Текст книги "Ангел"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

– Почему? Потому что мне это выгодно, – усмехнулся Ашрак и, сверкнув глазами, добавил. – Но это не снимает с тебя ответственности за упущенного пленника.

Верховный маг склонил голову, признавая свою вину.

– Я виноват, что не доследил, однако все виновные наказаны, а маг, который обязан был за ним наблюдать перевоплощен в демона плодильщика, для увеличения численности вашей армии, мой лорд.

Ашрак довольно оскалился, показывая, что на самом деле не сердиться и вдруг свистнул. Через несколько мгновений, раздался приветственный рык и перед ними предстал трехголовый скакун лорда.

– Отправляемся в замок, – скомандовал он, с явным трудом взбираясь на спину адского пса. – У нас и так много дел, кстати как идет пополнение легионов?

– Тяжко, мой господин, – сокрушенно вздохнул верховный маг, – Местные демоны сохранились не в таком большом количестве, как хотелось, а из мира Земли поставки не стабильны.

Ашрак кивнул, он и сам это все прекрасно знал. Продавшихся и обращенных было не так уж много, а жертв едва хватало для питания его легионов, оставалось одно. Демон поморщился.

Вернуться в родной мир и привести от туда несколько десятков специально выведенных человеческих самок и самцов производителей, если конечно они там еще остались. Однако, похоже, придется, тем более другого выхода все равно не было.

Его старый замок встретил его тишиной и запустением. Он, конечно, знал о различном течении времени в разных мирах, но по его прикидкам разница была не такой уж и большой и тут не должно было пройти больше кана. Он прислушался к тишине и раздраженно долбанул в каменную стену здоровой рукой.

– Эй, каменюка, ты где? Докладывай. Каменюка!!!

Замок не откликался. Ашрак застыл в недоумении, стража замка можно было уничтожить только вместе с самим замком, ибо он, по сути, и являлся им. Он попытался мысленно дотянуться до духа замка и к своему удивлению обнаружил того на самом дне строения свернувшегося клубком вокруг горячего источника. Довольно усмехнувшись про себя, лорд вновь долбанул по стене, добавив при этом хорошую ментальную оплеуху. Дух, похожий по виду на гигантского червя, подпрыгнул и на мгновение, замерев на месте, рванулся к звавшему.

– Ну и как это понимать? – раздраженно спросил Ашрак, как только на стене сформировалось каменное лицо. – Ты почему дрыхнешь?

Лицо сконфуженно промолчало.

– Ладно я сегодня добрый, – демон выпустил коготь и погрузил его в каменную физиономию, заставив ту вздрогнуть.

Конечно сам коготь не мог причинить духу вред, однако при небольшом заклинании…

– Так что ты мне дорогой мой страж можешь сообщить. Где мои подданные?

Каменное лицо задумалось.

– Они в дальней башне господин и у них не все в порядке, однако я не могу понять что, мне мешают.

– Мешают? – Ашрак вынул коготь из камня, услышав вздох облегчения. – Каменюка, сформируй мне окно.

Лицо исчезло, а каменная стена напротив потекла, приняв форму стрельчатой бойницы. Ашрак выглянул наружу и удивленно рыкнул. Дальняя башня была самой старой в дворцовом комплексе и построенной еще прадедом лорда, могучим архидемоном Лорком и использовалась в последнее время как арсенал. Основание ее составляла пирамида, покрытая гладким стеклообразным веществом, из которой вверх был устремлен витой рог разветвляющийся в свою очередь на три части, между которыми была размещена площадка с установленными на ней баллистами. Те уже несколько циклов не использовались и даже ни смазывались, однако, судя по всему, многие из них были в рабочем состоянии.

Все основание башни было покрыто ковром взбирающихся на нее тел. Судя по приличному количеству убитых, штурм продолжался уже довольно долго. Ашрак пригляделся, гадая, кто мог совершить нападение на его замок. Сперва ему пришла мысль, что Эхидна вопреки воли Драг-Рега все же решилась прибрать его владения к своим рукам, но повнимательней присмотревшись к нападающим, он с изумлением обнаружил, что все они дикие демоны. Их племена или стаи в большом количестве плодились на свободных пространствах мира, впрочем, не нападая на владения лордов. Изредка, правда стаи делали набеги на отдаленные поселения или людские фермы, за что лорды устраивали на них охоту, но сейчас. То, что происходило на его глазах, было просто невозможно. На глазок в штурме участвовало несколько тысяч демонических существ, разных настолько, что они просто должны были перегрызть друг другу глотки, однако этого не происходило, а значит оставалось только одно объяснение – ими кто-то руководил, кто-то достаточно могущественный, что мог управлять сразу таким количеством демонического зверья. Ашрак усмехнулся, подумав, что этот кто-то не учел его появления здесь, а ведь это его родовая крепость. Глаза демона вспыхнули темным пламенем.

– Каменюка, окно пошире!!! – рявкнул он, мысленно взывая к силам, дремавшим в глубинах замка, затем резко выбросил уцелевшую руку в сторону нападавших.

С его когтей сорвались небольшие смерчики, которые по мере приближения к атакующим резко увеличились в размерах, превратившись в гигантские воронки, которые точно пылесосы начали засасывать нападающих, попутно разбрасывая в стороны куски тел, ранее поглощенных.

Вой и стон, поднявшийся над полем боя ласкал его слух, а, посмотрев на землю покрытую останками зверья, Ашрак оскалился в довольной улыбке.

Так как крыльев у него пока не было, идти до башни пришлось пешком. Оставшиеся, после его вмешательства в живых, демоны рассеялись, похоже, заклятия, удерживающие их вместе, испарились, а это означало, что их владелец либо погиб, либо (что, по мнению демона, было более вероятно) ретировался, увидев вмешательство хозяина замка. А как только исчез контроль, началась анархия. Более разумные кинулись в ужасе подальше от замка, другие предпочли остаться и попировать на останках своих бывших сотоварищей.

Зверья вокруг было еще очень много, однако нападать на идущего среди них Ашрака ни кто не спешил, наоборот, при его приближении демоны поджимали хвосты (или что там у них было) и старались убраться подальше с его дороги.

Идя по двору, он хозяйским взглядом оглядывал полученные замком повреждения и с грустью констатировал, что последствия набега не так серьезны, а вот хозяйское отсутствие явно не пошло ему на пользу. В последнее свое посещение он не обратил на это внимание, так как был занят более насущными проблемами. Почувствовав голод, он подхватил с мостовой отсеченную конечность какой-то зверюги, которая, будучи отсеченной от тела пыталась проползти мимо него и, отрывая куски дымящейся плоти, быстрым шагом направился к распахнувшимся воротам башни.

Из нее на встречу ему выдвинулось несколько демонов броненосцев, похожие на огромных каменных големов, эти монстры были выше лорда почти втрое. Прикрывались огромными щитами, они озирали окрестности сквозь узкие щели своих горящих огнем глаз. Вслед за ними появилась шеренга разномастных воинов демонов, вооруженных чем попало. Они образовали нечто вроде коридора развернувшись наружу и пристально наблюдая за бродившими вокруг существами.

Посмотрев на это «потешное» войско, оставшееся от его легионов, Ашрак только грустно вздохнул и откинул обглоданную конечность в сторону. В это время в воротах башни с неизменной папкой под мышкой показался ковыляющий Лайт. На мелкого демона было жалко смотреть, весь ободранный с подпаленной шерстью он явственно припадал на правую ногу, обмотанную какими-то грязными тряпками.

– Мой господин, как я рад лицезреть вас, – заголосил он, плюхаясь на измазанную кровью мостовую и пытаясь поцеловать ногу лорда.

– Ну, хватит, мелкий не перебарщивай, – Ашрак брезгливо отпихнул Лайта. – Лучше объясни, как такое возможно?

Собакодемон приподнялся и, окинув печальным взглядом, место побоища, вновь уткнулся носом в брусщатку.

– Ну, – он легонько пнул мелкого.

– Я не виноват мой лорд, – затрясся тот, – я не виноват, однако вы отсутствовали слишком долго, а я не мог в одиночку справиться с хозяйством, я ведь всего лишь мелкий демон. А они поддались на ее уговоры…

– Кто они, на чьи уговоры?

– Ваши оставшиеся солдаты. Когда вы последний раз отбыли, через некоторое время явился ее генерал, как его там. – Лайт трясущимися лапами стал рыться в своих бумажках. – А вот генерал Грок…

– Эхидна… – зло прошипел Ашрак.

– Да повелитель она, – демон еще плотнее вжался в камень мостовой. – Ее генерал пообещал солдатам, что те будут приняты в его личный легион и они, увы, согласились, а потом начались эти набеги.

Ашрак кивнул и резко развернувшись, направился обратно в замок.

Он лежал на роскошном ложе в своей опочивальне, а две молоденькие демоницы натирали его раны лечебной слизью. Ашрак в который раз, скользнув разочарованным взглядом по еще недооформившимся формам демониц, тяжко вздохнул. Эти особи были из нового помета и не вступили еще в ту пору, когда могли совокупляться, а от его гарема осталось всего три самочки, которые сами были едва живы после последнего набега. Он еще раз тяжело вздохнул, вызвав тем самым кокетливые смешки молодух, которые, наконец, закончив смазывать его раны, они неспешно удалились, хихикая и призывно покачивая недоразвитыми бедрами.

Демон скрипнул зубами и подумал, что за последнее время стал слишком добродушным, ибо раньше за подобные смешки он просто разорвал бы этих недорослей или подвесил бы за кишки на воротах, долго не давая им умереть. Однако сейчас, Ашрак покачал головой, сейчас каждый даже самый мелкий демон на особом счету.

Надо сказать, что лорд Ашрак всегда был крепким хозяйственником и если многие из его соседей пополняли свои тюрьмы и фермы только путем набегов и вторжений на соседние миры, или, в крайнем случае, с невольничьих рынков, а легионы пополняли за счет наемников, Ашрак всегда обходился своими силами. Многочисленные загоны для производителей рабов и демонов, хорошая тренировочная и обучающая база, лаборатории скрещивания, держатели душ, а так же многочисленные вербовщики, искусители и соблазнители в других мирах, все это обеспечивало его владения постоянным притоком свежих рабов, душ и новых воинов для его легионов. Однако сейчас всего этого не существовало, казармы были пусты, лаборатории заброшены и полуразрушены, а в хранилища душ и к накопителям он даже не стал спускаться, ибо и так все было понятно. Хотя судя по тому, что он смог недавно применить довольно таки мощное боевое заклинние, в кристаллах накопителей еще оставалась какая-то толика энергии и лорд задумался о возможности переноса кристаллов в новый замок, так-как взятые им с собой зародыши еще проросли, надо полноценных кристаллов им было еще несколько циклов и все это время он будет ограничен в использовании энергии.

А вот его расчеты о переправке в новый замок производителей лопались прямо на глазах, хотя еще шанс и был.

Он решительно поднялся с ложа.

Мир Дарголы, так называемая вторая столица мира демонов, встретила Ашрака, как всегда, моросящим дождиком, гулом голосов, ревом животных и гулом примитивных механизмов. Лорд едва успел подхватить в очередной раз сорвавшегося с сидения Лайта и от души заехал мангрии промеж ее огромных фатосеточных глаз. Гигантское летающее насекомое похожее на обычную земную стрекозу, но в отличие от той имеющее рот, усаженный мелкими, острыми зубами в несколько рядов и длинный хвост с ядовитым жалом, недовольно хрюкнуло и выровняло свой полет. Лорд закинул мелкого на заднее сидение и, перехватив поводья здоровой рукой, посмотрел вниз. Пригород с располагающимися там фермами, кузницами и торговыми площадками остался позади, а они пролетали сейчас над жилыми кварталами. Мангрия вдруг резко дернулась и Ашраку пришлось несколько мгновений бороться с непокорным животным, после чего он озабочено оглянулся назад, проверяя на месте ли «мелкий» и багаж. Обнаружив Лайта на своем сидении судорожно вцепившегося в клетку закрепленную за сидением, он усмехнулся и, повернувшись, гневно уставился на вынырнувшего из туч летуна. Демон, похожий на огромную летающую акулу с пятью головами на длинных шеях, радостно скалился, наблюдая за метанием гигантской стрекозы и действиями лорда. Видя, что тот справился со своим животным, он с диким ревом устремился на них, заставив мангрию снова метнуться проч. Ашрак ругнулся, досадуя о поврежденных крыльях и о том, что в стойлах не нашлось более выдрессированных летающих животных, и злобно посмотрел на шутника, который летел сбоку от них, довольно скаля зубы. Лорд согнул поврежденную руку и, подцепив ей поводья, вытянул здоровую руку в сторону шутника, генерируя простенькое заклятие сковывания. Пятиглавый демон, не ожидавший подобного, камнем рухнул к земле, однако через секунду, скинув заклятие, с ревом ринулся в его сторону. Ашрак уже приготовился ударить заклинанием помощнее, как вдруг пятиглавый резко затормозил и с ужасом уставился на морду мангрии. Ашрак остановил заклинание, с недоумением глядя на опешившего демона, затем усмехнулся, сообразив, что тот заметил его родовой герб, закрепленный между глаз стрекозы.

В это время он почувствовал, как его толкают сзади, он обернулся и увидел трясущегося Лайта, который показывал вниз. От земли в их направлении быстро поднималась пятерка святящихся медуз.

– Успокойся мелочь это стража, вот только поздновато они среагировали.

Переливаясь разными цветами медузы окружили акулодемона.

– С вами все в порядке лорд Ашрак? – ментальная передача стража заставила лорда поморщиться.

– Да стражник все хорошо, что вы с ним сделаете?

– По закону за подобные выходки полагаются исправительные работы в течении двух канов, однако следует учитывать, что он совершил нападение на лорда, а значит скорее всего его ждут перерабатывающие чаны.

– Хмм, – лорд задумался припоминая хитросплетения законов. – Если я не ошибаюсь по закону жизнь этого существа моя.

Стражники на секунду замерли, а затем продолжили пеленание нарушителя в дымчатые полотна.

– Да, похоже, так, – раздалось в голове у Ашрака через некоторое время. – Что прикажете с ним делать?

– Клеймите его и отправьте ко мне в замок. Да и мне надо увидеться с лордом Даргайем.

Медузы закончили пеленание плененного и растворились в воздухе, все кроме одной, оставшаяся предложила следовать за ней и направилась, к удивлению лорда, не к центру города, где стояли замки знати, а на окраину.

Вторая, негласная столица империи демонов располагалась в соседнем с Тартаром мире, захваченном ими в самом начале их экспанции. Местные жители похожие обликом на вставших на задние лапы медведей, сдались им практически без сопротивления, влившись в их сообщество.

Мир этот несколько отличался от родного мира Ашрака, во-первых, тем, что практически был лишен внешних океанов (как ни странно они находились все под землей и были полностью пресными), во-вторых, был богат растительностью, не смотря на то, что здесь царил вечный полумрак из-за облаков, плотной шапкой накрывающей планету, из-за этого же кругом царила высокая влажность, и небо постоянно разражалось мелкими дождиками что всегда раздражало лорда.

Медузоподобный страж резко пошел на снижение и замер над небольшим строением, расположенным среди густых зарослей. Ашрак удивленно уставился на небольшое обшарпанное здание, окруженное по периметру металлическим забором. Страж тем временем, убедившись, что мангрия лорда заходит на посадку, взмыл вверх и направился в сторону центра города.

Гигантская стрекоза ели как поместилась на плоской крыше здания. Лорд соскочил с сидения, оглядывая крышу, почувствовав это, мангрия дернулась и Ашраку пришлось ударом в очередную чувственную точку, успокаивать непослушное животное. В конце концов, взбешенный выкрутасами насекомого, он просто наложил на нее простенькое заклинание неподвижности, и с удовлетворением посмотрев на распластавшуюся стрекозу, приказал «мелкому» сторожить багаж, а сам отправился на поиски входа.

Ашрак спрыгнул с крыши и, обойдя здание, обнаружил небольшое каменное крыльцо с довольно таки широкой двустворчатой дверью. Толкнувшись и обнаружив, что та не заперта, он шагнул внутрь и замер, почувствовав, как зашипел защитный полог, однако пропустил, а это значило, что хозяин не относит его к разряду врагов.

Внутренний объем помещения оказался куда больше наружного, и Ашрак с восторгом, осматривая огромный, отделанный зеленым камнем зал, со множеством колонн изображающих дерущихся и совокупляющихся демонов, в который раз позавидовал Даргайю и его мастерству работы с объемами.

– Ашрак, лорд иерарх, – раздалось откуда-то сверху.

Он задрал голову и увидел, как по стене спускается огромное насекомое. Собственно говоря, это и был лорд Даргай, однако на самом деле на насекомое он был похож только издали, вблизи лорд Даргай напоминал из себя помесь совы и летучей мыши, совиная голова с огромными желтыми глазами, была приделана к телу гигантской летучей мыши.

Спустившись по стене, Даргай подошел к лорду и уставился на него немигающим взглядом совиных глаз.

– Я рад видеть тебя старый друг.

Ашрак ухмыльнулся, по морде Даргая трудно было разобрать, что он чувствует, однако если учитывать, что они дальние родственники, а вражды между ними никогда не было, можно было сказать и так, поэтому он кивнул и добавил.

– Я тоже рад тебя видеть.

Хозяин несколько мгновений смотрел на гостя своим немигающим гипнотизирующим взглядом, точно что-то прикидывая, затем развернулся и медленно двинулся вглубь зала, движением крыла дав понять, что бы Ашрак следовал за ним.

Пройдя по огромному залу, они очутились в круглом зале с установленном посередине гигантским золотым насестом, куда и вспорхнул хозяин. Устроившись, поудобнее он когтем указал лорду на одну из скамей рядами стоящих в комнате.

– Ты что тут школу открыл, – спросил лорд, устраиваясь на одной из скамеек.

– Я же не спрашиваю тебя, где ты потерял свою руку и крылья, – ответил хозяин, нервно дернув кончиками крыльев. – Я понимаю, что ты пришел сюда не мои секреты выпытывать или это не так?

– Так, так, – Ашрак вздохнул, он не против был бы узнать пару секретов этой мыши переростка, однако дело, прежде всего.

– Даргай, ты все еще увлекаешься созданием новых существ?

Хозяин пожал плечами и неопределенно фыркнул. Ашрак помнил, что раньше Даргай был одним из лучших в этом, заказы на создание демонических существ и воинов приходи ему от самого Драг-Рега, однако последнее время поговаривали, что он отошел от дел.

– Тебе что-то нужно?

Ашрак кивнул, объяснив свою проблему.

– Производители, да еще в таком количестве, не малые деньги, а их как я понимаю у тебя нет?

Лорд фыркнул.

– Деньги, с каких пор они в ходу в нашем мире?

Даргай покачал головой.

– Не важно, душ и рабов ты тоже как я понимаю на обмен не захватил, может редкий артефакт или какого светлого героя принес.

Ашрак развел руками.

– Нет ничего такого, но думаю то, что у меня есть тебя должно заинтересовать.

– Интересная животинка.

Ашрак увидел как совиные глаза Даргая, прямо засветились интересом, едва Лайт сдернул с клетки полог.

– Да действительно, интересная и еще обладает массой интересных свойств.

– Ммм да интересная. И откуда она у тебя, если не секрет, ведь насколько я знаю в изведанных мирах таких особей не водиться.

Ашрак только загадочно хмыкнул и неопределенно махнул рукой.

– Какая разница, ну ты берешь?

Даргай замолчал, неподвижно уставившись на спящего щенка адского пса.

– Тысяча производителей, – пробормотал, наконец, он. – Уйма денег, ну да ладно уговорил.

Даргай смотрел на тянущуюся в портал вереницу производителей, по его совиному лицу трудно было прочесть какие либо мысли, даже когда открылся телепорт и из него вышел верховный маг в сопровождении пары терминаторов, лишь дернувшиеся кончики крыльев дали понять Ашраку, что тот испытывает хоть какие то эмоции.

– Насколько я понимаю эти существа наполовину машины, – неожиданно спросил он.

Лорд демон кивнул.

– Лорд Ашрак вы меня изумляете с каждой секундой, – Даргай покачал головой. – Сперва то трехглавое животное, теперь эти необычные войны. Что вы задумали лорд?

– Ничего такого, что не было бы одобрено Величайшим.

Даргай нервно дернул кончиками крыльев.

– Надеюсь. Тем не менее, исходя из моих наблюдений, получается, что вы лорд проводите экспансию какого-то неизвестного, мне лично, мира, а я ведь вхожу в верховный круг. А значит, ни один из иерархов тоже не знает об этом, однако вы мой друг говорите, что Величайший, знает об этом. Странно, очень странно.

Он вновь замер неподвижно уставившись на череду пленников. Ашрак нервно выпустил и снова убрал когти, вдруг поняв, то, что он не учел. Даргай, как и он сам, являлся членом верховного круга демонов, а это значит, что скоро весь круг будет знать об этом и Эхидна возможно в первую очередь, не следовало исключать из этого списка и Тифона. Он мотнул головой, да когда они узнают такое начнется, ему из Аида тогда носа не высунуть в родные миры, хотя если, он выпустил когти и покосился на Даргая, увидев, что тот сам внимательно смотрит на него и в его больших совиных глазах отражено понимание.

– Не бойтесь мой друг, я не кому ничего не скажу, мне это ненужно, мало того экономически не выгодно.

– Экономически, это как? – удивленно переспросил Ашрак, с облегчением убирая когти, нападать на лорда демона, да еще в его владениях.

– Да так, – фыркнул Даргай. – Мой недалекий друг, ты прожил столько циклов и до сих пор думаешь, что Тартар это пуп нашей империи. Наивная простота, и ведь ты такой не один, большинство лордов не задумываются, откуда берутся все нужные им вещи.

– Ну ты загнул, а магия на что?

– Магия, – лорд махнул крылом, – А оружие для легионов, ты сам создаешь, с помощью магии? А обеспечение армии, а запасы, а…

Он запнулся и еще раз махнув крылом, развернулся и медленно заковылял, на своих коротких ногах к своему дому.