Текст книги "Ангел"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

Глава 9.

Осень уже сдавала свои позиции, уступая место приближающейся зиме. Это было видно по замершим по утру лужицам, которые оттаивали только к полудню, по почти полностью облетевшим листьям и по изредка моросившему дождю со снегом.

Алексей стоял на крыльце дачного домика, засунув руки в карманы ватника, и размышлял. Странник уже больше месяца не появлялся в дачном поселке и лишь благодаря оставленному им приличному запасу денег, они могли позволить себе вполне сносное существование, но всему приходит конец. Кончались и финансы оставленные им их странным знакомым, правда были еще запасы, заготовленные ими впрок после сбора урожая с небольшого дачного участка, да и их совместные набеги по недалеким рощицам позволили им насолить и насушить приличное количество грибов, но если честно Алексею совсем не хотелось зимовать здесь. Хотя председатель дачного кооператива, узнав, что он пока не определился с местом работы и предлагал временно занять место сторожа, Алексей отказался, прекрасно понимая, что пришла пора более серьезного определения своего места в нынешней жизни.

Лиска была с ним вполне согласна и предлагала поскорее перебраться в большой город, любой ближайший и начать обустраивать свою личную жизнь, так как с карьерой ангелов, похоже, придется завязать на неопределенное время. Однако Алексей до последнего оттягивал их отъезд, надеясь на возвращение Влада с Глорином, но, в конце концов, сдался и он, прекрасно понимая, что до зимы надо бы перебраться на новое место, на том и порешили. Отправиться решили сразу в понедельник, а пока за выходные подготовить дачный домик к зимовке. Лиска с утра взялась за тряпку и веник, отправив Алексея разбирать оставшиеся парники, укутывать и обмазывать садовые деревца и вообще наводить порядок вокруг домика.

Вспомнив последнее, Алексей вздохнул и, окинув взглядом территорию работы, полез в ящик с инструментами за ножовкой, топором и выдергой. Около часа он без остановки пилил, рубил драл проржавевшие гвозди и складывал более менее целые части деревянных парников в одну кучку, отправляя остальное в другую, сложенную посередине пустых грядок. В конце концов, закончив с парниками, он собрал порванную и пришедшую в негодность пленку и свалив поверх поломанных реек поджог. Смотря, как языки огня лижут садовый хлам, он опять задумался.

Последнее время, после того, как они решили выбираться в «большой» мир, он стал проверять свои оставшиеся способности и с грустью вынужден был констатировать, что когда Странник говорил, что у них останутся практически все их умения, он был сверх оптимистичен.

Если честно сказать, он даже стал забывать, что был ангелом. Но он прекрасно понимал, что для того, чтобы начать новую жизнь им потребуются все их умения, так как на данный момент кроме этого у них ничего не было, а постоянно надеяться на Странника тоже было опрометчиво. В конце концов, в результате своих экспериментов, он определил, какие способности у него остались. Радовало, что по-прежнему он мог телепортироваться, но правда на небольшие расстояния, попытка телепортнуться в ближайший город вывела его из строя на пол дня. Сильно огорчили магические способности. Если раньше он мог свободно оперировать магическими полями, то сейчас более мене серьезные заклинания требовали звуковой или вещественной поддержки, то есть надо было придумывать заклинания, чертить пентаграммы, выкладывать руны и т. д., короче использовать то, что использует обыкновенный маг, из какой нибудь фэнтезийной книжки, хотя по многим параметрам он мог заткнуть многих великих книжных магов за пояс, однако узнал он это позднее. Еще его огорчало, что тонкий мир он теперь видел с большим трудом и то на это требовались определенные усилия. Исчезли так же многие другие возможности доступные ангелам, такие как свободные перемещения между мирами, способность существовать в любой среде и любом измерении, он больше не мог видеть сквозь препятствия и понимать язык зверей и птиц, и он больше не чувствовал боль этого мира, хотя последнее, надо сказать, его не сильно огорчало. Зато левитацией и телекинезом он пользовался свободно, так же его сила значительно отличалась от обычной людской, например, он обнаружил, что, не прибегая к особым усилиям, мог поднять одной рукой бочку с водой на пятьдесят литров.

С «крыльями» (хотя он предпочитал название "биокон") все было сложнее. Они, как и положено выполняли функции защиты и с легкостью создавали различные защитные поля, но попытка Алексея выдвинуть свои любимые энергоклинки закончилась для него дикой болью и обожженными руками, хорошо, хоть регенерация тела оказалась на высоте и он смог залечить их буквально за пару часов. В результате стало понятно, что в качестве оружия их использовать можно теперь лишь в крайнем случае, однако как защитному средству аналогу «биокону» не было.

Алексей оторвался от мыслей и, поворошив палкой затухающий костер, посмотрел в набрякшее серое небо, думая о том, что дождь неизбежен. Мысль оказалась пророческой, и парень почувствовал, как на его лицо падают холодные капли.

Собрав инструмент, Алексей поднялся на крыльцо домика и, посмотрев на догорающий костер, бросил инструменты в коробку. Он разулся в веранде и хотел уже идти в дом, как услышал скрип калитки и чьи то тяжелые шаги по посыпанной гравием дорожке. Протерев успевшее запотеть окно, он попытался разглядеть, кого это принесло и обмер.

Глорин откинулся в кресло и, закутавшись в плед, пил чай с мятой из большой железной кружки, изредка протягивая руку за пряником или конфетой, лежащей на столе в большой стеклянной вазе. Выглядел он осунувшимся и похудевшим, его обычно круглые розовые щеки теперь впали, обтянув кожей широкие скулы, а борода была давно не чёсана и походила на старую мочалку.

На все попытки расспросов он только отмахивался и плотнее кутался в плед. Странник тоже молчал и сидя на табуретке смотрел в окно, барабаня пальцами по подоконнику.

Наконец, Лиска, и так сидевшая как на иголках, не выдержала игры в молчанку и взорвалась.

– Мужики, ну что вы молчите как будто вам всем рты позаклеивали, что хоть случилось и где вас так долго носило?!!

Странник промолчал и, не поворачиваясь, лишь пожал плечами. А Глорин вздохнул и, прокашлявшись, пробормотал.

– Дык мы просто не знаем с чего начать и что по этому поводу делать.

– Начните с самого начала, – Лиска тряхнула волосами и плюхнулась на диван рядом с сидевшим там Алексеем.

– Ну… – Глорин задумчиво почесал в бороде. – Сперва все шло нормально. Мы с Владом прибыли прямо на «вокзал» и попытались связаться с Ральфом или другими старшими ангелами, но как ни странно, ни один канал связи не работал. В справочной нам тоже по этому поводу не могли ни чего сказать, да и косились мягко сказать странно. Еще более странным мне показалось практически полное отсутствие народа на «вокзале», хотя раньше всегда было битком, но оказалось что это все цветочки.

Глорин вздохнул и с грустью посмотрел на опустевшую кружку, видя это Лиска, вскочила и, смотавшись на кухню, приволокла заварник и чайник. Гном, удовлетворенно хмыкнув, наполнил кружку свежим чаем, затопив мятным ароматом всю комнату, и продолжил.

Влад напрасно мучил видеофон, пытаясь пробиться в управление СОБОРа. Глорину, в конце концов, это все надоело и он, прислонившись к колоне, принялся разглядывать опустевший «вокзал». Среди редких фигур путешественников появившаяся из в зале группа ангелов сразу привлекла его внимание. Трое ангелов в матовых доспехах с небольшими красными крестами на груди остановили одного из сошедших с поезда и явно обыскивали его. Глорин это так поразило, что он застыл с открытым ртом, наблюдая за этим невероятным событием. Обыскивать путников, это было просто невероятно. Вокзал всегда являлся нейтральной территорией и любые военные действия или обыски, досмотры, драки были исключены, это был не писаный закон. А если бы искали какого нибудь серьезного нарушителя или беглеца, то эта троица их навряд ли кого смогла задержать, так что этот досмотр был полнейшей нелепостью и возмущенный гном хотел уже двинуться восстанавливать справедливость, как почувствовал, что ему на плечо легла чья то рука.

Старик в сером поношенном плаще с мечом в разукрашенных рунами ножнах крепко держал его, покачивая головой и недобрым взглядом смотря за ангелами.

– Не стоит достопочтимый гном этого делать. Я вижу, вы давненько не были в этих краях.

– Ну, лет пятнадцать.

Маг нахмурился.

– А не пойти ли нам в уголок и посплетничать, – старик, не отпуская плеча гнома, потянул его за одну из колон стоявших по окружности зала.

– Ну и зачем мы прячемся? – спросил гном, высвобождаясь из цепких объятий мага.

Тот усмехнулся и, достав длинную трубку, закурил, внимательно смотря за гномом из-под кустистых бровей.

– Мы не прячемся, но по чему-то я уверен уважаемый гном, что вам с таможенниками встречаться не с руки.

Глорин подумал и согласился с этим выводом.

– А кто они такие?

– Таможенники и есть, точно такие как и везде, берут плату за проезд, пресекают контрабанду ну и выискивают подозрительных. – Старик вздохнул и выпустив пару колец дыма выглянул из за колоны, затем продолжил.

– Но это невозможно, существует же закон.

– Закон? – старик прищурился и тихонько рассмеялся. – Закон достопочтимый гном это такая интересная вещь, главное его повернуть в нужную сторону.

Из его объяснения Глорин узнал, что эта группа была сформирована около десяти лет назад и состояла целиком из специально отобранных личностей, причем по словам мага отбирали их прямо на Земле, подбирая душу сразу после отделения ее от тела, что было грубейшим нарушением основного Закона мира. Эти ангелы подчинялись непосредственно верховному руководству СОБОРа, и последнее время совали нос везде, где только можно и нельзя. В результате их деятельности «вокзал», являющийся, по сути, перекрестком миров, постепенно пришел в запустение и теперь сюда забредали лишь некоторые люди и существа направляющиеся в миры в которые можно было попасть лишь отсюда.

– А зачем они вообще нужны и если чего и опасались взяли бы кадетов академии.

– Зачем нужны, не знаю, так ходят назят, задерживают иногда, кого ни будь, правда, за все свое существование лишь один раз действительно поймали виноватого – «серого» колдуна, который накуролесил в одном из миров и долгое время был в розыске. А на счет кадетов. – Маг задумчиво пожевал мундштук погасшей трубки. – Так нет академии, почитай одинадцать лет, как расформировали.

– Что?!!! – Глорин уставился на седовласого старца недоуменным взглядом, но тот лишь пожал плечами и развел руками, затем, извинившись, поспешил к сошедшим из подошедшего поезда двум подросткам. Таможенники было направились к ним, но заметив мага идущего в том же направлении, резко развернулись в другую сторону, сделав вид что и так шли по своим делам.

"Бояться", – ехидно подумал про себя Глорин. – " Но все же кто они такие и кому надо отпугивать путешественников от нашего мира".

То что это делалось специально он не сомневался, но вот кому это надо и почему. Гном недоумевал, ладно предположим, что этому миру действительно существовала какая-то неведомая угроза, но зачем СОБОРу создавать новое подразделение для защиты, когда ангелов оперативников вполне достаточно, да и высоко уровневых здесь было немало. Да и вообще стоило кинуть кличь и из соседних миров подтянулись бы, а тогда не один враг бы не устоял даже сам… Гном поежился, хотя кто знает, если сам Люцифер со своим войском вновь вздумал бы атаковать небеса, то конечно они не долго бы продержались, но, скорее всего тут бы вступились высшие, а может и сам Создатель. Нет, в такое развитее событий Глорин не верил, да и все равно не видел он смысла в создании этой так называемой «таможенной» службы, тем более из наемных душ, не тех, кто согласно закону, вшитому в ткань этого мира Создателем, были готовы перейти на эту ступень существования и, так или иначе, оказывались в этом пограничном мире, а обычные душ. Сплошное нарушение установившихся устоев, да и многих договоров, удивительно было то, что «темные» себя ни как не проявили, обычно они сразу закидывают нотами протеста.

"Стоп, стоп, – осадил себя Глорин. – Так я и сам запутаюсь, надо мыслить проще. Кто-то из управления СОБОРа набирает себе наемную гвардию, теперь вопрос, зачем?"

Мысль, пронзившая его, была просто невероятной, но если она правильна, то скорее всего…

Глорин бросился к ближайшему информационному терминалу, краем глаза глянув в сторону Влада, который стоял у справочной и что-то втолковывал сидящей там девушке.

Голограмма транспортных соединений развернулась перед гномом, заставив того присвистнуть, обычно похожая на запутанный клубок ниток, мерцающая различными цветами, которые отмечали постоянные соединения и временные, как природные, так и открываемые магами, то сейчас она напоминала семи лучевую звезду с изредка спонтанно возникающими временными порталами. А это значило только одно, кто-то планомерно закрывал этот мир, делая его своим, возможно хотел стать богом этого мира, но, по мнению Глорин, сиё было полным безумием, так как этому миру покровительствовал сам Создатель. Однако, как ни странно, похоже, таинственному злоумышленнику это удавалось и если смотреть с этой стороны, то становился, понятен роспуск академии, выпускавших довольно таки независимых ангелов, к тому же придерживающихся кодекса академии и набор полностью подчиненных наемников.

"Еще бы, – подумал гном с нарастающим волнением, оглядывая вновь опустевший зал, – Человек умер, попал в неизвестность, а тут ему бац, вечная жизнь, работенка, сверхсилы, мало кто откажется".

Но это так же означало, что старые оперативники должны быть отстранены от дел, так-как сильно ненадежны, а высокоуровневые ангелы если и не все, то очень многие наверняка поддерживают новоявленного хозяина, иначе он бы не попер на такие нарушения, но все это догадки, однако если они верны, то они сейчас ломятся прямо в пасть льва.

Глорин затравленно оглянул полупустой зал и направился к Владу, однако вагон, прибывший по ветке ведущей со стороны академии, привлек его внимание, подозревая нехорошее, он замер за колонной. Из вагона высыпало около десятка «крестоносцев», так он мысленно окрестил новоявленных сотрудников, под предводительством невысокого ангела. Хоть в нынешнем обличии Глорин и не чувствовал его ауры, а из-за расстояния не видно было нашивок на одежде, каким то внутренним чутьем он был уверен, что у того не меньше чем пятый уровень.

Прибывшие остановились, оглядываясь, затем старший направился прямиком к Владу. Глорин видел, как у них завязался разговор, и ангел показал в сторону вагона, но Влад покачал головой, оглядывая зал, как понял гном, ища его, но приехавший настаивал и Влад, в конце концов, кивнул головой и направился к платформе. Глорин ажно застонал, нащупывая в бездонных недрах плаща рукоятку секиры, хотя прекрасно понимал, что устрой он тут бойню, то уж твердо и навсегда поставит их вне закона. Влад между тем вошел с приезжим ангелом в вагон, напоследок оглянувшись он вновь поискал глазами Глорина, но так и не найдя его, шагнул внутрь. Вагон сорвался с места и скрылся в сиянии тоннеля, однако прибывшие крестоносцы не отправились со своим начальником, а развернувшись цепью, начали осматривать вокзал. Глорин понял, что его ищут и начал озираться в поисках путей отступления, но в пределах досягаемости ничего не было, а для открытия портала нужно было время. Однако ему повезло, в ближайшей нише засверкало и возник портал из которого в зал шагнул маг одетый в расписанный звездами халат, Глорин понял, что это его шанс и рванул к начавшему стягиваться в точку порталу, краем глаза замечая, что его перемещение не осталось незамеченным и краснокрестовцы рванули в его сторону, но он все же успел нырнуть в закрывающийся портал.

Глорин замолчал глядя на Алексея с Лиской.

– Ну и что было дальше?

– А ничего интересного, – гном с шумом отхлебнул из кружки. – Нашатался я по разным мирам, что уже не надеялся найти сюда дорогу, и если бы ни мысль о том, что я, по сути, бросил командира, то плюнул бы на все и осел где-нибудь. А потом меня вот он нашел.

Он лежал на кровати и гладил огненные волосы Лисы. Они молчали, все было сказано до этого. После того как они остались в дачном домике одни, так как гном со Странником куда-то исчезли, Лиска закатила Алексею страшенную истерику, крича о том, что он ее не любит, что он эгоист и думает только о себе. Алексей, скрестив руки на груди, смотрел на метающуюся по комнате девушку и молчал, он знал, что не сможет поступить по-другому, не знал почему, но знал, что не сможет. Чувствовала это и Лиска и потому вскоре стихла и, бросившись к нему в объятия, разрыдалась. А потом они любили друг друга, любили неистово как в последний раз, уставая и воспламеняясь снова. Лиска кидалась в его объятия, раз за разом, точно хотела насытиться им на всю оставшуюся жизнь, и лишь когда за окнами забрезжил тусклый рассвет, они успокоились.

– Я знаю, что ты не вернешься, я чувствую, – прошептала Лиска, и Алексей почувствовал, как на его грудь закапали слезы.

– Успокойся милая, не хорони ты меня раньше времени.

– Я не хороню, я просто знаю, что ты не вернешься.

Алексей сел на кровати и посмотрел на заплаканную девушку, а потом в порыве нежности прижал ее к себе, покрывая поцелуями.

– Отбрось ты свои предчувствия, ерунда все это, я вернусь, я изо всех сил буду стараться вернуться, но пойми, я не могу по-другому.

– Тссс, – Лиска прижала свой палец к его губам, – не говори ничего, я знаю, что ты должен, но сердце мое кричит, чтобы я тебя никуда не отпускала.

– Лиска я…

– Молчи милый, я все знаю, я ведь все равно еще немного ангел, но больше я сейчас женщина и еще больше мать, – она грустно улыбнулась и ласково посмотрела на Алексея. – Слушай меня, милый, слушай, что я скажу тебе. Я буду ждать тебя в этом мире, буду ждать тебя в другом мире, буду ждать за гранью миров, в раю или аду, где бы я ни оказалась, ты найди меня, обязательно найди.

Она выпрямилась и, Алексей увидел, что глаза ее в темноте замерцали мягким сиянием, голос ее отвердел и стал монотонным, и он понял, что она в этот момент глядит в будущее.

– Но знай, милый, в этом мире мы с тобой уже не встретимся и твой сын родиться без тебя, а вырастит без нас и примет тебя дорога, а меня каменная равнина, но мы встретимся…

Она обмякла и уже обычным взглядом посмотрела на него и вдруг снова разрыдалась, а он, прижав ее к себе, гладил по волосам, спине. Вдыхал аромат ее тела и волос, чувствуя, как слезы самовольно текут у него из глаз. А потом они замерли и сидели, прижавшись друг к другу, стараясь не упустить последние мгновения близости.

И вдруг в тишине Алексей ясно услышал голос:

– Отче мой, если можно, пусть минует меня чаша сия.

Они стояли около небольшой рощицы на окраине дачного поселка и молчали. Промозглое небо вяло сыпало на них снежной крупой, а холодный северный ветер, который раз уже пытался проморозить их сквозь защиту «биоконов». Гном сосредоточенно чертил пентаграмму металлическим штырем, продирая линии в увядшей, подзамершей траве и изредка поругивал погоду и плохо поддающуюся его потугам землю. Алексей с Лиской стояли рядом, обнявшись, и наблюдали за усилиями гнома. Странник бесцельно бродил среди деревьев, сбивая с ветвей прутиком небольшие сосульки. Все было уже сказано и решено, поэтому все молчали и занимались каждый своим делом.

Еще с утра они собрались втроем на веранде для обсуждения дальнейших действий, точнее собрались Алексей с Глорин, Лиска сославшись на плохое самочувствие, не вышла даже из спальни, а Странник присутствовал, как всегда в качестве наблюдателя изредка давая советы.

Вот и сейчас после того, как они с гномом решили отправиться на перекресток для начала поисков, Странник покачал головой и пробормотал.

– Нелогично.

– Что нелогично? – Алексей непонимающе посмотрел на него.

– Нелогично вы рассуждаете, – он подошел к стоящему на небольшом столике чайнику, куда с утра Глорин заварил свежий чай с мятой и, нацедив того в кружку, пояснил. – Нелогично его искать в междумирье. Обычный человек в физической оболочке может там существовать лишь на перекрестках миров, да ограниченное время на тропах междумирья, так что Влада, скорее всего, держат в обычном, физическом мире.

– Если с ним уже ничего не сотворили, – пробормотал Глорин. – Да и в междумирье можно создать такое место, где и обычный человек выживет, опыт есть.

– Можно, – согласился с гномом хозяин дачи, отхлебывая чай. – Но я сомневаюсь, что ради одного пленника это кто ни будь возьмется реализовывать.

– А ты почем знаешь?

Странник пожал плечами и, не ответив, отвернулся, уставившись в окно.

– Ну и что нам тогда делать? – Алексей вопросительно посмотрел на нахмурившегося гнома. – Это ведь все равно, что искать иголку в стоге сена, даже хуже.

– А вот это спорно. – Глорин поставил пустую чашку на стол и, потрясся чайник, укоризненно посмотрел на Странника пьющего вторую кружку чая. – Видишь ли, Алексей, мы с Владом договорились, что если что-то подобное произойдет, один из нас оставит весточку в астрале, и вот вчера ночью, я тут сидел в баньке и пытался ее отыскать, и нашел, но возникла небольшая проблема.

Глорин замолчал и, в задумчивости подергав себя за бороду, продолжил.

– Да небольшая проблема. Дело в том, что след послания ведет на третий уровень, а я туда не ходок, так что надо уговаривать Лиску…

– Нет, – Алексей покачал головой, – Нет, Глорин, не будем впутывать ее, отныне это наше дело и на третий уровень пойду я.

– Ты? Ты там был всего пару раз, а единственный твой самостоятельный поход, едва не закончился для тебя полным растворением в астрале.

– Ничего на этот раз вы меня подстрахуете.

Он стоял посереди равнинны, покрытой короткой фиолетовой травой и оглядывал окружающий мир астрала. Пустынный фиолетовый пейзаж был монотонно однообразен и не нарушался ничем, кроме редких чахлых кустиков какой-то растительности, Алексей поднял голову к небу и замер с отвисшей челюстью.

– Ну, ничего себе прикол, – пробормотал он через некоторое время озадаченно.

Поперек всего фиолетового неба было написано огромными белыми буквами "СПАРТАК– Чемпион". Алексей, вздохнув, подумал, что то, как он видит астрал, в некоторой степени зависит от его мироощущения, и эта надпись, скорее всего, отражение его забытой прошлой жизни. Усмехнувшись, он похлопал себя по карманам и только тут заметил, что одет в махровый банный халат – белый с синими слонами, которые к тому же двигались, отплясывая некий довольно задорный танец. Подивившись причудам астрала и пляскам вышитых животных, Алексей извлек из кармана обычный туристический компас, точнее ему это виделось как компас, на самом деле это был зов, ведущий к Владовой весточке. Правда стрелки у этого компаса не было и Алексей, недоуменно осмотрев его со всех сторон, хмыкнул, не зная как реагировать на подобную новость, однако стоять на месте тоже не следовало, мир астрала отнюдь не пустое и спокойное место и изображать из себя указательный столб ему не очень хотелось, поэтому, выбрав в качестве ориентира, самый кривой в куст он двинулся в его сторону. Фиолетовая трава с легким звоном ломалась под его ногами и поэтому весь его путь, к выбранному ориентиру, сопровождался мелодичным перезвоном. Алексея несколько беспокоило данное звуковое сопровождение, но поделать с этим он ничего не мог, поэтому оставалось лишь двигаться вперед, что он и делал, поминутно озираясь и насвистывая в такт перезвону.

Неожиданно впереди него ландшафт вздыбился, и вся равнина пошла фиолетовыми звенящими волнами, заставив Алексея упасть на колени, так как удержаться на ногах стало просто не реально. Но вся это катовасия прекратилась так же резко, как и началась и он, обнаружил себя сидящим на огромном листе кувшинки. Вокруг, на сколько можно было увидеть, простирались их поля и лишь в некоторых местах, в проемах между огромными листьями, проглядывала темная вода.

– Ёп, – только и смог пробормотать Алексей. – Ни фига себе быстрая смена декораций.

Он поднялся с колен, ощущая, как огромный лист продавливается под его весом и испуганно замер, ему совершенно не улыбалось пусть и в астрале, окунуться в местную воду. В кармане неожиданно потеплело, Алексей машинально сунул руку в карман и вытащил нагревшийся компас. Тот неожиданно засветился и выпустил из себя ярко желтый луч, который точно нарисованный отпечатался на бледно-зеленых листьях. Парень заворожено уставился на образовавшуюся тропинку, отслеживая ее направление взглядом, пока не уткнулся в некую необычную формацию, напоминавшую египетскую пирамиду в миниатюре. Тропинка вела именно туда, однако Алексей, чувствуя предательскую податливость листа замер в неуверенности.

– Однако все равно придется идти, – он вздохнул и потихоньку двинулся вперед.

Листья весьма ощутимо прогибались под его весом, но держали, и через некоторое время Алексей уже спокойно шагал по ним, стараясь все же огибать наиболее подозрительные. Пирамида приближалась, и Алексей подумал, что она ни такая уж и маленькая, покрайней мере не ниже пятнадцати метров.

Раздавшийся сзади плеск воды заставил его обернуться. Метрах в тридцати на листе сидела огромная лягушка и внимательно смотрела на него. Размером с хорошую корову, она была темно коричневого цвета и, как показалось Алексею, этот цвет ей придавала покрывающие ее мелкие волоски. Вдруг вновь раздался плеск воды и, недалеко от первой лягушки из воды показалась когтистая лапа, которая вцепилась в лист и через мгновение на поверхности появилась вторая особь.

– Однако коготки у них как у хорошего тигра, – пробормотал Алексей и стал медленно пятиться в сторону пирамиды.

Заметив его движение, лягушки начали издавать звуки похожие на бульканье, широко разевая огромные пасти, украшенные рядами мелких зубов, а затем, резко оттолкнувшись, синхронно прыгнули в сторону Алексея. Как ни странно листья выдержали, хотя и прогнулись, практически сомкнувшись над приземлившимися тварями.

Больше не раздумывая, Алексей, бросился в сторону пирамиды, надеясь найти там укрытие, тем более что световая дорожка вела прямо туда. Он сигал с листа на лист, слыша громкие шлепки приземлявшихся животных и ощущая на себе холодные брызги воды, причем шлепки слышались все ближе, а брызги превратились в потоки, окатывающие его и почти сбивающей с ног, к его счастью пирамида тоже приближалась.

И вот он уже врезался в холодный камень пирамиды и только теперь решил оглянуться, неожиданно поняв, что не ощущает погони. Однако лягушки ни куда не делись, они остановились на некотором расстоянии от Алексея и теперь медленно приближались к нему, точно уверенные, что он ни куда не денется. Алексей почувствовал себя загнанным в угол и начал медленно перемещаться вдоль грани пирамиды, в надежде найти какую либо щель и обдумывая возможность прорыва. Лягушки, тем не менее, медленно, но уверенно приближались и Алексей с грустью подумал, что даже если он проскользнет сейчас мимо их, то надежды убежать все равно не будет, а по этому остается одно. Он оглянулся, через плечо и смерил взглядом расстояние до грани блока, потом резко развернулся и, подпрыгнув, вцепился в нее, чувствуя как крошиться под пальцами грань блока. Затем одним рывком закинул тело наверх. Некоторое время он лежал на теплом камне пирамиды, тяжело дыша, а потом посмотрел вниз. Лягушки были здесь, они потерянно бродили вдоль стены пирамиды, изредка издавая свои булькающие звуки.

Высота блока пирамиды была не более трех метров и Алексей запоздало подумал, что опрометчиво тут валяться, так как такая высота для этих тварей не преграда и если они его сейчас не видят, то значит есть на то причина. Стараясь не шуметь, он потихоньку отполз от края и, подойдя к следующему блоку, взобрался на него, проделав такое еще пару раз, он уже более спокойно взглянул вниз. С такого расстояния злобные лягвы казались совсем не страшными и Алексей, посмотрев пару минут за их передвижениями, подумал, что, скорее всего, переоценил их умственные способности, видать большим умом лягушки-переростки не отличались и теперь, бесцельно бродя вдоль стены пирамиды, просто не могли понять, куда делась их добыча. Удостоверившись, что земноводные больше не представляют для него угрозы, парень достал из кармана компас, однако тот помог мало, световой луч тупо указывал в ближайший блок. Алексей хмыкнул и, повертев компасом в разных направлениях, лишь убедился, что это ни чего не меняет, а это значило лишь то, что искать вход придется самому. Он вздохнул и, кинув прощальный взгляд на своих неудачливых преследователей, направился вдоль грани пирамиды, внимательно рассматривая ее.

Пирамида состояла из огромных каменных блоков песочного цвета, которые плотно примыкали друг к другу, причем блоки были разного размера, и даже разной высоты, все это создавало впечатление, что ее в спешке соорудил какой-то сказочный великан из различных детских кубиков.

Выступающая над водой часть пирамиды, была высотой приблизительно, по прикидке Алексея, с пяти этажный дом, а, сколько ее скрывалось под водой, он даже не взялся предположить.

Путешествие вдоль стороны заняло около часа, из-за разной высоты блоков ему постоянно приходилось, то подтягиваться, то спрыгивать и, подойдя к грани, он уже порядком вымотался. Подумав, что довольно таки странно чувствовать себя физически вымотанным, находясь на астральном плане и еще, что у пирамиды четыре стороны и чтобы найти проход обходить придется все. На секунду он замер, а потом, хлопнув себя по лбу и обозвав себя "критинусом обыкновентусом", посмотрел в сторону вершины. Поднявшись туда, он сможет рассмотреть любую сторону строения без особых проблем, да и не следовало исключать вариант того, что вход находиться именно там. Застревать на долго в астрале ему не хотелось и поэтому, передохнув пару минут, он принялся за восхождение.

Смена пейзажа застигла его во время подтягивания, блок перед глазами поплыл разноцветными волнами и Алексей от неожиданности чуть не разжал пальцы, но вовремя опомнился и лишь взобравшись, огляделся. Пирамида осталась прежней, но водный мир исчез, уступив бесконечной снежной равнине, и Алексей, глянув вниз, поспешно отодвинулся от края, так как теперь стала видна настоящая высота пирамиды. Подумав с тоскою, что при таких размерах вход можно искать до морковкиного заговенья, он все же решил добраться до вершины, так как другого плана все равно не было, а до цели оставалось не так уж и далеко.