Текст книги "Закрытый Код (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Спасибо за подсказку, – поблагодарил я, осторожно присев и зачерпнув левой рукой хорошую горсть песка.

Приготовившись к тому, что мне придется отражать нападение, я веером бросил песок. Конечно, в том месте, куда я его бросил, Тени не оказалась она была сбоку. Я это понял, когда правую руку что-то сильно сжало, а потом последовал рывок, опрокинувший меня на спину.

Это оказался язык Тени, с помощью которого она подталкивала меня к своей пасти. Внутренняя часть не была невидимой, и меня втаскивало в черную дыру, обрамленную острыми зубами. Воспользоваться вибролезвием я не мог, поэтому вынул один из ножей и резким движением рассек склизкую плоть пупырчатого языка. Тварь мерзко завизжала, разбрызгивая во все стороны кровь, хлещущую из поврежденного языка.

Вскочив на ноги, я опять потерял Тень из вида. Освободившись от части языка, обмотанного вокруг моей руки, я внимательно осмотрелся, пытаясь обнаружить врага. Теперь я не сомневался, что следующее нападение будет последним, по крайней мере, для одного из нас. Наконец мне удалось ее обнаружить, она находилась с другой стороны круга из следов.

Когда я располосовал ее язык, из него обильно хлестала темно-красная кровь и часть ее попала на нижнюю челюсть уродливый башки. Теперь я видел это пятно и точно знал, где находится зверь.

Как я уже понял из тесного общения с Тенью, лобовую атаку она не будет использовать, а значит, пытаться напасть на нее будет пустой тратой времени и сил. Она просто начнет избегать меня, и ждать когда я выдохнусь или начну убегать, последний вариант мне понравился больше, и я им сразу же воспользовался.

Предположение оказалось верным, Тень рванула за мной. Подгадав удобный момент, я изменил направление, и когда она пронеслась мимо меня, полоснул уродливое создание по ребрам. Рана оказалась не смертельной, но достаточной, чтобы из нее обильно начала сочиться кровь.

Маскировка, скрывавшая зверя и от моих глаз, теперь перестала быть актуальной. Я прекрасно видел чудовище и, поняв это, Тень изменила тактику, рванув в лобовую атаку. Я отсек одну из тянувшихся ко мне лап, но пропустил удар второй лапы. Он располосовал ребра и отбросил меня на пару метров, а пока я летел, наушник разрывал крик боли издаваемый Кейт.

На самом деле боль которую испытывал я оказалась не особо сильной все-таки модифицированное тело заботилась о том чтобы боец не терял сознание от шока. А вот Кейт подключенная к нейросети увеличивающей болевые восприятия, оказалась лишена подобного козыря.

– Прости, – прошептал я, поднимаясь на ноги.

Тень на трех лапах рвалась ко мне, и когда я поднялся, ее огромная пасть должна была лишить меня головы, но вместо этого голову потеряла она. Вибролезвие легко отделило голову от тела. Мертвое тело рухнуло в песок, а вокруг меня закружили дроны, передавая картинку зрителям во всех возможных подробностях.

– Ты как? – поинтересовался я, слыша тяжелое дыхание Кейт.

– В норме вот только не ожидала, что это будет так больно. Признаюсь такого я не испытывала очень давно.

– Насколько я понял, мы сделали ход и остались живы, что дальше? – спросил я, оглядевшись по сторонам.

– Дальше будем ждать, как поступит рыжая. Она может повести исполнителя по прямой, а может и перекрывать нам путь.

– В каком смысле перекрывать? – удивился я.

– Ты не можешь пересекать клетки, на которых побывал другой исполнитель, поэтому при должном умении игрок может оставить самые опасные поля своему противнику.

– Вот черт игра становится все интереснее и интереснее, – ругнулся я. – Мало того, что тут нападает всякая дрянь, так еще и другой игрок начинает ставить палки в колеса.

– Поэтому-то Киро и пользуется таким большим успехом, – заметила она. – Всем хочется ее посмотреть, а для этого игра не должна быть скучной, – пояснила Кейт. – Никому не интересно наблюдать, как исполнитель проходит через все игровое поле, так ни с кем и не столкнувшись. Если нет смертей или, по крайней мере, тяжелых травм электорат перестанет нести в кассы, кровно заработанные, а это означает, что организаторы будут терять доход. Так что приготовься, день у нас будет очень длинным.

Убрав вибролезвие, я вытер испачканный в крови нож о шелковистую шерсть поверженной Тени. Оглядевшись по сторонам, я направился прямиком к противоположной стене, которую уже опустила Кейт.

Ступив на белый песок, я немного расслабился, потому что уяснил правила игры, где белые поля это своего рода места отдыха, где исполнитель может подготовиться к следующему бою. Если конечно игрок не сможет провести его по безопасным клеткам, которые довольно сложно определить.

По большому счету все сводится лишь к удаче, повезет тебе или не повезет, но в любом случае нужно готовиться к наихудшему варианту. Произведя в голове несложный расчет, я понял, чтобы достичь противоположного конца игрового поля мне необходимо пройти еще три черные клетки. Но это конечно при удачном стечении обстоятельств. Например, если противник позволит мне тупо идти по прямой, а вот на это рассчитывать не приходилось.

– Послушай, идти прямо у нас не получится, – услышал я голос Кейт. – Это рыжая девка ведет своего исполнителя прямо на нас. Честно говоря, она мне сразу не понравилась, а теперь еще и ее исполнитель прошел черное поле, никого не встретив. Слишком уж она легко направила его по прямой, словно знала, что там никого не будет.

– Почему знала, может быть, ей просто повезло? – попробовал я найти объяснение чужой удаче.

– В это, наверное, можно было бы поверить, если бы она чуть-чуть подумала хотя бы для вида, а рыжая сразу же направила исполнителя в эту клетку, после того как ты едва успел прикончить вторую Тень.

– Действительно странно, – вынужден был я, согласиться. – Но ведь мы ничего поделать с этим не можем, да и нет у нас доказательств, а если бы и были, то вряд ли кто нас здесь будет слушать. Мы инопланетники и никакого веса здесь не имеем единственное, что в наших силах это закончить игру. Руки и ноги у меня вроде на месте, так что у нас огромный шанс дойти до конца.

– Хорошо, приготовься, я опускаю правую стену, – сообщила Кейт. – Полагаю это правильный ход, потому что ее исполнитель давно уже трется у противоположной клетки, – добавила она. – Если мои догадки верны, то он не повернет в нашу сторону.

– Вот сейчас мы это и проверим, – произнес я, направляясь к медленно опускавшейся огромной стене открывающей вид на идеально ровную черную поверхность.

Кейт оказалась права рыжая имела какие-то сведения о полях и практически безболезненно провела своего исполнителя до края игрового поля. Вот только на последней клетке он угодил в ту же ловушку, в которую попал исполнитель предыдущей игры.

А на мою долю в этой партии выпало еще два поединка, которые я не без труда, но все же выиграл, по остальным клеткам Кейт сумела провести меня без столкновений. Мы выиграли в этой игре, а потом победили еще в трех, но из-за этого нам пришлось задержаться здесь на целую неделю.

Из положительных моментов можно отметить то, что мы сохранили Синицу и заработали немного денег. Но были и отрицательные, например мне несколько раз ломали кости, хорошо, что я теперь не отношусь к обычным людям, иначе давно бы разъезжал на инвалидном кресле. Кейт же ничего не ломала, но ее взгляд теперь напоминал человека со слегка потрепанной психикой.

То, каким мучениям она подвергалась, плавая в капсуле с гелем, на пользу ей явно не пошло. Но теперь мы надеялись на небольшой отдых ведь мы в настоящий момент вроде как местные знаменитости. Инопланетники выигравшие четыре игры подряд и получившие приглашение на протопланету где через две недели должна начаться межпланетная игра в Киро сами того, не подозревая, мы притягивали взгляды местной публики.

Чтобы хоть как-то отвязаться от требующих автографов фанатов нам пришлось углубиться в те районы, куда приличная публика не заходит. Отбившись, таким образом, от десятка самых настойчивых поклонников мы столкнулись с типом весьма не презентабельной наружности. Похоже, он понятия не имел, кто мы такие и предложил за небольшую плату стать нашим проводником в этом прекрасном районе.

По его утверждению злые языки наговаривают на это место, а все, для того чтобы самим водить туристов по злачным местам и выуживать у них деньги. А здесь живут истинные ценители Киро, которых не очень любят в престижных районах. Он конечно для красоты картины периодически вворачивал подобные выражения, но насколько я успел выяснить, престижных районов здесь вообще не было. По крайней мере, в нашем с Кейт понимании.

Сунув типу пару бумажек местной валюты, после того как он привел нас к питейному заведению, в котором с его слов нам никто не будет мешать, мы расстались с проводником.

Со стороны может показаться, что прийти сюда не самое удачное решение, для того чтобы обсудить дальнейшие планы, но это только с первого взгляда. Все наши попытки уединиться на корабле ни к чему хорошему не привели. Местные поклонники и поклонницы не особо утруждали себя правилами хорошего тона.

Для них считалось естественным выражением своей приязни это взять металлическую трубу и колошматить ей по кораблю до тех пор, пока их кумир не появится. Попытки объяснить им по-хорошему ни к чему не привели, а когда я врезал между глаз особо рьяному поклоннику, то это странным образом подняло нас в их глазах на не реальную высоту.

Поэтому мы посчитали, раз здесь никто нас не знает, то и привлекать внимание мы особо не будем. Вопреки моим ожиданиям никаких вышибал на входе я не увидел, и это было довольно странно. Обычно у входа всегда должен стоять мордоворот, дабы своим видом отпугивать случайных клиентов, чтобы они не занимали места постоянной публики.

Хотя с другой стороны кто его знает, какие у них тут законы мы инопланетники с нас и спроса никакого. Если что не так, скажем, извините и покинем это место. Войдя через незакрытую дверь, мы услышали какофонию странных звуков.

– Никак не привыкну к их музыке, – пожаловалась Кейт.

– Согласен в ней ни ритма, ни мелодии, но ведь местным обитателям она чем-то нравится.

– Конечно, нравится, местные ведь все поголовно лишены музыкального слуха да, скорее всего они об этом даже и не слышали.

Непосредственно в самом помещении мы увидели крепко сбитых парней, как я понял, именно из них и состояла местная клиентура этого бара. Мы уже были в нескольких заведениях на этой планете, и по большому счету на нас никто внимания не обращал. Все занимались своими делами или просто болтали о чем-то своем.

Но так было только до второй игры, пока мы не обзавелись собственными фанатами. А вот здесь нас заверили, что никто игру не смотрит, поэтому о нашем настоящем им будет ничего неизвестно. Мы поверили проводнику на слово, и вот теперь я жалею об этом, возможно нас действительно никто из них не знает, но суровых мужчин наша внешность чем-то привлекла.

Разговоры, которые они вели между собой, прекратились, и в баре было слышно лишь ухающую какофонию местной музыки.

– Они нас, конечно, не знают, но думаю, мы им чем-то не понравились, – предположил я.

– Не мы, а ты, – поправила меня Кейт. – Бюст у меня, конечно, не того размера как у рыжей, но посмотреть тут есть на что, и я считаю, что на самом деле он идеальной формы. Если ты со мной не согласен, то можешь спросить у тех громил, которые пускают слюни, глядя на меня.

– Похоже, наш план поболтать в тишине сгорел, синим пламенем, и мы перестанем привлекать внимание своим появлением, только когда покинем эту планету, – озвучил я очевидный факт.

– Согласна, а пока давай займем свободный столик, возможно, тогда мы и перестанем представлять для них интерес.

Под пристальными взглядами местной публики мы прошли к свободному столу. Сев друг напротив друга, чтобы к нам нельзя было незаметно подойти, мы решили подождать, пока все о нас забудут, и продолжат заниматься тем, чем они занимались – болтовней. Музыка единственное, что нарушало общее молчание в этом заведении, но интерес к нам со стороны завсегдатаев чего-то не проходил. Долго так продолжаться явно не могло, и от толпы отделился громила. Сжав, левый кулак до хруста костей, он направился в нашу сторону.

Хотя он и имел внушительные габариты, и его руки ничем не уступали по объему моим ногам, двигался он на удивление легко. Людей с таким ростом и с такой мышечной массой я уже встречал в своей жизни, и походка у всех у них была довольно специфичной.

Каждым своим шагом они словно сваи вколачивали в землю, а этот шел словно обычный человек, не обладающий чудовищной мускулатурой. Честно говоря, легкость, с которой он передвигался, меня настораживала. Подобных типов я встречал только в четвертой биосекции, но он явно был не из корпуса.

– Они все профессиональные бойцы, – шепнула мне Кейт, незаметно передвинувшись на край стула, чтобы в случае чего мгновенно вскочить на ноги.

Я тоже внутренне собрался, но внешне не подавал вида, по крайней мере, мне хотелось в это верить. Громила продолжал приближаться, и когда до нас осталось буквально пара шагов, кто-то выключил музыку. В наступившей тишине здоровяк остановился.

– Меня зовут Рогул это мой бар, и входить сюда могут только такие как мы, вы совершили ошибку, явившись сюда без приглашения, – прогудел он.

– Хорошо приятель мы пойдем в другое место, – ответил я, вставая со стула.

– Ты мне не приятель и никому из них ты тоже не приятель, – не глядя, махнул он рукой в сторону наблюдавших за происходящим громил.

– Я понял, мы не приятели, поэтому уже уходим.

– Так не пойдет, – возразил он. – Вы совершили ошибку, за которую необходимо ответить, поэтому на своих двоих вы отсюда не уйдете, – пообещал он и я заметил, что местная публика полностью с ним согласна.

Глава 16.

Глава-16.

После того как владелец бара объяснил, что на своих двоих мы отсюда выйти не сможем, он протянул ко мне руку видимо, чтобы взять меня за шкирку и забросить куда-нибудь под потолок. Я с этим никак не мог согласиться, поэтому, перехватив его за вытянутую руку, дернул на себя, по идее он должен был удариться головой о стол и на этом поединок был бы закончен. Но Рогул являлся профессиональным бойцом, поэтому успел подставить руку и упереться ей о стол.

Вступать с ним в борьбу у меня не было ни желания, ни смысла я лишь пнул его в колено и когда он потерял равновесие, подхватил его и броском через бедро отправил на соседний стол.

На той же Цесне в целях экономии столы закупались пластиковые, а местные изготовлены на совесть и деревянные, но даже они не смогли выдержать огромного тела Рогула. Рухнувший на пол владелец заведения мгновенно вскочил на ноги и одновременно с этим запустил в меня обломок столешницы. Я едва успел подставить руки и принять основной удар на них.

Меня вместе с куском дерева отбросило на соседние столы, где меня тут же тепло приняли. Отбиваясь от посыпавшихся на меня ударов, я внутренне перешел в боевой режим и больше не собирался ни с кем заигрывать. Уклонившись от удара в голову, я пнул напавшего в пах.

Но почти сразу мне прилетело с боку, и я опять оказался на полу. Откатившись в сторону, ногой толкнул стул кому-то под ноги и по звуку падающего тела понял, что стул достиг своей цели. Пока упавший здоровяк создавал некоторую суматоху в рядах нападавших я смог подняться на ноги.

Тем временем Кейт тоже не оставалась в стороне и возле нее уже лежали трое громил без признаков сознания. За нее я был спокоен, а вот за себя не очень. Кейт осталось расправиться только с одним, а вот на меня похоже ополчились все остальные.

Опрокинув еще пару столов, я создал что-то наподобие небольшого коридора, через который нападавшие вынуждены были проходить максимум по два человека. Вот с этим уже можно было спокойно работать. Уклонившись от удара, я правым кулаком плотно приложился по печени здоровяка. Он выдержал удар, но я знал, что печень даст о себе знать с некоторой задержкой, так и произошло.

После того как я снес челюсть его напарнику, он замахнулся для очередного удара, но неожиданно схватился за правый бок, согнулся и рухнул на пол. Бойцы поняли, что играть по моим правилам им совершенно невыгодно поэтому, схватив столы и используя их как тараны, ринулись на меня. Мне ничего другого не оставалось, как перепрыгнуть их и атаковать громил со спины.

Подобного они явно не ожидали не каждый человек может легко сигануть через двухметровых амбалов. И пока они приходили в себя от увиденного я сократил их численность еще на двоих, а вскоре ко мне присоединилась и Кейт.

Слаженно работая вдвоем, мы быстро утихомирили агрессивное население. Тем же, кому серьезно досталось в начале потасовки уже пришли в себя и собирались продолжить бой. Надо отдать им должное, сдаваться они определенно не собирались. Да и не в правилах это у человека прошедшего через огромное количество боев, а в том, что у них был такой опыт, я уж точно не сомневался.

Разобравшись с теми, кто атаковал меня, мы с Кейт заняли круговую оборону, но громовой голос Рогула остановил пришедших в себя громил от повторного нападения на нас. Хозяин заведения являлся непререкаемым авторитетом для всех присутствующих, поэтому хотя и с большой неохотой, но здоровяки были вынуждены опустить кулаки и другие подручные средства, используемые ими в качестве оружия.

Слегка прихрамывая, Рогул вышел вперед.

– Ты исполнитель? – произнес он, указывая пальцем на выскочивший во время потасовки жетон который теперь болтался на цепочке поверх одежды.

– Вроде того, – ответил я, убирая жетон за воротник футболки.

– Надо было сразу сказать, что ты исполнитель, а не устраивать здесь разгром, – покачал головой Рогул.

– Во-первых, нас никто не спрашивал, а во-вторых, разгром устроили не мы. Нет, конечно, мы в этом поучаствовали, но инициаторами уж точно не были.

– Полагаю, у нас вышло небольшое недоразумение, и я предлагаю откатить нашу встречу назад и начать сначала вы не против? – предложил Рогул.

– Мы не против, – ответила Кейт.

– А это как я догадываюсь игрок, хотя по ее ударам она больше напоминает исполнителя, – потер ушибленный бок Рогул.

– Приберите тут, – повернулся Рогул к громилам, и они приступили к выполнению просьбы, которая больше напоминала приказ.

Образовавшуюся тишину разрушил грохот и скрежет столов, которые поднимали и устанавливали на ножки. Тем, кто до сих пор лежал без сознания помогали подняться товарищи, а заодно и объясняли, что произошло недоразумение и посетители как оказалось, имели право здесь находиться.

После того как мебель вернулась на прежнее место, по крайней мере, та, которая осталась цела. Рогул пригласил нас за отдельный стол, он хотел услышать каким образом мы здесь оказались, не вообще на планете, а непосредственно в игре. Он не верил, что за пределами их системы Киро приобрела широкое распространение. Слишком уж она кровожадная, хотя это и не удивительно ведь она произошла на протопланете, а там жизнь довольно сурова.

Стоило нам расположиться за столом, к нам сразу же подошел официант. Я его помнил, именно ему я расплющил печень. Поставив на стол графин, с местным алкогольным напитком громила заметно прихрамывая и держась за бок, оставил нас наедине.

Напиток на удивление оказался приятным на вкус, и я выпил его как сок. Градусы в его составе мне и Кейт ничем не грозили, наши тела мгновенно нейтрализовали их действие, стоило им попасть в организм. С одной стороны это не плохо, но с другой, мне теперь и не напиться-то по человечески.

– Какими чертями вас сюда занесло? – спросил Рогул, после того как осушил бокал и вновь наполнил его до краев.

– Давай вначале ты расскажешь про свое заведение, а потом и мы посвятим тебя в нашу историю, – предложила Кейт.

– Справедливо, – кивнул Рогул. – В общем, рассказывать-то тут особо нечего. Все мы раньше участвовали в игре в роли исполнителей. Когда я стал слишком стар, и отошел от дел, то на заработанные кредиты открыл здесь заведение. Обычные посетители меня не особо понимали, точнее я не понимал их поведение. Обычно наши разногласия сводились к тому, что я вышибал из них дурь, а потом выкидывал на улицу. Со временем мне это надоело, и я решил пускать сюда только исполнителей.

– И что стало спокойней? – не удержался я.

– Ты не поверишь, но намного, – ответил он, и залпом осушив бокал, красноречиво посмотрел на нас.

Поняв намек, мы опустошили свои, после чего Рогул щедрой рукой наполнил их до краев.

– Исполнителям не нужно ничего доказывать, все что нужно они доказали на черном поле в противном случае они бы не топтали землю. Со временем табличка, предупреждавшая прохожих, что заведение для особых людей, отвалилась, а вешать новую смысла не было. В окрестностях итак всем было известно, кто у меня собирается.

– Но тип, который нас сюда привел, сказал, что здесь не смотрят игру Киро, – заметила Кейт. – Что само по себе странно, учитывая тот факт, кто вы на самом деле такие.

– Согласен звучит довольно странно, – усмехнулся Рогул. – Но этому есть объяснение. В последнее время слишком много исполнителей погибает на черных полях. Организаторы объясняют, что это связанно с их низкой подготовкой, но я точно знаю, что это совершенно не так.

– Так с чем это связанно с твоей точки зрения? – отпил я из бокала.

Я уже понял предложенную схему разговора Рогулом, хочешь услышать ответ выпей, хочешь задать вопрос делай тоже самое.

– Все дело в противниках. Раньше они были, скажем так, естественного происхождения, а сейчас одно страшнее другого. И ладно бы были просто страшные так они еще и смертельно опасны. И так получилось, что жителям столицы понравились многочисленные жертвы со стороны исполнителей. Это уже не игра, а какая-то бойня. А главное что это началось каких-то пара месяцев. Я не знаю, откуда они стали завозить этих чудовищ, но у некоторых вместо крови какая-то черная слизь. Я тертый боец, но признаюсь честно, даже меня они пугают, вот с этого момента мы и перестали отслеживать, что происходит в игре.

– Черная слизь? – переспросила Кейт.

– Именно, – кивнул Рогул. – В нашем секторе никогда таких чудовищ не водилось. Надеюсь, что на протопланете подобного не происходит. Через две недели там будет проходить межпланетный турнир, и мы с парнями туда собираемся. И послушайте старого исполнителя, хотя ты и хорошо сражаешься, но лучше завязывай с игрой. Бери свою напарницу, и возвращайтесь к себе в систему. Мы едва знакомы, но я не хочу, чтобы вас разодрали на черном поле.

– Мы обязательно так и поступим, но после того как попадем на протопланету, – ответила Кейт.

– Да вы, похоже, меня не слушаете, – покачал головой Рогул. – Вам удалось пройти одну игру, но на второй вам точно не выжить. А на протопланету можно попасть только в качестве участников игры.

Кейт вынула из внутреннего кармана пластиковую карточку с приглашением на участие в игре Киро на протопланете, которая состоится через две недели.

– Согласен мы действительно отстали от жизни, – произнес Рогул, рассматривая пригласительную карту. – Давненько я не держал подобного в своих руках. Последний раз это было лет десять назад, когда я сам получил приглашение. Но теперь нам есть за кого болеть.

Вернув карту, Рогул опять обновил бокалы.

– Чего ты его так разглядываешь, там нет ничего сложного, – произнес он, после того как заметил, что я пристально рассматриваю бокал. – Видишь, налито значит пей, смотришь, не налито сам наливай и пей.

– Действительно ничего сложного, – согласился я, опрокинув в себя содержимое бокала. – Просто не ожидаешь от подобного места такого излишества.

– Это да, – кивнул Рогул, усмехнувшись. – У нас тут с культурой не все гладко и железные кружки вписались бы лучше, но бокалы один из моих призов. Кстати стоят приличное состояние и если дела пойдут совсем паршиво, то я легко смогу их продать. По виду они сделаны из тонкого стекла, но это лишь на первый взгляд. Разбить их практически не реально, да что там разбить их и поцарапать-то невозможно.

Заметив в моем взгляде небольшое сомнение, он опустошил бокал и со всей дури шарахнул им о стол. Рогулу я, конечно, верил, но все равно подсознательно ожидал увидеть разлетающиеся осколки бокала. Я оказался не прав, бокал не разбился а, отскочив от стола, высоко подлетел и когда он начал падать, его легко поймал Рогул. Аккуратно поставив бокал на стол, бывший исполнитель, как ни в чем не бывало, наполнил его до краев.

– Я же говорил, протостекло можно поцарапать разве что гранатой, – сообщил он довольный тем, какое впечатление произвел на меня его эксперимент. Кстати это еще один способ дохода, которым я не часто пользуюсь, но иногда клиента можно развести на пару сотен кредитов. Как вы видите у меня в основном посетители из здоровых и иногда глупых парней. Большинству из них ничего не стоит ударом кулака вынести дверь с петель, а тут предлагают разбить какую-то стекляшку. Но в последнее время слишком много развелось болтунов и на этот фокус уже мало кто попадается.

– Вижу, ты много знаешь о протопланете, – посмотрела Кейт на Рогула и отпила из бокала.

– Есть люди знающие куда больше, но в свое время пару лет я там провел, – ответил он.

– Ты говорил, что тоже собираешься на турнир.

– Да, так и есть, сейчас парни ищут корабль, который сможет нас туда доставить.

– А что с этим могут возникнуть проблемы, у вас же постоянный допуск на протопланету? – удивился я.

– С документами действительно все в порядке, но вот цена за перевозку за последнее время серьезно выросла, – ответил он. – А мой бизнес хотя и приносит доход, но не такой, чтобы позволить комфортный перелет десятку парней.

– Тогда у меня к тебе деловое предложение, – произнесла Кейт.

– Я весь во внимании.

– Мой корабль легко переживет твою команду, но за время полета ты поделишься с нами знаниями о протопланете.

Рогул раздумывая, поскреб щетину на щеке, а потом утвердительно кивнул.

– Синицу найдешь на второй стартовой площадке, вылет завтра утром, не опаздывайте. А пока мы у тебя в гостях, может, покажешь, что твоя кухня может предложить игроку и потрепанному исполнителю, волей случая, оказавшимся в ваших владениях?

– Ужин за мой счет, – улыбнулся Рогул, продемонстрировав крепкие зубы и что важно полный их набор. – Наслаждайтесь обстановкой, здесь вас никто не будет беспокоить, – пообещал он, покидая наш стол.

– Ну, что думаешь? – спросил я, когда Рогул отошел на достаточное расстояние, откуда он уже не сможет нас слышать.

– Думаю, что без коготков Вуд тут не обошлось.

– Согласен, пока биотрофы себя здесь не показывают, но это лишь вопрос времени. Как только они подготовят почву и займут влиятельные должности, то заражение не заставит себя долго ждать.

Остаток вечера мы вполне комфортно провели в гостях у Рогула, и когда никто не норовит врезать тебе между глаз, заведение приобретает совершенно другой вид, если можно так выразиться более располагающий.

Утром, как и договаривались, Рогул явился на стартовую площадку в сопровождении десятка ветеранов. Они прошли сквозь толпу поклонников обступивших трап корабля как подошва экзоскелета сквозь коровью лепешку. Те из фанатов кто был не особо расторопен, получили свои метки в виде разбитых носов и заплывших глаз. Поклонники не расстроились, наоборот они прибывали в информационном экстазе, делая снимки своих помятых физиономий и выкладывая все это в сеть.

Теперь им есть чем гордиться, они не зря потратили эти часы жизни на ожидание возле корабля. Фортуна не обошла их стороной, и они увидели старых легенд игры Киро. Суровые исполнители хотя и отошли от дел, но своим видом до сих пор вселяли трепет в сердца поклонников.

Ветераны не обращали на них внимания, они шли своей дорогой, а если кому и перепадало от них, то это не потому, что исполнители хотели кого-то ударить. Просто они отмахивались от надоедливых насекомых, которые по какой-то причине оказались на их пути.

– Хороший корабль, – оценил Синицу Рогул, как только оказался на борту.

Команда Рогула быстро разместилась в противоперегрузочных креслах, и Синица была готова к старту. Чтобы случайно не поубивать безбашенных поклонников обступивших корабль, Кейт медленно убрала трап и начала запускать двигатель.

Вырвавшийся из турбин раскаленный воздух, быстро разогнал поклонников игры. И когда стартовая площадка вокруг корабля опустела Кейт начала поднимать судно. После того как Синица покинула атмосферу планеты, она ввела в бортовой компьютер координаты указанные на пригласительной карте. Перепроверив полученные данные, автопилот взял управление на себя и повел корабль без участия экипажа.

В случае непредвиденной ситуации он остановит полет и сообщит об этом капитану судна. Но если верить Рогулу, то никаких проблем с пропуском Синицы в воздушное пространство протопланеты возникнуть не должно.

Все то время пока корабль находился в гиперпрыжке, Рогул рассказывал то, что он знал о протопланете. И чем больше я его слушал, тем больше менялись мои представления о месте, куда мы направлялись.

– А мне казалось, что это вулканическая планета, на которой практически нет растительности, – озвучил я свое мнение после очередного рассказа ветерана игры.

– Так и есть, – кивнул Рогул. – Большая ее часть действительно вулканически-активна, но есть там один материк, который не подвержен ядовитой атмосфере планеты. На него не распространяются пагубные влияния, но с другой стороны спокойным материк тоже не назовешь. Он извергается не магмой, а фонтанирует жизнью. Это единственное место на планете где эволюция происходит в ускоренном темпе. Ядовитые извержения вулканов по идее должны были уничтожить континент, но он до сих пор живет и процветает.

Легенды гласят, что во время зарождения мира на эту планету упала слеза Бога, поэтому какие бы ядовитые испарения не выбрасывали вулканы, они ничего не могут поделать с этой частью суши. Растения и животные на протопланете отлично приспособились к враждебной атмосфере. В основном это касается границ континента, в центрально же части атмосфера вполне приемлема и не вызывает никакого дискомфорта. Даже для существ, прибывших с других планет и менее подготовленных к жизни в подобных условиях.

Перелет до планеты составил две недели по бортовому времени.

Хотя Рогул и говорил, что проблем с документами не должно было возникнуть при прохождении контроля, но они все же возникли. Инопланетники из внутренних систем хотя и редко, но все же попадали на протопланету, а вот из внешних систем гости были настолько редки, что мало кто помнил, когда это было в последний раз.

С документами у нас оказалось все в порядке, но все же орбитальная станция контроля запросила личный досмотр корабля. Кейт не стала спорить и дала согласие. Хотя это и называлось просьбой к досмотру, но в случае отказа нам это грозило отзывом на разрешение посадки на планету.