Текст книги "Идущий вопреки (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Здравствуй. Можешь говорить или мне зайти попозже? – участливый голос за спиной заставил меня вздрогнуть. Я не мог даже пошевелиться, чтобы посмотреть на говорящего.

– О, прости, пожалуйста. Не хотел тебя напугать, – сказал голос и на свет показался человек. Очень странный человек. Прошитые аккуратным швом черные сапоги очень хорошего качества. Кожаные штаны были рваными в области коленок и, судя по всему, это было сделано специально. Расстегнутая синяя куртка оголяла безволосую грудь с татуировками разномастных животных. На голове была крайне глупая и непонятная прическа. Бока выбриты, а длинные пепельные волосы посередине торчали кверху. Судя по блестящему цвету и стойкости такой конструкции – они были смазаны гусиным жиром с чем-то клейким. Но самое странное – это нос. Зачем ему было прокалывать перегородку носа для того, чтобы вставить туда кольцо? Он что, как непослушная корова, нуждался в пастухе?

Человек взял аккуратный деревянный стул и сел напротив меня.

– Спрошу еще раз. Мне зайти попозже, когда ты отдохнешь? Я не хотел бы тебя утомлять разговорами, – человек искренне улыбался и, казалось, очень переживал за мое самочувствие. Чересчур переживал.

– В-все нормально. Давай поговорим. Но начну я, – я попытался сесть, чтобы не быть настолько ниже уровня незнакомца. Очень неприятно быть настолько беспомощным перед странным чужаком. Не получилось. – Первый вопрос. Где я? Второй. Кто ты?

– Да, конечно. Это правильные вопросы. Отвечаю, – казалось, что человек со странной прической был счастлив ответить мне. – Мы в деревне Праско, а я твой Лейнус из Академии. Но нам, к сожалению, не доводилось встречаться раньше. Академия большая.

Человек сиял улыбкой. Он был вежливым и терпеливым. Он не торопил меня с ответом и с удовольствием наблюдал за мимикой моего лица, которое сейчас терзало лишь сомнение в сказанном.

Пауза нависла над нами. Человек безотрывно смотрел мне в глаза и ни единый мускул не дрогнул на его лице. Он действительно похож на Лейнуса. Прекрасный контроль над своим лицом. Вряд ли я мог бы сейчас похвастаться тем же самым.

– Докажи, – коротко потребовал я.

– Да, конечно. Безусловно докажу. Позволишь? – человек с желтым кольцом в носу резко встал и, не дожидаясь моего разрешения, аккуратно задрал мой воротник и оголил левую грудь. Я попытался сопротивляться, но не смог. Либо у меня не было на это сил, либо человек каким-то образом меня… зафиксировал. Руки у него были сильными.

Он коснулся левой грудной мышцы указательным пальцем. На коже сразу же проявилась татуировка. Трехлучевая звезда. Один луч этой звезды был закрашен черным цветом.

– Ого! Да я смотрю ты не первый раз, а? Еще и черная… – человек первый раз выразил на лице нечто, что можно было бы называть задумчивостью, но сразу же осекся и заулыбался. – Ну что ж. Значит у тебя останется последний шанс. Ну-ка… немного пощиплет, прости.

Второй луч звезды окрасился в красный цвет. Человек сел на свое место и позволил себе вздохнуть. Вероятнее всего, вздохнул он специально для меня.

– Как ты, наверное, понимаешь и сам: красный – это кровь. Ты наделал много ошибок, а крови и насилия было больше, чем мы приемлем, – человек резко перестал улыбаться. – Я обязан тебя предупредить, что к следующим твоим упущениям Академия отнесется менее снисходительно. Это понятно?

– Да, – сухо ответил я. Радость от выживания в неравном бою стремительно улетучивалась.

– Да, Лейнус, – неожиданно холодно поправил меня учитель из Академии Хронистов. – Прошу тебя, не забывай о манерах. Мы же с тобой не дикари какие-то, – холодность мгновенно развеяла слащавая улыбка. Да как он это делает?

Я не ответил, но учитель не обратил на это внимания и продолжил:

– Что ж, с формальностями мы почти разобрались. Я буду называть тебя Бес. Свое первое задание ты прошел в соответствии со своим приобретенным именем. Поздравляю, – человек сиял улыбкой.

Имен у лутаров не было. При поступлении нас обязывали отречься от прошлого, и в первую очередь начать нужно было с себя. Тех же, кто забывался – наказывали. Ты мог свободно прогуливать тренировки и занятия, но вот называться своим родным именем – нет. Какой же из тебя Хронист, если ты не можешь даже своего имени забыть. Ведь иногда что-то забыть намного тяжелее, чем что-то запомнить.

Поэтому новоприбывшему присваивали что-то наподобие кличек. Для удобства я разделил эти клички на три известных мне категории: лутары цвета, созвездия и природы. Насколько я знаю, разнообразие этих имен много больше, но другие я ни разу не слышал. Мое десятилетнее пребывание в Академии было в северном его крыле и что происходило, и кто обучался в других местах мне было неведомо.

Нам не объясняли от чего зависят академические имена. Меня прозвали фельдгравовым лутаром, а после изнурительного обучения и выпуска из Академии Хронистов, мой путь был определён наставником и Лейнусом Второй Ступени – альвом Коллидусом Шоалой.

Я не стал Хронистом первой ступени, как планировал изначально. Для меня был интересен лишь Путь Поиска. Путь, что теперь закрыт для меня навсегда. Вместе с затерянной историей Айрана, древними фолиантами и технологиями, анналами Известного Мира и отголосками Неизвестного, что скрыт за Великими Разломами. Путь, по которому ступают всю жизнь Хронисты Академии, более мне недоступен. Потому что кто-то посчитал, что я больше подхожу для Пути Решений. Путь разведчика, интригана, заговорщика, лжеца и саботажника. А в моем случае, еще и путь убийцы.

– Почему Бес, Лейнус? – спросил я, всеми силами пытаясь выражать на лице равнодушие. – Я выполнил то, что от меня требовалось.

– Разумеется, выполнил. Возможно, я и отвечу на твой вопрос… Хотя меня немного смущает тот факт, что ты вообще этим интересуешься, – на последних словах странный Лейнус посмотрел на меня холодным взглядом. Золотое кольцо в носу дернулось. – Прежде чем задавать вопросы другим – задай его себе. Возможно, так ты найдешь для себя лучший ответ, а собеседник не сделает о тебе лишних выводов. Как это сделал сейчас я, например.

Учитель улыбнулся, но говорить какой вывод он сделал обо мне явно не собирался. Небольшой комок раздражения подступил к моему горлу, но я, пока что, никак этого не выражал. Лейнус краем губ усмехнулся, и я понял, что не выражать своих эмоций на лице и делать вид, что ты их не выражаешь – разные вещи.

– Меня, кстати, зовут Флест. Третьей ступени Лейнус Флест к твоим услугам, мой дорогой кавасар Бес. Позволишь? – на этих словах Флест достал скрученные бумажные палочки с, судя по запаху, дорогим табаком и закурил. Разумеется, я ему не позволил, но вслух это не высказал. Вопрос от него был явно риторический. – Не будем терять времени. Я буду задавать тебе вопросы, а ты, будь добр, только отвечай. Ты знаешь правила.

Я промолчал. Да и говорить особо не хотелось. Беспомощная культя на левой руке болела очень сильно. Несравненно сильнее всего остального. Я пощупал здоровой рукой лицо. Перевязано, на глазу тряпичная повязка, прикрывающее белесое уродство. Смотреть на собеседника одним глазом было непривычно. «Может меня теперь переведут в Хронисты», – успел я вздохнуть про себя.

– Давай начнем с самого начала. Хм-м-м, – протянул Лейнус Флест, многозначительно уставившись на обмотанный обрубок моей руки. – Ты получил поручение и решил выполнить его чужими руками. Это логично. Но ведь ты все равно испачкал руки кровью гнома и клаахата. Почему нельзя было зачистить таверну самостоятельно?

Флест поднял на меня голову. Улыбка не сходила с его лица. Казалось, что подобные вопросы невозможно обсуждать так беззаботно, но учитель так не считал. Сейчас его глаза впились в меня и жадно впитывали информацию о каждом дрогнувшем мускуле и дыхании. Он знал, что я об этом знаю и пользовался этим. Попробуй не думать, например, о мухе, когда все вокруг ждут, что ты о ней думать, как раз будешь. Но я знал эту игру…

– Это разные вещи, – начал отвечать я. В горле было очень сухо. – Одно дело притвориться убийцей, а другое дело – найти настоящего убийцу. В первом случае риски слишком большие, – слова давались тяжело, но я не проявлю слабости. – Я здраво оцениваю свои силы. Это мое первое подобное задание, я мог бы что-то не учесть. Бандиты же были просто собой… А в лиге от таверны я мог уже избавиться от них без опасений…

– Это не всё, – бесцеремонно перебил меня Флест. – Знаешь, что хуже нарушения правил, Бес? Оправдание этими правилам. Факт твоей оплошности очевиден всем, но ты прикрываешься правилами и уставами, из-за которых тебе пришлось совершить эту оплошность… Это плохо, понимаешь? Если бы это было какое-нибудь публичное слушание, то ты подверг бы сомнению авторитет тех, кем был писан закон и эти правила.

Лейнус не отрывал от меня взгляда. Он скрестил руки на груди. Самый очевидный жест, что назывался «замо́к». Замок невидимой двери между собеседниками. Я сделал вид, что не обратил внимания на это и молча смотрел ему в глаза. Лишь бы не отвести взгляд…

– Что ж… Водички? – неожиданно спросил Лейнус. Он встал. Быстрым шагом подошел к столешнице напротив моей кровати и наполнил холодной родниковой водой чарку из стоящего там кувшина. Я успел заметить, что кувшин был мокрым. Его поставили здесь совсем недавно. Скорее всего сам Флест об этом позаботился. Он протянул мне кружку.

– Спасибо, нет, – я улыбнулся. Он меня недооценивает или хочет показать, что недооценивает? Мое пересохшее горло маскирует интонацию. Отсутствие слюны во рту не позволит машинально сглотнуть, выдавая себя.

– Выпей, пожалуйста, – улыбка на его лице стала меньше. Я понял, что это был не жест заботы. Я взял чарку и приложился губами. Сделал глоток. Вкусная холодная вода как будто бы мгновенно впиталась в пережжённый песок, не успев даже проглотиться. Я хотел выпить все, но не стал. Глубоким ровным дыханием я все еще смогу…

– Хватит со мной играть, Бес, – металл в голосе учителя, как я и думал, все еще внушает трепет. Откуда такие люди берутся? Я выпил всё до дна. По телу прошлась оздоровительная прохлада. Дышать стало легче. «Кто еще с кем играет», – упрекающе подумал я.

– С твоего позволения, я продолжу, – учитель забрал у меня из рук чарку, предварительно заглянув внутрь. Убедившись, что там пусто он положил ее на стол. – За время пребывания здесь, ты привязался к этим людям. Жалел ведь их, да, Бес? Решил сам усложнить себе задачу. Ничего же не поделаешь, раз руки связаны законом. То, что закон этот лишь рекомендательный как-то сразу выпало из головы, да?

Слова Лейнус, как ледяные плети, хлестали по вискам. Скорее всего, скулы мои заиграли на желваках. Я быстро взял лицо под контроль, но было поздно. Человек напротив меня вздохнул.

– Даже на изуродованном лице видно, о чем ты думаешь, – лицо Флеста было непроницаемым. Он не переставал улыбаться, даже вздыхая. Совершенно не мой уровень. Пока что. – Продолжим. Ты понял почему я здесь?

– Догадываюсь, – ответил я, стараясь ничем не выражать свое волнение. – Что-то произошло… Один кавасар не должен проводить зачистку. Вы отправились в путь сразу же. Скорее всего с вами еще несколько кавасаров. Но вы не успевали… Поэтому вы или кто-то другой принял отчаянное решение… Провести зачистку силами одного единственного неопытного кавасара?

– Верно. Ну это очевидно, не правда ли? Хорошо, что это объяснять не пришлось, – протянул Флест, затягиваясь дорогим табаком. Очень уж дорогим. Хашаарский ствинк – золотой за унцию. Такое курят короли. – И почему ты жив?

– Вы пришли… какое-то время назад. Вы поняли, что я почти все уже сделал и не вмешивались. Скорее всего следили… где-то полдня, – в голове отчаянно выстраивалась картина происходящего. Вот значит оно как. – Потом вмешались… Почему только так поздно? Моя рука?..

– Вопросы, Бес… – указательный палец Лейнуса взлетел вверх. Он заулыбался шире. – Давай вопросы буду задавать я. Хорошо?

– Нет, не хорошо, – холодно ответил я.

Бровь учителя взлетела вверх. Я старался говорить предельно спокойно:

– Я выполнил задание совершенно не моего уровня, и за это вы мне поставили метку. Вы могли избавиться от клаахата, который еще оказался и кадавраном, но вместо этого смотрели, как меня потрошат заживо. Теперь я без руки и глаза… И эта срочность… Зачем, черт вас побери, понадобилось зачищать таверну в такой дыре?! – на последних словах спокойствие моё дало трещину.

Пауза…

Флест долго смотрел на меня выразительными карими глазами. Пепел слетел на дощатый пол с курительной палочки. Он отвел от меня взгляд и достал маленькую железную коробочку из заднего кармана кожаной куртки. Открыл, аккуратно положил в него то, что осталось от бумажной штуки с табаком. Закрыл, положил обратно в карман.

– Иногда эмоциональностью можно добиться результата. Например, как сейчас, – улыбки на лице учителя не было. – Но считай это моей прихотью, пожалуйста. Ведь чаще всего это чревато неприятностями и сложностями. С таким же успехом, я мог бы поставить тебе сейчас третью метку за твою дерзость. Ты уверен, что правильно расставил приоритеты, когда выражал свои эмоции? Стоит ли информация того?

Лейнус был совершенно прав. В Академии к лутарам относились не очень строго, но за это они расплачивались много позже. К Хронистам отношение было творческим и терпимым – для них был отдельный свод правил. Ничего предельно особенного. Все это лишь отдельные иерархические слои. Кавасары же – совершенно иной уровень. Дисциплина в этой сфере деятельности означает всё.

– Я прошу прощения, Лейнус, – извинился я, неотрывно глядя в карие глаза.

– Я не отвечу на все вопросы, надеюсь ты меня понимаешь. Но что-то все же скажу. Зачем нам нужна эта таверна? Не скажу, – Флест улыбнулся. В этой улыбке было все: предупреждение, угроза, тревога, бескомпромиссность. Настаивать на своем дальше – смерти подобно. – Следили мы, потому что оценивали твои способности. Мы таким часто занимаемся, ты же знаешь. Следим и оцениваем… Почему не вмешивались в твою безусловно хм-м-м… феерическую схватку ни на жизнь, а на смерть? Потому что, я хотел от тебя избавиться, – на последней фразе Лейнус улыбнулся так широко, что я стал видеть его розовые десны.

Он молча смотрел на меня. Оценивал реакцию. Ждал он напрасно, я сразу же догадался о его мотивах, поэтому и проявил чрезмерную эмоциональность. Мне хотелось, чтобы мне пояснили почему от меня хотели избавиться, и что мне ждать сейчас. Именно ради этого я пошел на такой риск…

– Хорошо держишься, – усмехнулся учитель. – Дам совет. Вот сейчас надо было как раз проявить удивление. А так я понял, что ты уже обо всем догадался ранее. Истерику устроил поэтому?

«Вот ведь гад непричёсанный» – почти слетело у меня с губ, но в результате всего лишь подумалось в голове.

– Не буду тебя утомлять неведеньем, – продолжил Флест. – Просто ты мне показался опасным. Слишком много раз ты мог провалить задание. Дважды я бил себя по ногам, чтобы не сорваться с места и не исправить хоть что-то. Потом я увидел… Увидел, что несмотря ни на что – у тебя получается. И получается, в принципе, вполне приемлемо. Для меня было загадкой почему весь твой план не развалился на части при малейшем… неприятном случайном событии.

Казалось, что Лейнус сейчас читал поэму. Он даже позволил себе выразить некое подобие азарта.

– И вот ты совершил ошибку. Решил геройски отомстить… Да и как? – в глазах учителя как будто бы мелькнуло разочарование своим непутевым учеником. – Решил зарезать гнома в сердце? Серьезно, Бес? Минута небольшого мучения твоих недругов принесла бы тебе какое-то удовлетворение? Я видел, чем обернулась твоя ошибка. И посчитал, что такому, прости пожалуйста за грубость, идиоту, пора на покой.

Третий Лейнус Флест замолчал. Он долго всматривался в мое изуродованное лицо, показывая мне всем видом, как я этого заслужил и что еще легко отделался.

– Но потом ты сражался. Такой бой с превосходящей силой я видел… разве что у Лейнусов. Умирал, истекал, но при этом провоцировал врага и даже умудрялся что-то делать. И я подумал…. А что если дать еще один шанс? Я засек время и сказал себе: если переживет три минуты – я ему помогу…

Мне показалось, что Лейнус стал выражать эмоции. В его глазах как будто загорелась фанатичность.

– Знаешь, что самое странное? – Флест подался вперед и оперся руками о мою кровать. – Ты почти победил. Упал в самый последний момент. Кадавран уже не мог двинуться с места. Оставался только один удар…

Такая перемена в Лейнусе меня смущала. Совсем недавно он грациозно улыбался, а сейчас даже не старался скрыть своего возбуждения. Опять играет со мной?

– Повезло, наверное… – промямлил я.

– Ха-ха-ха!.. – громкий смех нарушил крестьянский покой в хижине. Лейнус засмеялся. – Повезло? Не смеши меня. Везение – ресурс крайне ограниченный, и те, кто надеется на него – как раз неудачники. Прости меня, за прямой вопрос, но…

Я напрягся.

– … ты ведь Маг, да? Умеешь закрывать второе подсознательное? – закончил свой вопрос Флест.

Я сглотнул подступивший к горлу комок. Ну вот – попил воды, называется.

– Я так и думал, – Лейнус выпрямился на стуле и улыбнулся. – Не хотел рассказывать, да? Ну право твое, конечно… А смысл?

– Не был уверен в том, что это именно ОНО, – соврал я, не моргнув и глазом.

Флест сузил глаза и пристально взглянул на меня. Поверил?

– Ну, не хочешь говорить – не надо. Сделаю вывод, – пожал он плечами. – Дело не в этом. То, что мне поначалу казалось безрассудством или банальной удачей обернулось… с другой стороны. Ты точно знал, что делаешь. Точнее, ты создавал вокруг себя то, что должно было произойти. Бился с кадавраном ты по тому же принципу. Именно поэтому…. – Лейнус осекся на полуслове. Я не смог понять задумался ли он просто таким образом или не хотел мне что-то говорить.

– Мне знаешь, что интересно, Бес? – лицо учителя выражало крайнюю озабоченность. – Нет– нет, не почему ты не догадался о нем. Зачем он забрался так далеко… Есть идеи?

– Он говорил что-то про наводку. Какая-то бабка сказала ему на север через Пояс Полувременья… Что-то вроде того, что хватит грабить крестьян и пора заняться делом. – ответил я Флесту. Память услужливо предоставила необходимую информацию.

– Звучит как какой-то бред, да? – прозвучал риторический вопрос. Лейнус задумчиво наклонил голову. Его странные пепельные волосы чуть-чуть свисли вниз под своим весом. – Ты много знаешь о кадавранах? Они обитают в Мертвом Поясе, южнее тюремных топей. Живут в среднем полвека… Хм-м-м… Получается, что в лесу он вряд ли прожил бы и полгода. День для него здесь был непомерно дорогим… Пришел проверить бабкины сплетни?

– Он полукровка, – неожиданно для самого себя выдвинул я теорию. – Получеловек скорее всего. Ну или просто… неправильный.

– С чего ты взял? – удивленно спросил меня учитель.

– Он ведь ссыхался очень болезненно и долго, – вспомнил я муки метаморфозы Тарека. – Насколько я помню, кадавраны от этого так не страдают. И иссохшим он казался разумным. Нет, дикий конечно… Но разговаривал со мной точно.

– Говорящий? Ну может быть… Может быть… – протянул Флест, уставившись на стену в одну точку. – Тогда, может, прожил бы и больше. Наверное, надо было взять его живым… А как они сошлись с гнумом?

– Не знаю, – честно ответил я.

– Перед смертью, – продолжил допрос Лейнус – он сказал: «Траш-Макхар». Или вроде того? Ты знаешь, что это может значить? Они говорили до этого на каком-то непонятном тебе наречии?

– Тоже не знаю, Лейнус. Может он нас всех проклял напоследок, – ухмыльнулся я. Флест шутки не оценил, закатил верх глаза, но промолчал.

Молчание затянулось. Третьей ступени Лейнус думал и не смотрел на меня. Я тоже молчал и надеялся, что он поскорее уйдет и даст мне хотя бы еще немного времени отдохнуть. Боль по всему телу давала о себе знать.

– Ладно, Бес, – прервал молчание учитель, и, как ни в чем не бывало, заулыбался. Снова достал табак, закрученный в пожелтевшею бумагу и закурил. – У тебя два дня на восстановление… основных функций. Остальное переговорим в дороге.

– Могу я узнать, куда мы отправляемся, Лейнус Флест? – спросил я беспечно.

– В Академию, – усмехнулись мне в ответ. – На переобучение.

– У меня просьба, Лейнус, – распирало меня от наглости.

– Слушаю тебя внимательно, – спокойно ответил Флест. Все тело его казалось напряжено. Мне кажется, или еще одно слово, и он перережет мне горло?

Я рискнул:

– В дупле у таверны деньги. Мне нужно их забрать и передать жене трактирщика, – на одном выдохе выпалил я. На лбу появилась испарина.

Пауза…

– Зачем?

– Надо.

Пауза…

Атмосфера в помещении накалилась. Казалось, что свет из больших окон стал гуще и темнее. Насекомые за окном перестали стрекотать.

– Нищенка на окраине города стала вдруг баснословно богата. Ты думаешь, никто не задастся вопросом почему? – ровно и без запинки сказал Флест.

Поразительно. Я чувствовал всей кожей, как он раздражен. При этом он полностью держит себя под контролем. Перед ним кавасар, который только что предложил поставить всю миссию под угрозу. Кавасар, который сам осознавал, что так делать ни в коем случае нельзя. Именно из-за таких нелогичных поступков и происходят зачистки. Именно из-за этого часто льется лишняя кровь. Из-за взмаха крыла бабочки, что поменяла направление надвигающейся бури.

– Деньги отдавать можно и постепенно. Большую часть я выдам ей по наследию, – я смотрел в глаза Лейнусу Флесту. Одному из сильнейшего Известного Мира. Но это было неважно. Я должен расплатиться… За то, что я выжил, я должен расплатиться. Я чувствовал это на уровне бескомпромиссного знания. Я чувствовал это как Маг, который полностью опустошил свои незримые запасы сил.

* * *

Из записки, которую вечером того же дня, Лейнус Флест из Академии Хронистов, сжег в горне деревенской кузницы:

Мальчишка смотрел на меня, словно он Магнус. Наглый мальчишка, которому стоило бы перерезать горло за то, что он натворил. За всю беспечность, бессмысленное и нерациональное использование своих сил. Он попросил меня об одолжении и замолчал, уставившись своим голубым альвским глазом.

Он не выразил страха. Наоборот, он закрылся от него. Или нет… Он как бы впитал в себя созданную мной атмосферу Эха Страха. Он стал как будто увереннее.

Я согласился. Почему?

Как он смотрел?

Что он видел этим глазом?

Полуальв опасен. Или у меня паранойя?

Пергамент мгновенно исчез в синем пламени.