Текст книги "Наперсточники"

Автор книги: Дмитрий Щеглов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Я мигом, у меня и удочки есть, – обрадовался новый приятель.

Настя, удовлетворенная нашим ответом, вышагивала впереди нас.

– Кто это?

Желчный на язык Данила не преминул ее уколоть.

– Хахаль твой новый, чемоданы за тобой на пляж будет таскать, если ты вдруг захочешь там переодеться.

Настя независимо повела плечом. К колкостям Данилы она давно привыкла и не принимала их всерьез.

– Ну и пусть, а тебе что, жалко?

Данила не стал дальше пикироваться: наступил ответственный момент. Он пошел к длинному столу, за которым стояла улыбчивая девица в белом переднике. Было от чего разбежаться глазам. На огромных блюдах красиво лежала самая разнообразная еда. Вот помидоры, фаршированные маринадом и политые чесночным соусом, вот перец и баклажаны, вот салат из краснокочанной капусты, вот салат из редьки и моркови в сметане, вот зелень, вот сельдь в маринаде, вот студень рыбный, вот фасоль красная с ореховым соусом, вот сыр сулугуни, вот яйца под майонезом, вот… Я бы еще долго перечислял, что предложили нам хозяева в первый день, дай бог так каждый день питаться, если бы не кинул взгляд в конец стола. Там стояли пирожные. Такого разнообразия я никогда не видел, хотя заходил в кондитерскую на Арбате. И ежики, и грецкие орехи из теста, и оплетенные медовой паутиной ромбики, и все такое вкусное, что само просилось в рот. Наложив себе полные тарелки всего понемногу, мы сели за стол.

– Номера, конечно, паршивенькие, – сделала заключение Анна Николаевна, – а вот еда у них божественная. Так не бывает, чтобы все было по высшему разряду, тем более что мы догадывались, куда едем.

– Угу, – согласился Данила, – я согласен и на сеновале ночевать, лишь бы каждый день так питаться. Жалко только, что два раза кормят, утром и вечером, полупансион называется. А если полный пансион, то тогда четыре раза? – никак не мог он угомониться.

– Почему четыре? – не поняла Настя.

– Как почему? Полупансион – два раза, сложи два полупансиона, что получится? Пансион. Значит, должны кормить четыре раза.

– А не треснешь? – Настя брала реванш за предыдущую колкость.

– Не-е-е.

Анна Николаевна с Настей попробовали всех блюд понемногу и остались довольны. Данила тоже попробовал всех блюд, он проторил дорожку от нашего стола к длинному столу, уставленному яствами, и сделал глубокомысленное заключение:

– В следующий раз сядем поближе, нечего через весь зал носиться с тарелками.

– А за тот длинный стол не хочешь сесть? – невинно спросила его Настя.

– А можно?

Мы расхохотались. «Нельзя», – понял обжора и третий раз побежал за пирожными. Наконец, когда он утолил голод, мы встали из-за стола. Данила зачем-то нырнул на кухню, догнав нас уже на улице. Ну что ты тут скажешь?

– Ты куда бегал? – спросили мы его.

– Пошел поблагодарить, контакт надо наладить. Вдруг меня на полный пансион поставят? Там мама Гарика всем заправляет, я узнал.

– Она у него повариха? – разочарованно спросила Настя.

– Ага.

Глава XIII. Новый друг Гарик

А у подъезда отеля с двумя удочками под мышкой и банкой червей нас уже дожидался наш новый друг.

– Пойдемте, я покажу дорогу к морю, там будем загорать и сразу ловить рыбу.

Говорил он нам, а не сводил глаз с Насти. А та ноль внимания, как будто эти слова ее не касались. Анна Николаевна понимающе улыбнулась и предложила подождать их с дочкой, пока они снова переоденутся. Дамы скрылись в корпусе. Нам с Данилой переодевание не грозило, мы никогда летом не переодевались.

– Жди теперь их, дожидайся, – недовольно пробурчал Данила. – Как будто сразу не могли одеться по-пляжному. Пошли, что ли.

– Отдыхающие всегда так, – поддакнул Гарик, но с места не тронулся, – с утра до вечера наряды меняют. Может быть, еще белого хлеба взять? – спросил он. – Иногда ставрида на мякиш клюет.

Данила как будто дожидался этого предложения. Он сразу заявил:

– И выпечку возьми, ту, что из слоеного теста сделана.

– Медовик или орехи со сгущенным молоком?

Данила, ни минуты не раздумывая, поспешно ответил:

– Настя выпечку просто обожает, если ты принесешь побольше, не ошибешься.

Гарик, отдал нам удочки и червей и пулей понесся на кухню выполнять распоряжение Данилы. Он сразу понял, о ком идет речь.

– Вот теперь мы заживем, – сладко зачмокал губами провокатор и тревожно оглянулся: не дай бог узнает наша подружка, в каком свете он ее выставил. Из отеля вышли Анна Николаевна и Настя.

– А где ваш новый товарищ?

– За наживкой побежал, скоро будет, – соврал Данила, – чего его ждать, пошли, догонит.

А Гарик уже несся обратно. Прямо с огромным пакетом он остановился перед Настей, успевшей переодеться. Теперь она была в легком летнем платье и босоножках.

– Вот, – сказал он, протягивая ей пакет, – кушайте на здоровье.

Настя подозрительно покосилась на Данилу. Тот невозмутимо взял пакет из рук новоявленного поклонника и сделал Гарику выговор, чем привел его в крайнее смущение:

– Ну не здесь же, посередине дороги, есть, надо до пляжа дойти. Неси пока.

По дороге мы спустились до автомагистрали, пересекли ее и пошли по ущелью. Сквозь кроны деревьев пробивались косые лучи солнца. Буки, дубы, ясени были увиты хмелем. С некоторых деревьев свисали лианы.

– Ух ты, только обезьян не хватает, – восхищенно заметила Настя.

– Почему не хватает? – серьезно сказал наш новый знакомый, – у кого-то недавно макака убежала, ее видели в лесу.

– Значит, здесь будет две обезьяны, – засмеялась Настя и посмотрела на нежданного ухажера. Гарик насупился. А Данила попробовал исправить положение.

– Макака и горилла. С нами приехал Горилла. Ты его еще увидишь. Волосатый такой, черный, у него жена – красавица.

Гарик не мог понять, о ком идет разговор, и страшно переживал. Как только мы вышли за огороженную территорию отеля, Данила взял у него пакет с выпечкой, всучив обратно удочки. Дорога через лес зигзагами вела вниз. Когда из-за поворота выглянуло голубое море, мы были поражены его красотой. Мертвый штиль убаюкал безбрежную водную гладь, и лишь изредка отдельная высокая волна нарушала покой уснувшего моря, накатывая белыми барашками на обрывистый берег. Одинокие белые чайки поплавками дрожали на ее поверхности. После дикого леса с его птичьим гомоном мы попали в необыкновенную тишину и покой. Каждый из нас был поражен по-своему. Лучше всех выразил мимолетное чувство Данила:

– Глянь, Макс, какая природа мудрая.

– А в чем мудрость? – не понял я, завороженный фосфоресцирующим свечением моря.

Данила мечтательно потянулся:

– Сейчас обед, часов двенадцать. Даже море спит, у него тихий час. Вот бы на воде, как чайки, полчаса соснуть! Как ты думаешь, получится у меня? Говорят, соленая вода выталкивает на поверхность тело.

Настя фыркнула:

– Особенно жирное. Пожрать да поспать, у тебя только одно на уме. Где высокие мысли, где души порывы? Нет, Данила, ты не одухотворенная личность.

Мой дружок обиделся.

– Это я – не личность? А кто стихотворение написал и прославил вас с Максом на всю страну, дядя Кузя, да? Да на себя посмотри!

Анна Николаевна сбежала к морю, и теперь они могли ругаться до бесконечности. Гарик растерянно смотрел на сцепившихся Данилу и Настю. Сам он боялся с Настей заговорить, а тут ее, принцессу, поносят почем зря. Поэтому он, глядя на высокородного принца, имеющего право так непочтительно спорить с дамой, миролюбиво сказал:

– Угости, Данила, Настю сладким печеньем, пусть ей будет приятно.

– И так перебесится и заткнется, – небрежно махнул рукой Данила, – пусть ест за столом, когда ей предлагают.

Он беззастенчиво узурпировал пакет со сладостями, что принес наш новый друг, и стал спускаться на берег моря. Берег был усеян крупной галькой. Я быстро разделся и бултыхнулся в воду. Морская вода прозрачнее озерной или речной. Окунувшись с головой, я забыл про все на свете. Так вот оно какое, море. Я попробовал взять в руки медузу и обжегся. Теперь я старался не сталкиваться с ними. Отплыв метров на сто, я оглянулся. Сзади был виден высокий берег, заросший кустами и деревьями с вьющейся с обрыва тропинкой. Вслед за нами на дикий пляж с громким визгом спускалась остальные отдыхающие отеля «Принцесса Черноморья». Пора было возвращаться. Настя с Гариком ушли дальше по берегу и, пристроившись на скале, закинули удочки. А Данила плескался в воде как морж. Когда я к нему подплыл, он вымолвил только одно слово:

– Кайф, – и, подумав, добавил: – когда вырасту, буду жить только на Черном море. Люди раз в жизни приезжают сюда, а я буду отдыхать круглый год.

– Круглый дурак ты, – беззлобно возразил я ему. – Кто живет на море, тому оно надоело до смерти. Местные жители не ходят на пляж, у них даже шиком считается, если они незагорелые и бледные, как поганки. Вон, видишь, наш новый дружок тоже не разделся, а ловит рыбку в одежде.

Данила повернул голову в сторону ушедших Гарика и Насти. Они о чем-то оживленно беседовали, забыв про удочки. Данила со мной не согласился.

– Да не поэтому он не раздевается, что загорать не хочет.

– А почему?

– Волосатый, небось, как Горилла, вот и стесняется перед дамой.

– А чего ты одну Настю отпустил?

– Тю! – удивился мой приятель, – ревнуешь, что ли?

Он меня ударил по больному месту, попал, что называется, в точку. Действительно, глухое чувство ревности, которое я подспудно питал к Даниле, теперь перекинулось на нашего нового дружка.

– С чего ты взял? – я решил до конца отнекиваться.

– А то по тебе не видно.

– Что видно?

– Что ты в нее влюблен!

– Я?

– Ты!

– А ты? – я решил тем же вопросом прижать его к стенке.

Толстый Данила хотя и был на вид неуклюжий, но ускользал от любого вопроса как верткий уж.

– А я ее не просто так одну отпустил, а в разведку послал.

– Куда-куда?

– В разведку! Ты не понял, что ли? Пусть его немного поспрошает про лотерею, не может быть, чтобы она честно у них тут разыгрывалась.

Вот и поговори после этого с ним. Я почти признался ему, что мне нравится Настя, а он вильнул хвостом и перевел разговор в другое русло. А на берег потихоньку подтягивались постояльцы нашего отеля. Похоже, что кроме нас здесь никого не будет. Ну и ладно.

Издали мы видели, как периодически Анна Николаевна поднимала голову и поглядывала в нашу сторону. Затем она замахала нам рукой.

– Поплыли назад, – предложил я Даниле.

– Поплыли.

Мы вылезли на берег порядком уставшие и упали на обжигающе горячие камни.

– Смотрите не сгорите, – сказала нам Анна Николаевна и протянула баночку с кремом. – Помазались бы.

Я посмотрел на Данилу. Он был коричневый от загара, и я за лето загорел так, что был похож на индейца.

– Нам не надо, а вот вы не переусердствуйте в первый день.

Метрах в десяти обосновалась чета Сопель-Шереметьевых. Нинэль с грациозностью лани ходила по кромке прибоя и собирала камешки, а Горилла сопровождал ее ревнивым взглядом. Мы с Данилой подошли к нему.

– Медовый месяц на море? – простодушно спросил мой приятель.

Горилла зарычал в ответ:

– Хорошие у мусульман законы. Чадру надел и запер на женской половине.

Зря он так громко воскликнул. Нинэль услышала его возглас и, подбежав, оседлала мужа. Ласковыми постукиваниями по могучей спине сторонника шариата она выражала несогласие.

– И сколько таких, как я, должно быть на женской половине?

– По закону четыре, – подлил масла в огонь Данила.

Горилла недобро на нас покосился. Его взгляд отправлял нас в далекое путешествие. Пока дело не дошло до оформления словесного меморандума, Данила поспешно дал задний ход. Не тронь, говорят, влюбленных и ревнивых.

– Я насчет «мерседеса», – заговорщически понизил голос мой приятель, присаживаясь рядом.

Влюбленный ревнивец легко стряхнул с себя ласкающуюся лань. Теперь вдвоем с Нинэлью они заинтересованно смотрели на поставщика информации.

– Что насчет «мерседеса»?

– У меня есть некоторые соображения, – Данила не стал сразу раскрывать карты, а ожидал ответной реакции молодой четы. Я просто удивлялся его нахальству: знает только, что «мерседес» в ремонте, а преподнесет сейчас как государственную тайну. Горилла на всякий случай покрутил головой, проверяя, не подслушивает ли кто наш разговор. Успокоенный, он кивнул Даниле:

– Говори!

– Фитиль-то с Кузьмой того…

– Чего – того? – не понял Горилла. – Обыграли вас, что ли?

Данила оглянулся в сторону Анны Николаевны, проверяя, не слышит ли она.

– Того, откололся он от тебя. Дружит теперь с Бугаем и Кузьмой.

– А мне что, – снова развалился на камнях Горилла, – пусть с кем хочет шашни водит, но если «мерседес» выиграет, он его мне в общак сдаст.

– Как?

– А так. Они все, в том числе и Фитиль, по отдельным нумерам живут, и каждый будет тащить за себя.

– И вы отдельно живете? – не поверил Данила, переводя взгляд на Нинэль, смахивающую несуществующие пылинки с мужа.

– Да, у нас два номера, восемнадцатый и девятнадцатый, только живем мы вместе, – гордо подтвердила она.

Вот это новость. Какие же мы лопухи. Оказывается, мы, числящиеся в «коротком списке», будем участвовать в розыгрыше одним номером, а эти прохиндеи из «длинного списка» и тут нас обскакали.

– Когда розыгрыш состоится? – спросил я Гориллу.

– Послезавтра, сразу после завтрака.

Удрученный услышанной новостью, Данила перед тем как уйти все же решился подпортить праздник молодоженам.

– А я думаю, Авто Сашаевич приготовил хитрый финт. Надует он всех нас, как Фитиль.

– Кто, этот Чмо? Пусть только попробует, – Горилла снова привстал, собираясь растерзать несуществующего устроителя лотереи.

Нинэль подтолкнула нас в спины.

– Идите, идите ребята, загорайте, нечего нервировать человека, мы приехали за положительными эмоциями.

Мы покинули возбужденную чету. Анна Николаевна скатывала банное полотенце, собираясь уходить.

– Вы идете, ребята, или остаетесь?

– Мы к Насте пошли, – сказал я, поднимая с земли полупустой пакет с выпечкой.

– На ужин не опоздайте, – крикнула нам вслед приемная маман.

– Не волнуйтесь, я прослежу, – успокоил ее Данила.

Насчет ужина она могла быть спокойна. Ровно минута в минуту к открытию столовой наш дружок как кот будет тереться перед дверью.

Переступая через заполнивших пляж отдыхающих мы с Данилой шли к скалам, туда, где сидели Настя с Гариком.

– Неча девчонку оставлять! – выговаривал я приятелю.

Но он меня не слушал. Волнуясь, Данила скороговоркой убеждал сам себя:

– Как же так? Как же так, надо ход какой-нибудь придумать, чтобы автомобиль нам достался. Макс, я правильно говорю? Надо узнать, как будет проводиться розыгрыш, и трюк заготовить. Макс, ты слышишь меня?

– Слышу, отстань, – перебил я его, – ты думаешь, один здесь такой? Знаешь, сколько желающих выиграть?

– Сколько?

– Вон, на пляже все, кто лежит, приехали за «мерседесом», – я кивнул на отдыхающих.

Данила принялся их считать.

– Сотни полторы будет.

– А сколько еще в номерах отсыпаются или в город уехали? Где Кузьма и Фитиль, ты знаешь?

– Нет.

Дальше разговаривать не имело смысла. Мы подходили к уединившейся паре.

– Как клев?

– Ничего не поймали, – беспечно ответила Настя.

Я скрипнул зубами: если и разведанные такие же, ловить нам в «Принцессе Черноморья» нечего.

А Данила решил сам пощупать нового приятеля, не очень он, видимо, доверял засланному казачку Насте. Он в лоб задал ему вопрос:

– Гарик, ты не знаешь, как будет проводиться розыгрыш «мерседеса»?

– Почему не знаю, я все знаю. У нас в отеле девяносто три номера. Кто в каком номере живет, тот номер ему и присваивается. Папа вынесет двадцать бильярдных шаров, от нуля до девяти, два комплекта и кинет их в мешок, а я буду тащить. Если выпадет наш номер, а мы живем в тридцать первом, значит, мы выиграли, а если я вытащу ваш номер, вы живете в тринадцатом, значит, вы выиграли. У нас все по-честному. А вы разве правила не читали? Они вывешены на доске объявлений.

Я толкнул в бок Данилу. Где находится столовая, он сразу узнал, а где висит объявление – и не чухнулся посмотреть.

– А розыгрыш почему послезавтра?

– Может, кто из гостей опоздает, чтобы все участвовали, – спокойно пояснял наш новый дружок.

И прицепиться не к чему. И тут я вспомнил про «короткий список».

– А в чем преимущество победителя литературного конкурса? Мы ведь попали в «короткий список».

– Это мой дядя придумал, – Гарик рассмеялся, – он издает журнал «Покрышка», и чтобы ему бесплатно присылали всякие смешные случаи, он дал такую рекламу. Никого он не обижает, всех объявляет победителями. Он у меня юморист. А вы что, ему что-то послали? Он вас обещал напечатать? – Гарик переводил взгляд с одного на другого.

На Данилу жалко было смотреть. Он моментально скис и смотрел куда-то в сторону. Настя, привыкшая командовать, приказала Гарику:

– Сматывай удочки.

Гарик беспрекословно пошел выполнять ее распоряжение.

– Ты меня не понял, – остановила его Настя, – ты сам сматывай отсюда удочки. И чтобы ко мне ближе, чем на двадцать метров, не смел подходить, понял?

Теперь у нашего нового дружка был растерянный вид. Он попробовал объясниться.

– Даже Сталин говорил, дети за родителей не отвечают, а он мне – не отец, а всего лишь дядя.

Настя, как железная леди Маргарет Тэтчер, стояла на своем:

– Если бы не ваше дурацкое письмо, мы бы сейчас на собственной яхте плыли к Багамским островам, а теперь вынуждены здесь в Сочи проводить остаток лета.

– А где вы до этого были? – упавшим голосом спросил незадачливый рыбак.

– Где мы были, Макс? – попросила она у меня поддержки.

Пока я старался вспомнить расположение стран и морей, мысленно представляя себе географическую карту, Данила отправился в путешествие.

– В прошлом году мы вышли из Кронштадта и направились прямо в Гиблалтар.

– Гибралтар, – поправил его Гарик, – а разве Кронштадт не закрытый город?

– Для кого закрытый, а для кого нет. Знаешь, у меня папа кто? – снова Настя взяла инициативу в свои руки.

– Кто?

– Тебе не положено знать.

– А мама у нее прокурор, – подсказал Данила, исчерпав свои знания по географии.

Я тужился вспомнить, где находится Гибралтар и с чем его едят: то ли это пролив, то ли город. Конечно, ничего не вспомнил и ляпнул:

– Нас там чуть крокодилы не съели!

По вытянувшемуся лицу нашего нового знакомого я понял, что сморозил глупость. Не мог Данила придумать ничего лучше, как притащить нас на непонятный край земли, иди теперь соображай, где этот чертов Гибралтар. Тьфу, язык сломаешь, пока выговоришь.

– Разве в Испании есть крокодилы? – Гарик прижимал нас к стене.

– Гиблалтар не в Испании, – пренебрежительно заявил Данила.

– А где он?

– В Гиблалтаре.

Нахальство Данилы поколебало уверенность нашего нового знакомого. Он стал вслух рассуждать:

– Не зашли ни в один порт, даже за водой, обогнули всю Европу до Гиблалтара. А куда вы плыли? – он, как и Данила, перековеркал слово Гибралтар. А Настя будто только этого и ждала:

– Научись сначала правильно произносить географические названия, а потом задавай вопросы, – она умело осадила настырного географа, передразнивая его, – Гиблалтар… Пошли мальчики, нечего с ним якшаться, живут здесь в провинции как сто лет назад, дикари… Гиблалтар.

Мы с Данилой злорадно захохотали, пусть не думает, что мы такие уж неучи. Вон как поставили его на место. Но особенной радости не было. Черт бы с ним, с «мерседесом», я всю жизнь ездил на автобусах и дальше буду ездить – тянуло за душу другое. Завтра или послезавтра придется сказать Анне Николаевне, что у нас с Данилой не хватает денег на обратную дорогу. Вот будет сюрприз. Надо срочно что-то придумать. Неплохо бы, конечно, поехать обратно через всю страну на автомобиле, но шансы – шансы выиграть мизерны. Вероятность один из девяносто трех, что наш дружок Гарик вытащит именно тринадцатый номер. Сколько у нас там денег на двоих? Четыреста моих и двести Данилиных, итого шестьсот. Надо набрать еще восемьсот, чтобы хватило на обратные билеты. Да еще исключить всякие траты. Ни тебе мороженого, ни поездки в город, ничего за деньги, самый аскетический образ жизни. Как быть? Может быть, что-нибудь продать? У меня с собою была моя самая большая ценность – десятикратный бинокль, за него могли дать в лучшем случае две тысячи рублей, в худшем недостающие восемьсот. Но еще надо было найти покупателя. А где его здесь найдешь? Предлагать этот вариант Даниле я не торопился, вдруг он что-нибудь придумает. Сознаваться перед Настей, что у нас не хватает денег, тоже не хотелось, она сразу доложит матери. Деньги найдутся, а мы все оставшиеся дни будем ходить с Данилой как оплеванные. Ладно, сегодня Гарик приволок выпечку, а если завтра Настя попросит купить ей лимонада, что делать? Тратить последние деньги. Какой-то безысходный заколдованный круг. Пока мы поднимались в гору, я все время молчал. Перед корпусом Настя нас спросила:

– Идем домой?

– Не, – остановил я Данилу, – мы территорию сейчас облазим.

– На ужин не опоздайте.

– Не волнуйся.

Настя ушла переодеваться, а мы остались со своими проблемами. Видно, то же самое чувство не давало покоя и Даниле. Мы ходили по плацу взад вперед и рассуждали о том, где можно подзаработать остальные восемьсот рублей.

– Может, мне на кухню устроиться временно, – предложил Данила, – а что, поработаю, посуду помою, картошку почищу, то, сё – глядишь, и вывернемся как-нибудь?

– Не, – возражал я, – тебя за прожорливость на второй день выгонят.

– Пожалуй, ты прав, – соглашался он. – А что же делать?

И тут я хлопнул себя по лбу, вспоминая никчемную затею моего приятеля.

– Ты зачем ложки привез?

– Какие?

– Расписные!

Боже мой, в конце тоннеля забрезжил свет. Как же мы с ним забыли, что у нас огромный запас непроданных ложек. Вот где наше спасение. Обрадованные, с хорошим настроением мы направились к отелю. Навстречу нам шел Гарик.

– Вы правы оказались, – без всяких обиняков, заявил он, – Гибралтар не в Испании, это английская территория, я в справочнике посмотрел.

– А я тебе что говорил? – похлопал его по плечу Данила.

– Вы на меня сердитесь? – стал подлизываться наш новый дружок.

– Нет, о чем ты говоришь, – Данила обнял его за плечи. – У нас к тебе дело есть, поможешь? Небольшой бизнес надо провернуть.

Гарик несказанно обрадовался. По всей вероятности, на всей территории отеля не было его сверстников, поэтому его как магнитом тянуло к нам.

– Если смогу, обязательно помогу.

– Ну, так слушай, – Данила отвел его в сторону. – У меня есть товар, его толкнуть надо, желательно оптом. Ты местный, знаешь, как лучше это сделать. Может быть, его в вашу столовую предложить?

– А что за товар?

– Расписные ложки. Пусть клиенты отеля деревянными ложками едят.

Гарик с сомнением покачал головой.

– Папа не согласится, он хочет наш отель на европейский уровень вывести. Видел, какую он посуду заказал?

Да, здесь нам ничего не светило. Я вспомнил сервировку стола: перед каждым обедающим стояли два бокала, тарелка с накрахмаленной салфеткой, а по ее бокам лежали две вилки с ложкой и три ножа. Вряд ли отец Гарика согласится поменять их на одну деревянную ложку-поварешку, даже если она и расписанная. Тогда надо ставить посреди стола и одну большую миску.

– Но вы не беспокойтесь, – Гарик исходил желанием нам помочь, – я обязательно что-нибудь придумаю. Значит, оптом предлагаете продать?

– Оптом лучше! – подтвердили мы. – Ты постой, мы тебе сейчас образец вынесем.

Но вынести мы ничего не успели. На плац перед отелем въехало такси, и из него насупленным медведем вывалился возбужденный Бугай. Массивные грубые черты лица его были словно вырублены начинающим скульптором. Глубокие глазные впадины с немигающими глазами, крутые надбровные дуги, нависающие над носом-картофелиной, и толстые, как у негра, губы украшали венец природы – человека двадцать первого века. Спортивный костюм взмок на нем от пота.

– Жди меня, – приказал он таксисту, бросив на сиденье пятисотрублевую купюру.

– Вы Гориллу сегодня не видели? – без предисловий обратился он к нам.

– Я макаку вчера видел, а что? – поспешил ответить словоохотливый Гарик.

Бугай исподлобья посмотрел на него и рявкнул:

– Я про Гориллу спрашиваю, сопляк.

Данила поспешил умилостивить разъяренного бандита.

– Дома он должен быть, Нинэль, наверное, к ужину переодевается.

– А в каком он номере остановился?

– В восемнадцатом и девятнадцатом. Только ты сначала постучись, – посоветовал ему Данила.

Бугай опрометью кинулся в отель.

– Что-то случилось, пойдем послушаем, – предложил наш новый дружок, оказавшийся довольно любопытным.

Мы с Данилой хотели последовать за Бугаем, скрывшемся в холле отеля, но Гарик потянул нас в другую сторону.

– Я тут все знаю, пошли за мной.

Он повел нас вдоль здания отеля по периметру опоясанного лоджиями. Хорошо, что кругом росли деревья и кусты, с одной стороны они скрыли нас от народа, спешащего на ужин, а с другой, сверху, как козырьком мы были защищены нависающими бетонными плитами.

– Здесь, – шепотом сказал Гарик, прижимая палец к губам.

Мы и сами слышали, что здесь. Сверху доносились глухие удары в дверь.

– Кто там? – послышался голос Гориллы.

– Это я, Бугай.

– Ты что, позвонить не можешь? – выговаривал хозяин нумера, проворачивая ключ в замке. – Что случилось?

– Фитиль с Кузьмой погорели, – раздался басовитый голос Бугая.

– Где?

– В городе. На наперстках погорели. Мы решили немного покрутить их на пляже, а Кузьму с Фитилем забрали.

– А ты куда смотрел?

– Засмотрелся я, сам знаешь, глаза разбегаются, – виновато признался сбежавший подельник. – Теперь деньги надо платить, чтобы их освободили.

– Сколько?

Видно, Бугай показал на пальцах, потому что послышалась недовольная реплика Гориллы.

– Многовато что-то просят.

– А что делать? Выручай, займи, у нас столько нету.

– Что делать? Что делать? Не крутить на чужой территории. Ты же знаешь, я здесь – не хозяин. Иди теперь выручай вас, дураков, – Горилла ненадолго замолк. Молчал и Бугай. – Поступим так, – предложил Горилла, – я деньги даю, а вы, если выиграете «мерседес», мне его как долг возвращаете. Лады?

Слышно было, как Бугай засопел, но деваться некуда было.

– Заметано.

Я потащил друзей подальше от номера Гориллы, не дай бог выйдет на балкон и увидит нас. Накатившее волной мстительное чувство от собственного проигрыша врачевало мою душу. Так им и надо, жуликам. Мы стояли перед отелем, ожидая развития событий. Из холла показались Горилла и Бугай и молча сели в поджидавшее их такси. Волга скрылась за поворотом.

Приближалось время ужина. Постояльцы отеля, кто разодетый в пух и прах, а кто в шлепанцах, парами и в одиночку спешили в столовую.

– Мы тебе ложку потом покажем, – сказал переминающемуся с ноги на ногу Гарику Данила, – на ужин опаздывать нельзя.

Мы нырнули в свой номер. Анна Николаевна и Настя прихорашивались перед зеркалом.

– А вот и мы, – напомнил о себе Данила.

– Явились, не запылились, сколько вас ждать? – неприветливо встретила нас Настя. – Где были?

– Что ты на них нападаешь? Не сидеть же им в номере, пусть гуляют.

Спокойный тон, с которым Анна Николаевна воспринимала все происходящее в жизни, мне очень нравился. В кого, интересно, пошла Настя: в мать или в отца? В отца, наверное, – такая же дотошная. Собственным прайдом во главе с Анной Николаевной мы прошествовали на ужин. Стоя в сторонке, завистливым взглядом провожал нас наш новый дружок. Настя демонстративно отвернула в сторону головку, украшенную пышным бантом. Я не буду рассказывать про ужин. Данила показывал завидный аппетит, и я от него не отставал. За столом шел светский разговор. Мы делились впечатлениями.

– Мне здесь нравится, – с полным ртом разглагольствовал Данила. – Кухня у них– одно объедение.

Настя лениво ковырялась в тарелке, мечтая о чем-то своем.

– Не вижу ничего хорошего, лучше бы на байдарках пошли.

– В Гиблалтар, – поддел ее обжора.

– Заткнись, лаболатория, – огрызнулась Настя. – Научись сначала правильно слова выговаривать.

Данила перестал жевать, обиделся, наверное. Он по слогам произнес трудно выговариваемое слово.

– Ла-бо-ла-ратория. Во, получилось!

Мы расхохотались.

– Позвоните домой, не забудьте, – напомнила нам Анна Николаевна.

Ужин подходил к концу, когда показалась Нинэль. Гориллы с ней не было. Я покосился в ее сторону. Интересно, знает ли она, куда укатил ее благоверный? Похоже, знала, потому что постоянно посматривала на площадку перед подъездом отеля. Умиротворенные вкусной едой, мы вышли из столовой. На крытой танцплощадке, молодой музыкант со стянутой в узел косичкой подключал синтезатор. Южный вечер легкими струйками воздуха шевелил листья на деревьях. В небе выписывали пируэты стремительные стрижи и ласточки. Благодать. Живи и радуйся. Анна Николаевна с Настей пошли очередной раз переодеваться, а мы с Данилой ломали голову над неразрешимой проблемой – недостачей в восемьсот рублей. Кому отдых, а кому сплошные переживания.

– Выкрутимся как-нибудь, – успокаивал сам себя Данила.

– В крайнем случае, мы тебя в чемодан посадим, так через границу шпионов перевозят, – с едкой усмешкой предложил я Даниле.

Мы пошли искать Гарика. Может быть, он что-нибудь придумал? Но тот как сквозь землю провалился. Потом подъехали Горилла и попавшаяся на бабки троица: Фитиль, Бугай и Кузьма. Потом мы из номера дозванивались до Москвы и нашего городка. Сказав, что у нас все благополучно, мы помчались на танцы и забыли о своих проблемах до завтрашнего утра.