Текст книги "Битва за галактику"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Неужели это настоящая бумага! – воскликнул местный правитель. – У нас ее не выпускают многие тысячелетия!

С видом парфюмерного эксперта понюхал разлинованный в голубую клеточку листочек, бережно провел пальцем по линии отрыва и аккуратно убрал драгоценный подарок.

– Я буду с нетерпением ждать новой встречи, и рассчитывайте на мою помощь. При любых обстоятельствах звоните без стеснений.

Вежливо откланявшись и отойдя на несколько метров, Арвад неожиданно вернулся, подойдя к Сергею почти вплотную.

– Обязательно запишу эту встречу в дневник для своих потомков. Я поражен и шокирован, вы сумели сохранить свой древний язык! Какие бы вы ни ставили цели, я вам помогу.

Правитель обнял Сергея за плечи и пошел к настоящему БТРу, разве что без колес и с гравигенератором. Таксисты всех трех рас откровенно таращились на Сергея и его спутников, видно, произошедшая сцена выходила за рамки привычной жизни.

– Мы сделали что-то не так? – оценив повышенный интерес окружающих, спросил Арнольд.

– Еще бы! – досадливо поморщился Сергей. – Юрий заговорил по-русски.

– Они знают русский язык?!

– Они не никогда не сталкивались с незнакомыми языками. Десятки тысяч лет люди галактики говорят на одном языке.

– Это провал?

– Нас приняли за сепаратистов.

– А почему таксисты на нас так странно смотрят?

– Здесь четкое разделение рас, а на их глазах хананей дружески обнял марута.

– Еще ничего не успели сделать, а уже привлекли к себе внимание.

– Посмотрим, может, это и на пользу.

– В подобном случае необходима группа страховки, – заметил Арнольд, – а лучше две.

– Погоди, приедем на место, там и разберемся. Можно Нестерова с парой бойцов отправить к Арваду на адаптацию.

– А чё! Дикари-сепаратисты с планеты Кишлак. Ничего не знают, ничего не умеют, стремятся к независимости и халявным деньгам.

– Сергей Николаевич, правда, отличная легенда, – поддержал товарища Юрий. – Выступит как ваш помощник без права самостоятельных решений.

– Кто бы возражал! – вздохнул Сергей. – Только провалятся на элементарных бытовых мелочах.

– Выкрутится под видом местных обычаев, типа, в пещерах живем, радио-телевизор игнорируем, на электричество табу.

– Не смешно, поехали, а то таксист нервно сучит ножками.

Водителю действительно не терпелось поскорее посадить своих клиентов и узнать причину столь странного поступка сидона хананеев. Такси тронулась с места, постепенно набирая скорость и высоту, и если вскоре разогнались до 300 км/час, то высота ограничилась примерно пятью метрами. Достаточно быстро выехали на «дорогу», которая обозначалась линией столбов со светоотражателями и синхронно мигающими красными лампочками. Проехали несколько «перекрестков», и машина помчалась по настоящей трассе с многочисленными встречными и попутными гравилетами. Вопрос рядности решался по вертикальным уровням. Сергей со своими спутниками с интересом осматривался по сторонам – непривычно. В Галактическом альянсе люди перемещались через телепорты, а здесь симбиоз автомобиля с самолетом. Не зная возможностей местной расы, Сергей несколько раз попытался позвать таксиста с помощью ментального посыла, но тот только озадаченно оборачивался. Что же, пора переходить к сбору информации.

– Кто занимается организацией транспортных маршрутов? – спросил Сергей.

Водитель с минуту усваивал вопрос, затем переспросил:

– Что значит «организация транспортных маршрутов»?

– Почему дорога проложена именно здесь, а не вон там, над болотом?

– Вы у нас первый раз, да?

– Первый, – доброжелательно улыбнулся Сергей.

– Пролетать можно только по границе между владениями, иначе беда.

– Неужели собьют? – притворно встревожился Юрий.

– Сразу, без каких-либо предупреждений. – Таксист явно хотел нагнать страху. – Вон, слева и справа домики за бетонной оградой – это стража.

– Как же нам попасть в Алезанд?

– На развилке свернем на земли ярла Судсена, у казарм нас остановят стражники – и все. Можно свободно ездить по Алезанду.

– Везде или только по дорогам? – уточнил Юрий.

– Только по дорогам, а у вас как?

– Сел в гравилет и сообщил компьютеру место назначения, – ответил Сергей. – Вот и вся хитрость.

– Нет, здесь так не получится, планетарный компьютер давно отключен.

– Зачем отключили? Кому он мешал? – поинтересовался Арнольд.

– Когда объявили о демилитаризации наших систем, народ не захотел подчиняться компьютеру хананеев, вот и отключили.

– Погоди, – снова вступил в разговор Юрий. – Ты сказал, что стража нас проверит, и такси сможет беспрепятственно перемещаться по Алезанду.

– Не, по амту перемещаться нельзя, только по дорогам.

– А что такое амт?

– Мы так зовем земли ярлов.

– Понятно, хотя нет, зачем стража останавливает гравилеты, если потом нет никаких ограничений?

– Живете у себя спокойно и бед не знаете, – вздохнул таксист. – Если в машине будут хананеи или дьяусы, то стража всех убьёт. Понятно?

– Ну дела! – воскликнул Арнольд. – Просто вендетта!

– Вендетта между кланами, а чужаков сразу убивают, нечего лезть на наши земли, – нравоучительно поправил таксист.

Некоторое время летели молча. Вокруг проносились поля, луга, фермы, иногда попадались маленькие заводики. Привычный пейзаж для степных районов Земли и никакой инопланетной экзотики.

– А как здесь относятся к героину? – решился Юрий на двусмысленный вопрос.

– Да никак, у нас стабилизирующих прививок против мутации не было. Так что один раз укололся – и через полгода на помойке.

Новость!

– Что за стабилизирующая прививка против мутации? – послал Сергей запрос на орбитальный компьютер.

– Сбор информации потребует контакта с базой данных Свободной галактики.

– Ответить коротко, исходя из имеющихся данных.

– Генетическая модификация человека привела к необратимым мутациям с угрозой исчезновения расы марутов. Прививка препятствовала зачатию неполноценного плода. В результате вакцинации население государства Свободная галактика сократилось на семьдесят процентов.

Сергей ретранслировал сообщение своим спутникам, и Арнольд с Юрием ошеломленно посмотрели на него.

– Вас отвезти в гельд ярла Судсенема? – прервал молчание таксист.

– Нет, нет, – отозвался Сергей. – Я его не знаю. Мне дали телефончик господина Буккинена.

– Не знаю такого. Вас отвезти в гостиницу у дороги в космопорт или будете жить в городе?

– Лучше в городе, так легче найти нужного нам человека.

На одной из развилок остановились у ресторанчика, где немного передохнули и подкрепились. Что ни говори, а сидеть четыре часа не очень-то и приятно. Следующий час пассажиры дремали, а водитель включил для себя какую-то развлекательную радиостанцию. Проснулись от остановки – такси плавно опускалось в огороженный высоким забором двор, однако дежурный, мельком глянув на водителя и пассажиров, махнул рукой. Что же, логично – расу сидящих в кабине людей определить нетрудно. Сергей потянулся, взял прихваченный в ресторане контейнер со сладкой кашицей и мягкий термопакет с кофе. Впереди отчетливо виднелись горы.

– За горами начинается океан?

– Да, в горах никто не живет, люди видели там даже диких зверей.

– Зачем туда ходят люди?

– Одним дома не сидится, другие ищут старые шахты в надежде найти полезные минералы.

– Можно с уверенностью сказать, что в горах живет несколько тысяч?

– Нет, без еды не прожить, а за продуктами оттуда никто не приходит.

– При желании можно наловить рыбы.

– Хананеи поставили в океане свои плавучие очистители, затем ушли, а персонал сам разбежался.

– За столько лет океан уже трижды вычистили.

– Рыба с нашей стороны странная и вода какая-то горько-соленая. Говорят, дьяусы занимаются океанским ловом, но они странные: и личинок едят, и саранчу. Бррр, гадость!

Сергей улыбнулся, а спутники с трудом сдерживали смех. Впрочем, вот и город, по размерам можно предположить, что с полумиллионным населением. Центр из крепких четырехэтажных домов без единого газона или деревца, зато окраина в пышной зелени, где под кронами фруктовых деревьев скрывались двухэтажные особняки. Такси остановилось у гостиницы под названием «Алезанд», что говорило о высоком статусе этого пристанища торговцев и путешественников. Портье предложил номера на любой вкус и без какой-либо регистрации, его не интересовали ни имена новых постояльцев, ни откуда они прибыли. Небольшая заминка произошла с оплатой, требовалось подтвердить свою платежеспособность через банковскую карточку, но Сергей вовремя вспомнил о бесчисленных девятках. С таким счетом их в момент упекут в местную каталажку. Пришлось оплатить наличными за неделю вперед и добавить депозит на возможное обслуживание в номере.

– Господа желают сохранить своё инкогнито, – усмехнулся портье. – В метрополии нас по-прежнему принимают за промышляющих разбоем дикарей.

– Я здесь первый раз, – нейтрально ответил Сергей.

– Понятно, наслушались всякой ерунды. Вы желаете поближе к лифту или в дальний уголок?

– Кто же выберет шумное место?

– У нас шума не бывает, зато некоторые жильцы вечером с трудом переставляют ноги.

Сергей на мгновение задумался, но причина не в расстоянии от лифта до дверей, а в местоположении виллы ярла Судсенема относительно гостиницы.

– Я люблю поспать до обеда, у вас найдется номер с окнами на запад или на север, только не угловой.

– А какой этаж?

– Только не верхний.

Две спальни с просторной гостиной. Удобно и уютно без отягощения коврами и вычурной мебелью. Осмотревшись, разложили один из диванов, получив три просторных спальных места. Открыли окна, но поступающий из кондиционера воздух был приятнее. Через полчаса вся троица лежала и тупо смотрела в потолок. Это если посмотреть со стороны, а так, выпущенные через окно камеры видеонаблюдения бесшумно летали по улицам, а маленький отряд изучал город по развернувшимся под потолком голограммам. С виду провинциальный городок оказался пристанищем для пары тысяч туристов из метрополии. В качестве развлечений предлагались забавы на любой вкус, включая всяческие извращения. К заходу солнца стала понятна общая ситуация, собранную информацию отправили на орбитальную станцию, а сами начали собираться на ужин в ресторан. День следует завершить знакомством с другими постояльцами, а на следующий день немного прогуляться, поговорить с аборигенами и разузнать о человеке по имени Буккинен.

– Почему никто нам не сказал, что планеты созвездия Цефей – фактически притон для извращенцев? – исподволь осматривая ресторан, спросил Арнольд.

– У нас информация только от пиратов, – пожал плечами Сергей. – Они никогда здесь не были.

– Ну а слухи? Не думаю, что для жителей всех трех метрополий происходящее здесь является секретом.

– Вероятнее всего, как раз наоборот, поэтому и не сказали. Зачем говорить общеизвестные факты?

Закончив с едой, взяли сок и переместились в бар, где легче завести знакомство.

– Вы новенькие? – К ним подошли два молодых парня в явном наркотическом опьянении.

– Только сегодня приехали, – ответил Сергей.

– А мы старожилы, уже месяц оттягиваемся. Я – Куглук, а это младший братец, Икалук.

– Где больше всего понравилось? – спросил Арнольд.

– О! Ты никак с Гианфара!

– С чего ты решил?

– Знаем мы вас, солдат всегалактической победы, – ухмыльнулся парень.

– Да ладно! – вступился Икалук. – Видишь, нормальный человек, тоже хочет оттянуться.

– В баре есть рисовая водка? – спросил Сергей и ментально попросил Арнольда выйти из поля зрения сладкой парочки.

– Берите дьяускую, они хоть и уроды, а водка натуральная, без химии и анальгетиков. По утрам даже голова болит! В натуре! Гад буду, не вру!

– Это здесь или куда-то ехать надо?

– Не, мы здесь всё прошерстили. Тоска. Бери тачку и дуй к космодрому, там найдешь, – пьяно хихикнул Икалук.

– А что там? – с искренней заинтересованностью спросил Сергей.

– О! Местный сидон хананеев хорошо развернулся! Только тс-с-с, никому… В борделе девочки всех рас! Выбирай любую, не пожалеешь!

– А еще что?

– В барах пойло на любой вкус: и со змеиным ядом, и с ядовитыми рыбами или грибами. Мозги вышибает с первой рюмки.

– А сами хананеи под ногами не путаются?

– Ты что? Они сидят за городской стеной, боятся нас!

– Слушай, а как Куглук раскусил того парня с Гианфара?

– Ну даешь! Его акцент выдает, сняли карантин эти сволочи. – Икалук погрозил кулаком неведомому врагу. – Теперь эта мразь поползет по цивилизованным планетам.

– Хватит слушать этого болтуна. – Куглук оттолкнул брата. – Пошли к нам пить настойку агар-агар.

– Давай, топай к нам, – поддержал брата Икалук. – Две рюмки, и ноги не шевелятся. Балдёж!

– Какой у вас номер?

– Номер? Ах номер! Так это, как его, триста двадцать восьмой.

– Точно! – согласился Куглук. – Первая тройка, потом двойка с восьмёркой. Вот! – В качестве подтверждения он протянул гостиничную карточку.

– Приходи. – Братья, поддерживая друг друга, направились к лифту.

– Что значит Гианфара? – встревоженно спросил Арнольд.

– Кто бы мне сказал? – вздохнул Сергей. – Кругом одни вопросы.

– Надо брать «языка», – предложил Юрий.

– Придется, иначе засыплемся, как малые дети.

– Присмотрю подходящего кандидата, и при уходе прихватим с собой.

Сергей заказал в номер три литра самого крепкого напитка и закуски «на ваш вкус». В гостиной быстренько приготовили стол, а после вечерних теленовостей запустили музыку, открыли двери в ванные комнаты и пустили кипяток. Не прошло и десяти минут, как все стекла и зеркала покрылись капельками осевшего пара. Дальше последовало разбрызгивание по комнате спиртного и разбрасывание закуски. Трое мужчин спортивного телосложения приехали в вертеп, не пьют, не курят, не принимают наркотики. Проще самим повеситься. Среди ночи Сергей подскочил от аврального сигнала. Вторжение! Мгновенно продублировал тревогу ментальным посылом, застегнул пояс и, не теряя времени на одежду, одним прыжком оказался в гостиной. Поздно, слишком поздно. Его спутники лежали неподвижно, судя по положению тел, Арнольд так и не успел встать с дивана, а Юрия подстрелили в момент попытки выскочить из спальни. Сергея встретил шквал практически бесшумных выстрелов, но в отличие от лежащих друзей, он не пренебрёг защитой пояса.

Нападающие были готовы ко всему, но индивидуального энергетического поля никак не ожидали. В то же время слабенькие зелененькие искорки подсказали о маломощности применяемого оружия. Противников трое, всего трое. Опытные стрелки правильно расположились в комнате, что давало возможность стрелять всем одновременно. Сергей нырнул вправо, упал на плечо и с поворотом ударил левой ногой по коленям ближайшего противника, тот тихо охнул и выпустил оружие из рук. Далее группировка с перекатом, оттолкнулся руками от пола и нанес второму стрелку удар правой ногой снизу в челюсть. Хруст шейного позвонка оказался громче звуков стрельбы. Еще разворот, встал на колени, резко качнулся вправо-влево, заставляя третьего стрелять веером. Есть! Обойма не бесконечна, стрелок начал перезаряжать новую, одновременно отступая в спальню Юрия. Сергей сымитировал атаку, противник инстинктивно отшатнулся, споткнулся о распластанное тело, взмахнул руками и начал заваливаться на спину. Короткий рывок влево с резким ударом ребром ладони по шее первому стрелку. Готов. Последний в панике беспорядочно сучил ногами, пытаясь, лежа на спине, заползти в спальню. Ну-ну, даже про оружие забыл, а пистолетик-то непростой. Сергей спокойно разоружил последнего стрелка, ну да, стреляет дротиками, и с перезарядкой не все просто, надо сменить обойму и баллончик сжатого воздуха. Это оружие не для ближнего боя, а для засады и неожиданного нападения. Сергей прижал коленом грудь пленника:

– Кто послал и зачем?

– Теперь тебе не жить!

Левой рукой зажал рот и нос, правой сильно надавил на шейный нерв. Тело налётчика выгнулось дугой, конвульсивно задергались ноги и руки, в нос ударил запах мочи и кала. Выждав несколько секунд, убрал с лица пленника свою ладонь и ударил двумя руками по его бокам. Надо помочь восстановить дыхание, а то вместо ответов придется слушать захлебывающийся кашель.

– Вопрос помнишь?

– Да, – просипел стрелок. – Нас послал ярл Судсенем, тебя приняли за богатого лоха, решили прижать и выдоить пару миллионов.

– Кто такой Буккинен?

– Откуда знаешь? – Но встретившись с безжалостным взглядом, он тут же покорно ответил: – Первый советник ярла, пираты отдают нам половину добычи.

Сергей покосился на висящую за спиной свою шпионскую камеру и продолжил допрос:

– Где комната видеонаблюдения за постояльцами?

– В гостиницах нет наблюдения, весь персонал работает на нас.

– Как долго действует дротик?

– Твои люди к вечеру оклемаются.

– Они с Гианфара.

– Ну мы и вляпались! Я придушу всю гостиничную обслугу! Так лохануться! Идиоты!

– Теперь быстро и внятно, что ты знаешь про людей с Гианфара?

– То же, что и все. – Но глянув на Сергея, обреченно вздохнул и продолжил: – После бунта генетически измененных людей всех солдат высадили на Гианфаре. Двадцать лет назад правительство объявило об отсутствии признаков мутации. С планеты сняли карантин, но тамошние телохранители считаются самыми лучшими и самыми дорогими.

– Где собирались нас держать?

– Тюрьма в южном флигеле.

– Охрана?

– Зачем? Вдоль забора массдетекторы, по углам автоматические установки кинжального огня, двери камер закрываются с поста охраны.

– Видеонаблюдение?

– Да кому интересно смотреть, как зэк чешет задницу? Две камеры в коридоре.

Вроде вопросов больше нет, а парня придется убить, – сделал захват под уши, рывок и поворот. Вот и всё. Затем разложил трупы рядом со своими ребятами, создавая иллюзию жаркой схватки. Взял пистолеты и веером расстрелял почти все обоймы, в результате дротики торчали из стен, потолка и мебели. Тяжко вздохнув, Сергей зашел в спальню Юрия, взял одеяло и расстрелял в него последние дротики и бросил на пол. Теперь любой определит причину, по которой один человек смог защититься от трёх стрелков. Пора уходить, тщательно оделся, затем собрал всех «жучков», пояса, кредитные карточки, телефоны, еще раз вздохнул и отправил на орбитальную станцию отчет с приказом перейти в боеготовность № 2. В случае тревоги первой волной десанта должны быть дауры с орбитальной боевой станции. Жизнь дороже любой секретности. Прикрепил к Юрию и Арнольду несколько маячков, осторожно выглянул в коридор. Пусто. Тихохонько перебежал к номеру 328, дверь оказалась – не заперта, и Сергей спокойно вошел вовнутрь. Комнаты заметно меньше, но братья так и не добрались до кроватей, отрубились во время продолжения «банкета». Бесцеремонно столкнул Куглука на пол и комфортно вытянулся на диване.

Положив под голову подушку, включил трансляцию из своего номера, затем проверил передачу сигнала на орбиту и стал ждать, гостиничная обслуга действительно не проявляла служебного рвения. Где-то через час забеспокоился водитель гравилета, долго будил портье, несколько минут пререкались, после чего вместе поднялись на этаж и вошли в номер. Затем началась суета, прилетел гравилет с начальством, первым делом избили портье, остаток эмоций получил ни в чем не повинный водитель. Прибывшая бригада бегло осмотрела комнаты, в багажники небрежно забросили тела, вещи – и адью. Гравилеты направились прямиком на виллу ярла Судсенема, а портье, размазывая сопли и кровь, завалился спать. Сергей передал контроль и управление «жучками» на орбитальную станцию, набросил на себя плед и заснул.

– Эй, ты кто? – Он проснулся от того, что Куглук осторожно тряс за плечо.

– А, Куглук, уже утро или еще вечер? – потягиваясь, спросил Сергей.

– Не знаю, давай спросим брата.

Он подполз на коленях к Икалуку и принялся нещадно пинать. Какой там, бесполезно. Матерясь, осторожно встал на ноги и, преодолевая девятибалльный шторм, целеустремленно двинулся в ванную комнату. Сергей взял пульт управления и вызвал дежурного официанта.

– Чего изволите? – Через минуту в дверях появился улыбающийся парнишка.

Однако он быстро сориентировался и сразу идентифицировал Сергея, улыбка исчезла, официант попятился за дверь.

– Ты куда? Назад! Мне кофе с сыром, творог, сметану и пышные булочки! Куглук, ты что хочешь?

В дверях показалась помятая физиономия.

– Горячий чай, байховый, с лимоном, кефир с сахаром, много сахара, и загрузи холодильник минеральной водой. Брысь!

Дверь еще не захлопнулась, а топот ног по лестнице говорил о том, что официант заметно опережает лифт. Вскоре по коридору заметались слуги, а завтрак привезли сразу двое официантов. Обслуживали, как в лучших гостиницах, только что кофейную пенку с губ не вытирали. Но все заканчивается, закончился и завтрак, Сергей дружески обнял оклемавшихся братьев и пошел в свой номер. От ночного погрома не осталось и следа, разве что резкий запах химических ароматизаторов говорил о недавней уборке. Спокойно обошел все комнаты, после чего вызвал портье, который появился буквально через секунду.

– Что вам угодно? – Слащавая улыбка и низкий поклон.

– Где моя охрана?

– Мы не следим за постояльцами.

– Нет моей охраны и нет вещей!

– Почему вы спрашиваете меня? Обратитесь в компанию, где вы их нанимали.

– Они с Гианфара! Или через полчаса вы мне их найдете, или я связываюсь со своим агентом.

– Сию минуту! – Смертельно побледневшего портье буквально вынесло из номера.

Вот теперь посмотрим на ваши действия! Противник не может отпустить Юрия с Арнольдом, но и тронуть их побоится, и галлюциногенами напичкать нельзя без предварительного осмотра врачами. Побегайте, голубчики, попрыгайте, а мы проследим за всеми вашими действиями. Сами действия получились незатейливыми, портье со смертельно бледным лицом схватился за телефон, а видеокамера во флигеле охраны на вилле ярла Алезанда зафиксировала столь же паническую реакцию дежурного начальника. Через пару минут открылись первые карты. Дежурный резво добежал до входной двери виллы, сделал глубокий вдох и аккуратно открыл дверь.

– Чего тебе? – Можно подумать, что слуга специально ожидал у входа.

– Срочно! Мне надо срочно поговорить с господином Буккиненом!

– Жди.

Слуга развернулся и нарочито медлительным шагом направился во внутренние помещения. Прошло не менее получаса, прежде чем в фойе спортивной рысцой вбежал поджарый мужчина лет сорока.

– Что случилось, Кнольд? У тебя встревоженный вид!

– Ваша милость, только что позвонил портье из гостиницы «Алезанд», у «дойной коровы» охрана с Гианфара!

– Не беда, вечером повяжем этого придурка.

– Ваша милость, он пригрозил сообщить о пропаже своему агенту!

– Когда должен состояться звонок?

– Ваша милость, служба контроля за коммуникациями подтвердила исходящий звонок по системе Зет.

– Что конкретно сказал портье?

– Что охранники с Гианфара, что клиент грозит через тридцать минут позвонить своему агенту.

– Сколько ты здесь стоишь?

– С полчаса.

– В Южном флигеле сколько свободных камер?

– На сегодня более половины.

– Найди местечко для него. – Буккинен слегка подтолкнул нерадивого слугу.

– Всё сделаю, ваша милость, – плотоядно улыбнулся охранник. – А что сказать портье?

– С «дойной коровы» не спускать глаз, сегодня ночью его заберем.

Буккинен повернулся и, по-прежнему изображая бег, затрусил на второй этаж.

Портье постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел в номер, дежурная улыбка непроизвольно превратилась в гримасу ужаса. Он отшатнулся как от удара и хотел было выскользнуть обратно в коридор, но его остановил резкий окрик Нестерова:

– Стоять! Два шага вперед!

С трудом передвигая непослушные ноги, портье выполнил приказ. Акцент! Это точно убийцы с планеты Гианфар! Сколько же их! И как они смогли так быстро сюда добраться?

– Почему вошел в номер без разрешения? Отвечать! Быстро!

– Я… это… мне послышалось…

– Следующая попытка закончится бесплатной поездкой на кладбище. – Незнакомец многозначительно похлопал по кобуре.

– Я понял, я больше не буду.

– Что хотел сказать?

– Я? Ничего.

– А зачем пришел? Тебя никто не звал. Марш отсюда, бегом!

Портье юркнул за дверь и рысью помчался к телефону. Спецназовцы перемигнулись и продолжили прерванные занятия. Собственно, они ждали Сергея, отряд дауров телепортировался по маячку прямо с орбитальной станции в тюрьму, куда забрали Юрия и Арнольда. Сейчас оба находились в медицинском блоке, а президент ожидал заключения компьютера. Так что половина разведчиков расслабленно отдыхала, остальные вели слежение с помощью автономных камер видеонаблюдения. Цель номер один – вилла ярла Алезанда, где видеокамеры висели буквально в каждом углу. Повторный визит дежурного заставил Буккинена бежать к ярлу по-настоящему, расталкивая слуг и толчком открывая двери.

– Что случилось, Кирк? – Ярл от неожиданности привстал. – На нас напали?

– Нет, что ты. В гостинице неведомо как появился отряд с Гианфара!

– Интересно! Судя по всему, они были где-то рядом. Сколько человек?

– Портье перепугался, твердит о полной комнате вооруженных солдат.

– Какие предприняты меры?

– Здесь необходимо подумать, спешка только повредит.

– Молодец.

Ярл освободился от объятий двух индийских красавиц и встал с дивана. Сделал в раздумье несколько шагов по комнате и остановился напротив седовласого индуса.

– Радж, что ты думаешь на этот счет?

– Ерунда! Что могут сделать двадцать-тридцать солдат? Даже очень хорошие бойцы не смогут пройти и полпути от гостиницы до этого дома.

– Надо напрячь пиратов, – заговорил сидящий в кресле-качалке мужчина, по виду хананей. – Пусть для страховки блокируют орбиту.

– Чуть что, и вы сразу хватаетесь за оружие, – фыркнула полноватая женщина. – Буккинен, пошли в гостиницу толкового офицера, пришлых под видом организации поисков рассадить по гравилетам и сбить над казармами.

– Ты как всегда принимаешь самые верные решения. – Ярл шутливо поклонился женщине.

– А то! Без меня вы бы давно работали грузчиками на рынке. Иди, Буккинен, и держи нас в курсе развития событий.

Лейтенант Умё вежливо постучал в дверь и, дождавшись ответа, вошел в номер. Конечно же он не боялся, просто незачем нагнетать обстановку, пусть враг остаётся расслабленным – так проще с ним расправиться. Бросив небрежный взгляд, моментально всех пересчитал: двенадцать человек, всего-то, достаточно двух-трех стареньких гравилетов, а штрафников в черных списках хватит с избытком. Он сделал три шага и неожиданно уперся в невидимую преграду, тело защипали неприятные укусы статического электричества. Энергетическое поле! Серьёзные ребята, даже генератор защиты приволокли! А что, хороший будет трофей.

– Что вам надо?

Умё непроизвольно поморщился, слишком резкий акцент, такой невозможно не заметить, гласные и согласные звуки накатывались друг на друга словно камешки.

– Я лейтенант Умё, мне поручено пригласить вас на совместные поиски ваших людей.

– Да? – Крепыш с усмешкой посмотрел на лейтенанта. – И где же вы собираетесь их искать?

– Пойдем веером на гравилетах.

– Понятно, вынужден вас огорчить, но мы их уже нашли и они сидят перед вами.

– Это невозможно! Они… – Лейтенант чуть было не ляпнул «в тюрьме», но вовремя прикусил язык.

– Что «они»? Продолжайте.

– Я даже не знаю, что сказать.

– Раз не знаете что сказать, тогда слушайте, – усмехнулся крепыш. – Принесете до завтрашнего вечера головы всех виновных и господина Буккинена живым. Свободны.

– Вы не имеете права что-либо требовать от нас!

– Я же сказал, – свободны! Закройте дверь с другой стороны. – Крепыш сделал небрежное движение кистью руки.

Умё побагровел, но сдержал себя и почти вежливо закрыл дверь. Нахалы! Да что они возомнили о себе! Две бронемашины атаки, и их не спасет никакое силовое поле! Как военный человек, лейтенант в первую очередь должен выполнить приказ, в данном конкретном случае надо позвонить Буккинену. Проверка тюрьмы подтвердила пропажу пленников, невероятно, но они просто-напросто испарились! Дежурная смена охраны в полном составе заняла камеру беглецов с конкретным разъяснением – они не получат ни еды, ни питья, пока не найдут скрытый ход, по которому убежали эти гианфаряне.

– Что скажешь, Кирк Буккинен? – Женщина заглянула советнику в глаза. – Мне отдать тебя этим головорезам или нет?

– Пощадите, гельдеса Акхене. – Виновник рухнул на колени.

– Пощадить? Ты предлагаешь мне начать штурм своей собственной гостиницы? Да нас все гельды поднимут на смех!

– Поручите это дело мне, я справлюсь.

– Интересно! Сначала всё изгадил, а теперь обещаешь исправить. А как? Поделись своей гениальной идеей.

– Пятерым отрубим головы, одного загримируем под меня. Главное – выманить противника из гостиницы.

– А что, госпожа гельдеса, дельное предложение, – одобрил ярл Судсенем.

– Твое слово, Радж. – Гельдеса Акхене посмотрела на индуса.

– Я занимаюсь финансами. Куда стрелять, кого убивать – это не моё дело.

– Ну-ну, а ты, Эз-Зарк?

– Что ты от меня хочешь? – сварливо вскинулся хананей.

– Твои мысли только о моей заднице и груди. Или ты способен думать, как воин?

– Ночи с тобой любого лишат здравомыслия.

– Да ладно! А то я не знаю о твоих проделках с посудомойками. Мысли есть? Я тебя спрашиваю не о постели.

– Я уже один раз сказал, сейчас повторю: напрягите наших пиратов.

– Ну-ка позвони! – Гельдеса Акхене резко повернулась к Буккинену.

Тот судорожно начал тыкать пальцем по клавиатуре, несколько секунд безответных гудков тянулись мучительно долгим судебным приговором.

– Да, – послышался лаконичный ответ.

– Что да? – вспылил Буккинен. – Ты готов?

– Я на горшке уже был, или ты меня о чем-то хочешь попросить?

В комнате послышались ехидные смешки и комментарии.

– Ты должен блокировать орбиту! – побагровев, проорал Буккинен.

– А сам не хочешь это сделать?

– Да что ты себе позволяешь! Ублюдок! Я тебя…

В трубке послышались короткие гудки прерванной линии.

– Ой! – Гельдеса Акхене всплеснула руками. – Буккинен, преданные пираты тебя послали?

– Они за это дорого заплатят!

– Какой ты грозный! А что, собственно говоря, ты можешь с ними сделать?

– Блокировать их банковский счёт!

Гельдеса повернулась к индусу, и тот в знак подтверждения прикрыл глаза.

– И всё? А что могут сделать с тобой пираты?

– Ничего!

– С какой высоты они могут разнести по камешку мой дворец?

Буккинен нервно дернулся, а Эз-Зарк ответил:

– Надёжное поражение в условиях атмосферы потребует снижения до двадцати пяти километров.

– Ты в дерьме, Буккинен, – нежно проворковала гельдеса Акхене. – У тебя не хватило мозгов поинтересоваться причиной столь неожиданной реакции пиратов.

В комнате повисла мертвая тишина. Действительно, почему космические разбойники вдруг резко изменили свое отношение к своему работодателю?

– Они или заодно с этим неизвестным, которого ты, – гельдеса ткнула пальцем в Буккинена, – принял за «дойную корову», или на орбите появился мощный корабль.