Текст книги "Живи и ошибайся (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соловей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16

Не зря Алексей хотел посмотреть свадьбу помещика. Я столько нового для себя узнал ещё на стадии подготовки. Оказывается, фату невесте отправляет жених. Родственников женского пола у меня не было, потому Авдотья в сопровождении Алексея отвезла «женихову шкатулку». В ней, кроме фаты, были обручальные кольца, венчальные свечи, духи и различные булавки. Получив это всё, тётка невесты должна начать одевать девушку к свадьбе.

Примерно за месяц до этого знаменательно события нам устроили «брачный обыск». Городской чиновник с батюшкой свидетельствовали, что мы с невестой не состоим в родстве, находимся в здравом уме и трезвой памяти. Очень полезное, на мой взгляд, освидетельствование.

Церковь в Перовке, как оказалось, я зря в порядок приводил. Вообще-то пригодится, но конкретно для венчания её не выбрали. В дом жениха съезжаются на свадебный пир, а само венчание будет проходить на землях Похвистневых. Потом вся толпа гостей двинется ко мне в усадьбу. Флигели для этого уже подготовили. Вместить разом всех гостей в доме не получится.

Куроедов обещал, что возьмёт с собой художника и минимум холопов. Раздобыл где-то очередную игрушку и хвастается теперь немцем-художником. Ещё Куроедов широким жестом мне в подарок на свадьбу бильярд подарил. Как его волокли, это просто поэма! Дороги не просохли толком и шестёрка лошадей тащила особую конструкцию из двух телег. Куроедов посчитал, что мост в Несмеяновке я для него поставил. Похвалил, что ему теперь крюк по дорогам не нужно делать. И тот бильярдный стол через мост решил переправить. В результате чуть не уронили подарок в реку и сбили перила моста. Сам бильярд мужики потом на руках перетащили. В общем, доставили, но я решил расположить подарок во флигеле. Вдруг гостям поиграть захочется?

Перед самой свадьбой Похвистневы отправили к нам в усадьбу повара. Мол, так Лизонька захотела. У меня все кухарки женского пола, что немного необычно для этого времени. У дяди был повар из французов, но утонул в пруду. Очень странный конфуз, притом что в парковом пруду воды по пояс. Дмитрий Николаевич намекнул, что после смерти француза пополнять винный погреб стали значительно реже, да и дворня стала меньше пить (точнее, допивать за господами из бокалов и бутылок). Тот француз кухарок обучил всяким премудростям, и они неплохо справлялись.

Потом уже, когда дядя заболел, без его ведома нового повара на кухню приглашать не стали. Я же провёл некоторые преобразования, показал некоторые рецепты и больше настаивал на чистоте помещения и продуктов. Как оказалось, не совсем прилично без повара мужского пола. Оттого Похвистневы мне и прислали человека в услужение, тоже француза.

Саму усадьбу тоже спешно приводили в порядок, посыпая песком дорожки парка, выгребая по углам мусор и облагораживая всё что можно. В этом году я всё же решил посадить на клумбе «цветочки». Подсолнухи. А что? Большие, красивые и польза. К свадьбе вряд ли успеют зацвести, но мне плевать на мнение соседей.

Зато у меня оранжерея выше всяких похвал. Экзотического пока ничего не выросло (ума не приложу, зачем дед меня этим авокадо озадачил?). Киви из косточек ещё несколько лет не дадут плодов. Клубника из семян тоже через три года будет плодоносить. Зато обычные помидоры и редиска радуют глаз. Плюс какие-то ростки малины, чудом пережившие путешествие, неплохо принялись. Зачем Лёшка их вообще вёз, я плохо понял. Понятно, что сорт крупный и цивильный, но малина должна расти в здешних лесах. Потом-то выяснил, что это он перепутал её с саженцами крыжовника. Мог бы и больше взять чего полезного, а то из семян пока оно войдёт в силу. Хотя огород у меня на загляденье. Кукурузу всю сберёг с прошлого года, ничего на еду не пустил. Как Кащей над златом, так я над кукурузой «чах». Хватило в этом году всем в Перовке раздать на посев.

И пусть в парке нет ни беседок, ни берёзовых уголков, зато отличный экспериментальный огород устроен. Я его приказал забором оградить и всячески отгонять гостей, если найдутся любопытные. Вплоть до того, что разрешил меня с супружеского ложа выдернуть. Но лучше, конечно, Алексея звать. Он обещал проследить за порядком в усадьбе.

Ах, да! Мы же всей дворне униформу пошили. Девки у меня теперь не в сарафанах, а в длинных юбках и строгих белых блузках. Поверх блуз стильные жилетки. У лакеев раньше были какие-то странные ливреи, но я это дело забраковал, велев мужчинам и женщинам пошить удобную одежду. Пусть и считается, что дворецкий и лакеи витрина дома, но у меня все хороши.

– Ты им еще бейджики нацепи, – оценил Лёшка тёмно-серые костюмчики дворни из коленкора.

Ткань вроде простая, плетение полотняное, как у льна, но это хлопок, и недешёвый. Не на каждый день, а для приёма гостей. На зиму я три рулона сукна купил. Тоже пошьём униформу.

Идея насчёт бейджиков мне понравилось. Прежде всего самим слугам будет проще находить свои вещи после стирки и чистки. Потому посадил девок вышивать имена с вензелями и серебром. Теперь они ходят, красуясь: «Анастасия», «Евдокия» и так далее. Авдотье пошили униформу посолиднее, но того же стиля. Дмитрию Николаевичу и секретарю – пиджаки из другого материала на основе хлопка с бархатными воротниками, но цвет всё тот же, тёмно-серый.

Когда всю дворню для репетиции встречи свадебного поезда выстроил, и сам залюбовался. Сразу видно, люди цивилизованные. Никаких сарафанов и лаптей. У мужчин отутюженные брюки со стрелочками, у всех без исключения кожаная обувь в летнем варианте, даже у Ваньки. Пусть я и загружал всех сельхозработами, но теперь на меня смотрели с обожанием – обновки пришлись по вкусу.

Новшеств у дворовых было много: мыться в бане раз в неделю, менять одежду и бельё в обязательном порядке. Раньше Осип, мой камердинер, спал где придётся, не раздеваясь. Пришлось провести воспитательную беседу на эту тему и переодеть его в приличный наряд.

В местных тканях я уже стал разбираться. Раньше думал, что в это время были только шерсть, шёлк, лён, парча и ситец. Оказалось, тканей сейчас много, да таких, о которых я раньше и не слышал: тафта, нансук, газ, глазет, аксамит, репс, бареж, обирь, муар, муслин и так далее. К слову, репсовая лента применялась в отделке шляп, а аксамит – это разновидность парчи.

По цветам тоже разнообразие и мода. Сейчас у французов в фаворе наряды с большим количество синего цвета. Для России это немного не подходит. В национальных русских траурных костюмах присутствует именно синий цвет. Но тут модники нашли выход из положения и стали назвать синий на иностранный манер, поскольку ни во французском, ни в английском языке нет такого понятия «синий» цвет. Просто bleu, bleue, blue (английский). Голубой как раз приемлем, особенно для невесты. Фёдор заверял, что платье Елизаветы обязательно будет иметь голубой рисунок – символ Богородицы. К моему удивлению, белые платья у невест в это время не приняты. Из белого цвета разве что фата да кружева.

Кружева в это время отдельная тема. Если они шёлковые, то могут хоть сто лет храниться. Их отпарывают от старых нарядов и передают дочерям. Отличить то, что кружево не новое, можно как-то по узору. Модники в этом разбираются, а мне всё равно. Велел с тех нарядов, что от дядиной супруги остались, отпороть кружева, выстирать и положить в комнату к Елизавете. Пусть сама распоряжается, раз это такое богатство.

Мне на свадьбе положено быть в чёрном фраке и белоснежной рубашке с манишкой. Фёдор шил фрак под моим руководством. Получилось гораздо лучше, чем у мужчин этого времени. Только немного рыхлые швы портили картину. Вообще-то девки старались, шили плотно и теми иглами, что выдал Алексей, но все равно видно, что не машинная строчка.

О! У меня и Лёшки теперь новые шёлковые халаты. А то, что за помещик без халата? Я под это дело ещё с десяток банных заказал, из льна. Пусть будут. Баню в усадьбе тоже нужно перестраивать, чтобы для челяди и господ были разные.

Девок с шитьём расположили на третьем этаже в одной из комнат, специально увеличив окно, чтобы света было больше, там и печь дополнительно сложили. Семейные дворовые живут в избах рядом со скотным двором, и довольно тесно. В одной избе по две-три семьи, а все холостые в доме и где придётся. Пока мне только для девок удалось сделать место с ночлегом и хранением личных вещей. Дальше займусь домами для дворни.

Ставить ещё деревянные избы не видел смысла. Если уж строить, то нормальное жильё. Можно и в три этажа для экономии места. Этим летом планировали запасти кирпича так, чтобы на всё хватило. В деревнях для печей в домах обяжу самих мужиков кирпичи готовить. Глина почти везде есть, пусть обеспечивают собственные нужды. А для моих барских запросов в Перовке такую барщину отработают. Я уже всех оповестил, что продуктов с их огородов мне не нужно. Сеять рожь и лён тоже не стоит. Пусть лук, горох и так далее по списку выращивают и поливают.

В этом году никого агитировать за «советскую власть», в смысле за огороды, не пришлось. За меня эту работу провёл отец Нестор. Собрал в котомку узелки с семенами, да и пошёл по деревням. Пешком! Святой человек. Крестьяне благодарили и кланялись, что он благословил их на то, что я из-под палки их не мог заставить делать. Чего-то в местном менталитете я не догоняю.

– Нет, ну как ему удаётся?! – возмущался Алексей после одной из проповедей в церкви. – Ты слышал?

– Да… Топ-менеджеры по продажам нашего времени обзавидовались бы. Я ведь то же самое говорил, и толку?

– Учись, как рекламные акции проводить. И ведь не на божью кару напирает, а на грех гордыни.

Отец Нестор в очередной раз удивил. Вывернул всё так, что даже я, который ему об этом рассказывал (подразумевая витамины и прочие питательные вещества овощей), слушал как откровение. Он умело подвёл народ к мысли, что если Бог создал столько растений, так чего они, ироды, одну рожь и пшено жрут? Возгордились, Господу перечите?

– Ну даёт, ну даёт! – продолжал восторгаться Лёшка. – Прямо самому захотелось пойти морковку зажевать.

Батюшка нам достался непростой, чувствовались в нём не только религиозность, но и опыт мудрого человека. Все мои прогнозы погоды он расписал и подал как откровение свыше. Даже Куроедов прискакал узнать, что там святой старец пророчит.

– А ведь удачно может получиться, – задумался Лёшка. – Мы отцу Нестору инфу, он её в люди, и глядишь, не только свои дела, но мировые решим.

– Это какие дела ты сейчас решать задумал? Предотвратить войну на Кавказе?

– Просто можно сказать старцу, что Шамиль через два года активизируется. Мол, у тебя сон был. Ему авторитет – нам польза.

– И главное, что дед от нас никуда не уйдёт, если кто из церковников начнёт его переманивать. Нужно прикинуть, что из событий будущего можно преподнести, – согласился я. – Непрост отец Нестор, ох непрост.

– Сходи к нему ещё на исповедь, про сны волнительные расскажи, старец сам распорядится информацией, когда поймёт, что по засухе и прочим природным явлениям ты всё правильно сказал, – дал Алексей совет и пообещал подобрать потом истории для моих снов.

Наконец наступил день моей свадьбы. Лёшка попытался меня раскрутить на нормальный, в его понимании, мальчишник, но с кем здесь гулять? Не дай бог, Куроедов прочухает и заявится со своими карликами! Потому ограничились баней и наставлениями отца Нестора. Невесту тоже должны обязательно в бане попарить и косу расплести. Что-то ещё подразумевалось, но мне эти ритуалы не стали рассказывать. Мол, в невестины секреты не гоже вникать.

Те гости, которые считались моими, прибыли заранее, двигаться к дому невесты мы должны свадебным поездом. Обычаев, что приняты у простонародья, в точности не соблюдали и поезд наш нигде притормаживали, как и выкупать невесту никто не просил. Но какие-то отголоски народных традиций остались.

Хмелем и мелкими деньгами нас с Елизаветой стали осыпать на подступах к церкви. Потом подали свечи и началась, в принципе, вполне знакомая мне церемония по фильмам и литературе. Алексей заверял, что ему приходилось держать венец над женихом два раза, и он тоже не терялся во всех этих правилах.

Собственно, само венчание, по сравнению с поездками туда-сюда, много времени не заняло. По завершении вся толпа дружно выехала свадебным поездом ко мне в усадьбу. Лошадей украсили лентами, бубенцы закрепили, чтобы вся округа слышала. На колясках покрывала нарядные, народ в богатых одеждах. Любо-дорого посмотреть! Пока ехали через Перовку, мои крестьяне только что под копыта лошадей не кидались. Положено мелкие монеты и сласти кидать детворе, но собирали их все, от мала до велика.

Слуги в усадьбе, озадаченные размещением гостей, в последние три дня с ног сбивались, устраивая тех, кто сопровождал господ. Куроедов, конечно же, отреагировал на мои нововведения. Ему униформа прислуги и «бейджики» понравились.

– Велю своим холопам имена на спине нашить, – заявил он. – Чтоб изалече было видно кто и куда идёт.

Сам отставной поручик был в мундире своего полка. Воевать с Наполеоном ему по возрасту не довелось, но в армии служил. Отчего-то все бывшие вояки предпочли надеть на свадьбу военную форму. Она в это время яркая и разнится в зависимости от полка. Хотя во время свадебной церемонии разглядывать особо гостей не было возможности. Примерно я знал состав – все ближайшие соседи, кто-то из дальней родни Похвистневых. Не так-то и много их набралось, причём исключительно женского пола. Почему так, я не сразу понял, спасибо, Лёшка пояснил:

– Война с Наполеоном не только по простому народу ударила. Дворян много погибло. У Похвистнева ни кузенов, ни дядек живых не осталось.

Кто-то из родни Лизы просто не пожелал приезжать в провинцию, да и карантин в Саратове ограничивал передвижения. У меня знакомых, кроме тех, с кем встречался ранее, не было. Искать тех родственников, с которыми дядя рассорился, желания не было. По этой причине получилась довольно скромная свадьба – двадцать два человека вместе со мной и Лизой.

Если бы не толпа сопровождающих слуг, то особых проблем с размещением гостей не было бы. А так часть лошадей пришлось в Перовку отводить. Да и холопов размещать где придётся.

Из новшеств на свадьбе я устроил большой полотняный шатёр, под ним праздничный стол прямо во дворе, перед главным входом в дом. Чтобы не затоптали клумбу с подсолнухами, её огородили декоративным заборчиком и оплели белыми лентами с искусственными цветами. Подобные украшения использовали и в шатре. На вечер не пожалели свечей и масляных светильников.

Получилось необычно, изящно и со вкусом. Гости оценили не только устройство свадебного пира, но и то, что расположились на улице, а не в духоте дома. К тому же центральная зала у Титова не такая большая, чтобы гулять в ней свадьбу.

Уже за столом я с удивлением заметил среди гостей Петю. Выглядел тот бледным и каким-то помятым. Растерял свою щеголеватость где-то по дороге.

– Вчера прибыл, – шепнул мне Алексей по поводу Петра.

После, когда часть гостей насытилась и выбралась из-за стола для танцев в доме (помещик Гундоров свой оркестр предоставил), Лёшка прогулялся к Пете, узнал у него что и как.

– Придурок через кордоны бежал, теперь опасается, как бы на него не донесли, – поведал друг. – Деньги у него, видите ли, закончились, проигрался в карты.

– Кому он нужен? – отмахнулся я. – Лучше разведай, положено тёщу приглашать на танец или обойдётся?

– Сейчас узнаю, – расплылся довольной улыбкой Алексей и двинулся в сторону Марии Фёдоровны.

Свадьба в сельской местности – это не бал. Здесь правила проще. К тому же оркестр из крепостных крестьян не мог похвастаться особыми умениями. Играли так себе, многие мелодии повторяли. Из всего того, что они выдавали, я мог уверенно только вальс станцевать. Краем уха послушал заверения Данненберга, что его музыканты гораздо лучше. Тут вмешался пьяненький Куроедов со своим мнением. Дело чуть до дуэли не дошло, спасибо, тесть вовремя отреагировал и как-то утихомирил мужчин. И дальше господа снова продолжили обсуждать засуху и виды на урожай. Благосостояние многих помещиков зависит от этого.

Лёшка хоть и немного танцевал, но блистал среди дам, успевая каждой отвесить комплименты. Ожидаемо его начали просить показать «танец с саблями». Отказываться он не стал и даже договорился с музыкантами о какой-то ритмичной мелодии. Несколько человек вышли во двор для музыкального сопровождения номера.

Снова все разместились под тентом. Алексей использовал верхнюю площадку ступеней в качестве подиума. Вначале сбегал переоделся и сразу шокировать публику своей футболкой не стал. Вышел в приличном виде, в рубашке и с клинками на поясе. Дальше всех ждал показ прелестей стриптизёра. Вначале он эротично избавился от рубашки, покрасовался мускулатурой, затем продемонстрировал владение саблями и сорвал аплодисменты.

Гости дружно похлопали, дамочки, закрывшись веерами, начали осуждать увиденное. Мол, прилично ли такое помещику, и вообще… А к Алексею до конца вечера прилип один из родственников Данненбергов. Томный молодой человек явно воспылал к нему отнюдь не эстетическими чувствами.

– И почти каждый раз такая напасть, – пожаловался Лёшка. – Красуюсь перед дамами, а мужики тоже липнут.

Всё заканчивается, и этот свадебный пир тоже.

По европейским традициям провожать с песнями и прибаутками молодых не принято, но Авдотья какие-то традиции всё же соблюла, пропела нам вслед, чем смутила Лизу. Она, конечно же, была проведена на женскую половину, но спальни у нас имели общую дверь.

Дальше было то, что идет под статусом 18+. Думаю, рассказывать не нужно, как и что происходило. Жаль, оценить прелести супруги мог лишь наощупь. Стеснительная она, но могу заверить, что фигурка отличная.

Поспать я собирался пусть не до обеда, но хотя бы до девяти утра. В доме есть кому гостей развлекать. Часть из них утром должна к Похвистневым уехать, другие будут развлекаться у меня, Куроедов обещал приложить к этому руку.

И тут вдруг ни свет ни заря стук в дверь.

– Гера, Гера! – начал взывать мой неугомонный друг.

– Лёшка, ты охренел? – выбрался я из спальни, закутавшись в шёлковый халат. – Что там? Опять мужики с вилами идут?

– Хуже. Дуська пришла, говорит, «барин всю ночь дристали».

– Мне-то какое дело? – начал я злиться, прикидывая, о ком идёт речь. – Там наверное и углы все заблевали. Куроедов какой-то гусарский номер с выпивкой объявлял, когда мы уходили.

– Петя дристал, а сейчас его сильно тошнит, – продолжил Лешка с серьёзным выражением лица, не обратив внимания на мою фразу. – Боюсь, как бы он нам холеру не притащил.

– Вот это да… – сон и расслабленность с меня моментально слетели. – Сейчас буду готов. Что у тебя из лекарств?

– Пете, по-хорошему, капельницу нужно. Сейчас организую.

– И мыло, мыло, неси всё, что у нас есть из неприкосновенных запасов. Всей дворне руки вымыть. А-а-а… – отчаянно махнул я рукой, понимая, какие проблемы навалились.

Петя же не один приехал, а в сопровождении холопов. С кем общался? Что ел-пил? Холера не грипп, но тоже распространяется быстро, если нормы гигиены не соблюдать. К тому же сейчас мыть руки с мылом после туалета не принято. За что Петя мог хвататься руками? Кто мог брать его посуду? Да там куча народа на свадьбе рядом сидела! Кто-то мог приборы перепутать. Слуги их точно касались, и не факт, что следовали моим указаниям, как и что нужно мыть.

Лиза мирно спала, я её тревожить не стал. Как можно тише оделся и помчался решать дела.

– Тетрациклин я взял, – спускался уже с третьего этажа Алексей, – но этот засранец вначале в нашу туалетную комнату бегал, потом уже с горшка не слезал. Ума не приложу, чем дезинфицировать.

– Да хоть пищевой содой для начала, на кухне есть. Мыльный раствор. В туалете всё придётся выкинуть и сжечь. Блин! Хлорки нет! Ты слуг собрал?

– Ещё, как дурак, проинформировал, – мрачно ответил Лёшка. – Там сейчас паника. Смотри, как все попрятались.

– Давай ты к нашему засранцу, а я пойду дворню искать и Дмитрия Николаевича.

Из-за приезда большого числа гостей управляющий и секретарь вынужденно ночевали в избах дворни позади скотного двора. Проснулись или нет, мне предстояло узнать. А дальше нужно как-то всех гостей уговорить остаться на карантин. Нельзя, чтобы зараза пошла дальше.

Глава 17

– Обязательно проверить Петиных слуг, – бормотал я под нос, составляя список первоочередных дел.

Встретив по пути к скотному двору Ваньку, передал ему поручение о срочном сборе и вернулся на кухню. Там повар пребывал в полуобморочном состоянии. «Мусьё» Леопольд, присланный Похвистневыми, понимал мой французский с большим трудом. Пришлось размахивать руками, показывая действия.

– Кипятить воды. Много, – поставил я задачу. – Всю посуду повторно сполоснуть, самим руки мыть. Скатерти, тряпки и полотенца – все вываривать.

Перепуганная дворня начала шевелиться, подбрасывать дрова в печи и ставить воду.

– Фрол, – увидел я своего помощника, – вели топить баню. Весь день топить, дров не жалеть, в ней будем вещи пропаривать. Настасья, Танька, мыльной воды разведите, все протирать ею. Начать с комнаты Петра Петровича. Дверные ручки, сами двери, всё, к чему он мог прикасаться, когда до туалета бегал. Дуську к нему в комнату, и пусть не выходит. Кто ещё из челяди с Петром Петровичем близко общался?

Пока суетился и метался в районе кухни, Лёшка занимался Петром. За остальными гостями мы не следили. И вообще забыли им сказать о заразе! Ну вылетело у меня из головы, не думал, что уже кто-то проснулся. Обычно такие слухи быстро сами собой разносятся. А мои дворовые так испугались, что им не до сплетен было. И только когда прибежал Василий с конюшни и запричитал, что господа сами коней седлают, я запаниковал.

Естественно, отличился неугомонный Куроедов. Да ещё Африкана Богдановича подбил какой-то сюрприз устроить.

– Догнать! Предупредить! – заорал я.

Прибежавший на крик Лёшка быстро разобрался в чём дело.

– Если они к Похвистневым поехали, то возвращать не стоит. Там могут быть уже больные слуги. Их поместье по-хорошему тоже надо на карантин. Я тут пузырёк с марганцем и фурацилин достал. Марганец развести, им всю посуду споласкивать. Фурацилин, наверное, не пригодится? – вопросительно посмотрел на меня Лёшка. – Говорят, уксус тоже дезинфицирует. Неплохо бы немного марганца в поместье Похвистневых отправить и там вымыть кухонные принадлежности.

– Чего они в такую рань поскакали? – всё равно возмутился я.

– Оне и не ложились спать, – просветил меня Осип, стоявший неподалёку. – Носил им вина всю ночь в кабинет.

– Алексей, езжай вслед, – застонал я, прикидывая, что пьяные помещики могут учудить. – Что с Петей-то? Видишь, я не могу отлучиться. Хозяин поместья, как-никак.

– Дуське показал, она проследит за капельницей, но ты через полчаса проверь и сними. Петру много давать чуть подсолёной воды и через пару часов ещё тетрациклин. Я немного в него влил. Пришлось порошком, иначе всё назад выворачивал.

Алексей стал собираться в погоню за помещиками, а я отправился лично оповещать гостей о возникшей проблеме. Тех, кто поздно лёг и еще не протрезвел, решили не беспокоить. К дамам тоже врываться не стоило. Большая часть мужчин и молодежи ночевала во флигелях и охотничьем доме. Туда я и отправился в первую очередь.

Столько толкать речей, как в первое утро моей семейной жизни, мне давно не доводилось. К обеду я охрип, доказывая господам, что, в принципе, опасности нет. Если соблюдать нормы гигиены и не разносить болезнь по своим землям, то всё обойдется. Петя, к примеру, уже просто спит.

Проверил Петра я три раза. В первый раз снял капельницу и оценил его состояние. Выглядел он так, что я его узнал с трудом. Как можно так похудеть буквально за несколько часов? Цвет лица синюшный, глаза впали, кожа на руках дряблая, как у старика. Сам весь ледяной и его продолжало колотить от холода. Дуська окно прикрыла, одеяло на Петра накинула, а у него по-прежнему температура тела ниже нормы. Я ему подобие памперса из простыни свернул и в одеяло закутал. Вставать на горшок Петя уже был не в силах, ходил под себя. Алексей его положил на бок, когда капельницу закреплял, и чуть приподнял на подушках. Так Пете было удобно склоняться к тазику, когда его тошнило.

– Полегче чуток стало, – просветила Дуська. – Ноги уже не крючит, а то барин кричал.

Не сразу я сообразил, что это у Петра судороги были. После принятия антибиотика стало немного лучше. Капельница, к слову – единственная, что у нас имелась, должна поддерживать организм от обезвоживания.

– Пить давай побольше, – рекомендовал я Дуське. – Сама из этой посуды ничего не ешь, не пей. Я принесу тебе для умывания воды и мыла. И еды отдельно.

То, что девка заразилась, я ничуть не сомневался. Она за Петром горшок выносила, нормы гигиены наверняка не соблюдала, но пугать её не стал. Заглянул в горшок ради интереса. Дуська что-то про белое зерно говорила. Действительно, продукт хм… жизнедеятельности очень специфичный. Даже характерного запаха нет. Сказал, что сам отнесу, вылью и продезинфицирую сию посуду. Дворовую девку успокаивало то, что мы с Алексеем спокойно ворочали Петю и не боялись заразы. Про то, что у нас прививки, она, конечно, не в курсе, но хотя бы не паникует. Мне бы ещё так гостей успокоить.

Убеждать получалось господ с трудом. От уговоров я переходил к запугиванию. Типа без меня не справятся, а узнает губернатор, что заразу разнесли по уезду, так им же хуже будет. Больше всего, конечно, паниковали дамы. Они есть и пить отказывались. Снова читал лекцию, что кипячение воды – наше всё. Затеял во дворе шашлыки, чтобы господа лично наблюдали, как под воздействием огня гибнут вирусы, и не только холеры.

Шампуры у нас были подготовлены для других праздников, но такой своеобразный пикник на улице пришёлся по душе. К тому же свадебный павильон ещё не разобрали. Слуги убрали скатерть, вымыли столы, застелили чистым полотном, пропаренным в бане. Хлеб из печи дамы тоже сочли приемлемым угощением. Лакей на глазах у публики мыл руки каким-то пахучим мылом и только после расставлял тарелки и подавал еду. Женщины смотрели на ароматный кусок мыла завистливо, но молчали. Лизе я шепнул, что для неё в комнате лежит ещё лучше мыло.

Варёные яйца тоже пошли на ура. К шашлыкам добавилось подобие барбекю из свинины. Гости насытились, немного успокоились и, попивая чай, стали рассуждать о том, что случилось. Наташенька Данненберг жаловалась на всё и сразу. Я её понимал и где-то сочувствовал. Сейчас для молодой барыши любой выезд «в люди» важен. Где ещё жениха искать? Только-только она настроилась посмотреть, кто тут перспективный из гостей или внимание Пети привлечь, как тут такой конфуз, да ещё с основным претендентом в женихи.

В разгар наших чаепитий прискакал Куроедов с сопровождением. Глаза горят, усы торчком! И, судя по всему, он как раз не паниковал.

– Померли холопы Похвистневых. Все трое померли! – радостно сообщил Куроедов.

У сидящих за столом чуть весь обед обратно не вышел. Одна пожилая дама изобразила обморок, остальные начали обмахиваться веерами. Если до этого все воспринимали болезнь Пети как досадное недоразумение. Мол, с чего это я решил, что у него холера? Нужно бы за доктором послать и удостовериться. Правда, никто заходить в спальню Петра не рискнул. Теперь же смерть слуг негласно подтвердила диагноз.

– Ксенофонт Данилович, вы бы воздержались от поездок, – попробовал я призвать к разуму помещика. – Алексей Михайлович вам сказал, что инкубационной период, то есть время от заражения до расцвета самой болезни, может быть сутки или несколько дней? Лучше бы неделю побыть у меня в гостях.

– Могу и в гостях, – не стал возражать Куроедов, передав своего коня подскочившему конюху. – Где мой Йохан? Я этому мазиле что, просто так деньги плачу? Эй! Кто-нибудь пошлите уже за художником.

Перепуганный Йохан давно окопался на кухне, так сказать, поближе к кипячёной воде, которую я активно пропагандировал. Мыл руки каждые полчаса и боялся выходить куда-либо. Немец сразу поверил моим словам и строго следовал предписаниям. Рисовать никого не хотел, но дамы и Куроедов настаивали. Обществу хоть какое развлечение. Внутри дома прислуга под руководством Лизы чистила поверхности, и входить туда до окончания уборки не рекомендовалось.

Насчёт рисования, музыкантов и других подобных развлечений я был не против. Меня сильно волновало то, что Александра Азарьевна, вдовушка, получившая «по знакомству» (от Лёшки) комнату рядом с Петиной, тихо истерила, убеждая незнакомую мне помещицу, что холера через стены просачивается. А так, глядишь, отвлекутся, перестанут придумывать небылицы.

Снова пришлось взять на себя роль лектора, тому же Куроедову полезно будет послушать. Ещё пару часов мне удалось продержать гостей во дворе. Художник делал карандашные наброски, забавляя дам. Общество взялось вспоминать имена известных художников России и Запада.

Слуги отмыли всё что могли, пропарили личные горшки, залили туалет на улице известью, и гости переместились в дом. Лиза выглядела бледной и еле сдерживала слёзы. Мария Фёдоровна как могла успокаивала дочь. Не самая лучшая свадьба. Повезло, что это второй день, а не первый. Я же рьяно убеждал, что всё закончится хорошо, если проявлять бдительность. Дамы уже не пытались упасть в обморок и обсуждали более приземлённые проблемы. На долгое пребывание в гостях никто из них не рассчитывал, потому нарядов взяли на два-три дня.

– Георгий Павлович, нельзя ли за моими вещами послать? – был самый безобидный вопрос.

– Можно, если хотите, чтобы и у вас в поместье появилась холера, – еле сдерживался я, чтобы не начать ругаться вслух.

И совсем не ожидал, что тёща начнёт паниковать. Почему – я так и не понял. Вроде бы сидела вместе со всеми, чай пила, а потом вдруг вскочила и заявила, что ей нужно за своими людьми присмотреть. В принципе, логично, но что она может сделать? Алексей, уехавший вслед за Похвистневым, должен там провести подробный инструктаж.

Практичный Куроедов поинтересовался, каковы запасы вина и хватит ли на долгое время? Даже скомандовал взять бочонок вина и двигаться в мою новую бильярдную. Пришлось притормозить поручика и повторно напомнить, что алкоголь не самым лучшим образом действует на стенки желудка и в этом случае болезнь усугубляется. Не убедил.

– Я же не болею, – уверенно заявил Куроедов.

Махнув на всё рукой, велел слугам отнести запрашиваемое в бильярдную, а сам решил снова проверить Петю. Прихватив кувшин с кипячёной подсолёной водой, отправился на второй этаж.

Обезвоживание у Петра еще наблюдалось, хотя, по словам Дуськи, рвота и жидкий стул прекратились. Ему бы снова капельницу поставить, но я это делать не умел, а Лёшка пока не вернулся.