Текст книги "Город Богов (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Что это?

– Артефакт. Одна стюардесса оставила. Думал заберёт, но времени прошло очень много. Видимо уже не заберет, – Бар с сожалением вздохнул, – Пусть Лула наденет. Будет выглядеть не так…

– Не так вызывающе, – подсказываю.

– Во-во. Одним словом, забирай.

– Спасибо, Бар. Я твой должник.

– Да брось, артефакт слабенький. Ничего особенного.

– Все равно я тебе очень благодарен. Кстати. Есть хорошая новость. Выбил из поставщика пятипроцентную скидку, – ну да, хороший понт дорого стоит, «выбил» и все тут, – Поскольку ты тоже задействован в схеме, труд должен оплачиваться. Скидка пойдет тебе. Немного, но деньги не лишние.

– Хорошая новость, Марк, – Бар обрадовался, – Деньги лишними не бывают.

Вернулся за столик, заметив, что Лула с интересом наблюдала за нашим коротким разговором с барменом. Женщины они такие, у них чутье на обновки.

– Вот, – протягиваю ей платок стюардессы, – Бар подогнал для тебя. Не совсем костюм рабочего класса, но все равно будешь выглядеть в этой среде более естественно.

Лула тут же повязала на шею платочек и сняла с руки браслет, артефакт для наряда обольстительницы. Ее наряд изменился, и как по мне, костюм стюардессы ей идет даже больше. Менее развратен, но не менее сексуален. В нем есть баланс между строгостью и доступностью.

– Ну как? – спросила Лула.

– Отлично. Тебе идет.

– Добро пожаловать на борт авиалиний Марка, – Лула шутливо козырнула.

– Ты только при Горе такое не ляпни. Он у нас мнительный, во всем выискивает подвох.

– Да ладно, я пошутила.

Допив сому, долго рассиживаться в баре не стали. Боги прибывают после рабочей смены. Всем хочется посидеть за столиком. Мы освободили посадочные места и ушли в кабину к Гору.

Глава 12

– Марк, ложись на кушетку. Сегодня моя очередь спать в кресле, – предложила Лула, – Мне очень неудобно тебя стеснять. Завтра переберусь в свою комнату. Теперь-то можно.

– Не уверен, что идея хорошая. Нам бы пока держаться вместе.

– Парень дело говорит, – буркнул Гор, – Тебя опять сопрут.

– Лула, ложись на кушетку. Мне еще надо приборы откалибровать.

– Ты меня разбуди потом, ладно? Тебе тоже нужно нормально высыпаться.

– Ладно.

Лула улеглась и укрылась одеялом. Я устроился в кресле. В этот раз на калибровку приборов потратил времени еще меньше, чувствуется навык. Сон ко мне не шел, решил подышать воздухом, прогуляться по парковке.

Прошел мимо припаркованных драконов. Некоторые спят, некоторые провожают меня змеиным взглядом. Что у них на уме непонятно. Заглянул в бар, народу осталось немного, но отдельные завсегдатаи еще сидят, коротают время за стаканчиком сомы.

– Марк, чего не спишь? – Бар позевывая протирает стаканы, дожидаясь времени, когда можно будет закрыть бар, – Спать негде?

Все-таки Бар тонко чувствует окружающих. Прирождённый психолог.

– Если честно места в моей кабине маловато. Но ничего, в кресле спится хорошо.

– Знаю, как в кресле спится. Пойдем.

– Куда?

– Тут недалеко. На второй этаж.

Мы поднялись на второй с комнатами. Бар открыл дверь за номером семь.

– Я эту комнату не сдаю, – пояснил он, – Она закреплена за одним постояльцем, но в последнее время почти всегда пустует. Один раз можешь переночевать.

– Спасибо, Бар. Опять меня выручил.

Бар отмахнулся, как от несущественного, сунул мне в руку ключ.

А неплохо, хотя и тесновата комнатенка, но попросторней кабины. Есть кровать, столик и тумбочка. Естественных надобностей боги не испытывают. Умываться, а тем более принимать душ не нужно в принципе. Здесь грязь не прилипает. Вполне сойдет.

– Бар, если пустует, можно я один артефакт в тумбочке оставлю?

– Можно, не проблема.

Сбегал в кабину и забрал оттуда артефактную туфлю. Лула пошевелилась, но не проснулась. Пусть спит. Вернулся в комнату номер семь, выдвинул ящик, чтобы убрать в него туфельку, но задержался. Поставил туфлю на столешницу, присел на кровать, утвердив подбородок на кулаках. Попытался рассмотреть повнимательней этот странный артефакт.

Попытка переключиться на тонкое видение ничего не дала. Туфля как туфля. Единственная странность, от нее на самом деле веет ощущением то ли застарелой тоски, то ли разочарованием. Ерунда какая-то. Смахнул туфлю в ящик и задвинул. Все, хватит созерцаний, пора спать.

Когда на утро выспавшийся и бодрый вернулся в кабину, Лулу внутри не застал.

– Гор, а где наша шпионка?

– Не пасу.

– Ладно, схожу поищу ее.

– Не надо ее искать. Вон идет из бара.

Лула зашла с подносом в руках. На подносе три стакана, в которых торчат цветные трубочки.

– Просим вас привести откидные столики в горизонтальное положение, – задорно сказала Лула, – В полёте вам будут предложены прохладительные напитки.

– Ого. Это откуда?

– Поднос нашла в кабине, стаканы и трубочки дал Бар, рецепт напитков мой.

Видимо из Гора вывалился очередной предмет. На этот раз поднос. Переключился на тонкое видение, чтобы выяснить, не является ли этот поднос очередным артефактом. Но нет, обычный предмет без свойств.

– Я думал, здесь пьют только сому, – принимаю с подноса стаканчик.

– Знаешь, Марк, если пить тысячу лет одну сому, то и сома может надоесть. Здесь тоже сома как основа, но только на треть.

Я отпил из стаканчика и вынужден признать, что напиток в самом деле по-своему бодрит и освежает.

– Так, надо же перевести Бару деньги, – спохватываюсь.

– Не надо. Контора меня осчастливила переводом на тысячу кворков, – заявила Лула, – Все оплачено.

– Ну окей… а третий стаканчик кому?

– Третий для Гора… Гор, куда тебе его поставить?

– Да вон на полку поставь, – проворчал дракон, тщетно пытаясь скрыть, что такое внимание ему приятно.

Лула поставила третий стакан на полочку, и напиток из нее пропал вместе с трубочкой.

– На один швырк ноздрей, – прокомментировал Гор исчезновение своего коктейля.

Понятно теперь, как у него «само впитывается».

– Надеюсь, весь день будет приятным, как это утро. Гор, взлетаем.

– Куда летим?

– Как обычно. Сначала на объект.

Установка приборов дело уже привычное. Установил два устройства, затем погнал Гора на еще один объект, где строится, как я понял гостиница. Еще два прибора приняла городская система, поставив галочку, что установка прошла штатно.

Осталось слетать еще в одно место. Там прибор всего один, но и то впечатляет. Чисто за утро прокатиться по объектам и заработать под пять сотен кворков, это конечно если перевести в деньги пять кубиков маны, которые мне честно причитаются за калибровку. Этак я скоро по тысяче в день буду зарабатывать. Доход ответственного работника или предпринимателя средней руки.

Закончив работу, в приятных мыслях направился к дракону с прилагаемой к нему личной бортпроводницей, но был грубо тормознут неприятным типом в деловом костюме.

– Эй, маркировщик, – рявкнул тип, – На этом объекте я поставляю приборы.

– Спасибо, что проинформировали, – отвечаю сдержано и пытаюсь пройти мимо, но деловой костюм перегораживает проход.

– Меня зовут Приборг. Ты будешь ставить мои приборы.

Ссориться с хамлом совершенно не входит в мои планы.

– Оставьте ваш прайс-лист. Я рассмотрю предложение, – кидаю стандартную отмазку от навязчивого менеджера.

– Тебе не надо смотреть прайс-лист, маркировщик, – с угрозой произнес Приборг, – Твое начальство одобрило все цены.

– Ах, начальство.

– Верзивульф подписал со мной соглашение. Ты будешь его выполнять.

– Никогда не понимал прелестей агрессивного маркетинга. А ваш хамский маркетинг просто верх идиотизма. Если ты подписал что-то с Верзивульфом, так с него и требуй.

Продолжать дурной разговор не вижу смысла. Просто прошёл мимо. В спину мне летели угрозы.

– Редкостное мудло, – Гор поставил свой диагноз, когда я вернулся в кабину, – Куда летим?

– К Техноману.

Когда мы взлетели, Приборг нагло подрезал нас на обгоне. Его мордастый дракон хлестнул Гора хвостом по морде, отчего старикан чуть не опрокинулся на землю.

– Не зря говорят, какой дракон, такой и хозяин, – мрачно выдал он, выровнявшись.

Старика я поправлять не стал. Хотя, полагаю, все же наездник выбирает дракона под свой характер, а не наоборот.

Порешав с Техноманом товарно финансовые вопросы, решил поделиться с ним утренним происшествием на объекте.

– Приборг очень неприятный тип, – согласился Техноман, – Все берет нахрапом.

– Чтоб вести себя так по-хамски, надо чувствовать за собой очень серьёзную силу, – высказываю предположение, – Этот Приборг работает на какого-то крупняка вроде Техноса?

– Не совсем так, – поправил Техноман, – С одной стороны никто не работает на Техноса. А с другой стороны все технобоги на него работают.

– Вы говорите загадкой.

– Нет никакой загадки, Марк, – Техноман улыбнулся, – Корпорация Техноса производит матрицы. А это основа любого производства.

– Впервые слышу про матрицы. Это какие-то важные детали?

– Не детали. А основа. Вот как вы думаете, из чего все изготавливается?

– Ну из материала.

– В городе богов нет как таковых материалов в обычном людском понимании. Здесь все делают из маны.

– Ага. Из нефти делают многое, а из маны вообще все.

– Точно. И на первом этапе делают матричные основы, придавая начальные свойства от бумаги до металла.

– А, понимаю, и сталь, и вату делают из маны.

– Верно. Какую матрицу заложат, то и будет от ваты до алмаза.

– То есть все матрицы делает Технос?

– Да. А мы все остальные: и я, и Приборг, и другие, мы покупаем матрицы и уже из них изготавливаем приборы.

– Я понял. То есть Приборг на самом деле не работает под крылом большого дяди. Он по жизни такой наглый.

– Истинно так, – подтвердил Техноман, – Вообще-то корпорация Техноса торгует в том числе и приборами, но только очень крупными партиями. И по строящимся объектам его представители не бегают совершенно точно. Для Техноса это слишком мелко.

– Вы меня успокоили, Техноман, а то этот мудак Приборг накидал мне всех мыслимых угроз вплоть до того, что надавит на моего начальника.

– Вообще-то эти угрозы он вполне способен осуществить, – озабоченно выдал Техноман, – Это не шутки.

– Да ладно. Я и сам подумываю уволиться от Верзивульфа. Непонятно за что отстегиваю ему шестьдесят процентов.

– А вот здесь, Марк, боюсь вы имеете неверные представления. Уволиться не так легко. Верзивульф может уволить вас запросто. А сами вы не уйдете, если он не даст согласие.

– О как.

– И даже если уволитесь, система все равно будет с вас вычитать. Только не шестьдесят процентов, а все восемьдесят.

– Йоп… почему ж так много?

– Вам будет присвоен статус индивидуального предпринимателя, будут драть как липку.

– Какое неприятное осложнение.

– Постарайтесь не ссориться с Верзивульфом, мой вам совет.

– Ну а на другую работу устроиться разве проблема?

– Проблема, Марк. Поскольку вы не технобог, вас я принять к себе не смогу. Остаётся только вариант устройства к другому зверобогу. Но это будет очень непросто. Увольнение рассматривается как серьёзное пятно на репутации.

– Понял вас, Техноман. Спасибо, что все разъяснили.

– Всегда обращайтесь, Марк. Уж хотя бы советом помочь постараюсь.

Ушел от Техномана в раздумьях. На крайний случай не пропаду и в статусе индивидуального предпринимателя. За счет бартерных операций выживу. Но в заработках просяду, а мне еще кредит за дракона выплачивать. В общем все непросто.

– У тебя такой вид, будто ты Мрак, а не Марк, – встревожилась Лула, – Что случилось?

– Рабочий момент, ничего особенного, ты лучше скажи, что решила по поводу своей комнаты? Я считаю, тебе не надо туда возвращаться… пока.

– Марк, давай хотя бы заедем на пять минут. Заберу вещи.

– А может, не надо? Вдруг там засада?

– Нет, что ты. Дом принадлежит конторе. Оттуда меня точно красть не будут.

– Так себе довод. Но ладно. На пять минут заскочим.

Мы приземлились перед ее домом, и я нацелился ее сопровождать, но Лула отказалась, заверила, что вернется очень скоро и убежала в подъезд. Однако через пять минут не вышла. Не вышла и через десять.

– Черт. Я уже пожалел, что согласился сюда залететь. Схожу, проверю.

– Не надо, – буркнул Гор, – Вон она. Уже бежит.

Лула забежала в кабину с расстроенным видом.

– Вот баран, – сказала она в сердцах, – Из-за того, что просрочила платеж за комнату, ее у меня забрали. Представляете?

– К сожалению, да. Очень хорошо представляю. Но хотя бы вещи тебе отдали?

– Вещи переслали в контору.

– Лула, давай, в контору не поедем.

– Само собой не поедем, – ответила Лула, – У меня в личке предписание от Коплепокапля на работе не показываться. Можем лететь сразу к Сове.

Хоть Лула и хмурилась, но сразу после ее дома к Сове не полетел. Отработал по-быстрому четыре заявки на квартирах. Мне, оказывается, надо поддерживать репутацию и в глазах лично козлины. Так что минимальный объем стандартной работы придется выполнять.

Только потом полетели к Сове. На этот раз пришлось долбиться намного дольше.

– Сова! – кричала Лула в воротную щель в перерывах между долбежкой, – Мы ничего тебе не сделаем! Есть разговор! Помощь твоя нужна. Мы все равно не уйдем, пока не откроешь.

Увещевания подействовали. Сова все же открыл. Вид у него был виноватый.

– Вы не подумайте, я не стукач, – оправдывался Сова, запуская нас в свой гараж, – Но я не мог отказать Коплепокаплю. Я знал, что он вам ничего не сделает.

– Проехали, – Лула уселась на продавленный диван, – Но теперь ты мне должен, Сова.

Сова тягостно вздохнул.

– Что нужно?

– Пробей парфюмера.

– Побрей парфюмера, – передразнил Сова, – Легко сказать, пробей парфюмера.

– Я знаю, что ты можешь, Сова. Не ломайся.

– Ты знаешь, Лула, я только платежи могу пробить.

– Вот и пробей платежи, – надавила Лула, подбавив в голос громкости, – Кому он платил. Кто ему платил… ну не строй из себя овцу, Сова.

Сова скривился недовольно, а затем откинулся в кресле и закатил глаза, так что стали видны только белки.

– Это он что? – тихонько спрашиваю у Лулы, – Подключается к инфополю планеты?

– К платежной системе, – поправила Лула, – Это его хакерский талант.

– Так, – до меня начинает доходить, – Так вот откуда Коплепокапль в курсе про мои успехи в бизнесе. Этот наш «не стукач» меня тоже пробивал.

– Вижу только один крупный транш, – сообщил Сова через некоторое время, не выходя из своеобразного транса, – Парфюмеру проплатил НИИ Промбиологии. Аж сорок семь тысяч кворков.

– А поконкретней, Сова, – Лула продолжает нажимать, – Кто именно проплатил. За что проплатил.

– Пока не вижу, – Сова вернул зрачки в нормальное положение, – Это НИИ Техноса. У них серьезная защита от взлома.

– Ну так взламывай, Сова. Девственника из себя строить не надо.

– Я не могу сосредоточиться, пока вы тут сидите и…

– И что?

– И обсуждаете меня в третьем лице.

– Какой ты нежный, Сова. Для Коплепокапля ты стучал как дятел, а тут вдруг такая тонкая певчая натура.

– Я вообще не буду вам помогать, – обиделся Сова.

– Ладно, мы к тебе завтра заедем.

– Не надо ко мне заезжать, – запротестовал Сова, – Я тебе в личку кину. Шифр у тебя есть.

Лула была готова подняться и уйти, но я незаметно придержал ее за руку.

– А скажи, Сова, – начал я, – Ведь ты же крутой аналитик…

– Ты о чем? – переспросил Сова с грубоватой настороженностью, и я понял, что словосочетание «крутой аналитик» попало в точку.

– Я об этой истории. Что думаешь? Она не кажется тебе странной?

– Мне многое что кажется странным, – ответил Сова, и я вижу по характерному блеску в глазах, этот Сова любит тайны, загадки и соответственно разгадки, дай ему только повод поучаствовать.

– Как думаешь, в каком направлении нам копать? Очевидно же, что парфюмера кто-то ведет. Вопрос кто и зачем?

Сова поерзал в кресле.

– Прежде всего я бы начал с ритуала.

– Так вроде с ритуалом все понятно. Он усилит технобогов.

– А вот тут большой вопрос, – Сова ухмыльнулся, – Кому из технобогов нужно такое усиление.

– По идее вся фракция от этого выиграет.

– Не факт.

– Поясни.

– Вот к примеру, зачем ритуал Техносу? Ну сам по суди. Его положение идеально. Он монополист, причем безоговорочный монополист.

– Так.

– А теперь представь, что ритуал даст всем технобогам новые способности. Такие способности, что позволят Техноса подвинуть. Такой вариант вы не рассматривали?

– Пока нет.

– Вот я и говорю, – резюмировал Сова, – Надо выяснить, что конкретно ждут от ритуала. Тогда станет понятно, кому конкретно он нужен.

– Да, ты прав, Сова. И где искать? Есть тут у вас библиотека? Музей? Институт археологии?

– Блошиный рынок, – сказа Сова, как отрезал.

– Чего?

– Рынок, где торгуют всяким старьем.

– А разве здесь что-то способно устаревать… – начал я, но запнулся, окинув взглядом обстановку в доме Совы.

– Способно, – подтвердил Сова, – В том числе устаревать морально. На рынке полно артефактов, которые сейчас просто никому не нужны. Да вы сами все увидите.

– А с кем там можно поговорить?

– Не знаю. Поговорите с продавцами. Там полно древних богов, помнящих времена, когда в городе еще не было второго диаметра. Не говоря про третий. Я вам кинул метку в навигатор.

– Спасибо, Сова. Съездим обязательно.

Глава 13

Впервые полетел в предел второго диаметра. Можно сказать, в старую часть города богов. Блошиный рынок находится именно здесь. Удивительно, что властьимущие его до сих пор не отжали.

Чтоб посадить Гора, пришлось сделать несколько кругов, пока нашлось свободное место. Старика втиснули с трудом между другим пожилым драконом и довольно нервной виверной. Лула сказала, что виверны имеют совсем мало пространства для кабины, зато маны жрут намного меньше, поэтому их в основном берут таксисты.

Не успели зайти за входные ворота, как к нам прицепился сидящий прямо на земле у входа плешивый божок в лохмотьях.

– Пожертвуйте, добрые юные боги, малую стопочку на богоудное дело, – божок лукаво косился на нас с Лулой, будто оценивая произведенное впечатление.

Вот и первый увиденный мною бог попрошайка. Лоток, торгующий сомой, стоит тут же рядом. Я купил для божка самую малую порцию за двадцать кворков.

– Угощайся.

– Премного вам благодарен, – божок засиял, как полуденное солнце, – Дай вам бог здоровья.

Мы с Лулой прошли на территорию рынка, попрошайка увязался следом.

– Вообще-то я купил тебе сому, чтобы ты отстал, – пытаюсь воззвать к попрошайской совести, – Эскорт и услуги экскурсовода нам не нужны.

– Напрасно вы так считаете, – попытка пристыдить божка ожидаемо результатов не дала, – Мисюся тут всех знает. Мисюся не позволит втюхать вам плохой товар.

– Ну если Мисюся всех знает, тогда подскажи, где торгуют антиквариатом.

– Смотря что считать квариатом, – философски изрёк Мисюся, – Без этого знания никак невозможно определить его противоположность.

– Что-то он меня уже начал утомлять, – пожаловалась Лула и, чтобы отвлечься, начала разглядывать содержимое ближайшего прилавка.

– Мисюсе такое отношение не впервой, – беззаботно отреагировал попрошайка, как будто Лула обращалась именно к нему, – Мисюсе хоть плюй в глаза, ему все божья роса… а вот эту лампу я вам брать не советую.

– Какую лампу? – Лула невольно включилась в эту дурацкую навязанную Мисюсей беседу.

– К которой ты рукой тянешься. Не вздумай ее тереть, а то заставят покупать.

Лула отдернула руку от лампы. А колоритный усатый продавец за прилавком послал Мисюсе угрожающий взгляд. Похоже Мисюся достал тут всех.

– Что не так с этой лампой? – включаюсь в его игру, понимая, что он уже не отстанет. А раз так, остается только получать удовольствие.

– Джин совсем обрюзг и обленился, – с удовольствием пояснил Мисюся, – Ничего кроме жратвы не создает. Причем сам же ее и сжирает. Не так давно пару сотен лет назад ему пытались поручить постройку космической станции на околопланетном спутнике. Так он расколол спутник своей тушей.

Продавец прорычал что-то неразборчивое и отвернулся.

– Мисюся, – обращаюсь к попрошайке, – Ты часом не на фармацевтов работаешь?

– С чего ты так решил? – удивился Мисюся.

– Из-за тебя тут весь базар вынужден покупать таблетки блокаторы хаоса.

– А ведь правда, – Мисюся посмотрел на меня с уважением, – Надо будет потребовать свою долю.

Мы с Лулой пошли дальше, а Мисюся продолжал комментировать все, на что мы невольно бросали взгляд.

– Не советую вам покупать ковер-самолет. Предыдущий владелец напускал в него астероидных клещей.

Он плелся за нами следом и выдавал подробности про разные товары. Причем у меня сложилось впечатление, что большую часть этих подробностей он выдумывает на ходу.

– Слушай, Мисюся, – поворачиваюсь к юродивому, – Ты и вправду тут все знаешь. Хочешь получить еще одну стопочку сомы? Побольше предыдущей.

– Побольше не надо, – скромно ответил Мисюся, – Самая маленькая в самый раз.

– Договорились. Будет самая маленькая. Скажи, Мисюся, что ты знаешь про артефакты богини, которая оживила куклу?

– Таких артефактов не попадалось, – Мисюся нахмурился, – Если только поспрашивать у старых торговцев.

– Покажешь, где они торгуют?

– Конечно покажу, идем за мной.

Мисюся привел нас в явно старую часть базара. Здесь все, как говорят, дышит стариной. И потемневшие ссохшиеся от времени прилавки, и потемневшие ссохшиеся от времени боги торговцы.

– Бабушка Сирануш, бабушка Сирануш, – Мисюся попытался вывести из сонной дремы древнюю богиню, – Тут покупатели интересуются артефактами кукольной богини.

– Таких артефактов не сохранилось, – прошамкала старуха.

– А вы вообще что-то слышали про те события? – подключаюсь к разговору.

– Слышала мало что. Кукольная богиня просуществовала недолго. Пришли верховные боги и превратили ее снова в куклу.

– А что она умела делать?

– Она делала копии всего, что попадалось ей под руку. Это рассердило верховных. Вот и все.

Рассказ бабушки Сирануш получился не слишком информативным. Как ни пытался я ее раскрутить на дополнительные сведения, у меня ничего не вышло.

– Ничего не поделаешь, – рассудительно заметил Мисюся, – Это тот случай, когда и так не знала, так еще и забыла.

Мисюся сводил нас с Лулой еще к нескольким старым торговцам, заставшим те времена, но они знали еще меньше бабушки Сирануш.

– Слушай, Мисюся, – спрашиваю для очистки совести, – А сам ты не застал те времена?

– Нет, что ты. В городе богов я появился намного позже.

– А жаль. Я думал, тебя нам послала судьба.

– Судьба может послать, это верно, но не всякий захочет пойти туда, куда она пошлет.

– Тебе, Мисюся, надо бы писать философские трактаты. Ладно уж пошли, с меня маленькая стопка сомы.

Мы вернулись к базарному входу, где я купил Мисюсе еще одну порцию сомы. Я думал, теперь уж он отстанет, но тот увязался провожать до самого дракона.

– Горушка! – увидев нашего старичка, Мисюся несказанно обрадовался, – Ты ли это?

Гор кинул на Мисюсю неприязненный взгляд и отвернул будку в сторону, однако Мисюсю это не остановило. Он оббежал драконью морду, чтобы повторно предстать пред его очами.

– Горушка, ты меня не помнишь?

– Тебя забудешь, – мрачно выдал дракон, – Все трешься у базара?

– А где ж мне еще? – Мисюся развел руками.

– И тебя до сих пор не скинули в ад?

– Не говори так, Горушка. Не наводи добрых торговцев на непотребные мысли.

– Скройся с глаз моих, зануда, – попросил дракон и снова отвернул морду.

Мы с Лулой залезли в кабину, Мисюся, наконец, отстал. Когда мы взлетели, я не удержался от вопроса.

– Гор, ты не говорил, что у тебя есть знакомые на базаре.

– А я и не помнил про него, – ответил Гор, – И честно сказать, лучше бы не вспоминал.

– А чего так?

– Ну, он конечно хороший оценщик артефактов, но фильтровать базар совершенно не умеет. Не удивительно, что скатился до попрошайки.

– Погоди, ты сказал – оценщик артефактов. То есть он все это не выдумывал на ходу?

– Лучше бы выдумывал на ходу, – съязвил Гор, – А так от него все продавцы шарахаются, как от чумы. Нет чтобы похвалить артефакт. Он обязательно увидит все его недостатки и тут же выложит.

– Надо показать ему туфлю! – в волнении почти выкрикнула Лула.

– Надо, – соглашаюсь кисло.

– Так летим обратно.

– Сначала придется слетать на стоянку. Я оставил туфлю в тумбочке у Бара. Думал, так надежней будет.

– Пока мы летаем туда-сюда, базар закроется.

– Значит, прилетим завтра. Что тут поделать… Гор, рули на стоянку.

Вот только на стоянку мы не попали. Нам пришлось садиться на обочину дороги вместе с десятками других работников, вернувшихся с работы.

– Что случилось? – я выпрыгнул из кабины и подошёл к группе со знакомыми лицами.

– Копы устроили рейд, – пояснил один из них, – Стоянку накрыли куполом.

– Что за рейд?

– Ну якобы поступил сигнал от бдительного гражданина, мол на территории хранят что-то незаконное. На самом деле это фарс, Марк. Просто гадят.

– И дальше будут гадить, – добавил другой, – Пока мы не плюнем и не согласимся на переезд.

– Погодите, я не понял, а что такого запрещенного они могут искать?

– Да кто его знает? Скорее всего ищут боевые артефакты. Или типа того.

– Понятно.

С одной стороны я согласен, что некоторые артефакты стоит запретить. Вроде той удавки хаоса, при помощи которой восперы меня чуть в ад не отправили. Но мне тревожно, к какому разряду артефактов они отнесут розовую туфлю.

Пришлось прождать больше двух часов, пока копы не сняли купол и не свалили. Скопившаяся на обочине вереница драконов потянулась занимать родные парковочные места. Я не стал пытаться проскочить в числе первых. Теперь уже спешить некуда. Пропустил впереди стоящих, долетел до нашего места, и только потом неторопливо пошел в бар, где мне пришлось пережидать еще одну очередь страждущих получить вечерний стаканчик сомы.

– А, Марк, – Бар меня заметил, – Два стаканчика сомы как обычно?

– Ага. Слушай, Бар, я там в тумбочке…

– Да, я помню. Копы изъяли, но ты не переживай. Это формальность. Съезди в участок. Там подпишешь протокол, тебе вернут твою собственность. Адрес участка кидаю в навигатор.

– Спасибо, Бар.

– За что уж тут благодарить, – Бар поморщился, похоже копы постарались потрепать ему нервы, – Марк, я начал вести учетную книгу. Постоянно подходят ребята… я имею ввиду ту нашу схему…

– Я понял, Бар. Все правильно делаешь. Будем постепенно вовлекать новых участников.

– Тут вот еще момент. Бэк предлагал услуги калибровщика. Я сказал, что ты сам калибруешь приборы, но обещал с тобой переговорить.

– Очень кстати. Приборов все больше, а время нерезиновое. Я и так уже ночами калибровкой занимаюсь. Всех денег не заработаешь.

– Сказать Бэку, что работа для него будет? У него есть условие. Он хочет получать расчет маной. Бэк у нас индивидуальный предприниматель, если ты понимаешь, о чем я.

– Понимаю. Восемьдесят процентов отстегивает системе. Ладно, будет оплата маной. На одном горбу я все не вытащу, да и не нужно это.

Отнес сому в кабину, а затем, не откладывая в долгий ящик, забрал половину приборов и утащил Бэку, тому парню, что работает на таблетки блокаторы хаоса. Его дракон едва ли выглядит свежее моего Гора. Бэк меня очень долго благодарил, будто я ему не работу подогнал, а сделал одолжение.

– Ты не пожалеешь, Марк, – заверял он меня, – Я хороший калибровщик.

Затем полетел в участок. Решил, что если есть возможность утрясти формальности сегодня, то лучше сегодня, не придется тратить время завтра.

В участке меня отправили к следователю с характерными лошадиными чертами во внешности.

– Хочу забрать свой артефакт, изъятый во время рейда на стоянке грузовиков.

– Что за артефакт? – спросил следователь.

– Женская розовая туфелька. Находилась в тумбочке в комнате номер семь.

– Это точно ваш артефакт? – задал следак неожиданный вопрос.

– Ну сам я эту туфельку не ношу, если вы понимаете, о чем я.

– Пока не очень, – следователь сделал строгое лицо, отчего лошадиные черты усугубились.

– Это для девушек… знакомых девушек, заходящих в гости, так яснее?

– А вы знаете, что седьмую комнату занимает богиня Атемита? – походу следователь спец по неожиданным вопросам.

– Не знал. Бар сказал, что обычного постояльца давно не было, поэтому меня пустил.

– Ну допустим, – сказал он таким тоном, будто рад бы мне поверить, да не позволяют факты и добросовестное отношение к службе, – Какими свойствами обладает артефакт?

– Свойствами? – переспрашиваю невольно, – Понятия не имею. Я его не за свойства держу, а исключительно в эстетических целях.

– Как к вам попал артефакт? – следак продолжает попытки меня как-то подловить.

– Приобрел на блошином рынке. Там такого добра валом, – не стал говорить, что туфля перешла ко мне вместе с Гором, вдруг по местным законам окажется, что я обязан ее сдать в стол находок.

– Артефакт привязанный? – в очередной раз огорошил меня мистер неожиданный вопрос.

– Я его точно не привязывал, – отвечаю без конкретики.

– Еще какие-то артефакты в собственности имеются?

– Перчатка защиты от хаоса, – показываю следователю руку, – Других артефактов нет.

Походу следователь исчерпался. Он еще с минуту тужил темечко, чтоб задать еще какой-нибудь вопрос, но вопросов у него не осталось.

– Мне придется осмотреть ваше транспортное средство.

– Это еще зачем?

– А вам есть, что скрывать?

– Скрывать нечего.

– Ну так в чем проблема?

– Да пожалуйста, смотрите, – меня начали утомлять его попытки играть в казуистику.

Понятно, что следователь не имеет никаких зацепок. Но зачем-то лезет из кожи вон, чтобы хоть на чем-то меня подловить.

– Туфельку с собой возьмем, – следак достал ее из ящика стола, чем еще раз меня удивил. Но он, видимо, такой реакции и ждал. Походу его рабочее кредо – китайский принцип «удивил, значит победил», – Вы удивлены, что изъятый артефакт находится не в хранилилище вещдоков, а в моем столе?

– Да вы меня, если честно, на каждом шагу удивляете, – подустал я играть в его игры, – Но знаете, это не мое дело. Если вы примеряли здесь эту туфельку на себя, то, как говорится, бог вам судья.

– Я ее не примерял, – он оскорбился, как укушенная оводом лошадь, – Зато ее пытались примерить наши сотрудницы. У них ничего не вышло.

– Если вы принимаете на работу сотрудниц с сорок вторым размером ноги, то это неудивительно.

– Хватит мне дерзить! – лошадиное лицо окончательно вышел из себя, – У нас есть подозрение, что туфля является артефактом подчинения. А это вам не шуточки. Ну? Что скажете?

– У вас богатое воображение. Угадал?

– Нет, не угадали. Сперва проведем обыск в вашем драконе, а потом решим, что с вами делать дальше.

Следователь отправился вместе со мной на парковку, держа туфлю за каблук как пистолет. По пути к нам присоединились еще два копа, которые обступили меня как конвоиры.

Мы дошли до Гора, мне ничего не осталось, как открыть портальный вход. Вместе со следователем вошли в кабину. Лула сидит в водительском кресле, закинув ноги на панель. Теперь наша очередь удивлять.

– О, розовая туфелька! Надеюсь, та самая? – игриво поинтересовалась Лула.

– Та самая, – нахмурившись ответил следак, хотя вопрос назначался явно не ему.