Текст книги "Изгоняющий (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, вот мы и подошли к последнему испытанию, – указал на стол лейтенант. – На столе лежат пятнадцать защитных колец, они связывают своего хозяина с демоном-оружейником из нижнего мира. Если вашей жизненной силы будет достаточно, чтобы активировать кольцо, то вы действительно получите в свои руки серьезное вооружение. Но в отличие от экзоскелета, управлять призрачной броней и оружием, научиться будет гораздо сложнее.

Лейтенант жестом пригласил студентов подойти к столу.

– Надевайте кольца, – произнес он. – Для того чтобы узнать, работает оно или нет, произнесите, «Активация защиты».

Синяя полоса засветилась только у двух студентов, у Сэма, и Ганса Лайтера. То, что кольцо активировалось у Ганса, Сэм совершенно не удивился. Если кому и суждено было в группе активировать кольцо, то этим человек определено должен быть Лайтер. А вот почему его кольцо засветилось, для Сэма оказалось большой неожиданностью.

– Надо же, сразу двое, – удивленно покачал головой лейтенант. – Вот у нас и образовалось два потока. Те, кто идет в силовую секцию, сдайте кольца и возвращайтесь наверх, там вас уже ожидают командиры подразделений. Ну а с вами мы приступим к обучению.

Прежде чем продолжить лейтенант дождался, когда провалившие тест загрузятся в лифт и отправятся к своему новому месту службы. Студенты не особо торопились, и это понятно, каждому хотелось хотя бы краем глаза взглянуть как их бывшие сокурсники, начнут призывать оружие и броню. Но вот лейтенант не собирался предоставлять им такую возможность, и терпеливо ожидал их загрузки в лифт.

– Ну, вот теперь мы можем приступить к обучению, – произнес он, когда двери лифта наконец-то закрылись, за новыми бойцами силовой секции. – Главное что вам стоит запомнить, призыв брони и оружия, совершенно не означает, что вы готовы к бою. Вот, к примеру, забравшись в экзоскелет, теоретически вы сразу можете вести боевые действия, как например Сэм, лбом пробивая стены, пока конечно не научился ходить. Но вот с призванным оружием все обстоит гораздо сложнее. Ну, пожалуй, хватит болтать, пора уже приступать к действиям. Активировать кольцо вы смогли, значит, энергетический канал с нижним миром вы открыли. Пропускная способность у него конечно, не ахти какая, но для первого раза хватит, со временем вы его расширите. А теперь скажите, «Броня», и представьте ее на себе.

– Броня, – спокойно произнес Ганс, и его тело покрылось пластинами, между которыми пробивалось едва заметное свечение, словно броню подсвечивали изнутри.

– Отлично, – похвалил его лейтенант. – А теперь дело за тобой, – повернулся он к Сэму.

– Броня, – повторил он, и немного занервничал, когда она не появилась.

– Постарайся представить ее на себе более отчетливо, – пришел на помощь, лейтенант.

Сэм от напряжения даже закрыл глаза а, открыв, удивился, увидев себя закованным в броню.

– Как вы уже успели заметить, в этом помещении нет интерьера, и это не случайность, – обратился к ним лейтенант. – Стены и потолок обиты специальным вспененным материалом, – продолжил он объяснение. – Это для вашей же безопасности. Запомните, «Посейдон-2», просто неуклюжая груда железа, по сравнению с призрачной броней, которую вы призвали. А теперь попробуйте в ней подвигаться. Но прежде чем они успели сделать и пол шага, лейтенант тоже облачился в броню, правда она немного отличалась от той, что призвали студенты.

– Я лейтенант, а ваша связь еще не настолько адаптирована, чтобы демон смог изготовить более усовершенствованную защиту, – ответил он на немой вопрос в глазах подопечных.

– Ясно, – кивнул Сэм и сделал шаг, бросивший его на стену, следом прилетел и Ганс.

Столкновение со стенами длилось довольно продолжительное время. Как ни крути, а в призрачной броне полностью отсутствовала электроника, помогающая человеку в управлении. Здесь все приходилось контролировать самому.

С одной стороны, это было недостатком, мешающим быстрому освоению, но с другой, несло преимущество в бою. Твои движения не контролирует электроника, а значит и не будет коррекции в самый неподходящий момент, когда ты наносишь удары или уходишь от ударов противника. И вот вторая часть перекрывала любые неудобства, возникающие в процессе обучения.

Постепенно столкновения стали не такими сильными, а через час студенты смогли отталкиваться от стен не только головой, спиной, и задницей, но и используя ноги. А вот вопрос, почему лейтенант сам облачился в броню, отпал сразу же после первого столкновения с ним.

– Отлично, – остановил их преподаватель. – Вы научились ходить, теперь призовите оружие, – попросил он подопечных, после того как у него появилась уверенность, что они сами себя не покалечат. – Только никаких пистолетов, пулеметов и тому подобного. Оставьте это силовой секции, а мы используем оружие ближнего боя. Вы довольно часто будете действовать без прикрытия, и практически всегда в одиночку, в том числе и в местах большого скопления людей. Наша задача состоит не только в уничтожении демона, но и в отсутствии потерь среди непосвященных граждан. Поэтому только ближний бой, и никаких шальных пуль. Силовая же секция действует внутри очищенного от людей периметра, и они имеют право палить во все стороны, главное чтобы демоны были ликвидированы.

– Ясно, – едва заметно кивнул Ганс. – Оружие, – произнес он, вытянув перед собой руку со светящимся кольцом, и сразу в его руке оказался тонкий клинок, больше похожий на шпагу.

– Отличный выбор, – похвалил его лейтенант. – Очень скоростное оружие, оно незаменимо при поражении жизненно важных органов демона, – произнес он, посмотрев на тонкий клинок Ганса. – Теперь твоя очередь, – повернулся лейтенант к Сэму.

После вызова брони, Сэм понял принцип действия кольца и, представив в руке тяжесть самурайского меча, призвал его, теперь уже не закрывая глаз.

Нащупав рукой, бокал с выпивкой, Сэм вернулся из пучины воспоминаний к действительности. Залпом, опрокинув содержимое в себя, он посмотрел на подавленного Харпера, о чем-то разговаривающего с Рино. С самого обучения в центре подготовки, Сэм не любил везунчиков, особенно состоятельных. Ганс Лайтер был одним из них, и именно из-за него Сэм начал предвзято относиться к людям, которым все дается легко и просто. Да и как оказалось позже, Ганс приходился сыном командиру двадцать шестого научного отряда.

А вот Харперу нужно отдать должное, на везунчика он не особо-то и тянул. Да, в отряд он попал, минуя стандартный путь, хотя и Сэм тоже попал в седьмой отряд благодаря тому, что его заметил Рино. И, наверное, немалую роль играет высокая смертность членов отряда. Если бы не стажер он, скорее всего не сидел бы здесь, потягивая весьма недурное виски, и вспоминая прошлое. Похоже у Харпера после вступления в отряд, больше проблем, чем позитива. На него взглянуть, так можно подумать, ему жить осталось до понедельника.

– Нет, на везунчика ты определенно не тянешь, – сделал вывод Сэм, глядя на Харпера поверх нескольких пустых столиков. – Надеюсь, ты еще немного протянешь, Нэй Харпер, – отодвинув от себя пустой стакан, произнес Сэм, пожелав ему удачи, хотя его никто и не слышал.

Встав из-за стола, он заметил, как к командиру и Харперу присоединилась, весьма привлекательная женщина, но Сэма это уже не интересовало, и он отправился к себе в номер.

Эпизод-6. «А никто не говорил, что будет легко»

– Зачем ты здесь? – без какой либо доброжелательности спросил хозяин бара. – Ты сегодня уже достаточно натворила.

– И я тоже рада тебя видеть, Рино, – ответила Аида, присаживаясь за их столик.

– У меня всегда с намеками были проблемы, – покачал головой Рино. – Говорю прямым текстом, тебя здесь не желают видеть.

– Подопечный нашего общего друга, сделал мне предложение, от которого я поначалу отказалась, – смотря в глаза Нэю, произнесла она. – Но, немного подумав, решила, а почему бы и нет? Подобных предложений мне раньше не поступало, а я в таком положении, что готова хвататься за любую соломинку, если она разобьет проклятие и оставит Фалена здесь. Я, например согласна, а вот ты готов это выдержать?

– Готов, – ответил Харпер.

– Подумай еще, прежде чем ответить, сдерживаться я не буду. И может случиться так, что ты не доживешь до того момента, когда наступит решающая битва.

– Ожидание смерти, хуже самой смерти, я где-то слышал эту поговорку, но наша ситуация вполне к ней подходит. Ну, так что, когда начинаем?

– Вы это о чем тут договариваетесь? – поинтересовался Рино, переводя взгляд с Аиды на Нэя и обратно. – И даже не думайте, что я вас выпущу, пока вы мне тут все не расскажите, конспираторы хреновы, – выдвинул он свои условия.

– Я предложил Аиде, потренировать меня для встречи, как я уже догадался с Люцифером, – объяснил Харпер. – И как ты сам уже слышал, она дала согласие.

– У тебя нет шансов, бой закончится твоей смертью, – попытался вразумить его Рино. – Аида на это идет от безысходности, ей в любом случае кроме душевной боли терять нечего.

– Ну а мне-то что терять, кроме жизни, – привел свой аргумент Харпер.

– Ты не понимаешь, весь вопрос в том, как ты умрешь? Быстро и безболезненно, или долго и мучительно?

– Быстро и безболезненно, это реально только в одном случае, когда я нажрусь до поросячьего визга. Но этот вариант, как ты мне сам доходчиво объяснил, уже не прокатит. А в трезвом состоянии, только долго и мучительно. И если дама с острыми зубами не захочет испытать душевную потерю, то ей стоит хорошо постараться, чтобы меня не отправили на тот свет. Еще есть вопросы? Я так и думал, что нет.

Рино некоторое время морщил лоб, а затем решительно поднялся и куда-то ушел, но вскоре вернулся обратно.

– Можешь прибить его, мне уже все равно, – обратился он к Аиде, протягивая ей ключ.

– Если к утру не явится, значит, я его зашибла, – ответила вампирша, поднимаясь со стула. – Идем, у нас не так много времени, – толкнула она Харпера в плечо.

– Сейчас?! – удивился Нэй.

– Нет, блин, через месяц. А ну давай живо за мной.

Не спорить с вампиршей у Нэя ума хватило и он, выскочив из-за стола, помчался ее догонять. Как оказалось, ключ, врученный Аиде, открывал ангар, расположенный в нескольких кварталах от гостиницы.

– А ты смотрю, не особо торопишься, – произнесла вампирша, опираясь спиной о дверь ангара, когда до нее, наконец, добежал запыхавшийся Харпер.

– Ты удивишься... но я вроде как человек... и так быстро передвигаться не умею, – ответил Нэй, едва переведя дыхание.

– Давай заходи, «вроде как человек», – втолкнула она его в темный проем. – Не научишься двигаться быстрее, то скоро станешь не вроде как, а очень даже реально мертвым.

Войдя следом за Харпером, в темное помещение, Аида заперла дверь изнутри и включила скромное освещение, состоящее из одного прожектора под крышей, и бьющего прямо в центр. Неизвестно для чего Рино использовал это место, но в данный момент оно было девственно пустым, если не считать хлама сложенного вдоль стен. Нэй следовал за молчавшей Аидой, до освещенного круга в центре помещения, где вампирша и остановилась.

– И с чего начнем занятие? – поинтересовался Нэй, оглядевшись по сторонам. – Предлагаю просветить меня на счет слабых сторон Люцифера, да-да, я не дурак и сразу сообразил, что это против него Фален не в состоянии выступить.

Аида даже бровью не повела, но ее точеный подъем правой ноги, который подчеркивали элегантные туфли, изготовленные на заказ, хлестко приложил Нэя по уху, отбросив «как бы человека» из светового пятна в полумрак ангара. Сила трения действует на все физические тела, и Харпер не стал исключением. Проехавшись спиной по пыльному бетонному полу, но все же остановился.

– Значит вот так сразу, без разминки, да? – сплюнув набившуюся в рот пыль, произнес он, тяжело поднимаясь на ноги.

– Мне казалось твой забег до ангара, и был разминкой, – удивленно произнесла вампирша, подойдя вплотную к нему.

Нэй не успел среагировать, как пальцы его левой руки оказались в руке Аиды, заставившей его балансировать на носочках. Пока он вытанцовывал то на одной то на другой ноге, вампирша ловко сорвала кольцо с его пальца и убрала к себе в карман.

– Ты это чего удумала? – шипя от боли, спросил Нэй.

Вампирша резко поднырнула под его руку, и легко перебросив любопытного неудачника через себя, заставила опять глотать пыль.

– Не стоит лишний раз приглашать того, от кого мы скрываем под покровом ночи, нашу тайную встречу, – ответила она, глядя на поднимающегося Харпера.

– Не хочу показаться занудой, но твой план тренировки состоит в тупом избиении меня? – покачиваясь но, не падая, спросил Нэй.

– Почему тупо бить, я обучаю тебя, – искренне удивилась Аида.

– Что-то не сильно заметно, – возразил Нэй, отряхивая ладони от пыли. – Вот нормальный тренер, к примеру, сначала расскажет, что собирается делать, и этим он психологически настраивает ученика на внимательность и усидчивость, а уж потом демонстрирует свое искусство.

– Хорошо, – кивнула Аида. – Не падай, – предупредила она, хлестким ударом подсекая ему ноги.

Харпер, подобно выскользнувшему из рук грузчиков шкафу, плашмя рухнул на пол, подняв облако пыли.

– Твою мать, как же больно-то, – прошипел Нэй, переворачиваясь на живот, и подтянув колени к груди, каким-то чудом смог встать на четвереньки.

– Надеюсь, я пробудила в тебе усидчивость? – склонившись над Харпером, поинтересовалась Аида очень вкрадчивым голосом.

– Ага, – сплюнув в очередной раз пыль, ответил Нэй.

– Отлично, а теперь держись за землю, – посоветовала она, ударяя ногой под ребра, и наблюдая за его передвижением по воздуху. – Урок первый, никогда не сомневайся в своих силах, – услышал он сквозь непрерывный гул в ушах, слова Аиды. – Сомнение в себе, подобно ржавчине подтачивает железный характер человека, заставляя его сомневаться в каждом своем поступке. Со временем у таких людей вместо стального характера и железной уверенности в том, что несмотря ни на что, нужно идти вперед, в руках остается лишь небольшая кучка ржавой пыли, осыпающейся сквозь дрожащие пальцы. А ведь когда-то это было их мечтой, а теперь мечта осыпалась к ногам, пополнив бескрайнюю пустыню несостоявшихся надежд. Такие люди неспособны самостоятельно принимать решения, и пригодны лишь следовать в фарватере других личностей, не боящихся ответственности.

– Благодаря тебе, голова у меня сейчас не очень хорошо соображает, так что к чему ты клонишь? – держась за ушибленные ребра, ответил Нэй.

– Тебе нужно принять решение, противостоять мне, или летать туда, куда я тебя пошлю очередным ударом.

– Если ты не заметила, то я банально за тобой не успеваю, а желания сопротивляться у меня полные штаны.

– Это иллюзия, что ты не успеваешь, а вот реальность совершенно другая.

– Да неужели? – съязвил Нэй, и сразу же получил ногой в живот.

Уже в который раз ему приходилось фокусировать взгляд на приближающейся вампирше. И с огромным трудом подниматься на ноги, хотя это было очень даже не просто.

– Я услышала сарказм в словах и неуверенность в собственных силах, – поделилась она наблюдением. – До меня тут дошли слухи, что ты умудрился отправить обратно под землю, лорда четвертого уровня. А с ним под силу справиться разве что старшему инспектору или лейтенанту. Выходит, слухи не верны, раз уж ты такой медлительный.

– В тот момент у меня была сила Фалена, – возразил Нэй, атаковав вампиршу.

Кулак по идее должен был достать саблезубую, но неожиданно обзор закрыла ступня Аиды, размазавшая его нос по физиономии. А затем Харпер опять полетел выбивать спиной пыль из бетонного пола.

– Отвлечь противника разговором, а потом атаковать, как же это примитивно, – с досадой покачала головой Аида, обходя по кругу пытавшегося подняться Харпера. – Запомни, любая хитрость обречена на провал, если твоя скорость на порядок уступает скорости противника. Любая задумка черепахи ничто в сравнении с гепардом.

– Я уже говорил, и повторю еще раз, в тот момент я был наделен силой Фалена, – качаясь из стороны в сторону, ответил Нэй.

– Сила демона, конечно, была, но вот скоростью ты как раз уже и сам обладаешь, – поправила его Аида. – Ты ведь видишь мои передвижения, но почему-то уверен в том, что все время будешь опаздывать. Неуверенность в себе, вот в чем твоя проблема.

Аида резко приблизилась к нему и нанесла удар ногой, но вместо привычного наблюдения за полетом, она увидела, как Харпер поймал ее ногу.

– А ты права, скорость у меня действительно есть, – расплылся в улыбке Нэй.

– Налету схватываешь, – похвалила его Аида, стоя на одной ноге но, резко подпрыгнув, она ударила его по уху второй.

Удар оказался настолько сильным, что прежде чем упасть, Харпер сделал сальто в воздухе.

– Да чтоб тебя, опять по тому же месту, – ругнулся Нэй, стоя на четвереньках. – Твое счастье, что я уже не просто человек, а то давно бы общалась с трупом, – произнес он, поднимаясь на ноги.

– Будем считать, что один раз тебе все же удалось увеличить скорость и отбить мою атаку, но вот сможешь ли ты это повторить, большой вопрос.

Не откладывая проверку в долгий ящик, вампирша перешла в наступление. Удар ногой в голову, Нэй блокировал рукой, но сразу же пропустил колено в живот. Аида не собиралась давать ему время на восстановление дыхания и с разворота припечатала ему ногой по другому уху.

После нового падения пиджак Нэя представлял собой довольно печальное зрелище. Грязный, пыльный, с множеством потертостей и отсутствующим рукавом.

– Ну все, красотуля, обещал я как-то не бить женщин, но ты просто вынуждаешь меня нарушать принципы, – обратился к вампирше Харпер, снимая с себя остатки пиджака и отбрасывая их в сторону.

– Выходит, до этого момента, ты себя оказывается, сдерживал?!

– Представь себе, – ринулся на нее Нэй.

Могучие удары кулаками в голову, убили бы любого, если бы конечно попали в цель. Не обратив внимания на неудачное начало, и не сбавляя скорости, Харпер атаковал ноги вампирши. Смелая атака закончилась вполне ожидаемо, его ботинок убил пустоту, а вот ее кулак опять соединил тело Харпера и бетонный пол.

Придя в сознание, и приоткрыв заплывший глаз, Нэй увидел возле себя туфли вампирши.

– Вставай, я тебе целых десять минут дала на отдых, – услышал он ее голос, идущий откуда-то сверху.

Проведя взглядом по туфлям возле своей головы, а потом по стройным ножкам и выше, Нэй, наконец, встретился взглядом с Аидой.

– Когда ты защищаешься, то успеваешь блокировать мой первый удар, но вот второй обязательно достигает цели, – объяснила она. – А когда сам переходишь в атаку, то уже и первый удар не в состоянии отбить. Возьми, наконец, себя в руки и прекращай подметать полы.

– Вот черт, не знал, что это окажется таким занудным занятием, я только и делаю, что падаю, а ты меня колотишь, – пробурчал Нэй, но на ноги все же поднялся.

– Готов? – спросила Аида.

– Дай мне пару минут, чтобы прийти в се...

– Нет у тебя минутки, – перебила его вампирша, опуская ногу, и отправляясь туда, куда сдуло Харпера.

Аиде требовалось время, чтобы перестроить зрение из яркого пятна в центре, на полумрак, куда улетел подопечный Фалена.

– Времени практически не осталось, чтобы тратить его на отдых, это, во-первых, – пытаясь обнаружить лежащего Нэя, продолжала она говорить. – А во-вторых, никто не будет ждать, когда ты подготовишься. Мой вопрос о твоей готовности был риторический, и меня совершенно не интересует готов ты или нет. Противник о твоей готовности узнает в тот момент, когда ты дашь ему отпор. А, превратив тебя в труп, он со всей уверенностью сможет утверждать, что к бою ты не был готов.

– Тогда я не буду тебя спрашивать, – услышала она позади себя, голос Нэя.

Его яростная атака прошла мимо, но и ответ Аиды упирался в блоки Харпера. Вампирша знала, что подобное долго продолжаться не может и, поймав руку Харпера в захват, пнула его в подколенный сгиб, заставив человека рухнуть на колени.

Когда тебя безостановочно избивают, настает такой момент, когда ты перестаешь замечать боль от ударов, вот и Харпер, несмотря на болевой захват руки, завалился на бок, увлекая за собой вампиршу. Вот только Аида совершенно не собиралась падать на грязный пол рядом с избитым Нэем. В самый последний момент она ослабила хватку, позволив Харперу выскользнуть из захвата. Нэй ждал именно этого момента, и когда Аида его отпустила, он пнул ее в голень, выбив землю из-под ног.

Но вампирша не упала, как от нее ожидал Нэй. Вместо падения она уперлась ладонью в пол и, выполнив акробатическое колесо, оказалась на ногах. Не останавливаясь, она как заправский футболист ударила по Харперу и он словно мяч, со свистом улетел куда-то к стене ангара, откуда послышался звон падающих труб и еще какого-то хлама. «А он на редкость способный малый», подумала она, отправляясь на очередные поиски живого мяча.

– С такими успехами тебе и думать не стоит, о какой либо победе, – произнесла она, стоя перед кучей обрушенного Харпером хлама, в центре которого он, скорее всего и лежал.

Ожидаемого ответа она не получила, ей даже показалось, что она немного переборщила с силой удара, и теперь Нэй действительно превратился в труп. Но вот с другой стороны, если он умер от такого удара, значит, жить ему дальше не стоило, и она только зря потратила свое время. Подождав немного и не услышав, каких либо признаков жизни, Аида утвердилась в мысли о его смерти, и собралась идти к выходу. Но в момент ее разворота, из кучи хлама, словно копье вылетела труба, которую она с трудом отбила.

– Слишком много патетики, – сообщил Харпер, выползая из-под кучи всякого старья.

– Давай защищайся.

– Я не привыкла отказывать, особенно если мужчина настойчивый, – улыбнулась она, блеснув белоснежными клыками.

В первый раз за все это время Нэй не уклонился от ее удара, а остановил кулак ладонью. А прочитав неподдельное удивление в ее глазах, ответным ударом кулака в живот, отбросил от себя вампиршу.

– Ты смотри, у мальчишки яички опустились, – сплюнув кровь, произнесла она.

– И ты даже не представляешь насколько они большие, – подтвердил Харпер, направляясь к ней.

– Ты главное не забывай, размер влияет на походку, – предупредила его Аида, ринувшись навстречу.

Скорость Нэй конечно повысил, но все равно недостаточно, чтобы противостоять опытному вампиру. За свою многовековую жизнь она видела неисчислимое количество разнообразных атак, и примитивные наскоки Харпера, не представляли для нее особых хлопот. Но в любом случае его упорству стоит отдать должное.

Получая страшные удары, он пер на пролом, как бык на красную тряпку тореадора. Каждый раз, получая болезненные уколы, бык звереет от безысходности. С какой бы яростью он не нападал на тряпку, от болезненных уколов его это не спасает. В конечном счете, обессиливший зверь погибает от одного точного удара своего палача, несущего смерть ради аплодисментов кровожадной публики.

Но встречаются быки, которые после нескольких безуспешных атак на тряпку, понимают, что не она его враг, а тот, кто ее держит. Столкнувшись с таким противником, тореадор обречен. Как бы он не был искусен, его тело будет пробито рогом и втоптано в кровавый песок арены, как месть за всех погибших братьев.

Такой бык не реагирует на шутов бегающих вокруг него и пытающихся его отвлечь. Он гордо стоит в центре арены над поверженным врагом. Бык знает что умрет, но так же он знает, что погибнет не обессиленным куском мяса, которого загоняли до полусмерти, а гордым представителем своего рода. Он падет пронзенный копьями всадников выпущенных на арену, а эта смерть дорогого стоит.

Так и Харпер перестал реагировать на отвлекающие удары вампирши, и сосредоточился на собственных атаках, которые закончились страшным ударом колена в голову, полученным от Аиды. Рухнув на спину, Нэй долгое время не мог прийти в сознание, а когда все же восстановился, то увидел стоящую возле него Аиду. Вид у вампирши был изрядно потрепан, а правый рукав вообще держался на честном слове. Вынув из кармана кольцо, Аида бросила его на грудь Харперу.

– На сегодня хватит, иди спать, завтра ночью продолжим, – произнесла она, отправившись к выходу. – Не забудь закрыть дверь и, кстати, тебе удалось меня удивить, – бросила она напоследок, элегантной походкой удаляясь от него.

Харпер с трудом поднялся, и направился вслед за ней. Но в отличие от нее, его походку, вообще трудно было назвать походкой. Харпера шатало как туриста на корабле попавшего в шторм. Бедолагу бросало из стороны в сторону, три раза он падал но, несмотря на это, Нэй все же добрался до входной двери. Постояв немного в проходе с закрытыми глазами, Харпер почувствовал как дурнота и гул в голове проходят, все же, как не крути, а за модернизированное тело, демону надо сказать спасибо. С такой регенерацией и похмелья не стоит бояться, жаль в его случае он этого теперь не узнает.

Открыв глаза, и не увидев Аиду, Нэй закрыл дверь и, повернув торчащий из нее ключ, отправился домой. По дороге он взглянул на часы и, увидев развороченный механизм, отметил для себя, что в следующий раз он будет снимать хронограф, а этот он отправил в ближайшую урну.

Добравшись до парадной с покосившейся вывеской «За гранью», Харпер облегченно выдохнул. Открыв дверь, вошел в прохладное помещение родного теперь уже дома.

– А ты красавчик, – поприветствовал его Рино.

Он был единственным человеком, находящимся в ресторане, точнее говоря демоном. Остальные, наверное, уже видели десятые сны, а он терпеливо дожидался подопечного.

– И тебе не кашлять, шеф, – ответил Харпер, кладя на стойку ключ от ангара. – Сколько у меня времени, на сон?

– Часов пять есть, потом будет работа, но не сложная, будешь патрулировать. Что-то последнее время, черти зашевелились, прут сюда как к себе домой. Не хочу жаловаться, но походу адова контора перестала справляться со своими обязанностями, и занимается не охраной заключенных, а регулярными их побегами. Вот помню, когда мы с Фаленом там работали, то ни одна сволочь рогатая не могла удрать.

Нэю, скорее всего, в какое другое время, было бы интересно послушать мемуары Рино, но сейчас тело требует отдыха и восстановления.

– Э, дружище, да ты смотрю, на ходу засыпаешь, – похлопал Рино его по плечу. – Думаю тебе самое время на горшок и в люльку.

Когда Нэй добрался до своего номера, он неожиданно уперся в закрытую дверь.

– Оперативно они ремонт организовали, – прошептал он, вынимая из кармана ключ.

Как бы Харперу не хотелось упасть прямо в коридоре и уснуть, он все же добрался до душевой, а затем как младенец уснул на свежей простыни.

Утро для Нэя настало неожиданно, но он проснулся не по зову будильника, и не от настойчивого стука в дверь, а от сильнейшего чувства голода. Насколько он себя помнил, такого с ним еще не случалось никогда. Честно говоря, он не отказался бы еще немного вздремнуть, но как назло перед глазами начали вставать не картины обнаженных моделей, как, и положено всем в его возрасте, а котлеты и жареное мясо, совершенно не способствующие хорошему сну.

– Да чтоб тебя, – ругнулся он, откинув одеяло. – Это что же такое происходит? Я, похоже, становлюсь пузатым и тостожопым обжорой.

Встав с постели, Харпер как обычно обнаружил новый костюм у входной двери. «Рино еще тот жук, небось, уже вписал его стоимость в долговой счет, и потирает сейчас руки», подумал Нэй, забирая костюм.

Спускаясь по лестнице, Нэй обратил внимание на странный гул, доносившийся из ресторана. Но когда он вошел в зал, то получил исчерпывающий ответ на возникшие на лестнице вопросы. Практически все столики в ресторане были заняты демонами. Кто-то из них был один, а некоторые и в сопровождении вторых половин. «Вот блин и поел, называется», подумал он, направляясь к Рино, активно разливающего коктейли. В заведении «За гранью» сегодня определенно аншлаг, даже за барной стойкой практически не было мест, но Харперу все же удалось втиснуться между двух рогатых типов. Их рогам определенно бы позавидовал и сохатый.

– Здорово, инспектор, а ты чего не на службе? – спросил его сидевший справа демон.

– Да вот решил перекусить перед работой, если конечно получится, – ответил Нэй, взглянув на загруженного работой шефа.

– Понимаю, тяжелая ночка выдалась, да?

– Ты даже не представляешь насколько, – кивнул Нэй.

В этот момент у Рино выдалась свободная минутка, и он подошел к Харперу.

– Извини дружище, сам понимаешь, бизнес, на вас-то должниках не сильно заработаешь, одни расходы и только, – объяснил он, ставя перед Нэем приличного размера кусок жареного мяса. – Сегодня работаешь один, погуляй по городу, особо никуда не встревай. Твоя задача на сегодня, понаблюдать, как работают другие. Информация будет приходить на телефон, а это тебе на случай непредвиденных обстоятельств.

Рино положил рядом с тарелкой сотню, и прижал ее печатью, но какой-то странной, это был диск размером с карманные часы.

– И не надо делать удивленные глаза. Думаешь если мне две тысячи лет, то я и думаю как старик?

– Я ничего такого не думал, – начал оправдываться Нэй.

– Вот и правильно, мы, знаешь ли, в ногу со временем идем, хотя это и не совсем верно, мы опережаем время. Новейшая разработка двадцать шестого отряда, компактная версия печати. Видимо постоянные жалобы их окончательно достали, и они решились ее уменьшить. Когда ты в костюме, то таскать с собой хоккейную шайбу, все равно, что с разводным ключом дефилировать. А теперь ты будешь выглядеть как нормальный человек, без оттопыренных карманов.

– Да понял я, понял.

– Вот и отлично, – бросив на подопечного сердитый взгляд, Рино удалился обслуживать рогатых клиентов.

Практически мгновенно расправившись с завтраком, Нэй отправился на прогулку, обещавшую ему целый день безделья.

Эпизод-7. «Тематическая вечеринка»

– Гуляй значит, и никуда особо не встревай, говоришь? – произнес Харпер, выйдя на улицу. – Да легко.

По сравнению со вчерашним днем, сегодня у него сотня в кармане, по нынешним-то временам практически целое состояние. «Вот бы еще узнать, когда придет убивец из нижнего мира, и вообще было бы замечательно», подумал Нэй.

После плодотворной тренировки с Аидой, он даже в некотором роде воспрянул духом. Такие вещи вытворял, о которых день назад и помыслить не мог, а сейчас с вампиршей может сражаться практически на равных. Ну, или почти на равных.

Взглянув сначала в одну сторону, потом в другую, Нэй решил, что сегодня он пойдет направо, хватит уже ходить по левую сторону от дома. В любом случае последние дни, кроме синяков и помятого лица, ему ничего хорошего не принесли. А еще он узнал, что скоро умрет, так что идти направо, было единственным вариантом, чтобы проверить свою удачу.

Выбравшись на оживленный проспект, Нэй отправился поглазеть на витрины. До вечерней встречи с Аидой еще вагон времени. А когда еще и рабочий телефон молчит и в кармане сотня, можно почувствовать себя королем. Но стоило ему об этом подумать, как в кармане завибрировал тот самый молчаливый телефон. Взглянув на экран, Харпер прочел сообщение.