели внутрь.

– Ола-ла Эстер, ты с кем это?! – едва мы вошли, как к ней тут же обратился бармен, увидев нас вместе, – Ротарг будет не доволен, он ведь тебя предупреждал об этом не однократно.

– Меня заказали, на весь вечер! – дерзко ответила она, вызвав у меня чувство, что меня снова подставила женщина.

– Ну смотри, я предупредил, – бармен покачал мне головой, – он точно будет не доволен.

– Не слушай его, – потирая хвостом мне ногу, она провела нас к сидящему существу, за крайним столиком бара, а вот представителя этого вида я видел ранее, теперь правда предстояло сидеть с ним на расстоянии вытянутой руки.

– Ты Орхид? – поинтересовался я, когда мы уселись перед козлобородым, а он не обращая на нас внимание, меланхолично хлебал из стакана трёхцветную жидкость.

– Закажешь мне «Отрыжку хворта» и я твой до того времени, пока её не допью, – проблеял он и посмотрел на меня мутными глазами, – со мной всё просто: ставишь выпивку – Орхид ответит на любой твой вопрос, пока её не выпил.

– Кто помешает тебе выпить одним глотком? – поинтересовался я, разглядывая козла вблизи. От него не пахло мускусом или прочим, только лишь тем пойлом, что он сейчас пил, с весьма отвратительным запахом, – чтобы не отвечать на заданные вопросы.

– «Отрыжку хворта» залпом? – он затряс бородой и стал похрипывать, видимо это выражало у него смех.

– Я принесу, – девушка тут же отстала от меня, когда я сделал жест в сторону бара, весьма быстро вернувшись обратно с бокалом напитка, пахнущего ещё более мерзко, чем то, что пил козёл до этого.

– Господин, вам что-то нужно? – она поставила стакан моему собеседнику, а сама обратилась ко мне, пытаясь одновременно с этим, устроиться у меня на коленях.

– Воды если только, можешь и себе взять, что хочешь, – я быстро спровадил её со своих ног, девушка слегка опустила уши и направилась обратно к бару.

Козёл поднёс бокал ко рту, сделал медленный, очень длинный глоток, намочивший ему бороду и довольно прокряхтел.

– Теперь я внимательно слушаю, вас господин, задавайте свои вопросы.

Я решил начать с насущного.

– Что за вечерняя смена?

– Сутки на Бездне поделены на три смены, вечерняя начинается в полдень и заканчивается в десять вечера.

– Что за смены такие? – всё ещё не понимал я.

– Большинство здесь работает на Торговую Федерацию, она обеспечивает средствами добычи, в кредит естественно, а также осуществляет приёмку товара.

– Хм, я читал, что на Бездне много свободных охотников, – вспомнил я прочитанные записи.

– Это так, но большинство сейчас спит, поскольку работают в ночную смену.

– Расскажи подробнее, что это за смены такие и в чём отличие их друг от друга!

– Как я уже сказал, – козёл не забывал при своём рассказе делать большие глотки своего пойла, которое заканчивалось гораздо быстрее, чем я получал от него информацию.

Единственное, что радовало, мой эскорт не отвлекала меня от разговора, тихо посасывая какой-то напиток, и слушая разговор, при этом когда выпивка заканчивалась у говорящего, сразу же стремительно бежала за новой порцией, получив у меня подтверждение о его покупке.

– Так вот, – он сделал ещё один глоток, – первая смена – утренняя – самая спокойная, тишина и благодать, знай себе плавай и фильтруй воду, или собирай со склонов принесённую рагну, в ней тоже могут попасться крупицы минерала. Даже монстров и тех мало, хватает защиты фракций, чтобы их отогнать.

– Но… ? – по его словам и позе я почувствовал подвох.

– Что-то найти практически невозможно, так как по неизвестной никому причине утром в воде слишком мало минерала, но зато в эту смену работают почти все, даже дети родителей по богаче, которые в состоянии им оплатить простенький скафандр.

– Далее наступает вечерняя смена, – поблагодарил он мой эскорт, за принесённый стакан, – местных монстров, приплывающих сюда, словно на кормушку, скапливается всё больше, работать соответственно становится опасно, но концентрация минерала зато значительно выше, особенно в последние, пред сумеречные часы.

– Мы же под водой, откуда тут сумерки, звёзды же не светят? – не понял я.

– Окунись и сразу всё поймёшь, – усмехнулся он и не став уточнять, повёл рассказ дальше.

– Ну и главная, ночная смена, куда выходят только или очень смелые искатели, или очень оснащённые, отплывая от Бездны на десятки километров вокруг, они ближе всех подбираются ко дну, в поисках галадиума,

– Что в ней такого опасно? Много монстров? – поинтересовался я.

– Монстры конечно да, присутствуют, куда без них, но главное – это то, что пытаясь погрузиться на глубины больше пяти километров, что для местной планеты сущий пустяк, никто больше оттуда не возвращается, – козёл грустно покачал головой, – одно время Федерация оснащала конвои, состоящие из десяти кораблей и отправляла их вниз, но никто не вернулся обратно – ни один из них, так что потеряв кучу денег и времени, они махнули рукой, изредка предпринимая попытки спусков для одиночных автоматизированных ботов.

– С тем же результатом? – полюбопытствовал я.

– Ага, на моей памяти, никто ещё не вернулся с глубины ниже пяти километров, ну если не считать вралей, которых ты здесь вскоре увидишь, когда закончится вечерняя смена.

– Как мне приобрести снаряжение? – задал я следующих животрепещущий вопрос.

– О, это легче лёгкого, тебе какое, поддержанное или новое?

– И то, и то, всё зависит от цены, – осторожно ответил я.

– Ну тогда новое ты можешь найти поблизости, в пяти шагах отсюда сидят парни из Торговой Федерации, которые тебе прямо за стаканом бесплатной выпивки, если конечно ты и правда собираешься у них, что-то купить, продадут хоть фрегат третьего поколения класса «Геймар».

– Что правда, что ли? – удивился я.

– Да, заплатишь ты за него пятьдесят миллионов кредитов, опустишь штурвал для погружения вниз и больше никто, никогда тебя здесь не увидит, – засмеялся собеседник своим странным смехом. Сидящая рядом со мной девушка смущённо улыбнулась в ответ, на эту шутку

– Может, если у тебя есть такие деньги, поделишься с нами? Вон Эстер наконец купит билет отсюда на родину и уберётся с этой богами проклятой планеты.

– Если бы у меня были пятьдесят миллионов, я бы точно сюда не явился, – слегка слукавил я, ведь приехал вовсе не за деньгами, а за минералом.

– И то верно, – согласился со мной он, – Эстер, деточка, принеси мне ещё выпивки.

– Ты не рассказал, где взять подержанное оборудование, в рабочем состоянии, – каждый его напиток обходился мне не дорого, всего в двадцать кредитов, но то, как быстро он с него пьянел, наводило нехорошие мысли о скором прекращении беседы, в виду полной отключки основного рассказчика.

– Обратись в любую из фракций, тебе там продадут всё, что угодно, и гораздо дешевле, чем у официального поставщика.

– Что за фракции такие?

– Анархисты, глубинщики и крестонцы.

– Можно подробнее?

– Легко, тем более, что мы как раз находимся в заведении, где могут пересекаться любые представители фракций и рас, вне зависимости, как они относятся друг к другу и можно обсуждать любые темы, не привлекая к этому особого внимания.

– Почему это? И причём тут эта кантина?

– Здание принадлежит Федерации и каждый сдаёт оружие на входе, тех же кого поймают на проносе лишнего или не дай боги кто-нибудь специально зацепит кого-то из посетителей и камеры наблюдения это докажут, ох не завидую я этому существу, больше мы его никогда с тобой не увидим.

– Всё так строго? – удивился я.

– К моему большому сожалению, это правило действует только тут! – припечатал он новым пустым стаканом по столу, – иначе как думаешь, зачем бы я здесь тусил?

– Не знаю, может за бесплатную выпивку, – пожал я плечами, провожая девушку взглядом, которая пошла за новой порцией.

– Ты лучше на Эстер не засматривайся, – внезапно чуть протрезвевшим голосом сказал он, когда она отошла за большое расстояние, – если конечно не хочешь проблем с Ротаргом.

– Что за Ротарг? – я второй раз слышал это имя.

– Экорианец, огромный как скала, считает Эстер своей собственностью и каждый вечер её заказывает не отдавая никому, ну и что более для тебя важно, по совместительству является главой фракции анархистов, которые контролируют северо-восток города и большинство ныряльщиков дневной смены.

– Погоди, ты говорил, что они работают на Торговую Федерацию, причём тут анархисты? – не понял я.

– Ах, да, забыл сказать, – он снова затряся от смеха, – фракции контролируют всё здесь на Бездне, поскольку власть Федерации заканчивается ровно вон там, за порогом кантины. Здесь все платят и Корпорации, и фракциям, так что привыкай дружок.

– Как же они контролируют ныряльщиков? Если те сдают весь товар Федерации?

– А кто тебе сказал, что его сдают весь? – спокойно удивился козёл, – сдают только нормы на каждого ныряльщика, да плюс взятые кредиты, в остальном же минерал уходит по их каналам на чёрный рынок, контролируют ещё проще, бойцы каждой из фракций охраняют ныряльщиков, пока те работают в свою смену.

– Экорианец, огромный как скала, считает Эстер своей собственностью и каждый вечер её заказывает не отдавая никому, ну и что более для тебя важно, по совместительству является главой фракции анархистов, которые контролируют северо-восток города и большинство ныряльщиков дневной смены.

– Погоди, ты говорил, что они работают на Торговую Федерацию, причём тут анархисты? – не понял я.

– Ах, да, забыл сказать, – он снова затряся от смеха, – фракции контролируют всё здесь на Бездне, поскольку власть Федерации заканчивается ровно вон там, за порогом кантины. Здесь все платят и Корпорации, и фракциям, так что привыкай дружок.

Эта новость, как вдохновила меня, так и опечалила, если есть каналы отправки на чёрный рынок, то мне можно будет их найти и

переправить с ними свой груз минералов, который я собираюсь добыть, вот только платить при этом я никому не хотел.

– Как же они контролируют ныряльщиков? Если те сдают весь товар Федерации?

– А кто тебе сказал, что его сдают весь? – спокойно удивился козёл, – сдают только нормы на каждого ныряльщика, да плюс взятые кредиты, в остальном же минерал уходит по их каналам на чёрный рынок, контролируют ещё проще, бойцы каждой из фракций охраняют ныряльщиков, пока те работают в свою смену.

– А что они сделают, если я откажусь? – спросил я у него, чтобы рассеять страхи.

– Ну во-первых, тебе придётся отдыхать только здесь, поскольку нигде в городе тебе не дадут спокойно жить, ну и главное, едва ты выйдешь из компрессионной камеры главного шлюза, как окажешься предоставленный сам себе. Федерация не отвечает ни за кого, едва он оказывается за пределами этой кантины, так что дважды подумай, прежде чем связываться с любым из этой братии.

– Хорошо, с анархистами более-менее понятно, а остальные как же? На что способны?

– Крестонцы принимают только своих, так что тебе не судьба туда попасть, кстати, хотел спросить, что у тебя за раса? Никогда такой не видел.

– Какая надо, – отрезал я, ещё не хватало рассказывать об этом, – а они что контролируют?

– Всю западную часть, и за одно большинство ныряльщиков вечерней смены платят дань именно им. Крайне мерзкие типы, должен тебе сразу сказать и очень вспыльчивые, так что увидишь коричневую хламиду, с огромным горбом, лучше обходи её стороной. Увидишь несколько хламид, переходи на другую сторону дороги.

– А по последним что?

– Глубинщики, – он замолчал, присосавшись к стакану, – тут всё сложнее. Хоть их и мало, по сравнению с остальными, но большая часть города платит дань именно им, особенно опытные ныряльщики или те, у кого есть хорошая техника, потому что они используют в своей работе большое количество автоматизированных батискафов и субмарин, которыми можно управлять не подвергая себя большому риску. Но больший страх и уважение они вызывают, поскольку являются владельцами пары фрегатов, которыми легко заткнут рот любой из фракций вне города. Так что если собираешься заниматься собирательством серьёзно, можешь попытать счастья у них, говорят нормы выработки у них не запредельные, да и адекватнее первых двух.

– Чего тогда всем к ним не идут? – удивился я, – если они такие белые и пушистые.

– Вступительный взнос к ним, пять килограмм галадиума, чтобы доказать, что ты можешь собирать минерал и сам.

– Но это же огромные деньги! – не поверил я, пересчитав вес в кредиты, по курсу чёрного рынка.

– Потому и берут минералом, что будут рассчитывать в будущем на твои умения, а не деньги, возможно я не говорил, но именно они те, кто смог найти глубину, глубже которой никто не может заплыть, так что думаю не стоит тебе рассказывать, сколько за это знание было заплачено жизней и кредитов.

– Ясно, – я задумался, с каждым выпитым стаканом пользы от собеседника становилось всё меньше, его язык заплетался, он начал кашлять, а вскоре и вообще стал не понимать, зачем я отвлекаю его от выпивки, совершенно забыв, что именно я ему её и покупаю.

«Похоже на сегодня разговор окончен, – я не сразу понял, почему в баре внезапно настала тишина, когда поднялся на ноги, собираясь уйти».

Даже музыка смолкла кругом, и только когда я повернулся и упёрся взглядом в серебристую ткань, оказавшуюся гидрокостюмом на теле гигантского монстра, высившегося надо мной почти на две головы, в душу закралось беспокойство.

– Существо, зачем ты взял мою девушку? – задала вопрос гора, стоящая передо мной, и в тоне не было ни капли дружелюбия.

Я посмотрел на девушку, она смущённо отвернулась, чтобы не смотреть мне в глаза, она видимо тяготилась обществом с этим мутантом-переростком и пыталась найти защиту хоть в ком-то, кто не знал, кем является её парень.

– Мне никто не сказал об этом, – спокойно ответил я, задирая голову вверх и помня при этом, что в кантине стычки запрещены.

– Отдай мне свою бронь, – он протянул руку и я покорно подтвердил, что девушка переходит к нему.

Думая, что разговор закончен, я попытался обойти и пойти дальше, к продавцам снаряжения. Рука, словно ковш-экскаватора легла мне на плечо, развернув по мимо моего желания к себе.

– Никто не смеет уходит от Ротарга, пока он не закончил говорить, – пробасил он, и тут же озвучил причину моего возвращения, – с тебя штраф, за то, что пользовался моей девушкой.

– Сколько? – я не хотел в первый же день ссориться с главой могущественной фракции, тем более из-за женщины, ну не везло мне с ними катастрофически!

– Двести тысяч кредитов!

Я посмотрел на его лицо, которое было словно вырублено в скале, только маленькие красные глазки светились тремя алыми огнями образуя условный треугольник на квадратной роже и понял, что мало того, что заплатив эти деньги я останусь ни с чем, так ещё никто не

давал гарантии, что за этим штрафом не последует ещё один, поэтому выбора не стало и я с тяжёлым сердцем показал ему средний палец. Он и все вокруг не поняли моего жеста, поскольку похоже это являлось прерогативой только моей планеты, поэтому пришлось пояснить словами, на чистом общегалактическом, куда может пойти он со своими требованиями и если до этого мне казалось, что в баре царила тишина, поскольку все прислушивались к нашему разговору, то после прозвучавших слов, можно было услышать, как в соседних барах люди разговаривают. Все присутствующие перестали дышать.

– Ты труп, – произнёс он и дёрнув за собой девушку, вышел из бара в сопровождении ещё пятерых созданий разных рас.

Когда я выходил следом, взгляды сидевших посетителей выражали крайнее безразличие от произошедшего, но были и сочувствующие, быстро уткнувшиеся в тарелки, стоило повернуться к ним лицом.

– Хотел сделать вам скидку, вы сегодня потратили у нас много денег, – когда я расплачивался с барменом, он извиняющее мне сказал, – но простите, есть ли в этом смысл?

– Смысл всегда есть, – меня честно говоря мало страшила эта угроза, ведь я находился здесь не своим основным телом, так что только потеря денег могла меня огорчить, если придётся приобретать новое тело биоробота.

Выйдя из бара, я направился прямиком в указанное мне козлом место, туда, где за столиками сидели два существа, поджидая посетителей, едва я зашёл, как один из них тут же бросился на встречу и проведя на место, стал рассыпаться во всяческих комплиментах. Всё это продолжалось, пока он не открыл мне на своём планшете прайс, за оборудование, которое они предлагали. Вот тут уже мне стало не до шуток, стандартная экипировка местного ныряльщика, из-за состава местного океана включала в себя гидрокостюм, скафандр, плавучий насос, он же фильтр для процеживания воды, или же на выбор, донный тральщик, если я захочу перебирать субстанцию, течением облепляющую боковые склоны гор, на вершине которых стоял город. Более продвинутые варианты с собственной подводной лодкой такого маленького размера, что работать можно было там только в положении лёжа, но зато с увеличенной выработкой минерала, стоили таких баснословных денег, которых у меня сейчас просто не было.

Я отодвинул от себя планшет и спросил.

– Порекомендуйте пожалуйста поставщиков, у кого можно приобрести более доступные варианты.

Существо сразу стало на порядок менее разговорчивым, но зато выдало мне сразу два адреса, куда я могу обратиться со своей просьбой, причём оба они были тут же, в этой кантине, но на разных этажах, что не могло меня не радовать. Попрощавшись с продавцом Торговой Федерации, который сразу потерял ко мне интерес, я направился по первому из них, на второй этаж, в помещение под странным названием «Гейзеры Эрейры».

– Привет, – поздоровался я с существом, на которое мне указал бармен, как продавца крестонцев.

– И тебе того же незнакомец, – огромный горб и коричневая одежда притягивали к себе взгляд, но я старался смотреть на маску фильтра, в котором было существо, поскольку помнил предупреждении о вспыльчивом характере этих существ.

– Продавец Торговой Федерации посоветовал обратиться к вам, чтобы присмотреть бу образцы экипировки, это так? Можете мне помочь?

– Новичок? – больше констатировал, чем спросил крестонец, – присаживайся, у нас доступные цены, да и кредитная линия вполне с щадящими процентами.

– Да, захотелось попытать счастья на Бездне, – скромно ответил я.

Продавец достал из глубоких складок своей одежды планшет, точная копия того, что мне показывали недавно и показал ассортимент,

причём весь товар делился на три категории, заинтересовавшие меня, и в каждой, одно и тоже наименование стоило по ра вному.

– Почему такая большая разница между «работоспособно» и «изношено»? Почти в полтора раза.

– Как понимаешь, доставлять на эту планету что-то новое, крайне затратное дело, – его хламида поднялась и опустилась, – так что широко поставлен бизнес на скупке, и перепродаже бу оборудования и снаряжения. А поскольку большая часть него была снята с не со всем живых владельцев, то отсюда появляется степень изношенности, ну если не брать в расчёт скольким владельцам оно ранее служило.

– Что значит снималось с трупов? – насторожился я.

– То и значит, среди ныряльщиков, особенно нашей смены высокая смертность, и когда мы их находим, то не пропадать же добру на дне океана.

Крестонец так спокойно об этом говорил, что я невольно вздрогнул.

– И как часто они гибнут?

– Мы не ведём учёт, – за его бесстрастной маской фильтра, не видно было лица, – но раз в неделю прилетает корабль, который привозит «свежее мясо», так что недостатка в спросе на товар нет. Ну так что, будешь покупать?

Комплект средней поношенности, тот за который просили у официалов пятьдесят тысяч, у крестонцев стоил десять, и даже подводная лодка, за сто тысяч выглядела вполне себе привлекательно, но с ней я не собирался торопиться.

– Возьму вот этот комплект, – указал я на гидрокостюм, лёгкий скафандр и насос, – а оружие у вас есть в продаже?

– Конечно, – он открыл другую закладку, где было представлено с десяток разнообразного вооружения.

– Может что-то посоветуете? – в задумчивости спросил я, не зная, что мне выбрать под местные условия. Навыки пехотинца у меня были прокачены на максимум, как впрочем и пилота, так что я надеялся, что со всем им справлюсь, но всё же, с учётом особенностей планеты, возможно нужно будет то, чем пользуются большинство здешних жителей.

– Ну, из самого дешёвого и доступного, однозарядные гарпунные ружья, – показал он трубу с небольшой рукояткой, – их использует семьдесят процентов ныряльщиков. Отогнать что-то мелкое можно, на конце гарпуна имеется сильный электрошок, да и на улице, если возникнет конфликт, удар ста тысяч вольт не выдержит не одна раса, так что дёшево и просто, правда отсюда же и недостаток – он дульнозарядный, а поскольку вставляемый гарпун уже имеет пиропатрон из гаростита в качестве взрывной смеси, то скорость стрельбы зависит только от твоей сноровки.