Текст книги "Модификатор (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава-30.

Глава-30.

Николь Маерс усиленно работала после происшествия на Марсе, и у нее уже имелись два образца, которые правда еще не проходили испытания, но проблем с этим у нее не должно возникнуть. В ближайшие дни она собиралась провести полевые испытания, а сейчас ее к себе вызвал Стивен Парк. Он прибыл на астероид с инспекцией лабораторий. Николь пока не собиралась говорить ему о новой разработке. Ее немного напрягало что «А.Р.В.» усиленно взялось за «Модификатор», а вот разработанный ею антидот никого, похоже, не интересовал.

Совесть ее по этому поводу совершенно не беспокоила, она просто не обращала на нее внимания. Маерс волновало только одно, все ее разработки должны были использоваться, а не забрасываться в дальние углы чердаков. Для ученого самое сильное оскорбление, когда его детищу отрубают ненужные с точки зрения спонсоров части, и выбрасывают, не утруждая себя объяснениями. Поэтому «Реконструктор» останется пока секретом для «А.Р.В.», пусть занимаются тем, что у них уже есть.

Внешняя политика тоже ее мало интересовала, но это совершенно не означает, что она глуха и не может сопоставить и проанализировать те обрывки разговоров, которыми иногда перебрасываются обслуживающий персонал, и некоторые лаборанты. А слухи несли в себе довольно тревожные намеки о том, что в сложившейся ситуации немалую роль играет изобретение Николь Маерс.

Пояс астероидов просто бурлит от революционных настроений. Они уверенны в том, что Земля хочет уничтожить колониальные города на поясе астероидов. С несколькими городами уже пропала связь, и орбитальные разведчики зафиксировали заражение жителей неизвестной болезнью. Антидот против него не был изобретен и эти астероиды были объявлены чумными. Все корабли, летящие из тех координат, уничтожались без предупреждения. Никто не хотел, чтобы эпидемия проникла и к ним на астероид, уничтожая все население и превращая оставшихся людей, в монстров. И вот в этой ситуации с проверкой прибывает Стивен Парк.

Пояс астероидов, это стартовая площадка для освоения и колонизации дальнего космоса. Вначале астероиды заселялись небольшими научными базами, но со временем они разрослись в мегаполисы. По большому счету они превратились в автономные города-государства, и полностью подчиняться правительству Земли уже не хотели. На этом фоне любая чрезвычайная ситуация рассматривалась как экспансия Земли на свободу пояса астероидов.

Николь Маерс поднималась в лифте на верхний этаж во временный офис Парка. С глазу на глаз с председателем совета директоров «А.Р.В.» она еще не встречалась, это их первое очное знакомство, которое ничего хорошего ей не сулило. Слухи довольно спорный способ получения информации. Они могут оказаться совершенно недостоверными, что случается довольно часто, но и правдивыми, и это уже из разряда исключений. Чаще всего они несут и то и другое, где правды лишь малая толика. Но когда они сходятся в одном и том же, то к ним стоит прислушаться. А по слухам выходит, что те, кто удостаивался личной встречи с Парком, в скором времени исчезали. Никто точно не знал, почему это происходит, но говорят, что пропавшие сотрудники начали представлять опасность для «А.Р.В.».

Николь не собиралась представлять угрозу для Парка, но на всякий случай подготовила вариант отступления. У входа в кабинет председателя стояла пара дюжих молодцов и, когда они повернулись к Маерс, их плечи практически перегородили коридор.

– Слушаю, – произнес густым басом один из телохранителей, делая пол шага на встречу Николь.

– Николь Маерс, мне назначена встреча с мистером Парком.

Телохранитель никак не отреагировал на слова и продолжал буравить ее взглядом. Стороннему наблюдателю могло показаться, что он не разобрал слов, но Николь знала, что он сейчас слушает через наушник человека отвечающего за контакты председателя директоров. Наконец ему объяснили, что Николь Маерс действительно назначена встреча и телохранители встали вдоль стен, пропуская ее дальше по коридору. Стивен Парк, встретил ее довольно радушно и сходу поинтересовался, нет ли у нее чего-нибудь новенького?

– Вы летели несколько световых лет лишь, для того, чтобы спросить, нет ли у меня чего новенького? – не скрывая изумления, поинтересовалась Николь.

– Ладно, я сдаюсь, – поднял руки Парк, улыбнувшись, но глаза при этом оставались совершенно серьезными. – Действительно, мой прилет связан не с этим, – жестом он предложил николь присесть. – Недавно я получил сообщение с «Валькирии».

– Этого не может быть, крейсер подвергся заражению и совершил слепой гипер-прыжок, – возразила Николь, проигнорировав предложение занять удобное кресло.

– Нисколько не сомневаюсь в ваших словах, но, тем не менее, там погибли не все, и те, кто выжил, сумели воспользоваться «Ковчегом».

Парк повернул к ней монитор, демонстрировавший спасательный челнок с «Валькирии». Под челноком имелось три изображения членов экипажа. Но не они привлекли ее внимание. В углу экрана было открыто приложение, не имевшее отношение к челноку, и вот в нем Николь увидела фотографию человека, с которым она летела на Марс.

– Кто он? – указала она на фото в углу.

– Вы знакомы? – ответил вопросом на вопрос Стивен Парк, буравя ее пристальным взглядом.

– Поверхностно, он был моим соседом по перелету на планету Марс. Кажется, его звали Грэг Дэвис.

– Очень интересно, – задумчиво произнес Парк, погладив подбородок. – Мне он известен под псевдонимом «Фантом». Замечу, он лучший специалист кто, когда-либо работал на «А.Р.В.», в своей области конечно.

– Он уже мертв, – констатировала Николь. – Последний раз я его видела в здании космопорта в момент, когда я пробудила спящий «Модификатор».

– Вы слишком плохо его знаете, и пока я не увижу его труп, или запись о его кончине, я не поверю в то, что он мертв.

– Думаю, планетарная бомбардировка весомое доказательство его смерти, – возразила Маерс.

– Для вас, возможно, но не для меня. Он выходил живым из таких немыслимых ситуаций, что и планетарную бомбардировку он мог с легкостью избежать. Но я вызвал вас не за этим, «Ковчег» привез информацию, доказывающую связь «А.Р.В.» с происшествием на Марсе. Уверен вы знаете какова сейчас обстановка и подобная огласка нам совершенно не нужна. Так что вам предстоит еще раз отправиться к «Валькирии», и на этот раз, решить проблемы раз и навсегда. С этого момента я назначаю вас руководителем экспедиции. Из данных полученных с челнока нам стало известно, что еще один выживший остался на корабле, и я не удивлюсь, если им окажется «Фантом», или как он теперь себя называет Грэг Дэвис. И боюсь времени у вас на сборы нет. Боевой корабль для тайных операций «Спирит» уже готов к старту и единственное, почему он все еще здесь это вы.

Покинув кабинет Парка, Николь увидела, что за телохранителями стоял мужчина в летной форме, а на его груди красовалась эмблема «А.Р.В.».

– Николь Маерс? – поинтересовался он, когда она подошла к нему.

Николь ответила лишь едва заметным кивком, но для офицера этого было достаточно. Он отлично изучил ее фотографию до того, как прибыл к кабинету.

– Я помощник капитана корабля «Спирит», Скот Фишер, – представился он. – Следуйте за мной, я проведу вас на корабль и покажу вашу каюту. Все необходимое включая одежду, мы уже подготовили, вам не о чем беспокоиться. Но если не устроит какой-нибудь размер, скажите, и мы немедленно его заменим.

– Оперативно вы, однако подготовились, – заметила Николь.

– Ну, это было несложно, ваши размеры мы получили еще два дня назад, и у нас оказалось достаточно времени, чтобы подобрать вам гардероб.

– Ясно, ну в таком случае ведите.

Скот развернулся и довольно бодрым шагом направился к лифту.

– Офицер! – окликнула его Николь.

– Да? – незамедлительно обернулся Скот Фишер.

– Офицер, взгляните на мои ноги.

Николь видела по его лицу, что подобной просьбы он явно не ожидал.

– Мэм, у вас прекрасные ноги, как и все остальное, – решился он на комплимент.

– Я в курсе, спасибо, но что на них надето? – поинтересовалась она, глядя в глаза офицеру, который начал нервничать.

– Обувь, – неуверенно ответил Фишер, растерявшись и немного покраснев.

– Офицер, это у вас обувь, а у меня потрясающей красоты туфли на высоком каблуке. И, кроме того, что они подчеркивают мои упругие ягодицы, они еще не позволяют мне передвигаться со скоростью строевой лошади, во время кавалерийской атаки.

Скот Фишер молчал и тупо пялился на ее ноги. Несложно было догадаться, что после слов «упругие ягодицы» его мозг отключился, и не мог адекватно соображать.

– Офицер, я лишь хотела сказать, чтобы вы шли немного помедленнее.

– Да-да конечно, – затараторил Скот, окончательно покраснев. – Простите мэм, я буду идти медленнее.

Надо отдать ему должное, он сдержал слово и больше не переходил на строевой шаг космического десантника. Чтобы добраться до стартовых площадок им потребовалось воспользоваться скоростным туннелем, а потом они пересели на наземный транспорт.

Передвижение по стартовым площадкам осуществлялось при помощи специализированных прозрачных челноков. И судя по тому, как смотрел по сторонам Фишер, он нечасто выбирался в места, где присутствовала цивилизация. На военных астероидах всякой ерундой наподобие прозрачных крыш не занимались. Пары небольших иллюминаторов было достаточно, чтобы пассажиры могли убедиться, что они прибыли в пункт назначения. Этим и объяснялась такая заинтересованность Фишера тем, что происходит за бортом челнока.

А вот посмотреть там было на что, потому как их везли мимо дорогостоящих кораблей состоятельных граждан. Николь даже заметила один из двухместных судов, на котором она пыталась покинуть Марс, но в итоге пришлось воспользоваться десантным челноком. Комфорт там был соответствовавший потребностям огромных волосатых десантников, то есть никакой. Этих обезьян нужно было доставить в определенное место, и желательно без переломов. Но главное, она жива, и это в полной мере компенсирует остальные неудобства.

А вот у Фишера, казалось, скоро потекут слюни от вида всех этих обтекаемых форм с сумасшедшими двигателями внутри. После того как дорогие лайнеры закончили сводить с ума простого вояку, способного оказаться на их борту только в мечтах, лайнеры ушли в тень, освободив подиум кораблям далеким от изящества.

Грузовые суда демонстрировали грубую звериную силу, их угловатые формы могли только крушить и перетаскивать, а вот как они при этом смотрятся, никого не интересовало. Но вскоре пришло и их время освобождать место для следующих моделей. На сцену выходили военные корабли, играющие смертоносной мускулатурой вооружения. Но челнок продолжал движение даже тогда, когда последний военный корабль остался позади. На удивленный взгляд Николь, офицер не без гордости заметил: – Я служу на боевом разведывательном корабле «Спирит». Вы его сейчас не можете видеть, потому что у него включен камуфляж.

Николь действительно не могла разглядеть корабль, но когда она знала что искать, то обнаружила его довольно быстро. Едва заметное несовпадение объектов раскрыло маскировку. Камуфляж транслировал изображение предметов находящихся за кораблем, но по краям движущиеся объекты на краткий миг появлялись в двойном экземпляре.

– А он довольно большой для разведывательного корабля, – произнесла Маерс, указывая в сторону, где находился «Спирит».

– Вам повезло, вы угадали, он действительно пришвартован в том месте, – похвалил ее Фишер.

– Да, я везучая, – согласилась на такое объяснение Николь, зачем ему знать лишнюю информацию.

Челнок остановился и, открыв двери, выпустил пассажиров, но перед этим электроника убедилась, что они надели кислородные маски. Как ни крути, а астероид, каким бы он большим не был, атмосферы не имеет. В отличие от Марса, где она присутствует, здесь же генератор кислорода, вживленный Николь, не работает, нет углекислого газа, который он будет перерабатывать. Прогулка до корабля заняла у них около пяти минут, и когда Маерс уже подходила к нему, практически из воздуха появился капитан корабля. Выход «Спирита» из камуфляжа выглядел весьма эффектно.

– Приветствую вас на борту «Спирита» я капитан Николай Стахов. Я и моя команда в полном вашем распоряжении.

Николь удостоила его едва заметным кивком, да и пока они еще не находились на борту судна, вопреки заверениям капитана. Маерс конечно понимала, что их радость от ее посещения не имеет границ, но все же ей было бы гораздо удобней общаться с ними на борту корабля, а не на стартовой площадке, да еще и с кислородными масками на лицах.

«И почему вояки так туго соображают?», подумала она. Николь уже неоднократно задавала себе этот вопрос, но ответ так и не находился. У нее оставалась слабая надежда на то, что подготовка корабля к старту не займет много времени, и общение с этими парнями будет сведено к минимуму. Капитан, наконец, сообразил, что пообщаться здесь, не особо получиться и пригласил ее жестом взойти на борт судна.

Человечество шагнуло довольно далеко в своем развитии но, тем не менее, изжить суеверия о том, что женщина на борту корабля неминуемо приведет к неприятностям, так и не смогло. Об этом не принято было говорить в слух, но каждый раз в пример приводились погибшие корабли, имевшие в составе экипажа прекрасных представительниц человеческого рода. Правда девяносто девять процентов экипажей судов имели в своем составе женщин, и гибли они отнюдь не из-за них, а из-за глупости капитанов.

Но и полностью мужские экипажи тоже в немалом количестве плавали среди безжизненных обломков в космосе. Женскую часть во многом можно винить, и яркий тому пример, «Смерть», она самая неразборчивая в связях женщина. Встречается со всеми подряд, совершенно не обращая внимания на такие мелочи, женщина ли ты, мужчина, или вообще суслик. И нет еще ни одного известного случая, кто бы смог избежать назначенного ему свидания.

К встрече Николь Маерс на борту уже подготовились, справа от двери лежала монетка. С чей-то легкой руки суеверие распространилось по всему обитаемому космосу. Можно подумать, что монетка у входного люка, как-то убережет корабль от гибели. Капитан тоже заметил ее и шикнул на Фишера, помощник попытался незаметно ее убрать, но для Маерс это не прошло незамеченным. Хотя валюта сейчас практически везде электронная, но в некоторых местах продолжают использовать и обычные денежные знаки. И каждый уважающий себя член экипажа обязательно таскает в кармане пару мелких монет на всякий случай.

Каюта, выделенная Николь, оказалась довольно приличной, даже, несмотря на то, что это военный корабль. Она быстро сменила деловой костюм, на более подходящий для этой обстановки комбинезон. Костюм и туфли стремительно отправились в ящик. Сменив, таким образом, имидж, Николь отправилась на капитанский мостик, где как она ожидала, ее с нетерпением ждут остальные члены экипажа.

В момент появления Маерс на капитанском мостике, десяток дюжих молодцов стоящих в шеренге, вытянулись по стойке смирно. Капитан Стахов представил ее как командира операцией, и человека лучше всех знающих об эпидемии. А ее последствия они могут обнаружить на крейсере «Валькирия», куда они немедленно отправятся сразу же после окончания инструктажа.

– Если есть вопросы, задавайте их сейчас, потом времени на них может не оказаться, – посоветовал подчиненным Стахов.

– Меня интересует, почему главой миссии назначили вас? – спросил один из бойцов.

Прежде чем ответить, Николь молча оглядела весь строй.

– И это единственное что вас интересует? – ответила она вопросом на вопрос.

– С остальным у нас нет проблем, – произнес спецназовец задавший до этого вопрос и не получивший ответ. – С остальным все предельно просто, увидел пакость, нажал на спусковой крючок и жди пока команда уборщиков соскребет со стен то, что осталось от противника.

– Понятно, значит вы здоровые, бесстрашные парни, обедающие со смертью за одним столом, я правильно поняла?

– Так и есть, – кивнул воин, и одобрительный шепот в строю был тому подтверждением.

– И, тем не менее, ваша смелость пасует перед слабой женщиной вроде меня? – произнесла Николь, бросив на стол монетку.

Она крутилась на стеклянной столешнице юлой, и весь отряд заворожено следил за кусочком металла.

– Это другое, – неуверенно возразил спецназовец, когда монетка перестала вальсировать и в последний раз звякнув, успокоилась на столе.

– Ну, разумеется, – не скрывая сарказма в голосе, согласилась Николь. – Наверное, вы уже слышали про загадочный вирус, поражающий города в поясе астероидов?

Спецназовцы закивали, пробурчав, что только Дьяволу известно, откуда он взялся.

– Не буду спорить, ему, скорее всего, известно, но и многое о вирусе знает его создатель.

– И какая же мразь на это способна? – ругнулся спецназовец.

– В данный момент она стоит перед вами, не скажу, что подобный эпитет мне нравится, но спорить не буду, – открыла тайну Маерс, обведя строй взглядом снайперской винтовки. – Мы отправляемся на поиски корабля зараженного «Модификатором», и только мне известно, как его обезвредить. Есть еще вопросы, почему именно я отвечаю за операцию?

Вопросов больше ни у кого не возникло.

– Я так и думала, а это возможно поможет вам быть более смелыми.

Николь высыпала на стол целую горсть мелких монет. Взяв одну из них, она повертела ее в пальцах и повернулась к спецназовцам.

– Если вы действительно верите в то, что ваша жизнь зависит не от тренировок, а от кусочка бездушного металла, то мне очень жаль, что «А.Р.В.» не смогла подобрать мне действительно профессиональную команду.

Бросив монетку к остальным, рассыпанным на столе, Маерс покинула капитанскую рубку. Ничего интересного там уже не произойдет, а тратить время впустую, она не собиралась. Лучше потратить его на подготовку к гипер-прыжку, и хорошо, что она пропустила обед. Полный желудок совершенно не способствует к скоростным передвижениям по космическому пространству.

Минут через десять корабль оторвался от астероида, и вышел в открытый космос. Еще некоторое время ему потребовалось на переход в режим гипер-прыжка, а в следующий раз, Николь пришла в сознание, лишь, после того, как корабль выскочил в пространство недалеко от «Валькирии».

Главы: 31-32.

Глава-31.

Николь Маерс пришлось потратить некоторое время на то, чтобы привести организм в адекватное состояние. Гипер-прыжок при всей его скорости и экономии времени, к организму людей относился совершенно без пиетета, и пассажирам приходилось тратить некоторое время на восстановление, прежде чем покидать компрессионные капсулы.

Николь справилась с этим довольно быстро и первой появилась в капитанской рубке. Вскоре подтянулись и остальные члены экипажа. Единственный кто ее обогнал, был капитан «Спирита», но это благодаря тому, что его разбудили на пару часов раньше, чем остальных. В его обязанность входила проверка систем корабля и того, что они прибыли именно в то место, куда и хотели, а не черт знает куда. Бортовая система проложила точный маршрут благодаря данным, полученным со спасательного челнока «Валькирии».

Прямо по курсу, на фоне черного космоса плыл крейсер карантинной службы, на его борту еще не была запечатлена эмблема «А.Р.В.». И, скорее всего, его борт никогда не будет нести подобные буквы, для этого ее сюда и послали. Николь смотрела на крейсер сквозь иллюминатор, она не надеялась увидеть этот корабль еще раз, но выходит, что ошиблась и теперь находится от него в паре километров.

– Мэм, вы должны прочесть сообщение, адресованное лично вам, – обратился к ней Стахов.

Маерс подошла к монитору и приложила большой палец к сканеру отпечатков. Сделав свою работу, он исчез, заменив себя небольшим текстом:

«Руководителю операции Николь Маерс. Первоочередная задача – обнаружение «Фантома», предположительно известного под именем Грэг Дэвис. При контакте немедленное уничтожение. Последующая задача – взрыв крейсера «Валькирия». Боевому разведчику «Спирит» это под силу, после уничтожения объектов возвращение на базу. Крейсер должен быть уничтожен в любом случае, в независимости от обнаружения первого объекта»

Прочитав приказ, Николь отошла от монитора, пустив к нему капитана, второе сообщение адресовалось ему. Читая его, у Стахова от удивления приподнялись брови, но он быстро справился с нервами и удалил текст.

– Ваши бойцы смогут обеспечить мне безопасность, когда мы произведем высадку на «Валькирии»?

– Если они не смогут, то никто не сможет, – не без гордости заверил ее Стахов.

– Приятно слышать, сколько у нас времени до стыковки с крейсером?

– Сорок минут, включая вашу экипировку и экипировку отряда защиты, – пояснил Стахов.

– Капитан, доведите до них, что в первую очередь мы должны обнаружить Грэга Дэвиса, если конечно он там есть, а затем подготовить корабль к взрыву.

– Не сомневайтесь мэм, они выполнят поставленную задачу, а вы пока можете облачиться в легкую броню. Она в вашей каюте, код «два, восемь, шесть».

– Хорошо, увидимся у абордажного челнока через пятнадцать минут, – попрощалась она с капитаном и покинула рубку управления.

Легкая броня, отличается от тяжелой, весьма разительно. В тяжелой ты ощущаешь себя слоном в посудной лавке, правда, высокотехнологичные усовершенствования делали из тебя не простого слона, а весьма подвижного, но все же слона. А вот в легкой броне, совсем другая история.

Николь ввела код, дверь автоматически поднялась, продемонстрировав легкую броню. Двигаться в ней было довольно комфортно, хотя усиливающие мышцы приводы здесь стояли намного слабее, чем в тяжелой броне. Подобные различия накладывали на бойца определенные ограничения по выбору оружия. В легкой броне ты уже не мог хватать в каждую руку по тридцатикилограммовому пулемету и бегать с ними как лань.

Николь вполне устраивало и обычное вооружение, она все-таки в первую очередь ученый, привыкший думать головой, а не армейский «интеллектуал» со стрижкой в два пальца от бровей. И отсутствие в комплекте хоть какого-то оружия ее не смутило, десяток здоровых спецназовцев с угрюмыми лицами должны нивелировать отсутствие у нее пистолета. Как и полагается руководителю, Маерс пришла к абордажному челноку, когда вся команда уже была в сборе и ждала только ее. Спецназовцы в отличие от нее были облачены в тяжелую броню десанта. Они примерно знали с кем придется столкнуться и на всякий случай решили перестраховаться, сменив полулегкое обмундирование на тяжелое. Стахов пожелал им удачи и предупредил, чтобы они не потеряли Николь Маерс.

– Как это мило, что вы обо мне заботитесь, но будет лучше, чтобы они заботились о себе, а я уж как-нибудь разберусь, что мне делать, – произнесла Маерс, делая шаг в открытый люк абордажного челнока.

Сразу же за ней в челнок последовал десяток бронированных тел. Николь заняла кресло второго пилота и подождала, пока ее обнимут автоматические захваты. Как только они сработали челнок, запустил двигатели, и пилот аккуратно вывел его из чрева «Спирита» в открытый космос. Прямо по курсу виднелся безжизненный корпус «Валькирии». Единственное что на нем светилось, это габаритные огни.

Добраться до крейсера они смогли довольно быстро, а вот попасть на борт у них не особо получалось. Створки стартовой палубы оказались закрыты.

– Это не проблема, – произнес пилот, отвечая на незаданный вопрос Николь. – Мы ведь не зря называемся разведывательным кораблем. Когда нам приходиться проникать на мертвые корабли, то подобные ситуации для нас не редкость. Сейчас бортовой компьютер подберет код доступа, и мы дистанционно откроем шлюз.

Подтверждая слова пилота, компьютер подобрал код и отправил его на корабль, но створки стартовой палубы, как были закрыты, так закрытыми и остались.

– Какие-то проблемы? – спросила Николь, видя, что результат действий пилота равнялся нулю.

– Ничего страшного, такое иногда случается, – заверил ее пилот. – Наверное, система корабля поменяла коды. Иногда они включают защиту против мародеров, и при первом запросе коды меняются, но как я и говорил это не проблема. Сейчас наша система подберет следующий код, и мы благополучно попадем на борт корабля.

Николь кивнула и перевела взгляд на дисплей, где одна за другой появлялись взломанные цифры кода. Наконец появилась шестая цифра, и новый код был отправлен на «Валькирию». Пара секунд ожидания, но створки остались в том же положении, повторный код тоже оказался отклонен. Пилот уже был не так категоричен и больше в объяснения не углублялся, решив еще пару раз запустить программу. Правда ни одной из последующих попыток так и не удалось вскрыть наглухо задраенные шлюзы стартовой палубы. Плюнув на пустое занятие, пилот взялся за штурвал челнока и начал облет крейсера в поисках бреши, через которую можно проникнуть на корабль.

«Валькирия» медленно проплывала мимо лобового стекла челнока, но никаких слабых мест, в своей броне не показывала.

– Полагаю, пора переходить к плану «Б», – предложила Николь. – И не говорите что у вас, его нет.

– План «Б» есть всегда, правда на реализацию потребуется некоторое время.

– Можете не беспокоиться, я женщина свободная и у меня полно времени.

– Да мэм, простите, нам придется пробить корпус и через образовавшийся шлюз пробраться внутрь.

– Отличный план, действуйте, – одобрила его Николь.

Под управлением пилота челнок подлетел вплотную к борту с закрытыми створками стартовой палубы, и выпустил хобот телескопического шлюза. Как только магнитные присоски зафиксировали его, к корпусу направились двое спецназовцев и разместили на обшивке «Валькирии» несколько зарядов.

Установив детонаторы, бойцы вернулись на челнок, а следом за ними сложился и шлюз. Отлетев на достаточное расстояние, пилот активировал направленные заряды, и они проделали аккуратное отверстие в обшивке крейсера. Направленный взрыв разрезал обшивку, выбросив внутрь корабля осколки металла и взрывную волну, а затем «Валькирия» дала ответ.

В образовавшееся отверстие ринулся кислород из отсека, прихватив с собой все, что плохо лежало или не было закреплено. Каждый пилот знал подобные вещи и держал челнок подальше от плюющегося всяким хламом отверстия. Когда кислород вышел, «Валькирия» успокоилась и позволила приблизиться абордажному челноку. Пилот опять выдвинул хобот телескопического шлюза, и когда магниты присосались к «Валькирии» как пиявки, в шлюз вошла первая пятерка из боевого отряда «Спирита».

Проникнув внутрь, они разрешили пройти и остальным во главе с Николь Маерс. Один из бойцов нес в руке небольшой баллон, Николь знала, что в нем находится антидот. Его принесли на борт «Спирита» практически перед самым стартом с астероида. Теперь они должны распылить его внутри корабля, и желательно используя вентиляционную систему крейсера. Ступив на борт «Валькирии» Николь осмотрелась. В последний раз она видела его в несколько другом состоянии.

– Да вроде все спокойно, – произнес спецназовец, удерживающий в обеих руках крупнокалиберный пулемет. – Вы уверенны, что крейсер подвергся заражению? Похоже, здесь нет никого.

Николь Маерс посчитала про себя до десяти, прежде чем ответить двухметровому «интеллектуалу».

– Вы видите эти пятна на палубе?

– Ну, вижу.

– Полагаю, первое до чего вы додумались, это поломка гальюна и вся команда ходила сюда справлять естественные потребности.

Спецназовец понял, что дал маху, обычно красивые женщины не отличались большим умом, по крайней мере, те с кем он имел дела ранее. Но вот Николь Маерс его просто бесила. Каждое ее слово заставляло тебя думать, а мозг полагающийся только на реакцию тела, не особо хотел напрягаться. Поэтому громила с пулеметом предпочел просто отмолчаться, чем отвечать на каверзные вопросы.

– Это все что остается от зараженного «Модификатором» после его смерти, и если мы не хотим столкнуться с ними нос к носу, то постарайтесь как можно быстрее доставить этот баллон в вентиляционную систему корабля, – показала она рукой на спецназовца, держащего в руке контейнер с антидотом.

– А это вещество превратит их обратно в людей? – поинтересовался боец, разглядывая контейнер в руке.

– Нет, «Модификатор» изменяет мозг безвозвратно, лишь тело может трансформироваться в обратную форму, но лишь до того момента пока он опять не проснется. Антидот убережет нас от стрельбы, не более того. И прежде чем взорвать корабль мы должны найти выжившего человека, его данные у вас в бортовых компьютерах. Теперь ищите систему вентиляции и распыляйте содержимое баллона.

Для воплощения подобного плана в жизнь, потребовалось войти в другой отсек, где работала система жизнеобеспечения. Стартовая палуба, лишенная кислорода была блокирована системой безопасности, и вентиляция здесь не работала. Группа, разделившаяся на пятерки, так и продолжала двигаться. Первая шла в авангарде, осматривая территорию, а вторая занималась охраной Николь Маерс, и двигалась в десяти шагах позади первой.

– Кто-то хорошо их встретил, – раздался в шлеме голос командира первой пятерки, когда они добрались до корабля разведки прикованного к палубе. – Если верить засохшей слизи, тварей здесь положили порядочно.

Один из бойцов забрался в кабину пилота, но никого не обнаружил.

– Трупов нет, значит, они сумели выбраться, – доложил он, выбираясь из корабля. – Похоже, это те, кто воспользовался «Ковчегом».

Добравшись до двери ведущей в следующий отсек, они приступили к взлому кодового замка. Это не отняло много времени, и красный сигнал сменился зеленым.

– Внимание, у нас мало времени и когда створка откроется, мы должны быстро проникнуть и закрыть за собой дверь, – произнес командир первой пятерки. – Помогите доктору, если она не сможет справиться с воздушным потоком.

Когда вся абордажная команда собралась у двери, створка открылась и, преодолевая поток воздуха, рвущегося из открытого отверстия, они проникли в другой отсек. Чтобы их не вынесло обратно, бойцы прижались к стенам. Николь, правда, едва не снесло с ног, но ее успели схватить за руку и забросить в шлюз. Как только последний член группы оказался по другую сторону дверного проема, дверь сразу же пошла вниз. Утечка кислорода прекратилась, и шквальный ветер стих. Один из бойцов вырвал решетку из вентиляционного отверстия и проверил тягу.

– Вытяжка в норме, можно распылять антидот, – произнес он, спрыгивая обратно.

Спецназовец несший баллон с антидотом забрался к вентиляционному отверстию и, открыв клапан, забросил баллон внутрь. И в этот момент в дальнем конце коридора показались зараженные.

– Контакт! – крикнул спецназовец с крупнокалиберным пулеметом, выходя вперед и перегораживая собой коридор.

Ствол раскрутился, издавая свистящий звук, и в зараженных ударил ураган смертоносного металла. У инфицированных людей не было ни единого шанса на возможность остаться в живых. Едва они появлялись из-за угла, как их тела мгновенно превращались в склизкое месиво, в котором совершенно невозможно было угадать их прежние очертания.