Текст книги "Город Богов (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Допустим, – девушка задумалась, – А как ты объяснишь, что тебе дважды досталась заявка к одному клиенту?

– Мы крутились в том районе. Заявки берет, кто хочет.

– А как вышло, что у простого маркировщика настоящий пусть и возрастной дракон без признаков вырождения, если конечно не принимать во внимание его характер?

– А деваха кое в чем смыслит, – не удержался от ремарки Гор.

– Я приобрёл его за шесть с половиной тысяч, – слегка повышаю голос с намёком, что кое-кому следует заткнуться, – И считаю, что еще сильно переплатил.

– Ладно, Марк, – девушка подняла ладошки, как бы признавая мои доводы, – Будь по-твоему. Расскажу свою невеселую историю.

– Я весь внимание.

– И я тоже… а что, я тоже ее спасал.

– Мы тебя слушаем.

– Меня зовут Лула, я работаю на Малабара, – девушка замолчала и внимательно на меня посмотрела, – По твоей реакции, вернее по её отсутствию, я делаю вывод, что это имя тебе ни о чем не говорит.

– Я второй день в городе. Вообще мало кого знаю.

– Вот в чем дело. Это многое объясняет, хотя… твой дракон должен знать.

– У него старческая деменция. Спасибо хоть со своей тенью не здоровается. Продолжай, Лула.

– Тогда для справки, Малабар весьма могущественный зверобог. У него есть право жить на горе. Понимаешь, о чем я?

– У него имеется верохранилище, – показываю осведомлённость.

– Да. И немалое. Сам он в городе редко бывает, обычно отдает приказы через приближённых.

– Я понял. Дальше.

– Меня вызвали неделю назад. Сказали, что поступило указание от самого Малабара. Я естественно подчинилась, хотя идти не хотела, – девушка вздохнула судорожно, я увидел, как у нее впервые подскочило содержание хаоса.

– Лула, если тебе тяжело это рассказывать…

– Нет. Все в порядке. Как раз хорошо, что я могу выпустить это все из себя. Я уже в норме.

Она не соврала. Хаос снова понизился до одного процента.

– Так вот. Малабар подозревает, что технобоги хотят провести ритуал, который их резко усилит.

– Технобоги? У них какая-то своя организация?

– Скорее фракция. Ты вообще в курсе, как здесь все устроено?

– Нет, Лула, пока не в курсе.

– Есть фракция зверобогов. Они в городе очень давно. Им очень многое принадлежит.

– Зверобоги – что-то вроде аристократии?

– Да. Можно сказать и так. А есть фракция технобогов. Они новички в городе, но очень быстро набирают вес и влияние. Сейчас они достигли такой силы, что составили со зверобогами паритет.

– Ага, понимаю. Этот ритуал нужен технобогам, чтобы качнуть чашу весов в свою пользу.

– Да, можно так сказать.

– Лула, извини, что отступаю от темы, но мне любопытно, а я к какой фракции принадлежу?

– Ни к какой. Мы человекоподобные – просто прослойка. Большинство из нас обычные работяги. У нас нет влияния, авторитета и власти, какую накопили зверобоги. И у нас нет возможности совершать технологические прорывы как технобоги. Мы рабочий планктон.

– Печально.

– Уж как есть, – Лула вздохнула и продолжила, – Так вот, мне поручили проследить за клиентом, за богом, которого ты назвал парфюмером. Кстати, довольно точно ты попал. Действительно парфюмер.

– И я так понимаю, что-то пошло не так?

– Сильно пошло не так, – подтвердила Лула, – Я провела первый контакт, знакомство, непринуждённый разговор. Парфюмер пригласил в гости. Я согласилась в надежде, что у него дома что-то разнюхаю… разнюхала. Эта сволочь меня опоила, а потом ставила эксперименты…

– Успокойся, Лула, у тебя хаос скакнул.

– Да. Спасибо, – она прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, – Он проводил надо мной опыты… видимо опыты были неудачные. Я догадалась, он на самом деле пытается провести тот самый жуткий ритуал. Каждую ночь он меня убивал, чтобы на следующее утро я возродилась. Чтобы вся эта пытка началась заново.

– Честно сказать, Лула, я так и не понял, как ты не поддалась хаосу. Почему ты не провалилась в нижний мир.

– Он давал мне препараты. Сопротивление хаосу сто процентов. Знаешь, Марк, когда он в очередной раз запихивал меня в утиль, я жалела, что не могу провалиться к чертям в нижний мир. В бреду я думала, что в нижнем мире не так больно.

– Мне страшно подумать, Лула, как ты через все это прошла. Но ты выполнила задание. Теперь ты можешь доложить этому… как его… Мыловару, что технобоги и вправду затеяли эту дрянь с ритуалом. Так или иначе ты справилась.

– Ты не понимаешь, Марк. Я не могу возвращаться к своим.

– Почему?

– Парфюмер болтнул, что я идеальная кандидатура для ритуала. Кто-то из своих меня подставил. Меня отправили к парфюмеру, потому что я ему по каким-то критериям идеально подходила.

– То есть ты думала, что тебя отправили шпионить за парфюмером, а на деле тебя отдали ему как овечку на заклание.

– Именно так я и думаю. Скажешь, паранойя?

– Нет, Лула, на паранойю не похоже. Боюсь, ты права.

Глава 7

Некоторое время мы сидели молча. Правы были конечно и Гор, и Лула, если б я не влез в эту историю, мне было бы намного легче. Теперь надо принимать какое-то волевое решение, потому что идти Луле судя по всему некуда, а выгнать ее на улицу я тоже не могу.

– Что это за ритуал такой, что способен усилить целую фракцию богов?

– Уверен, что хочешь услышать ответ?

– Я хочу хотя бы примерно уяснить размер проблемы.

– Размер проблемы, – повторила Лула, усмехнувшись, – Ну тогда слушай про размер проблемы. Перед заданием мне пояснений не давали, но из болтовни парфюмера кое-что я вынесла.

– Он с тобой разговаривал?

– Примерно как дети разговаривают с куклами. Только в отличие от куклы я способна слышать и запоминать.

– Хорошо. Поведай, что ты вынесла из болтовни парфюмера.

– Я так поняла, это из таких давних историй, какие можно отнести в разряд мифов. Одной очень эксцентричной богине подарили куклу искусной работы. Кукла ей так понравилась, что богиня решила ее оживить и сделать своей дочерью. Поскольку она была богиней знахарства и целительства, ей это удалось.

– Прям оживила куклу?

– Выходит, что так. Эта ожившая кукла оказалась очень способной. Творить как боги она не умела, зато могла все копировать. Ей давалось это очень легко.

– Любопытно, какой у нее был разрез глаз.

– Не знаю. И тогда богиня решила провести сложный ритуал, чтобы возвеличить дочь и сделать равной богам. Что было дальше, я не очень поняла, но вроде бы так родилась фармацевтика.

– Фармацевтика? Из куклы?

– Богиня была знахаркой, дочурка воплощала собой технологию. Знахарство плюс технология равно фармацевтика. Я так это поняла.

– Так. А чего хотят добиться технобоги?

– Кто их знает, – Лула слегка выпятила задумчиво нижнюю губу, – Очевидно, что еще что-то высокотехнологичное.

– Понятно. Хотят получить какое-то новое научное направление. Я только не понимаю, зачем для этого использовать какой-то жуткий ритуал.

– Об этом парфюмер не говорил. Но постоянно твердил про превращение мёртвого в живое и живого в мёртвое.

– Жесть какая. Это ж черти что они тогда натворят.

– Вот именно. Марк, если можно, я полежу еще немного.

– Конечно, отдыхай. Набирайся сил.

Чтоб не смущать Лулу, я подхватил стаканы из под сомы. Раз обещал вернуть их Бару, значит надо вернуть. Уже хотел выпрыгивать из кабины, когда увидел еще один стакан на полочке.

– Не понял, откуда еще один? Гор? Откуда еще стакан?

– А я знаю? – ворчливо парировал Гор, – Завалялся наверно.

– Что еще у тебя завалялось?

Старикан обиженно промолчал. Ладно, он не помнит, старый маразматик, но должно быть какое-то пространство, из которого вываливаются подушки в горошек и стаканы. К сожалению, пытать дракона бесполезно, он демонстративно молчит.

– Возвращаю, – зайдя в бар, ставлю на стойку пустую посуду.

– Ты же вроде только два брал? – удивился Бар.

– Ну, я не смог отличить, какие твои.

– Я тоже не смогу. В городе в половине баров такие стаканы.

– Да? Ну ладно. Пусть у тебя останется.

– Как скажешь, – Бар усмехнулся и убрал их под стойку, – Марк, погоди.

– Слушаю.

– Тут кое-кто из ребят заинтересовался твоей схемой.

– Не понял.

– Ну с тобой рассчитались маной. Ребят это заинтересовало, – он качнул головой, указывая на столик, за которым сидят двое в рабочих комбезах.

– Хорошо, поговорю с ними.

Подхожу к столику.

– Могу присесть?

– Ты тот самый Марк?

– Так и есть.

– Присаживайся. Слушай, Марк, Бар шепнул нам, что с тобой рассчитались маной.

– Было такое.

– А за что?… если не секрет конечно.

– Откалибровал вихревой ускоритель.

– А ведь это здорово. Получил за работу натурой, обменял на сому и не надо отдавать шестьдесят процентов работодателю.

– Все верно.

– Мы работаем монтажниками. Сдаем под ключ бары, кафешки и все такое.

– Понимаю. Вам приходится ставить немало приборов и устройств.

– В том и дело, – подтвердил монтажник, – Платят копейки, так с них еще зверобог забирает больше половины.

– Ну а что вы предлагаете?

– Марк, если ты будешь с нами рассчитываться маной, мы будем ставить твои приборы. И тебе выгода и нам.

– Ага. А вы можете ставить приборы, какие хотите?

– Конечно. Бычаре плевать, какой прибор мы поставим, ему главное срубить свой процент.

– Понял вас, ребята. Подумаю, как это можно устроить.

Записал себе контакты монтажников и вернулся в кабину к дракону. Лула уснула, и пусть себе спит, но работать все равно надо. Покатается сегодня со мной, мне она не мешает.

Хотел уже давать команду на взлет, но увидел очередной непонятно откуда выпавший предмет: розовую женскую туфельку.

– Гор, – поднимаю обувку, – Чей туфля?

– Точно не мое, – отрезал старый хрыч.

– Но ведь откуда-то она взялась? – пытаюсь раскрутить драконью память, – Вдруг обнаружится забытая кладовочка на пару кубов. Мне пара кубов лишними не будут.

– Парень, это наверно твоей девахи туфля, – перевел стрелки дракон, – Не голая же она раньше ходила.

– А почему только одна?

– Артефактная, как твоя перчатка. Ты примерь, ей должно как раз подойти.

– Ладно, – босая Лулина ступня как раз торчит из-под одеяла.

Опустился на одно колено и надел ей на ножку туфлю. И вправду артефактная. Так же как надетая перчатка превратилась в полный комплект одежды, так и туфелька сделала Лулу полностью одетой. Вторая туфля появилась на другой ноге, чулочки кружевные… дальше не видно, дальше скрыто под одеялом.

В следующий миг Лула проснулась. Посмотрела на меня с подозрением, перевела взгляд на свои обутые ноги, а затем резко откинула одеяло. Она одета ровно так, как ее наряжал парфюмер. Такая же кукольная одежда, та же короткая юбчонка, та же короткая до пупа рубашонка, на шее что-то вроде узкого ошейника.

– Как ты мог так со мной поступить? – возопила она и попыталась снять туфлю, но туфля не снялась, – А я тебе поверила. Сволочь, проклятая.

– Але, – офигеваю, – Полегче на поворотах. Я думал, это твое.

– Мое⁉ Ты все врешь. Ты с ними заодно. Сними это с меня.

– Да пожалуйста, – Я снял туфлю с ее ноги совершенно без усилий, – Если тебе нравится ходить голой…

– Выпусти меня! Немедленно!

– Не закрыто.

Она выскочила из кабины и побежала по парковке прочь. Ладно хоть сообразила, что голая. Вернула «базовую настройку» в виде белой хламиды новичка, в какой и я вчера обнаружил себя в этом городе.

– Гор, что это сейчас было? – задаю риторический вопрос.

– А я тебе говорил, что сам еще виноватым останешься. Наплюй на нее, парень. Баба с возу, дракону легче.

– Непохоже, что это ее туфелька, – пытаюсь настаивать.

– И что? – отморозился дракон, – Методом исключения ты пришел к гениальному умозаключению, что она моя? Не мой фасон. Я такое не ношу.

– Ладно, проехали.

Ну что ж, спасителя богинь из меня не вышло. Если честно, испытал облегчение и немалое. Убежал носитель проблемы, убежала и проблема. Мне своих заморочек хватает.

– Поехали, Гор. Солнце еще высоко. У нас еще куча дел.

– Куда?

– К Техноману сначала. Есть к нему разговор.

Чем мне нравится водить дракона, так это отсутствием необходимости следить за дорогой. Задвинул розовую туфельку в глубь полки и занялся калибровкой прибора. Пока летели, довел его до ума.

Увидев меня, Техноман едва заметно улыбнулся. Становлюсь его постоянным клиентом. Я с непосредственным начальником Верзивульфом встречался всего дважды, а с этим уже третий раз.

– Что-то случилось? – спросил он, – Уведомления о продаже прибора пока не получал.

– Ничего не случилось. Прибор еще не продан. Только закончил его калибровку. Я по другому делу.

– Слушаю.

Пересказал Техноману разговор с монтажниками.

– Ребята готовы ставить ваши устройства, – подытоживаю рассказ, – Но свою оплату хотят получить маной.

– К сожалению, большие обьемы маны я не смогу передавать безотчетно, – Техноман опустил меня с небес на землю, – Куб-два в день еще могу. Если больше, система увидит избыточный расход и устроит проверку. Как говорится, все хорошо в меру.

– Понял вас. Извините за беспокойство.

– Все в порядке Марк. Я всегда к вашим услугам.

С Техноманом расстались на позитивной ноте, но я все равно расстроился. Такая схема наклевывалась, и вот облом. Систему можно обходить, но делать это надо умеренно. Ладно, учтем.

Остаток рабочего дня мотался по заявкам, но еще один прибор так и не пристроил.

– Все, Гор, летим на стоянку. Заказы из базы пропали по причине вечернего времени суток.

Как бы то ни было, день прошел плодотворно. Даже с учетом потраченного на Лулу времени и сомы по итогу дня я в неплохом плюсе. Такими темпами кредит закрою за несколько месяцев.

– Гор, после того как закрою кредит, прикуплю для тебя еще несколько кубов пространства. Как считаешь, это будет хорошая инвестиция?

– Не выйдет, парень. Драконы цельные существа. Нам нельзя ничего добавить или убавить.

– Но ведь свой инвентарь я тебе передал.

– На самом деле твой инвентарь по прежнему твой, просто вход в него теперь осуществляется через меня.

– Как все сложно. А себе я смогу докупить объем пространственного кармана?

– Боюсь, что нет, парень. Все эти карманы в домах имеют неживую природу. Привязываются к предметам и питаются маной от сети. Так тоже не выйдет.

М-да. Осложнение. Даже невольно вспомнился рассказ Лулы, как парфюмер твердил про переход живого в неживое. Если технобоги научатся живое наделять свойствами неживого и наоборот, технические возможности расширятся. Если ритуал позволит прорваться к техническому решению, что богам и драконам можно докупать пространство, то, может, не так и плох этот ритуал.

Припарковав дракона на стоянке, пошел в бар. Монтажники поджидают меня за столиком с добрыми вестями, но радовать их пока нечем. Рассказал ребятам суть беседы с производственником.

– Возможности платить маной у него, к сожалению, ограничены. Если покажет большой перерасход, система возьмёт за жопу.

– Жаль, – расстроились монтажники.

– И мне жаль. Извините, парни. Так легко эта задачка не решается.

На самом деле у меня есть кое-какие мысли. Я помню, как в самом начале лихих девяностых обходились без денег. Рубль тогда называли деревянным, инфляция по году измерялась трехзначным числом. Почти все расчёты между предприятиями производились натурой. Называлось это по разному: бартер, взаимозачет и тому подобное. Всей терминологии уже не вспомню.

– Не раскисаем, парни. Просто схемку придется усложнить. Среди наших, – слово «наших» я произнес легко, как нечто само собой разумеющееся, – Есть кто-то, кто доставляет ману?

– Конечно есть, – оживились монтажники, – Тут чуть ли не каждый десятый возит ману. Город ее жрет немерено.

Тут же, не отходя от кассы, в смысле от столика, монтажники познакомили меня с компанией перевозчиков маны.

– Это Марк, – весомо сообщил один из них, – Он расскажет вам по сути.

– Дело в следующем, – подсаживаюсь к перевозчикам, – Мы готовы забирать немного маны и платить не кворками.

– Не кворками, – оживились перевозчики, – А чем?

– Ну а что вам нужно?

– Мы бы брали сомой. Сомой это лучший вариант.

– Ладно, кто у нас тут поставляет сому?

– Поставщик сомы нашелся тут же за соседним столиком. Он сказал, что готов отливать часть сомы, если взамен ему помогут с ремонтом.

– Ты жильем что ли обзавёлся? – не без зависти спросил монтажник.

– Да как сказать. Голые метры, да и те в кредит. А надо ведь еще тянуть манопроводы, оборудования всякого ставить тьму. Хоть зубы на полку выкладывай.

– Ну вот круг и замкнулся, – объявляю почти торжественно, – Монтажников, наладчиков, ремонтников у нас тут дофига. Так что, я думаю, с ремонтом поможем.

Круг замкнулся, но чтобы сделать схему жизнеспособной осталось добавить одну деталь, я бы сказал важнейшую деталь. Нужно все организовать так, чтобы никто не пожадничал, чтобы в этом бартерном обмене никто не вышел за порог десяти-пятнадцати процентов от своего общего оборота в кворках. Иначе информационная городская система возьмёт за жопу.

То есть нужна схема учета, а еще нужен учетчик, который будет этот учет вести.

– Бар, – облокачиваюсь на стойку, – Есть к тебе предложение.

– Еще маны хочешь подогнать?

– И не только маны. Я хочу предложить систему взаиморасчётов. Поскольку львиная доля доходов всех этих богов тружеников оседает на твоем прилавке, тебе и карты в руки.

– Поясни.

– Я конечно в городе всего второй день. Но уже понял, что основной расход у нашего брата работяги – это сома. Пятьдесят кворков за стаканчик будь добр выложи. А это по месяцу выходит полторы тысячи с носа.

– Марк, я продаю сому с минимальной наценкой. И никогда не отказываю, если кто-то не в силах заплатить. Здесь немало тех, кто должен мне за сому.

– Бар, я тебя не упрекаю. Я говорю о том, что ты имеешь представление о содержании карманов каждого из своих завсегдатаев с высоким уровнем точности.

– Не без этого, – подтвердил Бар.

– А потому именно тебе лучше всего вести учет.

Затем я пересказал Бару всю цепь переговоров и умозаключений.

– Интересная схема, – Бар почесал кончик носа, – Вообще-то мы все от случая к случаю занимаемся этим натуральным обменом. Сам понимаешь, если есть возможность сэкономить шестьдесят процентов, значит нужно сэкономить. Но превращать это в отлаженную схему не пытались.

– И я догадываюсь, почему. Потому что велико искушение. Потому что шестьдесят процентов – это много.

– Верно понимаешь. Но если мы установим четкие ограничения, может получиться. Наладчики, ремонтники, монтажники – еще куда ни шло, вашего брата трудно проконтролировать, но поставщики должны меру соблюдать неукоснительно.

– Тогда начнем с малого, Бар. Пока что вовлечем в эту схему полтора десятка парней, проверенных, которых ты давно знаешь. Обкатаем, посмотрим. Если все пойдет как надо, расширим.

– Ай да Марк, все отмаркировал, – с уважением сказал Бар, – Я согласен, попробуем.

Ушел спать в кабину с чувством выполненного долга. Я смог протолкнуть очень полезную схему. Даже если я не получу от неё большой личной выгоды, меня вполне устроит выгода коллективная. Чертов стаканчик сомы стоит пятьдесят кворков чистыми, а грязными больше сотки. Тут есть на чем сэкономить.

На следующее утро меня растолкал Гор. У него бессонница что ли? Возможно стоит добавить ему еще писярик отработки перед сном. Чтобы спал нормально. А то начинает мозги выклевывать с ранья.

– Парень, хватит обнимать подушку. От твоих жарких объятий она в Лулу не превратится.

– Сдалась мне твоя Лула, это ты на нее запал.

– Я⁉ – оскорбился дракон, – Я сразу предлагал ее высадить в ближайшем сквере.

– Не оправдывайся, старикан. Это делает тебя смешным.

– Тебя опять хочет видеть Верзивульф, – старикан перевел тему, – В личке висит вызов в офис. По-моему он к тебе неравнодушен.

– Ага. Полюбил с первого взгляда. Гор, не надо шутить так натужно. От натуги у тебя случается огнеметный пердёж. А у меня только начала здесь выстраиваться положительная репутация.

Гор не нашёлся, что ответить, и обиженно замолк.

– Взлетаем. Рули к козлине. Придётся выяснять, что ему от меня опять понадобилось.

На этот раз павлиний бог сразу указал на начальственную дверь. Надо же, так хочет видеть, что не стал мариновать в приёмной. Подгорает у него что ли?

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, Марк, – козлина раздувает ноздри, явно чем-то недоволен, – Потрудитесь объяснить, почему вы взяли прибор у непроверенного поставщика.

Играть в эти игры не собираюсь. Глупо говорить про «непроверенность», когда сама система выступает объективным приемщиком работы.

– Ваш прибор не откалиброван, – отвечаю независимо, – На калибровку уходит слишком много времени. Вы же сами говорили, как важно для вас обеспечить работников высокопроизводительным трудом.

– Да. Вы правы, – козлина скривил кислую харю, крыть ему нечем, выйти из образа заботливого руководителя позволить себе он не может.

– Я могу идти?

– Да, то есть нет. С вами хотят поговорить по поводу вчерашнего заказа.

– Какого заказа? – напрягаюсь.

– Как раз тому заказчику вы ставили прибор. Прошу заметить, не мой прибор. Прошу заметить, что претензии не ко мне.

Верзивульф однозначно даёт понять, что съезжает с темы. Впрягаться за меня не собирается. Да я и не надеялся. Правда, я надеялся на другое. Думал, что парфюмер меня не заподозрит. Зря надеялся. Парфюмер не дурак. Способен сложить два плюс два.