Текст книги "Отдаленное настоящее, Или же FUTURE РERFECT"

Автор книги: Дмитрий Старков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

23.

Приостановив процесс созидания, Петяша отвалился на спинку стула, закурил новую сигарету и перечел написанное. А что, пойдет! Пожалуй, решил он, надо из этого сказку позабавнее сделать. И -чтобы действие происходило здесь и сейчас. Ибо – нефиг разных эскапистов-мескапистов баловать. И без того разбалованы уже донельзя...

Да что же там Катерина из ванной не выходит? Сколько ждать-то; ужинать пора! Живот от голода эпиталамы поет! Петяша прислушался. В ванной все так же журчал душ... ...а из кухни, сквозь ор радио, явственно раздался скрип табурета. Петяша замер. Эт-то еще что за?.. Неслышно прокравшись к кухне, Петяша прислушался. Внутри все натянулось, точно готовая лопнуть струна – пережитое час назад давало о себе знать. За дверью, сквозь оглушительную музыку, кто-то кашлянул. Петяша окинул взглядом прихожую. Чужой обуви у порога не наблюдалось. Тогда он, дотянувшись до палки от швабры, другой рукою рывком распахнул дверь кухни. Нет, в кухне вовсе не попивал кофеек каким-нибудь сверхъестественным образом проникший в квартиру злобный адвокат-парапсихолог Георгий Моисеевич Флейшман. Не было там ничего непонятного и страшного. За столом замер от неожиданности над рюмкой добытого из холодильника коньяку давний Петяшин приятель Володька Бабаков, человек, исключительно приятный в общении, но начисто лишенный вкуса к созиданию, вследствие чего – философ и вместе вечный студент, проживавший в петергофском студгородке без телефона и потому давным-давно снабженный на всякий случай ключом от входной двери. Внутренности Петяшины, поджавшиеся было от напряжения нервов, начали понемногу расправляться, а легкие, напротив, сократились, из чего вышел облегченный вздох. Володька меж тем – с несколько опасливой улыбкой отодвинул от себя рюмку. – Здоров. Я думал, ты в ванне сидишь... Кто у тебя там? Мягкая, прохладная слабость облегчения, ласково надавив на плечи и под колени, заставила Петяшу опуститься на табурет. – Здоров. Я – провизии промыслить ходил. – Шикарно живешь, – одобрительно заметил Володька, кивая на коньяк. – А в общагах слухи о тебе ходят. Сначала говорили, что помер, и как бы – не от голоду, а потом – что книгу издал и даже какую-то премию за это огреб. Может, хоть последнее -правда? Тогда – экземпляр с тебя! – Отчасти. Книга, обещали, вскоростти будет. А уж премии там, не премии... Бельмондо – это как получится. – Заплатят хоть? – Аванс – дали. – Давай – ты мне тогда и долг отдашь. А то сижу там у себя, без денег, на одной картошке... – Давай – отдам. Поставь пока кофе – там, в прихожей, в пакете. С этими словами Петяша быстро, пока Володька не успел запротестовать против впряжения его в общественно-полезный труд на благо человечества, пошел в комнату. Там он выдвинул ящик стола, где Димыч, как помнилось, должен был оставить полученные в издательстве деньги. В ящике, поверх стопки купюр, лежала записка. Коря себя за забывчивость – о записке ведь Катя тоже, помнится, передавала – Петяша развернул сложенный вдвое листок. Должен идти. Когда появлюсь – не знаю. Без меня ничего не предпринимай, постарайся из дому без нужды не выходить и не пускай никого. Приеду объясню. Д.

24.

Петяша перечел послание еще раз, но от этого оно не сделалось вразумительнее. Куда мог так внезапно исчезнуть Димыч, от которого, кстати сказать, уже уйму времени – ни слуху ни духу? Может, предполагается, что ему, Петяше, это известно, а записка была оставлена как раз на случай синдрома абстинентной амнезии? Чтобы наверняка донести хоть минимум информации... Похоже на то. А почему – из дому не выходить? Что такого страшного может случиться от этого? Хотя – страшное-то именно случилось, стоило только за продуктами нос высунуть... Выходит, Димыч что-то такое знал или предполагал? С чего, опять-таки? С каких, так сказать, этих самых? А – что значит: "в дом никого не пускай"? Вот Вовка приехал... Что ж, на улицу его гнать? Ведь полгода не виделись!

В растерянности опустился Петяша на пол и сел так, облокотившись о выдвинутый ящик стола. По твердому его убеждению, Димыч никогда ничего не делал зря. Шутить в подобном ключе он тоже не стал бы. Ну, на пару дней -это еще могла бы оказаться шутка, но столько времени... Он же наверняка думал, что Петяша сразу, наутро найдет эту записку! Впереди снова маячила черная, мутная неизвестность, и под рубахой опять сделалось неспокойно. Интересно, подумалось Петяше невесть с чего, это -всякого человека неизвестность настолько пугает, или я – один такой моральный урод? Вот, к примеру, история эта, с Елкой и Катей... Чем не признак морального уродства? Дело в том, что он, Петяша, испытывал к ним обеим одинаково – до мельчайших мелочей одинаково! – сильную привязанность. Обычно, когда его спрашивали, каким макаром он понимает любовь, он отвечал, что любовь это когда хочется сказать человеку, что любишь его. Так вот: сейчас ему, его же словами выражаясь, хотелось признаваться в любви и Елке и Катерине. Лучше всего, пожалуй, – чтоб они между собой подружились, привязались бы друг к дружке... Но – нет. Тут уж – точно хрен вам на рыло, господин Луков. Елка и так-то в достаточной мере нелюдима; и думать смешно. А что касается Кати... Подумав, как бы отнеслась к такому повороту Катя, Петяша вдруг обнаружил, что не может отдать предпочтения ни одному из возможных вариантов развития интриги. Да, все время, сколько он ее знает, она была ему, точно родная. Прямо-таки растворилась в нем. Это – да. Это – приятно и, как минимум, лестно. Но – где кончается полиция и начинается Беня? Где предел этому растворению друг в друге? Выяснять границы прочности отношений экспериментальным путем, откровенно говоря, боязно, да и вообще – не стоит.

Х-хотя...

После того, первого, дня Катя ни словом не намекнула на какой-либо интерес к личности Елки, к тому, кем была (или -пока что еще "является") Елка для Петяши и так далее. Это -уже само по себе ненормально. Лично ему, Петяше, раньше не приходилось сталкиваться с таким поразительным отсутствием легендарного женского любопытства. Необычно было и то, что она, хоть и явно не имела раньше никакого сколь-нибудь серьезного опыта общения с мужчинами, так точно понимала все его желания и так умела наслаждаться процессом общения, что словами не передать! Если так – может... За спиною скрипнула дверь. Петяша обернулся. В дверном проеме стояла Катя в его, Петяшином, привезенном когда-то давно, в мирные еще времена, из Таллина, махровом халате. Улыбка ее лучилась чистой, детской радостью жизни. – Там – кофе уже остыл, – весело сообщила она. – И – гость заждался. Тяжело опершись на заскрипевший жалобно ящик, Петяша поднялся на ноги. – Я еды принес, – сказал он. – Ты по этому поводу сготовь поужинать. А Вовку вместе с кофе – гони сюда. Катя упорхнула на кухню – к немалой радости Петяши. Ему вдруг остро захотелось обсудить то, о чем сейчас думал, с Володькой, с глазу на глаз. Что, интересно знать, он, человек в достаточной мере посторонний, скажет о гипотетической ненормальности его, Петяшина, мироощущения? Мир, как часто бывает от ожидания задушевного разговора, сменил ритм существования, словно бы злобное, частое тюканье метронома плавно перешло в ненавязчивую, нежную музыку. Жить стало теплее и уютнее, словно гармония мира и вправду не знает границ. Подчиняясь общему ритму жизни, в комнату вскоре явился Володька с двумя чашками кофе, в которые, судя по разлившемуся по комнате аромату, успел добавить толику коньяку. Однако разговор как-то не начинался. Потрепались об общих петергофских знакомых, обменялись анекдотами, затем Володька добыл из кармана свежее письмо от общего их знакомого из Сан-Франциско и поведал о злоключениях, постигших его, Володьку, в связи с необходимостью обналичить банковский чек, присланный ему этим самым знакомым ко дню рождения, а Петяша, в свою очередь, описал в красках процедуру улаживания дел в издательстве. Задушевного разговору не получалось. Как всегда, блллин... Петяша уже много раз ловил себя на этом: не мог он, никак не мог даже самым близким людям жаловаться на внутренние свои неурядицы и сомнения. Хотя и хотелось порой, но – не получалось. Чисто физически. Язык, по меткому народному выражению, не поворачивался. И всякий раз после подобного речевого ступора наваливалось досадливое разочарование и некоторое презрение к самому себе – то ли за то, что не проявил достаточно решительности, то ли оттого, что вообще имел слабость захотеть жаловаться кому-то на жизнь... Вскоре свежие жизненные впечатления у обоих товарищей иссякли. Закурив, Петяша почувствовал, что желание рассказывать о своих сомнениях пропало без следа. Вместо этого хотелось поведать о странной, не совсем понятной природе жизненных перемен последнего времени. Только – стоит ли? Стоит ли вообще об этом лишний раз вспоминать? А ну, как Вовка – вместо того, чтоб рассеять сомнения, объяснить все простыми совпадениями и его, Петяшиной излишней мнительностью – возьмет да подтвердит, что – да, не может на телефонной и электрической станциях быть такого бардака, чтобы бесплатно подключали уже раз отключенных юзеров; что писанина его никому не нужна, и платить за нее деньги согласился бы только полный идиот, а такие в бизнесе дольше трех дней не держатся... Или, чего доброго, придумает убедительную причину для интереса к нему, Петяше, разных чокнутых адвокатов и парапсихологов... Э! Не нужно Вовке ничего рассказывать! Там ведь, под дверью, Борис этот сидел... А подать-ка его сюды! Пусть рассказывает, что хочет, а Володька пусть послушает. А затем уж – Бориса выгнать, и, если Володька начнет задавать дельные вопросы, разговор завяжется сам собою. Авось даже додумаемся вместе до чего-нибудь конструктивного! Петяша придавил в пепельнице сигарету, прошел в прихожую и, крутанув замок, выглянул на лестницу. Борис, точно, до сих пор пребывал на лестничной площадке. Сидел себе на корточках, привалившись к стене. И выглядел – как-то не по-живому. Холодея от предчувствия недоброго, Петяша подшагнул к Борису и тронул его за плечо. Секунды три невидящие, словно бы стеклянные зрачки Бориса взирали прямо вперед. Затем глазные яблоки его медленно, натужно провернулись, уставились на Петяшу и – вдруг стекли вниз по щекам, точно две огромных, противно-тряских слезищи.

Странная, притягательная сила заструилась из неживых глазниц, словно поток бездонной темноты, выдавивший глаза Бориса изнутри, понесся навстречу Петяше, но странным образом не отталкивал, а, напротив, затягивал в себя, увлекал к своим неведомым истокам, вселяя страх, равного которому, казалось, не испытывал доселе ни один человек. Страх сковывал, подавлял и размалывал, отсекая ощущения и обрубая всякую связь с окружающим миром. Однако... Слишком уж не желалось Петяшину разуму чувствовать такое. И бурный протест подкорки против сложившегося положения -выразился во всплеске яростной, первобытной какой-то жажде покоя, разлившейся вокруг пронзительным, нейлоново-белым холодным сияньем.

25.

Тьма отступила. Перед глазами помаленьку развиднелось, и Петяша увидел... ...как мягко заваливается набок тело Бориса, рядом с которым стоит невесть откуда взявшийся Димыч. В дверном проеме безумно блестели глаза Кати. Все тело сотрясала неуемная крупная дрожь. Колени, сделавшиеся дряблыми, точно член семидесятилетнего алкоголика, подгибались, и с этим было никак не совладать. Димыч тронул Петяшу за локоть, кивнул Кате и вдвоем они буквально втащили его обратно в квартиру. Здесь уже поджидал -с полстаканом коньяку наизготовку – Володька. – Пей, пей... Ценою чудовищного напряжения сил Петяше удалось выхлебать коньяк, почти не расплескав. После этого он мешком рухнул на подставленный кем-то стул. Из глаз текли слезы. Дрожь мало-помалу сходила на нет. Гармония мира не знает границ... – Катя, принесите, пожалуйста воды, – попросил Димыч. Катерина, поняв смысл намека, без звука повиновалась. – Петька! У тебя же виски – совсем седые... – промолвил молчавший до сих пор Володька. – Что это было? Димыч остро глянул на него: – Что – "это"? – Я-то – откуда знаю? – отвечал Володька. – Сидели, о геополитике беседовали... Он вдруг сорвался – и на лестницу. А там... Не знаю. Вроде бы и не было ничего. А с другой стороны – такое... не рассказать! С одной стороны – ничего, а с другой... – Л-ладно... Димыч налил полстакана и себе, разом выпил, задумчиво посмотрел на Петяшу, пребывавшего в невменяемости, и внезапно сильно хлестнул его костяшками пальцев по щеке. Голова Петяшина мотнулась в сторону. Резкая боль заставила малость прийти в себя. – Быстро! – скомандовал Димыч. – Что с тобой было? Что ты чувствовал? – Ч-черно все, – через всхлип проговорил Петяша. – У него глаза мертвые. А в глазах... то есть, из глаз... словом, везде вокруг... Он замолчал. Димыч покачал головой. – Как ни странно, ответ исчерпывающе понятен. Звучит парадоксом, однако – факт. Вряд ли возможно описать лучше. Трудно было понять, говорит он всерьез, или просто мрачно иронизирует. – Чего описать? – с ужасом спросил ничего не понимавший Володька. Но Димыч, словно не слыша его слов, устремил задумчивый взгляд к потолку, а затем внезапно встал и пошел в прихожую. Слышно хлопнула входная дверь. – Петька, – Володька положил руку Петяше на плечо, – что за хуйня? Что с тобой случилось? У тебя же, правда, виски поседели... Из прихожей вернулся Димыч. Смерив Петяшу каким-то странным взглядом, он молча кивнул Володьке, и вместе они вышли из комнаты. В прихожей смачно клацнул замок входной двери, и от этого звука голова Петяшина моментально заполнилась до предела какой-то нестерпимо горячей мутью. Комната завертелась перед глазами, а после – разом погасла, точно служащие горэнергоснабжения, опамятовавшись от невесть чем вызванного приступа альтруизма, вновь отключили злостному неплательщику электричество.

26.

Когда Петяша открыл глаза, вокруг было по-прежнему темно. Он, раздетый и укрытый одеялом, лежал на тахте. Рядом, уткнувшись носом в его плечо, посапывала Катерина. Некоторое время Петяша лежал так, без единой мысли в голове. Затем безмысленная пустота обернулась безотчетной неуютной тревогой, непонятно чем вызванной. О сущности и причинах ее -уже следовало задуматься. Полежав еще немного, он осторожно, чтобы не разбудить Кати, выпростался из-под одеяла, как был, не одеваясь, прокрался к двери в квартиру и выглянул на лестничную клетку. Тихий, гулкий полумрак парадной оказался совершенно таким, как обычно. Ни Бориса, ни даже мертвого тела его – не было и помину. Как же это? растерянно подумал Петяша. Неужто – Димыч с Вовкой куда-то уволокли? Зачем? Куда дели? Это же – вроде преступления получается; а соседи по лестнице, особенно есть там бабка такая вредная, из квартиры слева – наверняка через глазок в дверях видели, как они тут колбасились... Или – нет? Или – это все вообще был сон, а он, Петяша, поскольку снов обычно не видит и к ним не привык, думает теперь хрен знает, что? С какого боку подступиться к выяснению истинного положения дел, было непонятно. В конце концов Петяша решил, что лучше будет сидеть и не дергаться, пока его не трогают. Соседская вредная бабка, кабы что-то, по ее мнению, противозаконное заприметила, давно бы вызвала милицию, и уж тут бы без него, Петяши, никак не обошлось бы. Раз все до сих пор спокойно, значит... Однако дальше положение вещей можно было расшифровывать долго, и все варианты получались равновероятными. Поэтому Петяша счел за лучшее вернуться в квартиру и снова улечься в постель. Оказавшись под одеялом, он – как-то на удивление сразу – заснул. Разбудил его яркий солнечный свет. Разлепив веки, Петяша нашел наступившее утро на редкость покойным. Тикавший на столе будильник показывал двадцать минут двенадцатого; солнце высвечивало на полу яркие неправильные четырехугольники; на дворе резвились дети, изображавшие, судя по кровожадным возгласам, каких-то нынешних мультяшных героев. Рядом все так же уютно спала Катерина. Вот же нервы у человека, подумал Петяша. Вчера тут такое было, а она ни единого вопроса не задала! Спит себе... Хотя, если ему, Петяше, все это попросту приснилось, приглючилось, какие там вопросы, что за бред в голову лезет... Или – бред в голову лезет как раз оттого, что "сон" имел место на самом деле? Голова, надо сказать, под влиянием упомянутого бреда – а, может, просто спросонья – ощущала себя тяжеловато. Петяша прошел в кухню, поставил на самый маленький огонь джезву с кофе, затем отправился в ванную и влез под прохладный душ. Стоя под хиленьким водопадиком и одновременно орудуя зубной щеткой, он принялся приводить в порядок мысли. Человек, утративший способность отличать реальность от всего остального, он – что? Он, вероятнее всего, находится в не шибко-то здравом уме. Может, голодуха так повлияла? А, может, вообще всего этого – денег, еды, Катерины, разлада с Елкой нет, и он, Петяша, вовсе лежит у себя на тахте, как лежал, и – это... starving to death? Такого оборота тоже нельзя было полностью исключить. Но это ж насколько надо с ума сойти, чтобы – такие достоверные глюки... Петяша начал было проверять все, происшедшее с ним за последние недели на наличие последовательности и логики, но очень скоро запутался. Что же делать? Для начала, пожалуй, следует убедиться в собственной нормальности. Или же – ненормальности, хрен с ним. Для этого нужно выбрать какого-нибудь платного, частнопрактикующего невропатолога, благо деньги имеются, и пусть обследует. А там – посмотрим.

Несколько успокоившись тем, что наконец-то удалось принять хоть какое ни есть конструктивное решение, Петяша закрутил краны и отправился пить кофе. Приканчивая чашку, он услышал, как в комнате заскрипела тахта. Кстати! Вот голова худая; есть ведь простой и верный способ выяснить, что там вчера стряслось! Сейчас Катерину спросим. Не могла же она одновременно с ним, Петяшей, с бороздки съехать! Катерина как раз входила уже в кухню, сонно потягиваясь плечами и протирая кулачком глаза. Петяша протянул руку, обнял ее и привлек к себе на колени. Катя прижалась к нему, опустив голову на плечо. Распущенные волосы ее приятно защекотали щеку. – Слушай... Мы – что вчера делали перед тем, как спать лечь? Катя подняла голову и удивленно посмотрела Петяше в глаза. Удивление во взгляде ее тут же сменилось тревогой. Она раскрыла было рот, чтобы ответить, но тут дверной звонок засвистел, залился мерзкой, пронзительной трелью.

27.

Мысленно выругавшись злобным, кучерявым матом – что, несомненно, означало крайнюю степень озабоченности текущим моментом – Петяша пересадил Катю на стул и отправился открывать. В прежние времена он, как правило, сразу распахивал дверь навстречу пришедшим, справедливо полагая, что грабить его -дело крайне недоходное и даже вовсе убыточное. Сейчас, подойдя к двери, он замешкался: вспомнилась оставленная Димычем записка. Как быть? Не открывать? Начнут в дверь трезвонить, покою не дадут. И потом – может, это кто-нибудь по делу... Петяша решил ограничиться компромиссным вариантом.– Кто там? – спросил он, берясь за крутилку замка. – Я, Борис, – отвечали из-за двери голосом Бориса. Под ложечкой тревожно засосало, однако в то же время Петяша ощутил заметное облегчение: слава яйцам, никто не помер, никакой тревожной деятельности под его дверью вчера не наблюдалось. Так, обуреваемый двумя противоречивыми чувствами, он и открыл дверь. За дверью и впрямь находился Борис. Шагнув в квартиру, он тревожно оглянулся на лестницу и – может быть, малость слишком поспешно захлопнул за собой дверь. – Ну? – требовательно спросил Петяша. Сделалось совершенно ясно, что все вчерашнее было только сном либо непонятно чем вызванным бредом... только вот – когда же именно кончилась явь и начались глюки? Но об этом Петяша поразмыслить не успел: Борис извлек из-за пазухи и гордо протянул ему какую-то тетрадь – толстую, старую, в грязно-коричневой липкой клеенчатой обложке. Петяша с некоторой долей брезгливости принял ее двумя пальцами за уголок. – Что это? – Его дневник, – сообщил Борис, лихорадочно блестя глазами. -То есть, не весь дневник; у него в столе эти тетради стопкой лежали, штук пять. Я вторую сверху взял. Больше – нельзя было. А если б первую – он заметил бы сразу. Опять, етит-твою налево! Опять начинается! Опять этот тип неизвестно зачем хочет убедить его, Петяшу, в существовании каких-то магов, экстрасенсов и парапсихологов, по какой-то неведомой причине покушающихся на его, Петяшины, жизнь и достоинство! И ведь – вот пакость! – в это, после вчерашнего, не так-то трудно поверить! Ну, не то, чтобы поверить, но – принять за равноправную рабочую гипотезу... Хоть бы туману не напускал, гондон шершавый, говорил бы конкретнее !– И – что там такого, в этом дневнике? – с ненавистью спросил Петяша. – На кой хер он мне сдался?! На это Борис только пожал плечами. – Откуда же мне знать; я туда и не заглядывал. Знаю только, что это его дневник; он как-то при мне туда что-то записывал и начал с того, что дату поставил. Я думал: ты, может, там что-нибудь полезное для себя найдешь. М-мать твою... за ногу да в корыто! – Слушай, – заговорил Петяша, сдерживая злобу, – ты можешь толком сказать: что ему от меня надо? Почему он меня, как ты, помнится, говорил, боится? Каким образом он может мне повредить? Мне-то – чего следует опасаться? И вообще! Если даже существует на свете всякая магия и биоэнергетика, если человек – в принципе – способен ею овладеть, то она должна иметь, как минимум, рациональное объяснение и внутреннюю логику, не противоречащую внешней. А отсюда уже следует, что принципы работы этой самой магии и биоэнергетики можно внятно и доступно объяснить любому, кто не полный дебил! С другой стороны, ты – если, опять-таки, не круглый олигофрен – за все то время, какое возле этого Флейшмана крутился, должен был хоть догадки какие-то построить. Наверняка – должен был! А посему идем-ка в комнату и – давай излагай. А не можешь – так иди на хер, чтоб я тебя больше не видел и не слышал! Борис заметно приуныл. – Слушай... – Отвернув рукав джинсовой курточки, он глянул на часы. – Я через сорок минут в... в одном месте должен быть. Давай – завтра с утра к тебе загляну и все расскажу. Заодно успею с мыслями собраться. Вот и ладно, подумал Петяша. Вот и иди себе пока что в это самое "одно место"... – Другой разговор, – неприязненно сказал он вслух. – Если что-нибудь связное, наконец, расскажешь, я тебя – даже! – коньяком напою. Счастливо. Борис хотел было сказать что-то еще, но тут в комнате зазвонил телефон. Воспользовавшись таким, как нельзя более кстати подвернувшимся, предлогом, Петяша буквально выставил его на лестницу, запер дверь и пошел в комнату. Снял трубку: – Слушаю. В трубке несколько секунд что-то пошуршало, а затем сразу пошли короткие гудки отбоя. Тьфу ты, пропасть... Ну, ладно. Кому надо, еще перезвонит. С этой мыслью Петяша бросил взгляд в зеркальце, стоявшее на столе среди прочего барахла – и остолбенел. Виски его, аж до верхних кончиков ушей, были совершенно седыми.

28.

Уставясь остановившимся взглядом в зеркало, Петяша автоматически нашарил на столе пачку сигарет и закурил. Так – все же – сон или как? Петяша скосил глаз на будильник. Оказалось, со времени пробуждения прошло чуть меньше часу. Неторопливо облачившись в новый костюм и повязав галстук, он сходил на кухню, проглотил чашку сваренного Катериной кофе, предупредил ее, что отправится по делам и уже пошел было на выход, но тут в голову пришла еще одна мысль. Вернувшись в комнату, Петяша взялся за телефон. – Алло! Анна Александровна? Здравствуйте. Дмитрия – можно попросить..? – Здравствуйте, Петя. Он – еще позавчера в Москву поехал. Сказал, в командировку. Что за командировки такие... – А, когда вернется, не говорил? – Сказал, дня через три-четыре. А вот... – Спасибо, Анна Александровна, всего хорошего. С этими словами Петяша поспешно повесил трубку – мама Димыча, подобно большинству дам младшего пенсионного возраста, отличалась заметно повышенной разговорчивостью и темы для пространных рассуждений находила ежеминутно. Звонок только утвердил его в принятом решении: появились еще более веские основания считать себя рехнувшимся, причем -солидно. Если уж галлюцинации так реальны, что поседеть заставляют, это вам – не хер собачий. И – надо же! – ведь только-только нормальная жизнь началась; только-только пруха пошла... Еще раз заглянув на кухню, чтобы поцеловать на прощанье Катю, Петяша наказал ей дверь никому не отпирать, но к телефону -подходить: возможно, это он, Петяша, звонить будет. На тревожные расспросы, что за дела такие вдруг приключились, – обещал объяснить все потом. Седых висков Катя – будто бы не замечала. Выйдя на Съезжинскую, он на несколько секунд замешкался, а затем пошел в сторону Горьковского – там киосков газетных много и к метро, на всякий случай, по пути. В одном из киосков, согласно замыслу, надлежало купить газету рекламных объявлений, что потолще, дабы выбрать из предлагающих посредством оной свои услуги невропатологов и психиатров достойнейшего. Киоск на углу Олега Кошевого оказался закрыт без объяснения причин. Купив в соседнем, продуктовом, ларьке бутылку пива, Петяша направился в сторону Сытного рынка. Первые глотки прохладного, темного напитка отчего-то здорово стимулировали деятельность мозга, так что буквально минуты через три в голове образовался совершеннейший мысленный бешбармак.

...А если врачи заявят, что он, Петяша, полностью в здравом уме? Тогда ведь, по крайней мере, кое-что из случившегося обычными, естественными причинами не объяснить. Тогда выходит, Борис сначала умер, а потом воскрес, причем напрочь, похоже, не помнит, что умирал, а Димыч одновременно был и в Москве и здесь... Хотя – нет, это же мама его сказала, что он в Москве, он же ей просто соврать зачем-нибудь мог... А почему Катя, как и Борис, тоже о вчерашнем ничего не помнит? Э-э; опять-таки, кто сказал, что не помнит – возможно, просто не хочет говорить... Бред какой-то! Окончательно запутавшись, Петяша плюнул и переключил внимание на окружающий мир – так выходило легче всего. Пиво, вопреки ожиданиям, не помогло успокоиться и расслабиться настроение, наоборот, сделалось еще более безысходно-мрачным, словно улетучились, осели без следа остатки той эйфорической пены, что вскипела было под черепушкой при резком переходе от нищеты к изобилию. Люди вокруг – надо же, сколько... Явно злее стали, в сравнении с мирным-то временем, утомились, убегались, глаза едва ль не у всех тусклые... А вон – кришнаиты, похоже, шляются, да молодые совсем. Кажется, жажда знаний, присущая прежней молодежи из тех, что поразумнее, прочно сменилась жаждой веры. Вера – замечательный способ все понять, ничего не узнавая. Кришна – харе, и хар-рэ! Ну, и Рама – тем же порядком. Фиг ли нам, кабанам?

Вообще Петяша, нужно заметить, хоть и писал интересно закрученные романы со множеством вполне реальных людских характеров и хитрыми взаимодействиями промеж оных, мало задумывался о людях. Люди, окружавшие его, являлись лишь частью окружающего мира, еще одной природной стихией, и потому отдавленную, например, в метро ногу – или там шум под окном в неурочное время – он воспринимал отнюдь не как злоумышление против себя лично. Не заподозришь же в личной неприязни к себе холодный ветер, что дует в лицо, либо мокрую, чавкающую грязь под ногами! Конечно, некоторых очень даже можно уличить в совершенно обратном отношении к человечеству, однако это уж, согласитесь, – чистый эгоцентризм вперемежку с антропоцентризмом. А, быть может, такое отношение ко всему прочему человечеству и делало Петяшины писания столь необычными и интересными? Как знать... Кто это – Чехов, не Чехов? – утверждал, будто русский человек любит вспоминать, но не любит жить, продолжал размышлять под пивко Петяша. Да, кажись, доля правды в этом есть: вот он, Петяша, только недавно зажил днем сегодняшним, а так все – либо на воспоминаниях либо на надеждах держался. И знакомые все, похоже, таким же образом жили. Нет, неправильно "новыми русскими" называют капиталистов-бизнесменов. Новые русские -вот они, уставшие от дня сегодняшнего, и не имеющие оснований тешиться надеждами либо воспоминаниями: вспоминать им почти нечего, надеяться им почти не на что...Хорошо этак, плохо ли – лишь по определению всезнающий хер знает. Но скучно, наверное. Утомительно. Отсюда, наверное, и новая "религия" состоятельных – забота о собственном теле, о своей физической форме, в последнее время, судя по всему, едва ли не в культ превратилась. Береги тело, поклоняйся ему посредством разных специальных ритуалов типа "шейпинга", "бодибилдинга" (а – чудно, когда аглицкие слова русскими буквами пишут!) и других прочих. Дабы бренная, (она же – тленная) плоть снашивалась не шибко быстро и дольше служила нуждам дня сегодняшнего... Дойдя с такими вот мрачными мыслями до Сытного рынка, Петяша обрел, наконец, в киоске "Роспечати" толстую газету с объявлениями и устроился на ближайшей скамейке ее изучать. Частнопрактикующих врачей подходящего профиля в газете хватало. У всех лицензия номер такой-то, у всех – услуги по "евростандарту"... Тогда Петяша принялся смотреть по первым цифрам телефонных номеров, выбирая того, кто поближе... – Молодой человек! Голос звучал хрипловато, надтреснуто, и принадлежал, как оказалось, старушке лет под семьдесят, опрятно, но крайне бедно одетой. Сейчас денег попросит или бутылку пустую, решил Петяша, подняв на старушку вопросительный взгляд. – Молодой человек, вы мне не поможете? Холодильник передвинуть... Живу я одна, одной не справиться, а и в дом-то не всякого позовешь, времена теперь такие... А живу я совсем близко – вот дом, напротив... Тяжело вздохнув, Петяша поднялся со скамейки. Старушка, на ее счастье, не вызывала, подобно множеству нынешних ленинбургских стариков, естественной брезгливости. Опрятная, чистая, не пьет явно, не побирается, по мусорным урнам не шарит... Такая старушка, определенно, заслуживала некоторой помощи и поддержки. – Ладно, идемте, – сказал он, в два глотка допив пиво и опустив бутылку в стоявшую рядом со скамейкой урну.

29.

Управившись с передвижением пожилого, солидного, и вправду тяжелого "Полюса", Петяша намеревался было выслушать, как полагается, изъявления благодарности и отправиться по своим делам, но старушка, которую обычная перестановка холодильного агрегата из одного угла кухни в другой отчего-то привела в необычайно возбужденное, просто-таки эйфорическое состояние духа, чего-то захлопотала, попросила "еще всего минуточку обождать" и куда-то скрылась. Пожав плечами, Петяша от нечего делать принялся разглядывать обстановку. Кухня была просторной, с двумя довольно большими окнами, выходящими во двор, обставленной этак пятидесятилетней давности мебелью. Поражало обилие самой разной посуды, начиная от огромной, расписной фарфоровой супницы в буфете, окруженной для пущего впечатления фарфоровыми же статуэтками, и заканчивая батареей разнокалиберных бутылок под массивным круглым столом в углу. – Ну, чего смотришь? Шагнувший было к буфету, дабы вплотную приняться за изучение фарфоровых собак, гимнасток и конькобежцев, Петяша замер на месте и огляделся. Кухня была пуста. То есть, никого живого, помимо самого Петяши, в ней не было. Оглядевшись на всякий случай еще раз, Петяша тупо уставился на буфет. Звук никак не мог доноситься из прихожей или же из-за окна, а потому из квартиры следовало бы, памятуя о событиях последних дней и невнятно-угрожающем предупреждении Димыча, немедленно убираться. На трезвую-то голову он так бы и поступил, но – все же пол-литра темного пива, да на пустой желудок... – А – чего? – отвечал он вопросом на вопрос. – А – того! – поддержал диалог все тот же непонятно откуда исходящий голос, хрипатый и нахальный. – Ты жить – хочешь? Если хочешь, так выпусти меня и линяй отсюда; мух-хой! – Кого выпустить? Откуда? – спросил Петяша, безнадежно шаря взглядом по кухне. – Из бутылки, бля! – рявкнул голос. – В самом углу, под столом, из-под чернил "Три топорика"; пробкой заткнута! Телись шустр-рей!!! Петяша заглянул под стол. Там, в самом углу, и вправду стояла бутылка из-под портвейна-777, заткнутая темной от времени пробкой. Похоже, голос и вправду слышался откуда-то стой стороны. Нагнувшись, он добыл бутылку из-под стола. – Да – живей, бля! – зарычала бутылка. – Или – вовсе жив сейчас не будешь! В коридоре послышались увесистые шаги и воркование давешней старушки: – Внучек навестил, Андрюша, вот радость-то! А у меня и гость как раз, сейчас и выпьем за такую радость по маленькой... Петяша бегло осмотрел бутылку. На взгляд – там, внутри ничегошеньки не было, однако хриплый голос, без сомнения, звучал именно из нее. Пожав плечами, он потянулся было к пробке. – Не тр-ррожь!!! – зашлась криком бутылка. – Не трожь пробку, мудак! Петяша испуганно отдернул руку. – А – как?! – уже несколько раздраженно спросил он. Дверь в кухню отворилась, из прихожей, немилосердно скрипя паркетом, показался здоровый, пролетарского вида мужик с мятой, небритой физиономией. Позади маячила хозяйка квартиры с полулитром "Московской" в тонких, морщинистых лапках. – Бей, кретин! – взвизгнула бутылка. Не раздумывая, точно робот какой бессмысленный, Петяша перехватил бутылку за горлышко и хрястнул ею о ребро батареи. Бутылка лопнула с оглушительным звоном, и – не успели дрызги толстого, едко-зеленого стекла достигнуть пола – окружающий мир разом выключился.