Текст книги "Модификатор (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Главы: 18-19.

Глава-18.

– Куда мы едем? – спросил Дэвис, когда они покинули город.

– Есть одно местечко, раньше я там проводила довольно много времени, а теперь оно, похоже, стало необитаемым. По крайней мере, мне хочется на это надеяться. Все, кого я видела, уже мертвы, а спящие не особо в те места стремятся.

– А если они все же решат туда наведаться, достаточно ли оно подходит для обороны?

– Думается мне, что лучшего места нам не найти.

«Крокус» летел с бешеной скоростью, так что оживленные улицы быстро остались позади, и ничего больше не мешало аэромобилю пожирать километры. Довольно скоро на горизонте показалась свалка старых аэромобилей, да, похоже, и древний колесный транспорт тоже нашел здесь пристанище. Когда они приблизились к свалке, Эви сбросила скорость, и медленно пролетела вдоль забора. На земле еще были заметны пятна от трупов охранников, с которыми она разобралась ночью.

– Похоже, за время моего отсутствия, незваных гостей сюда не забредало, – произнесла Эви, после того, как еще пару раз провела «Крокус» мимо вагончика Поршня.

– Предлагаешь, держать оборону в вагоне с выбитыми дверями и окнами? – удивился Грэг. – Признаюсь честно, это не самое удачное место для отражения атаки проснувшихся.

– Для этого есть другое место, но мне нужно забрать от него ключ, – сообщила Эви, останавливая «Крокус».

Дэвис открыл дверь машины и прежде чем выйти из нее, еще раз осмотрел территорию. Покинув аэромобиль, он вынул пистолет, но не стал закрывать дверь. Открыть ее занимает пару секунд, но в случае опасности, этих самых секунд, может и не быть. Цепкий взгляд Дэвиса внимательно осматривал вагончик и подступы к нему, от него не ускользало ни единого движения, устроенного разыгравшимся ветерком.

Эви вооружившись автоматом, тоже не закрыла дверь аэромобиля. После того как она последовала примеру Дэвиса, и некоторое время наблюдала за подступами к вагончику, но никого не обнаружив, она направилась в его сторону. Обойдя его по большой дуге, она заглянула в дверной проем. Лишь после этого Эви решила приблизиться, и зайти внутрь.

Дэвис ждал ее снаружи, обеспечивая безопасный отход в случае непредвиденной ситуации. К облегчению Дэвиса, она не задержалась в вагоне надолго, и практически сразу же вышла из него, продемонстрировав ему брелок, похожий на сигнализацию от автомобиля.

– И куда теперь? – поинтересовался Дэвис, когда они забрались в машину.

– Я точно не знаю, но Поршень говорил, что эта коробочка отлично защищает его бизнес от конкурентов. А из того, что я помню, из желающих отправить его на тот свет, всегда выстраивалась очередь.

– Надеюсь, что система, управляемая этой коробочкой, будет защищать и нас, а не только бывшего владельца.

Эви направила «Крокус» к запасным воротам свалки и когда до них осталось около десяти метров, они начали медленно подниматься. Судя по всему, брелок работал независимо от того, в чьих руках он находился. Этот факт вселил некоторый оптимизм в головы беглецов. У них появилась надежда, что не придется проводить бессонную ночь в ожидании проснувшихся.

Проехав через дверь, Дэвис оглянулся на опускавшиеся створки, они закрыли единственную брешь, ограждая свалку высоким забором. Вот только для изменившихся людей с их-то когтями, высота забора принципиального значения не имеет.

Грэг заметил, что на некоторых проржавевших от времени машинах имелись свежие, едва заметные царапины, и они проходили не вдоль корпуса, а вертикально. Можно было конечно предположить, что их оставил подъемный кран, но царапины везде были одинаковы и Дэвис знал, что оставляет подобные отметины.

С ними он познакомился, в самом начале своей карьеры. После ликвидации цели он не обратил внимания на подобные царапины, оставшиеся на бетонной стене, и едва не поплатился за это собственной жизнью. Автоматические турели заставили его изрядно попотеть, оставив на память пару пулевых отверстий на теле стрелка.

Хорошо, что эти турели похоже на их стороне, иначе и броня «Крокуса» не рассматривалась бы им в качестве абсолютной защиты. Турели не покинули своих гнезд, а это значит, что они признали «Крокус» своим. За время проезда между нагроможденными друг на друга автомобилями, Дэвис насчитал, семь скрытых турелей, и две открытые. Они служили своего рода маскировкой. Зная о двух пулеметах над входом в небольшой ангар, злодеи, скорее всего, будут держать в голове только их, и не будут утруждать себя поиском остального вооружения. На это, судя по всему, и рассчитывал Поршень.

«Крокус» приблизился к ангару, и крупнокалиберные пулеметы ожили, направив черные жерла стволов, на холеный аэромобиль, заставив его пассажиров затаить дыхание.

– Ты случайно никаких кнопочек не нажимала? – не сводя взгляда с пулеметов, спросил Дэвис.

– Нет, конечно, я даже его не трогала. Может быть, у него сели батарейки?

– Надеюсь, что броня твоей машины продержится хотя бы пять, или шесть секунд, – произнес Дэвис, вынимая пистолеты. – Я попытаюсь заклинить им механизмы.

– Ты сумасшедший, это же не реально.

– Один раз получилось, значит, получится и второй.

Проверять это Дэвису не пришлось, через мгновение турели потеряли интерес к машине и направили стволы, обратно на дорогу. Одновременно с этим створка, преграждавшая путь «Крокусу», поднялась вверх.

– Черт, кажется, пронесло, – облегченно выдохнула Эви, осторожно нажимая на педаль газа.

Стоило «Крокусу» заехать внутрь, как свет в ангаре автоматически зажегся. Надо отдать должное Поршню, обустроил он свое убежище с комфортом. Дэвис на всякий случай проверил все закоулки и комнаты, чтобы убедиться в отсутствии сюрпризов. Их на его голову за последние часы обрушилось в достаточном количестве.

Бывший владелец не особо доверял людям, поэтому и установил автоматическую систему охраны. Для беглецов это оказалось весьма кстати. Пульт управления выводил на огромный монитор видео с камер наблюдения. На нем можно было видеть все, что творилось за пределами ангара, включая и подходы к свалке, тоже просматривались. Можно быть уверенным, что незваные гости без пульта управления сюда точно не проникнут.

В гардеробе нашлись свежие рубашки, и после душа, Дэвис с удовольствием позаимствовал одну из них. Эви брызгалась в ванной гораздо дольше, и когда она, наконец, завершила водные процедуры, Дэвис успел накрыть на стол, изрядно проредив полки с деликатесами бывшего владельца.

– Если не брать во внимание тот факт, что мы, возможно, последние люди в городе, это выглядит даже романтично, – произнесла Эви, усаживаясь за стол.

– Да уж, романтики у нас хоть отбавляй.

Отдав должное накрытому столу, Эви собралась отправиться на покой, но Дэвис настоял на том, чтобы она переоделась обратно в уличную одежду.

– Зачем, сюда ведь никто не проникнет? – пробурчала она, но просьбу Дэвиса все же выполнила.

– Всякое может случиться, и лучше не тратить время на то, чтобы одеться. И уж поверь мне, убегать в костюме Адама и Евы занятие не из приятных.

На ночлег Дэвис расположился возле монитора, бросив на пол второе одеяло. Эви же досталась королевская кровать в центре комнаты. Стеклянный потолок открывал потрясающий вид на звездное небо, заставляя Эви сомневаться в происходящем.

Может ей просто сниться кошмарный сон, и никакого заражения не было? Поршень тоже жив, и завтра ей выезжать на своей старушке на поиски новых клиентов. Размышляя на эту тему, Эви закрыла глаза и провалилась в спасительное забытье. Дэвис тоже практически мгновенно заснул, как только его голова коснулась пола, а тело расслабилось, но и проснулся он так же мгновенно от первых ухающих звуков автоматических турелей.

Дэвис вскочил на ноги и взглянул на монитор, и последние остатки сна тут же улетучились.

– В чем дело? – подошла к нему потягивающаяся после сна Эви.

– Похоже, они всю ночь шли по следам «Крокуса», – произнес Дэвис. – Надо сказать, нюх у них отменный.

– Думаешь, они смогут сюда прорваться? – распрощавшись с остатками сонного состояния, поинтересовалась Эви, разглядывая происходящее на мониторе.

– Сомневаюсь, что твой бывший приятель рассчитывал на подобных визитеров. Все зависит от их количества, и от того, когда наступит рассвет.

– Примерно через полтора часа солнце начнет подниматься, – взглянув на часы, ответила Эви.

Дэвис нажал на пульте несколько кнопок и вывел на экран подходы к свалке, то, что они увидели, не требовало комментариев. К свалке приближалась еще одна толпа проснувшихся, на вскидку Дэвис определил около двухсот особей.

– Заводи «Крокус», – только и сказал он.

– Уверен? Ты же говорил, что здесь много автоматических турелей, разве они не справятся с зараженными?

– Отряд гопников с дробовиками они точно остановят, и даже не один, – произнес Дэвис, убирая пистолеты в кобуры за спиной. – Все что управляется автоматикой, нисколько не заботится об экономии боеприпасов. Их главная задача не подпустить противника, используя весь боезапас.

В подтверждение слов Грэга, первые две турели замолчали. Электроспуски продолжали щелкать, а целеуказатели отслеживать противника, направляя на них молчаливые стволы. И это было все, на что остались способны некогда смертоносные механизмы.

Проснувшиеся монстры, прыгали по ржавым машинам, не обращая внимания на гибнувших под пулями сородичей. Они жаждали добраться до живой плоти, а воняющие оружейной смазкой механизмы их мало интересовали.

Турели одна за другой прекращали выплевывать смертоносный металл, и лишь своим видом пытались отпугнуть незваных гостей, но гости на это не обращали внимания. Дэвис надел пиджак и вынул пистолет.

– Заводи машину, – еще раз повторил он, бросив последний взгляд на монитор, демонстрирующий рвущуюся к ним толпу уродов.

Эви открыла дверь в гараж и в этот момент стеклянная крыша с треском рухнула на кровать, осыпав пол осколками битого стекла. Трое проснувшихся рухнувших вместе с крышей, озирались по сторонам в поисках людей. Обнаружение потенциальных жертв не заняло у них много времени. Но три едва слышных хлопка и кровать покрылась светящейся слизью. Дэвис втолкнул Эви в гараж в тот момент, когда через разбитую крышу в ангар посыпались зараженные. Пули Дэвиса успокоили еще двоих, а потом он захлопнул дверь и повернул ключ в замке.

Грэг не стал спускаться по ступеням, а перемахнул через перила, благо высота крыльца была небольшой. «Крокус» оторвался от земли в тот момент, когда Дэвис открыл дверь машины.

– Створки гаража открываются кнопкой у выхода! – крикнула Эви.

Дэвис подбежал к двери и ударил по кнопке открытия створок, и в этот момент проснувшиеся выбили дверь в гараж. Дэвис на бегу выхватил второй пистолет, и в считанные секунды опустошил оба магазина.

Зараженные остановились лишь на мгновение, и только для того, чтобы разметать погибших в дверном проеме. Дэвис запрыгнул в салон и едва успел захлопнуть за собой дверь, как по ней заскрежетали когти зараженных. Но это оказалось только началом. Стоило воротам приоткрыться и в образовавшуюся щель полезли новые толпы чудовищ.

Проснувшиеся ломились к «Крокусу» как мухи на дерьмо, пихая друг друга они плотно облепили машину. Двигателю пришлось увеличить обороты, чтобы удерживать на лету потяжелевший корпус. Видимость в машине мгновенно упала до нуля.

– Я не вижу, куда ехать! Если ворота не открылись, мы воткнемся в них, и я не уверена, что машина останется цела.

Дэвис перезарядил пистолеты и, схватившись за руль, вывернул его до упора.

– Жми на газ, – произнес он, глядя ей в глаза.

Эви не стала ничего спрашивать, спокойный голос Дэвиса, вселял в нее уверенность и доверие. Она схватилась за кресло и, зажмурив глаза, вдавила педаль газа в пол. «Крокус» натужно взревел и закрутился на месте, как юла, разбрасывая по стенам зараженных.

Раскрасив помещение светящейся слизью, «Крокус» замедлился, а Эви открыв глаза взяла управление машиной в свои руки. Ворота гаража еще до конца не открылись, но места для пролета аэромобиля, по мнению Эви уже было достаточно. «Крокус» рванул с места, тараня лезущих навстречу зубастых тварей. Зеркала заднего вида выдержавшие знакомство с зубами и когтями зараженных, не пережили контакта с дверью и стеной гаража, между которыми протиснулся аэромобиль.

Дэвису приходилось использовать всю свою сноровку, чтобы не разбить себе голову о стекла и бардачок. Эви вела «Крокус» между гор ржавых автомобилей, проходы между которыми были заполнены зараженными. Завидев беглецов, они с радушием маньяков бросались на машину, и от этих столкновений, «Крокус» бросало из стороны в сторону. Внешний вид дорогого авто был безвозвратно испорчен, но стекла пока держались. После очередного удара о стоящий на дороге автомобиль, «Крокус» выскочил на финишную прямую, до выхода со свалки осталось совсем чуть-чуть.

Проснувшиеся остались позади, а прямо по курсу Дэвиса и Эви, поджидал крепкий забор, ограждавший владения Поршня. Таранить подобную преграду Эви не решалась, поэтому планировала вдоль забора в поиске выхода из ловушки. Двигатель «Крокуса» чихал и кашлял, удары о твердую поверхность не прошли даром даже для бронированного варианта «Крокуса». На машине в таком состоянии Эви даже не рассматривала вариант перепрыгнуть через забор.

А стая проснувшихся, появившаяся сзади и не думала отставать. Наконец Эви увидела незакрытые ворота и, резко вывернув руль, заложила крутой разворот, направляя «Крокус» прямо к ним. Вырвавшись на свободу, аэромобиль, мог бы оторваться от назойливых поклонников, норовящих откусить у него чего-нибудь. Но он был изрядно потрепан и единственное, на что его хватало, это не дать сократить расстояние между ним, и преследователями.

В таком темпе они двигались несколько десятков километров, пока не показались первые лучи рассвета. Зараженные, мгновенно прекратили преследование и остановились, глядя на восходящее солнце. Их тела начали стремительно изменяться, возвращая себе человеческий облик. Взглянув на них через стекло заднего вида, Дэвис заметил, как на дороге начали подниматься люди. В порванной одежде они замирали на месте, уставившись на солнце закрытыми веками. После этого Дэвис облегченно выдохнул.

– Он до космопорта дотянет? – спросил Грэг, хлопнув по бардачку «Крокуса».

– Не уверена, но если ничего не произойдет, то шанс добраться есть. – Вот только что-то мне подсказывает, что добраться до космических кораблей, без приключений, нам не дадут. Я не могу объяснить это чувство, но за последнее время оно меня постоянно преследует, да и зараженные, как-то изменились что ли.

– Они эволюционируют, – согласился Дэвис. – И чем дольше мы будем здесь находиться, тем сложней нам станет оставаться в живых. Главное убраться до того как сюда прибудут корабли Карантинной Службы.

– А ты уверен, что они прибудут?

– Да, – хмуро кивнул Дэвис. – Целый город перестал существовать в мире информации, как только они выяснят, что это не просто проблемы со связью, а нечто худшее, корабли не заставят себя долго ждать. У Карантинной Службы всего два варианта, которыми они активно пользуются. Первый, это бомбежка с орбиты. Второй, когда они пытаются выяснить, что действительно произошло. Честно говоря, нам бы подошел второй, но его они используют довольно редко. Обычно они выбирают самый простой способ, и уничтожают зараженную территорию с орбиты.

«Крокус» продолжал кашлять, и наконец он заглох. Им повезло, что аэромобиль сумел все же дотянуть до города, где выбора в транспортном средстве, было в избытке. Около получаса у них ушло на подбор машины. Она оказалась не такой комфортной, но зато вместительной, что было неплохо. Теперь осталось добраться до космопорта, а дальше найти корабль, которым можно управлять одному человеку.

Глава-19.

Николь Маерс, вернулась к себе в лабораторию, где по прозрачным стенам бокса еще стекали капли крови. Все помощники, кроме Стива, были мертвы, к счастью они успели выполнить поставленную перед ними задачу. Теперь у нее есть все данные эксперимента, и его можно воспроизвести в другом месте.

В том, что у нее будет новая лаборатория, Маерс ни на миг не сомневалась, ее высокопоставленные покровители, вряд ли откажутся от новых разработок. Осталось дело за малым, улететь с планеты, чтобы ее планы смогли воплотиться в жизнь.

– Стив, уничтожь все сведения о наших разработках на всех компьютерах. Здесь ничего не должно связывать нас, с тем, что произошло в городе.

Стив кивнул и принялся зачищать жесткие диски на компьютерах. Зайти в помещение из бронестекла ему удалось только с третьего раза. Но он пересилил страх, и вошел в забрызганный кровью бокс. Мертвые тела его бывших товарищей, валялись на полу, демонстрируя вошедшему, неприглядные внутренности. Взяв со стола работающий ноутбук, Стив быстро покинул бокс, он не собирался заниматься чисткой системы, стоя, посреди кровавых ошметков.

Николь Маерс тоже не сидела, сложа руки, и ее пальцы порхали над клавиатурой, выводя на монитор нужную информацию. Посвящать в нее Стива, она не собиралась, да и он не особо стремился это узнать. За время работы на Маерс, он уяснил для себя главное правило, «не совать нос, куда не просят».

Он точно не знал, сколько команд было до него, но он знал, что после работы на Маерс, никакой информации о живых не осталось. И судя по тому, что из нынешней группы жив только он, знать лишнее, Стив не собирался.

– Все чисто? – взглянула на него Маерс.

– Да, я все вычистил, никто теперь не сможет обнаружить, чем мы здесь занимались.

– Отлично Стив, теперь нам пора на свидание с Руфусом. Надеюсь, он проводит даму до корабля, улицы в последнее время как я погляжу, не безопасны.

Николь улыбнулась, но Стив совершенно не испытал радости. Он лишь надеялся, что будет полезен ей как можно дольше. А в самом лучшем варианте, это когда они закончат эксперимент и продадут «Модификатор», богатому дяде, и Стив отойдет от дел. Грешным делом, он даже уже подбирал себе теплое местечко, на обеспеченную хорошими финансами жизнь.

Руфус встретил их без особого радушия, он знал, что Маерс знает гораздо больше, чем ему говорит. Начальнику службы безопасности это совершенно не нравилось.

– Руфус, я знаю, мы с вами в самом начале не очень поладили, но теперь, думаю, для нас будет лучше убраться с этой планеты, как можно быстрее, – произнесла Николь, когда они поднялись на верхний уровень.

– Зачем торопиться, подождем, пока нам пришлют помощь.

– Помощь прибудет в виде карантинного отряда, и поверь мне, их корабли уже на подлете к Марсу. Не хочешь быть поджаренным, поторопись убраться с планеты.

– Если ты права, то смысла спешить нет, любой корабль, стартовавший с зараженной территории, будет уничтожен.

– Это так, но ты забываешь, что я работаю на влиятельных людей, а ты работаешь на меня. И пока ты подчиняться мне гарантирую, тебя Карантинная Служба не побеспокоит. Ну как, мы двинемся, или будем сидеть ожидая пока нас поджарят?

Руфус пожевал нижнюю губу, раздумывая над предложением Маерс. Он не доверял ей, но иного выхода у него не было.

– Мне нужно подготовить транспорт и собрать людей.

– Делай что нужно, мы никуда отсюда не уйдем, – произнесла она, усаживаясь на стул.

Руфус взял со стола рацию и связался с заместителем. Ему он приказал собрать личный состав, и вкратце объяснил им ситуацию. Бойцы разошлись готовить машины, к небольшому путешествию до космопорта. Заправка топливом, и сбор вооружения, не заняло много времени. Как только все было готово, Маерс и Стив сели во второй автомобиль вместе с Руфусом.

– Сэр мы готовы, – раздалось из рации.

– Открывай ворота, выдвигаемся к космопорту, – приказал Руфус.

Машины взревели двигателями и выползли в наружный ангар. Зараженные еще ночью покинули пределы научного комплекса, и выбрались на поверхность. Теперь они стояли и подзаряжались от солнечных лучей, совершенно не обращая внимания, на два автомобиля с людьми, из-за которых, ночью, устроили бы настоящее побоище.

Водители не гнали на пролом, а спокойно объезжали препятствия, стараясь не цеплять стоящих на пути людей. Руфус внимательно наблюдал за спящими гражданами, он уже знал, что они до вечера, проснуться не смогут, и пока не обзаведутся клыками, опасаться их не стоит.

Руфус видел, что в таком случае произойдет и, несмотря на знание, он все равно ждал, что кто-нибудь из стоящих за окном, начнет покрываться светящимися молниями вен. Но время тягуче текло, а спящие, продолжали таращиться на солнце.

Проезжая мимо перевернутого броневика, Руфус обратил внимание на огромного мертвого полицейского, закованного в броню. Видимо, не все погибли, когда вирус вырвался на свободу. Этому бедолаге, даже броня на теле не особо помогла.

Хотя, после того как машины промчались мимо, Руфусу почему-то в голову забрался глупый вопрос, а почему вокруг мертвого полицейского не было кучи зараженных? Но этот вопрос занимал его сознание не слишком продолжительное время, нужно было смотреть за обстановкой и случайно не застрять в каком-нибудь тупике. А их в городе, оказалось довольно много, в одночасье замерший город, оставил в нетронутом состоянии, огромные пробки из автомобилей. Руфус в первый раз с момента катастрофы, выбрался в город, и теперь видел то, что сделала с городом, разработка Николь Маерс.

Он украдкой взглянул на нее, и еще раз убедился в том, что Маерс нужно убить, и не только за унижение, которому она его подвергла, но и ради того, чтобы ни один город больше не испытал того, что случилось с Марс-Сити. Николь почувствовала его взгляд, и повернулась. Руфус поспешно отвернулся, но Николь успела это заметить. Она читала его мысли, словно открытую книгу.

Прямо по курсу, показалась вышка космопорта, если ничего по пути не случится, то минут через пятнадцать они будут на месте. Пробок при въезде в порт не оказалось, но вот въехать на территорию свободно, им с первого раза не удалось. Шлагбаум на центральном входе, оказался опущен, и им пришлось ждать, когда один из бойцов доберется до пульта управления и поднимет балку. Шлагбаум дрогнул, и медленно поднялся, машины тронулись, и по пути подобрали бойца.

– Нам нужен корабль, способный вместить всю группу, и которым можно управлять, не особо владея навыками пилота, – обратилась к Руфусу Маерс. – Прикажите водителям остановиться у зала ожидания, я должна получить доступ к терминалу порта, и найти нужное судно.

Руфус кивнул и что-то пробурчал в рацию. Головная машина свернула с трассы, ведущей к стартовым площадкам, и направилась к зданию. Космопорт не являлся сильно загруженным местом, где кипит работа и полно сотрудников, как например, в космопорте Земли, или какой другой планеты. Благодаря этому, толкотни из зараженных, здесь не было. За исключением небольшого количества обслуживающего персонала.

Машины остановились возле прозрачной двери, из первой, выскочили бойцы и заняли круговую оборону, обеспечивая безопасный проход для Маерс. Она вместе с Сандерсом прошла в холл, и в сопровождении вооруженной охраны, направилась прямиком к терминалу. Непосредственно возле него стоял спящий, сопровождавший ее охранник, без особого пиетета, оттолкнул зараженного и освободил место для Маерс.

Но зараженный, упав в тень, быстро поднялся и попытался вернуться обратно на солнечную сторону. Охранник второй раз повторять не стал и, схватив спящего за отворот куртки, отшвырнул его на солнечную сторону, подальше от терминала. Попав под вожделенные лучи, зараженный успокоился, и больше не пытался приблизиться.

Николь Маерс, подошла к терминалу космопорта, и набрала нужную комбинацию цифр, ей не обязательно было смотреть на экран телефона, память подсказала ей нужные числа. Николь заслуженно гордилась своей памятью, и мозгами. Получив нужную информацию, она ввела другой запрос и жестом подозвала к себе Руфуса.

– Нам нужно попасть к этому кораблю, – указала она пальцем в экран монитора.

– Машины туда не пройдут, – заметил Руфус, глядя на экран. – Придется прогуляться пешком.

– И чего мы ждем?

Зараженные, в основном сосредоточились у окон, и проходу людей не препятствовали. Но это совершенно не означало, что вооруженная охрана могла расслабиться. Посередине холла лежало несколько обглоданных тел, они сумели пережить нападение модификаторов, но лишь для того, чтобы стать едой для тех, кто перестал быть человеком.

Стартовая площадка малогабаритных судов, находилась вблизи здания космопорта. Космические корабли, занимавшиеся транспортировкой грузов, и перевозкой большого количества туристов, располагались немного поодаль.

Маерс повернулась, и увидела, как один из бойцов Руфуса остался возле терминала, и что-то набирал на клавиатуре. Ничего хорошего это не сулило, но и возможности, как-то повлиять на ситуацию, у Николь тоже не было. Оставалось только надеяться, что она сможет покинуть планету до того, как Руфус пристрелит ее.

Корабль, к которому они подошли, был рассчитан на двадцать пассажиров, а их было, гораздо меньше. Трое подчиненных Руфуса поднялись на борт судна, и проверили его на наличие посторонних, а так же, и готовность корабля к взлету. Пока шел обыск судна, вернулся оставленный у терминала боец, и что-то сообщил своему командиру.

Информация явно имела статус конфиденциальной, и общей связью он пользоваться не хотел. С каждым словом, услышанным от подчиненного, лицо Руфуса, становилось мрачнее, и сильнее сжимались челюсти. Не нужно обладать особыми интеллектуальными способностями, чтобы сообразить, что без проблем им не улететь. Вскоре появились те, кто обыскивал корабль.

– Сэр, у судна практически пустые баки. Топлива не хватит даже на отрыв с планеты.

– Сколько времени потребуется на заправку?

– Полчаса, но постараемся быстрее.

– Выполняйте, а я пока поболтаю с руководством, – обернулся Руфус к Маерс и Стиву.

Боец кивнул и побежал выполнять распоряжение командира, а Руфус подошел к Маерс.

– Меня интересует, вон тот, прогулочный корабль, рассчитанный на двух пассажиров, – указал Руфус, рукой в сторону судна, отличающегося от остальных, не только габаритами, но и потрясающе дорогим видом. – Интересно, чем было вызвано любопытство к нему, с вашей стороны?

Стив вышел немного вперед, и попытался перевести разговор в другое русло. Руфус с большим интересом на лице, слушал его монолог, но потом молниеносно вынул пистолет и приставил дуло ко лбу, помощника Маерс.

– На корабле ведь два места?

– Да, – сглотнув, просипел Стив.

– Отлично, – улыбнулся Руфус и спустил курок.

Он успел убрать пистолет в кобуру, до того, как мертвое тело Стива упало на твердую поверхность, стартовой площадки.

– Упс, кажется, одно место освободилось, – произнес Руфус. – А теперь давай, рассказывай, как ты хотела меня кинуть.

– Корабли Карантинной Службы, скорее всего, уже выходят на орбиту планеты, – спокойным голосом, ответила Маерс.

Смерть помощника ее совершенно не волновала, как только пуля пробила мозг Стива, она выкинула его из головы. Он присоединился к множеству других, ушедших из ее жизни людей.

– Возможно, я открою секрет, но любой корабль, взлетающий с планеты, будет уничтожен. Если конечно у тебя нет вот такого прибора.

Маерс продемонстрировала небольшую коробочку.

– И что она дает?

– Если ее включить, то корабль, будет восприниматься системой слежения Карантинной Службы, как собственный разведчик, и не будет атакован.

– Выходит, ты собиралась удрать от нас, и понаблюдать, как наш корабль превратят в сверхновую?

– Мысль была именно такой, – не стала отпираться Маерс.

– Не скрою, я хотел тебя убить, да и сейчас это желание никуда не пропало, а только возрасло, – открылся ей Руфус. – Но просто пристрелить тебя, мне будет не так интересно. Думаю, будет справедливо, если ты испытаешь то, что хотела сотворить со мной. Давай передатчик.

Руфус протянул руку, но Маерс замерла в нерешительности. Начальнику службы безопасности пришлось вынуть пистолет и приставить его к голове Николь. Еще раз, повторив свою просьбу, он, наконец, получил заветную коробочку.

– Тони, – произнес Руфус в рацию.

– На связи.

– Видишь двухместный корабль?

– Да сэр, что я должен сделать?

– Запрограммируй его на автоматический взлет, с отсрочкой в пятнадцать минут.

– Вас понял сэр, конец связи.

Маерс обернулась и посмотрела, как боец из группы Руфуса подбежал к кораблю, и взбежал по трапу. Через пару минут он покинул корабль, сообщив, что через четырнадцать минут и сорок девять секунд, корабль стартует.

– Не люблю долгих прощаний, да и ваш корабль, кажется, готов к отлету, – усмехнулся Руфус, указав рукой в сторону гудящего стартовыми двигателями, корабля. – Только прошу, давай обойдемся без слез и тому подобного. Я бы мог сказать, что ничего личного, но это не так, твоя смерть для меня, очень личное. Времени мало, иди, а то можешь опоздать и попасть под выхлоп двигателей, такая смерть более мучительна, чем попасть под обстрел космического крейсера. И помни, жизнь несправедлива.

Николь Маерс не произнесла ни слова, и на ее каменном и красивом лице нельзя было ничего прочитать. Она развернулась, и направилась в сторону трапа, спущенного с ее судна, демонстрируя при этом, уверенную походку супермодели, как впрочем, и саму фигуру.

Руфус следил за ней до тех пор, пока трап не спрятался в чреве корабля и не закрылся люк, запечатав в себе приговоренную к смерти. Обернувшись, он увидел, как его подчиненные, таращатся на уходящую Маерс, а не занимаются заправкой корабля. Заметив повернувшегося к ним командира, они засуетились, стараясь как можно быстрее заправить судно. Неожиданно в коробочке, которую Руфус забрал у Николь, появился потайной экран. Руфус нисколько не удивился, увидев там лицо Маерс.

– Как я и предполагала, вы оказались недалекого ума.

– Ехидничаем перед смертью? – заметил Руфус.

– Не думаю, что в ближайшее время, мне будет грозить, подобная перспектива, – возразила Маерс.

– Говорить можешь что угодно, но думаю я все же увижу твой полет к праотцам.

– Позволю себе опять не согласиться. Обещаю, через пару мгновений ты забудешь обо мне, и будешь заниматься куда более важными делами.

Маерс помахала на прощание рукой и отключилась.

– Вот сука, – ругнулся Руфус.

Он подозревал, что с Маерс, будет не все так гладко, и слишком легко она рассталась с передатчиком. Возможно, она немного приукрасила, скорое прибытие Карантинной Службы. В том, что корабли прибудут, Руфус не сомневался, но вот к скорости их прибытия, у него возникали вопросы. А после последних слов Николь, ценность коробочки, что он держал в руках, практически исчезла. Он даже подумал, что передатчик наоборот, наведет на их след, корабли Карантинной Службы.