Текст книги "Палка Колдуна (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соруж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Усмехаюсь, и они это видят. Ха-ха! Они тренируются со мной. Видимо, эти ребята очень долго бродят по этим катакомбам, лабиринтам из коридоров. Соскучились по настоящей битве. Только врага встретили, а тут красавчики в лице нас. Всё сделали и стоим довольные. Будь я на их месте, тоже бы навалял от души.

Что-то сказав своему рядом стоящему бойцу, командир решил остановить эту бойню. Сделав пару лёгких пасов руками, он выпустил плетение, от которого мне никак не спастись. Но благодаря ему я понял, какой специализации маг.

Водяные щупальца поднялись из грязи, окутывая мои ноги. Попытки вырвать ноги из мёртвой хватки и взлететь ни к чему не привели. А они всё опутывали меня и опутывали. Никак не могу вырваться. Я в ловушке!

Последний шанс. Посох, что уже полностью отрегенирировал ману. Я целенаправленно бью в жижу под собой, чтобы отграничить поток воды, соединённый напрямую с магом. Всплеск вышел мощным, даже уши заложило, но ему не хватило силы разорвать эту тонкую нить связи, ведущую через всю грязь от меня до командира.

Грязи слишком много. Она повсюду. Не успела разойтись в стороны от посоха, как вновь волной хлынула обратно.

Я уже мысленно сдался, но продолжаю пытаться. Вложив достаточно сил в руки, я смог разорвать их. Обессиленные струйки, что облепили меня со всех сторон, стекли с меня. Вот только зачем? Зачем я столько сил впустую потратил, если они вновь стали сковывать меня?

Силён маг, силён. Вижу, как он полностью выкладывается. Но он полон сил и свеж, а я уже словно загнанный зверь стараюсь вырваться и нанести последний удар. Ладно, на самом деле я просто красуюсь. Хотя не думаю, что это требуется. Бойцы уже увидели, на что я способен. Уверен, у них сложилось обо мне хорошее впечатление.

Тем временем я был целиком и полностью покрыт водой. Пара пасов от командира – у меня выламывает руку, ослабляется хватка, посох выпадает из рук прямо в грязь с характерным звуком. Я обезоружен.

Ещё несколько мгновений и маг меня ставит уже на колени. Не то чтобы мне было очень неприятно. Просто грязь холодная. Да, именно грязь. А вы что подумали?

Потоки воды заламывают руки, заводя их заспину, сковывая их в одном положении. Чувствую себя пленником. На допросе разберёмся.

Интересно, как там Лена? Надеюсь, я с этим всем разберусь до её возвышения, а то эти бравые вояки не против будут поразвлечься с ней. В смысле, кулаками помахать.

В глазах начинает темнеть, и я слышу голос капитана:

– Этих двоих связать, пока не очнулись. С этим я сам разберусь.

Глава 18 Глубже в Яму

Проснулся я отдохнувшим и, на удивление, развязанным, но виду не подал. Надо изучить, что я, где да почему. Да и помятый я сильно после… вчерашней? Без разницы. После драки.

Пока я был в отключке, мой организм сумел подкопить достаточное количество внутренней энергии. Её бы хватило, чтобы устроить им неплохое представление, в конце которого её главный герой под крики и овации удалится со сцены. Надо только будет избавиться от этого противного плетения, а то наше шоу быстро закончится.

Потихоньку начинаю самовосстанавливаться. С помощью тренировок я умудрился добиться эффекта постоянной циркуляции энергии по организму, благодаря чему она самостоятельно убирает препятствия, мешающие её свободному течению.

Также от этого мои пробуждения всегда мягкие и спокойные. Поспал на камнях – не так уж м плохо. Ничего у меня не затечёт.

Когда мы с Леной обучались исцелению с помощью энергии, я открыл для себя новую ветвь развития данной способности. И это, барабанные палочки, лечение во сне. Очень удивительно, да-да.

Хоть оно и весьма пассивное, не слишком эффективное, над чем я старательно работаю, но оно есть. И сейчас я более-менее бодрячком. Надо всё равно работать. Надо этому трюку Лену обучить.

Кстати, как там она? В лагере слишком тихо. Спят? Возможно. Так бы подслушал разговоры. Столько времени прошло. Она уже должна была вернуться. Я же там был недолго. Пять, ну может десять минут, и обратно.

Конечно, не стоит исключать вероятности того, что это дело рук богов. Они могли так ускорить время в комнате посвящения, что Лена выбралась бы и через десятилетия всё такой же. Без понятия, могут ли они так, но не исключаю никаких возможностях.

Может, она вышла уже в той пещере. Наверняка уже пошла искать меня. Хотя будь я на её месте подумал бы, что я, который я, не хотел бы, чтобы я в лице Лены пошёл бы искать меня, который я в своём лице. Сложная логика. Если короче, то я бы не хотел, чтобы она меня искала. Вот и всё.

Лицо пока решил не трогать. Если увидят, что оно стало прекрасным и румяненьким, то будут задавать вопросы. Тут уже бойцы мэра могли меня заподозрить, ведь я очень даже неплохо выспался, а вместе с тем восстановился. Синяки понемногу стали сходить, но этот процесс я приостановил.

Вообще вывел из головы почти всю энергию. Разумеется, оставил глаза и ускоренное восприятие. Начинаю с тех ушибов и повреждений, что сковывают движения. А пока параллельно осматриваюсь.

Парочка бойцов на посту. Охраняют угол, что выделили мне и алым. Ещё парочка охраняет сон бойцов. Капитана не видно.

А нет. Вот он. Не спит, медитирует в сторонке. Тоже сильно потратился. Понимаю.

Ему ведь перед выходом предстоит зарядить артефакты подчинённых. Чего только стоят те своеобразные приспособления для ночного видения? Да и свои запасы опустели.

Через медитацию маги поглощают ману, что витает в окружающем пронстранстве. Так они ещё и развиваются.

Если они не освоили эту технику в академиях, то и хорошими магами им не стать. Их потолок – разнорабочие, наёмники, телохранители и по мелочи. Кому нужно плечо, на которое невозможно опереться в случае беды?

Моё положение очень странное. Вроде бы и свободен, но вместе с пленниками. И что мне делать, подать признаки жизни? Стоило бы. Вот только подлечусь, а там видно будет.

Постепенно лагерь начинает оживать. Просыпается повар, заводит свою вкусную похлёбку, запах которой пронизывает весь лагерь, будоража спящие умы и заставляя их проснуться, потянуться к нему. Так лагерь просыпается, а вместе с ним и я.

– Тюремщик, когда начальство соизволит покормить?

Бойцы, что сторожили нас, аж вздрогнули, но виду постарались не подать. До этого я совершенно не подавал признаков жизни, поэтому они считали, что имеет место расслабиться. А тут я.

– Скоро, всё скоро, – сориентировался первый. – Сообщи капитану. Колдун проснулся.

С кивком второй удаляется, заставляя ждать. Мне-то всё видно. Спешит, спешит молодой, чуть ли не спотыкается. Но всё-таки доходит, а там командир его медитирует. Дилемма. Будить или не будить? Вот в чём вопрос. Излишне замешкался.

Там уже и сам капитан просыпается и, видимо, спрашивает подчинённого, в чём дело? Недолго парень мучался, недолго. Быстро докладывает, капитан что-то отвечает и посылает его обратно, видимо, за мной. Всё очевидно.

– Дак как тебя звать?

– Константин Белов, начигающий колдун я. Только недавно им стал. Может быть слышали обо мне, последнюю волну помог зачистить, – сидим спокойно, чаи гоняем, я бы лучше поел…

– Ладно, знаю я, кто ты такой. Велено мэром знать всех колдунов. Даже самых древних. Никогда не знаешь, с кем из них столкнёшься. Меня можешь просто Кэпом называть. Ты уж прости, что мы так тебя встретили. Сначала за этих сектантов чёртовых приняли. Вы все в этой жиже были, как раз алые. А мы за этими двумя уж очень долго гонялись, – отхлебнул командир.

– Не оставлять же ребят без игрищ? Всё понимаю, тоже не против был бы кулаками помахать, – улыбнулся я. – А-то гоняешь оленя целый день по лесу, а его кто-то другой убивает. Хе-хе! Для них это было хорошей тренировкой.

– Вот-вот! Зато ребята мои колдунов зауважали. Верные про вас слухи ходили, что мастера ближнего боя. Неплохо ты им задал, аж самому больно было местами смотреть на них.

– Да, они по мне тоже неплохо приложились, – задумчиво погладил челюсть. – Бойцы у вас хоть куда. Будь они магами или на худой конец колдунами, то цены бы им не было. Самыми настоящими монстрами бы стали!

– Магами им уж точно не стать, а вот колдунами может быть.

– Колдунов-то мало в последнее время. Только я и Лена будем из новеньких.

– Это та, что в портал шмыгнула?

– Она самая! – кивнул я. – А сколько я проспал?

Командир задумчиво почесал затылок, а затем гаркнул своим тоном.

– Сколько отбой был?

– Восемь часов! Товарищ командир! – толпой ответил отряд.

– Восемь часов? А кто-то из ваших её видел? – спрашиваю я.

– Там посменно патрулирует двойка, но пока никаких вестей нет. Как сквозь землю провалилась! – развёл руками капитан.

– Странно. Очень странно, – нахмурился я. Дела. Теперь надо эту проблемную искать. Или кто тут из нас проблемный? Она бы обязательно поинтересовалась. – Она уже должна была выйти. Я там и десяти минут не пробыл, а тут уже больше восьми часов прошло.

– Мои ребята, конечно, ещё подежурят, но нам надо будет дальше двигаться.

– А что вам поручил господин мэр?

Капитан нахмурился, чуть поводил носом, что-то про себя раздумывая. Но всё-таки решил дать ответ.

– Это, конечно, тайна. Но раз уж ты и сам по уши в этом дерьме, то, так уж и быть, расскажу. Где-то в Яме находится логово этих сектантов в алых плащах. Нас же специально обучали и тренировали лучшие из лучших, чтобы мы отправились в самое пекло. Чтобы нашли, повязали и вытащили на свет. У следствия есть версия, что им нужны колдуны. То ли для какого-то ритуала, то ли ещё для чего – этого мы не знаем. Возможно, они как-то связаны с волнами, что накатывают из Ямы на город каждый год. Важно лишь то, что мы должны их остановить. Даже если это не алые, то нам всё равно поручено здесь найти источник этого проклятия, – изложил всё, как есть, Кэп.

– Интересно, – забарабанил пальцами по походной раскладной чашке. – Выглядит правдоподобно. Они за мной уже приходили, вломились ко мне домой. Хорошо, что я тогда не спал. Так бы уже давно повязали. У них даже артефакт был обездвиживающий.

– Хочу тебя попросить об одном, Костя. Это и в твоих интересах, – посерьёзней стал он.

– Присоединиться к вам? – догадываюсь.

– Верно. Ты этим балбесам не говори, но я за них беспокоюсь. Любой шанс выиграть схватку без потерь – дорогого стоит.

– Я могила, – киваю.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

– У тебя все синяки сошли. Ты умеешь исцеляться? А то после вчерашнего я хотел тебе предложить артефакт один, – удивился он.

Будь я на его месте, точно также бы удивился. Вот человек приходит весь помятый и кривой, а к концу беседы да после чашечки чая весьма ровный и даже румяный. Чудеса, не иначе – сказал бы кто другой, живи он не в мире чудес и магии.

– А ты догадливый, но да, могу, умею, практикую. У Лены лучше получается. Других людей особо не пробовали лечить, только друг друга, но и это можем, – допил чашку. – А ещё чаю можно?

Глаза Кэпа зло сверкнули.

– Конечно, можно! А можешь…

О нет, о нет, о нет! Кто же знал, что этот безумный человек заставит меня лечить ВСЕХ его людей? Я их вчера так помял, что они все едва живые! И этих инвалидов мне пришлось лечить.

Ладно, ладно, не всё так плохо. Во-первых, я сам на это согласился. Душа у меня добрая, а без доброй души я бы их ещё вчера всех прибил. Да-да, вот такой вот я. Да и Кэп с подзарядкой исцеляющих артефактов сильно устал медитировать. Мозг отряда надо поддерживать в боевой готовности. Последнее – не мои слова, а командира, плавной походкой ушедшего спать.

А во-вторых, это самая настоящая практика использования внутренней энергии в окружающей среде. Абсурдно звучит, но как есть. Случись какая экстренная ситуация моя помощь будет как раз. Это, конечно, в тех ситуациях, когда я не иду в первой партии кандидатов на выбывание.

Медленно, муторно, но ребят за день подлечил. С Кэпом решили ещё на денёчек задержаться. Я хотел дождаться Лену, а капитан привести парней в боевую форму перед финальным рывком на логово сектантов.

К слову, дождаться у меня так и не получилось. Мда, слишком уж долго она там. От патрулей вестей нет.

Все силы потратил на лечение. У кого простые синяки, ушибы за порезы, а у кого чего посерьёзнее. Пару рёбер сломано, палец и по мелочи, хотя это ничего себе какие крупняки. С такими ребятками пришлось повозиться не только мне, но и Кэпу. Пусть дальше медитирует, полезно будет. Хе-хе.

Некоторым бойцам вылечил даже старые болячки, полученных чёрт знает когда, но всё ещё сказывающихся на движениях. Иногда маленькая недоработка играет огромную роль в исходе сражения. Тут не докрутил, там не довернул – и всё, твой удар уже раза в два не такой эффективный и сильный, каким мог бы быть.

Очень сильно вымотались все. Даже условно больные, ведь им нужно откуда-то брать энергию и ресурсы на восстановление. Всю приготовленную похлёбку быстро умяли, пришлось поварам ещё готовить, а после вообще посылали ребят охотиться за дичью. Как-то упомянул, что она вполне съедобна и очень даже питательна.

Кэп ко мне подходил с интересными вопросами по поводу того, как я стал колдуном. Интересуется ради своих ребят. Самому им уже не стать, а команда шанс имеет. Дал ему небольшой намёк. Колдунов ведь мало. Может, в наших рядах прибавка будет. Кто знает?

Алых допросили ещё тогда, когда я валялся в отключке. Так что эти вопросы уже никому не интересны. Могли сразу списать пленников со счетов, а если обманут? Всегда есть, чем подкрепить интерес к содействию…

Все готовятся. Чувствуется напряжение. Кэп сказал, нам предстоит пройтись через все этажи Шахт – первого уровня Ямы. Наша цель где-то в кромешной… Хорошими словами пункт назначения не обозвать.

По словам пленников, проход тайный и к нему просто так не подобраться. Куча ловушек, монстров. И если с ловушками Яма сама постаралась, то вот последних сектанты сами нагнали.

– Три шестёрки! – хожу я.

– Вот дурак! – даже не стал биться боец, начал собирать карты.

– Ха-ха! Погоны повесил! – смеются все.

– Собираемся! Через десять минут выходим! – звучат слова Кэпа на весь лагерь как гром среди ясного неба.

Мы всего-лишь весего зарубились в карты от скуки. Пару раз и я остался, но главное тут красиво уйти. Как я, например.

Закономерная возня, беготня по лагерю – всё экстренно в темпе вальса сворачивают. А темпы тут бешенные. Быстро, чётко, вовремя – таков девиз этого отряда.

Мне же надо было найти свой посох. Я ведь во всей этой суматохе с лечением позабыл про него, а потом карты, весёлая шумная компания… Не до него было.

– Кэп, а куда мой посох дели? – найдя Кэпа на своём привычном месте медитации, спрашиваю я.

Командир не стал морочить себе голову.

– Бойцы, найти посох колдуну! – лагерь аж застывает на мгновение.

– Так точно! – хором прилетает нам ответ.

– Присядь пока, чаю выпьем.

– С удовольствием, – сажусь на предоставленное место.

Выдвигаемся быстро, чуть ли не летим. Все заряжены и готовы, вылечены и рвутся в бой.

Этажи пролетают за этажами. Часто натыкаемся на тупики, но встреченная по пути взрывчатка с лёгкостью образует дырку в полу на следующих уровень. А мы, не жалея ног, спрыгиваем ниже.

Чем глубже и ближе к цели, тем больше групп врагов встречается нам по пути. Если группу пауков спецы с энтузиазмом размазывают о мобильные переносные щиты, то с прыгунами или с блевунчиками, как их весело прозвали бойцы, приходится туго.

С трёхлапыми всё просто. Принимают их прыжок на щит, затем колют либо они сами, либо рядом стоящие товарищи.

Со второй группой противников было тяжко, тут местами приходилось вмешиваться мне с командиром, чтобы сохранить бойцов в целости и сохранности.

Они перепрыгивали заградительный заслон, оправдывая своё наименование. Врывались в тыл. Но мы готовы. Научены горьким опытом.

Кэп быстро реагирует на проблемные ситуации и придумывает план для противодействия выходкам противника.

Так бойцы за спинами щитовиков уже готовы встречать прыгунов. Я готов вжать волной маны в пол, а сам Кэп связать врага плетением или вовсе обезвредить, но это на крайний случай. Ведь силы надо сохранить, особенно мои и мага.

Допустить серьёзное ранение сейчас равносильно полноценной потере бойца. Даже если мы его оперативно вылечим, то сражаться он будет из рук вон плохо. Там, где такой боец будет прикрывать, его не хватит. Сметут и не заметят. Брать такого значит подвергнуть риску весь отряд. А риски в нашем деле принято снижать.

Блевунчики. Хе-хе! До чего смешное название. Теперь только так и буду их называть. С ними проблемно.

Большие объёмы выплёываемой кислоты повреждают драгоценные щиты, в некоторых местах и вовсе прожигают.

– Ааа! *#@! – это в кого-то неудачно прилетел снаряд, а мне потом лечить, если будет существенно мешать. Эх…

Против них у бойцов имеются усиленные арбалеты, прошибающие ещё хлеще обычных. А зачарованные магией болты творят чудеса, хоть мы и применяем их крайне редко. Они могут понадобиться. В какие-то вшиты простенькие плетения с электричеством, в какие-то с огнём, камнем, что полностью фиксирует вплоть до конечности. Пока враг не разобьёт, не сможет, например, полноценно ходить, если боец попал в ногу.

Примени они их в первую нашу встречу, и мне бы не поздоровилось. В секунду бы отлетел. Без шансов.

Также здесь толпами ходят бешенные деды с дробовиками и не менее бешенные шахтёры с динамитом. Отдельно они нам редко попалались. Кучками сбились, а потому намного опаснее, чем прежде встреченные нам враги, обладающие лишь инстинктами, а не широтой сознания.

С ними уже тяжко. Приходилось поработать и нам с магом. Болты сразу летят в дедов, не оставляя ни шанса воспользоваться огнестрельным оружием. А если и стреляли, то щиты нас спасали. Не всегда, конечно, но работает с тем, что имеем.

Динамитчиков мы игнорируем. Как только летят снаряды, я их отправляю волной маны обратно. Те, что я не вернул отправителю, оперативно гасил Кэп, создавая воду из ничего. Так гас фитиль.

С ними нам пришлось быть предельно сконцентрированными и внимательными. Любая ошибка приведёт к большим потерям.

– Отзови бойцов назад. Дальше враг, с которым только мы справимся, – остерегаю Кэпа.

– Что там? – спрашивает, но отзывает, убирая в тылы.

– Огненный маг. Уже встречали таких? Очень опасен, – отслеживаю его передвижение, не открывая взгляд. Очень пригодилась бы пила в посохе, но она разряжена…

– Не доводилось, пошли набьём ему бока. Бойцы, остаётесь прикрывать. Разрешены только водные болты. Другие его брать не будут!

Мы с Кэпом впереди. На удалении отряд, метров пятнадцать. Чтобы мы успели среагировать на выдумки огненного, чтобы успели их прервать.

– Метров пять. За поворотом, – шепчу. Мы максимально осторожны.

– Я атакую. Ты прикрываешь.

– Договорились.

Глава 19 Крепость алых

Выбегаем за поворот. Кэп на ходу создаёт плетение, что должно отвлечь местного огненного мага и спровоцировать идти за нами. Повезло нам с его специализацией. Вода хорошо тушит огонь. От этого и исходим.

Цель видна. С рук командира слетает заклинание, что раскрывается не сразу. Невидимой пеленой оно пролетает половину расстояния между нами, набирая скорость и силу. В зрении вижу, как оно поглощает расплескавшуюся ману вокруг. И уже рядом с противником начинает раскрываться в полную силу.

Из ниоткуда начинают появляться капельки воды, что закручиваются, взвинчиваются до предела в бешенном потоке, образуя самую настоящую волну. Яростную. Мощную.

Враг, за мгновение что-то почувствовав, покрывает своё тело огнём ещё сильнее. Плетение с силой набрасывается на него, пытаясь разорвать, расколоть, как яйцо, защитную оболочку. Маг кричит, узкие коридоры разносят зловещее шипение извечной битвы огня и воды.

Всё это секунды. Проносится перед глазами быстро. Мы даже опомниться не успели, как враг, направив ладони на нас, отправляет в ответку два ярких маленьких ослепляющих солнца – огненные шары.

– Осторожно, думаю, рванёт! – предупреждаю Кэпа, заводя его за спину, а сам интуитивно пригибаюсь, выставляю посох, готовясь принять на себя.

Живой огонь летел, обдавая жаром всё посещение. Там, где он был особенно близок к стене, была видна чёрствая корочка. Хоть это раньше и была земля.

Как будто подминаясь под весом вражеской атаки, отправляю волну в потолок, наперерез шарам.

Вспышка!

Они взрываются прямо передо мной. Пробивают дыру в потолке, обдав нас кусками земли. Чувствуется противный, едкий запах гари.

Страшно представить, что было бы со мной, не раздели я волну на две. Если первая активировала заряд, то вторая грамотно направила его.

– Отходим! Отходим! Минирую!

Подгоняет меня Кэп. А меня подгонять не надо. Я и так втопил газ в пол. Пока особо сил не трачу. Надо побыстрее разделаться с ним. Операция толком не началась, а мы уже много тратим на противостояние с ним.

Разозлившийся огневик несётся за нами, опаляя всё вокруг себя. Кажется, чем он злее, тем сильнее. Тем опаснее.

Стоило ему показаться, как от командира поступила бодрая команда:

– Стреляй!

Пока болты не полетели, притаившийся я посылаю всё, что отрегенирировал посох, в мага. Это ему особо не навредит, но задержит, дизориентирует. Бросаюсь вниз. А то не верю я этим балбесам, ещё пробьют что-нибудь жизненно важное…

Раздался рой щелчков. Зачарованные болты рассекают воздух, пролетая нужное расстояние в секунду. Большая часть, к счастью, угодила в цель. Я бы очень разочаровался в этих ребятах, умей они только кулаками махать. Тут уже было можно и про мэра пару ласковых сказать. Ладно, только про тех, кто их готовил. Мэр классный.

Болты тут же взрываются водой, заставляя вновь вопить мага. Его окатывают и те, что пролетели мимо. Пару капель, но всё же. То тут, то там появились лужи, грязь и эта уже привычная за последние деньки слякоть. Впрочем, они нам только на руку.

Результат на лицо. Огненный угасает на глазах, но всё ещё теплится в нём пламя ярости, сражения, внушающее уверенность и готовность биться дальше.

Казалось, он вот-вот взорвётся, но Кэп подрывает заложенную мину.

Весь этот манёвр был спланирован грамотным командиром. Создавать воду из ничего на порядок труднее и ресурсозатратнее. Играет роль даже то, что часть бойцов не попала по противнику. Даже это учтено.

Плетение, созданное водным магом, вобрало в себя всю влагу, что смогла получить из воздуха и окружающей почвы, которой кругом было полно. Мы все-таки под землёй, как никак. И как по щелчку пальцев, всё выдало лишь в одного. В огневика.

Буквально из ниоткуда хлынул поток воды, что поглощает тело огненного кусочек за кусочком. Отвоёвывает своё жизненное пространство – полыхающее тело.

Заклинание слишком хитроумное, замудрённое.

Всё, что испаряется на враге, через мгновения вновь возвращается в строй. Снова в бой. Даже больно смотреть на то, сколько маны оно тратит.

И вот перед нами полностью сформировался кокон с сюрпризом внутри. А враг всё не сдавался, в нём всё ещё жива воля к победе. Он извергает пламя, что где-то кокон прожигает. Он борется, но понимает. Огонь в душе его уж не пылает. Горит, но потихоньку угасает.

Накопители пустеют один за другим. Их ещё много.

В лагере мы пробовали зарядить их от посоха, но тот упорно не желал делиться маной. Жадина… Куча разных способов и всё бестолку. Имело место лишь то, что Кэп быстрее восполнял ману, если я её прпдварительно выплёскивал в месте его медитации. На неё у нас сейчас нет времени.

Бойцы не жалели простых болтов. Их можно и нужно будет потом забрать.

Был момент, что наш заключённый чуть не вырвался. Полыхнуло знатно. Но ребята были наготове, вовремя пальнули зачарованными болтами, Кэп опустошил ещё один накопитель.

А потом… всё. Умер, утонул. Исчерпал все свои запасы.

– Фух, – раслабленно выдыхает Кэп. Ему всё это время приходилось поддерживать высокий уровень контроля, чтобы монстр не вырвался.

– Молодец! Если б не ты… – похлопал ему по плечу.

– То пришлось бы туго, да. Забираем болты, двигаемся дальше!

Дальше мы стали обходить подобных противников за милю. Лучше убить сотню пауков, чем одного такого. Сил мы потратим меньше.

– Куда теперь? Показывай!

– Сейчас, господин, тут хитрая система распознавания. Отделяет своих от чужих, – аккуратно перебирает у невзрачной стены старший из алых. – Вы только нашим не говорите, что это мы вас впустили. А то если вы вдруг умрёте все, то нам-то ещё жить и жить.

– А с нашими наказаниями лучше сразу мереть! – поддакивает паренёк.

– Вот-вот!

– Долго ещё? – нам всем не терпится попасть внутрь. Да и есть риск, что нас обнаружат преждевременно. Ведь мы стоим на входе, чем дольше мы тут проторчим, тем выше шанс, что кто-нибудь выйдет, вернётся, пойдёт проверить или ещё что-нибудь. Ситуаций много, а результат один: нас рассекретят.

– Было бы быстрее, будь у нас ключ. А он есть только у доверенных, – хмурясь, что-то перебирая, отвечает он. – Приходится либо так возиться, либо ждать, пока кто-то подойдёт и откроет. Нас на вылазки без такого редко пускают.

– А как он выглядит? – спрашиваю я.

– Ну, что-то вроде птицы, орла там. Что-то такое, издалека видал.

– Он? – снимаю с шеи кулон, полученный ещё во время боя с магом земли в подворотне, и протягиваю.

– Точно он! Сейчас вмиг откроем, – и выхватывает ключ.

– А откуда он у тебя? – это уже Кэп. Будь я на его месте, то тоже бы поостерёгся. Вдруг, ловушка?

– Мародёрство, друг мой, мародёрство. У мэра спросишь, он тебя с делом точно ознакомит. Правда, они и не дргадываются, что я мага обчистил немного. Хе-хе!

– Первым делом.

– Ну-ка подсади, молодой, – подзывает алый паренька.

– Так? – становится в позу.

– Чуть левее.

С трудом взбирается, пыхтя, кряхтя. На трясущихся ногах пытается вставить в ключ в невидимый для нас разъём. Тряслись ноги у него больше от того, что молодому было уж очень тяжело. И сам он трясся, и напарника своего тряс.

Не видят разъём и алые. Больше по памяти ориентируются. В момент ключ с неприятным скрипом да попадает.

– Так, стой ровнее!

– А ты на дёргайся!

Аккуратно проворачивает медальон, актуривующий какие-то механизмы. И замаскированная дверь медленно отъезжает в сторону. А за ней темнота. Непроглядная, всепоглощающая.

– Странно, обычно свет здесь включён, – потирает подбородок старший.

– Да слезь ты уже! – сбрыкнул его молодой.

Кэп же потянулся за спрятанным где-то за его спиной артефактом. Легко его нашупав и взяв в руку, направляет его вглубь и активирует.

Маленький белый светлячок вылетает и неспешно порхает куда-то вглубь, пока не взорвался вспышкой, освещая всё помещение. А там…

Когда-то в прошлом большой красивый зал с причудливым орнаментом по колоннам и аркам был чудовищно изуродован.

Невооружённым глазом видны следы битвы. Пробитые стены, упавшие люстры, то тут, то там следы гари и воронки от взрывов, местами достигающие пары метров. Уничтоженная, сожжённая мебель. Сейчас её и не узнать.

А посреди всего этого тела. Тела в алых накидках. С ужасом, застывшим на их лицах. Это была бойня. Кровавая, не жалеющая никого. Тут можно увидеть и взрослых, и детей.

Мы готовились к битве, а все наши враги уже повержены. Печальное зрелище.

На наших пленных было жалко смотреть. Что постарше, тот стоял со стеклянными глазами. Он всё ещё не может осознать увиденное, поверить, что всё происходящее – правда.

Он готов был провести нас в сердце крепости, уверенный в том, что нам не справиться с его соратниками. Пали те, в ком был уверен, что сила и удача их не подведёт. Когда-то проведённые совместные операции скрепили их дружбу и увереность в завтрашнем дне. Но все это уже не имеет смысла. Дело всей его жизни уничтожено одномоментно. Ещё пару дней назад здесь царила дружеская атмосфера, смех весёлых компаний был слышен повсеместно. И сейчас он смотрит на руины родного дома, в котором прожил не один год. Надо это всё осознать, понять, что он мог сделать, чтобы такого не допустить? Теперь потерян в пучинах своего разума. Ему ничего не надо.

А вот молодой паренёк повёл себя совершенно по-другому. Как будто у него упал груз с плеч. Свободный, гордый. Одним словом, орёл. Ему не нравилась вся эта возня. Хотелось чего-то нового. Сбежать, прожить жизнь иначе, а не умереть от лап какого-нибудь монстра. В глазах мерцает шанс, шанс, что изменит всё. Именно так он видел со стороны всю эту резню, всю эту кровь, выпущенные кишки, сломанные конечности. Не так ужасен вид, как чудесны открывшиеся возможности.

– Кто их так?

– А как же драка?

– Всё? Теперь домой?

Возмущению воинов не было предела. Кэп лишь расслабленно выдохнул. Чем меньше опасностей на их пути, тем больше ребят вернётся домой, чему он будет только рад.

Мы медленно прошлись по залу. Бойцы разглядывали хаос, творящийся вокруг, в надежде найти что-нибудь стоящее. Я же с Кэпос проверяли всё на совершенно ином уровне.

Что удивило, так это обилие разлитой маны в пространстве. Аж противно. Я невольно зажмурился.

– Понимаю, самому тошновато тут находиться. Поживи тут пару месяцев в такой обстановке, и ты с лёгкостью станешь магом.

– Или ещё какой фигнёй, – засмеялист бойцы.

– Но какая-то она противная, липкая. Я бы не стал здесь долго находиться. Ни за какие шиши, – невольно закрылся Кэп. И я его прекрасно понимал. Самому не по себе.

Почувствовав какие-то возмущения, мы синхронно повернулись. Перед нашими глазами разливается фиолетовым заревом портал.

– О, а вот и наши гости, – фигура в тёмно-фиолетовом плаще приветливо машет из него, сделав шаг навстречу, неуклюже вываливается. – Простите за этот спектакль. Не фанат, но попробовать стоило. Какие люди… Костя и… Как там тебя? Хм, дай-ка подумать… Боюсь, мы не встречались. Удивительное место.

Голос. Его голос. Удивительно знакомый. Вот только чей он? Никак не могу вспомнить.

– Что-то забыл, Константин? Я тебе напомню. Но в другом месте, – достаёт посох и начинает обстреливать нас светло-синими молниями.

Первую партию я отразил. Один снаряд попал ровно в колдуна, на что он подёрнулся и оказался рядом с собой.

– Интересный эффект. Ха-ха!

Портал так и не закрывается. Чего он добивается? Хочет утянуть меня с собой? А я так просто не дамся.

Слегка изменив что-то в посохе, он что-то удовлетворительно буркнул себе под нос. Был готов вновь начать нас поливать огнём, как Кэп вступил в игру.

Вобрав в плетение кровь десятки алых, командир начинает атаковать незадачливого колдуна ледяными сосульками, словно пулемёт.

Наш противник такой жест не оценил. Даже старательно его проигнорировал. От чего-то он просто увернулся, а от чего-то…

Удачно попавшая тонкая, словно иголка, сосулька прилетела колдуну прямо в живот. Казалось, она должна пробить его насквозь. Скорость её была такая, что даже я бы не увернулся. Долетев до тела, снаряд будто разбился обо что-то невидимое, что пошло голубовабыты волнами после контакта.