Текст книги "Тинг Победитель (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Никитин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

  КАПИТАН ДЕН ШИ ЧЕН

   Корабли, казалось, лишь чуть задели друг друга. Форштевень «Чжи-Юаня» скользнул по корме «Иосино», отсёкая часть ее выступающей нижней части, после чего крейсера стали расходиться. Баковая 8-дюймовка «Чжи» развернулась, но тут же исчезла в огненной вспышке от прямого попадания японской кормовой 6-дюймовки. Сбитые с ног таранным ударом моряки на «Иосино», не отойдя еще от шока, бросились к своим орудиям, посылая снаряд за снарядом во вражеский корабль, который горел, отползая в сторону своей эскадры. Как видно, «Чжи» сам нанес себе при таране смертельное повреждение. Его носовые отсеки быстро затоплялись, поврежденные переборки не выдерживали напора..

   Но его жертва не была напрасной. "Иосино" лишился при ударе руля и получил большую подводную пробоину в кормовой части. Запас живучести крейсера слишком обремененного при его стремительных параметрах многочисленной артиллерий, уже давно подошел к критическому пределу. Залп "Чжи-Юаня" и, главное, повреждения при таране, оказались для "Иосино" роковыми. Капитан Кавара еще надеялся спасти свой корабль, запросив помощи у спешивших к нему других японских кораблей. Но спешили не только они. Китайская эскадра меняла курс в сторону поврежденного японского флагмана. Японский строй распадался. Передние мателоты – "Такатихо" и "Акицусимы" разворачивались назад, к своему флагману. Шедшие сзади "Ицукусима" и "Хасидате" взяли лево руля и двинулись навстречу броненосцам Тинга.

  КРЕЙСЕР «ХАСИДАТЕ»

   Для начала они решили добить уползающий к своим «Чжи-Юань», его нос глубоко погрузился в воду, корма была охвачена пожаром. Над гибнущим китайским крейсером встали высокие фонтаны разрывов, сметая с палубы спасавшихся из затопленного трюма матросов. Китайцы отвечали из нескольких уцелевших скорострелок, их 2-дюймовые снаряды дырявили борта и надстройки больших японских крейсеров. Наконец, чтобы прекратить агонию «Чжи», носовой минный аппарат с «Ицукусимы» выбросил торпеду, которая сбилась с курса и прошла мимо китайского корабля. Тогда к выстрелу – уже из траверзного аппарата – изготовилась поравнявшийся с «Чжи-Юанем» «Хасидате». Там была поднята крышка торпедного отсека, во вращающееся гнездо выдвинулась труба аппарата.

   Над "Хасидате" внезапно взметнулся высокий язык пламени. Минный выстрел выглядел бы совсем иначе... Китайцы умудрились поразить из своей 2-дюймовой пушчонки снаряженный торпедный аппарат! Прямо через открытый порт! Взрыв готовой к пуску торпеды не только уничтожил минный аппарат вместе с расчетом. Осколки издырявили расположенные ниже стеллажи с неснаряженными торпедами. Их зарядные части хранились под защитой брони в боевых погребах, но и взрыв сжатого воздуха неснаряженных торпед вызвал большие разрушения на жилой палубе, вдобавок выбив наружу огромный кусок обшивки над ватерлинией. В этот момент "Чжи-Юань", наконец, стал быстро погружаться – вперед носом, задирая корму с остановившимися винтами. С его палубы прыгали в воду матросы. Но японцам было не до того, чтобы любоваться радостным зрелищем гибели врага.

   Под угрозой гибели был их собственный большой крейсер. "Ицукусима" разворачивался, идя на помощь своему систершипу. Между тем китайский флот приближался. Впереди шел обгоревший, но такой же грозный "Дин-Юань". Флагман Тинга уже справился с пожаром, его главный калибр снова был готов к бою. И он дал залп по двум стоявшим рядом японским крейсерам. Следом громыхнули орудия "Чин-Юаня". "Ицукусима" отделалась достаточно легко, 12-дюймовый снаряд пробил ее корпус насквозь и вылетел, не разорвавшись, из противоположного борта. Гораздо хуже пришлось "Хасидате". Крейсер был поражен в правую раковину, рядом с зияющей пробоиной от взрыва минного аппарата. Болванка тяжелого снаряда разрушила несколько водонепроницаемых перегородок и, главное, пробила броневую палубу.

   Неустойчивый из-за своего слишком тяжелого для бронепалубного крейсера 12,5-дюймового орудия "Хасидате" накренился, забирая воду разорванным бортом, потом стал стремительно крениться, опрокидываясь на правый борт. В вспененных волнах мелькнул киль, будто горб какого-то чудовища, а через несколько минут первый построенный в Японии большой бронепалубный корабль ушел на дно. Немногие спасшиеся плыли к "Ицукусиме", но та набирала ход, чтобы побыстрее уйти от страшных китайских броненосцев. Флот Тинга прошел мимо места гибели "Чжи-Юаня". Для спасения уцелевших там задержалось патрульное судно "Гуан-Кай". Среди поднятых из воды оказался и командир "Чжи" Ден Ши Чен. Кое-кто выражал громкое удивление, что капитан Ден, как известно, не умевший плавать, вдруг научился этому и не только спасся сам, но и помогал держаться другим. Заметив приближающуюся "Чиоду", "Гуан-Кай" сигналами предложил японскому крейсеру заняться спасением людей с "Хасидате". Огонь по спустившей шлюпки "Чиоде" не стали открывать и проходившие мимо "Пин" и "Цзи-Юани" вместе с "Гуан-Пином" и миноносцами. Спасенные с "Хасидате" сообщили, что капитан Хидаке отказался уйти с мостика их уходящего на дно корабля.

   КРЕЙСЕР «ГУАН-КАЙ»

   Адмирал Тинг вел свою эскадру прямо на полузатопленный и лишенный хода «Иосино». Адмирал Цубой отослал «Акицусиму» и «Такатихо», чтобы они из-за обреченного флагмана не попали под удар главных сил китайского флота. «Иосино» готовился принять последний бой. На мачтах были подняты все флаги. На корме выстроился корабельный оркестр. Козо Цубой обменялся рукопожатием с капитаном Каварой, потом – с другими находившимися на мостике офицерами. Сильно накренившаяся палуба делала стрельбу из орудий практически бесполезной, однако японцы спешно расстреливали снаряды, которые успели поднять из полузатопленных погребов. Несколько раз по обреченному крейсера прокатывалось «банзай!» – когда казалось, что на надвигающихся китайских броненосцах мелькнула вспышка разрыва. «Дин» и «Чин-Юань» выпустили торпеды. Взрыв котлов разорвал 'Иосино' пополам, окутав место ее гибели тучей пара и дыма. Сквозь мглу проступил силуэт задранной вверх носовой части, потом и он исчез под водой.

   Японские крейсера, пользуясь превосходством хода, оторвались от эскадры Тинга и нагнали свой уходивший на юг арьергард. Командование эскадрой вновь перешло к капитану Иоко на "Ицукусиме". Следом за его кораблем шли "Акицусима", "Такачихо", их и догоняющая их "Чиода" – всё, что осталось от японских крейсерских сил. Китайский флот упорно шел следом. В его центре двигалась броненосная колонна, где за сильно пострадавшим "Лай-Юанем", который выгорел сверху практически целиком, пристроился маленький "Пин", а на флангах броненосных сил двигались легкие крейсера и миноносцы. Это означало, что нового боя было не избежать.

  КИТАЙСКИЕ МАТРОСЫ

   Пользуясь минутами передышки, команды занялись неотложными делами – откачкой воды, заделкой пробоин, тушением пожаров. Адмирал Тинг Жу Чан обходил свой корабль, приветствуя полуголых, покрытых сажей матросов. Несмотря на усталость, на не смытую с палубы кровь товарищей и царящее вокруг опустошение, закопченные лица китайских моряков освещало предвкушение победы. Другим было настроение на японских кораблях. У многих там возникло ощущение безнадежности. Они проиграли! В это трудно было поверить, если сравнивать вид китайских и японских кораблей. Броненосцы и крейсера Тинга смотрелись дымящимися руинами, каким-то чудом державшимися на плаву. Повреждения японских кораблей, напротив, казались незначительными – следы китайских снарядов выглядели как небольшие, аккуратные пробоины. Однако, как оказалось, японский крейсер мог быть уничтожен единственным удачным попаданием, тогда как китайские броненосцы сохраняли живучесть даже под долгим обстрелом, изуродованные до неузнаваемости. Конечно, можно было продолжать атаки этих бронированных гигантов и даже пустить, наконец, одного из них на дно. Только во что это обойдется японцам, и так потерявшим уже половину своих крейсеров?

  ЯПОНСКИЕ МАТРОСЫ

  По настоящему положение японской эскадры было еще более тяжелым, чем это представлялось на первый взгляд. Она не могла позволить себе не только атаку, но и отступление. Да, конечно, четверка оставшихся в строю, хотя и порядком избитых снарядами крейсеров легко бы ушла, оставив за кормой тихоходные китайские броненосцы. Но что было делать с поврежденными судами арьергарда? Допустим, крейсера могли прикрывать их отход, как-то сдерживая главный отряд Тинга. Но к месту сражения подходили китайские крейсера – бронепалубные «Чинг» и «Цзи-Юани», патрульные «Гуан-Кай» и «Гуан-Пин», да еще миноносцы. Для охраны от них тихоходов можно было выделить один-два крейсера, но это означало бы вновь разделить силы японской эскадры. А справится ли капитан Иоко с двумя-тремя крейсерами, если на них вновь навалятся бронированные махины Тинга?

   Прикрывая арьергард, Иоко бросался со своими крейсерами то против неотвязно следовавших за ним броненосцев Тинга, то против китайского крейсерского отряда, то против миноносцев. Впрочем, от легких миноносцев судам арьергарда пока удавалось отбиваться самим, не подпуская их на дистанцию прицельного торпедного выстрела заградительным огнем скорострельных орудий. Потом на японских кораблях стали кончаться снаряды. Большая скорострельность имела и свои недостатки. Обнаружив, что японцы почти прекратили огонь, китайцы возобновили преследование, прежде всего – легкими крейсерами. Капитан Иоко передал с "Ицукусимы" на "Сайкио-мару" предложение адмиралу Кабаяме перейти на один из быстроходных крейсеров. Начальник японского морштаба отказался оставить "Сайкио" и дал приказ крейсерам уходить, предоставив арьергард своей судьбе. Преступно было бы жертвовать ради слабых тихоходных судов оставшимися современными крейсерами. "Ицукусима", "Акицусима", "Такатихо" и "Чиода" стали удаляться, покидая медленно бредущие по морской глади "Фусо", "Хией", "Акаги" и "Сайкио". Сзади, осененный черной тучей из дымовых труб, приближался китайский флот.

   Командовавший арьергардом капитан Араи пытался повторить тактику Тинга, прикрывая слабые корабли своим "Фусо". Старый броненосец в меру сил поддерживали сильно поврежденные "Хией" и "Акаги". Штабная "Сайкио" могла участвовать в сражении только несколькими малокалиберными орудиями. 12-дюймовый снаряд с "Чин-Юаня" разорвался внутри батарейного каземата "Фусо", повалив расположенную в его центре дымовую трубу. Корабль потерял ход, его цитадель наполнилась удушающим дымом, который заставил расчеты покинуть свои орудия. Еще одно попадание пробило борт на уровне ватерлинии. Капитан Араи дал приказ идти к ближайшему берегу, чтобы выброситься и спасти команду. Тинг остановил преследование, опасаясь, что его корабли попадут на мель. Уже в сумерках китайский миноносец "Фу-Лунг" подошел ближе и выпустил торпеды по высокому силуэту старого японского корабля. Подорванный "Фусо" затонул на мелководье. Второй китайский миноносец "Чао-Ти" подорвал застрявший на рифах "Хией", уже покинутый командой. "Акаги" пыталась таранить один из больших китайских кораблей, но при попытке приблизиться канонерка взлетела на воздух от взрыва погреба с боеприпасами. Только штабной пароход "Сайкио-мару" сумел, воспользовавшись темнотой, ускользнуть и уйти в Японию.

  ЗАТОНУВШИЙ «ФУСО» (реальная история, 1898)

   Четыре японские крейсера прибыли под утро на свою временную базу, устроенную на маленьком острове Гайянтонг напротив устья Тайдонг. Слабым утешением для японских моряков после проигранного сражения стало сообщение, доставленное пришедшим из Цинампо миноносцем. Сухопутные японские войска одержали полную победу над китайской армией генерала Чжи Чао, форсировали Тайдонг и взяли хорошо укрепленный Пхеньян. Преследуя спешно отступающих китайцев, дивизия генерала Нодзу продвигалась к северной границе Кореи. Однако наступление должно было быть обеспечено регулярным сообщением с метрополией, а после гибели лучших кораблей завоевание господства на море для японского флота становилось весьма проблематичным. Оставалось надеяться, что и флот Тинга серьезно пострадал в сражении и в ближайшее время не сможет помешать доставке из Японию в Корею новых войск и снаряжений.

   Капитан Иоко отослал миноносец с сообщением о произошедшем для капитана Хабоямы. Тот командовал устаревшими корветами и канонерками, выделенными ранее для поддержки сухопутных войск. Хабояме было предложено немедленно идти на соединение с остатками основной эскадры. Пока же на Гайянтонге приступили к исправлению повреждений, используя стоявшие у острова инженерные транспорты с их универсальными ремонтными мастерскими. Следующим утром рядом с бухтой показались корабли. В них распознали японский отряд канонерок – старый ренделовский крейсер "Цукуси", однотипный с китайскими "Ян-Веем" и "Чао-Юном', канонерки "Майя", "Чокай" и "Атаго", а также три миноносца. Эти малые корабли с мелкой осадкой были посланы покойным адмиралом Ито по Тайдонгу до самого Пхеньяна и поддерживали там огнем солдат генерала Нодзу.

   Похоже, морякам на Тайдонге пришлось несладко. У "Цукуси" разрушенные надстройки носили следы пожара. Дежурные катера поспешили развести заградительные боны и противоминные сети, чтобы пропустить прибывшие корабли в защищенную бухту. Первыми туда скользнули маленькие низкие миноносцы и, почему-то, сразу разделились. Каждый взял курс к одному из стоящих у берега крейсеров. Над тихой этим ранним утром бухтой зазвучали тревожные голоса вахтенных офицеров. Первым догадался капитан Того, который командовал теперь минным катером с крейсера "Такатихо". Того заметил, что все три прошедших в бухту миноносца были немецкой постройки, но ведь у японского флота, предпочитавшего заказывать корабли у англичан и французов, имелось всего два таких корабля! А вот у китайцев почти все миноносцы были из Германии. Потом Того обратил внимание на силуэты однотрубных канонерок. Это не "Майя", это китайские алфавитные канонерки! А ренделовский крейсер – это вовсе не "Цукуси", а "Ян-Вей", систершип "Чао-Юна", погубившего его "Наниву"!!!

  РЕНДЕЛОВСКИЙ КРЕЙСЕР

   Того поднял тревогу ракетами и приказал опустить по носу шестовую мину, чтобы атаковать шедший малым ходом по бухте «Ян-Вей». Однако прежде чем катер добрался до китайского корабля, миноносцы успели разрядили почти в упор свои минные аппараты. Три оглушительных взрыва прокатились грохотом по сонной еще недавно бухте. У бортов «Ицукусимы», «Такатихо», «Акицусимы» опадали высокие водяные столбы, расходились в воздухе облака желтоватого дыма. Не была подорвана одна «Чиода», но по ней ударил бортовым залпом из двух 10– и двух 5-дюймовых орудий «Ян-Вей». В тот же миг, войдя в окружившую китайские корабль тучу порохового дыма, катер капитана Того, наконец, добрался до «Ян-Вея» и поразил его в борт шестовой миной. Бухту вновь потряс взрыв.

   Поднятые по тревоги команды крейсеров бросились к орудиям и открыли огонь по всему, что казалось им подозрительным. Минный катер капитана Того был изрешечен снарядами и тонул. Но рядом погружался на дно бухты и взорванным им "Ян-Вей". Китайские миноносцы успели уйти из бухты. Прикрывая отход миноносцев, канонерки у входа в бухту по очереди разрядили носовые 11-дюймовки в сторону поврежденных крейсеров. Один из снарядов достался и инженерному транспорту. Потом китайская флотилия отошла в море. Японцы жаждали расправиться с коварным врагом, но ни один из их кораблей не мог выйти в море. Торпедированные крейсера, несмотря на все усилия команд, быстро наполнялись водой, вот-вот они должны были затонуть на мелководье. На "Чиоде" китайские крупнокалиберные снаряды повредили рулевое управление.

   Это было печальное утро. Каким дьявольским образом китайцы узнали о месте стоянки японской эскадры?! Теперь у японцев не осталось ни одного боеспособного корабля. Через несколько часов на море показались дымы. Оставалось надеяться, что на этот раз – это точно корветы или канонерки капитана Хабоямы. Увы, по мере приближения всё более узнаваемыми становились хорошо знакомые по недавнему бою китайские броненосцы и крейсера. Вместо того чтобы ремонтироваться в Порт-Артуре, флот Тинга пожаловал к Гайятонгу. Боевые корабли сопровождали два парохода, на палубах которых толпились китайские солдаты. Прикрывая высадку своего десанта, броненосцы открыли огонь из 12-дюймовых орудий главного калибра, быстро подавив береговые батареи. Одни японцы бросились к катерам, чтобы попытаться под носом у китайцев проскочить к корейскому берегу; другие, вооруженные винтовками, шли к развалинам береговых укреплений, чтобы с честью принять там последний бой. К вечеру на Гайятонге всё было кончено. Над усеянном мертвым телами холмом победно реяло желтое знамя с драконом. Адмирал Тинг, казавшийся скособоченным от полученных в битве у Ялу ожогов, удовлетворенно осматривал свои трофеи в бухте – четыре полузатопленных крейсера.

  КИТАЙСКИЙ ЗНАМЕНОСЕЦ

   – Вот ведь пекинские коллеги наворотили! – пробормотал один из сидевших у монитора. Там демонстрировались картины пошедшей по альтернативному сценарию японо-китайской войны 1894-1895 гг. – Только, по-моему, как-то всё-таки натянуто. Читал я про состояния их флота перед войной. И особенно – о подготовке кадрового состава.

   – Так ты думаешь, они одного Тинга своим подменили? – мрачно усмехнулся второй, наливая кофе. – Это самая массовая разовая замена сознаний в параллельном прошлом! Кроме адмирала – практически все командиры кораблей, офицеры, наводчики. Почему, думаешь, они стреляли так метко? Поговаривают, настоящих, из девятнадцати века, там вообще не осталось! Одни внедренные, с особой подготовкой...

   – И что в тамошней параллельности после всего этого будет?

   – Ясно что. Региональной державой на Дальнем Востоке становится не Япония, а Китай. В остальном примерно то же, что и у нас в реальной истории.

   – Подожди, а как же "Варяг"?

   – Может, как и был – потонет лет через десять в Чемульпо. Только потом наши будут оборонять не Артур, а Нагасаки. После разгрома Китаем Японией Россия попытается утвердиться на Японских островах, а заодно – и в Корее. Китаю это не понравится.

   – Ну, а дальше?

   – Дальше завтра посмотрим. Знаешь, что я после всего этого думаю...

   – ???

   – Запретят нам скоро все эти любительские вмешательства в историю морских войн. За одним, может, исключениям...

   – Каким?

   – Сражение у Лиссы. Итало-австрийская война 1866 года. Первое морское сражение броненосных эскадр.

   – А почему именно это не запретят?

   – Потому, что при любом исходе сражения у Лиссы итоги войны оставались бы неизменными. Австрийцы так и так капитулировали перед Пруссией, а итальянцы получали Венецию. В общем, воевали у Лиссы, по большому счету, из чистого интереса. Прямо как мы!

  ФЛАГ КИТАЙСКОГО ИМПЕРАТОРСКОГО ФЛОТА

   'Ныне мы удостоились любви Неба! На сердце у Нас царит радость. Борьба с японскими варварами всегда была трудным делом. Японцы неоднократно беспокоили Нас, намеревались захватить корейские земли, близкие от мест возникновения Нашей династии. Если бы эта опасность не была устранена, спокойствие Поднебесной могло быть нарушено. Мы постоянно уделяли этому вопросу серьезное внимание. Мы тщательно подготовились к войне, снарядили боевые корабли и военные части. После этого по точному расчету было начато решительное наступление, подняты в поход войска и использована благоприятная обстановка. Так как войско Наше было отборным и сильным, имело надежное и превосходное оружие, то японцы не могли противостоять Нам и вынуждены были молить о пощаде'.

   В восточном зале дворца Илуандянь, где собрались многочисленные военные и гражданские чиновники, адмирал Тинг коленопреклонно слушал указ по случаю своей победы. Впереди, спиной к украшенным тонкой резьбой широким окнам сидели на своих яшмовых тронах император Гуан Сюй и вдовствующая императрицы Цы Си в парадных раззолоченных одеждах. Плечи Тинга также покрывал теперь золототканый кафтан, а голову бархатная шапочка с драгоценным павлиньим пером – знак высшей императорской миссии. Рядом находились отличившиеся морские офицеры и иностранные советники – фон Ганнекен, Тейлор, Мак-Гиффин, еще не отошедшие от удивления от произошедшего. Вот кому Тинг сейчас завидовал – не орденам Двойного Дракона, полученным иностранцами, конечно, а то, что им позволили сидеть на специально поданных стульях. В отличие от привычных к придворному ритуалу чиновников, адмиралу было страшно тяжело так долго стоять на коленях с застывшей радостной улыбкой. Радоваться, по большому счету, тоже было нечему.

  Гладкие торжественные фразы о закономерной победе Поднебесной над варварами противно было слушать. Выигранное сражение Китаю принесли несколько кораблей с экипажами из перерожденных. Война же в целом складывалась далеко не лучшим образом. Сосредоточенная на границе с Кореей 100-тысячная китайская армия еле-еле сдерживала натиск 30-тысячного японского корпуса. Да и то – перейти пограничный Ялуцзян японцам помешали в основном канонерки, вовремя посланные туда Тингом. Конечно, японцы не смогли бы действовать на материке так успешно, если бы удалось перерезать их коммуникации с островами метрополии, лишить подвоза боеприпасов, снаряжения, продовольствия. Прокормится самим в разоренной гражданскими войнами, жестоко голодающей Корее было весьма трудно. А потом пришла бы зима, к которой японцы с их легким снаряжением совсем не готовы. Но после сражения близ устья Ялуцзяна корабли Тинга вынуждены были встать в Порт-Артуре, ожидая своей очереди на единственный на севере Китая судоремонтный завод. Вдобавок надо было еще ремонтировать трофейные японские крейсера, с большим трудом отбуксированные с Гайятонга

   Первым делом Тинг привел в порядок наименее пострадавшие крейсера "Чинг-Юань", "Цзи-Юань", "Гуан-Кай" и "Гуан-Ши", сформировав из них рейдерский отряд с базированием на Вейхавэй. Особенно большие надежды возлагались на 18-узловой "Чинг-Юань" (остальные ходили на 15 узлах). Увы, успехи крейсеров были более чем скромные и сводились, в основном, к нескольким минным поставкам на подходах к корейским портам. У рейдеров Тинга не хватало сил, чтобы успешно атаковать конвои, которые японцы теперь отправляли под сильной охраной. Как-то раз три их безбронных корвета обратили в бегство парочку китайских патрульных крейсеров, которые попытались приблизиться к идущим в Чемульпо пароходам. При равном тоннаже и чуть меньшей скорости хода корветы типа "Кацураги" значительно превосходили "Гуанов" в артиллерии – пять 4,7-дюймовых и два 7-дюймовых орудия против трех 4,7-дюймовок. Наиболее результативным, как ни странно, стал отправленный на охоту самый большой у китайцев миноносец "Фу-Лунг". Водоизмещение в 120 тонн делало его вполне мореходным, угля хватало на три тысячи миль экономным ходом, к тому же его мачты были приспособлены для парусного вооружения. "Фу-Лунг" под командованием молодого капитана Цай Тин Кана действовал у самого побережья Японии, потопив несколько каботажных пароходов и джонок. Самым большим успехом "Фу-Лунга" было торпедирование у острова Цусима старого деревянного корвета "Цукуба". Против вредного миноносца японцы направили свой самый быстроходный корабль – 20-узловую авизо "Яйеяма", чьи три 4,7-дюймовые орудия не оставили бы никаких шансов двум 1,5-дюймовым пушконкам миноносца. Но "Фу-Лунг", где заменили старые прогоревшие котлы на новые, смог уйти от авизо, развив положенные ему 24 узла.

   МИНОНОСЕЦ «ФУ-ЛУНГ»

   В целом, на море продолжали, по существу, господствовать японцы. Дошло до их попытки взять полный реванш и покончить с Бэйянским флотом. Октябрьской ночью к Порт-Артуру были посланы пароходы-брандеры для затопления на узком фарватере, чтобы запереть тем самим флот Тинга в артурской бухте. Одновременно поблизости готовился к высадке 20-тысячный десантный корпус под личным командованием военного министра маршал Оямы – чтобы с ходу взять слабоукрепленный с суши Артур вместе с находившимися там кораблями, то есть повторить Гайятонг в большем мастштабе.

   Однако Тинг оказался готов к появлению брандеров. Появившиеся ночью близ Артура японские пароходы перехватили и потопили дежурившие на внешнем рейде "Пин-Юань", канонерки и миноносцы, внесли свой вклад и береговые батареи. Когда же наблюдатели сообщили о появлении у Бидзыбо японской десантной флотилии под охраной пяти корветов и четырех канонерок, Тинг вывел в море "Дин" и "Чин-Юань", на палубах и в трюмах которых еще шли вовсю ремонтные работы. Заметив броненосцы, дежурившая у Артура стремительная "Яйеяма" тут же понеслась на север, и маршал Ойяма немедленно отменил высадку, дав указание уходить к Корее.

   АВИЗО «ЯЙЕЯМА»

   Северный Бэйянский флот был пока не в состоянии препятствовать действиям японцев, Положение могла бы исправить переброска на север части сил трех остальных, южных, китайских флотов. Сейчас, когда японцы лишились своих самых сильных крейсеров, южнокитайские эскадры, состоящие из легких патрульных судов, вполне могли бы справиться с задачей блокады Кореи. Увы, флоты в южных Шанхае, Фучжоу и Кантоне подчинялись местным губернаторам, которые дали понять, что не имеют никакого отношения к войне, идущей у северных границ Китая. Наконец, после неоднократных распоряжений из Пекина, на юге была собрана эскадра для действий против Японии. Эскадрой командовал престарелый адмирал Чжан Пей Лун. Однако вместо того, чтобы идти на помощь Тингу, адмирал Чжан отправился завоевывать Ликейские острова, которые японцы называли Рюкю.

   В плавание из Фучжоу вышли шесть самых сильных крейсеров тамошнего флота: заказанные в начале 1880-х в Германии "Нань-Дин" и "Нан-Цзин" и построенные позднее на местных верфях по их образцу "Хуан-Таи", "Цы-Син", "Фу-Чжин", "Ян-Бао" и "Кан-Чи". Все эти корабли имели водоизмещение в 2,5 тысячи тонн, скорость в 15 узлов и были вооружены каждый двумя или тремя 8-дюймовыми и семью-восемью 4,7-дюймовыми орудиями. Кроме того в южную эскадру были включены меньшие корабли "Хуан-Таи", "Хын-Хай" и "Фу-Чжоу". "Хуан" и "Хын" имели по два 6-дюймовых и пять 4,7-дюймовых орудия, "Фу-Чжоу" же был кабельным судном – китайцы планировали проложить на Ликеи собственную телеграфную линию. Наконец, было зафрахтовано пять пароходов для перевозки отряда войск 'нового строя'.

   Некоторое время китайская флотилия простояла у южных Ликейских островов – Яйеямы и Мияко, захватив несколько рыбацких джонок. Потом адмирал Чжан отправился к Окинаве, где его корабли вступили в перестрелку с береговыми укреплениями порта Нахо. Подавив вооруженные устаревшими пушками батареи, китайцы высади десант, который не без труда, но справился с немногочисленным японским гарнизоном и двинулся затем в сторону замка Сюри. Там китайский командующий провозгласил возрождение аннексированного Японией в 1875 году Ликейского королевства, пребывающего, как и столетия раньше, под покровительством Поднебесной империи. С Окинавы китайская эскадра отправилась в сторону Японии и встала на рейде Кагосимы. Против адмирала Чжана японцы выставили свой последний резерв – деревянные винтовые корветы "Тенрю" и "Каймон" и, вдобавок, древнюю броненосную батарею "Рюдзё" (1866 года постройки, 1,5 тысячи тонн водоизмещения, 9 узлов хода и два дульнозарядных 7-дюймовых орудия). Японцы обманным отступлением заманили китайскую флотилию в пролив, изобиловавший рифами. Потеряв там крейсер "Фу-Чжин", разбившиеся о подводные скалы, адмирал Чжан спешно вернулся на Окинаву. Героическая "Рюдзё" затонула во время шторма на обратном пути в Йокосуку.

   К концу ноября, благодаря ударным темпам ремонтных работ, основные силы северного – Бэйянского флота были вновь готовы выйти в море. Вернувшийся из Пекина с наградами и новыми полномочиями Тинг провел свои корабли из Порт-Артура к устью Тайдонга и далее до Пусана, блокируя все западное и южное побережье Кореи. Японцам оставалось перенаправлять свои транспорты в Гензан, откуда груз ыс огромным трудом перевозили вьюками через горы к Пхеньяну. Но и Гензанский порт оказался небезопасным, когда в Японском море появился крейсер "Чио-Юань", бывшая "Чиода", первый из введенных китайцами в строй трофейных кораблей. Японская армия в Корее оказалась в тяжелом положении. За зиму почти двадцать тысяч солдат умерли от голода, холода и болезней. Япония пыталась закупить новые боевые корабли, но ее казна была пуста. Войну японцы самонадеянно начали даже без военного займа – на одних бюджетных остатках. А теперь кредитов им уже не давали.

   Для лучшей организации морской блокады Тинг решил устроить временную базу в корейском архипелаге. Под стоянку был выбраны острова Комундо (европейцы называли его Порт-Гамильтоном) против юго-западной оконечности Корейского полуострова, с прекрасной гаванью, образованной тремя стоящими кругом скалистыми островками. Бэйянский флот намеревался там расположиться еще в 1886 году, но тогда этому воспротивились англичане. На Комундо построили склады, казармы, мастерские. Проходы во внутреннюю гавань защищали минные и сетевые заграждения, а также береговые батареи с прожекторными станциями. Сюда даже протянули телеграф до Вейхавэя.

   Положение японских экспедиционных войск на материке становилось всё более тяжелым. Однако, когда один из китайский корпусов – генерала Не Ши Чена, не поддержанный другими генералами, попытался вторгнуться из Маньчжурии в Корею, то был отброшен назад в сражении у Сукчена. Преследуя генерала Не, маршал Ямагато сам перешел пограничный Ялуцзян. Так как река замерзла, канонерки Тинга уже не могли оказывать поддержки китайским войскам. После взятия Тюренчена маршал Ямагато прикрылся дивизией генерала Нодзу от отступившей к Симучену основной китайской армии наместника Лю Куна, а сам, с главными силами, продолжил движение на Дагушань и Бинзыбо, создавая сухопутную угрозу Порт-Артуру.

   ЯПОНСКАЯ АРМИЯ В МАНЬЧЖУРИИ ЗИМОЙ 1894-95

   Наступление японской армии происходили в тяжелейших зимних условиях по заснеженному горному бездорожью. Японцы несли большие потери больными и обмороженными. Недостаток в боевых припасах они могли восполнят только за счет трофеев – многочисленных, но зачастую неприменимых из-за чрезвычайного разнообразия систем вооружений, которым страдала китайская армия. Попытки генерала Не Ши Чена остановить продвижение японцев фланговыми ударами, не приводили к успеху. Сражение у Сюяня закончилось очередной победой японцев, действовавших чаще всего холодным оружием. Более удавались китайцам рейды их маньчжурской и монгольской конницы по японским тылам, которые окончательно дезорганизовали вражескую систему снабжения. Когда солдаты маршала Ямагато дошли, наконец, до перешейка Цзичжоу, за которым лежал уже Квантунский полуостров и столь желанный Порт-Артур, у них уже не хватало сил преодолеть мощнейшую систему укреплений, которые успели там возвести китайцы.