Текст книги "Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел"
Автор книги: Дмитрий Худяков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
АУ!.. ДИНОЗАВРЫ!
…и я ищу,
И у меня есть флаг
И страстных
И опасных путешествий.
В. Федоров
Несколько лет тому назад в адрес телевизионной программы, которую я веду, пришло письмо, на которое я сразу же тогда и ответил в одной из передач. Не уверен, что ты, капитан, тогда был у телевизора, а письмо это, думается, могло бы и для тебя оказаться интересным. Вот оно.
«…Нас четверо товарищей. Все мы очень любим собирать окаменелости. За два года нам удалось найти для нашей общей коллекции много разных древних раковин, губок, зубов акул. Но очень хочется еще разыскать где-нибудь хоть одну кость динозавра. На геологической карте в «Атласе Саратовской области» один участок правого берега реки Большой Кушум закрашен в фиолетовый цвет и отмечен буквой «Т», значит, там выходят породы триаса. А в книгах мы читали, что динозавры появились именно в этом периоде. Летом мы хотим организовать небольшую экспедицию в Заволжье. Найдем ли мы там, на Большом Кушуме, какие-нибудь следы этих древних ящеров?..»
Ну как?.. Авторы письма опираются на серьезные источники – книги, карту. Рассуждают очень логично. Конечно, не в любых слоях, образовавшихся в какую-то историческую эпоху, обязательно должны встретиться окаменевшие остатки существ, живших тогда. Может ведь оказаться, что в данном месте просто не было подходящих условий «для хранения». Или же не было условий для жизни именно тех животных, которые нас интересуют. Но отбросим пока эти сомнения и попробуем выяснить в принципе, могут ли встретиться остатки динозавров в том месте Саратовской области, о котором пишут ребята?
Мне кажется, что для этого нам прежде всего надо выяснить, что такое «триас», потом посмотреть на карту, которой они пользовались, и еще кое-что уточнить относительно динозавров.
Читай внимательно, и тогда ты сам, возможно, придешь к правильному ответу еще до того, как я тебе его назову…
ЧТО ЖЕ ТАКОЕ «ТРИАС»?
…И минувшего привет
Слышу в тишине.
Гёте
Полтора века тому назад немецкий геолог Ф. Альберти, исследуя в Западной Европе разрезы земной коры, обратил внимание на мощную толщу пород, которая внизу состояла из пестрых песчаников, в середине – из светлых ракушечниковых известняков, а наверху – из мергелей, доломитов и слоев гипса. Изучив ее, он понял, что эти отложения отображают определенный этап истории, когда сначала на континенте была пустыня, потом ее сменило море, а затем долго держались пересыхавшие время от времени лагуны. Поскольку толща четко делилась на три группы слоев, а следовательно, за время ее образования сменились три обстановки, ученый назвал эту часть каменной летописи триасовой системой, или триасом, что по-гречески значит «тройственная» или «состоящая из трех».
Позже по остаткам характерных животных и растений, по особенностям пород и расположению пластов геологи обнаружили триасовые «страницы» и на других континентах. Этап истории был назван триасовым периодом. Со временем выяснилось также, что продолжался триас 35 миллионов лет.
Вот его основные события.
Единый суперматерик Пангея, в котором почти 50 миллионов лет была сосредоточена вся суша планеты, в триасе начал раскалываться на части. Места разломов окутались дымом вулканов, озарились отблесками огненных лав. Поднимаясь с глубин в несколько десятков, а то и сотен километров, магматические породы застывали на поверхности слоями толщиной до двух с половиной тысяч метров. Самый большой разлом разделил Пангею надвое. На север стала отодвигаться Лавразия, на юге осталась Гондвана. Между ними начал разрастаться новый экваториальный океан, которому впоследствии ученые оставили прежнее имя – Тетис. Разбуженные движением литосферных плит, моря, освободившие было почти всю сушу, вновь начали вторгаться в ее пределы.
Климат планеты смягчился, и часть бывших пустынь стала покрываться зеленью лесов и саванн. Теперь в них царили похожие на нынешние пальмы цикадеи, гинкго и хвойные – предки наших сосен, елей, кедров.
К концу триаса вымерли «цари палеозойских болот» – стегоцефалы, но зато необычайно размножились пресмыкающиеся. Одни из них, динозавры, полностью завладели сушей. Другие – ихтиозавры и плезиозавры – стали крупнейшими обитателями морей. В толще соленых вод появились новые головоногие – белемниты и предки аммонитов – цератиты. На дне двустворчатки и брюхоногие основательно потеснили плеченогих.
На фоне триумфа ящеров совсем незаметно состоялось и еще одно важное событие – появились первые млекопитающие. Примитивные предки будущих владык кайнозойской эры тогда не выделялись ни количеством, ни размерами и предпочитали до поры до времени вести скромную жизнь под прикрытием триасовых лесов.
Это – краткий обзор, так оказать, глобальных событий, а что было тогда в тех местах, где расположена сейчас европейская часть нашей страны? Как ни странно может это показаться, но в центре Лавразии в первом периоде мезозойской эры громких событий не происходило, и, может быть, именно поэтому триас оставил в наших краях меньше документов, чем любой другой период. О первой его эпохе еще что-то известно, а две другие практически «канули в лету».
Дело в том, что в течение всего триаса большая часть Русской платформы была сушей. В самом начале периода на ней еще что-то «писали» реки, снося песок, глину, мелкий гравий в обширные низины. На севере – в Ветлужскую, «а юго-западе – в Донецкую, на юго-востоке – в Прикаспийскую. А позже эта часть континента, как полагают, превратилась в очень плоскую равнину, на которой и некому и нечем было что-либо «писать». Долгое время тут, не торопясь, работали только «разрушители», уничтожая один за другим «листы», написанные кем-то ранее.
И лишь на южной окраине огромной равнины «летопись», как недавно стало выясняться, велась в течение почти всего триаса. Ее «писали» реки, озера, болота и один из заливов нового океана Тетис, воды которого время от времени вторгались на континент.
Обращу твое особое внимание вот на что. Реки, которые вели хронику первой эпохи триаса, в первом ее веке, индском, «писали» на пестрых «страницах» с преобладанием красного оттенка. А те, что «работали» во втором веке, оленекоком, сменили цвет на серый. Из этого можно сделать важный вывод: в самом начале триасового периода на Русской платформе почти повсеместно продолжал удерживаться жаркий и сухой климат, но немного позже он сменился более влажным и прохладным. Запомним это.
А теперь давай посмотрим на карту, которую упоминают авторы письма…
НЕМНОГО ОБ УВАЖЕНИИ К МЕЛКИМ ЦИФРАМ
…и дарит мыслям озаренье
Беседы тихая звезда.
Расул Гамзатов
Эта карта нам уже знакома, и поэтому мы без труда отыщем на ней теперь «фиолетовый островов», находящийся на правом берегу Большого Кушума, совсем рядом с хорошо известным нам светло-серым. На фиолетовом стоит и соответствующий индекс «Т», что значит – триас.
Но какой триас? Ранний, средний, поздний?
Мы с тобой уже знаем, что первый период мезозоя принято делить на три эпохи, которым присвоены индексы Т1, Т2 и Т3. Так вот, несмотря на то, что индексы отличаются друг от друга только маленькими цифирьками, стоящими возле буквы Т, обозначают они очень большие отрезки времени. Первый – 5, второй —12, третий – даже 18 миллионов лет. И раз так, то за каждую из эпох на Русской платформе, а следовательно и в наших краях, могли существенно меняться и границы между морем и сушей, и климат. Более того, за эпоху могли исчезнуть навсегда какие-то виды растений и животных, а на смену им появиться новые.
Карта в атласе, как я уже говорил раньше, не очень подробная и этих важных тонкостей в ней не учтено. Но догадаться, что индекс «Т» на ней значит «Т», все-таки можно. На полях карты против квадратика с условным цветам триаса сказано, что период представлен «пестро-окрашенными» породами. А такие породы, если ты не забыл, в какой цвет «красили» страницы своих мемуаров раннетриасовые реки, отлагались в самом начале периода, то есть в «Т1».
Итак, если на Большом Кушуме выходят на поверхность земли какие-то страницы летописи триаса, то они «написаны» в первую эпоху периода. Возьмем на заметку и это. А теперь…
КОЕ-ЧТО О ДИНОЗАВРАХ
Былого нельзя воротить —
и печалиться не о чем…
А все-таки жаль!..
Булат Окуджава
Тебе, капитан, наверняка уже многое известно о них, так что я просто освежу в твоей памяти кое-что, а что-то и уточню…
Первыми в земных пластах были найдены остатки крупных представителей этой популярной группы древних животных, обладавших, естественно, огромными костями, черепами, зубами. Поэтому известный английский палеонтолог Ричард Оуэн в 1842 году придумал для них название, составленное из двух греческих слов: «дейнос», что значит «ужас», «заурос» – «ящер». И только позже выяснилось, что среди «ужасных ящеров» были когда-то и существа ростом всего с зайца, и множество совсем не кровожадных пожирателей водорослей и древесных побегов.
Все динозавры обитали только на суше. Многие из них умели плавать и часть времени проводили в воде рек, озер, болот, на мелководьях морей. Но по-настоящему никто из них водным животным не был. Морскую стихию освоили только их родственники и современники – морские ящеры – ихтиозавры и плезиозавры. Так же как воздушную – птерозавры, или крылатые ящеры.
В течение 160–170 миллионов лет динозавры владели почти всей сушей планеты. К настоящему времени найдены остатки свыше 250 видов этих древних пресмыкающихся. Все «ужасные ящеры» жили там, где было в достатке воды и растений, способных прокормить ящеров-вегетарианцев и других животных, служивших добычей хищникам. В пустынях, за исключением оазисов, динозавры никогда не обитали. Их, кстати, часто находят там, где в наше время сухо и жарко. Но во времена динозавров многие из современных пустынь были берегами озер, дельтами крупных рек, приморскими равнинами.
Первые «ужасные ящеры» были хищниками. Длина их тел не превышала метра, и охотились они на каких-то мелких животных и, в частности, на насекомых. Только спустя несколько миллионов лет появились виды, размеры которых были достойны «владык мезозоя». Позднетриасовый меланозавр, например, имел длину уже около 12 метров, а массу примерно 2 тонны. Самые же крупные динозавры существовали на земле в следующем, юрском периоде. Среди них были, вероятно, знакомые тебе растительноядные гиганты – бронтозавры, диплодоки, брахиозавры. Титул самого большого хищника всех времен заслужил тираннозавр, живший в меловом периоде. А теперь – самое главное. В книгах по истории Земли, предназначенных для широкого круга читателей, не принято периоды делить на эпохи. Поэтому в них чаще всего можно встретить утверждение, что «ужасные ящеры» появились в триасе. Вероятно, именно такими источниками и пользовались авторы письма. Однако, заглянув в серьезные научные труды, мы можем найти более точное указание: появление динозавров произошло в среднем триасе, или в «Т2».
Ты уже догадался, какой ответ я должен был дать ребятам, собравшимся искать остатки «владык мезозоя» на Большом Кушуме? Да, к сожалению, – разочаровывающий. Пестроцветные породы в наших краях если и отлагались, то за несколько миллионов лет до появления первых динозавров на планете!
Но это опять не все. Есть еще одна неожиданная причина, из-за которой "динозавровое сафари» на берегах Большого Кушума обречено на неудачу. Дело в том, что выходов триаса в тех местах… нет!
Как это так – нет?.. А «фиолетовый остров» на карте?.. А буква «Т» на нем?.. И все-таки – нет!..
ИСТОРИЯ «ФИОЛЕТОВОГО ОСТРОВА»
Общепризнанные мнения и то, что каждый считает делом давно решенным, чаще всего заслуживает исследования.
Г. К. Лихтенберг
Еще в предвоенные годы саратовский геолог С. Л. Козленко нашел севернее села Чапаевка, что стоит на Большом Кушуме, любопытные слои песков и глин. Лежали они поверх известняков и доломитов, оставленных последним карбоновым морем. Но не везде, а только там, где в поверхности морских пород имелись понижения. Свое присутствие эти слои выдавали красными, желтыми, коричневыми и лиловыми пятнами, просвечивавшими сквозь почву и суглинки по берегам степных балок, около старых каменных выработок, по склонам холмов. За эту пестроту окраски геолог, надо сказать большой мастер по придумыванию образных названий, дал этой толще насколько необычное имя – Нарядная. Под ним она вошла и в научную литературу. (Иногда ее еще называют «толщей Козленко».)
Однако долгое время специалисты не могли понять, к какой части каменной летописи отнести эти пестрые «страницы», так как «портретов» живых существ на них обнаружить не удавалось.
В общем-то, отсутствие «маяков времени» в отдельных слоях земной коры – явление довольно частое, и геологи знают несколько приемов, помогающих определять возраст пород, не содержащих окаменелостей, или, как иногда принято говорить, «немых».
Ну, например, смотрят, что в разрезе лежит ниже и что выше. Если в подстилающих и в перекрывающих слоях окаменелости есть, то время образования «немой» толщи, как ты понимаешь, определяется легко. Однако в случае с Нарядной этот метод давал осечку. Ниже ее лежали известняки и доломиты последних карбоновых морей, а выше – почти современные суглинки. В какой части огромного интервала времени, разделяющего эти слои (284 миллиона лет!), образовались пестроцветные пески и глины, найденные С. Л. Козленко?
Одним геологам казалось, что произошло это в самом начале перми, так как Нарядная лежит на последних карбоновых слоях… Другие считали, что образовалась она в конце перми, ведь ее пески и глины окрашены так же, как и отложения последнего века этого периода – татарского. Третьи «поднимали» загадочную толщу выше и пытались найти в ней что-то юрское. А четвертым она вообще казалась неогеновой, так как несколько миллионов лет тому назад в наших краях тоже стоял довольно жаркий и сухой климат, что могло повлиять на окраску этих слоев.
Но есть и еще способ определить возраст «немой» толщи. Он связан с тем, что горные породы, образовавшиеся в одно и то же время в местах, лежащих неподалеку друг от друга, имеют одинаковый состав или содержат набор каких-то характерных минералов. Так что, найдя где-то в соседнем районе слои, состоящие из точно таких же пород или помеченные такими же минералами и содержащие окаменелости, мы по этим «маякам» можем определить и возраст «немых» слоев.
И вот именно этим способом в 1960 году геологу В. И. Курлаеву вроде удалось решить загадку Нарядной. Просматривая керны, извлеченные из скважины, пробуренной в 50 километрах юго-восточнее Чапаевки, он обнаружил точно такие же пески и глины, как те, что слагают «толщу Козленко». И в этих породах были остатки существ, характерных для начала триаса!
Все как будто бы сразу прояснилось. Нарядная – это отложения, образовавшиеся примерно 240 миллионов лет тому назад, затем какое-то время находившиеся в недрах земли, под более молодыми слоями, а потом выдвинутые на поверхность блоками фундамента вместе с карбоновыми известняками и доломитами.
Мнение этого постепенно утвердилось, и на геологической карте прочно обосновался известный уже нам «фиолетовый остров» с индексом «Т».
Однако совсем недавно выяснилось, что и Нарядная совсем не «немая». Что и в ней есть «маяки времени», но вот подают они совсем неожиданные сигналы, не триасовые, а… неогеновые! И значит это, что «толще Козленко» совсем не 245–248, а не более чем 25 миллионов лет. И следовательно, «фиолетовый остров» на берегах Большого Кушума на самом-то деле – «желтый»!..
Что же это за «маяки», сигналы которых геологи так долго не могли рассмотреть?
ЕЩЕ ОДНИ ВЛАДЕЛЬЦЫ РАКОВИН
… и перед породами, которые нам кажутся хорошо известными, мы должны сохранить скромность и научную честность, – пусть даже это будет выглядеть как признание того, что когда-то и мы можем ошибиться.
Э. Хэялем
Погляди на рисунок… На нем несколько разных остракод, крохотных существ, размеры которых редко превышают миллиметр. Как по-твоему, к какой группе животных их можно отнести?
Не торопись с ответом… Один раз нас уже пытались обмануть плеченогие, прикинувшись двустворчатками. И эти норовят, у них раковинки состоят из двух половинок, а на самом деле сами они и не моллюски, и не плеченогие, а… ракообразные, примитивные родственники знакомых тебе речных раков. Их имя – остракоды, но иногда говорят – «ракушковые рачки».
Палеонтологи заметили раковинки этих существ в древних осадочных породах еще в середине прошлого века, но только в начале нынешнего, когда изучение земных недр особенно широко стало вестись с помощью буровых скважин, выяснилось, насколько остатки остракод – замечательные «маяки времени».
Эти членистоногие были настолько нетребовательны к «комфорту», что могли жить практически в любом уголке планеты, а потому их остатки встречаются очень часто и в самых разнообразных слоях, как морских, так и образовавшихся на суше. Виды остракод настолько часто сменяли друг друга, что почти каждому геологическому веку соответствует свой набор их раковинок. Они довольно прочны и неплохо сохранялись в земных слоях. В породе их зачастую бывает так много, что даже небольшого куска керна, поднятого из скважины, достаточно, чтоб определить возраст обнаруженных глубоко в недрах неизвестных отложений.
За несколько последних десятилетий эти микроокаменелости помогли определить время образования многих толщ, до этого считавшихся безнадежно «немыми». В числе их и Нарядная. Когда образцы, взятые из ее слоев, были рассмотрены под микроскопом, то в них оказались раковинки остракод, живших в неогене.
Но почему же у глин и песков, обнаруженных Козленко на Большом Кушуме, такой же цвет и минеральный состав, как и у триасовых, встреченных скважиной в 50 километрах к юго-востоку от села Чапаевка?
Это можно объяснить так. В начале триаса Заволжье было такой же жаркой и сухой пустыней, как и в конце пермского периода. И вот тогда там, где сейчас стоит Чапаевка, вспухавшие от кратковременных ливней потоки продолжали громоздить слои пестроокрашенных песков и глин. Позже эти отложения были перекрыты более молодыми породами и оказались в недрах земли. Но в неогеновом периоде кайнозойской эры, то есть спустя примерно 220 миллионов лет, беспокойные блоки фундамента приподняли их, а силы разрушения очистили от поздних наслоений. И вот тогда-то триасовые пески и глины были, вероятно, размыты водами каких-то неогеновых речек, а потом вторично отложились в каких-то озерах, где обитали рачки-остракоды. Состав пород и их окраска при этом сохранились.
Получается, что «страницы», «сочиненные» в начале мезозоя, были много позже «переписаны» новыми «хроникерами». И так ловко, что только крохотные раковинки, попавшие в пески и глины при этом, помогли узнать истинный возраст Парадной толщи.
Геологи, изучая Землю, не только отыскивают все время какие-то новые страницы ее истории, но нередко возвращаются и к давно вроде бы прочитанным. И при этом узнают иногда что-то такое, что позволяет иначе истолковать какие-то «каменные тексты» или оценить время их составления. Поэтому от выпуска к выпуску что-то исчезает с листов геологических карт. На тех, что выйдут в ближайшем будущем, мы уже не найдем «фиолетового острова» в нашем Заволжье. Но на старых он всегда будет оставаться коварным миражем, «сбивая с курса» начинающих путешественников, обещая им на берегах Большого Кушума встречу с настоящим триасом и его экзотическими обитателями.
Повторные прочтения отдельных страниц каменной летописи не только убирают с геологических карт отдельные контуры и краски, но нередко позволяют появиться новым. И не исключено, что в будущем на их листах, отображающих строение саратовской земли, опять появится фиолетовое пятно. Правда, уже не в Заволжье, а в Красноармейском районе, там, где находится уже знакомый нам овраг Гнилушка.
Почему – возможно?
Дело в том, что пока вокруг этого «островка» все еще никак не утихнут волны научных споров. С тем, что он «фиолетовый», пока согласны далеко не все геологи. А в чем суть дискуссии, я тебе сейчас расскажу.
В КРАЮ «КАМЕННЫХ ШТОРМОВ»
Так напряженье каменных пород,
Свое страданье передав движеньем,
Слепой несправедливости полет
Наполнило нечаянным значеньем!
Н. Тихонов
Ты заметил, капитан, что о клочке саратовской земли, где на берегу речки Иловли стоит село Гвардейское, а чуть западнее территорию прорезают два больших оврага Гнилушка и Караульный, я упоминаю не в первый раз? И это не случайно. Места очень интересные.
В 20-х годах нашего столетия известный знаток недр Поволжья профессор Е. В. Милановский составил для любителей геологии первый путеводитель по берегам Волги. В нем он особо рекомендовал любознательным людям совершить путешествие от села Банновка, что стоит на правом берегу великой русской реки, на запад, до реки Медведицы, через одну из самых высоких частей Приволжской возвышенности – Гусельско-Тетеревятский кряж. Совет этот основан на том, что именно в тех местах всего на 50–60 километрах пути можно встретить на поверхности земли страницы каменной летописи, отражающие историю трех эр, семи периодов или почти двух десятков геологических веков. Пытливого путешественника там ожидают известковые гальки с окаменевшими остатками обитателей последних карбоновых морей, пестрые глины и пески Татарской пустыни, серые глинистые отложения юрских бассейнов, малиновые песчаники – раннемеловых, зеленоватые и белые – позднемеловых, светлые пески последних мелководий палеогена. В тех местах можно найти остатки разнообразных ископаемых существ, обитавших в течение последних 300 миллионов лет, – кораллов, губок, акул, морских ящеров, раковины моллюсков, обломки окаменевшей древесины и отпечатки листьев деревьев, составлявших давно исчезнувшие леса.
Такое разнообразие геологических документов, выходящих там на поверхность земли, вероятно, связано с тем, что места те долгое время находились на границе между Воронежской возвышенностью и Прикаспийской низиной и постоянно испытывали влияние той и другой. Прикаспий, прогибаясь, заставлял работать «летописцев». То реки, устремляясь в низину, оставляли там часть своего груза, то моря, приходя с юга, откладывали в тех местах своп илы. Воронежские же горы, удерживая «земную твердь» от чрезмерных опусканий, не позволяли «написанному» уходить слишком глубоко в недра. Они же не дали зайти в этот район морям последних геологических веков и закрыть древние страницы летописи слоями своих отложений, как это случилось в Заволжье.
Есть и еще причина, благодаря которой на юге нашего Правобережья можно видеть документы очень многих, древних эпох. Дело в том, что в кристаллическом фундаменте под этими местами тоже находятся беспокойные блоки. Не раз, уловив эхо столкновений литосферных плит за пределами нашей платформы, они начинали волноваться и давить снизу на слои осадочных пород. И те изгибались, рвались, вставали на дыбы. В недрах как бы бушевали «каменные штормы», волны которых двигались очень медленно, по нескольку миллиметров в год, но именно они «выплеснули» на поверхность часть древних слоев, тех, что в других местах области лежат очень глубоко.
Одним из примечательных участков на пути от Волги до Медведицы является овраг Гнилушка. Кое-что мы с тобой о нем уже знаем. А вот – еще сведения. В 1923 году в этом овраге профессор А. Н. Мазарович обнаружил мощную толщу песков и глин. Он назвал ее «Гнилушкинской серией», подчеркнув этим, что толща состоит из многократного чередования песчаных и глинистых слоев. Окаменелостей в ней не оказалось, и ученый тогда только высказал предположение, что эти отложения могут быть весьма древними. Вот с тех-то пор между специалистами не прекращаются споры о том, когда образовалась загадочная «серия».
Мы с тобой уже говорили, что возраст «немых» слоев можно определить, выяснив, когда образовались породы, лежащие ниже и выше их. Однако здесь, как и на берегах Большого Кушума, этот метод результатов не давал. Дело в том, что пески и глины «серии» уходили куда-то глубоко под дно Гнилушки и выяснить, на чем они лежат, не представлялось сначала возможным. В окрестностях оврага не было больше ни одного «окна», обнажения, где это можно было бы увидеть. Выше «серии» лежали серые пески и глины юрского периода, но их отделял от нее слой окатанных водой камней-галек – «многоточие», многозначительно предупреждавшее, что здесь в каменной летописи из-за каких-то размывов может недоставать многих страниц. Получалось, что «толща Мазаровича» тоже занимала какое-то неопределенное положение в очень большом интервале времени, составлявшем примерно 100 миллионов лет. Одни геологи видели в ней «что-то палеозойское» и «опускали» ее до пермского периода, другие замечали в ней «что-то мезозойское» и «поднимали» ее в юрский. Единого мнения никак не складывалось…
Время шло… Места на границе саратовских и волгоградских земель все больше привлекали внимание разведчиков недр. «Волны каменных штормов», застывшие в глубинах Гусельско-Тетеревятского кряжа и в ближайших его окрестностях, наводили на мысль, что в них могут храниться значительные запасы нефти и газа. В этом районе бурились разведочные скважины. И вот одна, заложенная около Гнилушки, «сообщила», что под «серией Мазаровича» на глубине 150 метров лежат пестрые породы татарского века. Одна временная граница таинственных песков и глин была определена. А в 60-х годах саратовский геолог А. В. Смирнов начал искать другую.
К тому времени разведочных скважин в районе было пройдено много. Геолог выбрал из них те, что тянулись цепочкой на юго-восток, откуда в наши края за последние 300 миллионов лет обычно приходили моря. Каждая из скважин «высвечивала» строение недр в какой-то одной точке, но, соединяя границы одинаковых слоев, можно было по этим данным составить приблизительную картину расположения пластов пород под поверхностью земли в нужном направлении. Или, как говорят специалисты, геологический профиль.
Просматривая один за другим разрезы, сделанные скважинами, А. В. Смирнов как бы пошел под землей по поверхности «Гнилушкинской серии». Сначала ему «попадались под ноги» все те же известковые гальки, обозначавшие перерыв в каменной летописи. Но километров через 20–25 между окатанными камнями и поверхностью «толщи
Мазаровича» вклинились и быстро стали набирать мощность слои темно-коричневых морских глин. В них были раковинки ракушковых рачков-остракод и остатки водорослей, четко сигналившие, что это отложения второго века триасового периода.
Наконец-то упрямая «Гнилушкинская серия» попала в ловушку! Стало ясно, что она не только моложе пестроцветной татарской пустыни, но и старше Богдинского, или Баокунчакского, моря, отложения которого выходят на поверхность земли в Прикаспийской низменности в склонах горы Богдо, что стоит на берегу озера Баскунчак. Море это вторгалось в Прикаспий и на юг нашей области во втором веке триаса, оленекоком. А стало быть, толща песков и глин, вскрытая Гнилушкой, образовалась где-то между 243 и 248 миллионами лет тому назад.
Все вроде бы хорошо, но часть специалистов до сих пор продолжает считать, что во тьме земных недр хитро изгибающиеся, разрывающиеся, подменяющие друг друга слои могли обмануть А. В. Смирнова и надо бы все еще раз проверить, когда скважин будет пробурено больше, а главное – попытаться в породах самой «серии Мазаровича» найти какие-то «маяки времени».
Что же, в этой осторожности есть свой резон. И, нанося на геологическую карту сегодня новый крохотный «фиолетовый островок» в пяти километрах к западу от села Гвардейского, мы обязаны поставить около него знак вопроса. Своеобразную «сигнальную веху», которая предупредит путешественников в прошлое о том, что эти места еще хранят в себе неразгаданную до конца тайну.
Посмотрим теперь на ту часть «толщи Мазаровича», которую вскрыл овраг Гнилушка…
